盛唐煙云 第三章 陽(yáng)關(guān) （二 上）

第三章陽(yáng)關(guān)（二上）

西域之大，令人幾乎難以想象。

從京師出發(fā)走了整整一個(gè)月，行程兩千余里，方才到達(dá)傳說(shuō)中春風(fēng)吹不到的玉門(mén)關(guān)。而玉門(mén)關(guān)到疏勒，還有兩個(gè)兩千余里。

這條路，漫長(zhǎng)而又寂寞。唯一的好處是，不用再呼吸京師中那股令人窒息的暮氣。這一點(diǎn)對(duì)王洵來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。內(nèi)心深處，他煩透了長(zhǎng)安城里那種醉生夢(mèng)死的生活。不想再遭受一次神仙們打架時(shí)的池魚(yú)之殃，也不想再被老女人們當(dāng)做潛在的面首品頭論足，更不想跟再跟任何人比誰(shuí)的背景深，誰(shuí)阿爺?shù)墓傥淮蟆Ｋ€年青，眼睛里對(duì)人世間還充滿(mǎn)了幻想。他需要過(guò)一種截然不同的生活，而不是在天寶年的暮色中慢慢地糜爛。

長(zhǎng)安人只有三種選擇。融入，忍耐，和逃離。王洵不清楚這話(huà)最早出于何人之口，心中卻深以此話(huà)為然。融入長(zhǎng)安達(dá)官顯貴們的圈子，對(duì)他來(lái)說(shuō)顯然有些強(qiáng)人所難。忍耐心中的種種不適，以圖今后的回報(bào)，亦非此時(shí)的他所能接受。所以，留給他的只剩下逃離一途。逃，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，眼不見(jiàn)心不煩。逃，找一個(gè)全新的地方，尋回全新的自我。

此番遠(yuǎn)行，恰恰是個(gè)開(kāi)始。

一路走來(lái)，麻煩多得出乎預(yù)料。一百名飛龍禁衛(wèi)，三百余名服勞役的民壯。再加上四十幾輛滿(mǎn)載輜重的大車(chē)，五百多匹馱馬，想要沿途中不出任何紕漏，對(duì)年僅十八歲的王洵來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是個(gè)前所未有的挑戰(zhàn)。好在他去年被封常清、周?chē)[風(fēng)等人趕鴨子上架帶了幾個(gè)月的兵，倒也不至于無(wú)所適從。本著公平處事，恩威并施的原則，先下重手收拾了幾個(gè)不聽(tīng)話(huà)的刺頭兒。然后毫不吝嗇地將大把的錢(qián)撒出去，獎(jiǎng)勵(lì)那些任勞任怨的屬下和民壯。再接著根據(jù)自己的觀察，將幾個(gè)做事積極且在隊(duì)伍中享有一定威望的民壯提拔為臨時(shí)隊(duì)正，與原來(lái)的幾個(gè)心腹共同處理遇到的麻煩。慢慢地，這支隊(duì)伍就有了秩序井然的模樣。待得隊(duì)伍走到?jīng)鲋荨⒏手荩腥艘呀?jīng)習(xí)慣了唯校尉大人馬首是瞻，再不敢欺王洵的年青，而試圖對(duì)他的命令陽(yáng)奉陰違。

憑著身上的天子禁軍行頭和頭頂上的昭武校尉官帽。王洵在沿途中也唬倒了一大批地方官員。年紀(jì)青青就官居六品，在長(zhǎng)安城里也許還不算扎眼，到了地方上，卻絕對(duì)堪稱(chēng)少年得志。很多不明就里的地方官吏，本能地把長(zhǎng)長(zhǎng)的運(yùn)輸隊(duì)伍，跟“掛職歷練”四個(gè)字聯(lián)系起來(lái)。為了給日后的顯貴王大人留個(gè)好印象，不吝大開(kāi)方便之門(mén)。而王洵也是揣著明白裝糊涂，給錢(qián)就拿，給好處就收，轉(zhuǎn)身再分給麾下眾弟兄和肯出力的民壯，自己一點(diǎn)兒不留。豪爽的舉動(dòng)，博得了弟兄們的一片贊賞。

出了玉門(mén)關(guān)后，沿途人煙愈發(fā)稀少，景色也愈發(fā)顯得荒涼。有時(shí)走上好幾天都看不到半點(diǎn)綠色，入目的只有無(wú)邊無(wú)際的黃沙。偶爾在沙窩深處能發(fā)現(xiàn)幾點(diǎn)白光，那不是雪，而是被風(fēng)從沙土中翻出來(lái)的枯骨。

