武林帝國(guó) 1-26 販夫走卒

元封當(dāng)了保長(zhǎng)之后，首先做的事情就是給手下這些人打造盔甲，鐵盔鐵甲想都不敢想，要知道一套朝廷禁軍制式的鎧甲徐需用一千八百二十五枚甲葉，重達(dá)四十八斤，要一個(gè)嫻熟工匠四個(gè)月才能制成，就憑十八里堡的人力物力，根本無(wú)法完成。

而制作皮甲就簡(jiǎn)單多了，用熟牛皮制造便可，刮掉牛皮里面無(wú)用的附著物，用木縋敲擊數(shù)百次，令皮革平整密實(shí)有韌性，然后疊加起來(lái)，就是制造皮甲的半成品了，用這些大片的皮革裁剪成合適的形狀，再用皮條編起來(lái)，就是一件皮甲。

西北之地，牛羊成群，原料不成問(wèn)題，能處理皮革的匠人也好找，按照元封的要求，所有的皮甲都要有七層疊加，按理說(shuō)一般皮甲兩層就夠了，但是十三太保人數(shù)少，經(jīng)不起傷亡，所以必須七札之甲，把防御性能做到最好。

上次鄧子明幫忙從西域捎來(lái)二十把彎弓，都是突厥人使用的騎弓，比他們?cè)仁褂玫闹性桃恍α恳哺笠恍頉](méi)有上弦的時(shí)候，反彎過(guò)去像個(gè)半圓，上弦的時(shí)候需要用全身力氣，極其費(fèi)事，這也證明了弓的力量之大，就連力氣最大的趙定安也開(kāi)不了幾次弓，不過(guò)箭都是好箭，一水的雕翎。

年輕人爭(zhēng)強(qiáng)好勝，都去拿那突厥彎弓去練，反倒沒(méi)人去用中原長(zhǎng)弓，但元封卻不以為然，覺(jué)得硬弓沒(méi)什么好的，若是集群發(fā)射還能形成殺傷力，小股部隊(duì)使用的話，拉開(kāi)之后不能久持，引滿即射，命中率不高，反倒不如軟弓長(zhǎng)箭射的準(zhǔn)。

元封他們出門(mén)這段時(shí)間，十八里堡和附近一個(gè)莊子因?yàn)樗磫?wèn)題起了點(diǎn)小小的沖突，對(duì)方拉出來(lái)五六十號(hào)壯丁，拿著鐵锨鋤頭和棍棒，氣勢(shì)洶洶的想打架，可是十八里堡這邊只出動(dòng)了二十多個(gè)騎兵，雪亮的長(zhǎng)刀和弓箭一亮相，對(duì)方就軟了，這件事情讓鎮(zhèn)民們?cè)僖淮螄L到了擁有武力的甜頭，所以當(dāng)有人提議招收保丁的時(shí)候，家家響應(yīng)。

本朝的制度是十戶為一保，十保為一甲，每戶出一名壯丁，百人一隊(duì)，設(shè)一保長(zhǎng)，每十甲為一大保，設(shè)一保正，這些武裝壯丁相當(dāng)于常設(shè)民團(tuán)組織，負(fù)責(zé)地方安全，但并非官軍系統(tǒng)，官府不發(fā)兵器給養(yǎng)，一切開(kāi)銷由當(dāng)?shù)匕傩兆孕谢I措，別說(shuō)是蘆陽(yáng)縣了，就是整個(gè)西北地區(qū)的保甲制度都已經(jīng)荒廢了，現(xiàn)在重新拾起來(lái)，百十號(hào)人拿著長(zhǎng)槍在堡子外面把隊(duì)伍一列，倒也威武雄壯，讓很多老人想起當(dāng)初當(dāng)兵時(shí)候的榮光，讓很多百姓感慨萬(wàn)千，要是早點(diǎn)組織起來(lái)，又何必受馬賊這么多年的欺負(fù)。

除了元封的十三太保之外，堡子里又組織了八十個(gè)保丁，平時(shí)務(wù)農(nóng)放牧，每十天訓(xùn)練一次，相當(dāng)于不脫產(chǎn)的士兵，他們的武裝就弱一些，只配備了樺木桿的長(zhǎng)矛而已，主要的資源還是用在十三太保們身上。

十三太保只是個(gè)名稱，其實(shí)人數(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止十三人，附近幾個(gè)莊子又陸續(xù)送了些少年來(lái)習(xí)武，元封的嫡系力量已經(jīng)接近六十人了，負(fù)擔(dān)這支全天候訓(xùn)練的小型騎兵部隊(duì)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出十八里堡的承受能力。

