大清話事人 348 英雄廳內(nèi),昔日好友,各為其主

閱信畢，李郁滿心歡喜，放下信箋笑道：

“寡人怎么忘了這位江南人民的老朋友，他和盤踞在萍鄉(xiāng)縣武功山的張厲勇白蓮殘部是老相識(shí)。對(duì)了，此人現(xiàn)在何處？”

10天前，

馬鋼廠區(qū)周邊，一處巷子里迎來了不速之客。

一隊(duì)背著燧發(fā)槍的士兵護(hù)送著4輪馬車駛?cè)耄瓦@臟臭的巷子顯得格格不入。

“就是這兒？”

“回軍爺，是這里。您要找的那個(gè)人如今就在這里，靠罩著幾個(gè)老娘們掙口飯吃。”

破門被士兵用腳“斯文的”踹開，里面?zhèn)鞒鰩茁暸思饨小?p/> 然后就沖出來3個(gè)漢子，領(lǐng)頭的赤膊胖子居然是司馬尚，手里還提著一把菜刀。

“誰踏馬的敢踹”

話音未落，

撲通，他很懂事地跪倒在泥水里。

后面?zhèn)z跟班立刻有樣學(xué)樣，棄械跪下。

“你，叫什么？”

“小人司馬尚。”

“可是做過一任鄖陽知府，還入過白蓮的司馬尚？”

“是。”

士兵松了一口氣，揮揮手：

“起來吧，跟我們走。”

“軍爺，可否告訴小人是犯了哪個(gè)法條？要去哪個(gè)衙門？”

馬車?yán)镒呦乱幻虡I(yè)署官員，捂著鼻子，左右環(huán)視了一圈：

“司馬先生，恭喜。您吶，要轉(zhuǎn)運(yùn)了。”

司馬尚激動(dòng)的雙手哆嗦：

“可是陛下想起了小人？”

“嗯！”

哇，他捂著臉原地蹲下了，痛哭流涕。哭的那叫一個(gè)傷心。

兩個(gè)跟班面露喜色。

終于混到雞犬升天的這一天了，沒白耗。當(dāng)初，從江北大別山跟著司馬尚渡江的數(shù)名白蓮教徒如今只剩下這2人。

屋子里，

幾個(gè)半老徐娘探頭探腦，眼神好奇又畏懼。

馬鋼這種重工業(yè)擁有數(shù)萬年輕工人，所以自然產(chǎn)生了一些可以理解的需求。

周圍類似的產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)。

到了發(fā)餉日，這小院都擠不下。

院子里響徹云霄的痛哭

這名商業(yè)署官員也不著急，安靜的看著。

都是讀書人，他能理解這種委屈感，

司馬尚乃是兩榜進(jìn)士出身，做過一任知府的人。現(xiàn)如今，卻落到了靠幾個(gè)賣笑老娘們吃飯的地步

換了誰，都會(huì)哀嘆人生之艱難。

一年前，他僥幸活著渡江。

失去了價(jià)值的人自然不會(huì)被優(yōu)待。于是在皖南輾轉(zhuǎn)半月，耗光了盤纏。

讀書人本來可以做私塾先生混口飯的，可無奈科舉這路在吳國(guó)暫時(shí)不通。

所以，他越混越差。

最終靠著籠絡(luò)2個(gè)弟兄，和幾個(gè)半老徐娘做起了這沒臉的生意，勉強(qiáng)混口飯吃。

“司馬先生，可以走了嗎？”

“走，現(xiàn)在就走。”

司馬尚擦干眼淚，帶著2個(gè)跟班頭也不回的離開了這間骯臟的小院。

先到馬鋼，

換了身干凈像樣的衣服，又吃了一頓油水很足的礦工飯。

胡雪余先召見他，略表歉意，并且暗示這是陛下突然想起了他，否則還不知會(huì)雪藏多久。

然后，

他就被船送到了江西前線。

一路上，司馬尚從船夫耳朵里了解了一些吳國(guó)的最新發(fā)展。

暗自心驚，吳國(guó)進(jìn)步太快，自己這個(gè)老朋友已經(jīng)跟不上了。同時(shí)咒罵該死的洪教主耽誤了自己的前程。

籌措錢糧、鎮(zhèn)撫新占州縣、或者充實(shí)后宮，司馬尚自認(rèn)都很擅長(zhǎng)！

當(dāng)初，如果自己是被李郁陛下俘虜，憑自己的本事早就進(jìn)步的不要不要了。署長(zhǎng)起步，大臣都有可能。

努力算個(gè)屁，選對(duì)路站好隊(duì)才是最重要的。

跟著白蓮混，三天餓九頓！

洪教主，該殺千刀啊。

思緒被打斷。

一名親衛(wèi)伸手：

“司馬先生，請(qǐng)進(jìn)。陛下在帳內(nèi)。”

