紅樓曉夢(mèng) 第二百二十七章 炙手可熱

相依而坐，眉眼對(duì)視，二人俱都噙了笑意。陳斯遠(yuǎn)忽道：“是了，險(xiǎn)些忘了去。”

說(shuō)罷，便從袖籠里尋了個(gè)香爐，又尋了火折子點(diǎn)燃。須臾光景，便有裊裊香煙升騰而去。

那煙色奶白，聞之竟有出塵之意。

邢岫煙只嗅了兩口便訝然不已，略略思量說(shuō)道：“身在塵中坐，心恒住清涼……這是出塵香？”見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)頷首，邢岫煙愈發(fā)訝然，追問(wèn)道：“你哪里得來(lái)的方子？”

“古籍中翻到的。”陳斯遠(yuǎn)笑著回了。這倒是真的，先前黛玉打發(fā)紫鵑送來(lái)開(kāi)成石經(jīng)，陳斯遠(yuǎn)只大抵翻了翻，便在內(nèi)中瞥見(jiàn)藏此書(shū)的宋人所載出塵香的方子。

他心下好奇，尋了沉香、檀香、金顏香、龍腦香、龍涎香、麝香依方泡制了一番，今日才制得了這出塵香。因數(shù)日不見(jiàn)表姐，他便裝了一盒來(lái)。

邢岫煙嗅著那出塵香，忽而哂笑道：“先前她便時(shí)常染此煙，后來(lái)厭嫌了我，還說(shuō)便是再出塵的香也熏不去我身上的凡俗氣呢。”

這個(gè)她，說(shuō)的自然是妙玉。陳斯遠(yuǎn)便擒了柔荑撫弄道：“她自個(gè)兒都是個(gè)別扭的性兒，表姐既早已看破，又何必與她計(jì)較？”

邢岫煙任憑他撫弄著手兒，略略蹙眉道：“你總說(shuō)我是隱士，實(shí)則我自個(gè)兒也有些放不下的事兒呢。”

便比如妙玉，二人原本亦師亦友，誰(shuí)知常家出了事兒，妙玉立時(shí)與其反目。再是不爭(zhēng)不搶的性兒，邢岫煙也忘不了那幾年的情誼。

陳斯遠(yuǎn)勸慰道：“表姐若真?zhèn)€兒放下了，豈不真就做了隱士？只怕我這俗人也絆不住你了。”

邢岫煙回神兒嫣然一笑，略略反握了下陳斯遠(yuǎn)，道：“咱們好好兒的，你不許學(xué)她。”說(shuō)著又噗嗤一聲掩口而笑，道：“罷了，你斷不會(huì)學(xué)了她去。”

她今兒個(gè)穿了嫣紅底子淺青折枝玉蘭刺繡圓領(lǐng)袍，內(nèi)襯白色親領(lǐng)，下著水紅長(zhǎng)裙。此時(shí)左手拿了帕子掩口而笑，白皙素凈的瓜子臉上騰起笑意，星眸熠熠，頓時(shí)好似百花綻放。

陳斯遠(yuǎn)一時(shí)看得出了神兒，心下只道與這般姑娘家朝夕相處，方才是人間樂(lè)事。

須臾，邢岫煙斂去笑意，又被陳斯遠(yuǎn)盯得赧然起來(lái)。俏臉?lè)奂t一片，嗔怪道：“你盯著我瞧什么？”

“自然是好看。”

邢岫煙嗔道：“又胡吣……我既比不得寶姐姐嫻靜，又比不得林姐姐靈動(dòng)，哪里就好看了？。”

這是吃味了？邢岫煙這般恬淡的性兒，能略略吃味已是不易，顯是心下鐘情于自個(gè)兒。陳斯遠(yuǎn)立時(shí)扯了柔荑貼在自個(gè)兒胸口，道：“表姐何必妄自菲薄？于我心中，表姐品格乃是獨(dú)一無(wú)二。”

本道陳斯遠(yuǎn)是在哄人，可邢岫煙見(jiàn)其面上篤定，頓時(shí)心下熨帖不已。心下怦然，一時(shí)氣血上涌，便不知不覺(jué)被其攬?jiān)诹藨牙铩?p/> 待回過(guò)神兒來(lái)，邢岫煙羞赧之余，卻也不曾掙扎開(kāi)，干脆大大方方探手環(huán)了陳斯遠(yuǎn)的腰，面頰更是貼在了其胸口。

