大明官途 第二百零六章 家有虎子

卷二風(fēng)起云涌第二百零六章家有虎子

京城，在郊外一望無垠的田野里。數(shù)十匹戰(zhàn)馬吆喝著飛馳而過，獵犬在前方狂吠奔跑，看得出這是一群貴公子在打獵，為首之人是一名十五六歲的少年公子，雖然年紀(jì)不大。但卻長(zhǎng)得膀大腰圓，孔武有力，他身著軍甲，頭戴銀盔，一對(duì)虎目炯炯有神。

乍一看，這個(gè)少年和燕王朱棣長(zhǎng)的極像，他正是朱棣的次子朱高煦，朱棣的長(zhǎng)子朱高熾長(zhǎng)得非常肥胖，走百十步路都要喘氣，但朱高煦卻不同，他體格強(qiáng)健、武藝高強(qiáng)，這就使得朱棣更喜歡他，而不喜歡長(zhǎng)子。因?yàn)楦赣H在外為藩王的緣故。他作為次子，就留在京中為質(zhì)，這一點(diǎn)使朱棣對(duì)他十分內(nèi)疚，也更加驕縱他，漸漸養(yǎng)成了他一個(gè)目中無人的性格。

今天朱高煦出來打獵，但他運(yùn)氣不大好，已經(jīng)一個(gè)時(shí)辰，他連一只兔子都沒有看見，這時(shí)，“呼！”地一聲，一團(tuán)灰影從他面前竄過，是一只獐子，朱高煦看清楚了，他心中大喜，張弓便是一箭射去，但這只獐子卻異常狡猾，在他的箭即將射到時(shí)，忽然向左一拐，躲過了這一箭。朱高煦大怒，又一連射了三箭，皆被獐子躲過了，朱高煦臉上掛不住了，他大喊道：“弟兄們給我干掉它，誰先干掉，我有重賞。”

他身后的侍從們紛紛吆喝戰(zhàn)馬，奮勇殺獐，但不等他們的箭到，一道寒光閃過，獐子應(yīng)聲倒地，它被一柄飛刀射穿了頭顱。

“吳思，這是你干的嗎？干得好！”

從隊(duì)伍中走出一名只有一只手的侍衛(wèi)，只見他長(zhǎng)得奇丑無比，一半臉是醬藍(lán)色，令人不敢細(xì)看，偏偏他的一雙眼睛卻如刀子般陰冷銳利，讓人看見他便有一種不寒而栗之感，他慢慢上前，拱手道：“小王爺，很抱歉，我不能用弓。”

“哎！用什么不是一樣嗎？你若用一塊石頭砸死它，我才更佩服你呢！”朱高煦毫不在意地翻身下馬。他走上前，用手掂了掂這只獐子，一咋舌道：“乖乖，少說也有三十斤。”

“好刀法，你說你要什么賞賜？”

藍(lán)臉侍衛(wèi)搖了搖頭道：“我什么賞賜都不要，若不是小王爺救了我。我早就毒發(fā)身亡了，小王爺就是我的主人，哪有奴仆問主人要賞賜的？”

半年前，朱高煦在去鳳陽的路上，遇到了這個(gè)藍(lán)臉人，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)毒入肺腑，氣息奄奄，朱高煦見他的眼神與眾不同，而且一只手還能飛石擊雀充饑，他心中起了愛才之意。便命人救了他，事后也藍(lán)臉人也沒有讓他失望，他表現(xiàn)出一種非凡的武藝，尤其他的劍法，在府中無人能敵他三招，不過他始終不肯透露自己的來歷，只是說他有刻骨的仇恨。

朱高煦畢竟年少，也就沒把他的來歷放在心上，給他起名吳思，讓他成為自己的侍從，此刻他見吳思說得謙虛，心中更加受用，他便笑道：“我一言既出，又豈能言而無信？這樣吧！從現(xiàn)在開始，你就是我的心腹三衛(wèi)士之一。”

吳思連忙翻身下馬跪倒：“屬下愿為小王爺肝腦涂地，死而后已。”

朱高煦興致高昂，他又翻身上馬大聲道：“我們繼續(xù)向前，不射到一頭鹿就絕不回去。”