這種情況下，如果跟大隊(duì)人馬走散了，等在前面的肯定是死路一條。禁衛(wèi)和民壯們?yōu)榱烁髯缘男悦l(fā)對(duì)校尉大人唯命是從。在方子騰、老鄭、老周等幾個(gè)“有心人”的暗中推波助瀾下，這種敬畏漸漸演化成了崇拜。即便是哥舒翰派來(lái)護(hù)送大伙的河西軍將士偶爾對(duì)王洵開(kāi)個(gè)出格的玩笑，也會(huì)引起大伙的同仇敵愾。仿佛只要王洵一聲令下，眾人便會(huì)一擁而上，將冒犯者剁成碎片。害得護(hù)送者與被護(hù)送者之間幾度劍拔弩張，虧得王洵處理得當(dāng)，才沒(méi)鬧出什么大亂子來(lái)。

好在哥舒翰的治地不算太廣袤，出過(guò)了玉門(mén)關(guān)，經(jīng)行大雪山腳，再涉冥水、甘泉水也就到盡頭。“再有半天的路程，我們就可以看到陽(yáng)關(guān)了。”向?qū)Ю显酪裁翡J地感覺(jué)出了隊(duì)伍中的緊張氣氛，指了指天地交接處的冒出來(lái)的一個(gè)青灰色的小點(diǎn)兒，如釋重負(fù)般說(shuō)道。“過(guò)了陽(yáng)關(guān)，就是焉耆都督府的地界，距離疏勒也就沒(méi)多遠(yuǎn)了！”

“沒(méi)多遠(yuǎn)是多遠(yuǎn)？”方子騰咧了下沾滿(mǎn)沙土的嘴唇，有氣無(wú)力地追問(wèn)。西域人眼里的距離，跟中原人眼里的距離大不一樣。老岳眼里的很近，也許騎著馬也要跑上一整天。經(jīng)過(guò)了幾場(chǎng)教訓(xùn)，大伙已經(jīng)不敢再輕信此人任何有關(guān)路程的說(shuō)法。

果然，事實(shí)正如方子騰所預(yù)料。向?qū)Ю显揽s了縮脖子，低聲回應(yīng)，“大概，大概是一千五百多里地吧。如果不繞路的話(huà)，也就走一個(gè)來(lái)月！”

“我呸！”眾飛龍禁衛(wèi)一起涌上前，沖著老岳大啐特啐。“一千五百里還不算遠(yuǎn)，干脆你把咱們都領(lǐng)到天竺國(guó)去得了！”

“真的不算遠(yuǎn)。”老岳抱住腦袋，滿(mǎn)臉委屈，“關(guān)鍵是從蒲昌海開(kāi)始，有一條大河直通疏勒。眼下雖然河面已經(jīng)開(kāi)始結(jié)冰，但用石頭敲幾下，肯定能從冰窟窿里舀出淡水來(lái)。”

這的確是個(gè)好消息，眾人的精神頭立刻大振。沙漠中趕路，最怕的不是缺乏食物，而是找不到足夠的淡水。有一條大河相伴始終，便意味著永遠(yuǎn)不再有缺水之憂(yōu)。如果條件允許，還能架上篝火，燒壺濃茶，滌蕩一下已經(jīng)裝滿(mǎn)了沙土的腸胃。

很快，整個(gè)隊(duì)伍就活躍了起來(lái)。有人開(kāi)始設(shè)想橫亙沙漠的大河究竟是什么模樣；有人開(kāi)始憧憬每天晚上都能用熱水泡腳；更有甚者，干脆開(kāi)始探討在正午時(shí)分的陽(yáng)光下，點(diǎn)著篝火能不能洗個(gè)熱水澡。至于先前幾天的草木皆兵，轉(zhuǎn)眼就被大伙拋在的九霄云外。

唯獨(dú)方子騰還憂(yōu)心忡忡，趁人不注意，拉過(guò)向?qū)Ю显溃^續(xù)追問(wèn)，“蒲昌海，你上次不是說(shuō)那里有鬼么？到底有沒(méi)有？”

“也許有吧，我也是聽(tīng)說(shuō)！”向?qū)Ю显罌](méi)料到方子騰如此較真兒，猶豫了一下，喃喃回應(yīng)。“但我們這邊有句話(huà)，說(shuō)是人怕鬼三分，鬼怕人七分。軍爺，您說(shuō)這話(huà)對(duì)不對(duì)？”

