家園 第一章 羽化 （五 上）

第一章羽化（五上）

硬著頭皮，王須拔一點(diǎn)一點(diǎn)向李旭身邊蹭。他心里一百二十個(gè)不愿意接受同伴們的請(qǐng)求，但比起再經(jīng)歷一次稀里糊涂的戰(zhàn)敗來，他又不得不擔(dān)負(fù)起眾人所托。畢竟惹李旭發(fā)怒不會(huì)令大伙喪命，而再打一次敗仗的話，誰也無法保證自己還能活著返回老家。

“大，大將軍，咱，咱們這次敗得，敗得實(shí)在有點(diǎn)兒冤！”看著李旭堅(jiān)實(shí)的臂膀，王須拔愈發(fā)感覺嗓子發(fā)緊，“我是說，我是說，咱們本來不該敗的，都是，都是那些王八蛋太缺德…”

李旭的身體明顯僵了一下，但他沒有立刻轉(zhuǎn)身，而是慢慢將正在刻畫的標(biāo)記完成。好像那是個(gè)絕世之作般，他認(rèn)認(rèn)真真地抬起短刀，仔細(xì)觀賞了片刻。然后才回過頭來，深不見底的雙眼中充滿了微笑。

仿佛瞬間被看穿了隱藏在心底的懦弱，王須拔趕緊垂下眼瞼，不敢與迎面而來的目光相接。他還記得自己去年受招安時(shí)的承諾。當(dāng)時(shí)，他和郭方等人已經(jīng)決定將自己的一生交給眼前這名少年，刀山火海，決不反悔。而眼下不過剛剛經(jīng)歷了一個(gè)挫折……。想到這些，他不由自主地抬起手，抹去額頭的汗水。一張臉熱得像烤焦了的豬肉皮，紅里透黑，幾乎馬上就要冒出煙來！

“這些話是別人教你的吧。須拔，你一點(diǎn)兒也不適合做說客！”仿佛感受到了對(duì)方的尷尬，李旭伸出手，輕輕拍了拍心腹愛將王須拔的肩膀。

這一拍，令王須拔心里感到愈發(fā)不安。“不，不是別人。不用別人教，我自己也想說。我不是怕死。大將軍，須拔這條命是交給您的，我說過的話，這輩子都不會(huì)反悔。”他慌慌張張地解釋，唯恐李旭不信。“我想是說，只是說朝廷無義，咱們?cè)谇胺綖樗疵诤蟊诚碌蹲印|都做得這么絕，陛下，陛下到現(xiàn)在都沒吭一聲！”

“如果我是陛下，也不會(huì)處置留守東都那些人！”李旭咧嘴而笑，棱角分明的臉上充滿了苦澀，“當(dāng)時(shí)咱們?nèi)绻軗魯㈤L(zhǎng)恭和段達(dá)，陛下也不會(huì)處置咱們。形勢(shì)到了這種地步，他不能拱手把整個(gè)河南讓給瓦崗軍！”

“瞎子才看不出來大將軍對(duì)朝廷的忠心。沒了咱們，劉長(zhǎng)恭那王八蛋怎對(duì)付得了瓦崗軍？”王須拔急得直哆嗦，提高了聲音喊道。他本意是來勸李旭造反，到現(xiàn)在反倒成了替河南局勢(shì)擔(dān)心。那是無數(shù)弟兄舍生忘死才打下來的大好形勢(shì)，轉(zhuǎn)眼之間便被葬送了個(gè)干干凈凈。分到土地的流民甚至還沒來得及向田里下種，重新恢復(fù)生機(jī)的運(yùn)河也剛剛送走了第一批貨船…….

“已經(jīng)與咱們無關(guān)了！”李旭嘆了口氣，輕輕搖頭。“人力有時(shí)而窮…….”

