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山河英雄志 第一章 出使江寧
成渝郡位于西南低陷地域,四面高山峻嶺環(huán)阻,惟有蒹蔭關(guān)道、平行峽谷等屈指可數(shù)的險(xiǎn)辟道路與外界相通。前后百年,離亂與戰(zhàn)火就像瘟疫一樣染遍中州各郡,然而成渝郡因?yàn)榉忾]的地形將那瘟疫一樣的離亂與戰(zhàn)火擋在蒹蔭關(guān)與平行峽谷之外。
駱氏守住蒹蔭關(guān),擋住虎視眈眈的北方雄主們,巫氏守住平行峽谷,擋住東面睥睨天下的梟雄,成渝兩雄則用世代的聯(lián)姻來(lái)維持兩者之間的盟約。除了西南山地里的狄人作亂不間歇的亂事之外,蒹蔭關(guān)與平行峽谷之內(nèi)的成渝郡腹地大概有百年未經(jīng)歷戰(zhàn)火。尤其是作為舊朝四都之一的蓉城,延續(xù)的長(zhǎng)達(dá)二百余年的繁榮,在充滿戰(zhàn)火與暴亂的中州史上可謂奇跡。
但是奇跡也只能延續(xù)到容雁門進(jìn)入成渝之前。
容雁門襲得渝州,便源源不斷的向成渝境內(nèi)輸送兵力,短短兩個(gè)月就向西北推進(jìn)五百余里。巫氏、駱氏在南平軍隊(duì)的進(jìn)攻路線上所組織的防御都讓迅疾如閃猛烈如雷的攻勢(shì)撕碎。
巫駱兩族收攏轄境的兵力組成總兵力超過(guò)二十五萬(wàn)的聯(lián)軍,然而連續(xù)數(shù)次野戰(zhàn),皆不利聯(lián)軍,損兵折將數(shù)萬(wàn),聯(lián)軍再不敢與南平野戰(zhàn),只是緊守渝州郡中部的城池,擋住南平西征軍西去、北上的路途。
除此之外,巫駱兩家還各派出一支精銳戰(zhàn)力,迂回到資水、陵水之間,擾襲南平西征路軍的糧路,威脅渝州城。南平西征軍烈如燎原之火的攻勢(shì)在元遜奔襲渝州城三個(gè)月之后被阻在蓉城與眉州之外。
南平軍初入成渝,巫氏在據(jù)城抵抗與暫避鋒芒之間徘徊,往往防御準(zhǔn)備不足,城中物資也未能撤離,白白送給南平西征軍。成渝之富庶,南平西征軍的將領(lǐng)們瞠目結(jié)舌,南平前攻部沿陵水、資水兩條線向蜀京推進(jìn),這一區(qū)域?qū)儆谑裰衅皆倪吘墸m然還不是蜀中平原的精華之所,但是攻占如城所繳獲的物資都足供應(yīng)二十萬(wàn)西征大軍一年所需。
巫、駱兩家雖然派出精兵去擾襲南平進(jìn)攻部隊(duì)的糧路,然而南平前線部隊(duì)的補(bǔ)給卻不依賴于后方的供應(yīng)。
西征軍攻勢(shì)烈如潦原之火,然而身為西征軍主帥的容雁門卻始終待在渝州城里。
江水自出荊州荊江湖才變得渾濁,渝州城外的江水水勢(shì)雖浩蕩卻清澈明秀,仿佛有著野馬一樣性情的明媚女子,從北面匯過(guò)來(lái)的陵水卻溫婉如玉,兩水相匯,拓開(kāi)四五里的水面,在見(jiàn)慣山嶺丘壑的渝州,更顯寥廓壯美。橫亙遠(yuǎn)山之巔的明霞又似沉在江水之中,霞光在水里明滅閃耀。
容雁門極喜此處的景致,每日向晚不是站在城頭凝望,便是獨(dú)自一人立在那水波回旋的沙洲之上。葛巾束發(fā),藍(lán)綢長(zhǎng)衫在江風(fēng)中微微掀動(dòng)襟角,眸中蘊(yùn)斂的光卻如那明霞一般絢麗。
巫青衣蹲下身子,望著江水中自己模糊的影子,心里思量自己的人生就會(huì)像這水里的影子一樣破碎模糊,輕輕吐出的嘆息落入在江面上回旋的風(fēng)里,自己也杳不能聞了。吹亂的發(fā)絲拂在泌紅軟玉一般的臉上,明艷的眸光里所深藏的憂郁卻像漆黑瞳睛里的藍(lán)底子,兩彎眉如描畫(huà)過(guò)一般精致,裙衫內(nèi)起伏的身軀男兒望了就禁不住心底的悸動(dòng)。
