異世紀福音圣男 第七十三章 圣山

一腳深，一腳淺，踩著沒過長靴大半的深厚積雪，埃里克回頭看了眼跟在身后的長長隊伍，心想自己離被流放的狀態就只差一副鐐銬了。

什么叫沒苦硬吃？

從圣女修道院出發，一路步行至圣山腳下，再沿著前人開辟、早已被大雪完全覆蓋的山道，攀爬到頂上的圣山大教堂，這就是他今天白天必須要走完的路程。

這就叫沒苦硬吃。

埃里克沒想到自己這個連流星雨預言的神選之人，還會有靠吃苦來體現虔誠的一天，他也很難相信，六十歲之前的圣女能自己走完這段路。

唯一值得慶幸的，大概只有圣都就在圣山腳下，過去的那段路并不算漫長。

眼下也就在前面了。

埃里克仰頭望著茫茫的圣山之巔，在修道院那邊看著不高，但到了眼前，尤其是要用雙腳來丈量時，這樣的高度就顯得頗為陡峻了。

圣山是神圣的禁地。

虔誠的信徒們多花些錢就能在圣都外城住下，但向教會捐獻再多的錢，也不會被允許接近圣山。

只有教會的人，準確地說，是只有教廷的神職者，在特定的日子會被允許登上圣山。

埃里克回頭望，跟在他身后的除了包括阿萊娜在內的一些修女，就是修道院的護院騎士。

又行了片刻，到圣山腳下，守在山道前的一行護教騎士身著銀甲，在埃里克停下時齊齊向他行禮。

修道院的隊伍也要在這里短暫休整。

“殿下。”阿萊娜走上來，口中吐著白氣，“您還走得動嗎？”

“你是不是太小看我了。”埃里克往自己身上拍了個提升體能的神術，“我好歹是個戰士。”

“殿下……”風雪襲面，阿萊娜皺著眉笑了一下。

“倒是你和那些修女，沒問題嗎？”埃里克問。

“沒問題的，殿下。”阿萊娜回答道，“我們走不動的時候，那些騎士會用雪橇拖著我們上去。”

埃里克看向那些護教騎士，果然看到隊伍后面的幾人手里還拖著什么，頓時無語凝噎。

敢情真就只有他必須得把這份苦給吃完？

“圣女五十多歲的時候，真的還爬得動圣山嗎？”

阿萊娜看了眼身周，靠近一點，低聲道：

“爬不動的時候，圣女殿下會停下來祈禱，屆時，騎士團的人便會‘違背’殿下親自爬上圣山的意愿，強行將她搬上雪橇，由兩名騎士一步一步將殿下送上山。”

“……”

埃里克已經不知道該怎么吐槽了。

“那我這樣做好使嗎？”

阿萊娜目光朝旁邊瞥了瞥，“殿下，今天護送我們上山的騎士，就是每天為您提供戰斗訓練的那些人……”

那就是沒戲了。

他身體什么情況，這些護院騎士比他還了解。

“好吧，我也就說說而已。”

休整片刻后，一行人繼續出發，依然是埃里克走在最前面，而跟在后面的隊伍也變得整齊了許多。

風雪交加，所有人神情肅穆，陸續踏上圣山的土地。

山路略顯陡峭，堆滿積雪，每一腳下去都發出嘎吱聲響。長久訓練所帶來的體能在此時發揮著作用，埃里克保持著穩定的速度，一步一個腳印，沿著山道徐行而上。

他甚至有余暇打量兩旁幾乎被白雪完全覆蓋的山景。

這座山其實相當普通，既沒什么奇峰絕壁，又沒有高到讓人覺得驚奇的程度，之所以為圣山，只是因為它坐落在圣都萊綏爾的旁邊。

而在某種意義上，這座圣山以及山上的圣山大教堂，也是教廷的最后一重保障——略顯陡峭的山勢，讓自下而上的進攻變得困難。

這座山在教會創立之初面對魔族的進攻時，保存了人類信仰的火種，也在帝國鐵騎的重重包圍中，勉強保住了銳意進取、乃至意圖染指世俗權力的時任教宗的最后尊嚴。

“教會史還真是什么都敢教啊……”

