萬(wàn)國(guó)之國(guó) 第一百五十五章 突圍(3)

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這并不是終結(jié)，而是序曲。

單單阿頗勒城堡有九個(gè)亞拉薩路那么大，整座阿頗勒城更是龐大到令人恐懼，尤其是在這樣的夜晚。

基督徒的使團(tuán)在踏入這座城市的時(shí)候，只覺(jué)得它巍峨莊嚴(yán)，不可撼動(dòng)，此刻卻覺(jué)得它就像是一個(gè)小孩子在海邊堆起的沙堡，整體搖搖欲墜不說(shuō)，時(shí)不時(shí)的就會(huì)出現(xiàn)縫隙和坍塌。

而那些時(shí)不時(shí)就會(huì)伴隨著吶喊與詛咒而來(lái)的士兵，就如同那些無(wú)孔不入的海水般源源不絕而來(lái)。當(dāng)然，他們并不一定全都是撒拉遜人，也有可能是突厥人，庫(kù)爾德人或者是努比亞人，他們有著不同的信仰，不同的膚色，不同的主人，但有一點(diǎn)是相同的，那就是要借著這座巨城陷入混亂的時(shí)候，盡情的為自己攫取利益。

此時(shí)若是有一個(gè)手腕強(qiáng)硬的新蘇丹，馬上將那些埃米爾和法塔赫召集起來(lái)，命令他們聚攏和控制自己的下屬，情況或許還不會(huì)那么糟糕。但事實(shí)證明，這座沙堡的潰塌已經(jīng)無(wú)可挽回。

有些時(shí)候的與基督徒的隊(duì)伍狹路相逢的也未必就是那些趁火打劫的盜匪，他們可能是組織起來(lái)守護(hù)家園的本地居民，也有可能是被可信的“學(xué)者”召喚來(lái)去守衛(wèi)新蘇丹的士兵。

如果是前者，他們確實(shí)會(huì)對(duì)一看就知道是基督徒的塞薩爾等人生出恐懼，繼而仇恨的心來(lái)，但只要他們身邊的撒拉遜人高聲喊叫著默罕默德當(dāng)初進(jìn)入麥加時(shí)所喊的那句話——“留在家中便可得安全。”一心要和這群刀鋒銳利，盔甲鮮明的騎士們戰(zhàn)斗的人并不多。

而若是后者，那就更簡(jiǎn)單了，這里的“學(xué)者”多數(shù)都和大臣們見(jiàn)過(guò)面，大臣曾經(jīng)傾聽(tīng)過(guò)他們的申訴，學(xué)者們也為大臣做過(guò)一些事情——他們之中的一些人甚至還是朋友，經(jīng)常一起在圖書(shū)館或者是水煙館中消磨時(shí)間。

卡馬爾在這點(diǎn)上倒沒(méi)有說(shuō)謊，有他們?cè)冢_實(shí)為這些基督徒騎士消解了不少并非必須的爭(zhēng)斗，除了浪費(fèi)了一點(diǎn)時(shí)間之外——因?yàn)橹灰腥苏J(rèn)出了他們，肯定會(huì)抓住他們的長(zhǎng)袍，詢(xún)問(wèn)阿頗勒城堡中的狀況。

而卡馬爾等人的回應(yīng)也同樣叫人絕望，一個(gè)年長(zhǎng)的“學(xué)者”站在馬下，緊緊的抓住了他的長(zhǎng)袍，面露悲慟之色：“那我們?cè)撏睦锶ツ兀扛嬖V我，可敬的卡馬爾，你是那樣的聰明，你一定能夠?yàn)槲覀冎赋鲆粭l路來(lái)的。”

“我所說(shuō)的就只有請(qǐng)你們暫且忍耐，我要去尋找一位明主。”卡馬爾說(shuō)道：“如果他確實(shí)做到了他所承諾的那些事情，我會(huì)帶著他回來(lái)。”

贊吉王朝，原本就是撒拉遜人中的傳統(tǒng)派，這就意味著，他們并不認(rèn)為有著蘇丹血脈的人才能夠成為蘇丹，只要有才能有魄力，有著虔誠(chéng)的信仰，他們就愿意奉他為蘇丹。

聽(tīng)了這句話，對(duì)方發(fā)出了一聲慘淡的笑聲，“我相信您，大人。”他松開(kāi)了手：“愿真主保佑你。”

“愿真主保佑我們，保佑阿頗勒，保佑敘利亞。”

