荒沙主宰 第四百三十六章 蕭楚

同日。

天穹黯淡，正由淡紫過(guò)渡往藏青。

飛燕關(guān)右二十里外，臨時(shí)營(yíng)地雜亂且安靜，外圍明暗哨兵各在其位。

洪范最早以為午后一戰(zhàn)是無(wú)可挽回的潰敗，但接應(yīng)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)這支五千人的殘軍不僅建制完整，行軍時(shí)甚至秩序井然，還存有再戰(zhàn)的勇力。

他們是主動(dòng)撤退的。

酉時(shí)正（傍晚六點(diǎn)）。

軍令已傳下，全體休息一個(gè)半時(shí)辰再開(kāi)拔，期間不得卸甲。

巨石后的背風(fēng)處，幾名親衛(wèi)在新升起的篝火旁搭建唯一的營(yíng)帳——說(shuō)是營(yíng)帳，其實(shí)也只是往幾根木桿上架起一塊明黃龍紋營(yíng)布。

古意新與洪范在潰退中的抵達(dá)固然突兀，但以他們的實(shí)力名望依然立刻得到了長(zhǎng)公主的親自接見(jiàn)。

借著火光，洪范第一次見(jiàn)到這位大名鼎鼎的皇室貴胄。

入目的首先是一位戰(zhàn)士。

臃腫的重鐵甲掩去了所有曲線。

一支短巧的六頁(yè)錘掛在腰際，隨手可取。

狻猊紅纓盔平置在旁，護(hù)耳沾滿了塵土。

其次才是一位女子。

她五官柔和，面部曲線卻明晰，腦后梳著男式發(fā)髻，既未施粉黛亦無(wú)脂粉之氣，相比美麗更適合用英武形容。

“我姓蕭，單名楚，是父皇長(zhǎng)女，亦是此軍統(tǒng)帥。”

蕭楚雙手虛握，端坐在一塊最平整的石墩上，聲音安寧素凈。

洪范本以為她會(huì)自稱本宮。

“二位之援手如雪中送炭，此番恩義勝遇軍不會(huì)忘記?！?p/> 蕭楚努力綻出個(gè)笑容，用一對(duì)漆黑中點(diǎn)著碎金的眸子溫和望向二人，格外蒼白的唇色亦格外搶眼。

洪范正坐還禮，低頭時(shí)見(jiàn)她右手緊纏著上等白綢繃帶，掌心一面透出淺緋——這繃帶兩側(cè)有毛邊，應(yīng)是用成衣裁剪而成。

他聯(lián)想到亂界消耗血液的傳聞。

長(zhǎng)公主無(wú)疑是位美人。

但或許是營(yíng)地環(huán)境，或許是大戰(zhàn)新敗，她并未給洪范帶來(lái)第一次見(jiàn)沈鐵心時(shí)那種關(guān)于絕世姿容、仿佛當(dāng)頭吃了一棒的震撼。

這位皇族應(yīng)當(dāng)是一位容易共事的人。

洪范想到。

親衛(wèi)按人頭奉來(lái)了食水。

食是烘熱的炊餅，水只是涼水而已。

蕭楚就著個(gè)摔缺了小口的茶碗吃水，每咬一口炊餅便咽一口水——她手指之間，碗釉上的窯變映著火光，幻化出燦爛云霞。

半張餅的功夫，她相互引薦了洪范、古意新與在座諸位將領(lǐng)、先天以上高手，其中有四人尤為著重。

第一位坐在長(zhǎng)公主左近，其名周文楊，尊號(hào)“赤穹”，位列地榜九十七位，有從三品“銀青光祿大夫”的官階。

他留著山羊胡子，發(fā)須半白，依舊穿那一身鮮紅袞袍，端坐在最高的一個(gè)石塊上。

洪范與其視線相接數(shù)次，每每覺(jué)得他以俯視的目光看人，眉眼間傲氣滿溢。

第二位坐在長(zhǎng)公主右近，其人面白無(wú)須長(zhǎng)發(fā)披散，身形頎長(zhǎng)精瘦好似夜叉，著一身青緞武服，寡言少語(yǔ)，正是“游神”蔚元白。

