紫川 第二十三集帝國(guó)的黃昏 第六章 戰(zhàn)后余情

第六章戰(zhàn)后余情

夜是肅穆的，無(wú)數(shù)無(wú)計(jì)的星辰，璀璨于天際，映照著蒼穹。

巨大的皎潔圓月靜靜地掛在半空，給戰(zhàn)場(chǎng)籠上了一層白芒。

巴丹城側(cè)的一處高坡上，一對(duì)男女正相互偎依地坐在一起。

偎依在他肩頭，流風(fēng)霜正在安靜地聽紫川秀說著話，明澈的眼睛泛著談?wù)劦墓馊A。她安靜地垂著頭，傾聽著紫川秀的說話，神情波瀾不動(dòng)。她不時(shí)又抬起頭，靜靜看著他的側(cè)臉，那分明的輪廓，那消瘦、疲憊的面孔，額上兩道談?wù)劦陌櫦y。這讓流風(fēng)霜感到，有一種滄桑已闖造了心上人生命里，并從此無(wú)法離開。

沒見面之前，她在有很多話想當(dāng)面向他傾吐，但不知為何，當(dāng)真正見到他人，呼吸著他溫馨的體息，她忽然覺得，像這樣就足夠了。

大多數(shù)時(shí)候，都只是紫川秀說，說著分別時(shí)候發(fā)生的事，過去的苦難，未來(lái)的日子，崢嶸歲月里的風(fēng)霜雨雪。象很多話，外人看來(lái)都很無(wú)聊的，他卻不厭其煩地反復(fù)說啊說啊，流風(fēng)霜微笑著傾聽，絲毫沒有流露不耐。但更多的時(shí)候，兩人卻只是默默地偎依著，沉默，讓晚風(fēng)靜靜地掠過身邊，吹拂了斗篷的長(zhǎng)擺。

“冷嗎？”

流風(fēng)霜微笑著搖頭，紫川秀于是脫下了深藍(lán)色的將軍大衣，披在流風(fēng)霜肩頭。她把帶著他體息和溫度的大衣緊緊地將自己裹起來(lái)，嘴角露出了微笑：這很象心上人的大手緊緊地將自己擁抱啊！

想到這個(gè)念頭，她羞澀地低下了頭，卻聽到紫川秀輕聲說：“后天，我們就要開撥了。”

流風(fēng)霜一震，低聲說：“這么塊？又要去打仗了？”

猜出了流風(fēng)霜的心思，紫川秀安慰她說：“不必?fù)?dān)心，不會(huì)再有巴丹這樣的苦仗了，魔族巳不成氣候了?！?p/>

“這次的目標(biāo)又是誰(shuí)呢？”

“卡頓親王。只要把他打垮了，戰(zhàn)爭(zhēng)就結(jié)束了。”

“你們這么有信心？據(jù)說卡頓可是統(tǒng)率了三十萬(wàn)大軍啊。未必就比魔神皇的軍隊(duì)少。特別現(xiàn)在，遠(yuǎn)東軍和東南軍為消滅魔神皇都是傷亡慘重?！?p/>

“觀在已不是七八一年了，人類占領(lǐng)了戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。雖然我軍傷亡很大，但我們的補(bǔ)充也來(lái)得快，與后方的補(bǔ)給道路已經(jīng)打通了，來(lái)自帝都的增援會(huì)源源不斷地抵達(dá)，無(wú)論是兵力還是技術(shù)裝備上，我們都超出卡頓不下一個(gè)檔次，更何況巴丹會(huì)戰(zhàn)不但打掉了魔族的主力軍團(tuán)，更打掉了魔族的信心——其實(shí)，我不怎么相信會(huì)發(fā)生第二次大會(huì)戰(zhàn)。只要卡頓智力正常，看到魔神皇垮臺(tái)，他應(yīng)該立即夾起尾巴跑了。收復(fù)國(guó)土，并不是很困難的事?！?p/>

“然后呢？”

“然后？”二十四歲的青年將軍躊躇滿志地微笑了：“為追擊敵寇，我不懼天涯海角，犁掃狼穴，劍頃血海，平蕩魔神堡，鏟除戰(zhàn)爭(zhēng)余蘗，為人類千年的苦難報(bào)仇雪恨，這是歷史賦予當(dāng)代軍人的使命。”

默默地看著紫川秀，英武的青年軍人顯出了堅(jiān)定的自信，那種專注于自己事業(yè)的男人自有一種莫名地魅力，流風(fēng)霜看得心神俱醉。她輕聲問：“再然后呢？”

默默地看著她，紫川秀溫票地說：“接著，我來(lái)娶你回家。”

流風(fēng)霜輕輕點(diǎn)頭，輕輕撲進(jìn)了紫川秀懷中。兩人都沒有說話，在那鏖殺激戰(zhàn)后折矛斷槍遍地的戰(zhàn)場(chǎng)上，一對(duì)戀人相互偎依著坐在高高的山坡上。皎潔的大圓月在他們身后升起。

戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)再殘酷不過的競(jìng)賽，勝利者可以引頸高歌，失敗者卻只有黯然退場(chǎng)的份——前提是他們能保住一條性命來(lái)。比起將近四十萬(wàn)戰(zhàn)死在沙場(chǎng)的同僚來(lái)說，可以黯然退場(chǎng)的魔族敗兵們還是比較幸運(yùn)的。

在巴丹會(huì)戰(zhàn)的最后階段，云淺雪隨著第三軍的敗部突圍，與卡蘭皇子向東南方突圍不同，第三軍選擇了正面突破遠(yuǎn)東陣線沖出重圍。

這是一場(chǎng)殘酷的血戰(zhàn)，被遠(yuǎn)東軍象狼狗一般狠狠追擊了一夜，到天亮?xí)r，突圍的三萬(wàn)官兵剩余不到一半。魔族殘兵潰逃到了葉丹城用邊，這里雖然巳被人類占領(lǐng)了，但并沒有人類的大部隊(duì)駐扎。面對(duì)大片的魔族潰兵，城中居民和警備隊(duì)都明智地選擇關(guān)上城門，不去招惹這群戰(zhàn)敗的野獸們。

云淺雪是被凌厲的清晨寒風(fēng)給吹醒的，醒來(lái)時(shí)，他只覺用身酸疼得厲害，頭疼欲裂，嗓子里干渴得象是有一團(tuán)火在燒，眼皮沉重得象壓得幾千斤鉛球。

他痛苦地呻吟一聲：“水！”

憂惚中，有人給他嘴邊湊上了一個(gè)鐵質(zhì)的水壺。聞到了水惺的味道，他用顫抖的手貪婪抓住了壺嘴，大口大口地吞著水。但第一口只喝了一半，他就吐了出來(lái)：壺里的水又臭又腥，帶有一種難聞的泥土和血腥混雜的味道。

有人在耳邊低聲說：“大人，克服一下，實(shí)在沒地方找水了?！?p/>

云淺雪心下明白，強(qiáng)忍著惡心再吞下了一口水，卻再也喝不下第三口了。他無(wú)力地躺下，感覺身子象在坐船一群晃動(dòng)著，于是知道自己是在被人用擔(dān)架扛著前進(jìn)，在那有節(jié)奏的晃動(dòng)中，他陷入了半醒半昏迷的恍惚狀態(tài)中。

當(dāng)云淺雪第二次醒來(lái)時(shí)候，已是當(dāng)天午后了。從擔(dān)架邊上望出去，擔(dān)架下面的褐色的道路無(wú)休無(wú)止地滑過，染著初冬顏色的光禿禿的小樹林中，最后殘留的幾片葉子在盤旋飛轉(zhuǎn)。冷風(fēng)不住地從前路吹過來(lái)，帶著初冬凜冽的寒意。初升的陽(yáng)光灑落田野上，遠(yuǎn)方的大片樹林出現(xiàn)在初冬的蔚藍(lán)耀眼的天空下，大隊(duì)的魔族兵散落地行進(jìn)著。

躺在擔(dān)架架上，貪婪地望著眼前的景色，一瞬間，云淺雪陷入了莫名的迷惘中。

這是在哪里？

我為什么在這里？

我又是誰(shuí)？

恍惚了好一陣，他才從記憶中搜索到了事實(shí)：我是王國(guó)的駙馬親王云淺雪，自己如何受傷的？實(shí)在想不起來(lái)了，只記得在黑暗中那一片混亂，火光、刀光劍影、慘叫和廝殺。自己究竟如何受傷昏迷，又如何被人用擔(dān)架扛著前進(jìn)，那些事已經(jīng)完全在記憶中失去了蹤跡。

他在擔(dān)架里舉起了手，喊道：“停！”

有人快步向他跑來(lái)，湊到他跟前：“羽林大人，您醒了？”

“你是……”看著面前面熟的魔族軍官，云淺雪卻怎樣也想不起他的名宇來(lái)。

軍官作自我介紹：“下官蘇木，是卡丹公主殿下的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)?！?p/>

“我記得你?！痹茰\雪想起來(lái)了，問：“公主殿下與我們?cè)谝黄饐?？我怎么?huì)和你們?cè)谝黄鸬模俊?p/>

“大人。昨晚突圍時(shí)很混亂，我們與公主殿下失散了。我們回頭去找，卻再也找不到公主殿下了，卻在道邊發(fā)現(xiàn)了您。您當(dāng)時(shí)受了傷，昏迷不醒，我們就自作主張拿擔(dān)架把您抬著走了。大人，您感覺好些了嗎？”

看蘇木隊(duì)長(zhǎng)忐忑不安的表情，神色惴惴的。再看身邊的幾個(gè)魔族兵惶惶的神情，云淺雪明白他們?cè)谙胧裁戳?。按照王?guó)軍法，皇族的護(hù)衛(wèi)丟下保護(hù)的對(duì)象獨(dú)自逃生，那是大罪，按刑罰得五馬分尸。衛(wèi)隊(duì)丟了卡丹，他們多半是害怕軍法責(zé)罰，想把自己救回去也好將功贖罪吧。

