大明神探1546 第二百七十二章 犧牲品

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“明威，現在該怎么辦啊？”

海玥回到院內，讓嚴世蕃和陶典真散去，然后等待起來。

果不其然，半刻鐘不到，陸炳就匆匆登門。

自然是問王佐的事情。

“文孚莫亂！”

海玥給出真相：“杜康嬪就是黎淵社的賊首‘淵天子’，此人妄圖以腹中皇嗣上位，侵奪權柄，禍亂朝綱！”

“竟然是她！”

陸炳有些震驚，也有些恍然，最終還是擔憂起來：“如此說來，先生真的下手了……”

原先，畢竟王佐和杜康嬪無冤無仇，突然打得對方流產，是完全沒有道理的。

但現在，動機有了。

也就是說，不存在冤枉。

杜康嬪流產確實是王佐所為。

固然這妃嬪是居心叵測的賊子，但她腹中懷的的畢竟是皇嗣……

換成陸炳，他當然也不能讓黎淵社的陰謀得逞，可也難以下定這個決心。

就連海玥都對王佐的所作所為頗為敬佩，接著道：“王都指揮現關在何處？由誰看守？”

陸炳沉聲道：“關在唐王府的私牢中，由禁軍看守……”

正常情況下，由天子下詔關押的囚犯，就會被押入北鎮撫司的詔獄之中。

那是無數官員的噩夢之地。

但王佐就是錦衣衛的首領，自己人關自己人，未免有些招笑。

為了避免看守者徇私，看守之人就交予了禁軍，地點則是王府的牢獄之中。

“此次若非唐王先看到，事情不會鬧得那么大……”

陸炳濃眉皺起：“我應該守在門口的，怎會讓唐王先看到屋內情形的呢？”

當時王佐接替他看護杜康嬪的職責，甚至還了個眼色，讓他走遠些。

陸炳同樣察覺到，這后宮婦人恐怕有問題，既然先生這般吩咐了，就依命令執行。

他防備的是其他人，卻沒有想到唐王接近了屋子，率先驚呼起來，直接抓了個正著。

此時此刻，陸炳甚至有些懷疑：“明威，你覺得這唐王……”

海玥抬起手，制止了后面的話：“不是時候。”

“好吧！”

陸炳深吸一口氣。

即便唐王真有什么問題，現在也不適合深挖。

畢竟后宮妃嬪已經是賊子，如果藩王又被懷疑是賊人，鬧得就太大，波及也太廣。

即便要調查，也是后續暗中進行。

同樣道理，后宮妃嬪是秘密結社的賊首，這等事情是不會公之于眾的，不然太失威嚴，也容易引發效仿。

所以。

龍嗣夭折，終究要有人擔責！

陸炳握緊拳頭：“師父年事已高，經不起折騰，此事需要一個臺階。”

經歷過安南戰事后，見識了地方與軍隊里的諸多較量，他的手段愈發靈活：“太醫院或有記錄，杜康嬪入宮前曾患血枯之癥，不宜孕育，以致小產！”

“此事要三思！”

海玥低聲道：“莫行欺君之事……”

天子又不是被蒙在鼓里，恰恰相反，那本就是默許的計策。

如果天子對待王佐的罪行高高抬起，輕輕放下，自有辦法為其減輕罪名，也會暗示陸炳為之。

如果陸炳迫不及待，自作主張地完成偽證，可能陛下會默認這種行徑，也可能會造成反效果，弄巧成拙。

“這豈是欺君？”

陸炳這回卻不認同了。

在他看來，先生的所作所為，都是得到陛下默許。

現在大功告成，雖然最后做了一件不得已而為之的事情，但即便是將功折罪，也不該重罰吧？

自己遞上階梯，陛下借坡下驢，豈非兩全其美？

海玥其實是根據嘉靖的性情來建言的。

那位的心眼從來就不大。

有時候也不得不從壞處考慮。

但陸炳既然決定了，他也不再多言，只是目送這位的背影，輕輕嘆了口氣。

出了這等大事，行程又被耽擱。

所幸考察江防，確實暴露出了不少問題，尤其是浙江地區也傳來消息，似有倭賊駕船，侵擾襲邊。

除了海玥外，沒有人知曉這排不上號的倭寇侵擾，將來會是多大的問題，但也總算有了借口，繼續留下處置。

就在這期間，一個意料不到的人出現，讓海玥頗為驚訝。

“明威兄！時隔一年，咱哥倆終于又相聚了！”

語氣親熱，甚至兩眼淚汪汪的，正是孫維賢。

一年多時間不見，這位指揮僉事面容明顯憔悴了不少，可見此番為朝廷在江南征糧，確實是個莫大的苦差事。

于是乎此番得以回歸，更是感動不已：“自從安南大捷，京師里唯一記掛著我的，就只有明威兄了，其余的都是過河拆橋啊！”

