大清巨鱷 第六百零六章 抽收厘金

道光駕崩還不到一年，臨終之前召集眾臣的一幕穆章阿印象極其深刻，聽(tīng)的林則徐如此問(wèn)，眼前不由的又浮現(xiàn)出道光臨終前最后的叮囑——“對(duì)于元奇，要善加安撫，多加籠絡(luò)，除非其公然作亂為患，否則不宜鏟除，朝廷亦須繼續(xù)推行兵制革新，訓(xùn)練新軍，以防不測(cè)。”

略微沉吟，他才道：“若由海軍籌建長(zhǎng)江水師，元奇的勢(shì)力就能深入湖廣，而且還能借著籌建長(zhǎng)江水師公然擴(kuò)軍，如此步步緊逼，就不慮元奇尾大不掉，日后難以制衡？”

“日后難以制衡？”林則徐哂笑道：“朝廷如今就沒(méi)法制衡！元奇如今已然是尾大不掉！而且朝廷如今不僅不能制衡，還的好好安撫，畢竟圍剿發(fā)匪還的倚重元奇，更不能在這節(jié)骨眼上逼反元奇。

至于說(shuō)借助長(zhǎng)江水師擴(kuò)軍，元奇要擴(kuò)軍，哪里不能擴(kuò)？南洋兩省，安南，定海都可以名正言順的擴(kuò)軍，朝廷干涉的了？再則，兩害相權(quán)取其輕，元奇的勢(shì)力深入湖廣與發(fā)匪順江而下禍亂兩江，孰輕孰重？”

穆章阿捻著頜下長(zhǎng)須半晌無(wú)語(yǔ)，良久才輕嘆了一聲，“這等若是公然脅迫，皇上只怕咽不下這口氣。”

咸豐才二十歲，又是初登大寶，正是鞏固皇權(quán)豎立威信之時(shí)，易知足此舉等若是公然挑釁，林則徐思來(lái)想去，也唯有抬出先帝來(lái)壓壓，略微沉吟，他才道：“先帝還有句遺訓(xùn)，穆相應(yīng)該記得，‘大清興衰，系于元奇，元奇興衰，系于易知足一身。’

皇上登基一年，對(duì)于易國(guó)城既無(wú)安撫之舉，亦無(wú)籠絡(luò)之心，只是一味的防范，說(shuō)句不中聽(tīng)的，如今防范元奇，還有意義嗎？極力安撫籠絡(luò)，才是上策。”頓了頓，他接著道：“穆相一人進(jìn)宮罷，也好方便諫言。”

如今防范元奇，還有意義嗎？穆章阿聽(tīng)的一呆，這話倒是一針見(jiàn)血，太平軍禍亂三省，勢(shì)力急劇膨脹，兵力號(hào)稱百萬(wàn)，什么時(shí)候能夠剿滅一盡尚且難說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，時(shí)時(shí)處處防范元奇，意義還真是不大。

外面寒風(fēng)呼嘯，乾清宮西暖閣里卻是溫暖如春，進(jìn)的房間，穆章阿便感覺(jué)一股暖氣迎面撲來(lái)，借著請(qǐng)安的機(jī)會(huì)，他飛快的瞥了一眼盤(pán)坐在炕上批閱折子的咸豐，心里暗嘆了一聲，誰(shuí)也沒(méi)料想到太平軍發(fā)展如此之快，或許，道光將皇位傳給咸豐，本就是一個(gè)錯(cuò)誤。

躬身呈上琦善的折子，穆章阿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在白氈毯上將身子稍稍伏了伏，他清楚，這主子在他面前壓根就不會(huì)掩飾，果然，就聽(tīng)的“砰”的一聲，一個(gè)茶杯在他面前甩的粉碎，他心里一跳，趕緊叩首道：“皇上息怒。”

“朕倒是不想怒，可你們這些臣子眼里還有朕這個(gè)皇上嗎？”咸豐咬牙冷聲道：“不奉旨就敢擅自撤兵，置朝廷與何地？置朕于何地？”他一肚子怒火，抬眼見(jiàn)兩個(gè)小太監(jiān)進(jìn)來(lái)，更是氣不打一處來(lái)，高聲呵斥道：“滾出去！”

