我在法蘭西當王太子 第1033章 冒險與沒有風險

馬德里王宮。

西班牙首席大臣弗洛里達布蘭卡伯爵連連搖頭：

“不，不，這會令巴吞魯日和什里夫波特等地的貿易陷入崩潰，而且……”

塔列朗立刻高聲道：“您是否計算過，派軍隊過去要花多少錢？很可能超過您說的這些貿易收入。

“而且如果美國人未被嚇退，您的遠征軍將陷入和他們的長期對峙之中，軍費將如燃燒的紙片般迅速消失。

“按照王太子殿下的策略，如果順利的話，新奧爾良港可能在兩個月后就能恢復通航，至多也不會超過四個月。”

他見弗洛里達布蘭卡伯爵仍在猶豫，又看向其他幾名西班牙重臣，正色道：

“葡萄牙戰場才是我們最大的利益所在。

“現在就如同兩頭正在角力的公牛，誰先退后一步，就會立刻陷入被動！

“我們在科英布拉的投入了巨大的兵力，絕不應為了遙遠的北美而受到影響。

“英國人為什么在這個時候慫恿美國威脅新奧爾良？就是因為他們快要堅持不住了。

“我們正應該繼續加碼，將他們一舉擊潰！

“想想國王陛下的榮光再次照耀直布羅陀的那一刻吧，您會發現，路易斯安娜的那點兒貿易根本不值一提。”

戰爭大臣阿蘭達伯爵最先看向弗洛里達布蘭卡伯爵：“我認為，王太子殿下的建議值得一試。”

岡波斯跟著點頭：“科英布拉戰場的確更加重要。

“至于路易斯安娜的城市，我們可以提供補貼幫他們渡過難關。”

按照他們之前的計劃，是要向新奧爾良派遣7000人的軍隊，作戰3個月。所需要的軍費將高達70萬埃斯庫多金幣。也就是近8百萬法郎。

這筆錢足夠補貼路易斯安娜的移民，加上恢復新奧爾良的秩序了。

財政大臣康波曼內斯有些遲疑地看向塔列朗：“老實說，這計劃著實有些冒險。”

也難怪這些西班牙重臣一直猶豫不決，因為在約瑟夫的方案里，他們要直接“中斷”新奧爾良港的運轉。

這會讓整個路易斯安娜殖民地的移民瞬間失去收入來源。

塔列朗當即義正言辭道：“王太子殿下承諾，如果美國人仍不撤軍，我國將不再顧及法美同盟，派大西洋艦隊支持貴國的軍事行動。”

幾名西班牙大臣又相互對視，弗洛里達布蘭卡伯爵終于點頭，朝塔列朗示意：“請您同我一起去覲見陛下。”

倫敦梅菲爾區。

格羅夫納廣場西側的一棟外觀樸素的別墅里，國會議員理查德·蒙特斯勛爵不屑地瞥了眼面前的博爾頓，摩挲著茶杯道：“您的胃口可真大。不過我建議您還是等到半年后再申請吧，投資基金到那時應該至少能籌集到60萬鎊。

“如果你們運氣好的話，大概能申請到一部分。還有其他事兒嗎？”

博爾頓眼見這個耗費大量人脈才得到的會面機會就要結束，忙向同來的弗蘭克使了個眼色。

后者立刻轉身關上了房門，不顧議員驚訝的目光，直接道：“2萬5千英鎊，勛爵閣下。我們公司正處在發展的關鍵期，急需這筆投資。如果您能否決80萬英鎊的投資項目，我們愿意拿出3萬鎊以示答謝。”

“哦，上帝。”蒙特斯皺眉，向門口喊道，“布萊恩，我還有個會要開，請送這兩位先生離開。”

開玩笑，這兩個第一次見面，沒有任何交情的家伙，竟然當面賄賂2萬5千英鎊巨款。

他都懷疑是政治對手給自己挖的坑了。

“請等一下。”弗蘭克忙比了個冷靜的手勢，道，“我發誓，這筆錢不會給您帶來任何麻煩。即使現在有人在外面偷聽，也無法對您做出指控。”

蒙特斯笑了笑，好奇心令他朝侍從揮手：“布萊恩，先等等。”

弗蘭克立刻將上級告訴他的方案說了一遍：

“……您看，這樣的話，您和我們公司將沒有任何瓜葛，誰也不會因基金的事情聯想到您這里。

“哪怕有人查出點兒線索，甚至是我們公司內部走漏了消息，只要您堅決否認，法庭也絕無法定罪。”

蒙特斯的笑容變得真誠起來：“我必須承認，你們真是天才。”

他想了想，點頭道：“就按您說的來。不過你們還得讓基金管理委員會那邊發現問題，我才能在國會運作。

“哦，還有芬恩·萊特福德議員和史蒂文·馬修斯議員，沒有他們配合，這事兒很難辦成。”

弗蘭克微笑道：“這恐怕就要麻煩您從中聯絡了。”

蒙特斯也十分干脆：“我要再加1萬鎊，他們兩人每人1萬5千鎊。”

“很合理，非常合理。與您合作真是件令人愉快的事情。”

當天下午，弗蘭克和博爾頓又去拜訪了政府投資基金委員會主席馬利克，承諾提供兩萬英鎊的賄賂，用的自然還是和議員那邊同樣的模式。

馬利克爵士同樣欣然同意，又為三名重要的管理委員會成員每人要了3千英鎊的好處——這三筆錢并沒有什么彎彎繞的手段，而是直接支付的。

以后萬一出現最壞的情況，這三位就是推出去頂罪的。畢竟只有他們受賄有據可查。

馬利克的效率很高，第二天中午便向議會基金審核組提交了報告，涉及5項投資，總金額74萬英鎊。

其中有的是公司存在漏稅情況——這在目前的英國是普遍現象，一查就有。還有的是項目技術未經過嚴密論證，需要科學院配合重新審查。

而議會那邊的效率同樣不低，在蒙特斯等三名核心議員的一致贊同之下，5項剛投票通過的投資案全部遭到否決。

隨即基金管理委員會便接到了博爾頓瓦特蒸汽機公司關于研發最新型180馬力蒸汽機的項目的申請，投資金額高達80萬英鎊！

而早在幾天之前，倫敦的報紙上便開始了鋪天蓋地的“革命性的技術突破，蒸汽動力的未來”，“180馬力高壓蒸汽機，斷崖式領先于整個歐洲”之類的報導。