紅樓曉夢 第三百章 風摧蘭蕙

篆兒聞言癟了嘴道：“姐姐啊，再是好心也沒這般好心的，那銀子都給了她，姐姐與我不過了？”

邢岫煙如今還住在綴錦樓，用的都是二姑娘迎春的丫鬟、婆子，雖因著陳斯遠之故，那些下人不好再給邢岫煙臉色，可總不好平白使喚人家，隔三差五總要給些賞錢才是。

邢岫煙被陳斯遠扯著落座，氣惱道：“我有月例銀子在呢。”

陳斯遠納罕道：“舅舅、舅母不用表姐接濟了？”

邢岫煙說道：“今兒個姑媽發了話兒，往后讓我爹媽往她莊子上常住去，說莊子里不用什么用度，再不用我分出銀子來給他們。”

陳斯遠愈發納罕，趕忙追問緣由。

卻是近來王夫人與鳳姐兒斗得愈發厲害，王夫人的陪房與投靠了鳳姐兒的賈家家奴彼此尋了馬腳，時常便要鬧到管家賴大跟前兒。

因著賴尚榮一事，賴大早沒了臉面，私底下又得了賈母吩咐，自是唯鳳姐兒之命是從。這般拉偏架，王夫人一系下人很是吃了虧。

許是狗急跳墻，便有下人攀咬出邢忠貪瀆之事。鳳姐兒好不容易與邢夫人緩和了，自是不想再鬧得生分了。于是昨兒個夜里往東跨院去了一趟，二人如何說的暫且不知，只知今兒個一早邢夫人尋了邢忠夫婦發了好一通邪火，到底將二人打發去了自個兒陪嫁莊子。

邢岫煙不知緣由，陳斯遠卻大抵能忖度出幾分。那邢夫人可一直不曾熄了讓四哥兒襲爵的心思，估摸是想著鳳姐兒與王夫人相斗，就算再厭嫌鳳姐兒，鳳姐兒贏了，這家業也須得留在大房。

二人又是婆媳，邢夫人名分上壓了鳳姐兒一頭，這才幫了鳳姐兒一回。

眼看篆兒癟著嘴兀自不服氣，陳斯遠趕忙擺擺手，將其打發了出去。紅玉等也是識趣的，扯了篆兒出去，笑著將門關了。

待內中只余二人，陳斯遠便蹙眉道：“怎么又幫她？”

邢岫煙笑著道：“左右都是最后一回，往后她是死是活，我是管不得了。”

有心數落邢岫煙爛好心，可對上那一對兒星眸，到嘴邊的話又說不出口。這枕邊人良善些，總比那冷心冷肺，處處算計的要強。

陳斯遠便讓邢岫煙稍待，起身進得臥房里，須臾又提了個荷包來。

邢岫煙趕忙道：“我如今也不用銀錢，你又何必給我？”

陳斯遠卻不管旁的，扯了邢岫煙的手強塞過去，說道：“嫁漢嫁漢、穿衣吃飯，表姐早晚要許了我，如今又何必這般外道？”

邢岫煙攥著那荷包心下熨帖，卻也有些別扭道：“我不是因著這些黃白之物……”

“知道知道，都是我硬塞給你的。”他笑吟吟轉而道：“是了，她這回怎么問你來借銀錢？她理應不缺才對。”

邢岫煙嘆息一聲，便將這幾日妙玉情形說了出來。

陳斯遠聽得愕然不已，這妙玉有夠倒霉的，這才幾天啊？先被老尼哄去了三千兩銀子不說，轉頭兒又被賊人偷了個精光。

這也就罷了，請了官差來又被勒去二十兩銀子，隨即又有個勞什子盧員外拿了地契攆人。

妙玉與其理論，誰知盧員外心生淫邪，說話不干不凈的，竟要來拉扯妙玉。妙玉氣惱之下，頓時抓了那盧員外滿臉花。

邢岫煙說到此節，也禁不住哭笑不得道：“清梵眼看要打起來，緊忙往外就跑，虧得官差不曾走遠，這才鎮住場面。可誰料，庵中幾個姑子自覺留不下，趁亂竟將她的財貨盡數卷了去。一應人等身無長物，清梵只得瞞了她來尋我。”

