帝國血脈 19. 教導(dǎo)

“祖父。”

莫妮卡越來越不喜歡進(jìn)入侯爵府的書房了。

她還記得，這間書房最開始的時(shí)候因?yàn)椴晒夂芎茫院苡幸环N陽光明媚的感覺，也讓她每次進(jìn)入這里的時(shí)候，總會(huì)下意識的變得輕快起來。

可現(xiàn)在，落地窗被加蓋了兩層厚厚的窗簾，書房平時(shí)只能依靠燭光來照明，這讓整個(gè)書房顯得格外的陰森。

在莫妮卡看來，甚至還不如鷹首領(lǐng)莊園里的那間書房。

起碼，沒有這種給人陰冷的恐怖氛圍感。

“說說看。”維森侯爵望了一眼莫妮卡，然后緩緩說道，顯然有著考校的意味。

“敵人一共有八人，明面上是七人，但實(shí)際上有一人隱藏在暗處。”

“他們在劫持了約書亞和安妮后，分作兩路逃竄，但這只是詐敗而已，實(shí)際上他們是想要通過以多勝少的方式來消滅我們家族的騎士。其中，第一個(gè)伏擊圈位于城北的倉庫區(qū)，我們損失了三名家族騎士……”

莫妮卡整個(gè)晚上都在處理著下午約書亞和安妮兩人遇襲遭劫持的事情，甚至連晚飯都還沒來得及吃——或者說，此時(shí)侯爵府內(nèi)幾乎所有人，都還沒吃飯，因?yàn)槊總€(gè)人都在忙碌著。

經(jīng)過營救約書亞和安妮的雙方情報(bào)整合后，莫妮卡也獲得了一個(gè)大致的事情真相。

城北的碼頭倉庫區(qū)，是敵人的第一個(gè)伏擊點(diǎn)。

他們會(huì)在這里殺死前來營救安妮的所有人，然后便立即通過早就在碼頭準(zhǔn)備好的一艘小貨船，利用紅河運(yùn)河的航道迅速趕往第二個(gè)伏擊點(diǎn)，也就是城郊靠近紅河運(yùn)河的一處沿河邊岸。

約書亞就是在這里被營救下來的。

“第一處伏擊點(diǎn)的三名敵人，血脈分別是霧蟲、影豹和怒熊。”

幾乎是在莫妮卡開口說出三人的血脈能力時(shí)，維森就已經(jīng)明白敵人的計(jì)劃了。

利用霧蟲的遮掩能力，掩護(hù)其他人撤離和靠近，等到第二處伏擊點(diǎn)時(shí)，再讓影豹的無聲效應(yīng)迅速靠近，爭取擊殺或者重創(chuàng)一人。之后，局面自然就會(huì)變得對他們相當(dāng)不利了，畢竟從暴熊晉升而來怒熊是最擅長正面作戰(zhàn)的，甚至在全力爆發(fā)的狀態(tài)下，也能夠擁有堪比三階血脈者的實(shí)力，只是并不持久而已。

“對方那兩名三階血脈者，應(yīng)該是魔冠雞和鐵血猩猩吧。”

“是。”莫妮卡愣了一下，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“另外幾名二階血脈者……”

“不用說了，我大概也能夠猜到。”維森侯爵抬起手，臉上不由得露出一個(gè)陰冷的笑容，“他們應(yīng)該是沒料到阿爾托克會(huì)出手，再加上索德貝爾的熾焰弓破壞了碼頭那邊的計(jì)劃，所以他們才會(huì)全軍覆沒。”

莫妮卡沒有再開口多說。

對于自己的祖父為什么這么清楚這些事，她一點(diǎn)也不覺得奇怪，因?yàn)閺乃杏洃浀哪且豢唐穑约旱淖娓妇褪且粋€(gè)對周邊事物了如指掌且掌控力非常強(qiáng)的人。若非如此，卡塞因家族也不可能在他的帶領(lǐng)下成功晉升侯爵家族，甚至真正的掌控住了紅鷹領(lǐng)。

但莫妮卡也同樣知道，自己的祖父是真的老了。

他的生命力已經(jīng)開始步入倒計(jì)時(shí)的階段了。

最多不超過三十年。

這還是他接下來這段時(shí)間里不再出手，也不會(huì)遭到重創(chuàng)的情況。

可真的有可能嗎？

別的不說，舒方伯爵就不可能放任著自己的家族徹底掌控紅鷹領(lǐng)，任由他們將整個(gè)領(lǐng)地的所有資源都變成自己家族的底蘊(yùn)，甚至憑此轉(zhuǎn)化為家族實(shí)力。

