家園 第四章 國(guó)殤 （七 下）

第四章國(guó)殤（七下）

第二卷功名誤第四章國(guó)殤

自從唐公李淵升遷為衛(wèi)慰少卿，負(fù)責(zé)掌管三鎮(zhèn)糧草軍械后，他已經(jīng)很久不干涉護(hù)糧軍運(yùn)作。這次猛然在軍中吹起號(hào)角來(lái)，將士們皆大吃一驚，須臾，校尉以上將領(lǐng)聚齊，立于帳下，靜待唐公吩咐。

“東征大軍來(lái)信，前日已與高句麗簽訂城下之盟。高元小丑稱臣，愿割薩水以北所有土地給大隋，永不反悔！”唐公李淵朗聲對(duì)大伙宣布了一個(gè)振奮人心的好消息。

護(hù)糧軍眾將校平素于李旭、劉弘基等人交往密切，受對(duì)方的影響太重，對(duì)于此番東征的前景，都不抱什么樂(lè)觀態(tài)度。猛然聽(tīng)捷報(bào)傳來(lái)，大伙懸在心中的一塊大石頭登時(shí)落地，彼此之間互相擊掌，大聲歡呼。

唐公李淵臉上卻未帶出半點(diǎn)兒喜悅之色，輕輕按了按手臂，壓下大伙發(fā)出的吵鬧，繼續(xù)說(shuō)道：“許國(guó)公宇文述同時(shí)遣快馬來(lái)信，說(shuō)軍中糧食缺口甚巨，請(qǐng)護(hù)糧軍速運(yùn)十萬(wàn)石糧食到馬砦水西岸接應(yīng)！”

話音落下，眾人俱是一愣。許國(guó)公宇文述和唐公李淵彼此之間素來(lái)不合，這一點(diǎn)人盡皆知。若是大軍已經(jīng)鎖定勝局，他萬(wàn)沒(méi)有在這個(gè)節(jié)骨眼上把功勞分給唐公一半兒的道理。剎那間，眾人臉上的表情由喜悅變?yōu)槔Щ螅瑤讉€(gè)心思縝密如長(zhǎng)孫順德、陳演壽、馬元規(guī)等，眼中已經(jīng)露出了一片憂慮。

“怕是軍糧已經(jīng)斷了！”陳演壽第一個(gè)站出來(lái)，憂心忡忡地分析道。雖然作為李府首席幕僚，他知道宇文述求援的消息卻并不比其他人早。大軍告捷的信使今天上午才到達(dá)皇帝陛下的御帳，而宇文述的求糧信緊跟著報(bào)捷信使的馬尾就追了過(guò)來(lái)。

“現(xiàn)在向馬砦水送糧，沿途還要防備亂匪襲擾，快也得七天才能到！”唐公府侍衛(wèi)長(zhǎng)錢九瓏低聲補(bǔ)充。論謀劃，他自認(rèn)不如長(zhǎng)孫順德等人。論行軍打仗的經(jīng)驗(yàn)，在座眾人卻沒(méi)有一個(gè)高得過(guò)他。

“若能送到還好，最怕莫過(guò)于高句麗人言而無(wú)信！”馬元規(guī)的話把眾人的心情一同打入了十八層地獄。在遼東城下，大伙已經(jīng)充分領(lǐng)略過(guò)高句麗人的狡詐與無(wú)信，如果他們假意求和，待宇文述等人撤軍時(shí)再銜尾巴來(lái)追，沿途處處截殺，沒(méi)有糧草支撐的三十萬(wàn)隋軍危在旦夕。

“宇文述這個(gè)老匹夫，居然不早些告訴咱們他斷了頓！”錢九瓏的眼睛登時(shí)就紅了起來(lái)。他從過(guò)軍，知道當(dāng)兵的苦與難。如果真的戰(zhàn)敗了，將領(lǐng)們被俘后還可以投降敵國(guó)，或作為俘虜被對(duì)手拿來(lái)?yè)Q取贖金，而士兵們能剩下的只會(huì)是一個(gè)無(wú)頭的身子。

高句麗集傾國(guó)之兵，才湊了二十余萬(wàn)眾。沒(méi)有一個(gè)將軍敢冒險(xiǎn)收留比本部人馬還多俘虜，從秦將白起到楚霸王項(xiàng)羽，對(duì)于人數(shù)遠(yuǎn)超過(guò)本軍的降卒只有一個(gè)處理手段。其中原因未必全是他們天性殘忍，更大程度是因?yàn)闆](méi)有更安全的解決辦法。

