大清話事人 139 白蓮教拋出的香餌,吞不吞?

一個(gè)淮西漢子從靴子里抽出攮子，就想動(dòng)手。

“住手。”

領(lǐng)頭的老鄭，突然叫停了廝殺。

二狗斜著眼睛，不滿地問道：

“你是不是個(gè)男人？”

老鄭一拱手，很正經(jīng)的問道：

“小哥，能不能幫我們弟兄也引薦一下？”

“你想干嘛？”

“像小哥這樣，博個(gè)富貴。”

李二狗歪著頭，想了一下，陰惻惻道：

“運(yùn)氣不好的話，還沒富貴，你就死了。”

老鄭哈哈大笑：

“小哥，我這人命硬。從小沒了爹娘，討飯長(zhǎng)大的。”

李二狗笑了，

這經(jīng)歷，我熟啊。

于是將短劍放回了鞘內(nèi)。

掀開衣襟的一瞬間，

老鄭看到了腰帶上別著的火銃。

不由得一驚，暗自慶幸沒動(dòng)手。

這年頭，

有馬騎，佩火銃的人，絕對(duì)是江湖食物鏈頂端的存在。

就剛才這小子的囂張勁，

他是真準(zhǔn)備殺幾個(gè)人。

“明日在這里等我，納投名狀。”

“小哥放心，我懂規(guī)矩。”

李二狗走了，留下目瞪口呆的眾人。

他是遵照李郁的命令，

去接應(yīng)一艘重要的物資船。

前幾日，有商人找上門，主動(dòng)提供大批優(yōu)質(zhì)硫磺。

李郁夢(mèng)寐以求的貨。

木炭，硝石都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自產(chǎn)，而且產(chǎn)量穩(wěn)定。

唯獨(dú)這硫磺，是真無(wú)奈。

一直是從各處，小批量悄悄購(gòu)買后運(yùn)回西山島。

而這個(gè)主動(dòng)上門的老商人，

其貌不揚(yáng)，自稱是某位大人的代理人。

售價(jià)很有誠(chéng)意，

雖然李郁摸不透這是什么路數(shù)，但是還是吃下了這塊肥肉。

足足2船硫磺，純度極高。

簡(jiǎn)直讓他歡喜的想重拾澀畫，抒發(fā)心中愉悅。

“老爺，天上會(huì)掉餡餅嗎？”

“不管了。就算是餡餅里包著毒藥，我也要吞下。”

楊云嬌知道火藥工坊的困境，缺乏硫磺原料，

已經(jīng)是半停工狀態(tài)了。

槍炮再多，沒有火藥也是白費(fèi)。

在骨干分子會(huì)議上，

林淮生說過，他建議不要徹底淘汰火繩槍。

因?yàn)椋坏?zhàn)事激烈，燧石短缺。

燧發(fā)槍就有可能陷入有鍋無(wú)米的困境，

火繩槍雖然落后，可好在不怕被人卡脖子。

用于二線軍隊(duì)，還有堡壘防御戰(zhàn)，是可以接受的。

2船優(yōu)質(zhì)高純度硫磺，

據(jù)說是從江寧起運(yùn)，進(jìn)入蘇州段后，李二狗就帶人一路護(hù)衛(wèi)。

直到抵達(dá)西山島，才算松了一口氣。

按照事先約定的價(jià)格，李郁還多加了1成。

算是給這位神秘、路子野的潘員外，一點(diǎn)小小的回報(bào)。

10里外，

一艘小船上，潘員外，和他名義上的女兒潘賽云，正在交談。

倆人現(xiàn)在公開的身份是，

望亭鎮(zhèn)錢士紳的小妾，和便宜丈人。

作為白蓮教安插到蘇州府打前站的眼線，他們是成功的。

而且，

終于搭上了李郁這條線，確認(rèn)了此人的成色。

“此人購(gòu)買如此海量的硫磺，必定是同行。就是那兩船硫磺，可惜了。”

“哼，舍不得孩子，套不住狼。”