真真兒是曲折離奇啊。

陳斯遠暗忖，也唯有妙玉這等自詡不食人間煙火的，甫一離了賈家才會如此凄涼吧？

嘖，卻不知那賊人是不是王夫人的手尾。

陳斯遠越琢磨越心癢，心下生怕被旁人摘了桃子，便拿定心思，明兒個便打發護院看顧著。

邢岫煙見其神色恍惚，只當其厭嫌了妙玉，便道：“只這一回，往后她來尋我，我也沒了法子，更不會拖累你……”

陳斯遠緊忙回過神來，扯了邢岫煙的手道：“一家人不說兩家話，表姐又不好拋頭露面，往后這等事兒只管推在我身上就是了。”

邢岫煙心下略略古怪，盯著陳斯遠道：“你……莫不是又生出旁的心思了？”

陳斯遠一怔，趕忙辯解道：“我？表姐還不知，我素來不待見那人。若不是表姐攔著，我都想好生落了她的臉面來給表姐出氣了。”

邢岫煙頓時掩口而笑：“我與她……說不清，你甭管就是了。”

陳斯遠笑著應下，心下暗自舒了口氣，暗道還好遮掩了過去。

卻不知邢岫煙冰雪聰明，已隱隱猜到了幾分。只是她又不是正室，又哪里會攔著這等事兒？再說她于妙玉危難之際幫襯了其幾回，早已全了早年教導之情，往后如何再不好多管。

邢岫煙坐了半晌方才告辭而去，陳斯遠送過邢岫煙，心下生怕那妙玉被人摘了桃子，當下到得前頭尋了小廝慶愈好一番吩咐。

慶愈為陳斯遠心腹，哪里不知陳斯遠這是犯了‘寡人之疾’？面上唯唯應下，心下自是腹誹不已。這自家大爺什么都好，就是見了嫽俏姑娘便忍不住要招惹。

當下緊忙去了一趟陳家新宅，尋了兩個護院仔細交代了一番。這二人本是尤三姐重金聘請，陳斯遠不過是頗有才名的舉人，也是趕巧上回才挨了一袖箭，再如何京師也是首善之地，晴天白日的哪里有那么多兇徒？

因是這二人閑散了好些時日，生怕過幾個月便被解聘，正愁不知如何一展身手呢。他們心下尚且不知陳斯遠目的，只摩拳擦掌、躍躍欲試。

卻說陳斯遠一路回轉清堂茅舍，心下思量著下晌時往梅翰林家中走一趟，總要聽聽那父子二人如何說。

正待尋幾篇拿不準的文章請教一番，誰知這會子便有人來了。

“大爺，琴姑娘來了！”

琴姑娘？薛寶琴？陳斯遠納罕不已，緊忙打書房出來迎人。到得門前，便見薛寶琴領了個小丫鬟笑吟吟行來。

小姑娘一襲水紅花卉紋樣緞面對襟褙子，內襯象牙白立領中衣，下著象牙白長裙。頭簪金釵，鬢貼粉白宮花，一雙水杏眼顧盼生姿，率真明朗之余，又有一股子書卷氣，瞧著竟不比寶姐姐、林妹妹稍遜顏色。

陳斯遠略略恍惚間，那薛寶琴已然到得近前，斂衽一福，輕開檀口喚道：“遠大哥。”

陳斯遠拱手還禮，笑著道：“琴妹妹。”

寶琴起身笑著道：“這兩日時常聽聞遠大哥人品才俊都是一等一的，可惜上回起社只略略說了幾句話兒。”說話間從丫鬟小螺手里接過錦盒奉上，道：“早前便要拜會的，奈何箱籠直到今兒個方才拾掇出來。也不知遠大哥喜歡什么，我便選了一盒子湖筆。”

