伊塔之柱 第二百七十八幕 詭異的礦區(qū)

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方鸻忽然回過頭，向大廳中看去。大廳方向人來人往，大多是冒險(xiǎn)裝束的選召者，披著長(zhǎng)斗篷，蓋住下面的盔甲與魔導(dǎo)戰(zhàn)具。不過方鸻關(guān)注的不是同行，而是方才感到有一道視線落在自己身上。

但他目光穿過人群，那注視感也驀地消失了。身后冒險(xiǎn)者公會(huì)的接待人員小姑娘仍在喋喋不休介紹著諾茲匹茲這片廢棄的礦區(qū)，與冒險(xiǎn)者公會(huì)本身。但心有所感的方鸻已聽不下去，轉(zhuǎn)過身對(duì)對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身離開。

“古怪的家伙……”小姑娘看著方鸻匆匆離去的背影，有些奇怪地嘀咕了一句。

走出大廳，守在外面的羅昊、帕帕拉爾人與洛羽迎了上來?！霸趺礃樱俊绷_昊等得有些百無聊賴，從大門邊柱子上直起身來，一邊伸了個(gè)懶腰一邊問道。洛羽也向這個(gè)方向看了過來。

方鸻皺著眉頭對(duì)兩人搖搖頭，使了個(gè)眼色，示意兩人先離開這里再說。

諾茲匹茲是一座因礦業(yè)而興的城市，一兩個(gè)世紀(jì)之前就已經(jīng)相當(dāng)繁榮，但隨著礦區(qū)封閉，而今這座城市隨處可見凋敝之景。離開中心區(qū)更是冷清與落寞，街道上空蕩蕩的，幾乎見不著幾個(gè)行人。

周圍是破敗的建筑，黑洞洞的窗戶中看不到燈光，紅磚墻上爬滿了植被。那些高大的建筑多半是繁榮時(shí)代與礦區(qū)息息相關(guān)的廠房，而今早已人去樓空，鐵門也半敞著，無人看守。

四人一言不發(fā)，腳下只有沙沙的聲音，寂靜的環(huán)境搞得帕帕拉爾人有點(diǎn)兒毛骨悚然，追上兩步尖聲尖氣地問：“所以究竟是怎么一回事，有人在跟蹤我們？”

方鸻這才停下腳步，回頭看了一眼身后，將手一招，從晴空中飛來幾束金光，扇動(dòng)著羽翼輕輕落在他手上?！澳闶裁磿r(shí)候放出去的？”帕克瞪大眼睛看著這一幕，忍不住出言問道。

“就在你無所事事，不住往后面看的時(shí)候?！狈禁a沒好氣地答道。

帕帕拉爾人臉皮厚到只把這當(dāng)作是一句夸獎(jiǎng)，哼哼兩聲。

方鸻也拿他沒辦法，只好對(duì)羅昊答道：“有人在跟著我們，還不止一個(gè)?！?p/> “是誰？”

“應(yīng)當(dāng)有三隊(duì)人，但他們是一伙的?！?p/> “本地公會(huì)還是？”

“多半是本地公會(huì)。”

方鸻心中有些奇怪的是，他沒從這些人當(dāng)中找到方才冒險(xiǎn)者公會(huì)中那道目光的主人。那道目光似乎只出現(xiàn)了一剎那，隨即隱入人群之中，再也沒有出現(xiàn)過。

只是那種感覺太過玄奧，他一時(shí)也不知該如何與其他人說起。

羅昊反應(yīng)了過來：“這些人恐怕是從空港一路跟過來的，他們什么時(shí)候注意到我們的？”

“恐怕比我們想象中還要早一點(diǎn)?！狈禁a想起冒險(xiǎn)者公會(huì)那小姑娘對(duì)自己的態(tài)度。

七海旅團(tuán)現(xiàn)在已經(jīng)不是籍籍無名無人關(guān)注的邊緣角色了，只怕自從七海旅人號(hào)一入港，就已經(jīng)引起了有心人的注意。

羅昊問，“對(duì)方會(huì)不會(huì)和死亡降臨公會(huì)的人有關(guān)系？”

