神之血裔 第四章 峻衡山探秘（3）

明河殿下捐金為從高丘出來(lái)的村民解決生存之憂，藏金知道自己日后的人生軌跡就是追隨在明河殿下的身邊，忠心不二的去還這份恩情。

藏金將剝下來(lái)完整的皮子攤到素鳴衍的面前，讓他看了一眼上面美麗的花紋，將毛皮卷起來(lái)，裝進(jìn)包囊里。

一張完整的皮子竟然值兩千銀幣！石川華看著讓自己的斧頭砍成稀巴爛的豹貓尸首：“藏金大哥，這張皮剝下來(lái)還值錢？”

“只有完整的皮子稀罕，這張皮子就不要費(fèi)神了，畢竟我們進(jìn)山不是打獵的。”春江在后面催促著，“進(jìn)山四天了，離赤肌鬼的聚居地也近了，大家都小心點(diǎn)。”

將豹貓的殘骸深埋進(jìn)土里，用香蘿草熏掉眾人身上的血腥氣，才繼續(xù)上路，一路上荒獸越來(lái)越少，幾乎看不到高階的荒獸，可見龐大的赤肌鬼種群已經(jīng)讓高階荒獸知道避開鋒芒了。眾人離赤肌鬼的聚居核心地域不遠(yuǎn)了，少量的赤肌鬼在附近的山嶺游弋。

眾人原想避開外圍游弋的赤肌鬼，潛入赤肌鬼的聚居地，正如春江明湖所料，這些在外圍的赤肌鬼實(shí)際擔(dān)當(dāng)前哨的角色，隊(duì)伍不可能悄無(wú)聲息的潛入。驚動(dòng)赤肌鬼，卻會(huì)帶來(lái)意想不到的兇險(xiǎn)。

尤溪在藏金的協(xié)助下，將附近幾處山嶺的地形摸得一清二楚，這時(shí)候在眾人的中間清理出一片草地，將附近的簡(jiǎn)易地形圖畫出來(lái)：“赤肌鬼的智力不容小視，這樣布哨，我們這么多人很難潛進(jìn)去，各人都帶上必備的物品，多余的物品尋一處地方埋下來(lái)，作上記號(hào)，有機(jī)會(huì)再回來(lái)取。用蒙昧術(shù)驅(qū)使風(fēng)馬獸往里沖，將這幾處的赤肌鬼引開，我們從這里潛進(jìn)去。”尤溪的手落在表示一處溪流的線條上。

春江明湖點(diǎn)點(diǎn)頭，同意他的見解：“東麓接近高丘地區(qū)的溪流幾乎都往東流淌，匯入雅穆拿河中，這條河流卻往西流淌，在崇山峻嶺里的蜿蜒，水量不大，最終匯入我們進(jìn)山時(shí)遇到的那片沼澤地里，這條溪流的源頭應(yīng)是接近高丘地區(qū)的某座高山。作為類人種族，內(nèi)部應(yīng)該已經(jīng)存在階級(jí)的分化，階級(jí)越高，越有權(quán)力使用更清潔的水源。與其漫無(wú)目標(biāo)的在這一片山區(qū)搜索，還不如沿著這條溪流到源頭去看看。”

他與尤溪都這么說(shuō)了，其他人能有什么意見？

損失四匹風(fēng)馬獸，將溪口的赤肌鬼引開，眾人沿著溪谷艱苦往東跋涉。

溪谷曲折，兩岸的涯石犬牙呲互，長(zhǎng)著茂密旺盛的高草，藏金領(lǐng)著人在前面開路，石川華仗體壯力沉，也到前面用一柄短刃斧幫助藏金他們劈開密密麻麻織在一起的荊棘、灌木和蔓生的草藤。

雪姬體質(zhì)最弱，體力最差，好在有蕭緋云照料，勉強(qiáng)能支撐住。春江明湖看起來(lái)跟尤溪、白術(shù)他們一樣精神，素鳴衍與小紫狻剛優(yōu)哉游哉的走在眾人的中間。