陳斯遠趕忙往里頭讓，道：“琴妹妹快請。論年歲我為長，合該我給琴妹妹接風才對，不想此番竟愧受了。”

寶琴立時候笑道：“遠大哥這般說就太過客套了。”

二人分賓主落座，五兒立時奉上香茗來。略略說過江南風物，沿途情形，寶琴忽而欲言又止起來。

陳斯遠觀量神色，說道：“琴妹妹好似有話要說？”

寶琴四下瞧瞧，說道：“初次打交道，有些話實在不知如何開口……還請遠大哥屏退左右。”

陳斯遠心下愈發納罕，當下打發了紅玉、五兒等退下，待內中只余二人，寶琴便道：“聽三姐姐說，遠大哥與梅翰林有往來？”

“正是。”陳斯遠應承了一句，心下暗忖，莫不是寶琴也要托自個兒掃聽梅家如何說法兒？

誰知寶琴略略咬了下唇，竟說道：“先前聽伯母說，梅家早已有心悔婚，卻不知是真是假。”

這等話兒不好回，陳斯遠便笑道：“那琴妹妹以為是真是假？”

寶琴不假思索道：“父親在世時不過資助了梅翰林一回，婚約之事……也不過是一時戲言。”

陳斯遠心下訝然，笑著道：“你兄長只怕不是這般想的。”

寶琴道：“母親與兄長自是別有打算……可我以為，兩家本就門不當、戶不對，勉強湊在一處，只怕來日也是齟齬不斷。如此，莫不是將這婚約作罷了呢。”

陳斯遠觀量著寶琴，見其面上坦然，心下禁不住好一番贊許。

薛家二房倉促來京，一則為分家產，二則也是要借了梅翰林的勢謀圖皇商差事。

梅翰林為清流，不拘當日是不是戲言，為名聲計，若薛家二房咬死了此事，只怕心下再不爽利也要捏著鼻子認下。過后寶琴嫁過去，那梅沖本就瞧不上薛家二房，婚后又豈會善待寶琴？

陳斯遠立時知道，寶琴與寶釵不同，小姑娘斷不會為了薛家二房而搭上自個兒一輩子的幸福。

他不禁笑著道：“這些話兒你可曾與你兄長說過了？”

寶琴先是點點頭，跟著又搖搖頭，苦惱道：“說過幾回，奈何哥哥太過本分，母親說什么便是什么。他雖辦事細致，卻只能守成……是以我以為，與梅家真個兒聯了姻……不見得是好事兒。”

寶琴話里有話，言外之意是薛蝌只能守成，若真個兒得了那皇商差事，因其此時年紀不大，可不就不是好事兒？

陳斯遠便思量道：“那琴妹妹說這些，是想……”

寶琴聞言起身又是一福，正色道：“還請遠大哥代我與梅翰林說一聲兒，當日其與家父所說不過是戲言，當不得真。我如今年紀尚小，家母又有恙在身，實在不好耽擱梅家哥哥姻緣大事。”

陳斯遠不禁樂了：這倒是好，薛姨媽不想這姻緣成了，寶琴竟然也不想。細細算來，除去寶琴之母與聽命行事的薛蝌，薛家上下竟齊齊反對，這倒是省事兒了。

見其笑而不語，寶琴趕忙道：“我也知交淺言深，可……我實在不好出府，還請遠大哥代為傳話兒。”

陳斯遠大笑道：“難為琴妹妹信得過我，既如此，那我下晌便往梅翰林家中走一趟。”

寶琴一怔，旋即大喜，又趕忙斂衽一福道：“多謝遠大哥。”

起身又道：“若此事果然成了，來日我定備下薄酒以謝遠大哥。”