“死亡降臨公會(huì)現(xiàn)在還有空管我們？”帕帕拉爾人對(duì)這個(gè)猜測(cè)嗤之以鼻。

的確，死亡降臨公會(huì)的精英團(tuán)至今還被限制于艾音布洛克，接受調(diào)查。至于牡鹿公國(guó)那邊，對(duì)方應(yīng)當(dāng)也抽不出更多人手來帝國(guó)再興風(fēng)作浪，他們也沒這個(gè)膽量。

方鸻搖搖頭：“我讓愛麗莎查過，諾茲匹茲當(dāng)?shù)貨]什么上臺(tái)面的選召者勢(shì)力?！?p/> 羅昊有些意外，“我還以為選召者勢(shì)力無孔不入?！?p/> “的確，諾茲匹茲這地方是寒磣了一點(diǎn)，但是廢棄礦區(qū)是冒險(xiǎn)者的天堂，”方鸻道，“愛麗莎小姐也認(rèn)為這里沒什么選召者勢(shì)力，是因?yàn)榱碛须[情在地下?！?p/> “你是說帝國(guó)人？”

方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。

在冒險(xiǎn)者公會(huì)時(shí)，他打聽到有人捷足先登，先他們一步將人帶走。他猜測(cè)那背后即便不是帝國(guó)工坊的人，也應(yīng)當(dāng)與之脫不了關(guān)系。

雖然那個(gè)冒險(xiǎn)者公會(huì)的小姑娘告訴他帶走那個(gè)工匠的人是選召者，但這也說明不了什么，選召者也可以與原住民合作，甚至是受雇于原住民。就像是死亡降臨公會(huì)與霍克家族的關(guān)系一樣。

現(xiàn)在正在后面跟著他們的那些人，也或明或暗指向了這一點(diǎn)。當(dāng)?shù)氐倪x召者就算對(duì)七海旅團(tuán)再感興趣，也犯不著用這么不友善的方式來與他們接觸，對(duì)方表現(xiàn)出的態(tài)度更像是一種監(jiān)視。

誰會(huì)監(jiān)視七海旅團(tuán)？

他們明明才不過第一次來諾茲匹茲。

唯一可以說得通的結(jié)論只有利益相關(guān)者，而七海旅團(tuán)的眾人在這片廢棄礦區(qū)中唯一的利益相關(guān)便只有那臺(tái)塔式魔導(dǎo)爐了。

“但帝國(guó)人何須搞得這麻煩，”羅昊反問道，“如果他們真不打算讓其他人插手，只需要封鎖這片礦區(qū)就完事了。帝國(guó)工坊或多或少代表著奧述人官方的力量，他們不是沒有這個(gè)能力。”

“我也有些疑惑，”方鸻皺皺眉，“你們知道土元素么？”

“土元素？”

羅昊反應(yīng)過來，“你是說那種生活在地下的元素生物？”

方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們認(rèn)為什么情況下，土元素生物才會(huì)到地表淺層來活動(dòng)？”

“元素生物是親和于元素力的生物，一般不會(huì)離開元素活躍的地區(qū)，”洛羽思考了一下，答道，“除非是它們?cè)緱⒌沫h(huán)境發(fā)生了巨大的改變，它們才會(huì)被迫離開地下，來到淺層地表。不過失去了棲息地的元素生物，一般會(huì)變得暴躁而富有攻擊性?！?p/> “這就對(duì)了，”方鸻欣賞地看了后者一眼，“這就和我所打聽到的對(duì)得上了?！?p/> “等等，”羅昊有點(diǎn)不好的預(yù)感，“你別告訴我，那廢棄礦區(qū)下面，還有大批入侵的土元素吧？”

“差不多。”

“差不多是什么意思？”

“差不多的意思就是，雖不中亦不遠(yuǎn)，”方鸻答道，“帝國(guó)皇家地質(zhì)學(xué)會(huì)的人發(fā)現(xiàn)礦區(qū)下面的地下水枯竭，導(dǎo)致礦道沉降，在和工匠協(xié)會(huì)聯(lián)合修復(fù)的過程當(dāng)中，結(jié)果有大量的土元素從下面涌上來，導(dǎo)致礦區(qū)癱瘓至今。”