“大人決定不再奉朝廷號(hào)令了么？”王須拔簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，驚喜地叫喊。

“不是不奉，是沒有力量再奉了！”李旭又嘆了口氣，苦笑。“失去了那么多弟兄，六郡的元?dú)獠恢朗裁磿r(shí)候才能恢復(fù)。竇建德和羅藝又虎視眈眈，咱們想給朝廷幫忙，總也得把自己老窩先安頓下來！”

少年人總覺得天下事無不可為，當(dāng)歷盡了艱辛后，才明白自己能做的，僅僅是天賦內(nèi)的那一些。范圍非常窄，非常狹小。

他是一名武將，武將的職責(zé)是守護(hù)。他曾經(jīng)豪情萬丈地想守護(hù)住整個(gè)大隋，讓所有像自己的父親、舅舅那樣的人都能過上安生日子，讓這片河山不再于外敵和內(nèi)寇的鐵蹄下戰(zhàn)栗。結(jié)果，到頭來卻連自己心愛的人都沒有守護(hù)住，眼睜睜地看著她在自己懷里死去。

如今，最痛苦的一段時(shí)間已經(jīng)過去。他只想守護(hù)住自己力所能及的部分。父母、萁兒、治下六郡、還有心中的理想以及做人的良心與良知。

“大人不必太難過。咱們沒本事管河南的閑事，六郡至少能保得住。老話說得好，吃一次虧學(xué)一次乖，只要咱們不離開老巢，別人就沒法從背后捅刀子！”王須拔見李旭神情索然，趕緊出言安慰。

大將軍說不再管河南的閑事了，則意味著他基本已經(jīng)決定脫離朝廷掌控。那樣，大伙不必?fù)?dān)心朝廷會(huì)派其他人能進(jìn)入博陵，王須拔的肩頭上也就沒有了做說客的任務(wù)。在他眼里，李旭就是博陵六郡的天。眾人知道在給誰賣命，心里就不會(huì)再忐忑不安。

“你把子濟(jì)、德方他們都叫過來吧。趁大伙還在休息，咱們這些人說幾句話。”李旭又笑了笑，命令。

說罷，他沖著在不遠(yuǎn)處等候消息的眾將招了招手，然后找了塊石頭徑自坐下。除了幾個(gè)核心人物尚在外，李旭發(fā)現(xiàn)跟隨自己出征的低級(jí)將領(lǐng)居然少了一半以上。與瓦崗軍之間的戰(zhàn)爭(zhēng)徹徹底底失敗了，無論原因如何，結(jié)果都很殘忍。但對(duì)于一個(gè)年青人而言，最可怕的不是遭受挫折，而是不能從挫折中吸取教訓(xùn)。他還有五個(gè)郡領(lǐng)地，有這么多可坦誠相待的弟兄。前路依然充滿希望，未來依舊不可預(yù)知。

幾個(gè)核心將領(lǐng)和幕僚看到了李旭的手勢(shì)，也聽到了王須拔的召喚，互相瞅了瞅，快速圍攏了過來。正午的陽光很亮，他們的眼前也一片光明。時(shí)德方偷偷地整了整布冠，張江也悄悄拽了一下衣角。周大牛的手依舊緊握在腰間的刀柄上，隨時(shí)準(zhǔn)備與人拼命。郭方和王須拔麾下的行軍長(zhǎng)史方延年則滿臉喜色，他們二人先前一直擔(dān)心大將軍聽了王須拔的建議后會(huì)大發(fā)雷霆，如今看來，大將軍已經(jīng)想明白了，不會(huì)再死抱著那份愚忠不放。

見大伙都到齊了，李旭揮了揮手，命令眾將先找個(gè)平坦地方坐下來。“大伙委托王將軍說的話，他都跟我說了。短時(shí)間內(nèi)，我不打算，咱們也的確無法再奉朝廷的號(hào)令。具體回到博陵后怎么辦，我想聽聽大伙的意思。咱們也從此定個(gè)規(guī)矩，有什么話跟我直接說，說錯(cuò)了也沒關(guān)系。但別再背后偷偷搗鬼！”