潘賽云，一點(diǎn)都不心疼。

因?yàn)樗溃@兩船硫磺即使運(yùn)回湖北鄖陽(yáng)府，作用也不大。

白蓮教，

沒多少火器，幾乎都是冷兵器。

他們走的路子，和李郁的路子截然不同。

李家軍，是想用火力壓制敵人。

白蓮教，是想用人海堆死敵人。

而且，這兩船硫磺，

是他們從江寧八旗那截胡的，沒花錢。

這幾天，

江寧八旗瘋了，正在沿途追查。

這2船硫磺，是兵部撥給的。

根據(jù)沿途關(guān)卡的記錄，在進(jìn)入長(zhǎng)江后，未抵達(dá)江寧碼頭前，神秘消失了。

船員的尸體陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，沒有外傷，

推算是中毒死亡。

潘賽云整理了一下秀發(fā)，說道：

“僅僅兩船硫磺，就測(cè)試出了這位李爺?shù)某缮蹅儾惶潯！?p/> “是，接下來該怎么辦？”

“過些天，送封匿名信，給他一點(diǎn)驚喜。”

數(shù)日后，

劉千匆匆趕回，

見面后，就急切的說道：

“老爺，江寧八旗丟了兩船硫磺，正在和兵部打官司。和咱們的貨，正好對(duì)的上。”

李郁也是被震驚了，

這可真是百鬼夜行，世道不好。

“什么樣的江洋大盜，如此膽兒肥？”

“屬下覺得，怕不是為了錢財(cái)。”

“繼續(xù)說。”

劉全輕聲說道：

“這伙人的目標(biāo)，應(yīng)該是咱們。他們一直在暗中觀察我們，劫江寧八旗的貨，再賣給我們，就是試探我們的路數(shù)。”

李郁點(diǎn)點(diǎn)頭：

“伱分析的很有道理，如此說來，范圍就可以縮小了。”

“對(duì)。”

兩人忍不住笑了，

瞧這意思，遇上同行了。

這伙子人，投石問路，馬上還會(huì)有后續(xù)動(dòng)作的。

“咱們就等著吧。”

3天后，就收到了一封密信。

匿名，內(nèi)容很長(zhǎng)。

提煉一下，一共三層意思：

首先，是自報(bào)家門，亮明白蓮身份。

然后，是強(qiáng)調(diào)沒有惡意，大家懷有相同的目標(biāo)，推翻邪惡的清廷。

最后，是希望能夠合作。

尤其是轉(zhuǎn)達(dá)了洪大昌教主的善意，

白蓮從不虧待朋友，誠(chéng)邀天下英雄加盟，共謀大業(yè)。

骨干分子會(huì)議上，

這份信被所有人傳閱，各抒己見。

范京：“不能與虎謀皮。”

杜仁：“可以有限度的合作。”

林淮生：“我們不能被白蓮當(dāng)槍使，他反他的，我們反我們的。”

劉武：“虛與委蛇，避免他們狗急跳墻。”

劉千：“先立威，然后再談合作。利用得當(dāng)，也是不錯(cuò)的劍。”

張鐵匠：“我覺得，他們是看上了咱們的槍炮。”

眾人一下子瞧向他，

就連李郁也忍不住看了過去。

張鐵匠有些不好意思，只能笑著說：

“人家花了這么大的本錢，能圖個(gè)啥？咱們手里，最大的王牌就是槍炮生產(chǎn)能力，大清朝獨(dú)一份。”