羅昊猶豫了一下：“你認(rèn)為……？”

“表面上來看，這好像是一系列意外，”方鸻說道。他已經(jīng)感到自己隱隱約約抓住了什么，“但實(shí)際上看沒這么簡(jiǎn)單，如果礦區(qū)下面原本有含水層，土元素怎么會(huì)生活在那個(gè)地方？土元素生活的地方元素力富集，地質(zhì)結(jié)構(gòu)穩(wěn)固，不可能會(huì)出現(xiàn)礦道沉降這樣的事情，除非……”

“除非有人在那下面開掘，”羅昊眼前一亮，“這些人破壞了土元素層，自然導(dǎo)致礦道下沉，而失去了家園的土元素也狂怒地席卷了整個(gè)礦區(qū)上層。所以帝國(guó)人在搞什么，土元素層下面可沒有什么有價(jià)值的礦藏。”

方鸻輕輕搖頭。

如果可以的話，他倒是想弄明白帝國(guó)人在搞些什么。奧述人從諾茲匹茲的廢棄礦區(qū)之中找到了一臺(tái)塔式魔導(dǎo)爐，原本以為不過是巧合，但現(xiàn)在看來對(duì)方在地下的工程量似乎要比想象之中大得多？

難道說僅僅是為了找出那臺(tái)魔導(dǎo)爐的來歷，所以將整個(gè)諾茲匹茲地下礦井翻了個(gè)底朝天，但那也用不著深入到元素層下面去。

“那怎么辦？”羅昊問，“看起來礦區(qū)下面的情況，有些超出我們的預(yù)計(jì)?！?p/> 如果是其他事，說不定他們已經(jīng)一走了之了。

但方鸻和他們講過那臺(tái)魔導(dǎo)爐的意義。

眾星裝置他們?cè)谀浅链薪砸娺^，不過要說研究成果距離七海旅團(tuán)的用得上還有些遙遠(yuǎn)?？闪闶侥?dǎo)爐，卻是立刻可以提高七海旅團(tuán)所有人魔導(dǎo)爐的利用效率的存在。

零式魔導(dǎo)爐更是唯一可以與零式水晶完全匹配的設(shè)計(jì)，如果不知道它的圖紙還存于世也就罷了，方鸻大不了自己花些時(shí)間，一點(diǎn)點(diǎn)將它補(bǔ)全出來。但原始的設(shè)計(jì)很可能就在諾茲匹茲廢棄礦區(qū)的地下，在沒有深入調(diào)查過一遍之前，他們很難說就這么一走了之。

方鸻將目光投向身后。

小巷之中有幾道鬼鬼祟祟的身影，不過那些人顯然還沒留意到自己已經(jīng)暴露。

“總之先把尾巴甩掉?！?p/> 這倒是個(gè)好提議，羅昊與洛羽皆未反對(duì)，不過真正負(fù)責(zé)實(shí)際操作的是帕帕拉爾人。這位自稱的夜鶯之王在別的方面不行，但把人繞暈頭的水平倒是一等一的。

天上有發(fā)條妖精監(jiān)視，對(duì)方三組人也很難發(fā)揮出人手上的優(yōu)勢(shì)，在曲曲折折的小巷之中走了幾個(gè)來回，便把后面那些跟蹤的人甩了個(gè)干干凈凈。一行四人這才折返回空港，去與其他人會(huì)和。

過去七海旅團(tuán)的冒險(xiǎn)大多是臨時(shí)起意，或者剛好旅行到了什么地方，想要做準(zhǔn)備工作往往也無從做起。

但而今知道要深入廢棄礦區(qū)地下，下面還有數(shù)不清狂暴的土元素，大伙兒當(dāng)然要提前商量一番。作好準(zhǔn)備，兵分幾路，去打聽礦區(qū)地下的情況，以及最重要的——下面有沒有死寂區(qū)。

不過傳回來的情報(bào)大多都還算好。這片礦區(qū)地下的古怪雖然多，但看起來帝國(guó)人的確沒有封鎖礦區(qū)，有許多選召者從冒險(xiǎn)者公會(huì)結(jié)果任務(wù)，深入礦區(qū)之中去執(zhí)行清剿、救援的任務(wù)，并帶回不少有用的信息。

