大清巨鱷 第六百零五章 擅自撤兵

武昌，靄園。

書房里，一大盆炭火燒的正旺，整個(gè)房間里都暖烘烘的，易知足、包世臣相對(duì)而座聚精會(huì)神的盯著棋盤，棋到中盤，兩條大龍爭(zhēng)奪中心一片孤地，廝殺異常激烈，兩人都是心無(wú)旁騖。

林美蓮緩步進(jìn)來(lái)，見這情形不由的一笑，微微一福，道：“侯爺，來(lái)客了，江中丞，曾大人前來(lái)拜訪?！?p/> 聽的江忠源、曾國(guó)藩二人來(lái)了，易知足抬起頭來(lái)笑道：“暫且封盤。”包世臣放下手中棋子，隨手呷了口香茗，這才道：“敘功保舉名單，侯爺真不打算奏報(bào)？這次可是有望封公爵。”

“去請(qǐng)他們過來(lái)?！币字惴愿懒艘痪?，這才端起棋盤，絲毫不在意的道：“區(qū)區(qū)一個(gè)公爵，何足道哉？”

“此事，侯爺還得三思?！卑莱季徛暤溃骸坝星逡詠?lái)，尤其是康熙以后，漢人封公爵者，屈指可數(shù)，侯爺若能封公，能極大提高侯爺?shù)耐吐曌u(yù)，日后不無(wú)益處。”

“朝廷能封，也就能削。”易知足道：“我還真不希望朝廷重賞，朝廷不公，咱們撤軍也就更理直氣壯?！?p/> 包世臣聽的一笑，“還是侯爺看的透徹。”說著，他指了指門外，“還是迎迎罷?！?p/> 兩人出的房間，就見江忠源、曾國(guó)藩兩人在林美蓮的引領(lǐng)下進(jìn)了院子，見面略微寒暄，進(jìn)屋落座之后，江忠源便道：“方才收到軍報(bào)，荊州太平軍兵分兩路，一路奔宜昌，一路奔常德?！?p/> 曾國(guó)藩連忙補(bǔ)充道：“進(jìn)軍常德一路的乃是楊秀清親自率領(lǐng)的太平軍主力，初步估計(jì)兵力在十萬(wàn)以上，如今湖南兵力空虛。”

易知足哂笑道：“即便兵力充足，也難纓其鋒?！鳖D了頓，他才道：“太平軍主力回師湖南，應(yīng)是有占據(jù)湖南之意，很可能會(huì)再攻長(zhǎng)沙。”

占據(jù)湖南？再攻長(zhǎng)沙？想到家鄉(xiāng)的親人子弟曾國(guó)藩臉色一變，喃喃道：“這可如何是好？”

易知足沒做理會(huì)，問道：“石達(dá)開呢？”

“石達(dá)開仍留在荊州?！苯以催B忙道：“領(lǐng)兵攻打宜昌的乃是曾天養(yǎng)、胡以晃?！?p/> 看來(lái)太平軍是不打算放棄荊州了，否則不會(huì)以石達(dá)開駐守荊州，略微沉吟，易知足才道：“援兵呢？”

“兵部尚書桂良率兩萬(wàn)八旗新軍已抵達(dá)襄陽(yáng)，”江忠源緩聲道：“僧王、桂部堂正趕來(lái)武昌。”

聽聞僧格林沁、桂良正趕來(lái)武昌，易知足緩聲道：“僧王趕來(lái)，必然是商議如何圍剿太平軍，眼下太平軍聲威大振，兵力驟增，非昔日可比，須的從長(zhǎng)計(jì)議?！?p/> 曾國(guó)藩沉吟著道：“太平軍打宜昌，似乎有西進(jìn)入川之意，若是占據(jù)湖南四川，后果不堪設(shè)想?！?p/> 見他轉(zhuǎn)彎抹角，江忠源干脆的道：“侯爺，咱們也預(yù)判太平軍極有可能會(huì)再次攻打長(zhǎng)沙，眼下能救援長(zhǎng)沙者，唯有侯爺，在下等懇請(qǐng)侯爺領(lǐng)軍入湘，進(jìn)駐長(zhǎng)沙?！?p/> 易知足哪里還肯去湖南蹚這渾水，當(dāng)即便道：“太平軍如今已成巨患，圍剿太平軍，不能計(jì)較一城一地之得失，太平軍若是攻打長(zhǎng)沙，占據(jù)湖南，對(duì)朝廷來(lái)說是件大好事，利于朝廷集結(jié)大軍，以最小的損失和代價(jià)剿滅太平軍。”

