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大清要完 第311章 女王之友
王利賓剛剛和摩爾、弗里德里希二人簽完了合同,還沒(méi)來(lái)得及把這二位送走,一個(gè)肅順的長(zhǎng)隨就尋到了他倆,焦急地說(shuō):“二位大人快去肅大人那里集合,大英國(guó)的萬(wàn)歲娘娘派人來(lái)宣旨了!”
萬(wàn)歲娘娘?是維多利亞女王嗎?這尊稱聽(tīng)著很“娘”??!
李鴻章和王利賓趕緊同摩爾、弗里德里希道別,然后跟著那個(gè)肅順的長(zhǎng)隨飛奔上樓,到了肅順居住的套房,幾個(gè)西裝革履的英國(guó)外交部的官員就守在客廳里面,其中一人正是漢弗萊,看見(jiàn)李鴻章和王利賓進(jìn)來(lái),他剛想開(kāi)口說(shuō)話,卻給白斯文搶了先:“你們可來(lái)了,英吉利國(guó)的萬(wàn)歲娘娘宣咱們幾個(gè)去溫莎宮覲見(jiàn).咱們得趕緊過(guò)去,別叫萬(wàn)歲娘娘等急了?!?p/>
肅順早就已經(jīng)換好了頭等欽差大臣的衣袍,還叫手下的白斯文和元寶帶兩個(gè)隨員捧好國(guó)書、國(guó)禮,就等著李鴻章和王利賓了。當(dāng)下就微微皺眉:“溫莎宮不在倫敦府,咱們得快點(diǎn)上路,要不然天黑都到不了!”
王利賓則朝肅順一拱手道:“肅大人,羅大人為英國(guó)女王準(zhǔn)備了一份禮物,還寫了一封親筆信,托我和李大人帶來(lái)英國(guó)。等我一下,我馬上就去取來(lái)一并帶去溫莎宮吧?!?p/>
說(shuō)完,他也不等肅順答應(yīng),就扭頭出了套房,奔去了自己的房間。
肅順雖然有點(diǎn)惱,但這個(gè)王利賓是五口通商大臣羅雪帥門下的人,而且他還是使團(tuán)當(dāng)中英吉利語(yǔ)說(shuō)的最流利的,要不帶上他,回頭到了溫莎宮就只能靠英吉利人提供的通事進(jìn)行會(huì)談了。萬(wàn)一會(huì)談結(jié)束后要簽什么賣國(guó)條約,條約上的洋文他們都看不懂,這字兒要怎么簽?
好在王利賓也沒(méi)有讓肅順?biāo)麄兊忍?,就捧著個(gè)異常精美的雕花木盒和一個(gè)信封回來(lái)了。
看到王利賓也沒(méi)耽誤太久,肅順就整了整衣冠,然后沖著房間里面幾個(gè)英國(guó)外交部的官員一招手,用剛學(xué)會(huì)的英吉利話說(shuō)了聲“茍了”,便大步流星走了出去。
一大群人呼啦啦的就出了布朗旅館,旅館外頭早就有四輛英國(guó)外交部派來(lái)的四輪馬車候著了,肅順、元保、白斯文一車,李鴻章、王利賓和另外兩個(gè)隨員一車,陪同的英國(guó)官員則上了另外兩輛馬車,一起往倫敦城外而去。
雖然英國(guó)首都倫敦市內(nèi)的環(huán)境實(shí)在不怎么樣,但出了那個(gè)擁擠喧鬧的城市后,周圍的風(fēng)景倒是不錯(cuò)。到處都是樹(shù)林和草場(chǎng),沿途經(jīng)過(guò)的城鎮(zhèn)看著都很不錯(cuò),房屋修得很漂亮,居民似乎也挺富庶的,還真有一些太平盛世的景色。
當(dāng)肅順使團(tuán)抵達(dá)溫莎宮的時(shí)候,已經(jīng)是當(dāng)天下午了,他們一行人在去往溫莎宮的途中,還在一個(gè)風(fēng)景宜人的鎮(zhèn)子上吃了頓看著很豐盛,但口味實(shí)在不怎么樣的英式午餐。
溫莎宮乍一看去就是一座古堡,外墻是石頭砌成的,看著就易守難攻。但是進(jìn)去之后,卻滿眼都是高調(diào)的奢華,十足的暴發(fā)戶風(fēng)格。宮殿當(dāng)中到處都裝飾著黃金、油畫、雕塑,還有其他各種各樣的藝術(shù)品,琳瑯滿目,金碧輝煌,數(shù)量多到了讓人產(chǎn)生密集恐懼癥的地步。
肅順等人跟著一個(gè)穿著繡滿了花紋的呢子燕尾服的老男人,在這座到處散發(fā)著暴富氣息的宮廷中穿行,從掛滿了油畫或用黃金雕塑裝飾墻面的長(zhǎng)廊中通過(guò),最后抵達(dá)了兩扇足足有兩人高的大門外。當(dāng)守門的王家侍衛(wèi)推開(kāi)大門后,肅順等人看到的則是一間極為氣派的大廳。
大廳內(nèi)部的空間很大,挑高足有兩丈,墻壁上掛滿了油畫,屋頂上全是壁畫,還掛著閃閃發(fā)亮巨大的水晶燈,壁畫、油畫之間還有各種各樣的雕刻,幾乎看不見(jiàn)墻面。
一位穿著露肩白色長(zhǎng)裙,頭上戴著一頂鑲滿了鉆石的王冠,雪白的脖頸上還掛著一串紅寶石項(xiàng)鏈的貴夫人面朝大廳的大門,端坐在藍(lán)色一張靠背和坐墊都包裹著天鵝絨的椅子上,她身邊還坐著一個(gè)穿著呢子戎服的有些消瘦的中年男子。
忽然有人用英語(yǔ)大喊了起來(lái):“清國(guó)王子愛(ài)新覺(jué)羅.肅順,清國(guó)皇帝秘書官李鴻章.”