甚至什么地區(qū)有大量土元素，哪些區(qū)域的土元素攻擊性更強(qiáng)一些這樣的地圖情報(bào)，也有人公開出售。負(fù)責(zé)情報(bào)收集的夜鶯小姐與艦務(wù)官小姐也沒省錢，林林種種買了一大堆回來。

從情報(bào)上來看，礦區(qū)地下應(yīng)當(dāng)是沒有死寂區(qū)存在的，復(fù)活圣殿那邊傳回的消息來看，最近半年多以來礦區(qū)之中也沒有失蹤信息登記。選召者最害怕的往往不是死亡，而是失蹤。

死亡不過是損失星輝，而失蹤很可能意味著地下區(qū)域之中存在著未知的死寂區(qū)。

不過即使是收集了方方面面的消息，他們還是從當(dāng)?shù)孛半U(xiǎn)者公會(huì)找到了一個(gè)本地人向?qū)АＤ莻€(gè)向?qū)Р⒉粠麄兩钊氲降V井之下，而是為他們找出了另一條通向廢棄礦區(qū)的道路。

那個(gè)向?qū)鋵?shí)是個(gè)‘灰匕首’的人。

‘灰匕首’是比較好聽的叫法，其實(shí)也就是諾茲匹茲當(dāng)?shù)氐谋I賊兄弟會(huì)的一個(gè)分支，在大貓人和艾緹拉小姐沒離開之前，他們很擅長(zhǎng)和這些灰色領(lǐng)域的人物打交道。而現(xiàn)在，這一項(xiàng)任務(wù)落在了夜鶯小姐頭上。

好在她自己也是夜鶯，算是盜賊兄弟會(huì)的‘自己人’。

那個(gè)‘灰匕首’告訴他們，廢棄礦區(qū)的入口遠(yuǎn)不止一個(gè)，許多組織與本地勢(shì)力都有自己進(jìn)入礦區(qū)的方法，他告訴他們的這一條，也只是一些走私客經(jīng)常使用的而已。

諾茲匹茲靠近帝國(guó)邊境地區(qū)，憑借著這片錯(cuò)綜復(fù)雜的礦區(qū)，走私活動(dòng)從未停息過，而‘灰匕首’自身便是個(gè)中的佼佼者。至于帶冒險(xiǎn)者潛入礦區(qū)，那不過是賺點(diǎn)外快罷了。

“冒險(xiǎn)者們都是通過這樣的方式進(jìn)入到礦區(qū)下面的么？”

羅薇問道。

那條盜掘出來的礦道狹窄低矮，灰匕首的人舉著油燈走在前面，每隔一段距離可以看到用木樁加固過，燈光搖晃著，在無盡的黑暗之中向前延伸。

灰匕首的人聽了她的問題，回頭來看了看其他人，答道，“那當(dāng)然不是，如果是走正規(guī)途徑從冒險(xiǎn)者公會(huì)接了任務(wù)，只要正常進(jìn)入礦區(qū)就可以了。不過各位不一樣，你們要到礦區(qū)深處去發(fā)財(cái)，當(dāng)然不能走正規(guī)渠道——”

“為什么？”

“因?yàn)槟切┑胤接械蹏?guó)軍把守，你們沒有冒險(xiǎn)者公會(huì)的條文，他們是不會(huì)讓你們深入的。”

“那么你們呢，你們深入到礦區(qū)下面過么？”

“我們？”那灰匕首的人搖搖頭，“我們一般不會(huì)深入，我們有自己的門路，犯不著到那下面去冒險(xiǎn)。待會(huì)把你們送到礦區(qū)之中去，我就得離開了。”

羅薇聽得有些好奇地點(diǎn)點(diǎn)頭。

方鸻看了看她，其實(shí)不僅僅是羅薇學(xué)姐，逍遙和水無銘也在這個(gè)隊(duì)伍之中，還有老遠(yuǎn)吊在后面的琉璃月。代表團(tuán)方面原本說要給所有參賽選手休一周假，水無銘便帶著羅薇一起加入了他們的團(tuán)隊(duì)。