他確實(shí)是說中了要害，

白蓮教一直覬覦火器，苦于沒有門路。

即使是滲透了綠營(yíng)，所得火器也是粗陋貨色，而且數(shù)量偏少。

滲透八旗，難度大。

所以，

洪教主，希望在總壇駐地臥牛村，打造一支狂熱信徒組成的火槍隊(duì)，直屬他本人。

沒有強(qiáng)大的武力震懾各分舵，

他這個(gè)教主，做的沒滋沒味。

最近，有人進(jìn)獻(xiàn)了一本前明的火器演練冊(cè)，

他看的如癡如醉，

最終，他悟出了一個(gè)天才的構(gòu)想：

挑選最狂熱，最不畏死之教徒1000人，裝備火槍，

遇敵時(shí)，高喊白蓮口號(hào)，列隊(duì)大踏步前進(jìn)，

無(wú)論遭受多大損失，都絕不開槍，

以平靜赴死的態(tài)度擁抱箭矢炮子，

微笑，

直至走到敵人面前，5步距離，才開槍。

一輪齊射，即可定勝負(fù)。

圣軍不滿千，滿千不可敵。

他有理由相信，這是一個(gè)天才般的軍事設(shè)想。

只要不遇上馬隊(duì)，

他推算著，這種打法天下無(wú)敵。

而且，天下無(wú)第二支軍隊(duì)可模仿。

因?yàn)椋?p/> 無(wú)論是綠營(yíng)，八旗，江湖同行，都找不到能微笑著迎接死亡的教徒。

洪大昌將案上的稿紙收集了起來，放入爐中。

火苗中，稿紙扭曲，

上面的各種持槍小人，仿佛也活動(dòng)了起來。

他是個(gè)謹(jǐn)慎的人，

在計(jì)劃實(shí)施之前，不想被人猜到心思。

燒毀的厚厚一疊稿紙，就是他進(jìn)行軍旗推演的過程。

完事后，

他才背著手，走過幾道門，進(jìn)入了隱秘的小樓。

這幢小樓，

處于臥牛村的中心位置，被樹木掩蓋。

乃是他錘煉圣女的基地。

地下室內(nèi)，嬤嬤低著頭匯報(bào)道：

“教主，這一批女子，太單薄了。已經(jīng)死了4個(gè)。”

“無(wú)妨，大浪淘沙嘛。”

所謂的大浪淘沙，

第一關(guān)就是水刑，在口鼻處覆蓋牛皮紙，緩緩倒水。

并詢問，是否愿意為白蓮付出生命。

回答是，則繼續(xù)澆。

回答否，則視為意志不堅(jiān)定分子，淘汰。

能熬過這一關(guān)，而且沒死的女子，都是狂熱教徒。

不必懷疑，

人類在酷刑面前，作不了假。

而且，連續(xù)2天不讓睡覺，意志力處于崩潰邊緣。

刑罰的痛苦，會(huì)加倍。

洪大昌接過毛巾，

對(duì)著被捆在木椅子上，奄奄一息的女教徒，露出了微笑：

“你通過了第一道考驗(yàn)。”

“現(xiàn)在，本教主要考考你，其他的業(yè)務(wù)能力。”

值守在小樓周圍的兩個(gè)信徒，又被驚叫聲嚇醒了。

年長(zhǎng)者搖搖頭，將毯子裹緊，

年輕者則是歪著頭，側(cè)耳傾聽了一會(huì)，小聲說道：

“你說教主真的是刀槍不入嗎？”

“困了，睡吧。”

“就我倆，沒別人聽得見，悄悄聊幾句。”

“瞎琢磨，不是個(gè)好習(xí)慣。”

