大清要完 第698章 林肯,萬稅,萬萬稅

2000噸的老式巡洋艦“定遠(yuǎn)”號的煙囪噴著煤煙，緩緩駛?cè)腴L崎灣。瑪利亞站在甲板上，海風(fēng)卷起她的黑呢斗篷。遠(yuǎn)處港口稀稀落落停著幾艘破舊的捕鯨船，桅桿上的紅白黃藍(lán)四色旗耷拉著——那是長崎共和國的“四民平等旗”。

吉田松陰裹著褪色的羽織，在碼頭上躬身相迎。他的臉色看上去很差，一副很久沒吃飽過的模樣。

“不瞞瑪利亞殿下，長崎的米倉只剩半個月存糧了。”當(dāng)瑪利亞問起長崎境況如何時，這位長崎共和國外交奉行倒是毫不隱瞞，“漁民出海二十里就被朝鮮天國的炮艦驅(qū)趕，長崎的貿(mào)易也早就中斷了……但我們的武士還能靠吃海帶湯和一點(diǎn)點(diǎn)飯團(tuán)維持斗志。”

瑪利亞的目光掃過碼頭。衣衫襤褸的搬運(yùn)工排成長隊(duì)，將一筐筐干海帶搬上板車，每筐都有佩短刀的武士登記數(shù)目。遠(yuǎn)處傳來整齊的踏步聲——高杉晉作正領(lǐng)著奇兵隊(duì)沿沙灘跑步，士兵的草鞋陷在泥里，口號卻震得浪花碎散。

吉田指著長崎共和國的軍奉行對瑪利亞道：“那是我們的奇兵隊(duì)，一半是平民，一半是武士，大家一起戰(zhàn)斗，已經(jīng)擊退了幕府派來的幾波征討軍了！”

“帶我去見佐久間總裁吧。”瑪利亞將目光從正在訓(xùn)練的奇兵隊(duì)士兵身上收回。

“請！”吉田做了個肅客的手勢，然后就領(lǐng)著瑪利亞向長崎港外走去，一邊走還一邊解釋道，“所有的馬都已經(jīng)被宰殺了.長崎共和國提倡四民平等，所以沒有轎子可以坐，只能步行了。”

“無仿，”瑪利亞道，“我正好可以親眼看看長崎共和國。”

“那就請吧。”

長崎恍若一座死城，街道兩旁的商鋪大多釘著木板，只有財(cái)政奉行所管理的米鋪前排著長隊(duì)。桂小五郎站在柜臺后，親自用木升量米，每戶只給半升糙米.吉田告訴瑪利亞，長崎城內(nèi)早就實(shí)行了配給制，所有的食物都由財(cái)政奉行所掌握。奉行所會根據(jù)居民所承擔(dān)的工作，給予不同數(shù)量的配給。但是由于幕府方的封鎖，長崎城內(nèi)的糧食供應(yīng)非常困難，配給一減再減。

這時瑪利亞看到一個骨瘦如柴的農(nóng)婦抱著個啼哭的嬰兒跪下哀求，桂小五郎閉眼搖頭，從自己懷里掏出塊麥餅塞進(jìn)襁褓。

總裁府原是荷蘭商館的倉庫，墻皮剝落處露出焦黑的梁木。瑪利亞抵達(dá)的時候，佐久間象山正準(zhǔn)備吃午飯，只見他盤腿坐在草席上，面前攤著海防圖，手邊陶碗里漂著幾片海帶。“讓您見笑了。”他扯了扯補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的袖口，“我這個總裁領(lǐng)導(dǎo)無方，連飯都快吃不上了。”

瑪利亞屈指敲了敲開裂的梁柱：“朝鮮天國的炮艦很快就會炮擊長崎，楠木稻子的8000武士十日內(nèi)就會發(fā)起猛攻.他們可不是不中用的幕府軍和藩軍。”

“長崎共和國的武士絕不會投降！”佐久間象山臉色鐵青，“我們只求那位神妾可以放過長崎的百姓他們都是無辜的！”