“是，是。”

剛邁出一步，司馬尚忽然感覺自己腦后的負(fù)擔(dān)沉甸甸。

哎呀呀，辮子！

他幾乎咬牙切齒，暗自咒罵自己險(xiǎn)些誤了大事。

掛著這么個(gè)落后丑陋的豬尾巴去見思想開明、英明神武的吳國(guó)陛下，真是該死啊。

他低聲哀求：

“兄弟，借你佩劍一用？別誤會(huì)，我是要割辮。”

親衛(wèi)笑了，抽出佩劍輕輕一拉。

司馬尚頓覺身體輕盈，終于甩掉了沉重的歷史負(fù)擔(dān)，輕裝上陣。

他抬頭望了一眼，天空很藍(lán)。

伸手把散開的頭發(fā)往后攏了攏，用中氣十足的語調(diào)，開口道：

“罪臣司馬尚，拜見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”

大帳方圓20丈的人都聽得清清楚楚，

注視著這個(gè)胖子在帳外來了一套標(biāo)準(zhǔn)的三磕九拜——這是前清的禮！

然后走進(jìn)帳內(nèi)，再次單膝跪拜——這是我大吳的禮！

司馬尚哽咽、激動(dòng)的抬起頭，見陛下還是那么的年輕英俊、日理萬機(jī)的臉龐略帶疲憊

“起來吧，坐。”

“謝陛下。”

“寡人忙于軍務(wù)，最近才聽說你早至江南。日子過的可好？”

“托陛下的福，吳國(guó)治下人人安居樂業(yè)，富庶安寧。即使是文景之治也比不上如今這萬一。罪臣也做些小買賣，日子過的尚可。”

“那就好。”李郁忍住了揶揄，笑著問道，“寡人想用你，去袁州府萍鄉(xiāng)縣張厲勇殘部做個(gè)說客，你，愿意嗎？”

司馬尚再度單膝下跪，眼神堅(jiān)毅而熾熱：

“臣愿意為吳國(guó)大業(yè)，赴湯蹈火，萬死不辭。”

“好，你就先在外務(wù)大臣底下的信息署掛個(gè)官職吧。具體的事情，你可以去請(qǐng)教苗大人。”