赤肌鬼在外圍布下較嚴(yán)密的前哨，將溪口的赤肌鬼引開，眾人沿著溪流往深處走了半天，大約有三四十里路的樣子，才又遇到赤肌鬼。

那里是一處藏在深山里的湖泊，翡翠綠的湖面讓兩邊陡峭的山崖夾住，就像藏在深山里的碧澈玉石，從西邊涯岸石隙里漏出的湖水形成眾人循跡而來(lái)的溪流。

湖泊的東岸是夾在兩座高丘間的山谷，素鳴衍想不到深山里有這么一處所在，湖泊方圓十多里，山谷比湖泊還要寬廣，山谷的盡頭地勢(shì)傾斜下去，估計(jì)后面還有廣闊的地域。

隔著翡翠綠的湖泊，往山谷那邊望去，數(shù)百只赤肌鬼，從身高判斷都是頭人以上等級(jí)的赤肌鬼。

素鳴衍倒吸一口涼氣，回頭望了一眼，春江明湖、尤溪等人的臉上也是愕然。

已經(jīng)遇到赤肌鬼分成三級(jí)，普通的赤肌鬼勝在數(shù)量眾多，又不急著消滅它們，數(shù)量多但是不會(huì)讓眾人生畏。赤肌鬼頭人的靈活度與力量差不多跟二階武士相當(dāng)，但是仗著它堅(jiān)愈鐵石的肌體，跟三階的武士斗起來(lái)也不吃虧；最讓人頭疼的，赤肌鬼頭人已有不錯(cuò)的智力。鏡城軍遇到那種更高級(jí)的赤肌鬼，實(shí)力堪比人類的四階武士，山谷里密密麻麻的一群，赤肌鬼頭人與更高階的赤肌鬼不下六百只，難怪荒獸都要遠(yuǎn)避此地，龍獸也不敢跟這么龐大的赤肌鬼群硬撼。

春江明湖皺著眉頭，說(shuō)道：“可以肯定，峻衡東麓縱深千里的山地里的赤肌鬼都聚集到這里，是什么讓赤肌鬼們形成這么大的種群？”

“大概有多少？”尤溪也覺(jué)得奇怪，類人種族一般都會(huì)有簡(jiǎn)單的語(yǔ)言與氏族組織，赤肌鬼之所以不被人們所重視，是因?yàn)樗麄儤O少形成大的種群，上千只的赤肌鬼種群已經(jīng)相當(dāng)罕見了，可是眼前所見的赤肌鬼種群龐大得讓人難以置信。

“不下十萬(wàn)只，”春江明湖一邊思索一邊說(shuō)，“如果大群的赤肌鬼出高丘，鏡城方面也無(wú)法防御，幸好過(guò)來(lái)看了一眼。”

素鳴衍問(wèn)道：“普通的赤肌鬼在哪里，將兩側(cè)的山腹掏空，也容不下這么赤肌鬼啊？”

“湖畔谷地可能是赤肌鬼種群……”春江明湖覺(jué)得眼前所覺(jué)的赤肌鬼一定有比氏族更嚴(yán)密的組織形式，遠(yuǎn)超過(guò)種群的定義，換了稱呼，“這里可能是赤肌鬼氏族的圣地，普通的赤肌鬼不會(huì)進(jìn)來(lái)，從這里到高丘的中心地區(qū)，有一百多里的縱深，可能都讓赤肌鬼占據(jù)了。”

尤溪問(wèn)道：“赤肌鬼以腐肉為食，都聚集到這里來(lái)，怎么會(huì)有足夠的腐肉？”

“我就是擔(dān)憂這個(gè)，赤肌鬼要么自相殘殺，食尸為生，要么就涌出高丘地區(qū)……”