這時，窗外傳來童謠聲。幾個戴草帽的小學(xué)生手拉手走過，一個老師背著斷弦的三味線，一邊走一邊教他們唱《四民平等歌》。

佐久間道：“我們雖然失敗了，但是四民平等的理念一定會在日本傳承下去！”

瑪利亞從皮包抽出一份電報(bào)：“楠木稻子現(xiàn)在高舉‘錦之御旗’，她的真約派武士也是幕府的敵人了！帶著你的核心干部登上定遠(yuǎn)艦，我命令定遠(yuǎn)艦送你們?nèi)M濱，你們可以投靠幕府。至于平民……我可以保護(hù)他們！”

佐久間盯著眼前這位真約派的副宗主，用漢語一字一頓地說：“您要我們當(dāng)?shù)麓业墓罚俊?p/> “棋子要有棋子的覺悟，”瑪利亞道，“長崎的棋局結(jié)束了，你們要去新的棋盤！”

定遠(yuǎn)艦的汽笛突然尖嘯。港外升起黑煙，瞭望塔敲起警鐘——朝鮮天國的蒸汽艦來了！

1860年9月12日，紐約港。

法國郵輪“波拿巴號”緩緩駛?cè)牍逻d河口，蒸汽機(jī)的轟鳴聲與海鷗的鳴叫交織在一起。甲板上，凜子裹緊貂皮斗篷，望著遠(yuǎn)處逐漸清晰的曼哈頓天際線。紐約的初秋已帶著涼意，但碼頭上卻是一片喧囂。

法國駐紐約領(lǐng)事路易·德·蒙特貝洛早已在碼頭等候，他穿著考究的黑色燕尾服，胸前別著榮譽(yù)軍團(tuán)勛章，見到凜子下船，立刻摘下高禮帽，深深鞠躬。

“女伯爵閣下，歡迎來到美利堅(jiān)合眾國。”他的法語帶著巴黎上流社會的優(yōu)雅腔調(diào)，“親王殿下特意囑咐，要確保您在紐約的一切行程都舒適體面。”

凜子微微頷首：“領(lǐng)事先生費(fèi)心了。”

蒙特貝洛殷勤地接過她的行李，低聲道：“紐約最近局勢不妙啊，共和黨的支持者幾乎占領(lǐng)了每一條街道。不過請放心，我已為您安排了最安全的路線。”

他們剛走出碼頭，迎面便撞上一隊(duì)舉著標(biāo)語的游行隊(duì)伍。男人們穿著粗布工裝，揮舞著星條旗，高喊口號：

“美國人用美國貨！”

“高關(guān)稅！高工資！”

“我們要林肯！讓英國貨滾蛋！”

凜子微微皺眉，蒙特貝洛卻習(xí)以為常，輕聲道：“這些是共和黨的鐵桿支持者——工廠主、工人、銀行家，所有人都相信林肯的高關(guān)稅能讓他們發(fā)財(cái)。”

一輛裝飾華麗的四輪馬車早已備好，車門上漆著法國領(lǐng)事館的徽章。凜子剛踏上車廂，一個衣衫襤褸的愛爾蘭報(bào)童便沖了過來，揮舞著報(bào)紙喊道：

“《紐約論壇報(bào)》！最新消息！林肯承諾逐步將關(guān)稅提高到46！”

凜子丟給他一枚硬幣，接過報(bào)紙。頭版赫然印著幾行粗黑標(biāo)題：

《林肯先生的高關(guān)稅將讓美國偉大！》《讓低關(guān)稅和自由貿(mào)易見鬼去吧！》《美國不需要進(jìn)口！》

蒙特貝洛關(guān)上車門，苦笑道：“您看到了，北方佬，至少是北方工業(yè)城市的居民已經(jīng)瘋了。”

馬車緩緩駛過百老匯大街，街道兩側(cè)的商店櫥窗里擺滿了“美國制造”的標(biāo)簽，甚至有些店鋪直接掛出橫幅：

“本店絕不銷售英國貨！”