元拱辰終究沒(méi)能將巫青衣收入房中,容雁門抵達(dá)渝州之后,容思復(fù)便將巫青衣送到渝州城。容雁門只說(shuō)了一句:“為何要將她送來(lái)?”容思復(fù)沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)他靈魂深處的那一聲裂帛之音,自然不知容雁門話里的意思。
容雁門自以為修煉圓滿的千古逆流訣只因?yàn)槲浊嘁缕G如晴閃的一瞥便出現(xiàn)一道細(xì)微的裂痕。容雁門知道自己心動(dòng)了,望著巫青衣沉靜明澈的眸子,說(shuō)道:“你可以回蜀京去,渝州城里的武士不會(huì)阻你。”
巫青衣凄然一笑,說(shuō)道:“亂世紅顏不過(guò)是男兒明盔上的眩目珠飾,今日不是懸在你的頭頂,明日便是懸在他的頭頂,蜀京、渝州,還不是一樣?”
容雁門未置可否,巫青衣便在渝州停了三個(gè)月,留在容雁門的身邊。
巫青衣看著容雁門冷峻的側(cè)臉,有時(shí)暗自琢磨身前人的心思,有時(shí)心里會(huì)想五千里之外的徐汝愚是否會(huì)與身前人考慮同樣的問(wèn)題。
容雁門轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),輕聲說(shuō)道:“青衣可想見(jiàn)那青鳳將軍一面?”
巫青衣微微一驚,紅潤(rùn)的嘴唇微微張開(kāi),詫異容雁門如何猜中自己此時(shí)的心事,卻抑不住嫣紅飛上臉頰。
容雁門微微一笑,說(shuō)道:“虎賁郎襲青衣城時(shí),青衣說(shuō)過(guò)一句話,我想青衣應(yīng)該愿意見(jiàn)一見(jiàn)名聲正隆的青鳳將軍,元遜將代表南平出使江寧,青衣如果有意的話,可以隨元遜一同前往。”幽幽嘆了一聲,說(shuō)道,“若覺(jué)得江寧景色宜人,青衣便留在那里吧。”
元遜本是陵水這一路的主將,容雁門日前將他召回渝州,原來(lái)是要他出使江寧。若非此處戰(zhàn)事脫不開(kāi)身,容雁門大概愿意親自走一趟。元遜出使江寧乃是為徐汝愚新生兒觀禮,也是容雁門心里真正將徐汝愚視為平生大敵,才會(huì)不惜在此關(guān)頭將元遜派到江寧以刺江寧形勢(shì)。
元遜出使江寧,容雁門將親自前往前線了,巫青衣眸光略有迷離,心里不明白為何自己也要隨行出使。
八月秋水水勢(shì)正盛,順?biāo)拢倨浼玻庞醒裕撼l(fā)白邑、暮至江陵。江陵乃荊州屬地,千里之遙,不過(guò)一日行程。元遜在荊州停了一日,與菱鳳鏡會(huì)面,將成渝戰(zhàn)事細(xì)細(xì)稟報(bào),此時(shí)得到消息,南平漢廷另遣正使與元遜一道往使江寧。元遜次日至岳州荊江口與臨湘漢廷正使匯合,豈知臨湘派遣的正使卻是數(shù)月前讓容雁門逐回南平的元拱辰。
元拱辰伸足將踏入元遜座船之時(shí),看見(jiàn)側(cè)舷靜立的巫青衣。雖然巫青衣青紗蒙面,然而元拱辰自回臨湘之后輾轉(zhuǎn)無(wú)眠晝思夜念,巫青衣眉眼顰蹙舉手投足輕語(yǔ)低呵無(wú)時(shí)無(wú)刻不在元拱辰心里,便是瞥見(jiàn)一角衣襟也絕無(wú)認(rèn)錯(cuò)之理,元拱辰萬(wàn)料不到巫青衣會(huì)在使團(tuán)之中,那一瞬間,如遭雷槌一般只覺(jué)轟鳴巨響在心間直接炸開(kāi),無(wú)念無(wú)想,一腳踩到空處,落入水中,激起丈余高的水花。
