萬(wàn)國(guó)之國(guó) 第一百四十五章 往阿頗勒的路途中(9)

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萊拉的不吝贊美引來(lái)了眾人的注視，無(wú)論在這里的撒拉遜人對(duì)于基督徒有著多么深切的仇恨，在這尊由真主親手締造出來(lái)的珍寶前，依然不由得緩和了神色。

不，等等，或許不能說(shuō)所有人，因?yàn)樵谶@個(gè)房間里，還有一個(gè)人，依然醉眼惺忪地躺臥在“綺艷”的懷抱里，似乎對(duì)這里發(fā)生的一切事情都滿不在乎。

不要說(shuō)塞薩爾，就連若弗魯瓦也頓時(shí)開(kāi)始蹙眉，事情變得棘手了。此人正是他們此行的目的——拉齊斯。

若弗魯瓦和塞薩爾已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了不少撒拉遜人，無(wú)論是在戰(zhàn)場(chǎng)上，又或者是在宮廷中，但眼前的這個(gè)撒拉遜人，完全違背了以往的深刻印象——撒拉遜人中的男性似乎總是神色肅穆，性情剛毅，不茍言笑的，他們蓄著鐵絲般卷曲的虬髯，裹著頭巾，不露出一點(diǎn)頭發(fā)，身著樸素的黑色大袍，系著手掌寬的牛皮腰帶，身上除了一枚銀戒指之外別無(wú)他物。

而拉齊斯……看看他現(xiàn)在的樣子吧，他的頭巾早就不翼而飛，頭發(fā)散亂，面孔通紅。他如所有的撒拉遜男人那樣留胡須，但留的很短，幾乎緊貼著皮膚，更像是一層青黑色的影子。他松弛地伸著雙手，將一條腿擱在幾個(gè)枕頭堆起來(lái)的絲絨丘陵上，胸襟打開(kāi)，就連最里面的長(zhǎng)內(nèi)衣也是歪歪斜斜，不成樣子。

這種姿態(tài)不僅僅是散漫，哪怕說(shuō)是狂放、糜爛也不是不可以。要說(shuō)作為大馬士革中的重要人物，他會(huì)對(duì)塞薩爾及若弗魯瓦的來(lái)歷一無(wú)所知，那才叫荒誕，此刻卻依然擺出了這樣的姿勢(shì)——似乎已經(jīng)闡明了他們此行不會(huì)這么順利。

拉齊斯先是笑了一聲，他聲音沙啞卻異常的富有韻味。在年過(guò)四十的男性中，他可以稱得上年輕而又英俊，有著一雙如同蜂蜜般的眼睛。雖然說(shuō)是他在追逐萊拉，但萊拉最終愿意接受他的愛(ài)意，將他邀請(qǐng)到自己的房子內(nèi)，也說(shuō)明了他確實(shí)得到了這位“綺艷”的青睞——當(dāng)他睜開(kāi)眼睛來(lái)看過(guò)來(lái)的時(shí)候，其中并沒(méi)有多少被打攪到的不悅，反而帶著一種要命的清醒。

“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，他們說(shuō)你是基督徒的選民，是亞拉薩路國(guó)王身邊的侍從，他非常的信任并且看重你。人們都說(shuō)你可能會(huì)成為最年輕的大維齊爾，”他伸了個(gè)懶腰，“這世間或許確實(shí)有著如同泉水般純凈的友情，也有可能你們各有目的，只不過(guò)是彼此利用，更有甚者，在你們之中有一個(gè)傻瓜，不是他愚弄了你，就是你愚弄了他。

他借助你獲得基督徒們的認(rèn)可，讓人們都認(rèn)為他的麻風(fēng)病并非真主的懲罰，而是一樁難得的考驗(yàn)，只要經(jīng)過(guò)了這場(chǎng)艱難的試煉，他將來(lái)就有可能成為一個(gè)偉大的國(guó)王，甚至于圣人。

你呢，在不久前你還只是一個(gè)以撒人的奴隸，你的出身一直被那些基督徒們所詬病，他們的宮廷與我們的宮廷完全不同，你的身體里，若是沒(méi)有留下騎士或者是貴族的血。即便你為他們奪得了大馬士革或者是阿頗勒，你也休想得到他們的尊重。”

他笑了笑，“我們不同，只要德行、智慧與勇氣，以及虔誠(chéng)都能夠得到真主的認(rèn)可，即便他會(huì)成為蘇丹或者是哈里發(fā)，也不會(huì)叫人多奇怪，更不會(huì)有人反對(duì)。”