威妥瑪這會(huì)兒穿著件燕尾服,就站在肅順身邊,小聲提醒道:“肅大人,可以進(jìn)去覲見(jiàn)女王陛下了!”
“哦”
肅順應(yīng)了一聲,正了正衣袍,然后就邁步走進(jìn)了溫莎堡的女王謁見(jiàn)廳。
覲見(jiàn)女王的禮儀,英國(guó)外交部的官員早就和肅順?biāo)麄冋f(shuō)過(guò)了。不用三拜九叩,鞠躬就可以了。如果女王陛下對(duì)誰(shuí)伸出她的玉手,那誰(shuí)就得上去捧起女王陛下的玉手親一口.好像有點(diǎn)占女王陛下便宜的意思!
不過(guò)入鄉(xiāng)隨俗嘛,英吉利這邊就是這規(guī)矩!
英國(guó)外交部的官員還和肅順?biāo)麄冋f(shuō)了,法國(guó)和俄國(guó)那邊還流行“親嘴禮”——不過(guò)法國(guó)和俄國(guó)的皇上可不是女的,而是胡子拉碴的老男人!
相比之下,親女王的手背還算是美事兒呢!
肅順遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量了維多利亞一眼,有點(diǎn)小胖,但長(zhǎng)得還挺精致的。
看到女王的模樣,他對(duì)吻手禮也不怎么抵觸了,便跟著那個(gè)領(lǐng)路的王室管家走進(jìn)了大廳,到了距離女王五步左右的位置上停下,抱拳彎腰,做了個(gè)揖,還用中文說(shuō):“外臣大清頭等欽差公使愛(ài)新覺(jué)羅.肅順恭請(qǐng)大英女王陛下圣安?!?p/>
英國(guó)女王睨視了他一眼,并沒(méi)有伸出玉手,只是頷首道:“歡迎你,肅順王子?!?p/>
肅順是鄭親王的兒子,當(dāng)然是“王子”了!
而跟在肅順后面鞠躬的是李鴻章——他是大清皇帝的秘書嘛!在英國(guó)人看來(lái)他的官可比侍衛(wèi)大多了,所以他是英國(guó)人眼中的使團(tuán)二號(hào)人物。
而女王瞧見(jiàn)年輕、高大、英俊的李鴻章,則是眼前一亮,剛剛還板著的面孔也露出了笑意,等李鴻章鞠躬完畢,就笑著伸出了胖乎乎的玉手。
李鴻章也知道規(guī)矩,“皇上”讓親手背那就得親手背啊!等過(guò)一陣子去了法蘭西,搞不好還得和拿破侖三世親嘴呢!
所以他也不客氣,只是偷眼打量了一下阿爾伯特親王,確定后者不會(huì)沖上來(lái)揍自己一頓后,就上前幾步,捧起女王的玉手輕輕親了一下.
維多利亞將自己的胖手收回后,沒(méi)等李鴻章退下,就笑著問(wèn)了一句:“你叫李鴻章?”
“是,”李鴻章用英語(yǔ)回答:“我的名字是李鴻章?!?p/>
“你會(huì)英語(yǔ)?”英國(guó)女王看著李鴻章,笑盈盈問(wèn)。
“會(huì)一點(diǎn),”李鴻章道,“我在來(lái)英國(guó)的路上跟通商大臣羅雪巖閣下的秘書王利賓先生學(xué)了一點(diǎn)英語(yǔ)?!?p/>
“哦?”女王笑道,“你學(xué)得很快??!”
“謝謝?!?p/>
女王又問(wèn):“那位王利賓先生來(lái)了嗎?”
“來(lái)了,就是他。”李鴻章一指捧著個(gè)托盤,托盤上還擺放著禮物的王利賓。
“過(guò)來(lái)吧?!迸鯖_著既不高大也不英俊的王利賓招招手,讓他越過(guò)白斯文和元保,上前行禮。
王利賓行禮完畢后,就對(duì)女王道:“女王陛下,這是清國(guó)五口通商大臣羅雪巖閣下給您的禮物和親筆信?!?p/>
“哦,”維多利亞女王輕輕點(diǎn)頭,還生出了一點(diǎn)好奇心,“拿過(guò)來(lái)看看?!?p/>
維多利亞記得之前有個(gè)叫林則徐的中國(guó)大臣給她寫過(guò)信,言語(yǔ)很不客氣,不知道這個(gè)羅雪巖會(huì)不會(huì)有所改進(jìn)?
很快,一張信紙就被遞到了女王手中,女王看了一眼,就咦了一聲:“很漂亮的花體字啊.這是羅雪巖先生的親筆?”
“是的,羅先生的成長(zhǎng)于海峽殖民地,他的英語(yǔ)非常好。”王利賓道。
維多利亞笑道:“他還稱呼我為尊敬的維多利亞女王陛下在信的末尾還自稱是‘你的朋友羅雪巖’,看來(lái)清國(guó)這幾年的進(jìn)步真的很大啊!”
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