荒沙主宰 第四百三十七章 囹圄

當(dāng)夜，亥時(shí)差一刻（晚上八點(diǎn)四十五）。

夜涼如水，號(hào)角聲混濁如汞漿，沖刷大氣。

營(yíng)盤漸漸醒來(lái)；洪范出定，聽見軍官們此起彼伏的呼喝聲。

短暫的休息并不解渴，反而使士卒們?cè)境猎谏钐幍钠诟≈帘砻妫桨l(fā)難以消受。

一刻鐘后，隊(duì)伍將將沿官道出發(fā)，借遙遠(yuǎn)明澈的月色無(wú)聲向東。

次日，丑時(shí)正（凌晨二點(diǎn)），長(zhǎng)蛇般的隊(duì)伍已遠(yuǎn)距飛燕關(guān)六十里，而后在原計(jì)劃的短休中徹底垮了下來(lái)——本是多日久戰(zhàn)之軍，固然是精銳中的精銳，但精神上的挫折與上的負(fù)擔(dān)結(jié)合，以至于疲憊到無(wú)以復(fù)加。

蟲災(zāi)譬如水流。

它在雄關(guān)隘口會(huì)匯聚力量沖毀阻礙，而遇到寬廣富饒的土地便會(huì)如進(jìn)入灘涂的河水般鋪開，以最大化資源收集與自我增殖的效率。

六十里暫時(shí)是安全的距離。

于是蕭楚下令全軍扎營(yíng)。

洪范從未見過(guò)如此疲兵——他們?nèi)缧惺呷獍愫鷣y起帳下樁，草草放了馬匹，一躺下便如昏迷般睡死過(guò)去，許多帶傷的更是高燒難退，神志不清地呢喃不止。

后半夜很黑，風(fēng)呼呼地卷過(guò)枯瘦的曠野，好似大地迷亂的鼾聲。

月色骨白。

洪范伽跌坐于石上，聽見寂靜營(yíng)地中每一聲驚破夢(mèng)魘的短促哀嚎，心念潮水般起伏。

他想著前世權(quán)力與義務(wù)的依存關(guān)系，想著構(gòu)建它們所需要的社會(huì)基礎(chǔ)，而在今番天下，或許力量從來(lái)都只對(duì)更強(qiáng)大的力量負(fù)責(zé)。

假使如此，被統(tǒng)治或者肩負(fù)義務(wù)甚至反而是弱者的幸運(yùn)。

自天而降的祖龍，軀體如山的巨靈之神，獨(dú)木成林的西疆樹神……

個(gè)體的過(guò)度發(fā)展對(duì)社會(huì)性的破壞。

一人成眾者，才是真正的獨(dú)夫。

洪范睜著雙眼，思慮散亂，久久難以入定。

而他嘴角噙著的冷笑與眸中流露的恐懼，被一旁側(cè)臥難眠的古意新看在眼里。

這一夜兩人都只歇息了少許時(shí)候。

三月初七，晌午。

半宿殘眠依舊不足，士卒們還是沒(méi)辦法趕路。

午前，一群不知從何處找來(lái)的禿鷲盤旋于營(yíng)地上空，抻長(zhǎng)了仿佛被滾水燙過(guò)的脖子，等待君臨自己的國(guó)度。

倉(cāng)促而成的營(yíng)地沒(méi)有木柵壕溝，洪范清楚看見蕭楚一間間營(yíng)帳地巡邏查看——依舊是那身重甲，氣色憔悴——到太陽(yáng)過(guò)頂時(shí)經(jīng)過(guò)他處。

兩個(gè)人簡(jiǎn)單地對(duì)視頷首，沒(méi)有寒暄，但都意識(shí)到對(duì)方有滿心之憂慮。

洪范能感覺到蕭楚的憂慮不在于當(dāng)下的戰(zhàn)局，而忙碌正是回避的一種方式。

未時(shí)正（下午兩點(diǎn)）。

全軍剛剛用過(guò)午飯，尊號(hào)“穿林鹿”的紫綬先天林露釧急急回來(lái)，報(bào)一支由二千余真蟲組成的大軍居然已經(jīng)追到了二十五里外。