他伸手點(diǎn)了點(diǎn)傾倒在他身邊的杯子，一旁的“綺艷”立即將杯子立起來(lái)，并且為他倒?jié)M了殷紅的葡萄汁。他拿起來(lái)一飲而盡，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。“我不知道你們的傳說(shuō)是真是假，但這聽(tīng)起來(lái)確實(shí)就像是一個(gè)精彩的故事。只是你有一個(gè)做國(guó)王的兄弟和朋友為你做擔(dān)保，所以他們?cè)敢獬姓J(rèn)你，讓你以埃德薩伯爵約瑟林三世之子的身份行走在世間。”

他斜睨了塞薩爾一眼，“你確實(shí)有一副與這個(gè)故事價(jià)值相等的容貌。但那又如何呢？不管是亞拉薩路的國(guó)王，還是埃德薩伯爵約瑟林三世，他們都是基督徒，是撒拉遜人的敵人，我會(huì)為他們感嘆、惋惜，當(dāng)他們的頭顱被擺在酒桌上的時(shí)候，我甚至?xí)樗麄冏鲈?shī)，”他向塞薩爾舉了舉杯子，“當(dāng)然還有你，美貌、青春與生命都是那樣的短促。

但當(dāng)他還在生的時(shí)候，很抱歉，我不會(huì)為他付出任何東西，哪怕睨是卡馬爾的客人，你或許應(yīng)該知道一下——我和卡馬爾的關(guān)系并不怎么好。作為一個(gè)臣子，他過(guò)于天真、遲鈍、優(yōu)柔寡斷，他甚至愿意向一個(gè)敵人展現(xiàn)他的仁慈。

但基督徒的騎士，”他以不容置疑的口吻說(shuō)道，“我知道你向我借閱那些有關(guān)于麻風(fēng)病的醫(yī)學(xué)典籍，是為了你的密友和君王，真主賜給他的并不是恩惠，是懲罰，是的，他本身或許無(wú)罪，但他是亞拉薩路的國(guó)王，十字軍的統(tǒng)帥，他注定了要墜入火獄中遭受折磨，現(xiàn)在也只不是將這種折磨提前了十來(lái)年罷了。

我不會(huì)將那些書(shū)籍交給你，讓你去救他，我不會(huì)讓他健康的活著，長(zhǎng)久的活著，直至能夠提起他的長(zhǎng)矛馳騁在戰(zhàn)場(chǎng)上，因?yàn)樗麑⒁獨(dú)⑺赖氖侨隼d人的士兵，是我的朋友和兄弟。

當(dāng)然你也可以說(shuō)你曾經(jīng)為我們的蘇丹努爾丁凈體，我不知道你是有意又或者是無(wú)意——是啊，你這樣做，即便連蘇丹的兒子或者是妻子，也要感謝你，沒(méi)有讓他在死后遭到敵人的羞辱。但若是你用這份恩情來(lái)索取回報(bào)，來(lái)勒索、挾持，你難道不覺(jué)得可恥嗎？”

這番話或許有很多人都在心中想過(guò)，畢竟他們是不死不休的敵人。無(wú)論將對(duì)方想象的有多么惡劣，多么卑鄙，都不能說(shuō)過(guò)分。

但拉齊斯是第一個(gè)將這些話明明白白說(shuō)出來(lái)的人，若塞薩爾的確是個(gè)不諳世事，又處在最看重尊嚴(yán)與他人看法的時(shí)期的少年人……就連他身后的若弗魯瓦都感覺(jué)到腸胃里一陣翻涌，難以安歇。

對(duì)方的意思很明白，就是在指責(zé)他們，想要憑借著一份蓄謀已久的恩情來(lái)敲骨吸髓，而且不是一次、兩次。

“你們將這份恩情反反復(fù)復(fù)的賣(mài)了好幾遍。那些禮物姑且不算，”拉齊斯意興闌珊地說(shuō)，“你們得到了一場(chǎng)前所未有的大勝，年輕的國(guó)王得以奠定權(quán)力的基礎(chǔ)，十字軍的榮譽(yù)也被挽回，還有埃德薩伯爵——你的父親……你們似乎忘記了，蘇丹努爾丁就死在了你們的刀劍下，一群兇手，卻因?yàn)榻o予了死者最后一點(diǎn)尊嚴(yán)，歡欣鼓舞，洋洋得意，四處宣揚(yáng)自己有著無(wú)上的仁慈，豈不是很可笑嗎？