陳斯遠笑容愈盛，又與寶琴說了半晌，待飲過兩盞茶，這才起身將其送出院兒外。

及至這日下晌，陳斯遠拾掇停當，領了小廝，乘車徑直往梅翰林家中而去。

三圣庵。

清梵急急回轉，便見山門緊閉。清梵上前叩門，俄爾內中問了一聲兒：“今日不便待客，施主請回吧。”

清梵趕忙說道：“碧痕，是我回來了。”

內中應了一聲兒，半晌方才下了門栓。待門扉敞開，清梵趕忙閃身進得內中。那遮了臉面的碧痕又緊忙落了門栓，說道：“那盧員外果然是吃不得虧的，方才便有一伙子潑皮來擾，韓嬤嬤便吩咐我關了山門。”頓了頓，又道：“那些潑皮撂下話兒了，后兒個不走，便要給咱們好瞧。”

清梵蹙眉不已，說道：“船到橋頭自然直，若借了些銀子，總能支應一陣。”頓了頓，眼見庵堂四下一片死寂，她便蹙眉道：“可是又有人走了？”

碧痕道：“連智能兒也走了。”

除去幾個卷了銀錢的賊尼姑，余下智能兒等幾個本分老實的，自覺留不下，便干脆各尋生路去了。

碧痕聞言反倒暗自松了口氣，心道虧得是走了，不然多了好幾張嘴，姑娘又是個挑剔的，只怕這五十兩銀子也支應不了多久。

當下別過碧痕，清梵快步往跨院尋來。

到得房門前，但聽得摔杯盞之聲，隨即便有妙玉惱道：“這等腌臜物豈是給人吃的？丟出去！”

房門一開，便見韓嬤嬤蹙眉行出來。瞥見回轉的清梵，韓嬤嬤立時扯了其手兒道：“如何？邢姑娘怎么說的？”

清梵點了點頭，自懷中掏出荷包來，露出了內中的銀錢。韓嬤嬤頓時舒了口氣，低聲道：“阿彌陀佛，虧得邢姑娘心腸好，不然咱們可就要喝西北風了。”

頓了頓，又道：“先拿二兩銀子來，姑娘一日不曾吃用東西了，總要買一些可口的才行。”

清梵略略蹙眉，卻還是給了銀子。韓嬤嬤自去外頭采買飯食，清梵則進了內中。便見地上碎了個瓷碗，又有高粱米灑得到處都是。另一個嬤嬤正彎腰拾掇著，清梵便進了臥房里。

這幾日煩心事一樁接著一樁，妙玉氣急攻心，昨兒個便病了，如今只病懨懨歪在床榻上出神。

眼見清梵悶頭到得身前，妙玉立時教訓道：“你去了哪里？樹倒猢猻散，你既尋了旁的前程，又何必回來？”

清梵委屈不已，又不敢說尋邢岫煙借錢之事，只道：“姑娘冤枉死我了，我……我是將先前姑娘賞的玉鐲當了，兌了幾十兩銀子回來。”

妙玉一怔，又眼看清梵將荷包翻出來，這才略略舒展眉頭。說道：“不想我如今落魄，還要你來接濟了……也罷，這銀子先用著，待我病好了再還你。”

清梵低聲應下。

隨即便聽妙玉腹鳴不止，抬眼瞧過去，妙玉立時紅了臉兒，卻忍不住盯著清梵手中的荷包觀量。清梵趕忙道：“姑娘且忍一忍，方才韓嬤嬤得了銀錢，這會子已經去給姑娘采買吃食去了。”

妙玉淡淡應了一聲兒，又躺下來胡思亂想。

卻說陳斯遠哭笑不得打梅翰林家中出來，眼看滿臉無奈的梅沖，陳斯遠拱手作別，道：“梅兄，這個……”

梅沖長嘆一聲兒，回頭瞧了瞧，眼見別無旁人，緊忙說道：“樞良兄，實不相瞞，我早已與鄰家女郎……彼此愛慕。這婚約之事，還請樞良兄轉圜一二。”