片刻溫存，邢岫煙忽而悠悠道：“下回這種事兒也不用問(wèn)我出頭，鬧得興師動(dòng)眾的總是不大好。”

陳斯遠(yuǎn)蹙眉道：“我又豈能眼看著你被兩個(gè)婆子欺負(fù)了去？”

邢岫煙道：“左右不過(guò)是寄居，說(shuō)不得何時(shí)就搬出去了。”

陳斯遠(yuǎn)略略思量，雙手?jǐn)n了邢岫煙的消肩，認(rèn)真道：“表姐以為如今在園子里如何？”

“自是極好的，”邢岫煙笑著說(shuō)：“結(jié)識(shí)了這些姊妹，每日吟詩(shī)作對(duì)，讀書(shū)寫(xiě)字，時(shí)而彈琴下棋、作畫(huà)吟詩(shī)，時(shí)而描鸞刺鳳、斗草簪花，你也知我家里單我一個(gè)，我心下早想有些姊妹、手帕交，如今卻是稱了心意。”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“這就是了，我雖想現(xiàn)下便接了表姐家去，可女兒家快意事不過(guò)是閨閣中這么幾年……我倒是想讓表姐多暢快幾年。”

邢岫煙聞言不禁愈發(fā)熨帖，卻蹙眉惆悵道：“我又能快意幾年？爹爹、媽媽恨不得我立時(shí)就過(guò)了門(mén)兒呢。”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“無(wú)妨，舅舅、舅母還能越過(guò)姨媽去？回頭兒我與姨媽說(shuō)定了，諒舅舅便是再急切也須得忍著。”

邢岫煙頓時(shí)笑將起來(lái)，又用力頷首，旋即好似乳燕投林般又貼在陳斯遠(yuǎn)懷中。俄爾，又低聲道：“其實(shí)我自個(gè)兒私下也想早些與你在一起呢。”

陳斯遠(yuǎn)聞言哪里還忍得住，探手挑了邢岫煙的下頜，那一張素凈瓜子臉上先是不解，跟著便羞得通紅一片。四目相對(duì)，她卻不曾偏了頭去，只略略退縮，便闔了雙眸緩緩迎上。

二人唇齒相依，自是好一番親昵。待過(guò)得半晌唇分，邢岫煙紅著臉兒嬌喘不已，須臾緩和過(guò)來(lái)，才低聲道：“先前還納罕為何那位寶二爺愛(ài)吃胭脂，原是這般滋味。”

陳斯遠(yuǎn)訝然道：“表姐瞧見(jiàn)過(guò)？”

邢岫煙道：“前幾日在園子里瞧見(jiàn)他偷偷吃金釧兒的胭脂。”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“我嘴上又沒(méi)胭脂，卻不知是個(gè)什么滋味兒？”

邢岫煙再是想得通透，這等話也不好回，于是便偏了頭去道：“我不說(shuō)，你自個(gè)兒猜去。”

陳斯遠(yuǎn)正要糾纏過(guò)來(lái)，忽而聽(tīng)得外間傳來(lái)說(shuō)話聲兒，旋即便有篆兒槅門(mén)低聲道：“陳大爺、姑娘，是大奶奶領(lǐng)了兩個(gè)丫鬟翻地澆水呢。”

陳斯遠(yuǎn)聞言便知二人須得分開(kāi)了，與邢岫煙對(duì)視一眼，眼見(jiàn)姑娘家眼里同樣滿是不舍，他便道：“我得空再來(lái)尋表姐。”

邢岫煙卻道：“你如今庶務(wù)多，又要寫(xiě)書(shū)，又要操持膠乳營(yíng)生……等你得空再來(lái)尋我就是了。”

陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，二人推讓一番，到底是陳斯遠(yuǎn)先走一步。待過(guò)得半晌，邢岫煙方才與篆兒回轉(zhuǎn)綴錦樓。

甫一進(jìn)得樓中，便見(jiàn)二姑娘迎春、三姑娘探春、四姑娘惜春、黛玉、寶釵、湘云俱在。

寶姐姐情知邢岫煙與陳斯遠(yuǎn)之事，便起身迎過(guò)來(lái)扯了其手兒道：“被人欺負(fù)了，怎么也不知與我們說(shuō)說(shuō)？”