“嘔……”石川華想象赤肌鬼相互為食的惡心情景，忍不住將剛剛吃下去的烤肉都吐出來(lái)。素鳴衍回頭望了一眼，想不到石川華比看起來(lái)最柔弱的雪姬還不如。不過(guò)雪姬、蕭緋云讓石川華的嘔吐聲刺激得臉色蒼白，忍不住也要跟著嘔吐。

前些日子在高丘，殺得赤肌鬼殘肢滿地，也沒(méi)見他們這么大反應(yīng)，素鳴衍撇了撇嘴，羽嘉南面的沙漠也有以尸為食的邪惡種族，是商隊(duì)過(guò)境的主要威脅。

尤溪眉頭皺起，說(shuō)道：“赤肌鬼跟沙漠地區(qū)的食尸族不同……”轉(zhuǎn)頭跟素鳴衍說(shuō)，“殿下，赤肌鬼涌出高丘地區(qū)，對(duì)秦山郡也有沖擊。”

素鳴衍看向春江明湖一眼，如果不跟著過(guò)來(lái)親眼所見，春江明湖未必有通知青嵐的好心。素鳴衍內(nèi)心對(duì)青嵐也沒(méi)什么認(rèn)同感，但現(xiàn)在畢竟頂著檀那明河的身份，說(shuō)道：“春江大人，有必要深入調(diào)查嗎？”

對(duì)岸的高等赤肌鬼有五六百之多，誰(shuí)遇到都會(huì)避之不及，青嵐朝的少王卻有繼續(xù)深入下去的意思，春江明湖掃過(guò)眾人一眼，問(wèn)道：“少王有什么打算？”

素鳴衍說(shuō)道：“春江大人與我、尤溪、白術(shù)四人從這里穿越過(guò)去，其余人從原路退回去，春江大人以為如何？”

春江明湖原想請(qǐng)尤溪一道共探赤肌鬼的巢穴，有尤溪相互照應(yīng)，就是驚動(dòng)赤肌鬼也能從容脫身，未料到檀那明河也有膽量一探。春江明湖現(xiàn)在可不認(rèn)為檀那明湖還是任性妄為，側(cè)頭看著尤溪、白術(shù)，倒不知他的兩名臣下是什么態(tài)度。

白術(shù)頗為猶豫，看著尤溪。尤溪說(shuō)道：“殿下既然這么說(shuō)，卑職就陪殿下走一趟。”

藏金說(shuō)道：“明河殿下，請(qǐng)?jiān)试S藏金追隨左右。”

素鳴衍自幼在燕云荒原這樣兇險(xiǎn)的地方長(zhǎng)大，即使沒(méi)有春江明湖、尤溪、白術(shù)相陪，他也有膽量探一探赤肌鬼的巢穴。素鳴衍看了石川華、易非天他們一眼，藏金在深山密林里生存的經(jīng)驗(yàn)有時(shí)候比強(qiáng)橫的武技還要有用。

素鳴衍說(shuō)道：“你領(lǐng)他們出山，到鏡城等我。”

石川華心里悶悶不樂(lè)，但是無(wú)可奈何，他最大的缺點(diǎn)就是速度不夠，真要跟過(guò)去，只會(huì)牽連大家，畢竟他們進(jìn)去又不是為了消滅赤肌鬼。蕭緋云想著高丘深處的赤肌鬼殘肌，一陣陣作嘔，走到這里已經(jīng)很勉強(qiáng)了。

易非天有些不甘心，正想要求一起跟過(guò)去，話頭卻讓春江明湖先截住：“就是原路返回，也可能遇到意料之外的兇險(xiǎn)，你要小心些，和石川華、藏金照顧好雪姬她們……”春江明湖說(shuō)到這里，才覺(jué)得人員這么分配再合適不過(guò)，易非天、石川華他們一定要有熟知峻衡山情況的藏金領(lǐng)出去才行。看了素鳴衍一眼，暗道：是巧合，還熟知用人之道？吩咐易非天他們，“風(fēng)事要多聽聽藏金的意見。”