盛唐煙云 第二章 天河 （七 上）

第二章天河（七上）

“所以，這一仗，我安西軍必須打贏。只有把天方人的士氣打下去，才能保得整個(gè)西域的十年平安。”周嘯風(fēng)的聲音又清晰地傳來(lái)，如同閃電般劈碎鋪天蓋地而來(lái)的黑暗。雖然只是短短的一瞬，卻讓薛景仙兩眼發(fā)亮。

“周將軍看得長(zhǎng)遠(yuǎn)，薛某愧不能及！”半晌之后，薛景仙才從令人恐懼的幻想當(dāng)中回過神來(lái)，抱攏雙拳，沖著對(duì)方深施一禮。

“不是看得遠(yuǎn)。而是站得近而已！”周嘯風(fēng)擺了擺手，眉宇間透出一抹蕭殺，“薛大人如果久在西域，一樣會(huì)將局勢(shì)看得清清楚楚。天方教講究的是非信徒的財(cái)富乃至生命皆可予取予奪。如果此戰(zhàn)我安西軍因?yàn)槟承┮庀氩坏降脑虼蜉斄?，中原?huì)不會(huì)震蕩周某不敢說(shuō)。整個(gè)西域，從涼州到疏勒，恐怕不止是要披發(fā)左衽那么簡(jiǎn)單了！”

此刻周嘯風(fēng)話里所謂的‘意想不到的原因’從哪而來(lái)，薛景仙心中比誰(shuí)都清楚。頓時(shí)心里好生愧疚，猶豫了片刻，用仿佛不是自己的聲音說(shuō)道：“若是薛某，薛某能做些什么，周將軍盡管吩咐便是。薛某雖然不成器，輕重緩急，還是能分辨一二的。”

周嘯風(fēng)接下來(lái)的話，讓他又氣又愧，“薛大人是背負(fù)著使命而來(lái)。這點(diǎn)大人不必明說(shuō)，我等也能猜到一二。但是，周某想請(qǐng)欽差大人您背后的那位太子殿下，我等在此刀頭舔血，并不只是為了自家功名富貴，同時(shí)也是為了整個(gè)大唐。只要他最后能心想事成，我等自然愿意為他鞍前馬后全力奔走。可若是想現(xiàn)在就命令我等做些別的事，恐怕我等此刻就答應(yīng)下來(lái)，也不過是一桶遠(yuǎn)水罷了?！?p/>

“這......”對(duì)方的話說(shuō)的太直接，直接得有些令人難堪。但這些話又偏偏句句理直氣壯，讓薛景仙根本沒勇氣拒絕。

宦海沉浮十?dāng)?shù)年，他已經(jīng)習(xí)慣了斟酌著說(shuō)話，彎著腰做人。平生第一次，見到像周嘯風(fēng)這種說(shuō)話不會(huì)拐彎的武夫。毫無(wú)疑問，對(duì)方的話并不是只代表他一個(gè)人，而是他背后那整整一群。一群相信‘功名但在馬上取’，一群毫不掩飾自己對(duì)富貴的渴望，又愿意為某個(gè)看似虛無(wú)縹緲的目標(biāo)，放棄已經(jīng)到手一切的赳赳武夫。

這一刻，薛景仙覺得自己需要挺直脊梁，才能看清楚對(duì)方的身影。事實(shí)上，他也不由自主地在這么做。肅立抱拳，沉聲答應(yīng)，“周將軍盡管放心，此戰(zhàn)一天未完，薛某就不再多提一個(gè)與長(zhǎng)安有關(guān)的字就是！”

“如此，周某多謝了！”周嘯風(fēng)也鄭重了起來(lái)，雙手抱拳，長(zhǎng)揖及地?！把Υ笕舜朔爻?，必然會(huì)平步青云。他日若有需要，我一眾安西將士，也不會(huì)忘了大人今日的眷顧之恩！”

“這個(gè)，咱們就不提了了吧！”薛景仙擺了擺手，笑容依稀有些發(fā)苦。除非日后位列三公，否則，他無(wú)論如何也用不到引地方藩鎮(zhèn)為外援。而此番西行如果回去將周嘯風(fēng)剛才那番話如實(shí)稟告，恐怕也會(huì)給太子那里留下辦事無(wú)能的印象，今后再想把印象扭轉(zhuǎn)過來(lái)，難度可就大了。