元遜近在一側(cè),心里鄙夷他的為人,又惱臨湘自作主張派出這一位正使,冷眼看他失魂落魄落入水中,也不施以援手。巫青衣轉(zhuǎn)頭看來(lái),只看見(jiàn)濺起的水花,惘然不知何故。
元拱辰慌忙爬上岸去,心里又羞又怒,讓侍從取來(lái)官服換上,再不敢去看巫青衣一眼。元遜將羞怒交加的元拱辰讓進(jìn)船來(lái),看著隨后想上船的侍從武士,橫身站在船板之前,挑眉說(shuō)道:“座艦狹小,元正使一人已顯多余,哪容得更多的廢物?”臨湘以北的艦船俱歸菱鳳鏡調(diào)撥,元拱辰無(wú)奈,只得讓侍從將出使賀禮抬到船上,令他們先行返回臨湘。
江水至岳州便轉(zhuǎn)折向東北,至江夏漢水口有六百里水路,從江夏漢口,江水轉(zhuǎn)折往東南,至江州(潯陽(yáng))彭蠡湖口,有近八百里水路。
元遜從岳州出發(fā),船行三日便抵達(dá)江州(潯陽(yáng))。
公良友琴只見(jiàn)過(guò)元遜一面,那時(shí)元遜與容雁門表面不和,公良友琴不知細(xì)故,自然也不重視元遜。待元遜隨容雁門西征之后,公良友琴才知元遜與容雁門失和不過(guò)是懈怠成渝世家戒心的計(jì)策,元遜實(shí)是容雁門倚為臂膀的重將。公良友琴自知寄人籬下,對(duì)元遜這等南平名將自然不敢生出怠慢之心,何況元遜剛從容雁門身邊過(guò)來(lái),遂從豫章趕到江州與元遜相會(huì)。
荊北除彭蠡湖周圍是平野沃土之外,其余地域多崇山峻嶺,各家勢(shì)力爭(zhēng)荊郡,戰(zhàn)事也多集中彭蠡湖周圍城邑,以及彭蠡湖支流上的城邑。
蘄春、江州、豫章等地是南平的最東線,公良友琴、許伯當(dāng)將勢(shì)力撤出白石、普濟(jì),便替容雁門鎮(zhèn)守東部防線。容雁門領(lǐng)軍西征,在東線上的兵力便只有六萬(wàn)精兵(三萬(wàn)水營(yíng)、三萬(wàn)步卒)。隔著彭蠡湖,饒州、彭澤等地,則是霍氏在荊郡的最后根據(jù)地。
近來(lái)霍青桐前往蕪州拜見(jiàn)徐汝愚,其中用意公良友琴已能猜到一二。靖海諸戰(zhàn)過(guò)去還沒(méi)有半年時(shí)候,又要與魏禺直面相對(duì),公良友琴一時(shí)不知充塞在心臆間的是憤怒還是恐懼,或者其他激烈卻又模糊不清的情緒。
元遜說(shuō)道:“左督在渝州時(shí)已料到此事。西征之事,一時(shí)半會(huì)無(wú)法完結(jié),這東邊左督也無(wú)暇顧及。左督讓遜出使江寧,惟一叮囑遜之言:莫要生了驕躁之心。左督也希望公良先生能夠警惕。”
公良友琴默然無(wú)語(yǔ),元遜卻不理他應(yīng)不應(yīng)承,又說(shuō)道:“左督言荊南袁隆義用兵可觀,南平應(yīng)結(jié)納,江寧若代替霍氏接掌饒州、彭澤等地,在西征結(jié)束之前,袁隆義的取舍則能決定荊郡的走向,左督希望公良先生不要忽視這點(diǎn)。”
袁氏掌握著荊南世家聯(lián)軍的指揮權(quán),荊南世家聯(lián)軍兵力高達(dá)十萬(wàn),雖然霍青桐視之為烏合之眾,但是在江寧、南平都無(wú)法顧及荊郡的時(shí)候,這十萬(wàn)兵力則是荊郡形勢(shì)走向的決定性力量。
公良友琴想起一事,說(shuō)道:“江寧北阻于東海,若是徐汝愚致力向荊郡擴(kuò)張勢(shì)力,奈若何?”
