春光里 第二百八十三章 亂點(diǎn)鴛鴦

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海家來(lái)的是二老太太的娘家大侄子。帶了長(zhǎng)女和一眾男女仆役，一行足有十五六人，連人帶行李，從碼頭雇了四五輛車才拉完了。

海老爺進(jìn)府后，先帶著女兒來(lái)拜見(jiàn)姑母，二老太太在春瑛秋雁的攙扶下，顫顫地趕往二門去迎接，雙方一見(jiàn)面，都忍不住紅了眼圈。海老爺哽咽著下跪道：“自打十一年前殿試過(guò)后，侄兒便回了家鄉(xiāng)，而后姑母遠(yuǎn)赴北地，四年前侄兒再到京城，偏偏姑母又往南邊去了，親人們直到今日才再相見(jiàn)。如今侄兒已經(jīng)白了鬢發(fā)，所幸姑母身子還康健……”

二老太太只覺(jué)得有萬(wàn)千話語(yǔ)涌上喉間，卻還是選擇了最想問(wèn)的一句話：“我很好，你父母可好？”

“侄兒稟告姑母，家中父母安好。這趟上京，臨行前父親特地囑咐侄兒，帶了許多家鄉(xiāng)風(fēng)物來(lái)，姑母閑時(shí)把玩一二。就當(dāng)是見(jiàn)了娘家人了。今晚侄兒就命人送信回家，讓父母知道姑母安好，好讓二老安心?！?p/> 二老太太含淚點(diǎn)點(diǎn)頭：“好、好……”

在場(chǎng)眾人都在低頭抹淚，只有春瑛見(jiàn)二老太太喉間頻顫，手上也在微微發(fā)抖，知道她相隔多年后再見(jiàn)到娘家親人，內(nèi)心一定非常激動(dòng)，擔(dān)心她年紀(jì)大了會(huì)有什么差錯(cuò)，忙輕聲勸道：“老太太，親人見(jiàn)面是喜事，您為什么要掉眼淚呢？應(yīng)該高興才是?？腿孙L(fēng)塵仆仆，一定非常勞累了，不如回屋里坐下好好說(shuō)吧？”

這話提醒了卓氏，她忙過(guò)來(lái)扶住婆婆：“是啊，母親，咱們回屋里坐下細(xì)說(shuō)，也好讓表弟父女二人歇口氣。”二老太太用帕子輕揩眼角，道：“我心里正高興呢，偏你們來(lái)掃興！”

站在海老爺身后的年輕少女輕聲勸他：“父親，姑祖母年歲已高……”

海老爺聞言抬頭看看二老太太，再度拜下去：“本該是侄兒前去拜見(jiàn)姑母的，勞姑母親自來(lái)迎，折殺侄兒了，請(qǐng)姑母回內(nèi)室安坐，待侄兒將家里的事一一詳說(shuō)。”

二老太太這才扶著丫頭們往回走了，到了松頤院正房，海老爺帶著女兒再次正式拜見(jiàn)。又命女兒見(jiàn)過(guò)表嬸與表弟妹們。

本來(lái)他是男子，是不該進(jìn)內(nèi)院的，但他是二老太太親侄，多年未見(jiàn)了，東府的男主人又不在，為了安撫二老太太，才留在正房?jī)?nèi)陪著說(shuō)話。卓氏早命人送了信去劉學(xué)士府上，將四少爺叫了回來(lái)，讓他陪著海老爺坐。

二老太太興許是方才太過(guò)激動(dòng)了，覺(jué)得額角有些突突的，又不想耽誤了與侄兒說(shuō)話，便沒(méi)吭聲。春瑛察覺(jué)到不對(duì)，忙悄悄告訴了卓氏，讓她去請(qǐng)大夫來(lái)以防萬(wàn)一。卓氏嚇了一跳，忙遣人去了，又暗中命人將徐大娘請(qǐng)過(guò)來(lái)。徐大娘年紀(jì)大些，經(jīng)過(guò)的事也多，若是沒(méi)有大夫在場(chǎng)，她還能應(yīng)付些。春瑛則迅速讓其他丫頭倒了定神茶來(lái)，勸二老太太喝了幾口，老人家才好了點(diǎn)。

二老太太開(kāi)始詢問(wèn)娘家人的生活起居。得知弟弟弟妹身體安好，生活得也很安樂(lè)，心中大慰。海老爺又介紹起自己的情況。

原來(lái)他自打那年考中了進(jìn)士，卻沒(méi)考上庶吉士也沒(méi)輪上實(shí)缺，便回了家鄉(xiāng)候官。但沒(méi)過(guò)多久，他妻子生下次子，卻因難產(chǎn)而元?dú)獯髠笠恢迸P病在床，接著他父母也先后病倒，雖然沒(méi)有生命危險(xiǎn)，但也拖了一段時(shí)日。為了照顧家人，他錯(cuò)過(guò)了好幾次得官的機(jī)會(huì)。女兒滿了十歲以后，一邊照顧弟弟，一邊接過(guò)家務(wù)，有祖母和母親教導(dǎo)，磕磕碰碰下也漸漸上手了。四年前，父母身體安好，妻子病情也有起色，他本來(lái)是打算再試一次的，畢竟考中了進(jìn)士卻遲遲未得實(shí)缺，在家鄉(xiāng)也有些底氣不足，可惜那回糊里糊涂的，本來(lái)朋友通知他已經(jīng)輪上的缺，卻被別人得了，他無(wú)奈之下，只好回家去。今年春天，妻子換了一位大夫，身體有所好轉(zhuǎn)，甚至可以重掌家務(wù)了。他又得到朋友的傳信，便忙忙帶了女兒趕過(guò)來(lái)。

