閨門秀 第三百七十三章 失蹤

方家人忽然發(fā)現(xiàn)方奕山失蹤了。

他自從昨日離家，前往禮部衙門上差，就一直沒有再回過家。他家的馬車夫守在衙門前等到天黑，也沒看到他的身影。問了禮部其他人，都說他是進(jìn)皇城辦事去了，辦什么事沒人肯詳細(xì)回答。等他兒子方錦駒私下賄賂了禮部的官差，才知道他其實(shí)是去了瀛臺(tái)，然后就沒回來過。

禮部的人還在背地里嘀咕呢，說這差事其實(shí)是個(gè)苦差，當(dāng)初方奕山接手的時(shí)候老大的不愿意，做事也不用心，去了沒兩回就被瀛臺(tái)上住的貴人給訓(xùn)斥了，說不許他再負(fù)責(zé)那差事。沒想到方奕山反而變了態(tài)度，苦苦哀求著上司讓他繼續(xù)把這個(gè)差事辦下去，哪怕是不能見貴人也不打緊，他可以跟貴人身邊侍候的下人說話……禮部的人誰不知道瀛臺(tái)上住的是誰呢？哪怕從血緣上來說，那確實(shí)是位貴人，可那又如何？大逆罪人，喪家之犬，不過是當(dāng)今皇上仁厚，才留了他們一條性命罷了。這樣的人只需要維持表面上的禮節(jié)就可以了，壓根兒就不入他們這些正統(tǒng)讀書人的眼，而方奕山卻對他們?nèi)绱吮肮ィ喼本褪莵G盡了讀書人的臉面，有辱方家書香名門的聲望！

方四太太聽到這些消息，百思不得其解。她當(dāng)然知道丈夫近來領(lǐng)了差事要時(shí)常來往于瀛臺(tái)。那位前穎王世子從前也是官宦人家貴婦人們留意過的好女婿人選，不少有女兒的人家都是盯上過他的，只是因?yàn)樗眢w不好，又不如庶弟受寵，方才被冷落了罷了。她還聽聞當(dāng)今皇上有意為這位前世子擇媳，由于擔(dān)心自家女兒應(yīng)選，會(huì)被對手陷害，推到這個(gè)廢人那邊去，她還給馬二夫人送過一份厚禮請托呢。她知道丈夫?qū)@個(gè)差事是多么的厭惡，卻又不得不為之，可她卻不知他后來變得殷勤了。在她想來，那完全是沒有道理的。

可是禮部的人如此說，又不可能是謊言。這到底是怎么回事？

方四太太只能四處托人打聽，方奕山到底是為了什么才會(huì)進(jìn)了瀛臺(tái)就沒出來過？那可是皇城大內(nèi)！從不留外臣過夜的。兒子方錦駒尋到守皇城大門的衛(wèi)兵那邊，一個(gè)準(zhǔn)信都沒打聽到，反而被趕走了，真是豈有此理！

一時(shí)間，方四太太也顧不上準(zhǔn)備參加尚太傅夫人茶會(huì)的事了，她得先把丈夫給找回來。

幸好，方奕山先前為了謀取家族中的領(lǐng)袖地位，結(jié)交了幾個(gè)朋友，有人也是在禮部里做事的，次日夜里打發(fā)人給方四太太送了個(gè)口信，說瀛臺(tái)出了點(diǎn)事，據(jù)說是那位穎王妃暴斃了，死因不明，皇帝震怒，勒令嚴(yán)查，所有在島上的人都不許離開。方奕山當(dāng)時(shí)就在場，想必是因?yàn)榇耸卤豢巯铝恕?p/> 方四太太這才稍稍安下心來。不管前任穎王妃——現(xiàn)在的張夫人到底是因?yàn)槭裁淳壒识赖模倸w給她丈夫沒關(guān)系，等事情查明白了，方奕山就會(huì)回來了。