這消息震驚了勝遇軍眾人。

二千真蟲強(qiáng)則強(qiáng)矣，對(duì)上本陣中三位元磁也只不過(guò)是待宰羔羊。

但也正因如此，蟲潮中的三位頂級(jí)戰(zhàn)力必然隨陣而行。

“這太反常了。”

蕭楚咬著牙，瞇起一對(duì)碎金眸子。

“蟲類耐力不如我族，大戰(zhàn)之后必須要休息數(shù)日；況且飛燕關(guān)以東土地平整肥沃，林木野獸俯拾即是，化整為零網(wǎng)狀擴(kuò)張既是它們一貫也是當(dāng)下最好的戰(zhàn)略……”

多說(shuō)無(wú)用，軍隊(duì)即刻拔營(yíng)，甚至顧不得少部分傷兵，至酉時(shí)正（傍晚六點(diǎn)）后硬趕了二十里路。

天色將黑，一字蛇形的隊(duì)伍爬動(dòng)得越發(fā)緩慢，不得不停下來(lái)休整。

一豆篝火在野坡上亮起，與黑夜互相吞咽。

洪范應(yīng)召而來(lái)，面北而坐，見極遠(yuǎn)處的礁云中有閃電以銀筆勾畫。

“二千真蟲落后只三十余里，追擊不顧代價(jià)，趕路期間常有巨蟲力竭，就地被同伴肢解吞食。”

親自離營(yíng)一趟的蔚元白沉聲回報(bào)。

“兩位樹神親衛(wèi)同在陣中。”

他說(shuō)話時(shí)雷鳴正滾過(guò)，篝火旁的灌木微微抖動(dòng)，仿佛有無(wú)形巨獸行走在細(xì)微葉脈。

洪范透過(guò)金黃色的焰梢看著蕭楚。

她嘴唇干涸、鬢發(fā)凌亂，額間汨汨細(xì)汗沾濕了雙眉，閃爍著碎光。

“到爾白城還有三百四十里。”

“真蟲的行軍極速比我們急行軍稍慢，但現(xiàn)在全軍氣力枯竭，哪怕拋下一切趕路，三日內(nèi)必被追上。”

火光煊騰，照亮了蕭楚手邊靠著的一把金面?zhèn)恪?p/> 此傘只半人高，傘柄處還沾著斑點(diǎn)血跡，通體簇新潤(rùn)澤，仿佛吃滿了油水的嘴唇。

“殿下，要不讓爾白城派軍接應(yīng)？”

胡莊直起棕熊般龐然的身軀，提議道。

蕭楚聞言本能往身旁抓握，纖長(zhǎng)手指觸及金傘時(shí)猛地顫縮，臉色越發(fā)蒼白。

柴火噼啪。

北方的曠野正沉淪在暴雨之中。

洪范望著大華皇帝長(zhǎng)女，頭一次意識(shí)到“命不久矣”竟具備獨(dú)特的美麗。

蕭楚終究握住了傘，握得如此緊，使掌心繃帶擠出尖銳帛音。

“不行。”

她抓著亂界，復(fù)又搖頭。

“召來(lái)援軍相當(dāng)于選擇野戰(zhàn)，沒(méi)有城關(guān)地利，只能用人命去填巨蟲的沖鋒——萬(wàn)一被拖住，甚至可能發(fā)展成決戰(zhàn)。”

說(shuō)出這番話，蕭楚似是下了決心，明顯鎮(zhèn)定。

“為今之計(jì)，只能以小股部隊(duì)殿后騷擾，拖延蟲潮步伐——我們現(xiàn)在有古槍魁，元磁境界是三對(duì)三，并不吃虧了。”

此話脫出，一時(shí)無(wú)人接茬。

她這番話里的小股部隊(duì)顯然是由武者組成，而在座恰恰絕大部分都是武者。

“周公的意思呢？”

蕭楚看向周文楊。

“殿下，周某離京時(shí)得陛下口諭，哪怕局面再壞也得把你全須全尾帶回去。”