“末將遵命！”王須拔等人將身體挺直，低聲回應(yīng)。

“我，我，我是怕，怕大將軍心里煩，所以才，才私下商議商議，大，大將軍……”時(shí)德方尷尬地笑了笑，結(jié)結(jié)巴巴解釋。在博陵軍這段時(shí)間，他的口吃毛病改了不少。但一緊張起來，便瞬間又被打回了原形。

李旭擺了擺手，打斷了時(shí)德方德話頭。“沒事，以前咱們沒這個(gè)規(guī)矩，所以你沒做錯(cuò)什么。以后按照規(guī)矩來，在博陵軍這么久了，德方何時(shí)看過我因言而罪人！”

“謝，謝大，大將軍！”時(shí)德方心里一松，口吃的毛病又開始減輕。

“說正事兒吧。”李旭看了他一眼，命令。“在河南時(shí)，我記得你那個(gè)西進(jìn)的策略非常有道理。但當(dāng)時(shí)東都方面早有準(zhǔn)備，而咱們?nèi)魪?qiáng)行協(xié)裹郡兵上陣的話，無異于以疲憊之師御狐疑之眾，根本沒有獲勝的把握。一旦與東都戰(zhàn)得兩敗俱傷，機(jī)會(huì)就將被瓦崗軍所乘。不但無法達(dá)成預(yù)期目標(biāo)，反而會(huì)落個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)！”

“屬，屬，屬下考慮，考慮不周。請(qǐng)，請(qǐng)大……”時(shí)德方額頭上汗立刻又冒了出來，亮晶晶地，一個(gè)挨著一個(gè)向下滾。他曾經(jīng)向張江等人建議通過扣壓郡兵頭領(lǐng)的辦法，協(xié)裹郡兵與東都方面拼命，進(jìn)而拿下洛陽，脅持越王自立。但這個(gè)過于理想化的建議被李旭一口否決。當(dāng)時(shí)時(shí)德方很不服氣，認(rèn)為李旭僅僅出于對(duì)朝廷的愚忠才不敢放手施為。后來對(duì)比了瓦崗軍以及東都方面的兵力后，他知道自己差點(diǎn)把所有人的命葬送掉。

“我都說過了，不會(huì)因言而罪人。何況當(dāng)時(shí)你是為了大家的未來著想！”李旭微笑著擺手，“以后你就在我身邊做右司馬，隨時(shí)給我出主意。不管對(duì)錯(cuò)，只要是我自己采納下來的，責(zé)任都不會(huì)追究到你頭上！”

“謝，謝大人提拔！”時(shí)德方又驚又喜，站起來，長(zhǎng)揖及地。

“坐下，別驚到了正在睡覺的弟兄。這個(gè)右司馬能做多久還要看你自己的本事，畢竟羅藝的虎賁鐵騎已經(jīng)打到了家門口！”

“屬，屬下一定鞠躬盡瘁，死而后己！”時(shí)德方趕緊保證。到目前為止，博陵軍大總管麾下只有趙子銘和他兩個(gè)軍司馬。雖然他這個(gè)右司馬不會(huì)擁有趙子銘那么大的權(quán)力，但若是日后李旭走上問鼎之路，他做不得蕭何與張良，地位至少不會(huì)亞于漢初的陳平。

“不是叫你死，是叫你想辦法幫大將軍守住六郡！”郭方看不慣時(shí)德方那種一驚一咋的模樣，伸手推了他一把，笑罵。

‘老子官兒比你….’時(shí)德方梗了梗脖子，用白眼相還。旋即，他意識(shí)到在博陵軍中等級(jí)不像官場(chǎng)那樣森嚴(yán)。剛當(dāng)上右司馬便擺威風(fēng)，很容易引起主公的不快。