湘云就道：“就是，不過(guò)是兩個(gè)沒(méi)起子的粗使婆子，哪兒來(lái)的臉面為邢姐姐討銀錢？”

迎春面有慚愧之色，道：“也是怪我，竟不知那兩個(gè)婆子竟是這般情形。”

探春則道：“虧得鳳姐姐懲治了，不然長(zhǎng)此以往下去，這主子不是主子，奴才不是奴才的，豈不反了天去？”

黛玉雖不曾說(shuō)話兒，目中卻隱隱泛著關(guān)切。邢岫煙這般閑云野鶴的性兒，反倒正對(duì)了黛玉的心思；小惜春也沒(méi)言語(yǔ)，這刁奴欺主的事兒，從小到大她瞧得多了。反倒是這回有些奇怪，這大太太怎么突然就給邢岫煙出頭了？

眼看眾姊妹都來(lái)關(guān)切，邢岫煙有些赧然，忙四下一福笑道：“勞煩諸位姐姐掛心，卻是我的不是了。說(shuō)來(lái)也不過(guò)是雞毛蒜皮的小事兒，不知怎么就給姑媽得知了，這會(huì)子鬧了個(gè)滿城風(fēng)雨。”

探春就道：“錯(cuò)的又不是邢姐姐，姐姐何必這般？”

湘云跟著起哄道：“若我說(shuō)，還是邢姐姐太過(guò)懦弱良善，若換了我，大耳刮子抽過(guò)去，就不信那兩個(gè)婆子敢反天！”

黛玉乜斜湘云一眼，心下嗤之以鼻。她這會(huì)子得了老太太看顧，自然不會(huì)有不開(kāi)眼的給湘云使眼色、下絆子。來(lái)日若老太太不寵她了，她便是打了人又能如何？說(shuō)不得傳出去反倒落得個(gè)刁蠻無(wú)禮的罵名。

眾姊妹聚在房中，你一言、我一語(yǔ)，惹得邢岫煙四下賠笑。待好半晌方才散去，只臨別前，寶姐姐悄然與邢岫煙低聲道：“往后再有這等事兒……妹妹只管與我說(shuō)，我來(lái)處置就是了。這等家事，須得潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，可不好再弄得興師動(dòng)眾，一回兩回也就罷了，次數(shù)一多，說(shuō)不得便會(huì)被那些沒(méi)起子壞了自個(gè)兒名聲。”

知寶釵是善意，邢岫煙笑著頷首道：“好，往后遇了事兒，我一準(zhǔn)兒去尋寶姐姐說(shuō)道。到時(shí)寶姐姐可別嫌我煩。”

寶釵嗔笑道：“你這般性兒我最是得意，正巴不得你常來(lái)呢。”

言罷寶釵告辭而去。眾姑娘家，寶釵早知陳斯遠(yuǎn)與邢岫煙之事；黛玉只略略思量，便知緣由；探春、惜春、湘云還小，尤其湘云，這會(huì)子得了賈母寵愛(ài)，最是天真無(wú)邪，因是說(shuō)過(guò)此事便拋諸腦后。

這些人等暫且不提，卻說(shuō)迎春回了自個(gè)兒房里，趁著繡橘去沏茶，大丫鬟司棋便湊過(guò)來(lái)道：“姑娘瞧瞧，這有人護(hù)著就是不一樣兒。”

陳斯遠(yuǎn)前些時(shí)日隔三差五便往三層儀門(mén)外的廂房里去，司棋的姥姥、母親、嬸子都在東跨院當(dāng)差，又豈能瞞了她去？

迎春頭不抬、眼不睜，只悶頭翻找著書(shū)卷。司棋又道：“只可惜讓王嬤嬤這回逃了去，若是大太太連那老貨也一并懲治了，那才叫好呢。”

迎春這才瞥了其一眼，道：“王嬤嬤雖有些小毛病，可還算忠心，母親自然不會(huì)隨意處置了。”

司棋蹙眉道：“哪里忠心了？上回借了姑娘的金累絲簪子，如今還沒(méi)歸還呢。說(shuō)不得又拿去當(dāng)了抵賭債了！”

迎春柔聲道：“我又不止那一樣，多借一些時(shí)日又能如何？”