陳斯遠道：“我方才便說了，薛小妹也不想早早成親，奈何令尊實在是——”

那梅翰林簡直就是食古不化！方才那會子任憑陳斯遠如何分說，梅翰林就是不聽。只認定了當日允諾，甚至打算來年便催著梅沖與薛寶琴成親。

那梅沖蹙眉道：“我爹爹讀書讀愚了，萬不可聽信。”

見其眼巴巴看著自個兒，陳斯遠將其扯到一旁低聲道：“為今之計，此事理應落在梅兄身上才對。”

“怎么說？”

“薛小妹才多大？便是再有主意，明面上也不好不聽其母親、兄長的話兒。反倒是梅兄乃男子漢、大丈夫，不若早日與梅翰林坦陳私情。”

梅沖先是躍躍欲試一番，旋即腦袋搖得好似撥浪鼓，連道：“不成不成，此事若揭破，只怕父親便要打死我。”

陳斯遠教唆道：“不過一頓皮肉之苦，換得有情人終成眷侶……孰輕孰重，梅兄自個兒拿主意。”

“這……”梅沖低頭咬牙半晌沒說話兒。

陳斯遠不好再多勸，拍了拍梅沖肩頭，干脆扭身而去。

待進得馬車里，陳斯遠頓時膩煩起來。暗道，這叫什么事兒？梅沖、薛寶琴都不想結親，偏那梅翰林食古不化。

回思原文里，好似寶琴到底嫁進了梅家？這般想來，梅沖這等優柔寡斷的性兒，到底是屈服了。

不拘是沖著寶琴求肯，還是薛姨媽囑托，這婚事總要攪黃了才好。可又該如何攪合呢？

思來想去，一則落在寶琴自個兒身上，二則……只怕就要落在那鄰家女郎身上了。

想到此節，陳斯遠緊忙吩咐停車。挑開簾櫳吩咐小廝慶愈去掃聽梅家左鄰右舍住的都是什么人。

過得小半個時辰，慶愈回轉，回話兒道：“回大爺，梅家左邊乃是大理寺少丞單大人家，右邊兒是工部許主事家。”頓了頓，不待陳斯遠發話，慶愈便道：“小的掃聽過了，單家有女年方二八，如今還不曾定下親事。”

那便是單家姑娘了。

陳斯遠問道：“可知那單家小姐是什么性情？”

慶愈訕笑道：“這……這等事兒小的又如何打聽得出來？”

陳斯遠一琢磨也是，莫說是慶愈，只怕自個兒也不好隨便打聽。萬一要是被單家會錯了意……說不得還會招惹麻煩呢。

當下也不急著回清堂茅舍，徑直吩咐車夫調轉方向，往那薛家老宅而去。

小半個時辰到得薛家老宅，自有小廝慶愈上前叩門。

陳斯遠下得車來，方才行至門前，便有薛蟠大笑著狂奔而至。不待陳斯遠反應，這廝便扯了陳斯遠的手一通亂搖，說道：“遠兄弟來得巧，今日定要不醉不歸！”

說罷扯了陳斯遠往里便走。

陳斯遠再是習練樁功，又怎比得上薛蟠一身蠻力？當下被扯得踉蹌幾步，趕忙道：“文龍兄且慢，這吃酒的事兒不急，我此番登門另有要事要與姨太太說。”

薛蟠卻不管旁的，頭也不回道：“先吃酒，吃罷了再說也不遲。”

陳斯遠哭笑不得，道：“文龍兄那兄弟不是來了嗎？怎地……”

話沒說完便被薛蟠打斷，道：“快別提他，兩杯下肚立時鉆了桌子底下，真真兒是敗興！”