“如今不比先前。咱們以前能在博陵站穩(wěn)腳跟，首先是有朝廷這棵大樹在撐腰。其次，楊義臣、薛世雄兩位老將軍也在。如今朝廷搖搖欲墜，咱們不奉它的號(hào)令，其他人同樣只會(huì)把朝廷的話當(dāng)耳旁風(fēng)。”趁著眾人陷入沉思的時(shí)候，李旭率先點(diǎn)明大伙即將面臨的局勢(shì)。“博陵乃四戰(zhàn)之地，又不幸夾在了幾大勢(shì)力中間。想守住它很難，想發(fā)展起來，找機(jī)會(huì)洗雪這次戰(zhàn)敗之仇，恐怕更不是一天兩天就能達(dá)到的目標(biāo)！”

‘當(dāng)年皇帝陛下之所以讓我撫慰這六個(gè)郡，恐怕也是想到了將來可能會(huì)有這么一天。’想到與朝廷之間的恩怨，李旭不覺黯然神傷。作為皇帝的楊廣的確非常失敗，但作為頂頭上司的楊廣卻很仗義。當(dāng)時(shí)恐怕他已經(jīng)懷疑自己的忠心，但他依舊對(duì)自己委以重任。如果沒有他的信任與支持，李旭知道自己不可能走到今天。但如果不是他的昏庸糊涂，李旭知道自己也不可能從人生的頂點(diǎn)一落千丈！

“咱，咱們博陵六郡的確利于戰(zhàn)，不利于守。”時(shí)德方想了想，回應(yīng)。“但，但別人卻很難取代大將軍。大將軍這兩年對(duì)百姓如何，人，人心里都明擺著。任，任誰也不會(huì)放著好，好日子不過，到羅藝麾下過苦日子去！”

“的確如此，守土‘在德不在險(xiǎn)’，虎賁鐵騎是天下致銳不假，但羅藝為了養(yǎng)活這支鐵騎也把幽州各地刮得民不聊生。咱們六郡的人，特別是涿州和上谷的百姓都知道羅藝治下是什么日子，為了自己過得像個(gè)人樣，也會(huì)跟著將軍與羅藝拼命。至于竇建德，他的實(shí)力本不如咱們。咱們不出去收拾他，已經(jīng)讓他求之不得，根本不怕他打上門來！”方延年是通過科舉考入軍中的書生，謀略方面不如時(shí)德方，但長(zhǎng)處在于能舉一反三。受了同僚的提醒，馬上找出一大堆自己一方的優(yōu)勢(shì)來。

“諸侯當(dāng)中，咱，咱們也是第一個(gè)開始屯田的。若論民間富足，整，整個(gè)河北無人能比。”時(shí)德方不愿自己的風(fēng)頭被人所搶，加快了說話速度。“只要能和羅藝對(duì)峙上三個(gè)月，他的軍糧必然會(huì)被耗盡。而咱們手頭有富裕的存糧，可以尾隨而逐之，奪回整個(gè)涿郡。如果想盡快結(jié)束戰(zhàn)斗，也可以從其后方想辦法。薛家兄弟不會(huì)不明白他父親的死與羅藝兩次暗算息息相關(guān)，之所以依附于仇人是被形勢(shì)所迫。咱們派人散布些流言，即便薛家兄弟不想造反，羅藝也會(huì)擔(dān)心自己的后路。若是再能派一支輕騎突入幽州的話，老賊的死期不遠(yuǎn)了！”

論起機(jī)變的本事來，博陵軍中的文官?zèng)]有一個(gè)能和時(shí)德方相提并論。大伙剛在河南吃了流言的虧，轉(zhuǎn)頭他就將此計(jì)送給了羅藝。薛家兄弟和羅藝貌合神離，雙方中任何一方中計(jì)，都足以威脅幽州軍的根基。而輕騎突擊騷擾，利用速度優(yōu)勢(shì)打擊敵人，是博陵軍最拿手的勾當(dāng)。只要不跟具裝鐵騎正面交手，任對(duì)方的攻擊力再強(qiáng)，也拿揚(yáng)長(zhǎng)而去的輕騎無可奈何。

“兵法說天時(shí)不如地利，地利不如人和。咱們博陵其他優(yōu)勢(shì)沒有，這個(gè)人和，卻是誰也比不了。”方延年想了想，繼續(xù)從大局上總結(jié)。“將軍深得百姓之心，登高一呼，應(yīng)著云集….”