頓了頓，他接著道：“如今太平軍在湖北已經(jīng)沒多少兵力，援兵也已抵達(dá)襄陽(yáng)，海軍在這兩日就會(huì)撤離武昌，必須盡量避免外憂內(nèi)患同時(shí)爆發(fā)?！?p/> 聽的這話，江忠源大失所望，“侯爺就忍心長(zhǎng)沙再次陷落長(zhǎng)毛之手？”

易知足沉聲道：“太平軍盯著長(zhǎng)沙是好事！”

江忠源、曾國(guó)藩聽的都是一楞，就連包世臣也是一臉的不解，見的三人神情，易知足緩聲道：“太平軍盯著長(zhǎng)沙，有利于朝廷調(diào)集兵力阻止太平軍入川，若是太平軍入川，圍剿起來(lái)就更為麻煩！”

頓了頓，接著道：“常德到長(zhǎng)沙不過三百余里，而且可以水陸并進(jìn)，武昌距離長(zhǎng)沙七百余里。即便是想救援，也非易事，長(zhǎng)沙守不住就撤，組織百姓一塊撤！太平軍在湖北裹挾了不少百姓，安置應(yīng)該不成問題。”

送走江忠源、曾國(guó)藩兩人，易知足也沒下棋的心情，點(diǎn)了支煙沉吟不語(yǔ)，包世臣緩聲道：“侯爺是擔(dān)心太平軍入川？”

易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“太平軍入川，對(duì)于咱們來(lái)說，就失去了利用的價(jià)值?！?p/> “侯爺放心?！卑莱歼攘丝诓?，語(yǔ)氣輕松的道：“對(duì)于流寇而言，入川就是自尋死路，四川易守難攻，但要出川，卻也不容易，洪秀全、馮云山都是秀才，應(yīng)該很清楚張獻(xiàn)忠的下場(chǎng)，不到萬(wàn)不得已，不會(huì)大舉入川?！?p/> 話未說完，林美蓮快步進(jìn)來(lái)，道：“侯爺，京師八百里加急?！?p/> 易知足原本以為是廷寄，不想?yún)s是林則徐的一封私信，拆開一看，他不由冷笑道：“咸豐倒也打的一手好算盤?！闭f著將信遞給包世臣。

看完信，包世臣忍不住笑道：“委任侯爺為圍剿太平軍的欽差大臣，總比任命陳洪明為湖北提督，讓海軍籌建長(zhǎng)江水師強(qiáng)得多，這是驅(qū)虎吞狼之計(jì)，且還能顯的當(dāng)今胸襟廣闊，有容人之量。

不過，若能節(jié)制湖南湖北、貴州四川、陜西河南、安徽江西以及廣西等九省軍政，倒也不是不能考慮?！?p/> 易知足聽的一笑，“這可是獅子大開口，非得嚇壞他們不可?！?p/> 包世臣不急不緩的道：“這九省皆與湖廣毗鄰，如今太平軍至少可以號(hào)稱百萬(wàn)之眾，調(diào)集九省兵力圍剿，算不上獅子大開口，否則，侯爺如何拒絕？”