第二天，

年輕守衛(wèi)突然消失了，不知去向。

年長(zhǎng)者，得到了晉升嘉獎(jiǎng)，

成為了可也支配10個(gè)人的小頭目。

他跪地，虔誠(chéng)的高呼教主萬(wàn)歲。

然而，深夜卻是躲在被子里，

抖得像篩糠，恐懼的不敢睜眼。

漸漸的，

他得了一個(gè)綽號(hào)“啞巴”。

淮西幫，在二狗的推薦下，正式入伙。

投名狀，很有分量。

干掉了吳縣兩個(gè)負(fù)責(zé)征收漕糧的大戶。

漕糧征收，

有許多的貓膩，比如淋尖、踢斛、劃削斛底、改換斛面、取樣米、取斛面余米，以及利用米價(jià)的變化折征等手段，盤剝納戶。

清廷收1石，

到了州縣，就得收1石5，

到了具體收糧的大戶手里，就要收1石8。

美名曰，漕耗，漕費(fèi)。

淮西幫得了指示，花了兩天時(shí)間就得手了。

在夜晚，摸進(jìn)大戶的宅子。

干脆利落，一刀斃命。

然后留下了一封歪歪扭扭的書信，

誤導(dǎo)了官府的視線。

大戶催糧，每年都會(huì)有好幾個(gè)納戶被逼的家破人亡。

所以，

人家來尋仇，很合理。

尤其是前年，有幾家納戶特別慘。

因?yàn)椴辉赋袚?dān)過多不合理的漕糧負(fù)擔(dān)，被大戶買通官差，關(guān)進(jìn)了站籠。

其中有一戶人家，十幾口人死在了站籠里。

僅有一兒子逃了，銷聲匿跡。

所有人都說，這是人家回來尋仇了。

多行不義必自斃，正義雖遲但到。

大清的老百姓是善良的，他們總愿意用這些信念，修補(bǔ)心中這破爛的社會(huì)。

官府也沒啥異議，

畫影圖形，懸賞捉拿人犯，其他也就沒啥了。

倆大戶的家眷心里有鬼，想走，

先留下一半家產(chǎn)，作為搬家稅。

用黎知縣的話說，

總不能眼睜睜的看著本地富戶，把家產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他州縣，便宜了外人吧？

這兩個(gè)空缺，

由范典史推薦的人補(bǔ)上了。

衙門里，沒人有異議。

范典史平日里對(duì)同僚大方，很講義氣。

背景還深厚，有李爺抬舉，還是范氏的女婿。

知縣黎元五更是懶得管這種小事，

他和李郁的合作很深，從銀子到人脈，

還有自家侄子的前程，

所以一般的小事，他直接開綠燈。

犯不著得罪人。

淮西幫，悄然登上了兩艘漕船，離開了蘇州府。

臨行前，

頭目老鄭，見到了杜仁。

杜仁告訴他，好好干，富貴前程都會(huì)有的。

大幾十號(hào)淮西漢子，

先布置在長(zhǎng)興煤礦，編入火槍隊(duì)訓(xùn)練。

暫時(shí)負(fù)責(zé)礦區(qū)安保，

后面，會(huì)有更重的擔(dān)子交給他們。

漕船航行在太湖，

老鄭心花怒放，悄悄詢問漕船的漢子們：

“你們也是自己人？”