離開大帳時(shí)，李郁瞥見了此人腦門后齊刷刷斬?cái)嗟霓p子。

倒是加了一點(diǎn)點(diǎn)的印象分。

這一年的艱苦歲月，司馬尚如同溺水之人，如今終于抓住了一根救命稻草。

甭管這根稻草后面是盤著赤鏈蛇，還是跟著水猴子。

他都會(huì)一把攥住，尋找生的希望。

初入?yún)菄?guó)，如果不立下點(diǎn)硬扎的功勞，未來的仕途崎嶇簡(jiǎn)直不敢想！

他對(duì)苗有林執(zhí)下官禮，細(xì)心請(qǐng)教。

之后，隨同10人的護(hù)衛(wèi)隊(duì)悄悄繞道踏上了旅途，目標(biāo)——萍鄉(xiāng)縣武功山，張厲勇盤踞的山寨。

根據(jù)清廷的邸報(bào)，張厲勇在萍鄉(xiāng)縣混的不錯(cuò)。

首先是擊敗了多次官兵圍剿，甚至一度拿下了縣城，略施懲戒后又退出了縣城。沒有屠城，沒有焚城，只是搗毀了縣衙和官倉(cāng)。

接任的知縣改變了前任的堅(jiān)決剿殺策略。

態(tài)度曖昧！

兩者之間是否有什么見不得光的協(xié)議，不得而知。

總之，

張厲勇部變的低調(diào)起來，在萍鄉(xiāng)縣境內(nèi)少有大規(guī)模行動(dòng)。

轉(zhuǎn)而在南邊的吉安府安福縣，西邊的湖南醴陵活動(dòng)，搞的這些地方風(fēng)聲鶴唳，大戶心驚膽戰(zhàn)。

因?yàn)椋?p/> 張厲勇集綠營(yíng)和白蓮之精髓，打劫干的很出色。

先派探子，踩盤子搞情報(bào)。

然后里應(yīng)外合，行動(dòng)迅猛，分工明確，手段血腥殘忍。

搬空錢糧牲畜布匹，殺光男丁，擄走年輕女眷。山寨里的幾千兵馬，就靠著精準(zhǔn)打劫這一項(xiàng)活的很滋潤(rùn)。

吉安府和袁州府打起了官司，湖南方面更是反應(yīng)激烈。

可這種跨府、跨省的事是很難解決的。

走官面程序，沒有一年半載都拿不出什么協(xié)調(diào)方案。何況，如今是戰(zhàn)時(shí)，江西官紳所有精力都在南昌！

區(qū)區(qū)一縣匪部，實(shí)在是沒心思去研究。

羅霄山脈，呈南北走向，綿延數(shù)百公里。山嶺海拔大多在1000到2000米高度。

鼎鼎大名的井岡山就在其中段。

而北段，就是萍鄉(xiāng)縣境內(nèi)的武功山！

這是一片創(chuàng)業(yè)的樂土，有著廣袤的轉(zhuǎn)圜騰挪的戰(zhàn)略空間。

外地人！全是青壯！頗有行伍氣質(zhì)！

司馬尚和10名便衣護(hù)衛(wèi)踏入武功山的那一刻起，就落在了眼線的注視當(dāng)中。

而進(jìn)山后，

苗有林撥給他的護(hù)衛(wèi)們，也意識(shí)到了山林中有人跟蹤，觀察。

干脆大聲說明來意：

“張首領(lǐng)舊友，司馬尚先生來訪。”

2個(gè)時(shí)辰后，

一隊(duì)殘兵露面，警惕且客氣的邀請(qǐng)他們進(jìn)山寨做客，條件是先交出武器。

護(hù)衛(wèi)們配合的交出了短手銃、短刀。

小頭目詫異的脫口而出：

“你們是吳國(guó)的兵？”

司馬尚笑呵呵：

“小兄弟好眼色。對(duì)了，伱是從荊襄追隨張首領(lǐng)的嗎？”

“正是。”

司馬尚肅然，說了一套白蓮切口。

頓時(shí)引起了這隊(duì)士卒的騷動(dòng)，神情激動(dòng)興奮。

“一日白蓮，終生白蓮。在下司馬尚，曾追隨圣帝左右，直至跳崖。”

眾人眼眶發(fā)紅，甚至有些人蹲下哭了。就連領(lǐng)隊(duì)的頭目也神情悲戚。

沿途，

許多人圍過來，或圍觀或致敬。

一名上了年齡的白蓮教徒，甚至攔住司馬尚，問道：

“教主是不是轉(zhuǎn)世成了吳王，在江南起兵立國(guó)了？”

這話問的十分荒誕，周圍的人議論紛紛，無非是假如洪教主真的轉(zhuǎn)世成了吳國(guó)陛下，那真是太好了！

縱然是老辣的司馬尚也被感動(dòng)了，深吸一口氣，搖頭否認(rèn)道：

“并未有此說法。”

老白蓮教徒擦著眼淚退下。

護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，低聲說道：

“司馬大人，你若是剛才假意應(yīng)承他們。這幾千人是不是就會(huì)為我吳軍前驅(qū)？”

司馬尚搖搖頭：

“不可！”

見年輕精悍的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)不懂，他也只是嘆了一口氣：

“大是大非面前，我還是清醒的。我今日若敢胡咧咧，張厲勇不殺我，陛下也會(huì)殺我！”

護(hù)衛(wèi)們不太懂。

在他們樸素的觀念里，如果能憑空增加幾千雜兵炮灰不是很好嘛。

而且，

據(jù)說白蓮兵敗后，各地依舊有殘余勢(shì)力。

只不過缺少了中樞，沒人能夠把他們串聯(lián)起來。

張厲勇盤踞的這處山嶺，海拔在1000米出頭。

山路險(xiǎn)峻，設(shè)有5道防御。

沿路還挖了許多的陷坑，不清楚路線的人掉進(jìn)去會(huì)死的很慘。

山頂有水源，有精心修筑的寨子。

碗口銃、鳥槍、弓弩、礌石滾木，一應(yīng)齊全。

高處飄揚(yáng)著兩面旗幟。

左邊是：贛西總兵，張！右邊是：白蓮贛西分舵舵主，張！

出門在外，身份都是自己給的。

經(jīng)歷了風(fēng)風(fēng)雨雨，張厲勇愈發(fā)的老辣精明！

只見他一身黑袍，大笑著迎出寨子。

“司馬大人，別來無恙。”