看著卡馬爾與那些基督徒騎士遠(yuǎn)去，學(xué)者心中愁緒萬(wàn)端，但他隨即便深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身看向身后的學(xué)生和兒子們，“我們這個(gè)街區(qū)的人，”他面色嚴(yán)肅地說(shuō)道，“馬上回到家里關(guān)上門(mén)，無(wú)論是誰(shuí)來(lái)，又說(shuō)是奉了蘇丹或者是大維奇爾的旨意，也不要開(kāi)。”

“……這真的可以嗎？若是新蘇丹誕生了，要求我們?nèi)グ菀?jiàn)他呢？”他的長(zhǎng)子疑惑地問(wèn)道。

“新蘇丹？”學(xué)者抬頭望向依稀可見(jiàn)濃煙和火焰翻滾升騰的阿勒頗城堡，以及南門(mén)兩側(cè)高聳的城墻，語(yǔ)氣陰冷地說(shuō)道，“等到那里挑起兩個(gè)頭顱。我們?cè)賮?lái)說(shuō)新蘇丹的事情吧。”

他當(dāng)然也看到了那些倉(cāng)皇出逃的大臣。

這些大臣都是被人公認(rèn)的可敬之人，哪怕新蘇丹才能平庸，又或是王子們?cè)敢庾聛?lái)。如蘇丹努爾丁與他的兄長(zhǎng)一般和平的分割父親留下來(lái)的土地，他們也不會(huì)輕易離開(kāi)。畢竟，就如卡馬爾，他的家族可是在阿頗勒經(jīng)營(yíng)了好幾百年，而現(xiàn)在他卻什么都不要了，孤身一人逃離了這座城市，難道還不能說(shuō)明問(wèn)題嗎？

事實(shí)證明了，這位學(xué)者的預(yù)測(cè)有多么的準(zhǔn)確，次日一早，南樓兩側(cè)的城墻上，果然掛出了兩顆面容猙獰，滿是血污的頭顱。不過(guò)將頭顱懸掛出來(lái)的宦官們還是精心地為他們擦干凈了面孔，好讓所有人都能看清楚這兩個(gè)死者是誰(shuí)。

一些人已經(jīng)發(fā)出了驚呼，那居然是兩位已經(jīng)成年的王子。

大王子，還有二王子，他們就如同被困在一座斗室內(nèi)，兩條饑腸轆轆的鬣狗那樣相互撕咬，吞噬對(duì)方的血肉，卻沒(méi)有察覺(jué)到隱藏在暗處的那雙手。

第一夫人在蘇丹努爾丁的面前，溫順得就如同可以隨手折下的一枚鮮花。

但在努爾丁去世，或者說(shuō)更早之前，這位夫人的心底就早已生出了尖銳的毒刺，她確實(shí)沒(méi)有自己的兒子，但她有努爾丁的三子薩利赫，比起業(yè)已成年，野心勃勃的大王子和二王子，還是個(gè)孩童的薩利赫當(dāng)然更符合第一夫人的需要。

而且她幾十年來(lái)一直是后宮唯一的管理者，絕大多數(shù)的宦官與宮女早已習(xí)慣了服從她的命令，他們將大王子和二王子引入寶座廳，用情勢(shì)逼迫他們的追隨者在這里流盡了最后一滴血。

第一夫人就像是觀賞野獸搏斗那樣，通過(guò)一個(gè)暗孔觀察著他們?cè)谔K丹的寶座前，為了自己的貪婪而瘋狂地廝殺——最后一刻，大王子的彎刀劃過(guò)了二王子的脖頸，二王子的頭顱掉落在地上，而在他最后殘留的意識(shí)中，除了兄長(zhǎng)興奮的大笑之外，就是那截突然出現(xiàn)在對(duì)方胸口的刀尖。

沒(méi)人知道大王子的親衛(wèi)是什么時(shí)候背叛了的，二王子的頭顱露出了一個(gè)扭曲的笑容，或許是因?yàn)樗某饠骋步K于得到了報(bào)應(yīng)，也有可能是對(duì)大王子以及自己的嘲笑。

他們一開(kāi)始并沒(méi)有將最小的弟弟放在眼中。雖然他的生身母親也是出生于一個(gè)法塔赫的家庭，但其父親所在的行省距離阿頗勒很遠(yuǎn)，而他們掀起暴亂，也只不過(guò)在一天之內(nèi)，即便他有軍隊(duì)又如何能夠趕得及呢？