“明白了?！?p/>

云淺雪平靜地說。他心里惱恨蘇木等人沒有保護(hù)好卡丹，卻知道，在這兵荒馬亂的逃亡路上，這支衛(wèi)隊(duì)是自己生命的唯一保障了。

若不能安撫好他們，自己休想平安回國(guó)。

“蘇木隊(duì)長(zhǎng)，昨晚那種混亂情況，誰(shuí)也沒辦法的。保護(hù)不了卡丹公主，那也是天意吧。你放心，只要我能活著回去，將來(lái)有什么麻煩，我一力替你們承擔(dān)了?！?p/>

聽云淺雪這么說，圍在他身邊的魔族兵都露出了如釋重負(fù)的輕松表情。蘇木甚至笑了起來(lái)：“謝謝大人您了。大人您休息吧，我們定會(huì)保護(hù)您安全回去的?！?p/>

云淺雪點(diǎn)頭，他也沒力氣追問蘇木“回去”到底是指回哪里了。

若在一天前，回去的答案是很明確的：“回到陛下的身邊?！?p/>

但現(xiàn)在，陛下死了，自己的妻子卡丹公主也死了。

“陛下死了……”

云淺雪陷入了極度的恐懼和混亂。他怎么想也無(wú)法按受這個(gè)事實(shí)，就像無(wú)法接受天空失去太陽(yáng)一般。恍惚中，淚水打濕了云淺雪的衣襟，他真切地感覺到了痛楚：魔神王國(guó)已不復(fù)存在，自己擁有的一切，高貴地地位，權(quán)勢(shì)，美麗的妻子，自小所熟悉的一切，此刻都已不復(fù)存在了。那種感覺，就象天崩地裂，腳下可靠的大地寸寸粉碎，整個(gè)人飄蕩在空中，不得著地。

胡思亂想也不知過了多久，云淺雪才想到了自己的使命：陛下臨終給自己囑托，將皇旗交給皇子殿下，輔助新君登上皇位，重振國(guó)運(yùn)——這是陛下交托自己的遺命啊！

想到卡蘭皇子，云淺雪如快被溺死的人抓到了一根稻草，整個(gè)人振奮起來(lái)了。雖然皇子有許多不是的地方，兩人不久前還發(fā)生激烈的沖突，但如今，他卻成了云淺雪唯一的希望了。

到下午，云淺雪巳清醒過來(lái)了，躺在搖晃的擔(dān)架上思考著前程去向。

分手時(shí)，卡蘭皇子叮囑自己到塔倫城會(huì)合，云淺雪已打定了主意：“要與卡蘭皇子會(huì)合，那是肯定的。但在與皇子會(huì)合之前，最好能收攏一些兵力，不然自己只得一個(gè)光棍司令兩手空空地到塔倫城去，會(huì)被卡蘭那個(gè)壞蛋笑話的！”

云淺雪找來(lái)蘇木隊(duì)長(zhǎng)，向他詢問隊(duì)伍的情況。

蘇木報(bào)告說，公主的衛(wèi)隊(duì)本來(lái)有近干人，但大部分士兵都在混亂時(shí)失散了，現(xiàn)在還聚攏在身邊地僅僅只有一百五十三名士兵。

“那些人呢？”云淺雪指著與他們一同前進(jìn)的大群魔族士兵：“他們是哪部分的？誰(shuí)是他們的帶隊(duì)指揮官？”

“他們？”望著身后蹣跚而行的魔族官兵們，蘇木苦笑道：“他們都是被打垮的散乓。沒有帶隊(duì)指揮官，沒有紀(jì)律，雖然有好幾千人，但卻只是一盤散沙。他們紀(jì)律很壞，有些人甚至還想搶奪我們的食物和武器，但被我們打退了?！?p/>

“那他們?yōu)槭裁锤覀?？?p/>

“現(xiàn)在大家都不知道該怎么辦，都是跟著別人走。”

“想辦法，把他們組織起來(lái)，王國(guó)正值危難之秋，每一個(gè)兵員都是珍貴的。士兵們只是暫時(shí)被打垮了斗志和士氣，但只要給他們希望，緩過氣來(lái)，他們還是好樣的戰(zhàn)士?！?p/>

蘇木有點(diǎn)猶豫，云淺雪加重了語(yǔ)氣：“蘇木隊(duì)長(zhǎng)，這一路都是人類敵占區(qū)，要回到瓦侖要塞，單靠我們這一百多號(hào)人是不夠的，任何一個(gè)城市的守備隊(duì)都能把我們輕易拿下，我們甚至都走不到巴特利城。但若能把散落在外的魔族官兵徂織起來(lái)，我們能組成幾個(gè)團(tuán)隊(duì)，甚至一個(gè)軍團(tuán)。一路攻城掠地打回去！”