兩個(gè)準(zhǔn)備進(jìn)來(lái)收拾的小太監(jiān)嚇的一個(gè)哆嗦，忙不迭的退出并將門(mén)帶上，咸豐怒氣未消沉聲問(wèn)道：“他給林則徐回信沒(méi)有？”

“回皇上。”穆章阿低伏著身子道：“回了，他提出要節(jié)制湖南湖北、貴州四川、陜西河南、安徽江西以及廣西等九省軍政，并索要軍費(fèi)三千萬(wàn)兩。”

咸豐冷笑道：“節(jié)制九省軍政大權(quán)，軍費(fèi)三千萬(wàn)兩，他好大的胃口！”

“皇上息怒。”穆章阿叩首道：“老奴有一言，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)？”

咸豐盯著他看了半晌，才沉聲道：“說(shuō)——。”

“洪楊之逆裹挾百萬(wàn)之眾縱橫湖廣，要想徹底圍剿，確實(shí)需要節(jié)制毗鄰之各省軍政，若能徹底剿滅，三千萬(wàn)，也不算多，自洪楊之逆廣西作亂以來(lái)，朝廷已耗費(fèi)兩千萬(wàn)兩白銀。”穆章阿乍著膽子道：“這要求不算是太過(guò)份。”

“嗯？”咸豐眼神登時(shí)凌厲起來(lái)，“不算太過(guò)份？你難道不清楚節(jié)制九省軍政意味著什么？易知足如今已然是南洋王，南洋官員都是易選官，怎么著，還嫌不足，要兩湖兩江兩廣閩浙四川貴州河南官員都成為易選官？”

“老奴罪該萬(wàn)死。”穆章阿重重的磕了幾個(gè)頭，卻是不敢再吭聲。

發(fā)泄了一通，咸豐也漸漸冷靜下來(lái)，易知足肆無(wú)忌憚，眼里壓根就沒(méi)有朝廷，沒(méi)有他這個(gè)皇帝，湖北這樣的內(nèi)陸省份，海軍也是想去就去，想走就走，他能怎么辦？壓根就是無(wú)可奈何，將其削職革爵？

這個(gè)他還真不敢，易知足主動(dòng)辭官?zèng)]問(wèn)題，他若下旨將其削職革爵，那無(wú)異于徹底反目，不說(shuō)圍剿太平軍的八旗新軍的槍支彈藥要仰仗元奇供給，這節(jié)骨眼上，他也不敢節(jié)外生枝，真要逼反了易知足，那絕對(duì)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

默然半晌，他才看向伏在地上的穆章阿，放緩了語(yǔ)氣道：“易知足在意那些事？”

易知足在意那些事？穆章阿楞了一下，才道：“回皇上，易知足目前重視的事情應(yīng)該有三件，西北擴(kuò)軍、南洋移民、鐵路修建。”頓了頓，他接著道：“西北擴(kuò)軍，邊政改革，針對(duì)的是沙俄對(duì)西北不斷的蠶食，意圖乘西洋各國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)外擴(kuò)張。

南洋移民，是為了移民實(shí)邊，充實(shí)南洋新建兩省的人口，同化融合南洋土著，永久將南洋納入大清版圖。至于鐵路修建，主要有四條——京師至杭州的京杭鐵路、廣州至長(zhǎng)沙的廣長(zhǎng)鐵路、上海至江寧的上江鐵路和太原至正定府的正太鐵路，都是英吉利和花旗國(guó)的鐵路公司承建的。”

“廣州至長(zhǎng)沙的鐵路？”咸豐看了他一眼，這事他還真不知道。

“回皇上。”穆章阿連忙道：“這條鐵路目前應(yīng)該還在勘測(cè)線路階段。”

思忖了片刻，咸豐暗嘆了一聲，這三件事情都無(wú)法要挾易知足，至于被強(qiáng)行留在京師的載通母子——易知足的正室和嫡子，不到萬(wàn)不得已，他是不敢拿來(lái)要挾的。

見(jiàn)的咸豐心氣平和下來(lái)，穆章阿大著膽子道：“易知足雖然大膽妄為，但畢竟不同于洪楊之逆，老奴覺(jué)得，當(dāng)務(wù)之急，是安撫籠絡(luò)元奇，先剿滅洪楊逆賊，騰出手來(lái)再對(duì)付元奇。”