元遜笑了笑,說(shuō)道:“霍氏侵荊郡已有數(shù)年時(shí)間,荊南聯(lián)軍這粒釘子愈拔愈強(qiáng),徐汝愚即使想向荊郡擴(kuò)張勢(shì)力,也會(huì)極小心的。此番荊南世家也會(huì)派人到江寧探虛實(shí)的,只是猜不出會(huì)是誰(shuí)。”
霍青桐將饒州、彭澤讓給江寧,云嶺之中的三苗因?yàn)樵郊业年P(guān)系,與江寧之間已非一般意義上的盟友,可以說(shuō)荊南三面面臨江寧的威脅,荊南世家怎么沒(méi)有擔(dān)憂?
九月十日,元遜乘使節(jié)座船離開(kāi)江州,繼續(xù)順?biāo)蛳掠务側(cè)ァ?p/>
霍氏控制的彭澤雖然是濱江大邑,但是霍氏水營(yíng)已讓南平水營(yíng)逼回漢水之中,彭蠡湖及江水之上已看不到霍氏水營(yíng)戰(zhàn)艦的影子。船過(guò)彭澤時(shí),并沒(méi)有受到霍氏軍隊(duì)的阻截。
進(jìn)入蕪州水域,元遜便令船泊岸停下,派出扈從從陸路向蕪州城投送使節(jié)書(shū)。望著蕪州邊地上的離離蔓草,元遜心里生出幾許不耐煩來(lái)。江寧鳳陵行營(yíng)的大帳設(shè)在蕪州,不過(guò)魏禺暫在新安,蕪州暫由肖烏野主持。
江寧在蕪州、南陵一帶駐有三萬(wàn)步卒、一萬(wàn)水營(yíng),除此之外,歷陽(yáng)三萬(wàn)降軍也是不容南平忽視的存在,殊不知何時(shí)徐汝愚起用祝同山,這三萬(wàn)降軍就能立即出戰(zhàn)。即便祝同山不為徐汝愚所用,江寧也能將這三萬(wàn)降慢慢的轉(zhuǎn)變成忠于江寧的精銳戰(zhàn)力。
元遜暗忖:正如左督視徐汝愚為平生勁敵,徐汝愚對(duì)左督也十分小心啊。
從渝州出來(lái),巫青衣便不曾下過(guò)船,在青衣城里的兩名侍女一直留在身邊,此次容雁門還讓她帶著這兩名侍女出來(lái)。
元遜對(duì)巫青衣說(shuō)道:“使節(jié)書(shū)遞到蕪州,肖烏野要向江寧轉(zhuǎn)稟,耗時(shí)頗多,我們要在蕪州城里停上多日才能繼續(xù)向江寧行去。”
巫青衣問(wèn)道:“歷陽(yáng)戰(zhàn)事剛結(jié)束,蕪州城里大概蕭條得很。”
元遜微微一笑,說(shuō)道:“這里是越郡與荊郡相接的邊界,平民不敢到邊地上耕種,看上去荒蕪得很,歷陽(yáng)戰(zhàn)事,徐汝愚贏得并不費(fèi)力,沒(méi)有涉及到蕪州城,徐汝愚將這么多兵馬派到蕪州城,城里應(yīng)當(dāng)看起來(lái)熱鬧一些。”
投送使節(jié)書(shū)的兩名扈從步行往蕪州城而去,等了半日,騎馬回來(lái)了,后面跟兩人,一人是江寧文吏,穿著絳紫色的官服,袖口、衣襟各繡一枝寒梅,一人是尋常兵弁。江寧官制還不完善,文武吏官服用絳紫色,根據(jù)所屬府衙的不同,在袖口、衣襟繡上不同的花飾,位階與花飾的數(shù)量有關(guān)。青鳳府的特別一些,衣領(lǐng)口有青鳳飾紋。不過(guò)直屬青鳳府的官員甚少,這也是讓各家勢(shì)力疑惑的地方:徐汝愚真的不在意權(quán)勢(shì)?