況且，高句麗人開(kāi)化未久，性子本來(lái)就比中原人野蠻。

軍帳中瞬間就安靜了下來(lái)，眾將士面面相覷，臉色比凍過(guò)的雪還要蒼白。也不知道過(guò)了多久，劉弘基嘆了口氣，第一個(gè)站出來(lái)說(shuō)道：“如果事實(shí)真如陳大人所料，恐怕沒(méi)等咱們把糧食運(yùn)到，大軍已經(jīng)潰了。但無(wú)論如何，咱們不能坐視大軍滅亡不理。不如先湊兩千匹戰(zhàn)馬，輕裝運(yùn)送一萬(wàn)石糧食過(guò)去救急。然后，唐公再稟明圣上，調(diào)集民壯徐徐發(fā)糧，力爭(zhēng)能救更多的人回來(lái)！”

“只怕圣上不肯相信大軍會(huì)戰(zhàn)敗！”陳演壽苦著臉，慘笑。

如果不是熟知宇文述的秉性，李淵麾下眾幕僚也不敢推測(cè)大軍會(huì)遇到風(fēng)險(xiǎn)。眼下，皇上正沉浸在伐遼功成的喜訊中。這個(gè)節(jié)骨眼上有人跟他說(shuō)宇文述可能大敗而歸，不被他當(dāng)做故意攪人雅興才怪。

唐公李淵在皇帝陛下面前本來(lái)就不受寵，平素跟宇文述又不和睦，他去提醒大軍已陷入危急，即使不受責(zé)罰，也沒(méi)有人會(huì)相信。想到這，大伙臉上的表情更苦，真的是任你絞盡腦汁，也想不出一個(gè)既讓皇帝陛下相信唐公的忠心，又能及時(shí)把糧草送到宇文述手上的良策來(lái)。

“就按弘基的建議辦！”片刻后，唐公李淵長(zhǎng)出了一口氣，仿佛豁出身家性命般，決然地說(shuō)道。

“是！”劉弘基大聲答應(yīng)著，轉(zhuǎn)身便欲出門。才挪動(dòng)身體，又被李淵叫住。

“且慢，你先回庫(kù)中領(lǐng)出糧食。我將戰(zhàn)馬征集好后，直接派到你營(yíng)中。小規(guī)模向前線補(bǔ)給是我分內(nèi)之責(zé)，不必向皇上請(qǐng)旨。運(yùn)糧隊(duì)今晚出發(fā)，一刻不停。”李淵向前幾步，靠近劉弘基，低聲吩咐。

“末將遵命！”劉弘基知道事關(guān)重大，拱手向李淵行了個(gè)軍禮，正色回答。

“仲堅(jiān)所部一團(tuán)騎兵，行動(dòng)速度最快，你全帶上，頭前打探大軍消息。”李淵上前輕輕拍了拍劉弘基的肩膀，語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)無(wú)比沉重，“建成和九瓏也與你同去，九瓏的仗打得過(guò)，凡事多聽(tīng)他的建議。你們這些后生，沒(méi)打過(guò)什么仗，但現(xiàn)在也沒(méi)辦法了。總不能讓三十萬(wàn)大軍，活活餓死在撤兵途中！去吧，能救一個(gè)算一個(gè)，救不得別人，也要讓自己平安回來(lái)！”

“是，末將遵命！”李建成、錢九瓏二人同時(shí)答應(yīng)，不待長(zhǎng)孫順德等人出言反對(duì)，從桌案上抓起了軍令。

“唐公，世子……”長(zhǎng)孫順德張了張口，想建議李淵不要派兒子去冒險(xiǎn)，看看對(duì)方的臉色，又把剩下的半句話憋回了肚子。

李淵的手離開(kāi)了劉弘基的肩膀，盡力站直身體。一瞬間，他臉上的表情從慘然變成了莊重，仿佛在送千軍萬(wàn)馬出征。

“劉洪聽(tīng)令！”李淵站穩(wěn)身軀，大聲喊道。

“末將在！”劉弘基肅手，直立。

“立刻回庫(kù)中調(diào)糧，戰(zhàn)馬一到，旋即出發(fā)！”李淵把將令交到劉弘基手上，接著，抓起了另一根將令：“李旭聽(tīng)令！”

“卑職在！”李旭前跨半步，肅立。

“你帶本部兵馬，頭前為劉弘基探路。如有大軍消息，立刻派快馬回報(bào)！”

“卑職遵命！”李旭大聲答應(yīng)，嗓音里帶著一點(diǎn)緊張。剛才眾人的議論，他一個(gè)字沒(méi)落聽(tīng)了個(gè)清清楚楚。可眼下除了盡力救人之外，他顧不上想任何風(fēng)險(xiǎn)。

