帝國(guó)血脈 20. 別讓內(nèi)心失去了溫度

足足二十天的休養(yǎng)，亞姆才終于感到身體徹底恢復(fù)。

而在身體徹底好轉(zhuǎn)后，他就被抓壯丁般的安排針對(duì)紅河城內(nèi)叛亂者的抓捕行動(dòng)中。

短短幾天的時(shí)間，紅河城內(nèi)就抓捕了至少上百人。

但這里面有多少是真正的叛亂者，除了莫妮卡和維森侯爵外，沒(méi)有人知道。

……

亞姆騎在一匹高頭大馬的背上，身后跟著十二名手持長(zhǎng)槍的衛(wèi)兵。

士兵們排成兩列，抬頭挺胸的跟進(jìn)著。

百合街的居民們?cè)诳吹絹喣窌r(shí)，臉色紛紛就變了，不少原本打算出門的人甚至直接就轉(zhuǎn)身躲了回去，一些店鋪更是嚇得都直接關(guān)店歇業(yè)了。

看著這些平民們的反應(yīng)，亞姆的內(nèi)心無(wú)奈的嘆了口氣。

他也是底層人民出身，甚至在十歲之前都沒(méi)見(jiàn)過(guò)除鐵狼傭兵團(tuán)外的任何人，第一次進(jìn)城更是到了十三歲的時(shí)候。

尤其是在寶石領(lǐng)那種地方，他更是知曉平民們的血淚心酸。

此時(shí)看著周圍那些平民們看向自己的目光眼神，這讓他突然就覺(jué)得，自己和當(dāng)初寶石領(lǐng)那些壓榨他人的血脈騎士沒(méi)什么區(qū)別。但他雖然感到羞愧，可僅存著的理性卻也在明確的告訴他，這些事情他不得不做。

城南的三處主要區(qū)域，分別是白水大道、百合大道和紅河大道。

這里按照群體圈子的不同，分別聚集著血脈貴族、紅河城富商等上層人士、紅鷹領(lǐng)商會(huì)群體等。

前者不可能會(huì)“窩藏”犯罪分子，所以對(duì)卡塞因家族心有不滿的破壞分子就只能在百合大道和紅河大道這里。畢竟，上層人士們不甘被卡塞因家族剝削，所以試圖煽動(dòng)城北的貧民制造混亂和發(fā)動(dòng)襲擊；而后者的商會(huì)，因?yàn)橛凶銐虻那揽梢暂斔透黝愇镔Y，甚至將危險(xiǎn)品帶入城內(nèi)，因此自然也有很大的問(wèn)題。

至于為什么讓亞姆來(lái)負(fù)責(zé)處理紅河城的這些“上層人士”，自然是因?yàn)閬喣凡皇羌t河領(lǐng)的人。

他之后必然是要跟著威斯特男爵返回白山領(lǐng)，所以就算現(xiàn)在處事手段再狠，再怎么引起紅河城這些上層人士的不滿，等他離開(kāi)紅河城后，這些事情自然也就一筆勾銷了，甚至這些人還會(huì)稱贊卡塞因家族的好。

而紅河街那邊和商會(huì)的交涉及處理工作，則是由阿托斯克和海爾斯負(fù)責(zé)。

出身于拜約爾領(lǐng)森爾斯家族的這兩兄弟是真正的血脈貴族，他們知曉這些商會(huì)們的弱點(diǎn)，所以自然更明白這些商會(huì)的底線在哪，也知道如何跟他們打交道。因此把事情交給他們處理，那么就不會(huì)貿(mào)然引起這些商會(huì)背后那錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)忌憚，自然也就不會(huì)讓紅鷹領(lǐng)的商貿(mào)運(yùn)作陷入困境。

再退一步說(shuō)，就算這兩兄弟處理不好的話，那么他們背后也還有一個(gè)森爾斯家族，就算會(huì)得罪人，那也是森爾斯家族得罪人，跟他們卡塞因家族有什么關(guān)系？

所以約書亞和安妮被襲擊劫持的這起事件的后續(xù)處理工作，卡塞因家族從一開(kāi)始就已經(jīng)處于不敗之地了。

亞姆或許看不懂阿托爾克和他的哥哥海爾斯被安排去紅河街的用意，但他卻是看出了自己被放在百合街這邊的用意，自然也就知曉莫妮卡安排自己時(shí)展露出來(lái)的心思，所以他才會(huì)對(duì)這些平民們感到羞愧，甚至是愧疚。