“無(wú)法勝任，另請(qǐng)高明?！币字悴患偎妓鞯牡溃骸叭缃裉杰娨讶怀蓺夂颍蹅円矝]必要再看朝廷臉色，直截了當(dāng)?shù)木芙^，免的老是來(lái)煩?！?p/> “讓朝廷知難而退便是?！卑莱季徛暤溃骸肮?jié)制九省，再索要巨額軍費(fèi)，也免林相難回復(fù)，當(dāng)今畢竟才二十歲，血?dú)夥絼?，若與元奇公然翻臉，不利于后續(xù)計(jì)劃?！?p/> “先生說的是。”易知足頜首道：“還不到與朝廷公然翻臉的時(shí)候，那就依先生的，如此回復(fù)，不過，撤軍不能再拖了，籌建長(zhǎng)江水師不宜再拖延，僧王趕來(lái)，必然又要苦苦相勸?！?p/> 東城外長(zhǎng)江碼頭，一隊(duì)隊(duì)軍容齊整的海軍官兵排成長(zhǎng)隊(duì)井然有序的依次登上一艘艘蒸汽輪船，武昌城內(nèi)大小官員齊齊出動(dòng)前來(lái)送行，湖廣總督琦善、湖北巡撫、兵部右侍郎曾國(guó)藩等人心里雖然有些不痛快，也依然前來(lái)送行，畢竟后繼圍剿太平軍在槍支彈藥方面還要依靠元奇，再則，他們也清楚，易知足心里也憋屈。

除了官員，城外碼頭一帶江岸還聚集了眾多的士紳商賈百姓，黑壓壓一大片，指指點(diǎn)點(diǎn)的輕聲議論著：“長(zhǎng)毛還沒剿滅，海軍怎么就撤軍了？”

“朝廷的事情，誰(shuí)知道？”

“聽說長(zhǎng)毛的水師就盤踞在洞庭湖，海軍撤離了，長(zhǎng)毛豈不是來(lái)去自如，會(huì)不會(huì)再來(lái)打武昌？”

“聽說援軍來(lái)了，朝廷派了二萬(wàn)八旗新軍前來(lái)。”

“什么八旗新軍，能與海軍相比？”

“說的是，海軍也就這號(hào)褂難看了點(diǎn)，不僅能打仗而且軍紀(jì)還好的離譜，空閑的時(shí)候還掃大街，這段時(shí)間，咱們城內(nèi)干凈多了?！?p/> “什么號(hào)褂？人家這是軍裝，洋玩意，比號(hào)褂順眼得多也精神的多?！?p/> “就是，不會(huì)說話別說，什么叫能打仗？海軍這叫戰(zhàn)力無(wú)雙，收復(fù)武昌城時(shí)那大炮轟的是天昏地暗，一袋煙功夫就打退了長(zhǎng)毛，而且五千人就敢星夜疾馳京山，楞生生的沖破長(zhǎng)毛十幾萬(wàn)大軍將二萬(wàn)八旗新軍救了出來(lái)。”

“哎，如今海軍走了，咱們晚上睡覺只怕都的睜只眼，不定長(zhǎng)毛什么時(shí)候又順江而下?！?p/> “嗡——?！苯嫔掀验L(zhǎng)鳴了一聲，易知足沖著眾人拱手笑道：“諸位，送君千里終須一別，諸位珍重！”

“恭送侯爺！”

易知足拱了拱手轉(zhuǎn)身大步走向碼頭，江忠源卻是跟了上去，亦步亦趨的道：“侯爺應(yīng)諾的事情可別忘了?！?p/> “岷樵兄放心，回到上海就跟他們商談，一有消息就盡快回復(fù)?！币字氵呑哌叺溃骸傲硗?，國(guó)家正是用人之際，岷樵兄得多多保重，切毋以身犯險(xiǎn)，圍剿太平軍非是一蹴而就之事?！?p/> “侯爺金玉良言，在下必定銘記于心。”江忠源跟著踏上碼頭，待的易知足上了跳板，他才拱手道：“侯爺一路順風(fēng)。”

上了船，易知足才轉(zhuǎn)過身，拱手道：“岷樵兄珍重?！闭f著又沖岸上一眾官員遙遙拱手道別。

見的艦隊(duì)緩緩駛離碼頭，琦善暗嘆了一聲，海軍撤離，圍剿太平軍無(wú)疑會(huì)艱難得多，他是真不明白咸豐、穆章阿他們是怎么想的，明明已經(jīng)奏報(bào)了易知足會(huì)撤軍，卻也不想辦法挽留，如今好了！