海老爺有些慚愧地道：“四年前那一回，家里都說(shuō)必是侄兒沒(méi)有打點(diǎn)好的緣故，因此這回一定要侄兒將女兒帶在身邊，有這孩子提點(diǎn)著，興許能少犯些錯(cuò)?！?p/> 眾人不由得看向海小姐，瞧著清清秀秀、端莊沉默的姑娘，想不到有這么大能耐。海小姐察覺(jué)到眾人在看她，既沒(méi)惱怒，也沒(méi)嬌羞，仍舊靜靜地低頭坐在那里，仿佛什么也沒(méi)察覺(jué)到。

二老太太嘆道：“這有什么？前幾年我們家不在京里，幫不上忙就罷了，但今年我們已經(jīng)回了京，少不得要替你打點(diǎn)的，盡管交給我們就是?！?p/> 海老爺忙道：“使不得！姑母不必為侄兒費(fèi)這個(gè)心了，侄兒早已托了朋友幫忙！”海小姐抬眼望了望父親，又再低下頭去。

二老太太十分詫異，倒是卓氏笑了：“表弟不必?fù)?dān)心，不費(fèi)什么事，只是讓人去打聽(tīng)打聽(tīng)。每年空出來(lái)的官缺都是有好有壞的，人人都會(huì)事先打聽(tīng)清楚，免得到苦地方去受罪。若是遇上了窮山惡水。路上難走不說(shuō)，三年下來(lái)，命都丟了一半！還有些地方，或有豪強(qiáng)，或有惡霸，還有民風(fēng)不好盜賊橫行的，去了這種地方為官，連前程性命都堪憂呢！就怕表弟不清楚實(shí)情，把燙手山芋給接下來(lái)了?！?p/> 海老爺暗暗松了口氣，盯著雙腳前方的地板，拘謹(jǐn)?shù)氐溃骸澳堑共慌?。既然是要出?lái)做官，自當(dāng)為民做主，怎能因地方窮困就嫌棄了那里的百姓呢？”

春瑛發(fā)現(xiàn)卓氏一聽(tīng)到這話，便迅速瞧了二老太太一眼，后者臉上微微苦笑。想來(lái)二老太太也知道吧？她這位娘家侄兒有些死腦筋呀，也許是因?yàn)闆](méi)有做過(guò)官，一直在家待著，因此有些書生氣。春瑛忍不住再望了海小姐一眼，既然海老太爺夫妻倆堅(jiān)持讓這個(gè)孫女跟著上京，應(yīng)該是相信她能彌補(bǔ)海老爺?shù)娜秉c(diǎn)吧？

說(shuō)起來(lái)，這位海小姐單名一個(gè)淑字，年紀(jì)已經(jīng)十八歲了，興許是因顧慮到母親身體的緣故，尚待字閨中。她長(zhǎng)得不算很美麗，但清秀端莊，一張鵝蛋臉白里透紅，脂粉施得很淡，發(fā)型首飾都很簡(jiǎn)單，明明是大熱天，還穿著一身嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的綠襖藍(lán)裙，雖然料子比較薄，卻一點(diǎn)也不透。

春瑛低頭看了看身上的紗衫，再度望向海小姐的目光中，就帶了欽佩之色。

卓氏大概是猜到海老爺?shù)男宰樱膊欢嗾f(shuō)，扯開(kāi)了話題，夸起了海小姐，又拉著女兒要她多跟海小姐學(xué)習(xí)，交流交流管家的經(jīng)驗(yàn)。

春瑛站在二老太太身后，觀察到她情緒已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)了，伸手摸了摸定神茶的杯子，端過(guò)來(lái)命小丫頭去加熱水，卻忽然瞥見(jiàn)外頭有人在來(lái)回徘徊，見(jiàn)自己望過(guò)去，便不停地招手。她認(rèn)得那是卓氏身邊的管事娘子，回頭看看二老太太，給秋雁打了個(gè)眼色。便輕步走到屋外，問(wèn)：“怎么了？”

那管事娘子湊到她耳邊小聲道：“底下人去搬海家的行李，但海家的管事說(shuō)，他們老爺不叫搬。”春瑛愣了愣，不由得一頭霧水，既然上了京又來(lái)報(bào)信，應(yīng)該是要住在府里的吧？不叫搬是為什么？

她正尋思緣故，便聽(tīng)到屋里傳來(lái)二老太太的聲音：“春瑛在外頭做什么？”她忙揮手讓那管事娘子走了，回到屋中，小心地試探道：“天色不早了，外頭的管事娘子們來(lái)問(wèn)，應(yīng)該把客人安置在什么地方？”

