閨門秀 第三百七十四章 遭遇

自那日高楨忽然到家里來(lái)了一回，發(fā)表了那樣一番演說(shuō)，又匆匆離去后，趙琇就接連幾日沒(méi)見(jiàn)著他了。其實(shí)她心里還挺在意的，六房那邊一有了消息，她就馬上打發(fā)親信給廣平王府送了信。本以為高楨會(huì)過(guò)來(lái)一趟，誰(shuí)知他沒(méi)有來(lái)。她也只好暗自在心里郁悶，不敢在祖母與兄長(zhǎng)面前提起。

忽一日，家中的管事在外頭聽(tīng)說(shuō)前穎王妃張氏暴斃，報(bào)到家中，她大大吃了一驚：“暴斃？怎么會(huì)呢？是因?yàn)槭裁此赖模俊?p/> 那管事也說(shuō)不清楚：“不知道呢，外頭的人也是議論紛紛，有說(shuō)她長(zhǎng)年臥病，是病死的，也有人說(shuō)是上頭容不下罪人之妻了，才給她一個(gè)了斷。誰(shuí)也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)確消息?！?p/> 張氏聞言嚴(yán)肅地道：“這些謠言你們不要理會(huì)！什么上頭容不下？都容到這時(shí)候了。若是果真容不下她，當(dāng)初逆王伏法的時(shí)候，就把她處置了，誰(shuí)會(huì)有二話？又怎會(huì)留到現(xiàn)在？況且皇上若真要斬草除根，了斷一個(gè)前王妃有何用？前穎王世子還活著呢！這定是有不懷好意的人故意在外頭放謠言，朝廷定然會(huì)嚴(yán)加查處的，你們別跟著嚼舌頭，平白給自己惹了禍?zhǔn)?。若是官府找上門來(lái)，我可是不會(huì)包庇的！”

管事被她這話嚇得連忙點(diǎn)頭哈腰：“是，老夫人！小的一定謹(jǐn)記在心！”

等管事下去了，趙琇把屋里的丫頭也都打發(fā)出門，才壓低聲音問(wèn)張氏：“祖母，您說(shuō)……穎王妃真的暴斃了嗎？外頭的這些謠言會(huì)不會(huì)……跟前些日子世子提的那些事情有關(guān)系？”

張氏臉色微沉：“誰(shuí)能說(shuō)得清？若果然只是閑雜人等無(wú)意間嚼舌頭也就罷了，若果真是有不懷好意之人暗中傳播謠言?？峙戮┏抢镉忠獊y起來(lái)了。還不知道皇上如何應(yīng)對(duì)呢。”說(shuō)著她也嘆了口氣：“穎王妃死得真不是時(shí)候。她怎么就死了呢？”

趙琇也覺(jué)得，穎王妃死得蹊蹺。人是住在瀛臺(tái)里的，與外界幾乎完全隔絕開(kāi)來(lái)，若沒(méi)有皇帝同意，沒(méi)有護(hù)衛(wèi)瀛臺(tái)的禁軍放行。她連外頭的人都見(jiàn)不到……

趙琇忽然頓住，面色古怪地看向張氏：“祖母，若穎王妃不是自然病死的，也不是想不開(kāi)自殺的，而是被人所害，那這個(gè)害她的人多半是外頭來(lái)的吧？”

張氏聽(tīng)得有些糊涂：“這是理所當(dāng)然的。太后、皇上和皇后娘娘都無(wú)意為難她。連她兒子都容下了，更何況是她一個(gè)病弱婦人？我前兒在宮里，太后娘娘還提起呢，說(shuō)妯娌里頭，就數(shù)她最可憐。做王妃時(shí)受了無(wú)數(shù)的氣，半點(diǎn)好處沒(méi)得，有苦也無(wú)處訴，如今還要受丈夫連累。為此太后娘娘時(shí)常命人送些吃食衣物過(guò)去，還吩咐太醫(yī)院的人用心為她診治呢。其實(shí)她能有什么??？都是在后宅叫人暗算了，又受了氣，這才積累下來(lái)的病根。”