另兩位一開(kāi)始就被龍魂樹(shù)與命星雙重標(biāo)記，卻是洪范的“本家”。

一人名叫胡莊，年紀(jì)大約三十許，滿臉橫肉，身高二米不止，粗壯不似人類，執(zhí)掌命星“食象客”。

按洪范所讀過(guò)的文牘，此命星與“巨靈相”同屬肉身強(qiáng)化型，首先能賦予星主消化任何食物高速恢復(fù)傷勢(shì)、耐力的權(quán)柄，其次還能按照累積消化所得血?dú)獬~強(qiáng)化星主體魄。

方才親兵奉上的炊餅他一張嘴便吃一張，兩排鋼牙交錯(cuò)碾壓仿佛一臺(tái)破碎機(jī)。

另一人名叫戴忘塵，年紀(jì)二十七八，薄唇窄眉，骨架纖細(xì)矮小，右臂齊肘而斷，接著鋼鐵質(zhì)地的假肢，執(zhí)掌命星“念生神”。

此命星與沙世界相似，可活化死物，不僅能土遁、穿山、穿墻，更能驅(qū)使傀儡作戰(zhàn)。

此二人追隨蕭楚已有年月，前者擔(dān)任其親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，后者則類似門(mén)客。

互通身份后，最先提起的話題自是軍務(wù)。

“蟲(chóng)潮自二月初八開(kāi)始攻打飛燕關(guān)，打到今日恰好一個(gè)月整；其實(shí)這一戰(zhàn)的過(guò)程與結(jié)局都在預(yù)料之內(nèi)?！?p/> 蕭楚摩挲著瓷碗的斷面，說(shuō)話時(shí)嘴角微微翹起自帶兩分笑意。

“二位去年剛剛經(jīng)歷過(guò)淮陽(yáng)三郡戰(zhàn)亂，早已熟稔戰(zhàn)場(chǎng)，細(xì)節(jié)之類我就省略了?！?p/> “有重新修葺的關(guān)城、過(guò)兩萬(wàn)精銳將士、充足的食水藥材，更兼蔚公相助……二月初我們就知道至少能守到三月；而就在兩日前，蟲(chóng)潮真蟲(chóng)數(shù)量已降至三千左右，不夠覆蓋飛燕關(guān)整個(gè)正面。”

“但守不住同樣是注定的?！?p/> 她握了握帶傷的右拳，抿唇成線。

“到了三月，或早或晚，蟲(chóng)潮母巢第一波孵化的真蟲(chóng)一旦抵達(dá)，我們就只能棄關(guān)而走——你們下午想必也見(jiàn)到了，哪怕我從后方再補(bǔ)人上來(lái)，關(guān)墻本身也頂不住了?！?p/> 洪范頷首認(rèn)可。

他清楚記得幾日前驚鴻一瞥時(shí)飛燕關(guān)千瘡百孔猶如蟲(chóng)蛀的正面，以及最下方泡沫般粉碎的藏兵洞。

毒素本就是蟲(chóng)族的招牌武器，甚至許多蟲(chóng)類的血液與體液都帶有強(qiáng)腐蝕性。

“這一個(gè)月來(lái)我軍戰(zhàn)損超過(guò)一萬(wàn)一千；絕大部分尸首都被我下令即時(shí)火化，正是防著今日。”

蕭楚注視著篝火上的火星，蹙著眉頭。

“好歹拖延了一個(gè)月，三山盆地的撤離已徹底完成；自此往東，五百里外的爾白城已做好了萬(wàn)般準(zhǔn)備，我們便在那與蟲(chóng)潮做最后一搏！”