司棋氣惱道：“便是姑娘這性子，那王嬤嬤才得寸進(jìn)尺！”說(shuō)罷冷哼一聲，頓足而去。

迎春瞥其背影一眼，心下卻自有思量。那王嬤嬤乃是亡故的嫡母留給她的奶嬤嬤，身邊兩個(gè)丫鬟，司棋、繡橘都是如今的嫡母指派過(guò)來(lái)的。

這兩伙人自打湊在一處便天雷對(duì)地火，十分不對(duì)付。迎春便在其間小心翼翼維系著平衡，王嬤嬤得了勢(shì)，便偏著司棋、繡橘多一些；反過(guò)來(lái)司棋得了勢(shì)，就偏著王嬤嬤多一些。

如此，她這個(gè)從前沒(méi)人看顧的小透明，方才使喚得動(dòng)身邊兒之人。外間那些沒(méi)起子的雖說(shuō)傳她是二木頭，可一應(yīng)吃穿用度也不曾少過(guò)。

如今雖說(shuō)被邢夫人收養(yǎng)了，可如今迎春也鬧不清楚這位繼母存著什么心思。如此，自然要護(hù)著那王嬤嬤來(lái)制衡司棋、繡橘，否則一旦王嬤嬤去了，說(shuō)不得司棋便真?zhèn)€兒成了副小姐，到那時(shí)她還哪里使喚得動(dòng)人？

方才司棋話里話外，不外乎又是說(shuō)遠(yuǎn)兄弟的好兒。迎春翻過(guò)年來(lái)業(yè)已十六，正是少女懷春之時(shí)。只是她這般境遇，婚姻大事哪里敢自作主張？總要得了父母之命才好拿定心思……

這日匆匆而過(guò)，邢夫人、鳳姐兒因著邢岫煙拿了兩個(gè)粗使婆子，賈母、王夫人等略略過(guò)問(wèn)，便不當(dāng)回事兒。

姑娘們同仇敵愾一番，因著不曾感同身受，轉(zhuǎn)頭兒也拋諸腦后。倒是那些園子里的下人，從此再不敢小覷了邢岫煙。

自有那東跨院的仆役傳出話兒來(lái)，此番是因著遠(yuǎn)大爺求到了大太太面前，大太太這才逼著鳳姐兒拿下了楊柳兩個(gè)粗使婆子。

大觀園中一應(yīng)仆役聞言頓時(shí)噤若寒蟬！誰(shuí)不知那位遠(yuǎn)大爺最是能為，素日里看著和善，可骨子里卻不是個(gè)好脾氣的？想想太太身邊兒的陪房，再想想薛家、賴家，哪一個(gè)撞在遠(yuǎn)大爺手里得了好兒？

那位邢姑娘既然有遠(yuǎn)大爺護(hù)著，往后敬著就是了，可不敢隨意開(kāi)罪了！

一日間情勢(shì)驟變，往常篆兒去取食盒，那小廚房里的婆子總會(huì)腹誹一番。如今再去，卻是柳嫂子親自笑臉相迎，連食盒里都豐盛了幾分，還說(shuō)了好一番自家五兒的好兒。

一應(yīng)日常所需，庫(kù)房也是早早兒送來(lái)，不但沒(méi)少，私底下往往還會(huì)多塞一些。蓋因周瑞家的也不敢開(kāi)罪了陳斯遠(yuǎn)，這才讓當(dāng)家的對(duì)邢岫煙多加照拂。

只兩日光景，篆兒愈發(fā)順心，便忍不住私底下與邢岫煙計(jì)較道：“姐姐還說(shuō)我胡鬧，瞧瞧如今，這順心的日子難道不好？”

邢岫煙雖沒(méi)言語(yǔ)，心下卻也覺(jué)著果然暢快許多。她小門(mén)小戶出身，雖性子恬淡，卻也習(xí)慣了奉承人。如今卻因著陳斯遠(yuǎn)，反過(guò)來(lái)被園子里一應(yīng)仆婦奉承著。她從未有過(guò)如此經(jīng)歷，心下古怪之余，難免又記起了表弟的好兒。

倏忽幾日，轉(zhuǎn)眼到得三月初四日。

昨兒是探春生兒，早間特意來(lái)賈政處叩頭，感念父母恩德，賈政自是老懷大慰。今日一早到得衙門(mén)，又得了僚屬奉承，都說(shuō)寶玉所作詩(shī)詞極好，引得四下稱頌。