蘇木對(duì)云淺雪的說法不以為然。逃亡途中，人心惶惶，想要把這批喪失紀(jì)律和斗志的魔族散兵重新組織起來(lái)，談何容易。但出于對(duì)云淺雪的尊重，他還是派出了手下地士兵喊話，說這里有王國(guó)的長(zhǎng)官在，命令散乓們前來(lái)集合。喊了半天，到黃昏時(shí)，只有不到五十名士兵肯來(lái)集合。

“大人，我們盡力了，但效果實(shí)在不佳?！?p/>

云淺雪從擔(dān)架上坐起身，他艱難地從懷中拿出一個(gè)被油布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹，鄭重地雙手遞給蘇木。

眼見云試雪如此鄭重，蘇木也不敢輕忽，雙手接過包裹：“大人，這是？”

“王國(guó)的皇旗，陛下托付給我轉(zhuǎn)交皇子殿下的。”

蘇木立即跪下，雙手托著包裹舉過頭頂，聲音激動(dòng)得有點(diǎn)顫抖：“大人！”

“打開吧。讓我也看看。”

蘇木小心翼翼地拆開析疊得很細(xì)心的包裹，把旗子取出來(lái)，抖開，扯住一角，撫平了旗面。他和兩中士兵合力，把軍旗好好展開，讓云淺雪看請(qǐng)了這面光滑的、浸透了士兵們鮮血和汗水的皇旗，驕傲的獅子威風(fēng)凜凜地注視著眾人。

風(fēng)在呼呼地刮，望著皇旗，淚水潤(rùn)濕了云淺雪的眼睛。望著皇旗，象是看到了無(wú)數(shù)熟悉的臉孔，云淺雪哭了起來(lái)。因?yàn)樾馗归g受了傷，每抽泣一下都會(huì)牽痛傷口，云淺雪痛苦地抽搐著，眼淚一滴滴地溢出眼眶，無(wú)聲地哭泣著。

看著這位哭泣的青年將軍，蘇木手足無(wú)槽。這個(gè)魁梧的漢子被眼前發(fā)生的事驚得慌張起來(lái)，慢慢地，他也哭起來(lái)了，淚水從眼晴里涌出，喉嚨哽咽著，肩膀和抓住旗幟地手因?yàn)槭曂纯薅澏吨?p/>

圍在身邊的士兵也一個(gè)接一個(gè)地哭出聲來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)哭聲一片。

最后，還是云淺雪先恢夏了平靜。

“去吧，找個(gè)高處，把旗幟掛起來(lái)！讓大伙看看，王國(guó)還沒有被打垮，皇族依然和大伙在一起！”

在黃昏的落日映照下，皇旗孤獨(dú)地飄蕩在高坡上，黃金獅子在發(fā)出無(wú)聲的咆哮。誰(shuí)也沒有想到，那面招展的皇族竟有如此大地魔力，勝過無(wú)數(shù)的話言和呼喚?？吹交势?，魔族士兵無(wú)聲無(wú)息地聚攏到了高坡前，傻傻地、癡癡地抬頭望著頭頂?shù)钠鞄?。那飄揚(yáng)的旗幟就象磁鐵吸引鐵粉一般吸引著他們，他們徘徊在高坡前，遲遲不肯離去。他們?cè)骄墼蕉?，密密麻麻地聚成了一片?p/>

士兵們都望著他，望著黃金獅子旗下面那位被人攙扶著的、裹著紗布的青年將領(lǐng)。云淺雪眼睛通紅，看著眼前的魔族官兵，一陣酸楚涌上心頭。士兵們疲憊，干瘦，虛弱，衣衫襤褸，黑黝黝的臉露出了死人一伴慘白的臉色。他們只是比死人多了一口氣罷了。

現(xiàn)在，誰(shuí)來(lái)理會(huì)這些離家萬(wàn)里之外的孩子們呢？

本來(lái)忍住地眼淚再次抑止不住地奪眶而出，想好的那些激勵(lì)人心鼓舞士氣的話語(yǔ)，此刻卻象被鉛哽在了喉頭。最后，云淺雪只能哽咽著，流著淚，斷斷續(xù)續(xù)地告訴了士兵們，王國(guó)目前剛剛經(jīng)歷了慘敗，損傷慘重，王國(guó)的各主力軍都遭到人類的沉重打擊，神皇下落不明。各路軍團(tuán)長(zhǎng)也失去了聯(lián)系。

“王國(guó)戰(zhàn)敗，作為大本營(yíng)的幕僚長(zhǎng)官，我的責(zé)任不可推卸。在那個(gè)時(shí)候，我自然會(huì)負(fù)起自己的責(zé)任，承擔(dān)應(yīng)有責(zé)罰。但在那之前，我還有一個(gè)任務(wù)，那就是把王國(guó)流浪在外的孩子們帶回家。士兵們，請(qǐng)遵守軍紀(jì)和秩序，讓我?guī)銈兓丶摇！?p/>

五千多人聚集在高坡前寂前無(wú)聲，唯有云殘雪那顫抖的聲音在低低地回響。士兵們的目光都聚焦到了云淺雪身上。不避諱失敗，不回避責(zé)任，這個(gè)受傷的青年將軍有一種難以言述的魅力，人們能感覺到，他含淚說出的每一句話都是出自肺腑，他將用生命來(lái)實(shí)踐自己說出的諾言。這是一位值得信任和托付的帶路人。