她安撫了家人一番，又給幾家曾經(jīng)表示過關(guān)心的族人送去了口信，然后繼續(xù)準(zhǔn)備小女兒的茶會(huì)之行。

嫡支那邊從頭到尾都沒有過動(dòng)靜，好象方奕山不是方家的一份子似的。方四太太心中有些不忿，冷笑著想：總有一日，我們家會(huì)踩在你們頭上的。別以為你們是嫡支就能耀武揚(yáng)威了。都一樣是方家人，誰又比誰高貴些？

倒是方三爺后來過去了一趟，問了聲：“四弟怎么了？”方四太太冷冷淡淡的不怎么搭理，方三爺也不在意，直接將自己的來意說明：“中元節(jié)后，我打算護(hù)送大嫂和侄兒侄女們南下濟(jì)寧，因此特地來告訴四弟一聲。等四弟回來了，弟妹讓他過來找我一趟吧，有些事需要交接一下。”

方四太太愣住了：“你也要去濟(jì)寧？不是說……你要留京操持族務(wù)么？”

方三爺一副滿不在乎的模樣：“我大嫂和仁姐兒都是弱質(zhì)女流，錦騏年紀(jì)還小呢，我怎么放心讓他們就這樣去濟(jì)寧？還是我多跑一趟吧，順道也出去游玩一番，散散心。族中如今也沒什么要緊事，即便真有事，族里人才濟(jì)濟(jì)，自有人出面的。”頓了頓，他用滿含深意的目光看了方四太太一眼，“四弟應(yīng)該不會(huì)讓我失望吧？”

方四太太臉上掩不住喜色：“那當(dāng)然。”送走了方三爺，她心中一直暗喜。她把方三爺?shù)呐e動(dòng)視作是讓權(quán)的信號(hào)。嫡支這回真的沒人了！族里還不是他們一家的天下？

但歡喜完了，她又暗惱。丈夫到底是怎么回事？怎的早不去，晚不去，偏在穎王妃暴斃的時(shí)候去了瀛臺(tái)呢？如今可好了，居然被扣在那里，連家里的大喜事也不能早日聽說，害得她心中歡喜卻無人分享！

方四太太盤算著，等丈夫回來了，是不是該讓他再要求方三爺拿出更多的“誠意”？小女兒能不能成為太子良娣，還需要更多的助力呢。

她還不知道，她的丈夫此時(shí)正躺在瀛臺(tái)正殿的一口棺材里，蒼白僵硬。幾名太監(jiān)用力抬起了棺材蓋，將他鎖在了那小小的空間里。這口棺材用料還算不錯(cuò)，夠得上一般宗室命婦的規(guī)格，卻不是方奕山這樣的小官員能夠享用的，如今他卻得以享用了，雖然這個(gè)時(shí)間可能不會(huì)太長。

在離這口棺材不遠(yuǎn)的地方，停著另一口小點(diǎn)兒的棺材。這一口棺材的質(zhì)量就要差得多了，不過是尋常貨色，里頭裝的據(jù)說是穎王妃的忠仆，殉主而死的——事實(shí)上不過是黃公公這名叛奴罷了。

瀛臺(tái)里一片縞素，但里面的人卻并沒有多少悲色。身為孝子的高鉅披麻戴孝，一臉蒼白地坐在偏殿里，聽著堂侄高楨為他講述明日“出殯”的一切流程。他有些害怕：“楨哥兒，明日……那些人當(dāng)真會(huì)來么？他們……他們不會(huì)殺了我吧？”

高楨微微一笑：“不會(huì)的。鉅叔放心，他們?nèi)绱速M(fèi)盡心思把你弄出去，絕不會(huì)是為了殺你，否則他們讓方奕山帶進(jìn)來的藥，目標(biāo)就不會(huì)是叔祖母，而是鉅叔你了。”

高鉅的臉色稍微好看了些，但他還是不明白：“他們這樣做，到底是為了什么？”

“明問他們便是。”高楨頓了一頓，“我先前說的，你都記住了么？”

“記住了。”高鉅深吸一口氣，“我會(huì)竭盡全力做到最好的。你放心，雖然我看著十分軟弱無能，但我畢竟也是太祖皇帝的孫子！”