陳斯遠琢磨過味兒來了，薛蟠只怕是被薛姨媽關得快要瘋了。

想想也是，二十來歲的人，每日家被關在家里造小人，偏生還一直造不出來。薛蟠又是散漫慣了的，哪里耐得住性子一直宅在家里？

能憋悶到今日，也是薛蟠這人孝順了。若是換做陳斯遠，只怕早就翻墻跑出去自在了。

再說那薛蝌，大抵也不想與薛蟠廝混，這才干脆裝作醉酒？

思量間已被薛蟠扯進儀門里，因陳斯遠與薛家大房乃是通家之好，得了信兒的曹氏便領了丫鬟、婆子迎了出來。

薛姨媽長了一輩，自然不好迎出來。

那薛蟠見了曹氏，立時好似耗子見了貓。

曹氏蹙眉道：“怎可如此無禮？還不快放開遠兄弟！”

薛蟠訕訕松了手，陳斯遠這才得空與曹氏見禮。

待廝見過，薛蟠又張羅著擺酒，曹氏橫了其一眼，說道：“母親這會子尚在堂中，遠兄弟來了自是要好生款待，可這酒……還是少喝為妙。”

薛蟠悶頭咕噥道：“這也不行、那也不行，活著還有什么意趣？莫不如死了……”

曹氏權當沒聽見，只引著陳斯遠進得正房里。

薛姨媽早已起身相迎，彼此見過禮，待分賓主落座，這才笑著說道：“遠哥兒怎么得空來了？”

陳斯遠道：“我方才往梅翰林家中走了一趟，倒是有一樁事不知如何與姨太太說。”頓了頓，又道：“此事隱秘，不好流傳出去。”

曹氏立時會意，起身道：“如此，那我便先去后頭了。”說著行至薛蟠跟前兒，盯著其不說話兒。

薛蟠先是愕然，又指了指自個兒鼻子，扭頭看向薛姨媽道：“我也聽不得？”

見薛姨媽不言語，頓時牢騷滿腹，道：“神神叨叨的，有什么不能讓人聽的……”起身隨著曹氏走到門口兒，扭頭兒又道：“那個……過會子遠兄弟別走，咱們兄弟多日不見，定要一醉方休啊。”

說話間已然繞過屏風出了門兒。

待內中只余二人，陳斯遠正待言說，誰知薛姨媽會錯了意，竟丟了個媚眼過來，嗔道：“不是前日才聚過，怎地又來尋我？”

陳斯遠面上一怔，趕忙說道：“我真去了梅翰林家！”

薛姨媽這才正色道：“梅翰林如何說？”

“一言難盡啊。”陳斯遠便將今日經歷說了一遭，直接聽得薛姨媽先喜后憂。

待聽罷了，薛姨媽禁不住罵街道：“好個老匹夫，琴丫頭都不愿意，偏他守著勞什子‘一諾千金’，真真兒不當人子！”

頓了頓，又蹙眉看向陳斯遠道：“這可如何是好？琴丫頭再不愿意，她也做不得主。若是梅翰林應承了，這婚事只怕就成了。那來日……”

來日薛蝌得了梅翰林幫襯，這皇商差事豈不是要落在薛家二房了？

陳斯遠呷了口香茗道：“此事也不是沒有破局之法。”

薛姨媽頓時松了口氣，說道：“就知你有主意，快說說怎么個法子？”

陳斯遠道：“梅翰林之子梅沖臨別時曾說，其早與鄰家女郎有了私情。我仔細掃聽了一番，梅家左鄰大理寺少丞單家，其家中有女年方二八，還不曾婚配。我看梅沖此人優柔寡斷，若想破局，不若催逼那單家女郎出面。”

薛姨媽道：“這倒是個法子。”只是她與單家素無往來，又如何給單家姑娘遞話兒？

左思右想，一時沒了主意，薛姨媽便道：“可還有旁的法子？”

陳斯遠自然有，可寶琴率真明朗，陳斯遠實在不忍讓其自污毀了名聲，便搖了搖頭。

薛姨媽蹙眉咬牙略略思量，道：“我家也有些親朋故舊，回頭兒我掃聽掃聽，看看誰能跟單家說得上話兒。”