賈政素來(lái)方正，當(dāng)面略略謙虛幾句，心下不禁愈發(fā)熨帖。只覺(jué)寶玉如今到了年歲，也合該上進(jìn)了。

因是待過(guò)得申時(shí)回返榮國(guó)府，那萬(wàn)先生又來(lái)告狀時(shí)，賈政就道：“寶玉到底差著年歲，不好太過(guò)拘著……我看往后五日一休，如此先生也可探親、訪友，兩廂便宜。”

那萬(wàn)先生無(wú)可無(wú)不可，只盡了責(zé)便算，當(dāng)下告辭而去。

待萬(wàn)先生一去，他方才問(wèn)清客，道：“寶玉下晌往何處去了？”

有清客回道：“二爺下晌得了北靜王之請(qǐng)，瞧著往王府去了。”

北靜王那是世襲罔替的郡王，如今又為四王八公之首，賈政自是樂(lè)得寶玉多與其來(lái)往。

是以賈政略略頷首，便沒(méi)說(shuō)旁的。須臾又有清客奉上謄抄的邸報(bào)來(lái)，賈政抄在手中觀量一眼，見(jiàn)第一頁(yè)尾錄著：山東道監(jiān)察御史艾沅徽上疏，言膠乳所制輪胎儉省畜力，有護(hù)輪轂之效，請(qǐng)朝廷查證以便大行天下。

又有廣西道監(jiān)察御史上疏，言膠乳輪胎可適用炮車……圣人聞之大喜，命工部采買膠乳輪胎三萬(wàn)以供軍需……

賈政撂下邸報(bào)頓時(shí)蹙眉思量起來(lái)。陳斯遠(yuǎn)折騰膠乳營(yíng)生的事兒，賈政早就知曉，那賈蕓還因此封了輕車都尉的爵，卻不想到底驚動(dòng)了圣聽(tīng)，瞧此情形，這膠乳營(yíng)生只怕是要生發(fā)了啊！

只是賈政不是賈赦，他素來(lái)不打理會(huì)家中庶務(wù)，因是略略感嘆一番，便起身往王夫人院兒而來(lái)。

門(mén)前自有丫鬟玉釧兒來(lái)迎，須臾轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)中，便見(jiàn)王夫人正與薛姨媽說(shuō)著話兒。

二人起身迎了迎，薛姨媽順勢(shì)告辭而去。內(nèi)中余下夫婦二人，賈政便道：“今日坐衙，有佐僚道賀，說(shuō)是寶玉寫(xiě)了幾首酸詩(shī)，如今傳揚(yáng)得四下都是？”

王夫人與有榮焉，笑道：“阿彌陀佛，可算開(kāi)了竅。頭晌時(shí)寶釵還說(shuō)呢，便是遠(yuǎn)哥兒瞧了也很是贊嘆，都說(shuō)寶玉寫(xiě)得好。”

“哦？”賈政來(lái)了興致，道：“等他回來(lái)，我倒要瞧瞧他寫(xiě)了什么好詩(shī)作。”

王夫人笑道：“他往王府去了，還不知何時(shí)回來(lái)呢……老爺若是想看，我這兒正有一篇寶釵謄抄了的。”

說(shuō)話間朝著金釧兒遞了個(gè)眼神兒，后者緊忙取了紙箋來(lái)。賈政笑吟吟接過(guò)來(lái)略略觀量，頓時(shí)就變了臉色。

本道是養(yǎng)育心性、以景銘志的詩(shī)詞，誰(shuí)知竟還是那起子濃詞艷賦！內(nèi)中滿是兒女情長(zhǎng)，哪兒有丁點(diǎn)兒男兒氣概？

賈政氣惱不已，冷哼一聲便將紙箋撕了去。

王夫人本還笑吟吟瞧著，見(jiàn)此變故頓時(shí)納罕道：“老爺……這是何故啊？”

“何故？”賈政勃然起身道：“你教的好兒子，竟寫(xiě)些濃詞艷賦，話里話外滿是兒女私情，他才多大年紀(jì)？”

不待王夫人回話，那賈政已然拂袖而去。王夫人看著碎成一地的紙屑不禁眉頭深鎖，奈何她不曾讀過(guò)書(shū)，自是瞧不出詩(shī)作中的兒女私情。

因大兒子賈珠便是‘耽于女色’方才英年早逝，是以王夫人于女色一事上，對(duì)寶玉管束得極嚴(yán)。此前碧痕與寶玉戲水，王夫人生怕壞了寶玉身子骨，便尋了個(gè)由頭將其打發(fā)出了府。