“張兄安好。”

倆人興高采烈的拉著手，步入山寨。

因?yàn)檫@個(gè)舉動(dòng)，護(hù)衛(wèi)們得到了很好的待遇，酒肉飯食都是招待貴賓的標(biāo)準(zhǔn)。

寨內(nèi)，英雄廳。

酒過三巡，張厲勇開始介紹自己的事業(yè)：

“司馬大人，如今我麾下?lián)碛?0個(gè)營(yíng)另20個(gè)汛。不要說萍鄉(xiāng)縣，就是袁州府也是頭一等的存在。”

司馬尚瞥了一眼英雄廳里供奉的白蓮圣物，以及周圍神似綠營(yíng)兵建制的軍官們。

贊嘆道：

“不簡(jiǎn)單。張兄博采百家之長(zhǎng)，儼然一方諸侯。不過，想必張兄也猜到了我這趟的來意吧？”

“把袁州、臨江兩府封賞給我，外加200門火炮，1萬支燧發(fā)槍，槍彈無算。屆時(shí)吳王一聲令下，我立馬出兵截?cái)嗲遘娂Z道。”

“張兄，你的價(jià)碼太高了。”

“呵呵呵，4省官兵，小十萬戰(zhàn)兵。老張我也是替吳王拔驢橛子，風(fēng)險(xiǎn)很大。”

司馬尚沉默的夾起一筷子雞肉：

“張兄。你我都是聰明人，有些話不必說的太露骨。”

張厲勇一揮手，屏退左右。

英雄廳內(nèi)，只剩下了2人。

“說吧。”

“張兄不如換個(gè)角度看如今的局勢(shì)。江西，儼然成了清吳兩軍的主戰(zhàn)場(chǎng)。結(jié)果無非3種：清廷贏。吳軍贏。或者繼續(xù)僵持，誰也啃不下誰。如果清廷贏了，大軍班師時(shí)定然挾大勝之余威，順手就把這里剿了。”

張厲勇臉色平靜：

“我這易守難攻。有兵有糧，大不了往南撤進(jìn)羅霄山脈。”

司馬尚笑笑：

“你我都曾是官府中人。知道官府做事的風(fēng)格，如果認(rèn)真起來有多可怕。”

張厲勇沒有反駁，而是輕輕的點(diǎn)點(diǎn)頭。

司馬尚看在眼里，繼續(xù)說道：

“說心里話，我更看好吳軍會(huì)贏。吳王陛下站穩(wěn)江南，坐擁天下富庶錢糧，自己還能生產(chǎn)槍炮。我在馬鞍山鐵礦那邊待了很久，親眼目睹了盛況。火槍大炮一車車的往外拉張兄你也是帶兵的，知道這意味著什么。”

司馬尚繼續(xù)分析：

“吳王陛下精明冷靜，對(duì)大局有著異常敏銳的判斷力。既有江南人的精明算計(jì)，又有梟雄的懷柔狠辣。最關(guān)鍵的是他還年輕。而乾隆皇上60有余，快至古稀了，還能活幾年？長(zhǎng)江以南駐防八旗兵力稀薄，靠綠營(yíng)兵擋不住吳軍的。就按最差的情況推算，將來也是個(gè)南北朝。”

張厲勇輕輕的嘆了一口氣，主動(dòng)斟酒。

司馬尚連忙端起酒杯，接下酒液。

倆人碰了一杯，一飲而盡。

“司馬大人的意思是？”

“你我乃同病相憐。命運(yùn)半點(diǎn)不由人，咱們先是做清廷的官，后來做白蓮的官，現(xiàn)在怕是又要改換門庭了，那些人背后怎么稱呼我們？”

“三姓家奴”

倆人相視苦笑。

司馬尚也頗為真誠(chéng)：

“我們也不想做三姓家奴，可我們有選擇嗎？為了道義殉身，做大清的忠鬼？還是白蓮的忠鬼？都不可能的。你我都清楚這世道的真正模樣。”