“呸，你這該死的老家伙！”方子騰氣急敗壞，揮舞著馬鞭作勢(shì)欲抽。向?qū)Ю显懒⒖虒⑸碜涌s成了一個(gè)團(tuán)，大聲叫嚷道：“軍爺，你不是不怕么？不是不怕么？救命啊，軍爺殺人了！”

正笑鬧間，前方的隊(duì)伍突然一滯。凄厲的銅哨瞬間傳遍的所有人的耳朵。聞聽(tīng)警報(bào)聲，方子騰迅速抬頭，只見(jiàn)一道暗黃色的煙塵從西向東，徑直朝大伙撲將過(guò)來(lái)。

“整隊(duì)，整隊(duì)，把馬車(chē)圍做方城，民壯到里邊躲避，飛龍禁衛(wèi)把伏波弩上弦！安西軍的弟兄，暫且退向兩翼！”沒(méi)等方子騰來(lái)得及害怕，王洵那略帶稚嫩的聲音，已經(jīng)從隊(duì)伍前頭傳向了隊(duì)尾。

“諾！”老周、老鄭等人齊聲答應(yīng)。一邊組織民壯將貨車(chē)從馱馬的背上卸下來(lái)，搭建臨時(shí)城墻，一邊抽出騎兵專(zhuān)用的伏波弩。有意無(wú)意間，十幾把弩弓齊齊地指向了前來(lái)護(hù)送大伙的河西軍將士背后。

此刻，唯一可以依仗的便是手里的弩弓了。前來(lái)護(hù)送大伙的河西軍人數(shù)不比飛龍禁衛(wèi)少，遠(yuǎn)處的來(lái)客又?jǐn)澄椅崔q。如果雙方勾結(jié)起來(lái)，準(zhǔn)備殺人滅口。大伙在臨死之前，總得拉上一兩個(gè)兇手墊背。

正惶急間，又聽(tīng)王洵在隊(duì)伍前方大聲命令，“警報(bào)解除，警報(bào)解除！是自己人！小方，帶幾個(gè)弟兄跟我一道上前迎接。老周，老鄭，把隊(duì)伍重新組織起來(lái)！”

“自己人？”伙長(zhǎng)老鄭驚詫地睜大眼睛。只見(jiàn)遠(yuǎn)處的煙塵中沖出幾個(gè)全副武裝的將士，當(dāng)中一人，身披一件猩紅色錦袍，沖著王洵哈哈大笑。

“高，高書(shū)記，你怎么會(huì)在這里？”催促著坐騎快速迎上，王洵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖著身披錦袍的武將抱拳施禮。

“我，你小子可真是夠糊涂的。你剛才叫我什么來(lái)著？”一身戎裝打扮的高適笑著抱拳，聲音中透著一股子沖天豪情。

“高，高書(shū)記啊！”王洵楞了楞，順口答道。旋即想起來(lái)，這是大伙對(duì)高適的習(xí)慣稱(chēng)謂。而此稱(chēng)呼的來(lái)由，便是因?yàn)楦哌m曾經(jīng)做過(guò)哥舒翰麾下的掌書(shū)記一職。

“既然是河西軍的掌書(shū)記，自然不能老賴(lài)在京師里逍遙了！”高適點(diǎn)點(diǎn)頭，大笑著回應(yīng)。“只是你小子，怎么不好好在飛龍禁軍里邊混，非要跑到西域這邊來(lái)跟我一樣吃沙子？”

“我，我是奉命護(hù)送一批軍械來(lái)的！”王洵笑著摸自己的后腦勺。難得在距離京師數(shù)千里外的地方遇到一個(gè)熟人，他心中的高興根本無(wú)法掩飾。

難得在這鳥(niǎo)不拉屎的地方遇到一個(gè)故舊，高適心里也非常愉悅，上上下下打量了王洵一眼，笑著奚落：“莫非陳玄禮麾下再也找不到可用之人了么？非要派你一個(gè)從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)的小娃娃來(lái)！算了，老子管不到他，你既然到了我的地頭上，便進(jìn)關(guān)跟我喝杯水酒吧！”

“進(jìn)關(guān)？”詩(shī)人高適和兵痞高適之間的差別太懸殊，王洵一時(shí)難以適應(yīng)。楞了楞，猶豫著反問(wèn)。

“當(dāng)然了。陽(yáng)關(guān)，老子現(xiàn)在就于此地坐鎮(zhèn)。你小子沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)么？西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人，說(shuō)得就是這兒！”