對(duì)潰兵的重新編整開始了。在皇旗下面設(shè)立了十幾個(gè)報(bào)名點(diǎn)，蘇木隊(duì)長(zhǎng)帶著衛(wèi)隊(duì)來(lái)維持秩序，潰兵們整齊有序地排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列到高坡前重新編入名冊(cè)。軍官們則自動(dòng)從隊(duì)伍中走出來(lái)，拿著身份牌向云淺雪自報(bào)身份：“我是第三軍十六團(tuán)百人隊(duì)長(zhǎng)切諾亞?！?p/>

“我是第五軍十一團(tuán)隊(duì)的副團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)，哥斯夫?！?p/>

“第十一軍第八團(tuán)掌旗官康西雅?！?p/>

在這艱難時(shí)期，云淺雪表觀出了一個(gè)優(yōu)秀將領(lǐng)的才干和明快決斷能力。不管哪個(gè)軍團(tuán)什么部隊(duì)的軍官，只要來(lái)投靠他的，他統(tǒng)統(tǒng)接受。他任命了十幾名百人隊(duì)長(zhǎng)，命令他們自行召集散落在外的士兵前來(lái)會(huì)合。另外。他任命蘇木擔(dān)任糧草隊(duì)長(zhǎng)，專門負(fù)責(zé)帶隊(duì)搜集糧草——說白了，就是趁士兵們還沒被餓趴下，把附近能搶的村子和城鎮(zhèn)純純給搶個(gè)精光！沒有糧食，這支倉(cāng)促重編的隊(duì)伍立即就要土崩瓦解了。

因?yàn)檫@里距離巴丹并不遠(yuǎn)。遠(yuǎn)東軍或者東南軍追兵隨時(shí)有可能殺到，云淺雪也不敢長(zhǎng)時(shí)間停留。搜糧隊(duì)洗劫了三個(gè)小城鎮(zhèn)后，隊(duì)伍連夜出發(fā)。有士兵還習(xí)慣以前的做法，沈劫時(shí)殺了三個(gè)村民，結(jié)果給云淺雪當(dāng)場(chǎng)行了軍法，下令把他們吊死在村口的樹上。結(jié)果他的同伴們不服，集體鼓噪起來(lái)，涌到云淺雪跟前要討個(gè)說法。

“現(xiàn)在是什么時(shí)候了，還敢那么放肆！”對(duì)暴動(dòng)邊緣的士兵們，云淺雪態(tài)度依然強(qiáng)硬：“我們孤軍身處敵后，遠(yuǎn)東軍隨時(shí)有可能追上來(lái)，我們不能不和人類留點(diǎn)余地！想想，萬(wàn)一將來(lái)被人類俘虜了，這些害群之馬會(huì)把把我們大家全都給害死的！想想溫克拉的下場(chǎng)，他屠殺人類太多了，帝都下令，凡是第六軍的官兵，一律不接受投降！想想，你們不想也落得這個(gè)下場(chǎng)吧？我們要的是安全回家，不要多生枝節(jié)！”

平息了一場(chǎng)未遂的暴動(dòng)，云淺雪帶著士兵急行軍連夜趕路，部隊(duì)走了三十多里，到第二天清晨，天空先是下起了小雪，繼而雨雪交加，本來(lái)泥濘的道路更加難走，士兵們?cè)谀嗨锎蛑鴿L，幾乎是一寸一寸地向前挪，苦不堪言。隊(duì)伍里少得可憐地十幾匹馬馱著糧食，累壞了，走在路上不斷地撅蹄子。一匹戰(zhàn)馬終于支撐不住肩上的重負(fù)翻身側(cè)倒了，瘦骨嶙峋的戰(zhàn)馬在泥水里猙扎著。

在一個(gè)紅著眼睛的軍官指揮下，十幾個(gè)魔族士兵圍著那匹戰(zhàn)馬在泥水里面翻滾著，他們努力地想把戰(zhàn)馬扶起，將散落在泥水里的糧包背出來(lái)，好搶救出馬背上珍貴的糧食。

一時(shí)間，雨聲、人聲、馬嘶聲混雜成一片，誰(shuí)也沒往意到，就在道旁的坡上，被擔(dān)架隊(duì)扛著的羽林將軍云淺雪已在那停留了好一些。

看著士兵們筋疲力盡地滾在那泥水里，渾身上下濕個(gè)精透，被清晨的寒冷凍得發(fā)抖。酸楚的感覺涌滿了云淺雪心頭，怎能料到呢？偉大的魔族王國(guó)竟淪落到了這種地步，一匹戰(zhàn)馬和區(qū)區(qū)百來(lái)斤大米，竟然牽動(dòng)了整個(gè)隊(duì)伍的心。

考慮到還在敵占區(qū)，必須讓士兵們留下體力應(yīng)變和趕路，云淺雪下令隊(duì)伍休息。命令剛下，士兵們連歡呼的力氣都沒有了，在泥水橫流的道邊隨便找塊稍微干燥點(diǎn)的地方就躺下了，連正在下著小雪都顧不上了，把大衣蓋在頭上就睡著了。