一支寒梅大約是政事堂縣丞、縣尉一階的文吏。
元遜定睛望著這名江寧官員,年約二十七八,清俊的臉上有些幾分豪氣,身手雖不能與自己相提并論,但也算得上好手,難得的那分沉靜之儒雅,讓元遜起了警惕之心。身上沒(méi)有殺伐之氣,應(yīng)不是江寧軍中之人。
元遜正思忖間,那名官員已與扈從下了馬來(lái),隔著窄窄的一線水向元遜等人做揖,說(shuō)道:“江寧政事堂鴻鸕司執(zhí)事趙銘臣見(jiàn)過(guò)貴使大人。”
元遜回禮,說(shuō)道:“江寧喜慶,各方往賀,不知我們還要在蕪州城里呆上幾日,才能親睹盛況?”
趙銘臣說(shuō)道:“無(wú)需進(jìn)蕪州城等候,貴使大人只要允趙銘臣上船,使船便可以直駛江寧了。”
江寧料到南平來(lái)遣使節(jié),早派了一名外事官吏在蕪州相候。元遜心里微微一驚,如此看來(lái),這人在江寧也非簡(jiǎn)單角色,得吩咐下去,一路上需小心提防,莫要露了什么口風(fēng)。
元遜令人將船板搭到岸上,引接趙銘臣與扈從上船。兵弁向趙銘臣致禮,說(shuō)道:“趙大人,小的這就回蕪州復(fù)命。”引著四匹馬向蕪州城而去。
巫青衣站在甲板看兩岸景致,見(jiàn)趙銘臣上船來(lái),便斂身致禮要退回船艙中。
趙銘臣訝然喚道:“可是青衣姑娘?”
巫青衣穿著尋常服飾,又是青紗蒙面,趙銘臣一眼認(rèn)出巫青衣來(lái),讓元遜十分詫異,元遜問(wèn)道:“趙大人也知青衣姑娘之名。”
趙銘臣放聲大笑,卻沒(méi)有狂態(tài),說(shuō)道:“貴使大人奇謀奪青衣之事,銘臣在江寧早有耳聞。”元遜聞言,臉色大變,趙銘臣卻未覺(jué),繼續(xù)說(shuō)道,“銘臣離在江寧之時(shí),江寧疊煙樓柳亭山正說(shuō)這段名士佳人之雅事,說(shuō)貴使大人引一千健勇越天嶺絕障,終克其功……”
趙銘臣始見(jiàn)元遜臉色青白相雜,十分難看,問(wèn)道:“貴使大人是否貴體欠安?”
元遜輕咳一聲,說(shuō)道:“南平正使元拱辰元大人身染微疾,遂讓元遜暫代諸多事宜。”
趙銘臣訝然變臉,退后數(shù)步,又重新做揖施禮:“江寧政事堂鴻鸕司執(zhí)事趙銘臣見(jiàn)過(guò)元遜元大人。”稍稍一頓,聲音壓低一線,問(wèn)道,“元大人是…”
元遜眉頭微皺,說(shuō)道:“使江寧佐。”
“哦,副使大人。”趙銘臣恍然大悟,說(shuō)道,“不知貴使大人所染何病,銘臣略學(xué)過(guò)岐黃之術(shù),不妨讓銘臣先替貴使大人看一看,銘臣不能診療,就可從蕪州延請(qǐng)名臣。如果貴使大人在出使江寧途中病倒,江寧怎能心安?”
元遜心里暗恨,卻不能阻止趙銘臣不見(jiàn)元拱辰,畢竟在使節(jié)書(shū)上,元拱辰是此行的正使。
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