趙琇連忙道：“既然宮里不打算殺她，她身邊的人除了她兒子就是從前在穎王府時(shí)的舊奴。能陪她到如今，想來(lái)也都是可靠的，又有誰(shuí)會(huì)害她呢？那肯定是外頭來(lái)的?？蛇@人又是如何動(dòng)的手？據(jù)說(shuō)瀛臺(tái)上守衛(wèi)深嚴(yán)。任何人要上島，都必須經(jīng)過(guò)幾道禁衛(wèi)。這下手的人是如何進(jìn)去的？先前廣平王世子提過(guò)的那些死士……莫非有高來(lái)高去的本領(lǐng)？可他們也沒(méi)有理由要害穎王妃呀？把人救出去還比較有可能?！?p/> 張氏聽(tīng)得肅然：“這是不可能的。什么高來(lái)高去的本領(lǐng)？那都是外頭說(shuō)書的人在瞎編。你也太小看了禁中守衛(wèi)的將士們了。皇城內(nèi)殿宇重重，這人若真有飛檐走壁的本領(lǐng)，就得先越過(guò)宮墻進(jìn)皇城，然后在皇城里越過(guò)重重關(guān)卡，摸到南海處。才有希望上島。若是從陸路上島，那至少要經(jīng)過(guò)三重禁衛(wèi)；若是從水路去。南海那么一大片水，每晚巡視的衛(wèi)兵這么多。難道就沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他的蹤影？若禁衛(wèi)如此無(wú)能，那宮里的皇上豈不是危險(xiǎn)了？自從這紫禁城建好以來(lái)，你幾時(shí)聽(tīng)過(guò)有人能從外頭偷進(jìn)皇宮里去的？可見(jiàn)都是瞎說(shuō)！”

趙琇笑了笑：“我也覺(jué)得這動(dòng)手的人不可能是靠著高來(lái)高去的本領(lǐng)，暗下殺手的。若那些穎王死士有這樣的本領(lǐng)，從前早就把先帝和當(dāng)時(shí)的皇子們都干掉了，還用得著費(fèi)事把今上誆到江南去再動(dòng)手嗎？我覺(jué)得，若真有外頭的人害死了穎王妃，那一定是外頭進(jìn)去的人，而且是光明正大進(jìn)去的，不是在半夜三更偷摸進(jìn)去。”

張氏皺眉：“這怎么可能？外人想要進(jìn)宮，談何容易？象我們家這樣的開(kāi)國(guó)勛爵，你祖母我要進(jìn)宮還得先遞牌子，然后經(jīng)過(guò)重重禁軍守衛(wèi)，再有太后宮中的人領(lǐng)路，才能順利進(jìn)到慈寧宮呢。瀛臺(tái)本是禁地，連宮里人未經(jīng)允許都不可靠近，更何況是外頭的人？”

“如果他有光明正大的理由呢？”趙琇眨了眨眼，“近日不是正好有外人要上島辦事嗎？說(shuō)是要為前穎王世子擇妻？禮部領(lǐng)了命，已經(jīng)挑選了不少人選，皇上還讓他們將這些人選的情況給穎王妃和穎王世子，讓他們母子挑選呢。這禮部的人可不就順順利利地上了島？他們?nèi)サ目刹恢挂蝗税?？辦事的官員，隨行的書辦，也許還有一兩個(gè)小廝？或者是領(lǐng)路的宮人？”

張氏笑了：“這怎么可能？禮部的人為何要害穎王妃？”頓了頓，忽然神色大變，“難不成是那些一直向皇上上書，要將罪人家眷賜死的御史們……”她臉上紅一陣青一陣的，一方面覺(jué)得這種事還真有可能，但另一方面，又覺(jué)得這種做法太過(guò)分了，無(wú)視君王圣意，對(duì)皇族下手，然而，她又不能說(shuō)這些大臣們不忠君。她只能嘆了口氣，搖一搖頭。

趙琇有些哭笑不得：“您想到哪里去了？禮部也好，御使也罷，他們上書皇上是一回事。自作主張去殺人又是另一回事了。況且真要斬草除根，也該殺穎王世子，殺穎王妃做什么？我的意思是說(shuō)，被派去的人有可能有問(wèn)題。您難道忘了？那日廣平王世子把人手安插到我的長(zhǎng)隨中，跟著我去方家。說(shuō)是為了接觸方家三爺。而方四爺不正是禮部派去瀛臺(tái)上，處置穎王世子婚事的人選嗎？”