如此無(wú)法無(wú)天，還要安撫籠絡(luò)，咸豐心里憋屈的難受，卻不得不強(qiáng)自忍著，道：“如何安撫籠絡(luò)？”

聽(tīng)他語(yǔ)氣平和，穆章阿暗松了口氣，道：“老奴覺(jué)的，該有的封賞還是要封賞，這是給天下人看的，眼下圍剿發(fā)匪戰(zhàn)事正緊，需要將士效命。”

咸豐點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“朕器量還不至于如此小，還有呢？”

“不該給的實(shí)惠，也給。”穆章阿沉聲道：“長(zhǎng)江水師交由海軍籌建，委任陳洪明為長(zhǎng)江水師提督。”

聽(tīng)的這話，咸豐臉色登時(shí)陰沉下來(lái)，穆章阿連忙道：“皇上，海軍籌建長(zhǎng)江水師雖然弊端不小，卻也是不得已而為之，沒(méi)有海軍艦隊(duì)，千里長(zhǎng)江就任由發(fā)匪水師縱橫，兩江的處境岌岌可危，湖廣已經(jīng)糜爛，兩江若是再遭發(fā)匪禍亂，朝廷就將面臨嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)。”

咸豐悶聲道：“元奇就敢放任發(fā)匪禍亂兩江？”

“皇上，元奇的機(jī)器繅絲廠大多在江浙兩省，會(huì)否力保江西、安徽兩省，著實(shí)難說(shuō)。”穆章阿緩聲道：“再則，由海軍籌建長(zhǎng)江水師不僅能確保兩江安全，也能迅速穩(wěn)定湖北戰(zhàn)局，還能為朝廷省卻大筆開(kāi)支。”

咸豐冷聲道：“日后元奇作亂，朝廷如何應(yīng)對(duì)？”

“老奴斗膽說(shuō)一句。”穆章阿小心翼翼的看了咸豐一眼，才道：“易知足若是真有謀反之心，就不會(huì)疾馳京山救援被困的僧王所部，也不會(huì)同意為新軍采購(gòu)槍支彈藥。如今發(fā)匪號(hào)稱百萬(wàn)兵力，糜爛三省之地，他若有心謀反，必然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

再則，若無(wú)元奇的支持，長(zhǎng)江水師短時(shí)間內(nèi)根本難以籌建起來(lái)，沒(méi)有蒸汽炮艦，長(zhǎng)江水師難以抗衡發(fā)匪規(guī)模龐大的水師。”

這倒也是，咸豐暗自贊同，易知足真要謀反，就不會(huì)救僧格林沁那二萬(wàn)兵馬，一旦太平軍全殲僧格林沁的二萬(wàn)兵馬，獲得六千枝新式火槍，那就不是現(xiàn)在這個(gè)局面，屆時(shí)，元奇在廣東、浙江、江蘇一舉兵，輕輕松松就能掌控東南半壁，以易知足的能耐，他不會(huì)看不到這點(diǎn)。

“先跪安吧。”咸豐輕聲道，待的穆章阿躬身退下，他也起身出了西暖閣，到的殿外這才發(fā)現(xiàn)下雪了，大片大片的雪花從陰暗的天空紛紛灑灑而下，仰頭望著陰暗的天空，他一陣失神，易知足若是沒(méi)有謀反之心，又圖謀的是什么？

一般人圖謀的是名和利，元奇財(cái)雄天下，易知足身為元奇大掌柜長(zhǎng)袖善舞，生財(cái)有道，不會(huì)圖利，名呢？他似乎也不在乎，到現(xiàn)在，敘功保舉的名單還沒(méi)呈上來(lái)，公爵，這是多少臣子夢(mèng)寐以求的爵位，他似乎壓根就沒(méi)放在心上？他究竟追求的是什么？

從元奇的迅速崛起以及海軍的對(duì)外擴(kuò)張來(lái)看，易知足分明就是一個(gè)野心勃勃之輩，但擁兵自重的他既沒(méi)割據(jù)南洋，也沒(méi)乘洪楊作亂之機(jī)乘勢(shì)而起，而是協(xié)助朝廷圍剿，他這葫蘆里究竟是賣(mài)的什么藥？