還有那一臉狐媚子相的晴雯，也是生怕帶壞了寶玉，這才也被王夫人攆了出去。

如今聽(tīng)聞賈政所言，王夫人頓時(shí)憂心起來(lái)。略略思量，探手將玉釧兒招了來(lái)，道：“你往綺霰齋瞧瞧，若是襲人在，你悄悄將她喚來(lái)。”

玉釧兒應(yīng)下，便往綺霰齋而去。王夫人心下愈發(fā)不安，蹙眉落座默默等候。誰(shuí)知還不曾經(jīng)玉釧兒領(lǐng)著襲人回返，便有周瑞家的匆匆而來(lái)：“太太，前頭來(lái)了工部、兵部?jī)芍魇隆?p/> 王夫人訝然道：“老爺去了夢(mèng)坡齋，你只管去報(bào)就是了，怎地報(bào)在了我這兒？”

周瑞家的卻道：“這……那兩位主事不是來(lái)尋老爺?shù)模瑓s是來(lái)尋遠(yuǎn)大爺?shù)摹掖虬l(fā)婆子往園子里傳話兒了。”

“啊？”王夫人愈發(fā)愕然，心下不明所以。當(dāng)下緊忙命周瑞家的往夢(mèng)坡齋傳信兒。誰(shuí)知過(guò)得須臾，周瑞家的回返卻道：“老爺說(shuō)了，定是因著那膠乳營(yíng)生的事兒。今兒個(gè)有監(jiān)察御史建言朝廷理應(yīng)多采購(gòu)膠乳輪胎，料想那兩位主事就是因著此事才來(lái)尋遠(yuǎn)大爺?shù)摹！?p/> 王夫人唏噓不已，暗忖無(wú)怪妹妹盛贊陳斯遠(yuǎn)有陶朱公之能，本道這膠乳營(yíng)生沒(méi)了聲息，誰(shuí)知這才幾日，眼看著又要生發(fā)了。連朝廷都要采買，說(shuō)不得那勞什子膠乳輪胎來(lái)日定能大行天下。

只是她如今一心想著奪權(quán)，對(duì)這等營(yíng)生事兒卻并不在意。只吩咐前頭好生答對(duì)，眼見(jiàn)玉釧兒領(lǐng)了低眉順眼的襲人來(lái)，王夫人便叫襲人到跟前兒來(lái)問(wèn)話。

不提內(nèi)中情形，卻說(shuō)這工部、兵部二主事一并而來(lái)，最先得了信兒的卻不是王夫人，而是管家的鳳姐兒。

鳳姐兒一邊廂打發(fā)周瑞家的知會(huì)王夫人，一邊廂打發(fā)婆子進(jìn)園子告知陳斯遠(yuǎn)看，另一邊廂緊忙催著賈璉往前頭答對(duì)招待。

臨別之際鳳姐兒動(dòng)了心思，叮囑賈璉道：“二爺用些心思，過(guò)會(huì)子遠(yuǎn)兄弟來(lái)了，二爺便在一旁仔細(xì)聽(tīng)著……說(shuō)不得這營(yíng)生咱們也能摻上一股呢。”

賈璉方才正與多姑娘調(diào)情，本待入巷，誰(shuí)知驟然被鳳姐兒叫了來(lái)。膽戰(zhàn)心驚之余，難免興致大壞，因是只含混應(yīng)了便要往前頭去。

鳳姐兒見(jiàn)此，頓時(shí)蹙眉道：“二爺莫忘了那百草堂！”

賈璉頓時(shí)面上訕訕，這才賠笑道：“放心，我一準(zhǔn)兒聽(tīng)個(gè)仔細(xì)，過(guò)會(huì)子細(xì)細(xì)與你說(shuō)來(lái)。”

當(dāng)下這才抖擻精神而去。

眼見(jiàn)鳳姐兒兀自愁眉不展，平兒便湊過(guò)來(lái)道：“奶奶，二爺提著精神呢，料想定能聽(tīng)個(gè)仔細(xì)回來(lái)。”

鳳姐兒嗤笑一聲兒道：“他？與媳婦子廝混是一個(gè)頂倆，待要辦正經(jīng)事兒，又有哪一回成事兒了？”頓了頓，瞥著平兒道：“我就不信你沒(méi)聽(tīng)過(guò)風(fēng)聲！”