她坐直身子，帶出甲葉摩擦的颯響。

篝火搖晃，驅(qū)散了春夜的寒涼。

周文楊于此時(shí)突地出言。

“古槍魁，本座有一事想問(wèn)?！?p/> 他望向古意新，后者木訥點(diǎn)頭。

“蟲(chóng)潮襲擊茂彥是一月，之后蟲(chóng)群徑直北上，你卻為何來(lái)得如此之晚？”

古意新?lián)?shí)以告，將洪范一月下旬南下尋他，以及之后兩人護(hù)送家中至親與千余平民自巢江一路北上的經(jīng)歷說(shuō)了。

周文楊扶膝正坐不再說(shuō)話。

自他往下的更多人似有話想說(shuō)——其中還有幾位身著被血污黑了的紫綬云紋帛服——但最終沒(méi)有人出這個(gè)頭。

古意新感覺(jué)到了氣氛的變化，但不明白為什么。

他出身、容貌、學(xué)識(shí)俱是貧瘠，多年來(lái)以武交游，對(duì)曾經(jīng)所受不涉及原則的種種詰難從來(lái)選擇忍耐。

“你家人比我們這邊早一日出發(fā)，中間又差著二百里，相當(dāng)于四五日的腳程——有我們斷后，他們必能平安抵達(dá)爾白城?！?p/> 蕭楚環(huán)視眾人，用數(shù)秒鐘醞釀出笑容，開(kāi)口緩和。

“我聽(tīng)聞蟲(chóng)族會(huì)搭建母巢用以孵化，我們可知道所在？”

洪范問(wèn)出隅于心中許久的問(wèn)題。

“蔚某親眼所見(jiàn)，母巢設(shè)在鷹揚(yáng)城。”

蔚元白回得言簡(jiǎn)意賅。

“可曾試過(guò)偷襲？”

古意新本能接過(guò)話。

“母巢建在地下防御嚴(yán)密，至少有過(guò)千真蟲(chóng)、十萬(wàn)亞蟲(chóng)守衛(wèi)，哪怕先天高手結(jié)隊(duì)去了也沖不動(dòng)。”

周文楊一手撫須，似笑非笑。

“那元磁呢？”

古意新直視于他。

“元磁卻去不得?！?p/> 周文楊即回。

“帥蟲(chóng)間能隔空即時(shí)傳訊，本座與蔚老弟一旦有一人在鷹揚(yáng)城現(xiàn)身，蟲(chóng)族主力便會(huì)立刻進(jìn)攻，飛燕關(guān)只有潰敗一個(gè)結(jié)果?！?p/> 古意新聞言一窒，臉色霎時(shí)差了許多。

洪范這才明白蕭楚方才掩藏的遺憾。

元磁層面上以二對(duì)三，雖然有亂界盡量拉扯，終究維持艱難——若古意新能更早抵達(dá)，飛燕關(guān)多出的就不止一個(gè)強(qiáng)戰(zhàn)力，更會(huì)有巨大的戰(zhàn)略空間。

但洪范并不覺(jué)得這是古意新的問(wèn)題。

“我自涼州西京南下茂彥，前后不過(guò)兩日時(shí)光；雷火關(guān)以東元磁天人多得是，古兄不在，他們?yōu)楹尾粊?lái)？”

他昂然作聲，平視周文楊。

后者瞟他一眼，下巴微揚(yáng)，并不接茬，而在座更多先天以及非以個(gè)人戰(zhàn)力見(jiàn)長(zhǎng)的勝遇軍高級(jí)軍官則眼神閃爍。

蕭楚打斷了對(duì)話。

“逝者不可追，說(shuō)這些毫無(wú)用處?！?p/> 她臉上疲憊畢露，握了握帶傷的右掌，結(jié)束會(huì)議。

眾人分散，大多尋地方休息。

洪范二人精力尚充沛，奔入夜色收攏潰兵。