“光有百姓擁戴未必管用，咱們?cè)诤幽喜灰彩巧醯冒傩論泶髅矗€不一樣被人賣了！”周大牛皺了皺眉頭，冷冷地插言。

他的話像一瓢冷水，澆得眾人直打哆嗦。特別是幾個(gè)興高采烈的文職幕僚，受不了這種直來直去的說話方式，一口氣憋在了胸口處，臉色登時(shí)變得鐵青。

按道理，這種樊會(huì)之流是不應(yīng)該多嘴多舌的。但令時(shí)德方等人稍覺失望的是，李旭居然不準(zhǔn)備追究周大牛的莽撞。笑了笑，他低聲說道：“大牛的話也有道理，咱們吃過一次大虧，總得記住些教訓(xùn)。要不然下次遇到同樣情況，還會(huì)被打個(gè)措手不及！”

“上次是咱們沒有提防。今后只要多幾分防人之心，就不會(huì)吃同樣的虧！”時(shí)德方不服，強(qiáng)忍著怒火說道。

“不光是防人之心的問題。咱們不能誰都不相信吧！東都方面之所以那樣做，必然有他們的原因。再者，他們?yōu)槭裁锤胰绱擞惺褵o恐，居然料定了事后朝廷的反應(yīng)？有些原因，我已經(jīng)找到了。有些卻一直想不明白。大伙誰能說出其中一二來，望不吝直言！”李旭苦笑著命令。

他知道守住博陵六郡的任務(wù)不會(huì)像大伙說得這樣輕松。上陣殺敵是他所長(zhǎng)，因此，面對(duì)虎賁鐵騎或其他各路山賊流寇，旭子心中沒有太多畏懼。但在對(duì)付陰謀詭計(jì)方面一直是他的弱項(xiàng)，所以必須多聽聽眾人的觀點(diǎn)以彌補(bǔ)自己的不足。

“將軍請(qǐng)恕屬下直言！”方延年站起身，未說話之前，先給李旭做了揖。

“盡管說，被自己人指出來，總比被外人握在手心好！”

“剛才屬下一直說的是將軍的優(yōu)勢(shì)。但將軍的劣勢(shì)的確也非常明顯！”得到李旭的鼓勵(lì)后，方延年毫不客氣地說道：“首先，將軍崛起迅速，根基不穩(wěn)，人脈單薄。在朝沒有人呼應(yīng)，在野也不能讓那些大家大姓傾心！所以欲算計(jì)將軍，只要能得勝，就不怕其后有人報(bào)復(fù)！”

這回輪到武將們臉色發(fā)青了。大隋的世家大族，包括博陵地方上的一些大姓的嘴臉眾人心里很清楚，這些家伙的確都不太買李大將軍的帳。甚至在拿了李將軍不少好處的情況下依舊心懷叵測(cè)。此種尷尬情況導(dǎo)致博陵軍長(zhǎng)期以來不得不仰仗皇帝陛下的支持。而一旦皇帝陛下的支持被忽略了，博陵軍背后立刻空門大漏。這回東都方面之所以算計(jì)博陵軍能輕松得手，就是因?yàn)樵酵鯒疃痹跅顝V眼里肯定比李旭重要性高。只要得到的楊侗的首肯，段達(dá)等人想怎么干便能怎么干！

而今后的現(xiàn)實(shí)將更加嚴(yán)峻，大伙和李將軍既然決定不奉朝廷號(hào)令了。朝庭的支持亦不會(huì)存在，失去了大義的名分后，博陵軍的根基更弱，背地里那些黑手也必將伸得更長(zhǎng)。

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