剩女不淑 第67章 一年之計(jì)

溫泉莊子不出夏瑞熙的所料，一派的凋敝荒涼。那片杏花林還在，精舍也還在，只是屋里奢華精致的裝飾早就被洗劫一空。魚(yú)塘里的魚(yú)更是被撈得精光，魚(yú)花花兒都沒(méi)剩下一個(gè)，最夸張的是，就連閘閥門(mén)鎖都被人偷走了，那好歹也是銅呢。

不過(guò)，這一帶向來(lái)是富人后花園，當(dāng)初正是亂兵重點(diǎn)洗劫的對(duì)象，相比較其他被燒了房子的莊子來(lái)說(shuō)，她們算是幸運(yùn)的。只要有房子在，可以住人，其他的都好說(shuō)。

初十一大早，歐青謹(jǐn)帶著小廝阿滿(mǎn)等人在放干了水的魚(yú)塘和溝渠里四處檢修漏水的地方，又請(qǐng)人重新鑄造閘閥。

夏瑞熙則讓長(zhǎng)壽召集周?chē)牡钁?hù)打聽(tīng)情況。她就想問(wèn)問(wèn)，養(yǎng)的那些魚(yú)，最后長(zhǎng)了多大，味道可肥美。知道具體情況，也好做出及時(shí)的

佃戶(hù)們聽(tīng)說(shuō)東家回來(lái)了，正想著要來(lái)租地種，有人去喚就一窩蜂地來(lái)了。結(jié)果一聽(tīng)坐在簾子后面的夫人問(wèn)起魚(yú)塘里的魚(yú)，俱都成了啞巴，推說(shuō)不知道。這些人在餓肚子的時(shí)候，每個(gè)人或多或少都偷過(guò)里面的魚(yú)，現(xiàn)在一聽(tīng)東家問(wèn)起，都以為是要和他們算賬，自然要推不知道。

夏瑞熙低聲交代了良兒幾句，良兒走出簾子去大聲道：“我們夫人說(shuō)了，她看見(jiàn)今天有這么多人來(lái)繼續(xù)租地，他很高興。前段時(shí)間，大家都過(guò)得很辛苦，活下來(lái)不容易，所以前幾年欠的租子什么的，一概不再過(guò)問(wèn)，都一筆勾銷(xiāo)，賬只從今年算起。夫人問(wèn)起魚(yú)，只是想知道能不能養(yǎng)出好魚(yú)，沒(méi)有其他意思。要是能養(yǎng)出好魚(yú)，那便要出錢(qián)聘人養(yǎng)魚(yú)護(hù)魚(yú)，也讓大家在農(nóng)閑的時(shí)候還能多些進(jìn)項(xiàng)。”

欠的租子不要了，那些魚(yú)想必也不會(huì)再追究。更何況東家若是要出錢(qián)聘人養(yǎng)魚(yú)護(hù)魚(yú)，那可就是一大筆進(jìn)項(xiàng)。當(dāng)下便有那腦子靈活的人上前回答夏瑞熙的問(wèn)話(huà)，知無(wú)不言言無(wú)不盡，就想得到那養(yǎng)魚(yú)護(hù)魚(yú)的活。

夏瑞熙一直忙活到午飯時(shí)分才算問(wèn)完，又讓長(zhǎng)壽帶要租地的佃戶(hù)出去畫(huà)押。

飯剛好，歐青謹(jǐn)也恰好回來(lái)，邊洗手邊問(wèn)她：“我剛才聽(tīng)說(shuō)佃戶(hù)興高采烈地夸你是個(gè)活菩薩，說(shuō)你免了他們往年的租子？”

夏瑞熙給他盛湯：“不得不免呢，他們哪里有拿出來(lái)的？你沒(méi)看見(jiàn)他們那個(gè)樣子，吃的都沒(méi)有，種地就是唯一的指望。免了往年的租子，他們心里高興，就不會(huì)去逃荒。我看附近荒了的地也蠻多的，現(xiàn)在地價(jià)便宜，不如買(mǎi)些下來(lái)如何？連成片了，都改成水田，地閑著的時(shí)候就種蠶豆。這樣一年到頭地都不閑，大家也能吃飽。”

歐青謹(jǐn)坐到她身邊，柔柔地說(shuō)：“都依你。我這就讓人去打聽(tīng)，看哪些地要賣(mài)的，咱們回去就把他給辦了。要不然這樣，城里有好多鋪?zhàn)右彩且v賣(mài)出手的，不如一起拿下了，將來(lái)就是租也夠本。”