事實(shí)證明，早就為這一天做準(zhǔn)備的，又豈止是他們呢？一向表現(xiàn)得對(duì)所有孩子一視同仁，溫順到有些木訥的第一夫人在動(dòng)起手來(lái)的時(shí)候，猶如雷霆，干脆利落，不留一絲隱患。

在大王子按著胸口跌倒的時(shí)候，他恐懼地看到自己的母親和二王子的母親也已經(jīng)被押了出來(lái)。

兩個(gè)女人被迫在第一夫人面前跪下，而后兩個(gè)宦官拉著她們的頭發(fā)，讓她們抬起頭，殺雞般地割斷了那兩條白皙的脖子。

鮮血流淌，猶如紅毯。

第一夫人轉(zhuǎn)身望著王座深深地吸了一口氣，她轉(zhuǎn)身，向依偎在母親懷抱中的薩利赫伸出了手：“來(lái)吧。新蘇丹，”她說(shuō)，“到我這里來(lái)。”新蘇丹的母親猶豫了一下，松開(kāi)雙手，并且將薩利赫向第一夫人那里推了推。

最小的王子慢慢地走了過(guò)去，被第一夫人攬住，抱在了懷里。而后就這樣抱著他一同坐在了蘇丹的寶座上，在努爾丁尚未去世的時(shí)候，她就曾經(jīng)凝望著這座寶座，心想著坐上去會(huì)是一種什么樣的感覺(jué)。

現(xiàn)在她終于知道了，只可惜她還沒(méi)有來(lái)得及感受到更多，就有一個(gè)宦官匆忙跑來(lái)，伏在她耳邊說(shuō)了些什么。

第一夫人立即看一下宦官首領(lǐng)，也就是曾經(jīng)服侍在努爾丁身邊的那位，他和自己的主人一起被十字軍俘虜。但在之后的談判中，他一起被第一夫人贖了回來(lái)，因此他對(duì)她十分忠誠(chéng)，而且有他在，薩利赫的正統(tǒng)性也能得到進(jìn)一步的確認(rèn)。

宦官首領(lǐng)看到第一夫人驟然變了臉色，就立即快步上前，“監(jiān)牢里已經(jīng)沒(méi)人了。”第一夫人低聲說(shuō)。

“是被殺死了，還是……”宦官首領(lǐng)停頓了一下，“是有人釋放了他們嗎？是誰(shuí)？”

“卡馬爾。”第一夫人道，“他向那些獄卒行賄，帶走了所有的人。”

“是我們疏忽了。”宦官首領(lǐng)蹙眉，他們將這些人留到最后就是準(zhǔn)備施恩的，在大王子和二王子對(duì)他們做了那些事情后（不乏他們的人有意推波助瀾）。

在他們備受折磨，并恐懼著隨時(shí)可能到來(lái)的死亡時(shí)，第一夫人再帶著薩利赫王子出現(xiàn)在他們面前，猶如天使降臨般的將他們從骯臟的牢獄中拯救出來(lái)。

讓他們沐浴，飲用葡萄汁，享受宮女們的服侍，而后再承諾，他們將會(huì)因?yàn)橹笆艿降目嚯y而得到報(bào)償……難道還用擔(dān)心他們不會(huì)在之后的日子里，對(duì)新蘇丹以及他的攝政者盡心盡力，鞠躬盡瘁嗎？

但卡馬爾的行為完全打破了他們的計(jì)劃，第一夫人卻感到疑惑：“卡馬爾為什么要那樣做？”不過(guò)她隨即又?jǐn)[了擺手，反正事情已經(jīng)做下了，這時(shí)候再去追究緣由，已經(jīng)沒(méi)有必要。

她看向宦官首領(lǐng)：“卡馬爾的家族給了他支持嗎？他從哪里尋找到的軍隊(duì)，沒(méi)有軍隊(duì)，單憑幾個(gè)學(xué)者，他們沒(méi)法完整地離開(kāi)阿頗勒。”

這些官員是在阿頗勒的宮廷中為蘇丹做事的，既不是軍隊(duì)中的將領(lǐng)，也不是一地行省的總督，他們?nèi)鄙僭隈R上作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，即便有先知的啟示，這也不是一蹴而就的事情。

“他們是和那些基督徒騎士一起走的。”那個(gè)宦官說(shuō)，而后第二個(gè)宦官也回來(lái)復(fù)命了，他是為第一夫人去處理那些基督徒的——不過(guò)他們所得到的旨意是完全相反的。