老者輕撫袞袍褶皺，神情堅(jiān)決。

“請(qǐng)恕周某離不得殿下半步。”

蕭楚聞言不怒。

“周公遮護(hù)之心拳拳，自不能使你為難——殿后的隊(duì)伍，就由本宮親率。”

她這番表態(tài)使周文楊啞口無(wú)言，而其余人并無(wú)多少驚訝。

他們大多都能猜到蕭楚的想法——她從軍多年方才帶出勝遇軍，而此地五千殘軍更是其精華。

只要保住這五千人的架子回到后方補(bǔ)充新兵，戰(zhàn)力很快便能恢復(fù)到八成；相反，倘若失去了軍官與老兵，再要練出成色相仿的隊(duì)伍就不知要幾年了。

“胡莊，你怎么說(shuō)？”

蕭楚揚(yáng)眉再問(wèn)。

“愿為殿下前驅(qū)。”

巨漢回得簡(jiǎn)略。

“戴卿，你呢？”

她又看向戴忘塵。

軍官在軍隊(duì)中代表著權(quán)力與資源，是以在大華的一般軍隊(duì)中往往由武者擔(dān)任，但勝遇軍與傳統(tǒng)軍隊(duì)不同，帶有蕭楚強(qiáng)烈的個(gè)人色彩，一切為效率靠攏。

在勝遇軍中指揮官往往由凡人擔(dān)任，而貫通境以上武者則直接對(duì)統(tǒng)帥負(fù)責(zé)，專職廝殺，不與凡人部隊(duì)配合。

這一體系名為“卿士”，戴忘塵本人在勝遇軍諸卿士中居于首位。

“追隨殿下向來(lái)為忘塵夙愿！”

這位斷臂星君重重抱拳。

“若臣下戰(zhàn)死，還請(qǐng)殿下務(wù)必保全自己。”

他弓背垂首，明明聲音急切，卻始終不敢抬眼，說(shuō)到最后聲音竟有些顫抖。

“若事不可為，哪怕本宮不愿走，周公也不會(huì)讓我留。”

蕭楚一口答應(yīng)，毫不拖泥帶水。

上面三人中，周文楊是全軍戰(zhàn)力之首，胡莊是親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，戴忘塵是勝遇軍卿士首席；此三人不反對(duì)，計(jì)劃便能開展。

正當(dāng)蕭楚打算進(jìn)一步動(dòng)員的時(shí)候，洪范抬斷。

戴忘塵按著假肢，原本沉浸在剛才的情緒中，見狀誤以為后者反對(duì)，激憤怒視。

“殿下，我聽聞帥蟲能在數(shù)十里外指揮蟲群作戰(zhàn)，這距離可有確切數(shù)字？”

洪范無(wú)視他目光，問(wèn)道。

“這距離有個(gè)體差異，不過(guò)從以往經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，不超過(guò)六十里。”

蕭楚略略蹙眉，但還是耐住性子回答。

“所以按此時(shí)蟲族先鋒的位置算，押后遙控的帥蟲正要過(guò)飛燕關(guān)。”

洪范指了指西方。

部分人若有所思。

“蟲族進(jìn)軍的速度一方面看前線作戰(zhàn)是否順利，另一方面也在于后方帥蟲是否跟得上；而這兩頭我們都可以下手。”

洪范將想法全盤說(shuō)出。

“帥蟲有保護(hù)色，會(huì)挖洞、臥沙，陣地戰(zhàn)時(shí)極難尋找；但此時(shí)它們要集體穿越狹窄關(guān)隘，相當(dāng)于不得不暴露。”

“若動(dòng)于彼，必能大亂蟲潮節(jié)奏，解此之圍。”

遙遠(yuǎn)的雷鳴驅(qū)馳過(guò)原野。

周文楊微微搖頭。

“你剛剛所提之事并不難想到，可為何殿下不提？”