一行人很快就來(lái)到了一棟三層樓的房屋前。

隨著亞姆的揮手示意，十二名衛(wèi)兵迅速上前破門而入，然后很快屋內(nèi)就傳來(lái)了尖叫聲、哭泣聲以及打砸聲。

周圍的路人眼見(jiàn)不是自己家遭了難，也就稍微大了一點(diǎn)心思上前圍觀，然后很快就有竊竊私語(yǔ)聲傳來(lái)。

亞姆是血脈者，聽(tīng)力也得到了一些強(qiáng)化，所以這些竊竊私語(yǔ)聲對(duì)他而言，根本就不是什么秘密。

很快，從周圍群眾里，他也就明白了這棟房屋主人的事。

對(duì)方的兒子曾是紅河領(lǐng)領(lǐng)主汀斯克家族的私兵，他們家也靠著這層關(guān)系，所以有了一間店鋪，生意也做得還算不錯(cuò)。但自從紅河城被攻陷，他們的兒子戰(zhàn)死后，后面的日子也就一落千丈了，甚至連店鋪也都關(guān)閉了，最近半年多來(lái)只能靠著積蓄生活，因而對(duì)于攻占了紅河城的卡塞因家族自然有了幾分不滿。

幾天前，這名家主喝醉后在酒館里多說(shuō)了幾句牢騷話，于是就被有心人留意了。

本來(lái)這些事只是小事而已，卡塞因家族不管是維森侯爵還是莫妮卡，自然都不會(huì)把這些事放在心上，甚至聽(tīng)過(guò)后也就一笑置之。但不幸的是，因?yàn)榘l(fā)生了約書亞和安妮遭到襲擊劫持的事，因此這家人也就上了莫妮卡的死亡名單。

這些天里，抓捕的上百人里，基本上都是類似這樣的倒霉蛋。

真正的間諜探子和協(xié)助者，只有很少數(shù)的幾位而已。

但不管是亞姆，還是阿托爾克，甚至是其他那些領(lǐng)主，他們都很清楚，這些只是卡塞因家族殺雞儆猴的手段而已。他們就是要把這種對(duì)敵人絕不留情、寧愿錯(cuò)殺也絕不放過(guò)的恐懼種子，植入到整個(gè)紅河城，乃至整個(gè)紅河領(lǐng)所有領(lǐng)民的內(nèi)心，以保證這些人哪怕在將來(lái)也不敢輕易的背叛卡塞因家族。

亞姆看不慣這種做法。

但他卻是發(fā)現(xiàn)，自己的弟弟亞卡反而覺(jué)得這種事并沒(méi)有什么問(wèn)題，甚至還非常的推崇，這讓他們兄弟倆第一次有了爭(zhēng)執(zhí)。

……

“聽(tīng)說(shuō)，你和你哥哥發(fā)生了爭(zhēng)吵？”

在侯爵府為索德貝爾兄弟安排的房間里，安妮帶著一些水果前來(lái)看望亞卡。

這些自她和約書亞安全回到侯爵府的這幾天里，她第一次來(lái)見(jiàn)亞卡。

并不是她不想來(lái)，只是她的確沒(méi)有找到合適的時(shí)機(jī)。

畢竟她的身份注定了她不可能隨便就來(lái)看望亞卡。

“沒(méi)有，只是對(duì)一些事情上的看法有了分歧?！眮喛吹桨材輹r(shí)，便大咧咧的一笑，毫不在意的隨口回答道。

“是……因?yàn)槲覇?？?p/> 聽(tīng)到安妮那略帶幾分自責(zé)的聲音，亞卡先是一愣，旋即才急忙起身安撫道：“當(dāng)然不是了！是關(guān)于莫妮卡小姐安排的一些事情，我哥認(rèn)為這種做法太酷烈了?！撸腋缇褪翘^(guò)正直善良了，所以才看不下去。”

“那你呢？”安妮突然問(wèn)道，“你也覺(jué)得……莫妮卡的手段太殘忍了嗎？”

“怎么可能？”亞卡搖了搖頭，“我倒是覺(jué)得這種做法挺好的，就跟辛西婭姐姐當(dāng)初在處理白山城那些商人的手段一樣。……我覺(jué)得莫妮卡小姐和辛西婭姐姐肯定會(huì)有很多共同話題的?！?p/> “辛西婭姐姐？”安妮臉上浮現(xiàn)出一抹困惑，但又很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，“是辛西婭.博爾嗎？”

