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江戶旅人 3.留英求學(xué)在倫敦
英國(guó),倫敦。
即使是倫敦東區(qū)最貧困的工人,只要一想起英國(guó)的工業(yè)和財(cái)富,也會(huì)不由自主地挺起胸膛。
恩,胸膛挺沒挺起不知道,反正肺癌是挺多的。初來倫敦的幕府遣英留學(xué)團(tuán),就這么突然闖入這座號(hào)稱全世界最繁榮也是最偉大的工業(yè)和金融中心,充滿了震撼。
除開惱人的濃霧以外,其他的一切都令人感到新奇。泰晤士河上面往來競(jìng)渡的大小蒸汽火輪船,保衛(wèi)著加萊海峽的皇家海軍艦隊(duì),象征著第一次工業(yè)革命無雙偉業(yè)的高大煙囪,以及轟鳴著呼嘯過大道的蒸汽機(jī)車。
一切的一切都讓小栗忠順、勝海舟等人深感大英帝國(guó)此時(shí)的強(qiáng)大!
有賴于荷蘭駐英國(guó)大使的推薦,幕府這群梳著奇怪發(fā)辮,穿著打掛,腰配長(zhǎng)刀的年輕學(xué)生,開始設(shè)法進(jìn)入英國(guó)的各處學(xué)校,并努力學(xué)習(xí)。
當(dāng)然啦,入鄉(xiāng)隨俗之下,這些人都將自己的佩刀收了起來。倫敦大街上的警察可不是好惹的,警棍打下來的時(shí)候絕對(duì)不講任何道理。
這群日本人的到來,當(dāng)然也成為了倫敦當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)大新聞。德川幕府作為一個(gè)閉關(guān)鎖國(guó)的政府,外界對(duì)他的了解僅僅是從荷蘭獲得只言片語。現(xiàn)在不聲不響的,就這樣突然派遣了留學(xué)生團(tuán),怎么能不引起注意呢。
此時(shí)的英國(guó)外相便是之前提過的亨利·約翰·坦普爾·帕麥斯頓(HenryJohnTemplePalmerston,1784~1865)。他早先得到了遠(yuǎn)在香港的港督文咸的消息,得知看似封閉的德川幕府居然已經(jīng)委托荷蘭向英國(guó)派遣了留學(xué)生。
為了帶英帝國(guó)在東亞的利益,以及進(jìn)一步可能的行動(dòng),最好對(duì)這一批留學(xué)生妥善照顧。能夠把他們?nèi)扛脑斐蔀椤熬駧в⑷恕?,那就最好不過了。
除開一般的學(xué)??梢宰屗麄兙妥x以外,應(yīng)該允許他們進(jìn)入格林威治皇家海軍學(xué)院(GreenWichCollege),以及桑赫斯特皇家軍事學(xué)院(RoyalMilitaryAcademySandhurst)。
供他們學(xué)習(xí)帶英帝國(guó)那舉世無雙的軍事科技以及先進(jìn)戰(zhàn)術(shù),從而令他們更進(jìn)一步的感受到帶英帝國(guó)的強(qiáng)大。
而且這些留學(xué)生學(xué)習(xí)了英國(guó)的一切之后,回到日本,必定會(huì)協(xié)助幕府展開近代化軍事和工業(yè)改革,到時(shí)候英國(guó)的科技文化,以及典章制度等,都將由他們作為中介,在日本大大的傳播。
等將來帶英打進(jìn)日本國(guó),日本就有現(xiàn)成的“精英”帶路人,扶持傀儡,建設(shè)殖民地政府,那就都能收獲事半功倍之效。
最后的最后,這幫人統(tǒng)共才三十多號(hào)人,根本花不了幾個(gè)錢。希望英國(guó)內(nèi)閣或者議會(huì),直接撥款資助他們學(xué)習(xí),進(jìn)一步獲得他們的敬仰和喜愛。
反正對(duì)于帶英帝國(guó)而言,三十來個(gè)大學(xué)生的開銷,那連九牛一毛都算不上。既能獲得三十多個(gè)“精英”,又能為未來的行動(dòng)鋪路,何樂而不為呢?