那位Elite的工匠大小姐說是沒別處可去——

可方鸻大致看得明白，對(duì)方大致是Virus派過來的，他也不知道那位冰山女神究竟是吃錯(cuò)了什么藥，怎么好像認(rèn)定了能從七海旅團(tuán)身上薅下一層羊毛一樣。

始終不死心。

而羅薇那邊，自然是冥女士派過來的。目的是為了監(jiān)視他，省得他又忘記了集訓(xùn)的時(shí)間——這是冥女士的原話。

好在羅薇學(xué)姐為人親和，在隊(duì)中也從不顯得咄咄逼人，她作為弒神者的主力工匠，倒是很少有這樣在外冒險(xiǎn)的機(jī)會(huì)，對(duì)一切都顯得有些新奇——尤其是在這地洞之中當(dāng)老鼠。

至于逍遙那邊就是純粹是個(gè)人興趣了，他是個(gè)閑不住的主兒，聽說方鸻一行人要去諾茲匹茲，自告奮勇加入了隊(duì)伍。只有琉璃月的加入算是個(gè)意外，他比賽結(jié)束之后理論上是要與考林—伊休里安代表團(tuán)一道返回的，但沒想到中間發(fā)生了艾音布洛克這么一檔子事情。

結(jié)果大陸聯(lián)賽生生拖延了一個(gè)多月時(shí)間，導(dǎo)致他也在辛塔安滯留，又無處可去，只好先和七海旅團(tuán)的眾人一道行動(dòng)。

好在他和方鸻算是老搭檔了，七海旅團(tuán)中大多數(shù)人也認(rèn)識(shí)這家伙。

不過這貨還是一如既往地不合群，一個(gè)人吊得老遠(yuǎn)，一副優(yōu)哉游哉的樣子，倒也絲毫不擔(dān)心黑暗之中會(huì)潛藏著什么危險(xiǎn)。

那灰匕首的人很快帶著他們抵達(dá)目的地，并從前面的坑洞之中跳了出去?？拥劳饷媸且黄_闊的洞窟，看起來不像是礦道，更像是一片自然形成的溶洞群。

灰匕首的人看起來已不打算繼續(xù)深入，將提燈掛在一根石鐘乳上，才向他們介紹了一下這個(gè)地方。這兒的溶洞與礦區(qū)相連，大致位置是在礦區(qū)西面，早些年這一帶曾經(jīng)發(fā)生過塌陷事故，導(dǎo)致溶洞區(qū)獨(dú)立出來。

后來灰匕首的人出于走私的目的又打通了這個(gè)地方，不過具體的路線只掌握在兄弟會(huì)的人手上，他將地圖交給方鸻等人，告訴他們哪些地方可能會(huì)有危險(xiǎn)，哪些地方巖層松動(dòng)不要輕易踏足。

方鸻一一記下。

而地圖上還有兩處地方能找到停擺的升降機(jī)，兄弟會(huì)的人修復(fù)了其中的一臺(tái)，從那里可以前往更深層的礦區(qū)，而那也正是他們的目的地。

交代完這些，灰匕首的人也不多留，向他們道了一聲好運(yùn)，收了尾款，便原路返回。不過對(duì)方還算盡職盡責(zé)，居然把那盞提燈留給了他們，雖然方鸻人人都帶著發(fā)光水晶，但后面的琉璃月一點(diǎn)也不介意，一把從石鐘乳上取下提燈，拎著提燈一馬當(dāng)先走在前面。

“這家伙……”羅昊有點(diǎn)受不了這大咧咧的家伙了，開口剛想說什么。但方鸻趕忙一把將這家伙拉了回來，開什么玩笑，和自己多過不去才會(huì)想去找琉璃小公主的麻煩。

“干嘛？”

“沒什么，你沒事別去惹他?！?p/> “他很厲害？”

方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴很厲害也是厲害的一類。

何況琉璃月也不真就是莽撞，方鸻早就注意到對(duì)方在甬道之時(shí)便已經(jīng)放出了發(fā)條妖精——至于你問他怎么注意到的，因?yàn)榉禁a自己也放了一批發(fā)條妖精正在前面游蕩。

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