“嗯?！眮喛c(diǎn)了點(diǎn)頭，“她是我哥哥的未婚妻，威斯特男爵大人已經(jīng)賜婚了，等我們這次返回白山領(lǐng)后，我哥應(yīng)該就要和辛西婭姐姐完婚了?！?p/> “你，也應(yīng)該是適齡了吧，你沒(méi)有婚約者嗎？”

“沒(méi)有?！眮喛〒u了搖頭，“不過(guò)就算有，我也不會(huì)娶的。”

“為什么？”安妮抬起頭。

但話一出口，她突然就明白原因了。

因?yàn)閬喛ㄕ凵裰藷岬目粗约骸?p/> “我的年齡比你大了四歲?！?p/> “我又不在乎。”亞卡聳了聳肩。

“可你應(yīng)該知道，我的婚約者是約書亞……”

聽(tīng)著安妮越來(lái)越小的聲音，亞卡的眼神漸漸黯淡了下去，他只是用鼻音應(yīng)了一聲：“嗯?！?p/> 氣氛突然間也變得沉默了起來(lái)。

“我可能明天就要離開(kāi)這里了?！?p/> 良久，安妮才再一次開(kāi)口：“莫妮卡讓約書亞返回鷹首領(lǐng)，似乎是侯爵大人的命令，我也要和約書亞一起返回。……我不會(huì)回去寶石領(lǐng)了。”

亞卡沒(méi)有開(kāi)口。

他甚至沒(méi)有去看安妮。

片刻后，他才突然故作灑脫的笑了一聲：“恭喜你，安妮小姐。”

聽(tīng)到這話，安妮的內(nèi)心猛然一揪，突然感到有些窒息般的痛楚。

“我……”

安妮抬頭望著亞卡，卻見(jiàn)亞卡并沒(méi)有看向自己，而是轉(zhuǎn)過(guò)頭望著落地窗外的那個(gè)小陽(yáng)臺(tái)。

二十多天前，他正是在那里第一次見(jiàn)到安妮。

那個(gè)時(shí)候，亞卡其實(shí)也沒(méi)有想太多，更沒(méi)有想到只是不到一個(gè)月的時(shí)間，他卻已經(jīng)能夠和安妮共處一室了。

只是，這個(gè)共處一室的情況，和他想象中有些不同。

安妮看著亞卡的側(cè)臉，卻覺(jué)得這張與英俊完全不搭邊的面容充滿了一種很奇異的魅力，于是她終于忍不住的問(wèn)道：“你有宣誓效忠的人了嗎？”

“沒(méi)有。”亞卡搖了搖頭，“我哥宣誓效忠了吉格斯哥哥?！?，也就威斯特男爵的長(zhǎng)子，我和父親都沒(méi)有宣誓效忠的領(lǐng)主，不過(guò)我們暫時(shí)效命于威斯特男爵的博爾家族，他也給了我和我父親封邑。但實(shí)際上，我和我父親都沒(méi)有向他宣誓效忠?！?p/> “那……”安妮遲疑了一下，然后才像仿佛下定了決心一般，突然開(kāi)口說(shuō)道，“你愿意向我宣誓效忠嗎？”

亞卡轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向安妮的眼神滿是愕然。

“哪怕我沒(méi)辦法給你封邑，只能給你一個(gè)家臣騎士的名義，以安妮.畢爾的名義，你愿意向我宣誓效忠嗎？”

……

亞姆在夜幕降臨時(shí)，終于完成了自己今日的工作，拖著一身的疲憊感回到了房間。

推開(kāi)門的第一眼，他就看到了正在收拾東西的亞卡。

“不用那么急，我們明天還能休息一天，后天才回去?！眮喣沸α诵Γ蝗挥幸环N弟弟也長(zhǎng)大了的切實(shí)感，“不過(guò)你的傷勢(shì)真的沒(méi)事了嗎？不多休息一下？”

“哥?！眮喛ㄍＯ铝耸帐皷|西的舉動(dòng)，然后突然轉(zhuǎn)過(guò)頭一臉嚴(yán)肅的望著亞姆，“我有事要和你說(shuō)?！?p/> “怎么了？”亞姆突然嗅到一種非常微妙的氣氛。