然而男子漢大丈夫，這輩子總得做幾件像人樣的事情。用力甩了甩頭，薛景仙將亂七八糟的想法甩到腦后。繼而笑了笑，把話題轉(zhuǎn)回即將到來(lái)的戰(zhàn)事上面。“據(jù)薛某昨日所見，此番出征，安西軍頂多出動(dòng)了三萬(wàn)正兵。如果大食兵馬傾巢而來(lái)的話，不知道封大將軍那里有幾分勝算？”

“打仗么，誰(shuí)敢保證每次都穩(wěn)操勝券！”提起戰(zhàn)事來(lái)，周嘯風(fēng)的臉上的神情立刻又變得很放松，“咱大唐甲兵天下無(wú)雙，但大食人在西邊，也是赫赫有名的霸主。只能說(shuō)，盡力往最好了打就是了。總之咱們這回是以逸待勞，想打輸了也不容易！”

這話等于什么也沒說(shuō)，薛景仙的心一下子又被揪了起來(lái)，“我初來(lái)乍到，兩眼一抹黑。周將軍能否給我這門外漢說(shuō)說(shuō)，大食人的具體實(shí)力如何。比起，比起當(dāng)年的突厥來(lái)，是差不多，還是更再其上?！?p/>

“沒法比！”周嘯風(fēng)搖搖頭，笑著解釋。“說(shuō)實(shí)話，當(dāng)年的突厥國(guó)不過是黃昏的太陽(yáng)，再亮也亮不到哪去了。而眼下大食國(guó)，卻是初生的旭日！”

這個(gè)比方，令薛景仙的心臟頓感沉重。他幾乎有些后悔自己為什么剛才要答應(yīng)對(duì)方在戰(zhàn)事結(jié)束前不做擾亂軍心的舉動(dòng)了。如果能親自參與到一場(chǎng)空前絕后的大勝仗當(dāng)中，封常清隨便從功勞中分點(diǎn)兒出來(lái)給他，也夠他在太子面前將自己辦事不利的形象挽回一二。而若是既沒及時(shí)完成太子殿下交托的使命，又跟著安西軍一道打輸了，或者沒完沒了地在這里僵持下去，他的前程可就徹底看不到光亮了。

“甲兵，甲仗兵刃，大食人那邊如何？”帶著一點(diǎn)點(diǎn)不甘心和難以置信，薛景仙低聲問道。

“大人請(qǐng)看！”周嘯風(fēng)笑著從腰間解下一把柄上裝飾著古怪花紋和寶石的彎刀，雙手遞給薛景仙，“這是周某上次恒羅斯大戰(zhàn)時(shí)，從一名大食將軍手里奪來(lái)的。給大人看個(gè)稀罕?！?p/>

薛景仙小心翼翼地將兵器接過，緩緩拔出半寸。刀刃剛一出鞘，一股子冷森森的寒氣就直撲他的面孔。周嘯風(fēng)的話恰恰又從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)，令人的頭皮陣陣發(fā)緊，“像這樣的彎刀，周某手中還有好幾把。都是從大食將領(lǐng)手中奪來(lái)的。對(duì)于他們那邊來(lái)說(shuō)，好像不是什么稀罕物件！”

“哦！”反復(fù)回想書中描述的當(dāng)年在淝水之戰(zhàn)時(shí)謝安的形象，薛景仙強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“看起來(lái)好像挺鋒利的，不知比咱們的橫刀如何？”

“大人拿你腰間的寶劍試試就知道了！”周嘯風(fēng)想了想，給出了一個(gè)餿主意。

大唐男兒，無(wú)論文武，腰間都喜歡佩戴一把兵器。薛景仙也不能免俗。聽周嘯風(fēng)說(shuō)的輕松，心里便有了一爭(zhēng)短長(zhǎng)之意。將彎刀交到左手，右手抽出自己平素佩戴的寶劍，高高舉起來(lái)，向左手的刀刃砍去。

耳畔只聽“噗”的一聲，寶劍居然如同豆腐一般斷為了兩截。薛景仙這下徹底沉不住氣了，將絲毫無(wú)損的彎刀舉到眼前，一邊反復(fù)打量，一邊氣急敗壞地質(zhì)問道：“你剛才還跟我說(shuō)，此戰(zhàn)萬(wàn)萬(wàn)輸不得。兵器不如人家，兵力也不如人家，這仗還怎么打？”