張氏臉色又變了，沉吟片刻：“確實(shí)……昨兒不是有傳言說(shuō)，方家有一位老爺失蹤了么？”

趙琇點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是這位方四老爺。他是禮部員外郎，平日并沒(méi)有什么差事，近日禮部的人派他去瀛臺(tái)辦差。他才有事做了。既然是出去衙門上差后就沒(méi)再回過(guò)家，而穎王妃又是在同一日暴斃，我覺(jué)得他說(shuō)不定也被攪和進(jìn)去了。且瞧瞧后面的消息吧。我相信，遲早有一日，事情會(huì)水落石出的?！?p/> 她兩眼亮晶晶地。握著小粉拳，卻瞬間被祖母張氏敲了腦門一記：“這是他們外頭男人們的事，咱們?cè)诩依锫?tīng)一聽(tīng)就算了，理他那么多做什么？書館那邊整理得如何了？能早一日開(kāi)館，還是早一日開(kāi)的好。你跟方家五姑娘、曹家蘿姐兒和蔣四老爺家的千金的小茶會(huì)，一應(yīng)物事可都有了章程？你的事情多著呢，怎么就凈盯著朝廷上的事了呢？”

趙琇有些泄氣下來(lái)，嘀咕著：“不就是討論一下嗎？難道我除了家務(wù)。就沒(méi)別的事可做了？”

張氏嗔了她一眼，想了想：“倒也不是無(wú)事可做。穎王妃出殯，因她身份尷尬。想來(lái)后事不可能大辦了，但若太過(guò)寒酸也不好。不知皇上打算怎么辦呢？要停靈幾日？要不要外命婦祭拜？我得打聽(tīng)一下才好，別失禮了。曹將軍是禁中大將，等我明日過(guò)曹家打聽(tīng)打聽(tīng)。你隨我一道過(guò)去。”

趙琇摸了摸還有些生痛的腦門，長(zhǎng)長(zhǎng)地應(yīng)了一聲：“哦——”

就在趙琇“哦”這一聲的時(shí)候，在京郊通往皇陵的路上。一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)正在進(jìn)行著。

穎王與側(cè)妃以及庶子等人死后，因?yàn)槭谴竽孀锶酥?。沒(méi)有資格葬入皇陵，所以今上在距離皇陵不太遠(yuǎn)的地方。找了個(gè)低洼之處，將他們埋了。幾座孤墳地勢(shì)比皇陵要低，就象是墳中埋葬的人在向祖先們認(rèn)罪一般。這一片地區(qū)十分偏僻，從京城過(guò)來(lái)，要經(jīng)過(guò)好幾處茂密少人的山林，又因?yàn)槭腔柿旮浇?，所以連一般的村莊都沒(méi)有。只有皇陵外圍有一圈房子，是給守陵之人準(zhǔn)備的。穎王妃的“送殯隊(duì)伍”，就是在一處無(wú)人的山林邊上遭到了襲擊。

高楨與禁衛(wèi)的曹泰和將軍，帶著百余人的隊(duì)伍跟隨在送殯隊(duì)伍后面，看起來(lái)人數(shù)好象很少，事實(shí)上，在他們后面大約三里外的地方，還跟著五百精兵?；实圻@回是絕對(duì)不允許死士們有逃脫機(jī)會(huì)的。

而死士們?cè)缭缬^察過(guò)地形，選定了下手之處，埋伏在路邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著送殯隊(duì)伍走得累了，見(jiàn)路旁的林子陰涼，可作歇息之所，便停下來(lái)稍作休整，還有人從馬車?yán)飳⑿⒆痈哜犝?qǐng)了出來(lái)，讓他坐在樹(shù)下，喝點(diǎn)兒水，吃些干糧。死士們清楚地看見(jiàn)了高鉅的模樣，似乎受到了不小的打擊，整個(gè)人都木然了，不過(guò)對(duì)他的看守挺松的，其他人似乎沒(méi)怎么把他放在眼里，身邊侍候的人還非常隨意地跑去附近查看是否有水源，好取水煮沸了，侍候世子用藥。死士們暗暗歡喜，瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，便一沖而下了。