戰(zhàn)馬是最大的開(kāi)銷，幸虧從獨(dú)一刀那里搶來(lái)不少馬匹，現(xiàn)在還勉強(qiáng)夠用，可是馬料和牧草的開(kāi)銷可不小，不夸張的說(shuō)，一匹馬就能吃窮一戶人家，再加上元封要求的七札皮甲，每人一口佩刀，一桿長(zhǎng)矛，還有每天三頓有肉的伙食，就算全十八里堡人不吃不喝，也難供應(yīng)的起。

好在元封還有些積蓄，可也是坐吃山空，每天光吃喝就好幾兩銀子，眼見(jiàn)積蓄迅速減少，負(fù)責(zé)管賬的葉開(kāi)愁得睡不著覺(jué)，找到元封商量：“封哥兒，在這樣下去可不行，手頭的銀子撐不了兩個(gè)月了。”

元封也苦惱的很，這經(jīng)濟(jì)問(wèn)題可不是靠打打殺殺就能解決的，十八里堡這地方瀕臨沙漠邊緣，水源稀少，土地貧瘠，能耕種的土地本來(lái)就少，產(chǎn)量也低，唯有可以動(dòng)點(diǎn)念頭的就是來(lái)往商隊(duì)了，可是靠吃保護(hù)費(fèi)為生，又有什么出息呢。

“你還記得咱們?cè)谔m州府賣馬的事情么？”元封沉思片刻后問(wèn)道。

“記得，那匹馬賣了八十兩銀子，若不是咱們賣得急切，被奸商壓了價(jià)格，肯定能賣到一百兩以上。”葉開(kāi)答道。

“這就是了，咱們不如販馬去賣了。”

“可是……咱們誰(shuí)都沒(méi)做過(guò)生意啊，被人坑了怎么辦？”

“不會(huì)做可以學(xué)嘛，誰(shuí)敢坑咱，就拿刀子和他說(shuō)話。”

做生意的大計(jì)就這樣定下來(lái)了，可是上哪里去找馬源呢，堡子里這六十匹馬是戰(zhàn)馬，動(dòng)不得，堡子里倒是有牧民，不過(guò)他們放牧的是牛羊而不是馬，馬這東西比較嬌貴，沒(méi)有合適的草場(chǎng)不行，方圓幾百里內(nèi)，只有涼州以西的狹長(zhǎng)地帶和西寧州一帶水草豐美，盛產(chǎn)牛馬。

張鐵頭跟鄧家馬幫跑過(guò)不少次生意，這方面應(yīng)該有些經(jīng)驗(yàn)，元封把他找來(lái)商量，問(wèn)鄧子明他們都是怎么做生意的。

其實(shí)張鐵頭在馬幫里不過(guò)是個(gè)馬夫而已，核心的事情根本不清楚，不過(guò)他好歹知道馬幫帶的都是什么貨物。

“通常鄧掌柜會(huì)在長(zhǎng)安的市場(chǎng)上進(jìn)些磚茶、布匹、絲綢、瓷器、鐵器啥的，拿柳條箱裝了，用騾馬和駱駝馱著走，馬車可不行，一路向西，在蘭州府可以卸點(diǎn)貨，賣點(diǎn)絲綢瓷器啥的，不過(guò)價(jià)錢(qián)不如涼州那邊高，然后再往西，一直到?jīng)鲋菹仑洠瑳鲋萦袀€(gè)大市場(chǎng)，東邊來(lái)的西邊來(lái)的商人都在這里交匯，中原的貨物在這里能賣上不錯(cuò)的價(jià)錢(qián)，然后再收購(gòu)些毛皮、寶石、香料之類的東西販運(yùn)回長(zhǎng)安，這一來(lái)一回能吃兩次價(jià)差，一百兩的本錢(qián)翻成二百兩不在話下，不過(guò)來(lái)往旅途漫長(zhǎng)，危險(xiǎn)又多，動(dòng)輒就要負(fù)擔(dān)伙計(jì)的喪葬費(fèi)，所以這錢(qián)掙得也不易。

“原來(lái)做生意還有這么多講究，光是組織貨物就是一門(mén)大學(xué)問(wèn)，若是貨物不對(duì)頭，怕是也賣不上價(jià)錢(qián)吧。”元封若有所思道。