凜子放下報(bào)紙，問道：“領(lǐng)事先生，您認(rèn)為林肯的政策真能振興美國工業(yè)？”

蒙特貝洛沉吟片刻：“毫無疑問，高關(guān)稅確實(shí)能讓北方工廠主賺得盆滿缽滿。但代價呢？南方種植園主會甘心被剝削嗎？中西部農(nóng)民會忍受工業(yè)品飛漲和農(nóng)產(chǎn)品價格下跌嗎？”他壓低聲音，“女伯爵閣下，恕我直言——林肯激進(jìn)關(guān)稅政策，必將撕裂這個國家。”

同一時刻，查爾斯頓奧哈拉家的書房里，咸豐正伏案疾書。鵝毛筆在紙上沙沙作響，墨水飛濺，他的眉頭緊鎖，仿佛要把滿腔憤懣都傾瀉在紙上。

《林肯，萬稅》（一個不愿餓死的種棉人）

“當(dāng)賓夕法尼亞的煉鋼爐吞下又一噸高價鐵礦時，當(dāng)馬薩諸塞的紡織機(jī)絞碎又一包廉價的南方棉花時，林肯先生或許會對著鏡子練習(xí)就職演說。但請諸君看看南方農(nóng)業(yè)州即將破產(chǎn)的窮白人！看看中西部農(nóng)場主抵押給銀行的土地！高關(guān)稅是插在美利堅(jiān)胸口的兩刃刀——北方工廠主笑著攥緊刀柄，卻要我們南方人承擔(dān)刀刃貫穿的痛苦。他們口口聲聲‘保護(hù)美國勞工’，可誰來保護(hù)養(yǎng)育了美利堅(jiān)三千萬人口的農(nóng)民？眾所周知，美國的工人擁有全世界最高的工資，而美國的農(nóng)民卻在為他們提供全世界最廉價的農(nóng)產(chǎn)品！但是現(xiàn)在，他們還要保護(hù)工人和工廠主以我們美利堅(jiān)的農(nóng)民為代價！先生們，這不是保護(hù)，是搶劫和屠殺！用我們的血肉喂飽華爾街的禿鷲，用我們的破產(chǎn)換取他們的金庫充盈。當(dāng)林肯的選票在五大湖畔高高堆起時，請記住：每一張選票都浸著南方母親的眼淚，都沾著中西部農(nóng)夫的血汗！”

他剛擱下筆，書房的門便被推開。斯嘉麗·奧哈拉風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，紅裙翻飛，綠眸閃亮。

“趙主教！寫完了嗎？快讓我看看！”

不等咸豐回答，她已一把抓起稿紙，清了清嗓子，高聲朗誦起來。她的聲音清脆有力，帶著南方姑娘特有的熱情，每一個詞都像鞭子般抽打在空氣里。

當(dāng)她讀到“高關(guān)稅是插在美利堅(jiān)胸口的兩刃刀”時，坐在沙發(fā)上的杰拉爾德·奧哈拉猛地一拍大腿，大胡子抖動著吼道：“說得好！林肯那幫北方佬就是想吸干我們的血！”

一旁的黑奴曾克也撫掌大笑：“趙老爺寫得好，趙老爺是大好人！”

斯嘉麗讀完最后一句，揚(yáng)起下巴，驕傲地宣布：“這篇文章明天就登在《查爾斯頓信使報(bào)》頭版！讓全南方都知道——我們絕不任人宰割！”

杰拉爾德跳起來，舉起酒杯：“為了棉花！為了南方！”

咸豐和斯嘉麗相視一笑，也舉起酒杯，高呼：“棉花萬歲！”

窗外，查爾斯頓港的晚霞如血，映照著港口堆積如山的棉花包。遠(yuǎn)方的海平線上，一艘懸掛英國國旗的商船正緩緩駛離——船上裝著的可能是最后一季能享受低關(guān)稅的棉花。