“我向安妮宣誓了效忠?！?p/> “你瘋了！”亞姆臉色猛然一變。

“我已經(jīng)和威斯特男爵說(shuō)了，我也把費(fèi)舍村歸還給男爵大人了。”

“你……”亞姆臉色有些難看，“你知道自己在干什么嗎？”

“我知道?！眮喛ㄒ荒樥J(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我從沒(méi)有有一刻像現(xiàn)在這般清楚。我很清楚，我想要的是什么，而且……我已經(jīng)以血脈宣誓了，就如當(dāng)初你向吉格斯宣誓那樣?！?p/> 亞姆的臉色，頓時(shí)變得一片鐵青。

但他很清楚，從亞卡宣誓的那一刻起，他就已經(jīng)無(wú)法阻止了。

這一刻，他突然有些討厭自己的弟弟似乎長(zhǎng)大了。

……

“莫妮卡?！?p/> 正在忙著處理紅河城事務(wù)的莫妮卡，聽(tīng)到聲音抬頭時(shí)，便看到了正推門而入的安妮。

她的臉上不由得露出了一個(gè)甜美的笑容：“安妮姐姐，這么晚了還來(lái)找我，是有什么事嗎？你和約書亞哥哥不是明天就要啟程返回鷹首領(lǐng)了嗎？現(xiàn)在這么晚了怎么不去好好休息呢？”

“亞卡.索德貝爾向我宣誓效忠了，他現(xiàn)在是我的家臣騎士了。”

莫妮卡臉上的笑容頓時(shí)一僵，然后開(kāi)始漸漸斂去。

她放下了手上的羽毛筆，然后眉頭不由得微皺著：“只向你，宣誓效忠？”

“對(duì)。”安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她知道莫妮卡問(wèn)這話是什么意思，所以回答的自然也并不含糊。

“那這是一件好事呀。”莫妮卡的臉上，很快就又露出了笑容，“恭喜你啦，安妮姐姐?！?p/> 面對(duì)莫妮卡的笑臉，這一次安妮卻并沒(méi)有跟著笑起來(lái)，而是一臉認(rèn)真的問(wèn)道：“讓約書亞娶我是你的主意，對(duì)嗎？”

莫妮卡一臉的困惑：“安妮姐姐，你在說(shuō)什么……”

“我并不蠢?！卑材輷u了搖頭，“只是我不應(yīng)該表現(xiàn)得太過(guò)聰明，因?yàn)槲屹Y質(zhì)不行，更沒(méi)有繼承權(quán)。我父親希望我聽(tīng)話，什么都不懂，我兩位哥哥也同樣如此?！銊e忘了，我從小就在卡塞因家族長(zhǎng)大，和你們接受著同樣的教育。”

莫妮卡臉上笑容依舊：“安妮姐姐，你想多了。我……”

“以前有伯頓在，所以我其實(shí)也懶得去思考這些事情，但這二十多天來(lái)的日子，卻也讓我清楚的明白了一件事。命運(yùn)最好是掌握在自己的手上，不是嗎？”安妮緩緩說(shuō)道，“我會(huì)嫁給約書亞的，你不用擔(dān)心?！抑皇牵Ｍ乱淮卧俦蝗私俪謺r(shí)，會(huì)有一位自己人來(lái)營(yíng)救我，而不是躺在地上絕望的等死?！?p/> 莫妮卡沉默了。

“抱歉，安妮姐姐，我……”

“莫妮卡?！?p/> 莫妮卡微微抬頭，看著安妮。

“別把自己變得和侯爵大人一樣，內(nèi)心只剩算計(jì)，再也沒(méi)有了溫度?！卑材葺p嘆一聲，“在我內(nèi)心，你才是我的親人。所以我會(huì)幫你解決舒克，安德烈也會(huì)死在接下來(lái)的針對(duì)紅土領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)里?！劣趯毷I(lǐng)，也會(huì)是卡塞因家族的，約書亞甚至不需要入贅?！?p/> “對(duì)不起，安妮姐姐，我……”

莫妮卡起身，繞過(guò)書桌然后緊緊的抱住了安妮。

她是那么的用力，似乎只有通過(guò)才能證明自己此時(shí)感情的真切。

但在安妮看不到的背面，莫妮卡的嘴角卻是微微揚(yáng)起。

只是，她也同樣沒(méi)有看的，擁抱著莫妮卡的安妮，嘴角同樣微微揚(yáng)起。