夫妻二人定下了一年大計(jì)，才專(zhuān)心吃起飯來(lái)。那邊達(dá)兒突然哭起來(lái)，原來(lái)是廖氏在喂他吃煮爛的面條，喂了一口，二口就不知喂到哪里去了。達(dá)兒等不得，便咧嘴表達(dá)不滿(mǎn)。

見(jiàn)達(dá)兒哭了，廖氏緊張地瞟了夏瑞熙夫婦一眼，忙抱起他來(lái)哄。良兒去接過(guò)達(dá)兒，臉色有些不好看：“達(dá)哥兒是餓了，我來(lái)喂。廖嫂子家里事多，想必也沒(méi)休息好，你先去吃罷，等會(huì)子來(lái)?yè)Q我就是。”

廖氏看了夏瑞熙一眼，見(jiàn)她面上淡淡的，并沒(méi)有多說(shuō)什么，方垂下頭謝過(guò)良兒去了。

良兒邊喂達(dá)兒邊抱怨：“她從昨日回來(lái)就有些心不在焉的。昨夜里居然忘記給哥兒綁尿布，尿濕了幾床褥子，她天亮了才現(xiàn)，好在這里有地?zé)幔鐑荷眢w好，沒(méi)冷著。剛才瞅她喂面條，喂了一口，二口就呆癡癡的放在哥兒的鼻子前不動(dòng)。也不知道她到底在做些什么，夫人您要敲打敲打她，其他差事可都比不過(guò)照顧哥兒這樣精細(xì)。”

夏瑞熙道：“得了，她家里老人病著，難免有心事，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)恍惚的時(shí)候？改個(gè)時(shí)候，我點(diǎn)撥點(diǎn)撥她就是了。她的脾氣悶，你可別背地里又訓(xùn)她，害她又躲著哭。”

良兒便知自己平時(shí)訓(xùn)廖氏的話(huà)都給夏瑞熙聽(tīng)見(jiàn)了，她自來(lái)在夏瑞熙面前自在慣了，也不以為意，口氣越地沖：“夫人別心軟，奴婢脾氣雖躁，可卻是真心為她好呢。不是奴婢夸口，離了這里，她哪里能找到這么好的東家？”

夏瑞熙知道良兒的脾氣，不和她計(jì)較。歐青謹(jǐn)卻是輕笑一聲：“改日提拔良兒做管事，幫夫人把這些大事小事都管了，省得夫人操心，可好？”

良兒這才驚覺(jué)自己說(shuō)話(huà)有些過(guò)。當(dāng)下有些臉紅，側(cè)身行禮道：“都是夫人慣得奴婢不天高地厚了。”

歐青謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)：“以后注意些。”又和夏瑞熙說(shuō)：“你的心卻是軟了些，其他事可以出得錯(cuò)，照顧達(dá)兒的事卻是不能出錯(cuò)，她若是做不了，另外請(qǐng)個(gè)人來(lái)做就是。良兒又要伺候你，又要伺候玉姑姑，忙不過(guò)來(lái)，等回去以后，尋人牙子來(lái)，連灶上的一并尋了，再買(mǎi)兩個(gè)本分些的丫頭。”

廖氏卻沒(méi)有依著良兒的話(huà)下去吃飯，而是立在門(mén)口一直聽(tīng)著，想看看夏瑞熙是否會(huì)責(zé)罵她。驟然聽(tīng)見(jiàn)歐青謹(jǐn)這一句，好似晴天霹靂，炸得她腦子里一片漿糊，晃晃悠悠地走了。她卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)歐青謹(jǐn)后面的一句話(huà)：“讓她去做些別的活計(jì)，能養(yǎng)活她自己就行。”

夏瑞熙用絹帕擦了擦嘴：“知道了，我是想著平時(shí)達(dá)兒多數(shù)時(shí)候都是我領(lǐng)著，她是一次犯錯(cuò)，又自來(lái)老實(shí)本分，輕輕點(diǎn)撥一下就行，結(jié)果你們一個(gè)個(gè)都不依我。等她吃完飯，讓她來(lái)見(jiàn)我就是。”

夏瑞熙帶著達(dá)兒睡了午覺(jué)起來(lái)，廖氏才紅腫著眼睛進(jìn)來(lái)，畏畏縮縮地立在角落里，頭也不敢抬，夏瑞熙看著她那模樣兒，心頭有許多話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，只好揮手讓她下去。心里卻是下定決心回去后就不要廖氏領(lǐng)達(dá)兒了，廖氏這個(gè)性子，實(shí)在是不適合。也不知道廖氏的特長(zhǎng)是什么？不如讓她四處幫幫忙，觀察一陣再說(shuō)。