正事兒說完，陳斯遠便道：“文龍……是不是憋悶得太緊了些？”

薛姨媽回過神兒來道：“他？我若不看顧得緊些，誰知會不會惹禍上身？上回姐姐尋我說話兒，我不過離了半日，這孽障便闖出家門，廝混了一日才回來！”

陳斯遠勸說道：“不若多尋幾個妥帖的仆役看顧著，時常也讓文龍放放風，四下走動走動？”

薛姨媽卻道：“旁的且不管，總要先生個男孩兒來。若生個男孩兒，他再如何胡鬧，我也懶得管了！”

陳斯遠一琢磨也是，心下為薛蟠默哀了須臾，只因實在不想喝酒，于是略略說過府中情形便干脆起身告辭。

薛姨媽也不想薛蟠喝得酩酊大醉又胡鬧起來，便親自將陳斯遠送出了儀門。

卻說這日傍晚，陳斯遠回轉清堂茅舍。

聽聞陳斯遠還不曾用過晚飯，五兒緊忙去小廚房提食盒。紅玉伺候著陳斯遠方才換過衣裳，便有蕓香道：“大爺大爺，寶姑娘來了。”

二人實在熟稔，也用不著客套，陳斯遠凈過手方才回轉身來，便見寶姐姐一雙水杏眼滿是探尋之色。

一應丫鬟掩口笑著避出去，內中便只余下二人。

寶姐姐便道：“我那好妹妹頭晌來了一遭？可送了你什么物件兒？”

陳斯遠笑道：“一匣子湖筆。”

寶姐姐嗔道：“她倒是會邀買人心，非但是你這兒，大家伙都送了禮物，連環哥兒都有一份兒呢。”

陳斯遠情知因著賈母那日故意捧了寶琴，寶姐姐雖早知賈母存心不良，也難免心下不服。于是哈哈一笑，也不多說什么。

他正待說起旁的，誰知寶姐姐竟先開了口，道：“你可知鳳丫頭今兒個辭了管家差事？”

陳斯遠道：“果然辭了去？”

寶姐姐頷首道：“也是古怪，她最愛攬權，卻不知怎么舍得的。下晌那會子裝模作樣去了老太太處，當著老太太、太太的面兒說要調養身子骨，求老太太另尋管家之人。”

陳斯遠道：“老太太怎么說的？”

寶姐姐笑道：“老太太能如何說？只道她早已不管家事，既然是我那姨媽掌家，一應庶務自是姨媽做主。”

頓了頓，又掩口笑道：“我那姨媽起先還不大信，但眼見鳳丫頭果然要卸下差事，這臉上的笑意怎么也掩不去。莫說是我，只怕丫鬟們都瞧見了呢。”

陳斯遠笑道：“只怕太太這回是笑早了，二嫂子這是以退為進啊。”

寶姐姐也道：“我那姨媽本就掌個總，府中庶務千頭萬緒的，自個兒又哪里打理得過來？你且瞧著吧，要不了兩日便受不了啦。只怕到時候還要求著鳳丫頭重新管家呢。”

陳斯遠暗忖，那原文里王夫人與鳳姐兒姑侄女兩個一直不曾撕破臉，不過是私底下暗斗，鳳姐兒抱病時王夫人尚且推出探春管家呢，說不得此番便要提前了？

要知道此時二人可是撕破了臉。

于是他笑著道：“我卻以為，太太另有人選。”

寶姐姐訝然道：“除了鳳丫頭還有別的人能管家？莫不是大嫂子？”

陳斯遠笑著搖搖頭，道：“妹妹怕是忘了三妹妹啊。”

“探春？”寶姐姐先是錯愕，繼而釋然，旋即笑著道：“是了，探丫頭先前管過幾日，鳳丫頭這回只怕要吃癟了。”