“大人莫急！”周嘯風(fēng)還是那幅波瀾不驚模樣，笑著從薛景仙手里奪過彎刀，將其裝回刀鞘，“周某只是想讓大人對(duì)大食那邊的實(shí)力，有個(gè)更直接的印象而已。至于這把彎刀，就送給大人防身吧。此乃天竺那邊所產(chǎn)精鋼打造，刀身上的花紋很精美，帶回長(zhǎng)安去也算個(gè)稀罕物件！”

“你還沒說(shuō)怎么才能打贏呢！”此刻薛景仙哪還有閑心再欣賞什么刀身上的花紋，一把將刀身刀鞘從周嘯風(fēng)手上奪回，氣急敗壞地追問。

“知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。薛大人雖為文官，看起來(lái)也深得其中三味！”周嘯風(fēng)又笑嘻嘻地打趣了對(duì)方一句，才收起滿不在乎的神色，鄭重解釋，“方才周某跟大人說(shuō)起，大食人的三大長(zhǎng)處。一是其士卒多為教眾，相信死后可以進(jìn)入天堂，享受無(wú)窮無(wú)盡的美酒美食和天國(guó)處女，所以作戰(zhàn)時(shí)往往不顧生死。即便處于劣勢(shì)，也會(huì)頑抗到底。第二，就是大食國(guó)如今國(guó)力正盛，比起我大唐毫不遜色。第三，則是其國(guó)新并了天竺、河西一帶，把兩地所產(chǎn)的良馬、精鋼都得了去。甲杖之堅(jiān)利，可謂天下無(wú)雙。我大唐在此三方面，根本不占......”

“這我都記住了！不會(huì)忘了回長(zhǎng)安替你等宣揚(yáng)！”沒等周嘯風(fēng)總結(jié)完，薛景仙氣哼哼地打斷?！罢f(shuō)重點(diǎn)，咱們?cè)趺床拍苴A。否則，甭想讓薛某替你等張目！”

“很簡(jiǎn)單啊。”周嘯風(fēng)微微一笑，故意讓薛景仙著急，“咱們不是不能輸么？”

“狗屁！”薛景仙氣得直哆嗦，顧不上斯文，臟話脫口而出，“不能輸就不會(huì)輸了。自古以來(lái)，誰(shuí)打仗想輸過？”

“那可不一樣！”周嘯風(fēng)搖了搖頭，語(yǔ)氣雖然還是帶著一點(diǎn)點(diǎn)玩笑意味，眼神卻很是凝重，“大人可知道，整個(gè)西域的百姓，無(wú)論栗特，突厥，還是突其施人，走到西邊去做買賣，都以唐人自居？而西邊的波斯人，天竺人、甚至極西之地，信奉十字教的色目人，到了我大唐境內(nèi)，也無(wú)不傾倒于我大唐的優(yōu)容與繁華！我大唐之文章，我大唐之秩序，我大唐之物產(chǎn)，即便走到萬(wàn)里之外，也令無(wú)數(shù)蠻夷之國(guó)仰慕不止。他們來(lái)我大唐之后便不愿意離開，只恨自己今生投錯(cuò)了胎，沒有生為唐人?！?p/>

是這樣么？久在中原，薛景仙對(duì)此還真沒什么特別感覺。記憶中，自己治下的確有個(gè)開點(diǎn)心鋪?zhàn)拥暮?，總是到衙門中上下打點(diǎn)，希望能花錢買個(gè)唐人良家子的身份。只可惜他那雙汪藍(lán)汪藍(lán)的眼睛無(wú)法像頭發(fā)一樣用墨汁染黑，所以無(wú)論怎么裝扮，正常人一瞥之間就能看出破綻。故而衙門口也不好收他的賄賂，直到薛景仙離任，此事還沒有任何著落。

“那些天方教眾，寄希望的不過是一個(gè)死后的天國(guó)。而我大唐，建立的卻是一個(gè)實(shí)實(shí)在在，看得見，摸得著的太平盛世?！敝車[風(fēng)的話繼續(xù)傳來(lái)，配合著過去的回憶，讓薛景仙的心中剎那間豪情萬(wàn)丈，“兵書上說(shuō)，天時(shí)不如地利，地利不如人和。在人和這一塊，敵我雙方還用得著比么？”