高楨給了他一個(gè)贊賞的微笑。

不久之后，高楨就回到乾清宮，向皇帝與自己的父親廣平王稟報(bào)了事情的詳情：“鉅叔有些害怕，但還算鎮(zhèn)定。他對那些人同樣懷恨在心。相信明日一切都會(huì)順利。”

皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問高楨：“你從趙家得到的消息確實(shí)么？那些死士真的是從山東來的？”

高楨點(diǎn)頭。他日前托了趙琇向趙家六房求助，打聽死士首領(lǐng)是否從運(yùn)河進(jìn)京，很快就有了回音。那些殘存的穎王死士到底有多少人，沒有人知道，但與那名首領(lǐng)同行的有四人，聲稱是濟(jì)寧來的客商，到京城販貨來了。他們坐的是另一家船行的船，但那家船行與趙家六房的船行關(guān)系還算不錯(cuò)，兩家的船員伙計(jì)時(shí)常在一起喝酒玩耍，有時(shí)候哪家船上少了人，還可以互相借人，混得極熟。有一名六房船行伙計(jì)的姐夫剛好就在這群人坐的船上，他是滕州人，與濟(jì)寧很近，認(rèn)出其中兩人都是地道的滕州口音，卻是在濟(jì)寧碼頭上的船，又說是濟(jì)寧客商，自然也就記憶深刻了。他還跟對方搭話呢，只是對方態(tài)度高傲，不愿意搭理他。他又覺得對方聲稱是客商，卻不帶貨物上京，態(tài)度又臭，根本不象是商人，怕是硬茬，就避開了呢。不過上了岸后，自然少不得在親友間八卦幾句的。

這一八卦，還叫他八卦出了別的消息。那行人雖然只有五個(gè)，但到了通州碼頭后，似乎早有同伙是先一步抵達(dá)的，為他們在通州一家地處偏僻的客棧里訂了房間，然后兩伙人碰了頭，八個(gè)人擠在一間上等客房里過了一夜，第二天就走了。走時(shí)坐的是四輛馬車，幾個(gè)趕車的人與他們似乎還挺熟，但同樣是一副兇神惡煞的模樣，令客棧的掌柜與伙計(jì)印象深刻。

趙家六房的伙計(jì)去打聽時(shí)，那客棧的伙計(jì)還透露，曾經(jīng)聽到他們說話時(shí)的句尾，似乎后面還有人坐船過來，因此要留一個(gè)人負(fù)責(zé)接應(yīng)。不過那些人十分警惕，見伙計(jì)走近了要添水，就立刻閉嘴了。

高楨從這些消息中得出了一個(gè)結(jié)論：當(dāng)初穎王事敗，這些死士不論是被派出去辦事，還是從京城逃走了，在這一年多的時(shí)間里多半是藏在了山東某地，很有可能就是濟(jì)寧，但也不排除是其他地方，比如滕州。他們因?yàn)槟硞€(gè)原因，再度入京，試圖救走高鉅，恐怕是志在必得，而且人手還不少。

若明日在穎王妃張夫人的“出殯”儀式上，他們真的要半路劫人，那必然會(huì)是一場硬仗。

皇帝含笑看著高楨，眼神里帶著信任與欣贊：“既然楨兒對一切了若指掌，那明日這場硬仗，朕就交給你去指揮了。楨兒有信心么？”

廣平王苦笑著插話：“他還是個(gè)孩子呢，哪里當(dāng)?shù)闷疬@樣的重任？皇上還是擇一心腹大將領(lǐng)兵吧。”

皇帝卻笑道：“不必了，這事兒說白了不過是教訓(xùn)幾個(gè)家奴罷了，用不著動(dòng)用軍中大將。倒是對楨兒來說，是個(gè)不錯(cuò)的歷練機(jī)會(huì)。皇兄放心，朕不會(huì)讓楨兒吃虧的，自有可靠的人跟著他，護(hù)他周全。”

廣平王不吭聲了。高楨看了母親一眼，鄭重向皇帝點(diǎn)頭：“臣必不負(fù)皇上重托！”r11525838904884294434338dliineda370