平兒低聲道：“若說(shuō)風(fēng)聲，自是聽(tīng)過(guò)的。可我又不曾拿了真憑實(shí)據(jù)，怎好與奶奶分說(shuō)？”

鳳姐兒冷哼一聲，也不與平兒計(jì)較，只自個(gè)兒嘀咕道：“瞧著吧，說(shuō)不得改明兒我須得自個(gè)兒去見(jiàn)見(jiàn)遠(yuǎn)兄弟。”

東北上小院兒。

鶯兒與門(mén)前的婆子別過(guò)，匆匆入得內(nèi)中。此時(shí)薛姨媽正與寶釵說(shuō)著話兒，寶姐姐心下納罕，她前一回在姨媽王夫人面前好生夸贊了一番寶兄弟的詩(shī)，又將謄抄的紙箋留下，怎么這些時(shí)日還不見(jiàn)動(dòng)靜？

因她心有所屬，又停了冷香丸，是以與寶玉相處起來(lái)便愈發(fā)不耐。她如今可是巴不得姨夫賈政惱怒之下，干脆禁了寶兄弟往園子來(lái)，如此自個(gè)兒也省去了許多煩擾。

鶯兒進(jìn)得內(nèi)中，草草斂衽一福，說(shuō)道：“太太、姑娘，方才得了信兒，前頭來(lái)了工部、兵部的兩位主事，說(shuō)是因著那膠乳營(yíng)生的事兒來(lái)尋遠(yuǎn)大爺呢。”

寶釵聞言頓時(shí)笑道：“今兒個(gè)邸報(bào)上便寫(xiě)了的，想來(lái)定是朝廷來(lái)尋遠(yuǎn)大哥訂購(gòu)輪胎了。媽媽如今這顆心可算能放下了。”

薛姨媽故作釋然笑道：“菩薩保佑……那可是三萬(wàn)兩銀子呢，刨去拆借的，咱們家足足投了兩萬(wàn)兩，再如何仔細(xì)也不為過(guò)。”

她這些時(shí)日，隔幾天便說(shuō)擔(dān)憂膠乳營(yíng)生，打著往城外工坊去的幌子，私底下偷偷與陳斯遠(yuǎn)在那大格子巷私會(huì)。

對(duì)那膠乳營(yíng)生，薛姨媽雖也有擔(dān)憂，卻不似明面上那般急切。此番得了準(zhǔn)信兒，薛姨媽心下是又歡喜又為難。

歡喜的是，大事底定，有朝廷前頭，來(lái)日膠乳營(yíng)生不愁；為難的是，這往后該尋什么由頭與小良人相會(huì)？

母女兩個(gè)歡喜一番，薛姨媽就道：“是了，前兒個(gè)遠(yuǎn)哥兒與我說(shuō)，他身邊也沒(méi)個(gè)得用的人手，便想著讓老掌柜往鄭和島待上幾年。我本道還能緩上一些時(shí)日，如今看來(lái)，卻是耽擱不得了。我的兒，你看此事——”

寶釵就道：“老掌柜最是忠心，咱們家的營(yíng)生也多賴其打理。這貿(mào)貿(mào)然打發(fā)去了鄭和島，難免離心離德。我看媽媽不若多許一些頂身股，其后再說(shuō)動(dòng)老掌柜南下。”

“合該如此。只是他這一走，咱們家別處的營(yíng)生——”

寶姐姐悠悠道：“媽媽若是不放心，不若將那不大賺錢的營(yíng)生也一并發(fā)賣了就是。”

“這——”薛姨媽極為心動(dòng)，又一時(shí)拿不定心思。女兒勸說(shuō)，此前小良人也畫(huà)了大餅，怎么算都是膠乳營(yíng)生更有前途。奈何如今那些營(yíng)生都是亡夫留下的家業(yè)，這虧欠的發(fā)賣了也就罷了，賺錢的怎能輕易發(fā)賣？

見(jiàn)薛姨媽拿不定主意，寶姐姐又道：“若媽媽不愿，不若與嫂子商議商議？”

薛姨媽頓時(shí)眼前一亮：是了，那兒媳曹氏素來(lái)端莊嫻靜，老宅里被其打理得井井有條——說(shuō)不得便也能將那些營(yíng)生打理了呢？

薛姨媽不禁頷首笑道：“不錯(cuò)，改明兒我與你嫂子商議商議。”