他們就像是盯上了獵物的豺狼，只要有機(jī)會(huì)就必然會(huì)撲上來撕咬一口。

畢竟對于舒方伯爵而言，只要能夠拖緩他們卡塞族家族的成長速度，那就是他們贏了。甚至于，如果能夠盡快耗死自己的祖父，那么這就不是贏了那么簡單，而是可以稱之為一場輝煌的勝利了。

“敵人是誰，了解了嗎？”

就在莫妮卡還在失神的時(shí)候，維森侯爵卻是又一次開口了。

“背后必然有舒方伯爵的指使。”莫妮卡立即回過神來，她知道這是自己的祖父在教育培養(yǎng)自己，所以她也在努力的表現(xiàn)自己，不斷的回想著以前伯頓在處理這些事情時(shí)的做法和思路，“因?yàn)殍F血猩猩是豐饒領(lǐng)獨(dú)有的血脈資源產(chǎn)出，而我們和舒方伯爵的關(guān)系并不和睦，所以可以斷定，這件事背后必然有舒方伯爵的影子。”

“可你沒有證據(jù)，對嗎？”維森侯爵說道。

“但我們也不需要證據(jù)。”莫妮卡學(xué)習(xí)著伯頓的霸道，沉聲說道，“他們給我們使絆子，那么我們也能夠向他們使絆子。”

“唉。”維森侯爵搖了搖頭，眼神帶有幾分失望，“莫妮卡，你不是伯頓，你明白我的意思嗎？”

莫妮卡臉色驀然一黯，眼里有著幾分失措。

“伯頓之所以霸道，那是因?yàn)樗绻麤]有過早的死去，他甚至有可能沖刺七階血脈，所以他很清楚，現(xiàn)在一時(shí)的失利不算什么，他要爭的是未來的得失。”維森侯爵望著莫妮卡，聲音第一次變得平和起來，甚至帶有了幾分鼓勵(lì)，“知道我為什么會(huì)將你選為下一任繼承人嗎？”

莫妮卡微微搖頭。

“因?yàn)槟阄磥砗芸赡苤粫?huì)止步五階，沖擊六階的希望很小。而我們的家族想要掌管整個(gè)紅鷹領(lǐng)，沒有六階血脈者是不可能的。”維森侯爵嘆了口氣，“而你的父親資質(zhì)甚至不如，他是不可能沖刺六階的；你的三叔雖然資質(zhì)比你好一點(diǎn)，但同樣沖擊六階的希望并不大，因此你將會(huì)是一位代理領(lǐng)主，你明白我的意思了嗎？”

莫妮卡不由得低下了頭。

她當(dāng)然聽明白了自己祖父的意思。

這話已經(jīng)不是暗示，而是明示了，所以她又怎么可能聽不明白呢？

她之所以會(huì)被選為繼承人，是因?yàn)樗龑?huì)成為卡塞因家族的守成之主。

所以她就算知道這次的襲擊事件的背后有舒方伯爵，可她也沒辦法不顧一切的報(bào)復(fù)回去，因?yàn)橐坏┧淖娓杆懒说脑挘麄兛ㄈ驅(qū)?huì)頂不住阿奎斯家族的反擊，甚至很可能根本就不會(huì)有機(jī)會(huì)能夠撐到她三叔和四叔的后代血裔來繼承家族。因此，她不能在沒有任何直接證據(jù)的情況下，和舒方伯爵撕破臉皮。

同樣的，她也終于明白，為什么在白山領(lǐng)男爵遞上了那封來自舒方伯爵的密信后，自己的祖父卻依舊無動(dòng)于衷。

這一切都是源自于他們卡塞因家族的新生代在失去了伯頓后，沒有人能夠頂上。

“你知道接下來，應(yīng)該怎么做了嗎？”

“紅河城里必然有舒方伯爵的協(xié)助者，我們盡可能將他們搜捕出來。”莫妮卡想了想，然后迅速回答道，“還有，對方肯定還有商會(huì)的協(xié)助，我們也可以針對這些商會(huì)下手。”