卓氏忙道：“瞧我，差點(diǎn)兒忘了！咱們家空屋子還是有的，東邊……”忽然記起東邊套院已經(jīng)給了兒子，但西套院一貫是妾住的，招待二老太太的娘家人稍嫌怠慢了，若是安置在外書房，海老爺和仆役們倒罷了，海淑卻不大方便，不由得犯了愁。

二老太太道：“橫豎敦哥兒已經(jīng)搬出去了，讓淑兒到我這東廂房來(lái)住，她父親住外書房對(duì)面的屋子就好，那里地方大，進(jìn)出也方便。敦哥兒若想向他表叔請(qǐng)教功課，也是極便宜的?！?p/> 卓氏聞言忙去安排，海老爺卻慌忙起身道：“姑母與表嫂不必費(fèi)事了，我已經(jīng)命人在京里賃好了房舍，拜見(jiàn)過(guò)姑母后，就要帶著行李家人過(guò)去?！?p/> 二老太太不悅地道：“你是我內(nèi)侄，家里又不是沒(méi)有房子，哪有侄兒來(lái)了不招待住下，卻把人往外頭趕的道理？快別說(shuō)這話了！”

海老爺卻十分堅(jiān)持：“那房舍離侄兒那朋友的府第極近，來(lái)往方便些，侄兒不敢叨嘮姑母?！?p/> 二太太幫著勸了好一會(huì)兒，見(jiàn)他仍舊固執(zhí)己見(jiàn)，自己也不大想招呼這么大一群人住在家里，便反過(guò)頭勸婆婆了。二老太太板著臉，半日才松口，答應(yīng)讓侄兒住在外頭，只是侄孫女必須留在府里。

海淑跪下道：“淑兒陪父進(jìn)京，就是為了替父親打點(diǎn)俗事的，沒(méi)有丟下父親，自己在姑祖母家里享福的道理，請(qǐng)姑祖母恕罪?！?p/> 二老太太嘆了口氣，雖然不情愿，卻也不想硬留下他們，勉強(qiáng)答應(yīng)了，又命人去看租的房子，家人回報(bào)說(shuō)是半個(gè)院子，只有正屋與東廂房，西廂另有一家租客，她便生氣了，堅(jiān)持讓人在那附近租下一個(gè)清靜的兩進(jìn)小院，還要派幾個(gè)家人過(guò)去幫忙，不許海家父女拒絕，最后又命侄孫女時(shí)常來(lái)陪她。海老爺無(wú)奈地一一應(yīng)下，最后又吃了一頓飯，才帶著女兒出了內(nèi)城。

過(guò)后二老太太便幾乎每日都遣人去接侄孫女來(lái)說(shuō)話，卓氏也拜訪了吏部侍郎的夫人，略提了提最近來(lái)京的親戚，對(duì)方笑著答應(yīng)說(shuō)定會(huì)照應(yīng)的，接下來(lái)就是看海老爺?shù)倪\(yùn)氣了。

侯府老太太聽(tīng)說(shuō)東府來(lái)了位嬌客，很有興趣。她因?yàn)樯眢w不好，不能出門，整日歪在屋里，甚是煩惱，偶爾閑了，請(qǐng)了族中的老妯娌或晚輩媳婦來(lái)說(shuō)話，沒(méi)說(shuō)多久，又嫌人家馬屁拍得太響。只有東府的二老太太，還沒(méi)受過(guò)她的白眼。一來(lái)兩家血緣最近，二來(lái)隨著二老爺官位與個(gè)人聲望的上升，二老太太在族中已經(jīng)隱隱與老太太齊平了。因此在她看來(lái)，二老太太是唯一不會(huì)巴結(jié)她的同輩人，聽(tīng)說(shuō)是對(duì)方娘家的侄孫女兒來(lái)了，又是位端莊清秀的千金小姐，想起自家小孫子還未相定人家，便特地派了大丫頭過(guò)來(lái)送帖子，請(qǐng)二老太太攜客人前去吃茶。

二老太太不好駁妯娌的面子，便帶了海淑和雅君過(guò)去，春瑛領(lǐng)著大隊(duì)丫頭婆子侍立在后。到了侯府老太太的院子，她已經(jīng)穿戴整齊等候客人了，再仔細(xì)一瞧，太太安氏與兩位小姐都在場(chǎng)，穿著打扮看起來(lái)相當(dāng)正式。

開(kāi)場(chǎng)白自然是一番寒暄，過(guò)后雙方開(kāi)始介紹，自然免不了提到海淑小小年紀(jì)就幫著管家和教導(dǎo)弟弟的故事，眾人又是一番感嘆。老太太兩眼亮晶晶的，拉著海淑的手，親切地問(wèn)起了她的生日，以及家里的情形，甚至八卦起了海家先輩們的官職了。

春瑛不由得產(chǎn)生了一個(gè)念頭：她該不會(huì)是打算讓三少爺娶海家小姐吧？這明顯是女大男小??！

屋中眾人都隱約有這樣的感覺(jué)，而坐在邊上的安氏，則早已黑了臉。。.。