家園 第三章 無(wú)衣 （三 上）

第三章無(wú)衣（三上）

袁天罡始終沒(méi)說(shuō)出他受誰(shuí)之托前來(lái)勸阻李旭過(guò)河，也沒(méi)有遵照其以往的習(xí)慣留在博陵軍中做幾個(gè)月客人。他只與李旭聊了不到一個(gè)時(shí)辰，便匆匆忙忙的起身告辭。臨別前，也許是為了彌補(bǔ)某些遺憾，老道士主動(dòng)提出幫助博陵軍募集民船。

“道長(zhǎng)高義，晚輩銘刻五內(nèi)，他日道長(zhǎng)若是有需要晚輩效勞之處，盡管言明。晚輩如能做到，必當(dāng)竭盡全力！”旭子知道袁神棍在民間的影響力甚大，趕緊恭恭敬敬地抱拳，稱謝。

“客氣話就不必說(shuō)了，算來(lái)貧道還該向你說(shuō)聲多謝呢！”從震驚與失望中恢復(fù)過(guò)來(lái)的袁天罡又變成了一個(gè)不沾半分煙火氣的世外的高人，打了揖手，算作還禮。“將軍之胸懷非常人能及，這一路向前，恐怕風(fēng)雨頗多。望將軍堅(jiān)持證道之時(shí)，亦別忽視了塵世間的規(guī)則。”

說(shuō)罷，一甩拂塵，飄然而去。

有了這位“半仙”幫忙，募集民船之舉的進(jìn)展果然順利數(shù)倍。不到三日，上下游百里內(nèi)所有漁船、貨船齊集厭次渡口。待到拖后的輜重營(yíng)和掉隊(duì)的傷兵趕至，李旭一聲令下，千帆并舉，半日之內(nèi)便將大軍送過(guò)了黃河。

南岸之地已經(jīng)是渤海和齊郡的交界，看上去雖然依舊破敗荒涼，但漸漸有了些人間氣象。大軍越向南行，沿途所見(jiàn)的村落也越齊整。由于亮出了李旭的冠軍大將軍的旗號(hào)，所以百姓們并不因官兵的經(jīng)過(guò)而感到十分恐慌。有些消息靈通的莊主、堡主甚至還記得李將軍當(dāng)年在齊郡的作為，深以地方上出了這樣的一個(gè)大英雄為榮。居然主動(dòng)打開(kāi)堡門，抬出許多糕餅上前勞軍。

這些百姓家中并不寬裕，包括一些被推舉出來(lái)與大將軍見(jiàn)禮的頭面人物，身上的外袍上亦打著補(bǔ)丁。但他們的笑臉卻非常坦誠(chéng)，絲毫沒(méi)有作偽之色。

“一晃兩年多了，他們居然還記得我！”望著眼前一張張赤誠(chéng)的面孔，李旭心中感慨萬(wàn)千。百姓們將為過(guò)年而準(zhǔn)備的糕餅奉出，只為報(bào)答當(dāng)年自己當(dāng)年在此領(lǐng)兵剿匪的恩德。而自己在未受張老將軍教誨之前，之所以上馬掄刀，為得僅僅是博取功名而已，又何嘗想到替百姓們出半分力？這一個(gè)人所作所為，也許就在轉(zhuǎn)念之間，最后結(jié)果，卻是云泥之別。

想到張老將軍已經(jīng)身故數(shù)月，其遺澤卻延續(xù)至今。李旭心中對(duì)老人的敬意更深。暗道如果不是當(dāng)日老將軍言傳身教，自己充其量不過(guò)是名悍將，哪能像今日般受人禮敬。所以瓦崗一行是非去不可。即便報(bào)不得仇，也要把張老將軍的頭顱搶回來(lái)，讓老人的尸骸能完整地安葬于故鄉(xiāng)的土地上。