“沒(méi)錯(cuò)，封哥兒就是聰明，上次關(guān)中一個(gè)商人從涼州販了十幾瓶西域葡萄酒回去，賣了天價(jià)出來(lái)，結(jié)果一群人都去販葡萄酒，涼州那邊的價(jià)格炒起來(lái)了，長(zhǎng)安這邊的熱乎勁卻下去了，光這一次就賠死了五個(gè)商隊(duì)。不過(guò)磚茶和絲綢倒是挺好賣的，每次都不愁銷路。”張鐵頭道。

“那，賣馬的多不多？”元封繼續(xù)問(wèn)。

“騾馬市倒是有，不過(guò)涼州那邊的馬也不便宜，三歲口的河曲馬要八十兩銀子，若是能充當(dāng)戰(zhàn)馬的西域伊犁馬，更要賣到百兩左右。”

“那豈不是和蘭州價(jià)格差不多了。”

“正是，所以要想買(mǎi)便宜的馬，必須再往西走，到達(dá)突厥人控制的甘州，馬匹價(jià)格就低的多，河曲馬十兩銀子便可買(mǎi)到。”

“既然馬匹利潤(rùn)如此之大，為何馬幫不專門(mén)做這個(gè)生意？”

張鐵頭搖搖頭道：“封哥兒你不知道，這馬匹是突厥人禁賣的東西，私自販馬者斬立決，誰(shuí)敢冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)做這個(gè)買(mǎi)賣啊，有錢(qián)賺沒(méi)命花可就慘了。”

原來(lái)還有這么一說(shuō)，不過(guò)想想也能理解，馬匹屬于軍用戰(zhàn)略物資了，若是大批輸往中原，突厥騎兵的優(yōu)勢(shì)就沒(méi)了，這一點(diǎn)，突厥人做的很對(duì)。

既然馬匹生意不好做，就只能做點(diǎn)其他的了。等晚上趙定安帶隊(duì)訓(xùn)練回來(lái)，元封又把他找來(lái)商議。

“定安哥，你家的蹄鐵、馬鐙、菜刀鋤頭啥的，放著也是放著，不如咱們拿出來(lái)去涼州賣個(gè)好價(jià)錢(qián)了。”元封說(shuō)。

“九郎，不是我說(shuō)你，那涼州府難道沒(méi)有鐵匠，人家可不缺這玩意，再說(shuō)了，我爹最近心思可沒(méi)放在這上面，家里的蹄鐵都快用完了，他也不管。”

“趙大叔忙什么呢？”

“他呀，琢磨著煉鋼呢，咱們十三太保用的都是搶來(lái)的刀劍，老頭子覺(jué)得可沒(méi)面子了，他本來(lái)是軍中知名的匠人，專打刀劍的，就連盔甲都能造，這幾天一直在外面尋礦呢，以往都是從外面買(mǎi)的生鐵，雜質(zhì)太多不能煉鋼，要是能找到合適的鐵礦，我爹說(shuō)要給你打一件鎧甲呢。”

元封眼睛一亮，隨即又苦笑道：“便是打出來(lái)我也不能穿了，你看——”說(shuō)著一指自己的褲子，原本還算合身的褲子已經(jīng)變成九分褲了。

過(guò)了春節(jié)，元封就十六歲了，按照他這個(gè)年齡，個(gè)頭不應(yīng)該如此之矮，發(fā)育的緩慢其實(shí)和他叔叔的訓(xùn)練方法有關(guān)，高強(qiáng)度的體能訓(xùn)練消耗了本來(lái)該用來(lái)長(zhǎng)個(gè)子的營(yíng)養(yǎng)，加上飯食中的鈣質(zhì)和蛋白質(zhì)缺乏，所以個(gè)頭比同齡孩子矮不少。

可是自打叔叔死后，元封按照自己的思路來(lái)鍛煉，勞逸結(jié)合營(yíng)養(yǎng)跟上，再加上他本來(lái)的基因就不差，這個(gè)頭如同禾苗一般蹭蹭的往上長(zhǎng)，這才幾個(gè)月的功夫，已經(jīng)長(zhǎng)了兩寸，和啞姑站在一起，已經(jīng)不那么丟人了。

同樣長(zhǎng)的很快的還有元封的好朋友賽虎，這狗東西現(xiàn)在已經(jīng)成了十八里堡的一霸，所有的狗見(jiàn)了它都不敢呲牙，就連往年經(jīng)常在春季出沒(méi)的野狼也不敢在十八里堡附近出沒(méi)。

“沒(méi)關(guān)系，鎧甲自然按照體型打造，對(duì)了，剛才你說(shuō)什么來(lái)著，做生意？我倒有個(gè)做生意的路子。”趙定安又接上剛才的話頭。

“哦，什么路子？”

“光明鹽。”