看起來(lái)他們好象將送殯隊(duì)伍打了個(gè)措手不及，事實(shí)上人家即使坐下來(lái)休息了，也沒(méi)放松警惕，一瞧見(jiàn)有人影從遠(yuǎn)處冒出來(lái)，就立刻起身戒備了。他們身后好，武器也好，加上早有準(zhǔn)備，死士們打得非常吃力，轉(zhuǎn)眼間就已經(jīng)死傷了好幾個(gè)。死士首領(lǐng)見(jiàn)狀不妙，只能拼命沖向高鉅的方向。高鉅身邊原有人護(hù)衛(wèi)，但他大概是有意為之，故意往后面人少的地方跑，看起來(lái)就象是要避開(kāi)打斗的樣子。死士首領(lǐng)大喜，匆匆擋開(kāi)了對(duì)手的刀，便向他逃走的方向跑去。奇怪的是，跟他交手的那人竟然也沒(méi)追上來(lái)，反而跟其他人打起來(lái)了。等死士首領(lǐng)跟高鉅會(huì)合，抓著后者的手坐上手下趕過(guò)來(lái)的馬車，急馳而走的時(shí)候，他的手下只剩下四五個(gè)活口了，留下了二三十具尸首和數(shù)名重傷之人。

死士首領(lǐng)心知這是一場(chǎng)硬仗，但能將高鉅成功救出來(lái)就夠了?？紤]到高鉅的心情，他哄這位前少主說(shuō)：“王妃的棺槨太重了，暫時(shí)未能搶出，為了世子的安全計(jì)，只能先行撤退。我們會(huì)想辦法的，世子就放心吧?！?p/> 高鉅冷冷笑了笑：“你也不必哄我，我知道你捎來(lái)的是什么藥。母親已死，活不過(guò)來(lái)了。讓她留下來(lái)，朝廷還會(huì)將她好好埋葬。若我?guī)x開(kāi)，她豈不是成了孤魂野鬼？”

死士首領(lǐng)臉色變了變，勉強(qiáng)笑道：“世子這話何意？我怎么聽(tīng)不懂呢？”

“你也不必裝模作樣。我知道你們不是好貨色！也不必叫什么世子了，你們但凡還念一點(diǎn)舊情，也不會(huì)害我成為弒母的罪人！”高鉅忽然變得激動(dòng)起來(lái)，“我之所以沒(méi)有在確認(rèn)母親的死后，即刻自盡，只是為了跟你見(jiàn)一面，親口問(wèn)一聲，為什么？！你們?yōu)槭裁匆@樣做？！既然要害我母親，又為何救我？既然要救我，又為何要害我母親？別告訴我，這是為了保我父王的血脈不斷，你們連父王的原配正室都敢殺，心里哪里還有父王？！你們不過(guò)就是一群背主的叛奴罷了！”

“夠了！”死士首領(lǐng)聽(tīng)得臉色陰沉，冷笑了聲，“高鉅，你也不必在我們面前擺少主的臭架子了！若不是你父親無(wú)能，大好局面都叫人翻了盤，又怎會(huì)連累得我們那么多人都只能亡命天涯？當(dāng)日他撩撥了這么多世家大族跟他賣命，卻害得人家破人亡。我今日會(huì)尊稱你一聲世子，才不是因?yàn)槟愀竿跄?！老子是死士不假，可老子是郭家的死士，不是你穎王府的走狗！”

“郭家？”高鉅十分吃驚，“你是曾外祖父家的人？！”

山東郭氏，是穎王生母郭淑妃的娘家，他們?cè)?jīng)是穎王奪位的最大支持者，在謀逆事敗后，成年男丁全數(shù)被斬首，婦孺流放西南。家奴全部收沒(méi)入官發(fā)賣，產(chǎn)業(yè)盡數(shù)充公。據(jù)說(shuō)，沒(méi)有一個(gè)人得以逃脫。

這個(gè)死士首領(lǐng)，竟然是郭家出來(lái)的？(