看著士兵們的疲憊，云淺雪深感憂慮。隊(duì)伍的情況實(shí)在是凄慘。差不多一半人都是受傷的士兵，因?yàn)槿鄙俑蓛舻乃褪澄?，?duì)伍里疾病流行，傷寒、霍亂、敗血癥、破傷風(fēng)和發(fā)燒癥困擾著所有人。隊(duì)伍里有兩個(gè)軍醫(yī)，但卻沒有任何藥材，連干凈的紗布也沒一塊，于是軍醫(yī)們只能眼睜睜地看著傷員們被劇疼折磨得吼叫如牛，病患們奄奄一息地死去，死去的士兵都顧不上掩理，只能丟棄在路邊用荒草蓋住。

糧食也快吃光了，云淺雪不得不限制供應(yīng)，士兵們饑腸漉漉，眼里象狼一樣泛著綠光。隊(duì)伍處于崩潰邊緣。云淺雪派人去塔倫城向皇子殿下求援了，雖然大家同是突圍，但皇子是成建制地突圍出去的，景況比自己好上很多。云淺雪懷疑，卡蘭皇子若不派人來(lái)接應(yīng)，自己這支士氣低落的隊(duì)伍未必能堅(jiān)持到塔倫城。

支持隊(duì)伍前進(jìn)的唯一動(dòng)力只剩下云淺雪的堅(jiān)強(qiáng)和熱情了，這位擔(dān)架上的將軍雖然受傷，但他高昂的斗志卻鼓舞著隊(duì)伍里地每一個(gè)人，他不住地宣揚(yáng)：“不怕累，不怕餓！加快步代，卡蘭殿下就在前路！會(huì)合了殿下，我們就有吃的了！”

全是靠了這位擔(dān)架將軍熱切的鼓舞和斗志，這支體力透支了的部隊(duì)才能繼續(xù)艱難的前進(jìn)。走了兩天一夜，總算云淺雪運(yùn)氣好，沒碰上人類的軍隊(duì)，七八四年十二月十七日清晨，云淺雪率領(lǐng)人馬距離塔倫城已不到五十里了。

離會(huì)合地地點(diǎn)越近，云淺雪的心里就越是忐忑。他不知在心里暗暗祈禱多少次了，保佑卡蘭皇子能順利突圍，羽林軍不要損耗太大；他更在擔(dān)心，害怕卡蘭皇子候他不到已經(jīng)帶著兵馬先走了，擔(dān)心兩人會(huì)錯(cuò)過——不知怎的，他心里總有種不祥的預(yù)感，覺得前路不會(huì)象自己料想中那般順利。

前方灰蒙蒙的雨幕中出現(xiàn)了一些身影，戰(zhàn)馬奔馳的震動(dòng)聲從道上隱隱傳來(lái)，前路的警戒哨兵高聲叫道：“是自己人！我們派出的先遣隊(duì)回來(lái)了！”

道邊的士兵們讓開一條路，名叫魯卡的信使直奔云淺雪跟前。

魯卡被雨水淋得濕透，雨水不住地從頭發(fā)上往下滴落。他的臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦得厲害，不知是因?yàn)楹溥€是恐懼，他眼睛里有著一種讓云淺雪琢磨不透的味道。

“你可找到羽林軍了？”云淺雪迫不及待地問道。

魯卡回答的聲音中帶著顫音：“找到了，大人。”

“你見到卡蘭殿下了嗎？你可把我們的情況告訴殿下了？”

魯卡緩緩搖頭：“大人，我沒法見到卡蘭殿下?！?p/>

“為什么！”激怒地紅暈涌上臉龐，云淺雪生氣地叫起來(lái)：“我不是給你寫信證明身份了嗎？我不是告訴你，一定要親手把信交到皇子手上嗎？我們只有那么二十一匹戰(zhàn)馬，我就已把八匹馬給了你們，就是因?yàn)檫@任務(wù)事關(guān)重大，關(guān)系到數(shù)千個(gè)弟兄的性命！你怎敢如此懈??！沒完成任務(wù)，你怎么敢回來(lái)，就不怕我砍你腦袋？”

魯卡站在路迫站得直直的，臉色發(fā)白，任憑雨雪澆淋在他的身上，淋了個(gè)濕透。對(duì)著云淺雪憤怒的咆哮，他慢慢地扣上了軍服上的一個(gè)紐扣，隨即又把它解開了。

“大人，”他說話的聲音很低，但聽眾無(wú)不感覺到，這么小的聲音也是集中了他全部意志力才說出來(lái)的：“我沒法與死去的人見面?！?p/>

“你說什么？”

“卡蘭殿下已經(jīng)死了。”

即使一萬(wàn)個(gè)霹靂同時(shí)打在云淺雪頭上也不能使他更震憾了，在那瞬間，他甚至反應(yīng)不過來(lái)“死了”是什幺意思，只能呆呆地重復(fù)著魯卡地話：“卡蘭殿下死了？死了？死了？”