眾侍衛(wèi)大聲吆喝，紛紛縱馬跟著他向遠(yuǎn)方奔去。

朱棣因?yàn)轼P翔演兵之事一直留在京城，當(dāng)其他藩王都紛紛回到自己的封國，唯有他和秦王沒有動(dòng)身，他一直在冷眼旁觀這半年發(fā)生的馮傅案，已經(jīng)被株連而死一萬三千多人了。但這個(gè)案子還在愈演愈烈，沒有半點(diǎn)停止的意思，尤其以軍人被殺者更烈，五軍府的幾十名都督，只剩魏國公徐輝祖、曹國公李景隆和長(zhǎng)興侯耿炳文三人，各地的都指揮使也已被一網(wǎng)打盡，而各衛(wèi)的指揮使也死掉了十之七八，朱棣知道，父皇是被藍(lán)玉的造反寒了心，所以要在他仙去前殺盡所有威脅到朱明天下的人，寧可錯(cuò)殺三千，也不會(huì)放過一人。

然后所有的新高級(jí)軍官再由朱允炆來任命，這樣新皇就把軍隊(duì)牢牢控制在自己手中。

朱棣越來越佩服自己的軍師道衍，他看得很準(zhǔn)，一切都在他的意料之中，甚至他讓李維正出去避禍，也是高招，很顯然，父皇已經(jīng)控制不住自己了，既然連小小的指揮使都要?dú)⒌簦螞r手握重軍的遼東總兵呢？

更重要是父皇通過這次軍隊(duì)大換血，可以讓朱允炆親自掌握軍隊(duì)，那李維正就沒必要留下去了。只是現(xiàn)在李維正在外海未歸，父皇也無可奈何罷了，同時(shí)他也害怕李維正效仿藍(lán)玉，在遼東擁兵自立，所以他不會(huì)打草驚蛇，要?dú)⒗罹S正必然是先找借口召他進(jìn)京，然后再殺他。

朱棣佩服的二個(gè)人就是二哥秦王朱樉，不是佩服他別的，而是佩服他臉皮厚，父皇病倒了，他立刻進(jìn)宮去伺候，端屎端尿，已經(jīng)堅(jiān)持一個(gè)月了，也真是難為他，想當(dāng)皇帝想瘋了，怎么可能呢？父皇若被這點(diǎn)小恩小惠打動(dòng)，他就不可能打下朱明天下了。

秦王再去獻(xiàn)媚，也不過是癡人說夢(mèng)罷了，朱棣冷哼一聲，他的心思又放在了藍(lán)玉身上，據(jù)呂思遠(yuǎn)送來的情報(bào)，藍(lán)玉已經(jīng)殺了唐勝宗和張龍二人，將貴州軍權(quán)牢牢控制在自己手中，而且藍(lán)玉已經(jīng)和秦王達(dá)成了同盟。這讓朱棣感到很興奮，他知道，只要父皇稍有點(diǎn)閃失，朱樉就會(huì)立即起兵南下，而他就可以以清內(nèi)亂之名，出兵陜西了，把晉王和秦王手中的兩支軍隊(duì)抓到自己手中，再興清君側(cè)之名，劍指京城，一舉奪下皇位。

就在朱棣考慮著走下一步棋子，他的一名心腹侍衛(wèi)進(jìn)來稟報(bào)道：“稟報(bào)殿下，宮中有人送消息來了。”

他將一卷紙條呈上，朱棣翻開紙條看了看，上面只有一句話：“皇上昏迷，秦王欲奉湯藥，御醫(yī)不許。”

愣了一下，朱棣這才有點(diǎn)緩過味來了，難道二哥進(jìn)宮就是要這種蠢事嗎？想毒殺父皇？朱棣覺得有些不可思議，他不相信堂堂的皇長(zhǎng)子、秦王殿下，為了皇位居然會(huì)鬼迷心竅到親手毒殺父皇的程度，如果真是這樣，那就不僅僅是倫理道德問題了，朱樉的智力也出了問題，他完全可以假手于人，毒殺了父皇，他還能活著離開宮殿嗎？