“李將軍此番前來(lái)，是為了給張老將軍報(bào)仇的吧！”一名鄉(xiāng)紳向旭子見(jiàn)完了禮，試探著問(wèn)道。

“晚輩先去歷城祭奠老將軍的靈柩，然后便揮師西進(jìn)！”李旭四下里團(tuán)團(tuán)做了揖，大聲宣布。

登時(shí)，四下里歡聲雷動(dòng)。眾父老都道李將軍有情有義，不枉了與張老將軍共事一場(chǎng)。有人立刻提出來(lái)，要給博陵軍捐助一部分輜重，以便弟兄們殺賊時(shí)更有勁頭。李旭卻不敢收，趕緊以路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)送不便為理由推脫。眾父老再三堅(jiān)持后，見(jiàn)李旭依舊不肯答應(yīng)，只好作罷。臨散去之前，卻又眼巴巴地問(wèn)道：“那將軍給張老將軍報(bào)完仇后，還回來(lái)常駐么？”

“你們這些老兒好沒(méi)見(jiàn)識(shí)，李將軍是冠軍大將軍，又不是咱齊郡的郡丞，有皇命在身的，怎能說(shuō)回便回！”沒(méi)等李旭想好怎么回答，一名奉命前來(lái)迎接上官的地方小吏低聲斥責(zé)道。

“咱，咱只是希望李將軍能早日回到齊郡來(lái)。至于朝廷那，愛(ài)誰(shuí)誰(shuí)去！”挨了訓(xùn)斥的鄉(xiāng)紳后退了幾步，小聲嘀咕。

“你！”小吏被膽大包天的家鄉(xiāng)父老氣得手腳冰涼，半晌說(shuō)不出話來(lái)。對(duì)于這種“見(jiàn)識(shí)短淺”但輩分極高的地方長(zhǎng)者，他向來(lái)毫無(wú)辦法。況且在內(nèi)心深處，他自己又何嘗不期望李旭擊敗了瓦崗軍后，便回到齊郡不要離開(kāi)。一則有這樣的蓋世英雄在，必然能于亂世中保得地方平安。二來(lái)那大隋朝廷混蛋透頂，張老將軍已經(jīng)被他們折騰死了，李旭又何必再蹈老將軍覆轍？

“如果能順利替張老將軍報(bào)了仇，我必將再轉(zhuǎn)回齊郡，把南邊的徐圓郎給剿了，省得他害得大伙擔(dān)驚受怕！”李旭隱約能猜到些百姓們的心思，微笑著向大伙承諾。

徐圓朗是新進(jìn)從彭城流竄到北海和東萊兩郡之間的流寇。雖然一時(shí)還沒(méi)敢打齊郡的主意，但已經(jīng)令百姓和地方官員們惶恐不安。李旭是在厭次縣停留時(shí)，從官員們口中聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息。作為張須陀老將軍的衣缽傳人，他認(rèn)為自己有義務(wù)繼續(xù)守護(hù)老將軍當(dāng)年的心愿。

“那敢情好。李將軍真是個(gè)大好人吶！”鄉(xiāng)紳們聽(tīng)聞李旭親口承諾，七嘴八舌地贊道。

當(dāng)下，大軍被前呼后應(yīng)著，送入章丘城中休息，第二天又被百姓們夾道送出十里，踏上通往歷城的官道。此刻雖然已經(jīng)臨近年底，歷城附近卻無(wú)半點(diǎn)喜慶氛圍。先是星星點(diǎn)點(diǎn)，接著是一些稍大宅院，待靠近城墻時(shí)，官道兩側(cè)幾乎每家堡寨門前都掛滿了白麻，一條條隨風(fēng)舞動(dòng)，仿佛在向過(guò)客傾訴人們心里的哀傷。

見(jiàn)到此景，先前還在喧鬧著的四千精騎不覺(jué)肅然。非但曾經(jīng)在張須陀麾下效力的將領(lǐng)們熱淚盈眶。本來(lái)對(duì)李旭領(lǐng)兵南下之舉非常不理解的王須拔、王君廓等，心中的震驚也無(wú)以名狀。

“張老將軍陣亡有兩個(gè)多月了吧！”王須拔嘆了口氣，低聲議論。

“兩個(gè)月零二十一天，老將軍是秋末陣亡的，現(xiàn)在都快到年關(guān)了！”郭方想了想，嘆息著回答。

“一個(gè)人若死后能讓家鄉(xiāng)百姓如此，也算死得不虧！”王須拔將手探向腰間，反復(fù)撫摩自己的刀柄。在當(dāng)年，張須陀幾乎是所有綠林豪杰的共同仇敵。而今天，他只想拔出刀來(lái)向已經(jīng)戰(zhàn)死的老者致敬。