“協(xié)助者必然是要搜捕的，這點(diǎn)沒什么問題。”維森侯爵緩緩說道，“但針對商會(huì)的行動(dòng)，我們有什么收益嗎？”

莫妮卡被維森侯爵這么一問，突然就愣住了。

“你應(yīng)該清楚，在你生日晚宴那天，紅河領(lǐng)的商人，乃至紅鷹領(lǐng)的各個(gè)商會(huì)就已經(jīng)和我們達(dá)成新的協(xié)議了，所以這個(gè)時(shí)候你針對這些商會(huì)，也壓榨不出任何利益價(jià)值，反而會(huì)引起這些人的反感和忌憚。”維森侯爵沉聲說道，“你要記住，商人或許沒辦法推翻我們的統(tǒng)治，但在關(guān)鍵時(shí)刻他們卻是能夠拖我們的后腿。”

“就好比這一次的襲擊。”

“都不需要調(diào)查，我也能夠知道背后肯定有布倫諾商會(huì)的影子。”

“碼頭區(qū)那邊的倉庫，還有船只和運(yùn)河流水航道，甚至是伏擊點(diǎn)的選擇，只有布倫諾商會(huì)能夠提供。可往后每年我們都能夠坐收布倫諾商會(huì)兩成的凈利潤，那么這個(gè)時(shí)候和他們徹底撕破臉皮，對我們有什么好處嗎？”

維森侯爵搖了搖頭：“你要記住。……我們卡塞因家族不是輸不起，只是每一次失敗和損失，都必須在接下來的行動(dòng)里攫取更大的利益。那么現(xiàn)在，舒方伯爵和布倫諾商會(huì)我們暫時(shí)都沒辦法收拾他們，那么我們要如何挽回臉面及損失呢？”

莫妮卡張了張嘴，卻不知道該如何回答。

維森侯爵靜等了片刻，卻依舊沒有聽大莫妮卡的答復(fù)，他就知道，莫妮卡回答不來這個(gè)問題。

他的眼里，有一抹隱藏得極深的失望。

因?yàn)樗溃羰遣D在這里的話，甚至都不需要他給出這么明顯的提示。

于是，維森侯爵只好公布答案。

“紅土領(lǐng)。”

莫妮卡只是沒有那么敏銳的思維和戰(zhàn)略眼光，但她本身并不愚蠢，所以此時(shí)立即就反應(yīng)過來：“這次襲擊約書亞和安妮的人，就是紅土領(lǐng)子爵指使的！他是在報(bào)復(fù)之前白山領(lǐng)男爵殺死了他的家臣騎士，但我們卻選擇了接納白山領(lǐng)男爵，所以他心生不滿，不僅這一次沒有派遣任何使節(jié)來參加我的生日宴會(huì)，還試圖挑起其他領(lǐng)主與我們卡塞因家族的矛盾。”

“你知道怎么處理了嗎？”

“我知道了。”莫妮卡點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“去吧。……順便安排約書亞返回鷹首領(lǐng)吧，紅河領(lǐng)已經(jīng)不安全了。”

“那安妮呢？”莫妮卡遲疑了一下，然后才開口問道。

“跟著約書亞一起回去吧。”維森侯爵緩緩說道，“不過安德烈和舒克的事，你也得抓緊了。”

“我明白了，祖父。”

……

在這一夜的談話結(jié)束，莫妮卡在第二天就立即進(jìn)入了更加忙碌的調(diào)查狀態(tài)。

而因?yàn)槁犅劶s書亞和安妮的事后，本來還在郊外獵場狩獵的領(lǐng)主們，也立即紛紛趕了回來，甚至義憤填膺的表達(dá)了對襲擊者的強(qiáng)烈不滿，并且下令讓自己麾下的騎士們也都加入了調(diào)查和搜捕，一副完全聽候莫妮卡吩咐的樣子。

而隨著這些騎士們的加入，莫妮卡的調(diào)查和抓捕進(jìn)度自然又增快了不少。

只是，當(dāng)越來越多的證據(jù)被發(fā)現(xiàn)后，幾位領(lǐng)主的神色卻各有不同。

最為憤怒的，便是白山領(lǐng)的威斯特男爵和寶石領(lǐng)的赫斯男爵。

原因也很簡單。

因?yàn)樗麄儍扇硕际亲畲蟮氖芎φ摺?p/> 拜約爾領(lǐng)的阿格萊子爵雖然也表示了憤怒和譴責(zé)，可私底下在自己的兩個(gè)兒子面前，他卻顯得非常的平靜。