寶姐姐噙笑頷首，心下得意不已，想著自個(gè)兒可算能幫到他了。

東跨院。

聽(tīng)聞朝廷來(lái)了人，唬得賈赦以為宮中又有旨意降下，緊忙穿戴齊整在外書(shū)房等候。誰(shuí)知余四轉(zhuǎn)頭來(lái)報(bào)，來(lái)的只是兩個(gè)主事，賈赦喪氣之余不禁蹙眉思忖。

連寶姐姐都瞧了邸報(bào)，又怎會(huì)瞞了他大老爺去？

那邸報(bào)所載乃是昨日之事，結(jié)果今日朝廷便來(lái)人尋陳斯遠(yuǎn)……且來(lái)的不只是工部，還有兵部。

賈赦思量著，按說(shuō)這膠乳營(yíng)生怎么都能賺吧？奈何股子價(jià)碼太高，此時(shí)入手實(shí)在得不償失……那該如何施為，既不賣股子，又能把銀子賺了？

正思量著，忽有婆子入內(nèi)道：“老爺，太太請(qǐng)老爺去后頭敘話兒呢。”

“嗯。”賈赦應(yīng)了一聲，腹誹道：“婦道人家就是沉不住氣。”

說(shuō)罷，到底起身往三層儀門(mén)而來(lái)。須臾進(jìn)得正房里，便有邢夫人巴巴兒迎上來(lái)，道：“老爺，我聽(tīng)說(shuō)朝廷來(lái)人尋遠(yuǎn)哥兒了？”

賈赦點(diǎn)點(diǎn)頭，面沉如水道：“遠(yuǎn)哥兒運(yùn)道好，有監(jiān)察御史盛贊膠乳輪胎得用，圣人龍顏大悅，這才命工部采買三萬(wàn)輪胎試用。倒是沒(méi)想到兵部也來(lái)了人……像是因著往返西域靡費(fèi)太多之故？”

這中原往西域又何止萬(wàn)里？一趟走下來(lái)，十輛車能完好留存下兩輛就已不易。若更換了膠乳輪胎，說(shuō)不得靡費(fèi)得能稍稍少一些？

不待邢夫人歡天喜地，又有王善保家的來(lái)報(bào)：“太太，大喜事，遠(yuǎn)哥兒才見(jiàn)了兩位主事，誰(shuí)知又有戶部郎中來(lái)尋遠(yuǎn)哥兒了，這會(huì)子正在前廳敘話呢。”

“啊？”邢夫人歡喜著不解道：“老爺，這戶部郎中怎么也來(lái)了？”

賈赦思量半晌道：“這戶部每歲須得往各處押運(yùn)錢糧啊，自然也少不了馬車。”

小賊好本事！六部來(lái)了一半兒，可見(jiàn)這膠乳營(yíng)生定然生發(fā)了！

“誒唷唷，這可是喜事。王嬤嬤去瞧著，等遠(yuǎn)哥兒出來(lái)，快請(qǐng)來(lái)東跨院！”

王善保家的笑著應(yīng)下，扭頭飛快而去。

邢夫人本待展揚(yáng)一番，又見(jiàn)大老爺賈赦面沉如水，自個(gè)兒面上一僵，這才訕笑道：“這……朝廷衙門(mén)可不好打交道，也不知遠(yuǎn)哥兒這回能不能賺回本兒。”

賈赦落座道：“回本容易，想要大賺卻是難了。嗯……嗯？”

賈赦怔住，忽而合掌道：“是了，老夫怎地忘了這一茬！”

誰(shuí)說(shuō)不摻股子就不能做這膠乳營(yíng)生的？如今膠乳才四分銀錢一斤，正是便宜的時(shí)候，他大老爺斥資囤積一批，來(lái)日趁著價(jià)碼高再發(fā)賣出去，豈不既不用摻股子，還能大賺一筆？

誒呀呀，四分銀錢一斤，只要漲到六分銀錢，他大老爺就能賺一半兒啊！

邢夫人見(jiàn)其時(shí)而咬牙，時(shí)而歡喜，頓時(shí)心下忐忑。為小賊計(jì)較，到底忍不住問(wèn)道：“老爺？你這是——”

賈赦回神兒，拍案而起，仰天大笑道：“哈哈哈，遠(yuǎn)哥兒才賺幾個(gè)？老夫略施小計(jì)，說(shuō)不得比遠(yuǎn)哥兒賺得還多呢！”