朱棣不禁啞然失笑，這時(shí)，他見送信的親衛(wèi)還沒有走，便有些詫異地問道：“你還有什么事？”

“稟報(bào)殿下，另外戶部葉尚書命兒子送來兩瓶好酒，說這是他的一點(diǎn)心意，管家不知該如何處置，我特來稟報(bào)大人。”

朱棣真的奇怪了，葉天明不是太孫黨的骨干嗎？他莫名其妙地跑來給自己送什么酒，難道是李維正的緣故，朱棣立刻搖頭否認(rèn)了。他了解李維正，且不說他在海外未歸，就算在遼東，他也絕不會(huì)給任何人透露他和自己結(jié)盟的消息，所以這件事必然和李維正沒有關(guān)系，那又是為什么？難道是他知道了一點(diǎn)什么消息了嗎？

想到這，他連忙吩咐道：“葉天明之子回去了沒有？若沒有，立刻請(qǐng)他到我的書房來。”

片刻，葉如棠匆匆隨侍衛(wèi)走了進(jìn)來。他現(xiàn)在可謂官運(yùn)亨通，在朝廷官員大規(guī)模被清洗后，大明王朝中央出現(xiàn)了巨大的官員缺口，而地方上有經(jīng)驗(yàn)的老官也被清洗得差不多了，剩下的都是年輕后輩，為了彌補(bǔ)官員的嚴(yán)重不足，吏部尚書葉天明報(bào)請(qǐng)東宮同意后，一方面從國子監(jiān)大量提拔貢生為地方官，另一方面又從地方上調(diào)動(dòng)稍有執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)的年輕官員們補(bǔ)入朝廷，他不避親友，兒子葉如棠也從京縣小官一躍升為戶部郎中，主管浙江清吏司。

另外需要提一下的是，因藍(lán)玉造反而被牽連的鳳陽官員居多，藍(lán)玉的老家就在定遠(yuǎn)縣，逢年過節(jié)，基層官員們哪個(gè)不去登門送禮，這樣送禮的名單就成了閻王爺?shù)拇呙ｘP陽府各縣官員無一不被牽連，其中臨淮縣、定遠(yuǎn)縣的知縣和縣丞、主簿也不幸全部被殺，蜀中無大將，廖化充先鋒，在實(shí)在找不到可任知縣的官員后，吏部便從兩縣的老吏中挑選了有經(jīng)驗(yàn)的吏員到鄰縣為知縣，就這樣，定遠(yuǎn)縣的典史張二虎搖身一變，成為了臨淮縣知縣，而臨淮縣秦典史則成為定遠(yuǎn)縣知縣，又在兩縣的秀才中挑選幾個(gè)略有名望的大族子弟充縣丞、主簿，勉強(qiáng)維持兩縣的運(yùn)轉(zhuǎn)，其他鳳陽各縣也都是如此。這種打破常規(guī)的官員任命也實(shí)在是不得已而為之。

扯多了，再轉(zhuǎn)回來，葉如棠今天是奉父親之命來給燕王送兩瓶酒，兩瓶酒談不上什么禮，但這卻是個(gè)姿態(tài)。是目前朝中一高官吏部尚書對(duì)燕王釋放的一種善意，而且還是派自己長(zhǎng)子來送，這種姿態(tài)就更加正式了。

葉如棠走進(jìn)書房，跪下行禮：“臣葉如棠參見燕王殿下。”

“不可！不可！”朱棣連走兩步將他扶了起來，“葉郎中以后不用給我行下跪禮了。”

葉如棠站起身恭謙地答道：“這是朝廷的規(guī)定，見親王須行跪禮，臣不敢違規(guī)。”

朱棣瞥了他一眼，忽然笑道：“那是指公事相見，而現(xiàn)在我們是私交密談，當(dāng)然不算違規(guī)。”

聽見“私交密談”四個(gè)字，葉如棠一陣心驚膽顫，最近朝廷官員都被殺怕了，只要涉及“私、密”二字，皆是殺頭先兆，偏偏燕王對(duì)他也說出這兩個(gè)字，讓他怎么能不害怕，而且他也并不知道父親讓他送酒來的真實(shí)用意，原以為在門房處一放便可離去，沒想到還居然被燕王請(qǐng)進(jìn)了書房，葉如棠心中忐忑之極，一句話也不敢亂說。