漕丁們點(diǎn)點(diǎn)頭，算是默認(rèn)了。

自從舊蘇幫被官府剿殺，新蘇幫眾人都意識(shí)到了這個(gè)社會(huì)的殘酷。

加上當(dāng)家的譚沐光帶頭，

在河神廟里，當(dāng)著羅祖的面，發(fā)誓效忠李郁。

盟誓，

在封建時(shí)代，還是有一定的約束力的。

大部分人敬畏鬼神。

只不過，

李郁沒有加入羅教，沒有漕幫內(nèi)的正式地位，

是個(gè)隱憂，

幸而，他并不直接指揮漕幫，而是幕后牽線，

指揮譚沐光做事，暫時(shí)避免了很多的尷尬。

淮西幫的消失，

讓王六，趙二虎名聲大振。

胥江碼頭工人互助協(xié)會(huì)，在苦力心目中的地位扶搖直上。

不斷有人要求加入，

成員數(shù)量，急劇上升到了1300余人。

按照李郁的授意，

王六定下了幾條規(guī)矩：

凡協(xié)會(huì)成員，被外人欺負(fù)了，在場(chǎng)其余成員均有出頭的義務(wù)。

協(xié)會(huì)有義務(wù)為成員所遭遇的不公待遇，出錢出力，出面交涉。

成員有義務(wù)，響應(yīng)協(xié)會(huì)提倡的事務(wù)。

以上三條，

凡是違背者，當(dāng)驅(qū)逐出協(xié)會(huì)，成員不得與其再有任何接觸來往。

起初，

他還有些擔(dān)心，規(guī)矩會(huì)不會(huì)過于激進(jìn)，嚴(yán)苛。

宣讀后發(fā)現(xiàn)，這幫苦力響應(yīng)熱烈。

眼神里的興奮，擁戴都是真的。

他們苦于自己的境遇，沒有辦法改變。

現(xiàn)在，

有了一個(gè)自己的幫派，能不擁護(hù)嗎。

苦力們是沒文化，沒錢，但是不代表沒有作為人的本能，趨利避害。

他們長(zhǎng)期在社會(huì)底層，

被差役，工頭，混混欺壓，知道底層生存的邏輯。

一團(tuán)散沙，只能被人按著打。

在大清朝，沒有兄弟寸步難行。

有了組織，就不一樣了。

李郁在聽到王六匯報(bào)的時(shí)候，都吃了一驚。

這速度，有點(diǎn)快啊。

“坐吧，說說你的想法。”

“我想每月舉行一次聚餐，增加凝聚力。不過，這個(gè)需要李爺?shù)目犊饽摇！?p/> “哦？”

“我會(huì)告訴所有人，聚餐的費(fèi)用是李爺您出的。讓他們對(duì)您感恩戴德。”

“你以后有什么打算？”

“只要是能為天下窮苦漢子做點(diǎn)事，我都愿意。”

王六說的很真誠(chéng)，眼神清亮。

這讓李郁心中一愣，說不出來的滋味。

笑著問道：

“你覺得我是個(gè)好人，還是壞人？”

“您不同于其他豪強(qiáng)，能理解庶民，愿意和窮哈哈們分享。您是有大志向的人。”

“好，你去吧。”

王六走后，李郁立即喚來了一名親衛(wèi)：

“把趙二虎給我找來。”

趙二虎，長(zhǎng)興煤礦礦工。

全家死于礦主之手，屬于造反意志堅(jiān)定的一類人。

相比王六的冷靜，縝密，他更直接，沖動(dòng)。

他走進(jìn)這間茶樓的時(shí)候，是有些不安的。

“二虎，還沒吃飯吧？”

“是。”

“光喝茶水哪夠，送幾盤點(diǎn)心上來。”

慢慢的，趙二虎的心神就放松了。

不再拘束，有問有答。

李郁有一種天生的本領(lǐng)，取信于人。

他微笑聊天的樣子，在趙二虎心中就像是自己的大哥一般親和。

“你覺得在礦區(qū)好，還是在這邊好？”

“這邊好。天天在地面上做事，能曬得到太陽(yáng)。”

“是啊，下井黑漆漆一片，艱苦的很。”

趙二虎咽下一口棗泥糕，說道：

“其實(shí)，我還怪想念礦上的弟兄。”

“這好辦，我給你放三天假，你回去一趟。”

“那太好了，謝謝李爺。”

李郁突然話鋒一轉(zhuǎn)，問道：

“你覺得我是好人？還是壞人？”

“李爺當(dāng)然是好人，大好人。”

趙二虎放下茶碗，

用袖子抹了一下點(diǎn)心碎渣，鄭重說道：

“官府殘暴，士紳黑心，這大清還不如前明。”

“要不是李爺仗義出手，長(zhǎng)興煤礦幾百號(hào)弟兄，現(xiàn)在都成了鬼。”

“我知道，李爺你要造反。”

李郁笑笑，示意他小聲點(diǎn)，問道：

“我要是造反，你怎么辦？”

趙二虎壓低聲音，眼神興奮：

“我跟著你造反。剁了那幫狗官，還有士紳老爺。”

“好，有志氣。”李郁贊嘆了一句，又問道，“你家人的后事，辦的風(fēng)光嗎？”

趙二虎愣住了，眼眶發(fā)紅：

“兩卷草席，埋了。”

“不行。我給你25兩，你去買兩口棺材，雇些吹鼓手，把身后事辦的風(fēng)光些。”

頂天立地的一條漢子，

哭的不能自己，李郁也不出聲，

等他哭夠了，才扔給他一條手帕，說道：

“待你把白事辦完，我給你尋了一個(gè)好女子。”

“阿芬，出來吧。”

(本章完)