能在關鍵仕途上撈一把的，確實是異父異母的親兄弟。

此時此刻，讓他喚海浩朱琳一聲伯父伯母，孫維賢都是甘之如飴。

海玥能感受到這位由衷的喜悅，卻也在稍作寒暄后，馬上問道：“你可知，都指揮使王佐下獄了？”

“當然！”

孫維賢眉飛色舞，左右看看，低聲道：“我已打聽到了，那位入獄已經七日了，而且事關皇嗣，他便是出來，也保不住都指揮使之位了！”

聲音里帶著激動的顫抖。

從金陵南鎮撫司，被調入京師北鎮撫司時，孫維賢就清楚，自己不過是天子遏制王佐在錦衣衛內一家獨大的棋子。

當時王佐身體強壯，深得圣眷，相比起他前半輩子都在南方經營，于京師里根本沒有根基，差距實在巨大。

所以那時的孫維賢，也就根本沒有想過，能夠接替王佐的位置，成為錦衣衛的老大。

可世事難料。

誰能想到如今的峰回路轉。

海玥知道上位心切，便也托付道：“打聽一下，那位杜康嬪如何了……”

“放心！”

趁著王佐入獄，陸炳奔走，錦衣衛內人心浮動，孫維賢帶著親信，很快接管了局面，傳來了消息：

“杜康嬪以淚洗面，身體一日糟糕過一日。”

“杜康嬪病重。”

“杜康嬪薨了！”

“為何如此著急？”

短短數日間的急轉直下，讓海玥都眉頭緊鎖。

所謂病重，其實就是處置。

然杜康嬪不比其他，這個“淵天子”的落網，實在太關鍵了。

她身邊人手，肯定不止是兩個嬤嬤和婢女。

別說宮內還有內應，便是之前與王佐聯絡的人，必然是混在禁軍中的內鬼。

退一步說，即便不考慮情報，要處決一位妃嬪，最好的地方莫過于紫禁城。

到了大內，無論是打入冷宮，還是悄然病逝，都是波瀾不驚。

何必要在南巡途中，就這么迫不及待地處理呢？

“王佐的下場，恐怕要遭！”

海玥在見到孫維賢被招來，就有所預感。

現在更是確定無疑。

杜康嬪畢竟是九嬪，且是之前按照古禮敕封的，如今又隨天子南巡，于中途不明不白地沒了，當然要有個說法。

首當其沖的，自然就是先前導致其流產的錦衣衛都指揮使王佐。

唐王府牢房。

王佐用磨尖的碎石，在墻上刻下十三道豎線。

十三道刻痕整齊排列，像一隊赴死的士兵。

“我真的老了啊！”

月光從巴掌大的氣窗斜射進來，照在他枯瘦如柴的手腕上。

摸了摸披散下來的頭發，幾根白發就落在了掌心。

王佐喃喃自語，聲音沙啞得像是生銹的鐵器相互摩擦——

百日枯的余毒，終究對他的身體造成了巨大的傷害。

咳嗽能夠止住，但削瘦的身體已然恢復不到往日的魁梧。

再加上年紀本來就大了，此次關入獄中，他明顯感受到自己的時日無多。

倒也又幾分慶幸。

人生的最后關頭。

抓住了潛藏暗處，威脅皇權的秘密結社首腦！

還有什么好遺憾的呢？

想到了這里，王佐下意識地摸了摸腰間。

原本掛在那里，象征正二品都指揮使的腰牌，早已被收走。

收走也好。

省得沾滿牢獄的污穢。

他抬起頭。

看著月光被烏云遮蔽。

“我的時辰……”

“到了！”

王佐腦海中浮現出，白日那個小內侍的傳言與暗示。

起初懷疑，那是黎淵社的賊子深恨自己，故意假傳陛下的旨意。

可當從不同的渠道，得知杜康嬪確實薨了，他就知道，那個小內侍確實是陛下派來的。

顯然，天子不希望將這件事帶回紫禁城。

繼杜康嬪之后，這里也要有個了結。

而主動為之，且不說身后名如何，至少能夠保全家人。

于是乎。

王佐從草墊下抽出麻繩。

繩子粗糙的纖維磨著掌心的老繭。

一如四十年前，第一次握刀時的觸感。

在校場練刀，盛夏的陽光，把眉梢的汗珠照得晶亮。

父親教導的聲音，在耳畔回響。

“身為錦衣衛，就要為陛下盡忠！為大明盡責！記住了么？”

“孩兒記住了！”

“大聲些！”

“孩兒記住了！！”

他將麻繩拋過橫梁，打了個結實的結。

繩子勒緊時發出細微的吱嘎聲，像是抗議這不合時宜的忠誠。

“陛下是圣君！”

“有太祖之風！”

“可中興我大明！”

王佐站上搖搖欲墜的矮凳，喃喃低語著。

石墻上的刻痕突然變得模糊——

不是老眼昏花，是久違的淚水模糊了視線。

“臣……為陛下盡忠……為大明盡責了！！”