接下來(lái)幾日，夏瑞熙便盡量自己多領(lǐng)達(dá)兒，她忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候就讓良兒領(lǐng)著。廖氏突然閑了下來(lái)，雖然夏瑞熙讓她四處去看看，可有什么幫忙的就搭把手，但大家都知道她是專(zhuān)門(mén)教養(yǎng)小少爺?shù)膵寢專(zhuān)睦锔易屗龓兔Γ?p/> 廖氏閑了幾天，越地認(rèn)定主人家是不要她了。最難受的是，她夜里習(xí)慣抱達(dá)兒睡，下意識(shí)地把達(dá)兒當(dāng)成自己的孩子去疼愛(ài)，如今就是自己一個(gè)人，看見(jiàn)達(dá)兒也不得抱，是在是撓心撓肝的難過(guò)，少不得夜夜哭泣。加上心事重重，神思越地恍惚起來(lái)。

十三那日，一家人要回西京城，準(zhǔn)備過(guò)元宵節(jié)。

廖氏往日都是抱著達(dá)兒和夏瑞熙坐的一張車(chē)，今日她覺(jué)得自己可能已經(jīng)沒(méi)了這個(gè)資格，很自覺(jué)地要去和玉姑坐后面的驢車(chē)。

誰(shuí)知達(dá)兒見(jiàn)了她，便依依呀呀地癟著嘴要她抱，到底是陪伴照顧了這么長(zhǎng)時(shí)間的人，培養(yǎng)出感情來(lái)了。

廖氏心頭一陣狂喜，險(xiǎn)些沒(méi)哭出聲來(lái)。她滿(mǎn)肚子想的都是，這個(gè)孩子她沒(méi)白疼。心里到底也是有她的。手剛伸出去，又想其旁邊有他親娘看著，不由軟軟地耷拉下手臂。

夏瑞熙嘆了口氣，把達(dá)兒遞給她抱著：“你過(guò)來(lái)和我坐吧，正好我也有話(huà)同你說(shuō)。”還是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地和廖氏說(shuō)說(shuō)清楚，省得她又總是哭。

主母還會(huì)有什么話(huà)要同她說(shuō)呢？無(wú)非就是說(shuō)不要她了吧？廖氏心頭徹底絕望，緊緊地把達(dá)兒貼在懷里，忍住淚水輕聲說(shuō)：“夫人不用說(shuō)了，奴婢都知道，是奴婢不好，讓您和四爺失望了。正好奴婢的爹爹病重，身邊無(wú)人伺候，等回去以后，奴婢就請(qǐng)辭回家去。”

夏瑞熙皺起眉頭：“你要請(qǐng)辭回家去？”她一直都以為廖氏不愿回娘家受氣，廖氏要走，這卻是她沒(méi)有想到的。

廖氏的眼淚撲簌簌地往下掉，低聲道：“是。奴婢的爹爹對(duì)奴婢一直都很好，從出嫁前到出嫁后，再到回娘家，只是他年老體弱，護(hù)不得奴婢。如今他病重，奴婢想去床前盡盡孝道。”

夏瑞熙道：“你爹爹的病可好些了？處處都要用錢(qián)，你辭了回去，可怎么好？”

廖氏低眉垂眼地道：“謝夫人關(guān)心，奴婢家里來(lái)了幾個(gè)很久不曾見(jiàn)面的親戚，他們?nèi)缃襁_(dá)了，愿意幫奴婢的爹爹治病。”

既然是這樣，夏瑞熙也覺(jué)得自己沒(méi)有必要再?gòu)?qiáng)留，各人有各人的生活，有各人的命，她不可能照顧盡天下的人。

說(shuō)話(huà)間，達(dá)兒瞌睡來(lái)了，用白胖的小手緊緊抓住廖氏的衣襟，把臉往上擦。廖氏慈愛(ài)地?fù)Ьo他，輕聲地哼起兒歌，達(dá)兒睡過(guò)去，廖氏盯著他頭頂那幾根稀稀拉拉的黃毛，憐愛(ài)地說(shuō)：“哥兒這頭，以后長(zhǎng)大了必然會(huì)變濃密的。”卻是始終舍不得把達(dá)兒交還給夏瑞熙。

回了西京城，歐青謹(jǐn)果然讓長(zhǎng)壽四處去尋找別人要賣(mài)的鋪?zhàn)樱蛩銙堑囟魏玫馁I(mǎi)下來(lái)，也不做生意，就隨他放著，只等將來(lái)平定了好租出去。夏瑞熙則讓人牙子領(lǐng)了人上門(mén)來(lái)瞧。