“都散了，各自回衙辦差?！辩品愿懒艘痪?，緩步走向碼頭。

碼頭上，江忠源獨(dú)自一人孤零零的站著愣愣望著遠(yuǎn)去的艦隊(duì)，聽的動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過身來(lái)，見的是琦善，他長(zhǎng)吁了一聲，不知道該說什么才好，琦善微微笑了笑，道：“別沮喪，易國(guó)城撂撂挑子也好，快馬知會(huì)長(zhǎng)江沿線各省督撫，海軍艦隊(duì)撤兵?！?p/> 江忠源一楞，隨即欣喜的道：“大人這是?！?p/> “海軍撤兵，不只咱們湖廣督撫著急?！辩凭徛暤溃骸八麄冎涝撛趺醋觥！?p/> 海軍艦隊(duì)從湖北武昌撤軍的消息很快就散播開來(lái)，兩江督撫，長(zhǎng)江沿線府縣官員盡皆大驚失色，太平軍如今聲威大振，水師規(guī)模之龐大，就連海軍艦隊(duì)都要避其鋒芒，如今海軍艦隊(duì)撤軍，長(zhǎng)江水師還在紙面上，千里長(zhǎng)江，任憑太平軍水師縱橫，這意味著，太平軍隨時(shí)可以大舉浮江而下，這不只是關(guān)乎頭上的官帽，而是直接關(guān)乎身家性命，一個(gè)個(gè)豈能不急？

兩江總督李星沅、安徽巡撫駱秉章、江西巡撫陸應(yīng)谷，江蘇巡撫傅繩勛明知這是湖廣督撫拉他們下水，也不得不配合，紛紛上折子懇請(qǐng)由南洋海軍籌建長(zhǎng)江水師。

京師，軍機(jī)值房。

穆章阿起身走到林則徐的書桌旁將湖廣總督琦善的折子輕輕放下，道：“麻煩大了！”

“確實(shí)不小?！绷謩t徐點(diǎn)了點(diǎn)頭，將易知足的信遞給他，隨即翻開琦善的折子，看完易知足的回信，穆章阿不由的目瞪口呆，這要求說是獅子大張開都不足以形容，節(jié)制九省軍政大權(quán)，軍費(fèi)三千萬(wàn)兩白銀，這壓根就是不可能的事情！就是大將軍王也沒如此離譜！而且，連商量和討價(jià)還價(jià)的余地都不留，干脆直接的撤軍了，不奉旨就擅自撤軍了！

半晌，林則徐才道：“給易國(guó)城的信，穆相是親眼過目，以廷寄的方式送去的?！?p/> 見他急著將自己摘出來(lái)，穆章阿苦笑著道：“易國(guó)城膽大包天，恣意妄為，誰(shuí)不知道，得趕緊想想，如何挽回?！?p/> 挽回？林則徐翻了他一眼，“穆相何必明知故問？”

“出去再說?！蹦抡掳⒄f著拿起折子出了值房，他著實(shí)沒想到易知足居然如此肆無(wú)忌憚，這可是給咸豐一點(diǎn)臉面都沒留，明擺著的，這是強(qiáng)迫朝廷將長(zhǎng)江水師交給海軍籌辦，不知咸豐會(huì)是是何反應(yīng)。

節(jié)制九省軍政大權(quán)，軍費(fèi)三千萬(wàn)兩白銀！這小子也還真是敢提，見的林則徐快步出來(lái)，他停住腳步，沉吟著道：“給他湖廣總督如何？”

林則徐冷哼了一聲，湖南湖北如今被太平軍打的稀爛，易知足肯接這個(gè)爛攤子？見他不吭聲，穆章阿皮笑肉不笑的道：“要不，舉薦一位德高望重與易國(guó)城關(guān)系親近的重臣去湖廣主持軍務(wù)？”

林則徐自然清楚他打的什么主意，可即便他去湖廣，易知足也未必賣他的帳，當(dāng)即搖了搖頭，道：“僧王與易國(guó)城的關(guān)系眾所周知，結(jié)果如何？”略微沉吟，他才道：“先帝遺訓(xùn)，穆相可還記得？”