“周文遠(yuǎn)！”唐公拿起第三根將令。

“卑職在！”周文遠(yuǎn)鼓足勇氣上前，心中有一點(diǎn)點(diǎn)害怕，還有一點(diǎn)點(diǎn)興奮。

護(hù)糧軍兵馬只留下了五百人守衛(wèi)糧倉(cāng)，其余的都被李淵派遣了出去。有的隨劉弘基去運(yùn)糧，有的向附近高句麗人龜縮的新城，國(guó)內(nèi)城兩個(gè)方向警戒，以免那兩所城池中的高句麗人聽(tīng)聞風(fēng)吹草動(dòng)，再打大軍糧草的主意。待眾將校都走遠(yuǎn)了，李淵招了招手，把兩個(gè)心腹幕僚叫到了身邊。

“順德、演壽，你們二人帶領(lǐng)咱們李家所有侍衛(wèi)，這幾天盯緊河上浮橋。只要建成他們沒(méi)回來(lái)，無(wú)論誰(shuí)的命令也不能讓人毀橋！”李淵沉聲命令。

如果軍情真如陳演壽所推斷，五日之內(nèi)，圍攻遼東的其余七十萬(wàn)大軍必然軍心動(dòng)搖。皇帝陛下自十六歲領(lǐng)兵以來(lái)，從沒(méi)打過(guò)敗仗。他不敢保證，聽(tīng)聞伐遼失敗消息后的陛下，能否表現(xiàn)得如他平時(shí)一樣勇敢。

“唐公應(yīng)與朝臣溝通，想辦法讓陛下做最壞打算！”陳演壽接過(guò)將令后，低低地提醒了一句。宇文述和劉世龍等人帶三十萬(wàn)大軍繞路奇襲平壤，人數(shù)雖然只占了東征大軍的三分之一，但其中七成以上是府兵。多年來(lái)，大隋兵威無(wú)敵于天下，靠得就是這些訓(xùn)練有素的府兵精銳。如果他們喪盡了，皇帝陛下需要考慮的事情則不僅僅是一個(gè)遼東。

“納言蘇威病重，兵部尚書(shū)段文振病危！”沒(méi)有外人在側(cè)的時(shí)候，李淵的脊背又馱了起來(lái)。屋漏偏逢連夜雨，自征遼以來(lái)，能讓萬(wàn)歲聽(tīng)下幾句諫言的權(quán)臣病得病，死的死，如今朝中剩下的，不是沒(méi)遠(yuǎn)見(jiàn)之輩，就是趨炎附勢(shì)之徒。對(duì)于李淵這種皇帝不待見(jiàn)的倒霉蛋，大伙躲還躲不及，有誰(shuí)愿意跟他交流對(duì)戰(zhàn)局的看法！

“黃門侍郎裴矩最近受寵！”長(zhǎng)孫順德見(jiàn)唐公為給皇帝進(jìn)言的事情煩惱，低聲在一旁提醒。

聞此言，李淵覺(jué)得嗓子眼里都開(kāi)始冒苦水。黃門侍郎裴矩出身于河?xùn)|裴家，對(duì)先皇受禪和今上即位都有擁立大功。此人知道皇帝陛下志向高遠(yuǎn)，所以征突厥、伐契丹、討高昌，開(kāi)疆拓土的建議一個(gè)接著一個(gè)。大隋皇帝在他的諫言下，繼位十年來(lái)幾乎每年都興兵討伐不臣之國(guó)，把國(guó)力揮霍到了極限。此番東征高麗，也是裴矩一直主張的。請(qǐng)他向皇帝陛下提醒注意兵敗風(fēng)險(xiǎn)，豈不是等同于虎謀皮！

“裴矩素懷奸險(xiǎn)，巧于附會(huì)，是個(gè)不折不扣的小人。但小人往往比君子更善于審時(shí)度勢(shì)。他喜歡名馬珠玉，唐公投其所好，再曉之以形勢(shì)，以他的為人，未必肯在遼東作個(gè)為國(guó)盡忠的孤臣。況且將來(lái)在朝中，此人也是一個(gè)助力！”陳演壽想了想，也附和長(zhǎng)孫順德的提議。“也只能如此了！”李淵嘆了口氣，說(shuō)道。無(wú)論心中多么不情愿，他今天也得去拜見(jiàn)一下裴大人。即便不為了那三十萬(wàn)東征大軍，也要為了自己的兒子，為了李家的將來(lái)…….