“不愧是猿王，這么快就找到了針對紅土領(lǐng)的借口。”阿格萊子爵搖頭失笑，“舒方伯爵估計(jì)做夢也沒想到，他針對維森侯爵的一次試探，反而讓維森侯爵抓住了機(jī)會(huì)，推進(jìn)了對領(lǐng)地的掌控度。”

“這起襲擊事件，不是紅土領(lǐng)子爵做的？”

聽到這話，阿格萊子爵一時(shí)間竟是有些失神。

他一臉懷疑的望著自己的長子，顯然是在思考眼前這個(gè)蠢貨真的是我兒子？

“但凡你稍微用一下腦子都能夠知道，紅土領(lǐng)子爵不可能干這種蠢事。”阿格萊子爵恨鐵不成鋼的說道，“這場襲擊的背后，根本就沒有什么汀斯克家族，而是舒方伯爵和布倫諾商會(huì)針對卡塞因家族的一場試探。……可能還有其他一些試圖渾水摸魚的人也介入其中，不過這些小魚根本就是無關(guān)緊要。”

“但舒方伯爵和布倫諾商會(huì)，恐怕也沒有預(yù)料到維森侯爵的反擊會(huì)那么凌厲吧？”

這次開口的，是阿格萊子爵的次子，威爾克.森爾斯。

“凌厲且迅速，甚至都不給敵人任何反應(yīng)時(shí)間，直接就把問題定性了。”阿格萊子爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我之前就說過了，等維森侯爵處理完手頭上的雜務(wù)后，他必然會(huì)對紅土領(lǐng)子爵出手的，只是我沒想到這么快而已。而舒方伯爵恐怕也沒想到，他們的試探反而加速了維森侯爵對紅鷹領(lǐng)的掌控力。”

“不過估計(jì)真正要頭痛的，是布倫諾商會(huì)了。”

“確實(shí)。”阿格萊子爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一旦紅土領(lǐng)被維森侯爵掌控，布倫諾商會(huì)甚至想走私都不可能了。……呵，那位代理人越線了，他活不過今年了，不管是金獅家族還是金花家族，都不可能放過他的。”

“作為一名商會(huì)代理人，貿(mào)然介入到兩位大領(lǐng)主之間的矛盾沖突，尤其布倫諾商會(huì)的背后還有金獅家族的影子，這件事很容易會(huì)演變成獅鷲家和金獅家的戰(zhàn)爭，他不可能不明白這一點(diǎn)的。”威爾克沉聲說道，“但他還是介入了。所以現(xiàn)在失敗了，自然也就需要付出生命的代價(jià)了。”

“收拾收拾東西，準(zhǔn)備回領(lǐng)地吧。”阿格萊子爵嘆了口氣，“現(xiàn)在出了這種事，我們作為‘見證人’的價(jià)值也盡到了，維森侯爵準(zhǔn)備要放我們離開領(lǐng)地了。”

“那接下來如果針對紅土領(lǐng)行動(dòng)……”

“侯爵大人現(xiàn)在是我們的領(lǐng)主，領(lǐng)主有吩咐，我們作為封臣的自然得效力了。”阿格萊子爵直接為事情定了性。

“我明白了，父親大人。”

“對了。”阿格萊子爵點(diǎn)了點(diǎn)頭后，又突然開口說道，“索德貝爾兄弟兩的情況，你了解得怎么樣了？焰流擊學(xué)了嗎？”

“還沒有。”威爾克搖了搖頭，“亞姆.索德貝爾因?yàn)閭麆莸膯栴}，還沒有開始嘗試學(xué)習(xí)；而且我也借口去查看過被亞卡.索德貝爾殺死的那三具尸體，破壞痕跡非常嚴(yán)重。如果不是他做了手腳的話，那么當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)斗應(yīng)該就是非常的激烈了。”

“關(guān)于這兩兄弟的情況，就到此為止吧。”阿格萊子爵搖了搖頭，“阿托爾克和他們的關(guān)系似乎還不錯(cuò)，讓他繼續(xù)保持就好了，也不需要刻意疏離，該怎么做就怎么做。”

“是。”