帕麥斯頓之前也從報(bào)紙上看到了日本留學(xué)生的消息,其實(shí)他當(dāng)時(shí)就有些想法,但是他的主要精力都在遏制沙俄在東歐、黑海、中亞地區(qū)的擴(kuò)張,以及英國(guó)在清國(guó)經(jīng)濟(jì)利益的掠奪與加強(qiáng)上面。日本只是一個(gè)小國(guó),一時(shí)間還真沒什么思路。
在東亞干了許久,算是亞洲通的文咸的建議,得到了帕麥斯頓的認(rèn)可?;c(diǎn)小錢,為未來做打算,這是很合算的生意。帶英在某種程度上,也算是比較樂意撒幣的。只要你有利用價(jià)值,帶英撒起幣來,那真是一點(diǎn)兒不手軟。
于是原本還有些求學(xué)無門的遣英留學(xué)團(tuán),在帕麥斯頓的支援之下,得以各自進(jìn)入大學(xué),并獲得了去往重要工業(yè)機(jī)構(gòu)參觀的機(jī)會(huì)。舉凡造船、礦山、冶金、化學(xué)等部門,都是時(shí)下世界第一流之所在,無不令人欽羨。
作為留學(xué)生團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng),小栗忠順也被引見到帕麥斯頓的面前。荷蘭方面派出了一名曾在東亞供職的領(lǐng)事,作為引薦人。
“拜見帕麥斯頓大人!”小栗忠順換上了吳服,頭戴烏帽子,腰配太刀,盡量使得自己莊重一些。
帕麥斯頓沒有立刻回答小栗忠順,他先上下打量了一番,年輕的小栗忠順眉目不過平常,但是氣質(zhì)尚可,重點(diǎn)是英語的口語還行。雖然之前是和野雞英語教師學(xué)的,可是在前往英國(guó)的輪船上,他們又不斷地和英國(guó)的乘客交流糾正。
雖然未必符合英國(guó)貴族們的腔調(diào),可也不同那些蹩腳的土音英語那般晦澀難聽。光是這一點(diǎn),就令帕麥斯頓有些喜歡。愿意主動(dòng)學(xué)習(xí)英國(guó)語言的,就有可能被拉攏成為“精英”。
“你好。”帕麥斯頓坐在椅子上,向小栗忠順點(diǎn)頭問好。
說來在英劇《是,大臣》中,阿諾德還在首相身邊擔(dān)任秘書時(shí),見到身為行政大臣的哈克,那都不過是點(diǎn)頭問好罷了。帶英封建禮儀的這一套東西,其實(shí)也是根深蒂固的。作為全國(guó)最有權(quán)勢(shì)的男人,區(qū)區(qū)大臣算得了什么呢。
“來之前在下已經(jīng)聽盧卡斯先生介紹過,是大人您免除了我們所有人的學(xué)費(fèi),還推薦我們?nèi)雽W(xué),十分感謝?!毙±踔翼樳@人辦事分明的,我對(duì)英國(guó)人啥看法那不管,現(xiàn)在這個(gè)英國(guó)人幫了我們一把,那就得謝謝人家。
“不過是小事而已,聽說你在日本,擔(dān)任著國(guó)王的建設(shè)大臣?”帕麥斯頓從荷蘭人手里拿到了學(xué)生資料,發(fā)現(xiàn)小栗忠順居然是日本的大身旗本,很是感興趣。
荷蘭人大概是翻譯成了國(guó)王身邊的佩劍貴族,然后小栗忠順之前不是還擔(dān)任建設(shè)全國(guó)重要建筑的普請(qǐng)組長(zhǎng)嘛,理論上確實(shí)是德川家慶修筑和維護(hù)各類建筑的大臣。
“是的,在下的家族代代侍奉將軍,也曾出任過佐渡奉行和勘定奉行?!币慌缘暮商m領(lǐng)事解釋了一下,一個(gè)約等于地方的高官,一個(gè)約等于財(cái)政部長(zhǎng)。
果然是個(gè)貴族世家!
心中多少有些欣喜的帕麥斯頓對(duì)小栗忠順更高看一眼,還邀請(qǐng)他參加下周的餐會(huì),算是相談甚歡。
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