朱棣瞅了他半晌，忽然仰頭大笑起來，他笑聲漸收，這才感慨地道：“江山代有才人出，大明權(quán)臣走馬燈似的在朝中出現(xiàn)，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)年。李善長(zhǎng)一去，又來了胡惟庸、然后又是詹徽，我就在想，詹徽去后又會(huì)是誰？卻沒想到，還是鳳陽人，葉天明居然異軍突起，他本人同時(shí)兼任吏部、戶部?jī)刹可袝白蠖加罚ㄒ坏呐鰠s又是除親王外，掌兵最多的遼東總兵，葉家權(quán)勢(shì)之大，天下無人能及，葉郎中，我也知道你肯定不明白你父親派你來送酒的用意，但我有一句話請(qǐng)你葉尚書，水滿必溢，月滿必虧，若他的官想做得長(zhǎng)久一點(diǎn)，就必須學(xué)會(huì)有所取舍，你記住了嗎？”

葉如棠默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，“臣明白了。如果殿下沒有別的事，臣就先告退了。”

“去吧！”

葉如棠走了，朱棣背著手來到院子里，他望著葉如棠遠(yuǎn)去的背影。不由淡淡一笑，有所取舍，不知葉天明會(huì)取什么？舍什么？

這時(shí)，遠(yuǎn)方院子里忽然傳來了一陣人喊馬嘶，朱棣眉頭一皺，對(duì)身邊侍衛(wèi)道：“去看看，發(fā)生了什么事？”

片刻，侍衛(wèi)跑回來稟報(bào)：“殿下，是二王子打獵歸來。”

“打獵？”朱棣笑了笑道：“讓高煦來見我。”

朱高煦興沖沖地走了過來，今天他的運(yùn)氣很好，在獵獲獐子后，又一連射殺了五頭鹿和幾十只野兔、獐子、山雞之類，尤其是他的心腹侍衛(wèi)吳思更是出手不凡，一人獨(dú)殺了十幾只獐子、野兔和山雞，令他滿載而歸，朱高煦比較迷信，他認(rèn)為這是吳思給開啟了運(yùn)氣，從而對(duì)他更加另眼相看。

“父王，你找我？”

朱高煦上來給父親行了一禮，朱棣對(duì)自己這個(gè)次子尤其喜歡，認(rèn)為他更像自己，男兒大丈夫就應(yīng)該孔武有力，執(zhí)刀兵縱橫于大漠，胸懷萬里之志，相反，他卻不大喜歡長(zhǎng)子高熾，他太肥胖，連騎馬都成問題。還有他比較好色，這都是讓朱棣不喜歡的地方，不過父皇卻很喜歡高熾，認(rèn)為他寬厚仁慈，將來為世子，當(dāng)為燕地百姓之福。

所以在立世子的問題上，朱棣拗不過父皇，只得立長(zhǎng)子高熾為世子。為此他對(duì)高煦一直頗為內(nèi)疚。朱棣見兒子氣宇軒昂走來，他更是歡喜。便微微笑道：“我兒出獵，可有收獲？”

“回稟父王，收獲頗多，孩兒獵鹿五頭，獐子十四頭，野兔十二雙。還有山雞無數(shù)，孩兒愿獻(xiàn)給父王。”

朱棣呵呵笑了，“這些獵物你就賞給手下吧！父王不需要。”

他忽然又壓低聲音道：“等將來你獵天下之鹿時(shí)，再獻(xiàn)給父親不遲。”

朱高煦一愣，他立刻明白過來，他重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請(qǐng)父王放心。有高煦在，父王必會(huì)心想事成。”

“好！我兒有抱負(fù)，不過也不能空想，你武事雖佳，但文略不濟(jì)。父王有一個(gè)很厲害的謀士，不過他現(xiàn)在不在我身邊，等他回來，我就讓他輔佐于你，你自己也要學(xué)會(huì)籠絡(luò)人才，總之，父王是很看重你，你將來能不能有大前途，就靠你自己去爭(zhēng)取了。”

朱高煦默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，父親的深意，他明白。