海軍艦隊(duì)不奉旨，擅自溯江西進(jìn)，明擺著是要阻止發(fā)匪沿江東下，奪情起復(fù)名正言順的進(jìn)駐武昌圍剿發(fā)匪，卻又不奉旨擅自撤軍，僅僅是因?yàn)閷?duì)朝廷的不滿？還是另有玄機(jī)？要說(shuō)他與太平軍勾結(jié)，這似乎也沒(méi)可能，畢竟星夜疾馳京山解救僧格林沁二萬(wàn)大軍不是假的。

或者說(shuō)，擅自撤軍，為的就是長(zhǎng)江水師？是擔(dān)心朝廷掌控了長(zhǎng)江水師對(duì)海軍構(gòu)成威脅？還是元奇想借助長(zhǎng)江將勢(shì)力向兩江湖廣甚至是四川滲透？后者的可能性極大，畢竟長(zhǎng)江水師對(duì)海軍構(gòu)成的威脅有限，可他不謀反，向內(nèi)陸省份滲透做什么？若是要謀反，又何必滲透？乘這機(jī)會(huì)直接舉兵就是！

左思右想，他終是琢磨不透，轉(zhuǎn)而又想到太平天國(guó)，短短不過(guò)兩年時(shí)間，太平軍就從一二萬(wàn)人暴增到數(shù)十萬(wàn)甚至是百萬(wàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三省，連省城長(zhǎng)沙、武昌以及軍事重鎮(zhèn)荊州都相繼被攻陷，數(shù)省綠營(yíng)損兵折將，就連一萬(wàn)八旗新軍也折損過(guò)半，這是他連做夢(mèng)也想不到的。

若說(shuō)對(duì)于地方綠營(yíng)的戰(zhàn)力的他不是太清楚，但對(duì)于八旗新軍他多少還是了解些的，駐京八旗都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是八旗新軍的對(duì)手，這支新軍可是用來(lái)拱衛(wèi)京師對(duì)抗南洋海軍的，但從收復(fù)武昌一戰(zhàn)的情況來(lái)看，八旗新軍與南洋海軍還是有著不小的差距。

就在他東想西想之時(shí)，太監(jiān)來(lái)報(bào)，“杜先生遞牌子求見(jiàn)。”杜先生即杜受田，刑部尚書(shū)，杜受田是咸豐的老師，為示尊重和優(yōu)崇，咸豐一般都不直呼其名，而稱先生，太監(jiān)自然也不敢在他面前直呼其名。

“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”咸豐說(shuō)著轉(zhuǎn)身進(jìn)了西暖閣上炕盤(pán)膝坐好，待的杜受田快步進(jìn)來(lái)請(qǐng)安見(jiàn)禮后，他便道：“免禮，平身。”

謝恩起身，杜受田才開(kāi)口道：“皇上，洪楊作亂，禍及三省，湖廣糜爛，不只地丁、漕糧銳減，鹽課、關(guān)稅也是僅存虛名，另則，軍費(fèi)大幅攀升，京師和地方財(cái)政可謂同時(shí)告竭。微臣竊以為，當(dāng)前唯有借資民力，當(dāng)能維持下去。”

咸豐皺了下眉頭道：“借資民力？”

“抽收厘金，加征捐稅、鹽厘，開(kāi)大捐。”杜受田沉聲道：“其中，以抽收厘金為主，即在各省水陸交通要道設(shè)立關(guān)卡，額外征收商稅，以彌補(bǔ)洪楊作亂，常關(guān)癱瘓所帶來(lái)的損失。”說(shuō)著，他躬身呈上一個(gè)折子。

厘金制度，咸豐仔細(xì)看了看，道：“這是彌補(bǔ)洪楊作亂，常關(guān)癱瘓所帶來(lái)的損失？”

“皇上。”杜受田躬身道：“這是避免觸及‘永不加賦’的祖制。”

說(shuō)白了，就是個(gè)借口，不過(guò)咸豐現(xiàn)在連搶錢(qián)的心思都有，自然也顧不上什么永不加賦的祖制，當(dāng)即頜首道：“明日早朝提出來(lái)議議。”