清晨的天空灰蒙蒙的，布滿了鐵青色的烏云，看不到一絲陽(yáng)光。

整個(gè)平原和丘陵都籠罩在一片蒙蒙的雨雪中。仿佛身上的某些東西突然被打了個(gè)粉碎，初冬的東風(fēng)是如此刺骨地寒冷，冷得連他的心臟都凍結(jié)了，腦子里一片空白。

云淺雪啞口無(wú)言，他沒有再問下去了?；首铀懒耍@個(gè)巨大的事實(shí)已占據(jù)了他的全部思維能力。至于卡蘭怎么死的，云淺雪已經(jīng)不再關(guān)切了——沒必要問了，卡蘭皇子死了，王國(guó)也滅亡了。

但還是有人關(guān)心這個(gè)的，蘇木隊(duì)長(zhǎng)出聲問：“殿下是怎么死的？他被人類害了？”

“不是，他是被大皇子卡頓殺了?！?p/>

“卡頓殿下到這來(lái)了？”

“幸存的羽林軍士兵告訴我們，前兩天晚上發(fā)生了很多變故，卡蘭殿下帶著羽林軍突圍，卻在塔倫城碰到了卡頓親王——親王帶著大軍就駐在城里面。親王的兵馬駐在城里面，卡蘭皇子的羽林軍在城外不得進(jìn)。兩個(gè)皇子在城門口會(huì)晤過一次，但不知為什么事談不攏，卡頓親王就關(guān)上了城門不讓羽林軍進(jìn)城。就在前天晚上，入睡后，親王的兵馬突然開進(jìn)羽林軍地營(yíng)地，說要接管指揮權(quán)。羽林軍不服，雙方?jīng)_突起來(lái)了?；靵y中，卡蘭殿下被卡頓親王的兵馬抓走了，當(dāng)晚就殺了，腦袋就掛在羽林軍大營(yíng)的旗桿上——卡頓親王是想用這個(gè)來(lái)警告那些不服的羽林軍官兵?！?p/>

“這畜生！”蘇木隊(duì)長(zhǎng)狠狠地罵道：“王國(guó)現(xiàn)在都這樣了，他還在鬧內(nèi)訌！這家伙不會(huì)有好下場(chǎng)的！”

“大人，你說對(duì)了?！濒斂酀卣f：“卡頓親王也沒能得意多久?？ㄌm的腦袋掛上去沒多久，他自個(gè)地腦袋也跟著上去了。”

“什么？誰(shuí)殺了卡頓？羽林軍的官兵為皇子報(bào)仇嗎？”

“不是羽林軍干的。殺了卡蘭以后，卡頓親王和蒙汗舉宴慶祝，慶祝羽林軍落入了他掌握中，結(jié)果蒙汗在酒席上理伏了人手，把卡頓和隨從們?nèi)珰⒘恕菚r(shí)卡蘭殿下的血還沒凝固呢！”

魔族軍人目瞪口呆，蘇木忍不住問：“卡頓殺了卡蘭，是為了趁機(jī)鏟除能和他爭(zhēng)奪陛下繼承權(quán)的人選罷了，但蒙汗又是為什么突然對(duì)卡頓親王下毒手？大家同為神族一脈，如今大難臨頭，正是團(tuán)結(jié)一致對(duì)外的時(shí)候啊！”

幾位軍官輕聲議論著，云淺雪陰沉著臉沒有出聲。他沒心情說話，但心下卻是雪殼：蒙汗野心勃勃，鮮卑寡恥，眼見塞內(nèi)亞族實(shí)力在巴丹會(huì)戰(zhàn)中喪盡，陛下陣亡了，塞內(nèi)亞族的力量降到了最低點(diǎn)，那個(gè)志大才疏的卡頓怎么放他眼里。他不趁這時(shí)候下手，那才是怪事。

蒙汗對(duì)卡頓突然下毒手，這預(yù)兆著又一輪殘酷的皇權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)即將展開。蒙族趁火打劫，塞內(nèi)亞族面臨滅頂之災(zāi)。

“魯卡，那邊情形現(xiàn)在如何？”

“很亂！蒙汗殺了卡頓親王后，想趁機(jī)吞掉他地舊部，但遭到了親王舊部的抵抗，交戰(zhàn)從昨天早上就開始了，蒙汗和卡頓親王的舊部在城內(nèi)交戰(zhàn)，城外則是復(fù)仇的羽林軍和卡頓親王、蒙族的軍隊(duì)大打出手。塔倫城內(nèi)外一片混戰(zhàn)，神族的子弟兵們大打出于，昔日的兄弟戰(zhàn)友白刃相見，毫不留情，那種廝殺令人痛心，我這輩子都不想再見到了！因?yàn)樗惓钦诮粦?zhàn)，我沒法進(jìn)城，只能在城外轉(zhuǎn)了一圈，碰到羽林軍的人馬，知道您在附近，他們都很高興，讓我們快回來(lái)報(bào)信，求大人您快帶人馬過去支援他們！”