第一個(gè)宦官所領(lǐng)取的旨意：是給予那些絕望的人們一次得到寬恕與生機(jī)的機(jī)會(huì)；而第二個(gè)宦官領(lǐng)取的旨意卻是為了讓那些基督徒一個(gè)不留的死在阿頗勒。

之前第一夫人還通過(guò)二王子的手送去了一批風(fēng)姿卓越的女奴，她知道這些基督徒們都發(fā)誓過(guò)守貞，就和他們的修士一樣，并不會(huì)去碰觸女人，尤其是異教徒。

但她并不相信這些年輕氣盛的小伙子真的會(huì)在不曾受到任何約束和監(jiān)視的情況下，依然堅(jiān)守自己的諾言，她早就聽(tīng)說(shuō)，有些騎士團(tuán)的騎士也會(huì)豢養(yǎng)女奴——對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，女奴不算人，他們就不算是違背誓言。

“他們什么時(shí)候離開(kāi)的？”第一夫人嚴(yán)厲的問(wèn)。

“在……之前，我們找到了兩個(gè)奴隸，他們說(shuō)，在王者廳發(fā)生異動(dòng)的時(shí)候，卡馬爾大人就找到了他們，而且……”他瞥了一眼宦官首領(lǐng)，似乎不敢再繼續(xù)說(shuō)下去——這時(shí)候也沒(méi)有什么必要隱瞞了，第一夫人揮揮手，他才繼續(xù)說(shuō)下去。

宦官首領(lǐng)這才知道第一夫人已經(jīng)毒殺了埃德薩伯爵約瑟林三世以及其妻子的事情，他用一種難以言喻的神情看向了第一夫人，她為什么要這么做？完全沒(méi)必要啊。三位王子之間的爭(zhēng)斗根本不會(huì)涉及到這個(gè)基督徒。

何況這個(gè)基督徒騎士也確實(shí)為他們的蘇丹做了“凈體”的儀式，依照教義，如果他是一個(gè)撒拉遜人，第一夫人甚至要將他看作一個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的……兒子，他將來(lái)也會(huì)是薩利赫的“兄弟”。

當(dāng)然，既然他是一個(gè)基督徒，這些都不可能了，但至少……不該被當(dāng)做仇敵看待。

何況那個(gè)重要的口頭約定并不是卡馬爾瞞著所有人定下來(lái)的——他曾經(jīng)用鴿子傳信回阿頗勒，然后從阿頗勒這里得到了準(zhǔn)確的回信。也就是說(shuō)，三位夫人以及王子們都已經(jīng)應(yīng)允了此事，要將這個(gè)基督徒看作恩人。

然而，第一夫人的回報(bào)就是毒殺了他的父母。

“我不能告訴你原因，我只能說(shuō)我必須這么做，有人要他們永遠(yuǎn)開(kāi)不了口，最好能夠在他們見(jiàn)到任何一個(gè)基督徒之前。”第一夫人倍感焦灼地說(shuō)道，宦官首領(lǐng)張了張嘴，他無(wú)法去責(zé)備第一夫人，不管怎么說(shuō)，今后他們就是最親密的盟友，而且第一夫人也已經(jīng)做了彌補(bǔ)的措施。

這個(gè)“彌補(bǔ)”并不是說(shuō)在引來(lái)了這樣的仇恨之后，又想要消彌這番過(guò)錯(cuò)，而是斬草除根。

他們之前送去的女奴身上都攜帶有致命的毒藥，會(huì)在騎士們與其歡樂(lè)時(shí)，撒入他們的酒水中。但是他們沒(méi)想到的是，塞薩爾和若弗魯瓦根本就沒(méi)有允許她們碰到這些騎士一下，而大王子發(fā)動(dòng)政變的時(shí)間又提前了很多，直到塞薩爾他們出發(fā)，她們都沒(méi)能找到接近騎士的機(jī)會(huì)。

“現(xiàn)在多說(shuō)無(wú)益，夫人，您要做決定了。”

第一夫人知道宦官首領(lǐng)所說(shuō)的是那些大臣們，“既然他們已經(jīng)背叛了蘇丹，無(wú)論是努爾丁還是他的兒子，那么就沒(méi)有留下他們的必要了。”第一夫人說(shuō)，“讓我們的士兵去追擊他們，把他們殺死在阿頗勒城外的沙漠里吧。”