他睥睨洪范。

“蟲族作戰(zhàn)有三勝，一是以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，二是悍不畏死，三是全軍一體。如今飛燕關(guān)以東不知道遍布了多少飛蟲耳目，我軍一旦有規(guī)模機(jī)動(dòng)必不可能逃過(guò)其耳目——帥蟲心心相連，要與它們比臨機(jī)調(diào)動(dòng)，那只會(huì)是自取其辱。”

“若單點(diǎn)出擊，只由蔚、古二位老弟中一二人往飛燕關(guān)，最后結(jié)果也只不過(guò)是換個(gè)地方捉對(duì)廝殺，白白分散了我方強(qiáng)點(diǎn)。”

“至于元磁之下，不是本座眼高，哪怕是在榜天驕要在蟲潮沖刷中求生也是極難，更別說(shuō)奪帥于萬(wàn)蟲之中，想都別想。”

周文楊斷然道。

長(zhǎng)風(fēng)與篝火此時(shí)交擊，紅星翻騰。

“周公，不如讓我試試。”

洪范堅(jiān)持道。

戴忘塵聞言終于按捺不住，手扼鐵腕。

“周公一生所見先天武者不知凡幾，至于命星主人，勝遇軍中也有鄙人與胡兄。”

“出身高門、容貌出眾，洪公子是偏要覺得自己與眾不同了？”

他吊著眼角，以氣聲斷續(xù)發(fā)笑。

這話眾人聽了都覺刺耳，許多人去瞟蔚元白與周文楊——前者出身世家，后者自耽姿容。

至于蕭楚則兩項(xiàng)都完美符合。

“戴兄，我不愿妄自菲薄，恐怕多少是有些不同的。”

洪范聲音輕且有力，沒(méi)有動(dòng)氣。

“貫通六道正經(jīng)時(shí)我創(chuàng)沙流刀，可隨意切割玄鐵；貫通巔峰時(shí)我創(chuàng)荒沙戰(zhàn)甲，能直面箭陣；渾然境時(shí)我創(chuàng)沙翼，如元磁飛行無(wú)礙。”

“如今我先天二合，又有了些新的創(chuàng)建。”

他沒(méi)有與其余人別苗頭，只懇切望著蕭楚。

兵兇戰(zhàn)危，死生之事。

此時(shí)洪范沒(méi)想做任何招搖、抑揚(yáng)、夸大——若沒(méi)有古意新的關(guān)系，他未必會(huì)來(lái)勝州，但既然來(lái)了，他便做不出坐視敷衍的事情。

周文楊不再反駁。

洪范在殺法方面的造詣九州聞名，沙翼之神奇他昨日才親眼見過(guò)。

戴忘塵也閉嘴了。

他意識(shí)到此前言語(yǔ)冒犯了蕭楚，此刻恨不得自拔口舌，正煎熬于懊悔地獄之中。

“洪少俠身為在榜天驕，是我方難得戰(zhàn)力，不可輕擲。”

蕭楚勸道。

“以蟲群之厚重，少俠如何突破？”

赤沙大名哪怕是她也曾聽過(guò)，但終究不及親見。

“不是非突破不可。”

洪范答非所問(wèn)，自座中起身，信手指向西方八百米外山坡上的一棵望風(fēng)之松。

“周公，元磁之下可有人能于此地隔空擊斷那棵松木？”

“斷不可能。”

周文楊不假思索。

洪范接著環(huán)視所有人——胡莊、戴忘塵、諸位先天同儕——所有人俱搖頭。

“還請(qǐng)諸位提神。”

他于是頷首，縱卷沙流，數(shù)息內(nèi)槍彈在肩頭一體成型，砰然發(fā)射。

須臾后，山坡上火光乍起；松木樹冠傾倒，樹干上燃起暗紅火焰。

平地起雷，營(yíng)中霎時(shí)多士卒驚問(wèn)之聲。

而篝火一旁，二十余位各方要害人物豁然起身，這才知道什么是盛名之下無(wú)虛士。

“如何？”

閃電穿行于夜北，剎那映亮洪范面龐。

“后生可畏。”

周文楊沉著臉，話語(yǔ)間卻多了十分尊重。

“以后洪少俠的事，本座不再多嘴。”