云淺雪無(wú)聲地在嘴角露出一個(gè)冷笑。先前自己還期望羽林軍前來(lái)接應(yīng)自己呢，真沒想到，自己帶著的這支殘軍，竟然成了別人期待的救星了！

他坐在原地，昂頭望天，讓豆大的雨點(diǎn)冰冷地打在自己臉上，臉色鐵青得象戴了一張金屬面具。

部下們都在殷切地望著他，此時(shí)，這個(gè)擔(dān)架上的青年將軍已成了他們最后的希望了。他們都在期待著云淺雪能想出中什么法子來(lái)，帶領(lǐng)他們走出這個(gè)困境。沒有人敢出聲，都害怕打擾了羽林將軍的思考。

他們不知道，此時(shí)此刻，云淺雪什么都沒想，只想死。

家破人亡，國(guó)家淪喪，內(nèi)憂外患，接踵而來(lái)，最尊敬的魔神皇陛下死了，愛妻和兒子也死了，最后，連自己寄托最后希望的卡蘭殿下都死了，王國(guó)所剩無(wú)幾的精銳部隊(duì)正在忙著自相殘殺——打擊一個(gè)接一個(gè)過來(lái)，即使堅(jiān)強(qiáng)如云淺雪也崩潰了。他已經(jīng)放棄繼續(xù)抗拒命運(yùn)了。

“沒辦法，這是天意要滅王國(guó)。上蒼的意旨，凡俗人無(wú)法揣測(cè)，無(wú)法阻擋。多么玄妙??！曾經(jīng)鼎盛無(wú)雙，領(lǐng)土覆蓋半個(gè)大陸的龐大帝國(guó)，竟然如此輕易地覆亡了。若早知結(jié)果如此，當(dāng)初我就該和陛下一同去了。”

云淺雪平淡地想著。當(dāng)下定最后決心時(shí)候，他心頭并無(wú)多少波瀾。望了眼身邊圍著的眾人一眼，他摸向了腰間的劍，吃力地抽出了佩劍。

凝視著劍鋒上那一抹鐵器的鋒銳光競(jìng)，云淺雪苦笑著，慢慢地把劍鋒例轉(zhuǎn)過來(lái)，單手用力握住了劍柄。

眾人莫名其妙地看著他的動(dòng)作，唯有那個(gè)信使魯卡看出不對(duì)來(lái)了，他猛然撲上來(lái)，一把抓住云淺雪握劍的手，失聲喊道：“大人，不要！”

但他的動(dòng)作還是慢了點(diǎn)，雖然受傷，但云淺雪的力量依然不是一個(gè)普通士兵能比擬的。幸好這時(shí)，蘇木隊(duì)長(zhǎng)也反應(yīng)過來(lái)了，雙手閃電般抓住了劍柄。

眾人合力，依然還是檔不住云淺雪決意尋死的一劍，劍鋒刺破了云淺雪胸口的制服，深深地刺八了肉中，血急速地涌出，染濕了胸口的衣裳。

有人奪過了云淺雪手中的劍，有人高呼：“軍醫(yī)！軍醫(yī)！軍醫(yī)快過來(lái)！”在此起彼伏的驚呼聲中和忙亂中，云淺雪安靜地躺在擔(dān)架上，象是旁邊的喧囂與他一點(diǎn)關(guān)系沒有。雖然肉體還停留在人世，但他的思想，已經(jīng)飄到很遙遠(yuǎn)很遙遠(yuǎn)的地方，在那里，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有饑餓，在那里，有他尊敬的陛下，有他的妻子和兒子，還有他的擎友。在那喧嚷的人群縫隙中，他看到了，看到了卡丹公主窈窕的身影，妻子臉上那驚駭欲絕的表情，還看到兒子那紅撲撲的臉蛋。

他不解地想：難道我已經(jīng)到天堂了嗎？

云淺雪猛然從擔(dān)架上坐起來(lái)，失聲叫道：“卡丹！”

俏麗的卡丹公主抱著懷中的孩子，定定地望著云淺雪淚水不住地從她眼中流出。飄飛的雨雪不住地打在公主姣潔的瞼上，一滴滴淚水被凍成了晶瑩的冰珠。

云淺雪也不知從哪來(lái)的力量，猛然從擔(dān)架上躍起來(lái)，單手將卡丹母子擁入懷中，兩人都是泣不成聲?？ǖ厝岬?fù)崮χ茰\雪的臉龐，昔日的翩翩少年此刻已滄桑滿臉，巨大的苦難在他臉上留下了深刻的痕跡。

卡丹哭著說：“為什么要這樣做……為什么……要干這種傻事！”

云淺雪只是一個(gè)勁地?fù)u著頭，他使勁地抱住公主的肩頭，聞著愛妻溫謦的氣息，不住地吻著妻子懷中的小孩，粗硬的胡子茬將孩子刺得生疼，大哭起來(lái)，于是云淺雪就象孩子一般失聲痛哭，淚水不住地順著凍得僵硬的臉龐往下滾落。

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