八百護(hù)糧兵快速集結(jié)了起來(lái)，閑得關(guān)節(jié)都開(kāi)始發(fā)癢的大伙聽(tīng)聞去前線送糧，心中的興奮遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)了恐懼。

為了避免軍心混亂，劉弘基嚴(yán)格命令麾下將校不得將軍情不利的推測(cè)透漏出去。“那只是推測(cè)，未必是真。如果因?yàn)橹{言擾亂而耽誤了糧草運(yùn)送，諸位知道軍法會(huì)如何處置！”對(duì)著平素交往密切的幾個(gè)朋友，他大聲叮囑。

“是！將軍盡可放心！”參與運(yùn)糧的眾將校齊聲答應(yīng)。劉弘基素得眾望，關(guān)鍵時(shí)刻，大伙愿意跟他攜手共渡難關(guān)。

李淵利用手頭職權(quán)征集來(lái)的戰(zhàn)馬稍后一些到來(lái)，隨同戰(zhàn)馬前來(lái)的，還有李建成和錢九瓏，李府侍衛(wèi)樊興也帶了二十名親兵跟在了建成身后，這是唐公世子第一次單獨(dú)執(zhí)行軍務(wù)，他們要誓死保護(hù)其平安。

李婉兒和李世民在大軍出發(fā)前也趕了過(guò)來(lái)，他們和哥哥建成自幼形影不離，所以特地趕來(lái)給哥哥送行。二人都穿了一身戎裝，看上去英姿薄發(fā)。一入軍營(yíng)，李世民就沖向了整裝待發(fā)的士卒之前，一手提韁，一手擎槊，仿佛他是此番出征的主帥。李婉兒則難得地顯出了幾分小女兒的溫柔之態(tài)，走到李建成的身邊，低聲叮囑道：“哥哥路上小心些，沿途多注意兩邊樹(shù)林、山谷等隱蔽處。高句麗人不愿投降，想必有些頑固之徒會(huì)伺機(jī)而動(dòng)！”

“你盡管放心，我們一人雙騎，此地到馬砦水之間又以平川居多！”李建成點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著安慰道。第一次獨(dú)領(lǐng)一路兵馬，他心中也沒(méi)底。但是，作為一軍之膽，無(wú)論如何也得裝出些恢宏大氣的模樣來(lái)。

“哥哥有主張就好！”婉兒給了自家兄長(zhǎng)一個(gè)微笑，策了策馬，靠近了劉弘基，叮囑：“劉家哥哥，你也小心些。我知道你武藝高強(qiáng)，但領(lǐng)兵打仗……”

“好了，我保證把你哥哥和麾下這些弟兄們平安送回來(lái)！”劉弘基大咧咧地打斷了李婉兒的話。能為李家盡一點(diǎn)力，他非常高興。至于沿途兇險(xiǎn)，對(duì)于早已闖蕩多年的他來(lái)說(shuō)，那不過(guò)是一碟開(kāi)胃小菜而已。高句麗人再兇，兇得過(guò)邊塞上的馬賊和突厥人么？

李婉兒扁扁嘴，抗議劉弘基自逞英雄。轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光看到李旭，她臉上的笑容慢慢黯淡。

“仲堅(jiān)大哥！”李婉兒低聲叫道，她想說(shuō)兩句和對(duì)劉弘基一樣的叮囑之詞，卻突然發(fā)覺(jué)沒(méi)有合適的詞匯可以表達(dá)自己的意思。

李旭的年齡僅僅比她大了幾個(gè)月，像對(duì)待劉弘基那樣把他真正當(dāng)作哥哥，婉兒有些不愿意。但除了把他當(dāng)作哥哥外，女孩子家一時(shí)又找不到別的方式表達(dá)自己的關(guān)心。想來(lái)想去，終于壓低了聲音，蚊蚋般嘟囔了一句，“你自己小心些，平安回來(lái)！”

“我知道，你和世民也小心些！”李旭的回答比李婉兒的叮囑更不著邊際。二人相對(duì)看了看，都笑了笑，輕輕把馬頭錯(cuò)了開(kāi)去。

五百人，兩千匹馬，帶著一萬(wàn)石救命糧草快速奔向東方。比起遼東城下七十萬(wàn)大軍，這點(diǎn)人馬微乎其微，除了幾雙不舍的目光，幾乎沒(méi)人關(guān)注他們的去向。

“我本來(lái)想說(shuō)……”李婉兒站在一個(gè)高坡上，望著遠(yuǎn)去的哥哥和眾人，默默地想。

“你答應(yīng)過(guò)要保護(hù)我的！答應(yīng)過(guò)的！”她折下一根柳枝，霹靂吧啦，抽得地面塵土飛揚(yáng)。

注1：裴矩，隋唐名臣，三度東征高麗的主要提議者。曾經(jīng)在北周、隋、宇文化及麾下和唐做過(guò)高官，以雅淡、廉謹(jǐn)成為后世楷模。

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