正在大伙哀傷不已時(shí)，隊(duì)伍前方猛然響起一陣喧鬧。王須拔抬頭看去，發(fā)現(xiàn)一大堆地方官員沖出城來(lái)，蜂擁著迎向了李旭的馬頭。

“李將軍在這里名氣真大，非但受百姓們擁戴，連郡守、通守也如此敬他！”王須拔看得好生奇怪，肚子中暗自嘀咕。他能分辯出來(lái)在向李旭躬身的施禮的老者穿得是三品地方大員服色，而前來(lái)迎接的隊(duì)伍中，身著從三品到正五品袍服的官員還有四十余位。六郡撫慰大使李旭跟對(duì)方本無(wú)上下級(jí)關(guān)系，齊郡卻擺了如此鄭重的陣丈來(lái)迎接他，也不知道葫蘆里賣得什么藥？

非但王須拔等人看得迷惑，此刻，行在隊(duì)伍正前方的李旭也如丈二和尚般摸不著頭腦。老太守裴操之早已易地高就，如今齊郡的新太守王守仁和通守吳麒都是他的舊相識(shí)，三人當(dāng)年本是隨便慣了的，如今拉開(kāi)架勢(shì)唱起了官場(chǎng)的調(diào)調(diào)，實(shí)在令人別扭得很。

他不敢在故人面前托大，趕緊跳下戰(zhàn)馬，長(zhǎng)揖相謝。王守仁和吳麒卻不敢受他的還禮，將身體側(cè)開(kāi)半步，齊聲說(shuō)道：“李大人折殺我等了，若是早知道大人取道厭次，我等本應(yīng)該到黃河邊上去接的。只是消息到得的匆忙，倉(cāng)猝之間不及準(zhǔn)備。怠慢之處，還請(qǐng)大人勿怪！”

“兩位兄臺(tái)何苦如此見(jiàn)外？莫非才別了不到兩年，你們就不認(rèn)得李某了么？”大冷天，李旭頭上卻見(jiàn)了汗，紅著臉抗議。

“大人乃陛下欽賜了寶刀的上差，下官，下官哪敢和大人再，再稱兄道弟！”王守仁不是個(gè)能放得開(kāi)的主，楞了楞，結(jié)結(jié)巴巴地回應(yīng)。

“寶刀，上差？”李旭聽(tīng)得更糊涂了，瞪圓了眼睛，仿佛對(duì)方臉上已經(jīng)長(zhǎng)出了花來(lái)。

“李大人想必來(lái)得匆忙，錯(cuò)過(guò)了欽差。”吳麒十分聰明，稍做遲疑便相通了其中緣由。“陛下曾經(jīng)賜了大人先皇所用的金刀，并命令整個(gè)河南道的官員都要聽(tīng)大人調(diào)度。況且大人現(xiàn)在是河南道討捕大使，我等此刻都是大人屬下，當(dāng)然理應(yīng)以下官之禮相見(jiàn)！”

“這都是什么跟什么啊？”李旭心中一陣陣犯迷糊。但很快，他就想清楚問(wèn)題的關(guān)鍵之處。在河北時(shí)，他曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)朝廷命自己檢校河南道討捕大使之職的傳言，但圣旨遲遲沒(méi)有過(guò)黃河，具體內(nèi)容自己絲毫不清楚。而齊郡位于黃河以南，朝廷在給自己下達(dá)任命時(shí)，照慣例會(huì)行文到相關(guān)州郡，以便地方官員們有所準(zhǔn)備。因此，在自己眼里，與王守仁、吳麒等家伙還是互不統(tǒng)屬的平輩，在對(duì)方看來(lái)，雙方彼此之間卻是已經(jīng)為上官與從屬，不得不認(rèn)認(rèn)真真地對(duì)待了。

“傳圣旨的欽差大人，恐怕眼下還在虎牢關(guān)中徘徊著！”想清楚了所有關(guān)節(jié)的李旭苦笑著搖頭，“況且我來(lái)歷城，是以舊部身份拜祭張老將軍。守仁兄，玉麟兄不必客氣！”

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