埃里克忍不住感慨，又覺得這是帝國貴族出身的先代圣女們有意留下的內容，用以提醒繼承者圣女權力的根源在何處。

被帝國大軍圍在圣山上的，是教會史上第一個險些成為階下囚的教宗，英諾森三世。

他在英雄王烏圖駕崩、皇子內戰期間，帶領教會積極參與帝國內戰，并有意延續內亂，甚至直接參與到暗殺皇子的陰謀中，直到成功扶持某位親近教會的皇子上位，為教會掠得大量政治權力。

而這樣的情況并未持續幾年，在新帝意外墜馬駕崩后，騎士貴族們聯合起來，扶持另一位皇子的獨子上位，大力掃除教廷勢力，徹底終結內亂。

包圍之中，英諾森三世在圣山上宣布退位，后自殺，教廷的武裝力量圣教軍在此役中幾乎全軍覆沒，重建后更是被大幅限制規模，并改名護教騎士團，只能在教廷受到威脅時出動。

自此之后，再沒有任何一位教宗，會在即位時會選擇“英諾森”作為自己的尊號。

“說起來，英諾森二世好像也是個‘人才’來著……”

埃里克一邊爬著圣山，一邊在腦海里回顧著之前學習的教會史內容，等能看到風雪中的圣山大教堂時，才猛然驚覺自己已經快要登頂了。

回頭一看，隊伍已經拉得更長，除了仍在勉力支撐的阿萊娜，其他修女都已經坐上了護院騎士拉著的雪橇，在白茫茫的雪山上拖出一行黑點。

埃里克停下來等了一會兒。

“……”

阿萊娜臉色蒼白，顫抖著嘴唇，想要開口，被埃里克抬手止住了。

“別說話，休息一下。”

等隊伍最后面的人也跟上來，修女們下了雪橇，休息了一陣，埃里克才整理隊伍重新出發，然后一口氣走到莊嚴圣潔的大教堂前，伏地行禮。

而后，準圣女埃里克獨自起身，步入教堂，又在耶拉神像前跪下，祈禱，感謝神明這一年來對教會與普羅信眾的無窮恩典。

圣山之行的第一階段，到這個時候才算是結束了。

此時已經是下午，大概一兩點鐘的樣子，埃里克要在日落之前回到耶拉神像前，一直祈禱到第二天日出的時候。

而從現在到祈禱開始前，便是給他休息和補充體力的時間。

作為神圣的禁地，圣山大教堂本身是沒有任何神職人員駐場的，也就不可能會有人出來接待他們。

騎士們打著圣女修道院的旗幟，站到教堂四周，輪流值守，而跟隨而來的修女們，則進入教堂四處清掃，并在后院為一行人準備食物。

“教宗陛下會在新年前最后一天登上圣山，來到大教堂感恩神明。”阿萊娜對埃里克說道。

“看教宗陛下的情況，應該也不會親自上山了吧。”埃里克說道，“派某位樞機代他上來？”

阿萊娜點頭，“是的，通常是首席樞機。”

在莊嚴而冷清的大教堂里轉了一圈，埃里克又來到教堂后面的墓園，對著里面的諸多墓碑行禮。

這里是圣山上最神圣的地方，在教堂的地下墓穴里，沉睡著包括圣先知拉斐爾及其十位門徒在內的歷代教宗和圣徒，圣女也包含在內。

“等我死了就不埋這里了，還是讓我回故鄉的家族墓地吧。”埃里克對阿萊娜說道。

出身帝國貴族的圣女，是可以自行選擇墓地的——二選一，不埋在家族墓地的話，就埋在圣山的大教堂地下。

阿萊娜看了看他，“我會記得的，如果我沒有走在殿下前面的話。”

埃里克笑了一下，忽然想到自己身上還流淌著精靈血脈。

也不知道他有沒有繼承到精靈一族普遍的長壽……當然，前提是他能活到壽終正寢的時候。

仰頭望著發源自遙遠的極北之地、似乎越刮越猛的風雪，埃里克知道自己今天晚上要向耶拉祈禱的內容是什么了。

“長命百歲……不，長命三百歲。”

此時此刻，他真誠希望自己確實地擁有溝通神明的力量。