等你到了阿頗勒，除了你的父親之外，你還能得到來(lái)自于夫人們與王子的饋贈(zèng)，那些饋贈(zèng)可以讓你組建起一支僅屬于自己的軍隊(duì)，有這些還不夠嗎？貪得無(wú)厭的東西！”拉齊斯冷冰冰地說(shuō)道，”你讓我想起那些表皮完好內(nèi)卻引起腐朽不堪的果實(shí)，當(dāng)人們并不了解你的時(shí)候，會(huì)將你視若珍寶，但事實(shí)上呢……你的內(nèi)心與那些基督徒一樣發(fā)黑發(fā)臭……

行了，走吧，看在卡馬爾的情分上，我不會(huì)對(duì)他的客人不利，但你確實(shí)叫我厭煩。”

這個(gè)逐客令已經(jīng)是相當(dāng)?shù)牟恢v情面了，就連若弗魯瓦也已經(jīng)心生退意，只是幾本醫(yī)學(xué)書(shū)籍而已。他們?cè)诖篑R士革得不到，難道就不能去阿頗勒找嗎？那里的大圖書(shū)館應(yīng)當(dāng)也不會(huì)拒絕他們的到訪，又或者是從那些商人手中得來(lái)——只要他們?cè)敢飧冻鲎銐蜇S厚的回報(bào)，拉齊斯的書(shū)籍也不是抄錄的嗎？

就連萊拉看向塞薩爾的視線，也不由得帶上了一絲的憐憫，有幾個(gè)“綺艷”甚至蠢蠢欲動(dòng)，想要去安慰這個(gè)可憐的美少年——他們都以為拉齊斯與這個(gè)基督徒人的對(duì)話到此為止了，拉齊斯的態(tài)度很明顯，無(wú)論對(duì)方做出怎樣的努力和承諾，他都不會(huì)答應(yīng)他的請(qǐng)求，而他們也沒(méi)有多少時(shí)間，明天他們就要出發(fā)，前往阿頗勒。

但出乎所有人預(yù)料的是，這位即便只看容貌，也能引得無(wú)數(shù)人憐惜的少年人并沒(méi)有因?yàn)檫@番諷刺而立即羞惱的離開(kāi)房間，他甚至表現(xiàn)的非常從容，仿佛剛才所聽(tīng)到的一番話是在贊美他，而不是在貶棄他。

確實(shí)，如果塞薩爾真的只是一個(gè)十五六歲的孩子，無(wú)論如何，他都忍不下這份羞辱。

但他在來(lái)到這個(gè)世界之前就已經(jīng)成年了。而在醫(yī)院輪轉(zhuǎn)的時(shí)候，他不知道見(jiàn)過(guò)了多少生離死別，人情世故。在這個(gè)世界上有什么能夠比生命更重要的呢？沒(méi)有，這一點(diǎn)他早就領(lǐng)悟到了。

何況他來(lái)到這里也已經(jīng)有足足六七年的時(shí)間，他已經(jīng)看出拉齊斯是故意顯露出這樣的態(tài)度，說(shuō)出這樣的話的。

可能，卡馬爾也已經(jīng)知會(huì)過(guò)拉齊斯，他知道，如果塞薩爾堅(jiān)持，他可能真的要將那幾本珍貴的書(shū)籍借給他抄錄。但作為一個(gè)撒拉遜人，他又是滿心的不情愿。他承認(rèn)自己并不是一個(gè)胸懷廣闊的人，他永遠(yuǎn)無(wú)法對(duì)自己的敵人抱有憐憫之情或是做出尊重的姿態(tài)。

他希望他的冷言冷語(yǔ)能夠打發(fā)這個(gè)少年人走——但這個(gè)少年走了過(guò)來(lái)，在他面前盤(pán)膝坐下的時(shí)候，他也只能側(cè)過(guò)頭去不看他，然后他就見(jiàn)到這個(gè)少年人，從身側(cè)摸出了一個(gè)錢(qián)囊，然后打開(kāi)上面的繩子，從里面摸出了一個(gè)金幣，擺在他的面前，“我出一個(gè)金幣換你的那些醫(yī)學(xué)書(shū)籍的抄錄權(quán)可以嗎？”

拉齊斯先是愕然，而后幾乎要被氣笑了，他以為這是一種低劣的報(bào)復(fù)手段，用來(lái)嘲諷他所珍愛(ài)的那些東西也就值那么一個(gè)金幣，“看來(lái)你是不愿意了，”塞薩爾說(shuō)道，然后他又往上加了一枚金幣：“兩枚怎么樣？”

拉齊斯的手甚至已經(jīng)按在了他的虎牙匕首上。如果對(duì)方想要羞辱他，他也不介意用真正的撒拉遜人與基督徒打交道的方式來(lái)對(duì)待他。

而此時(shí)，塞薩爾您將地毯上的金幣擺到了第十枚，“那么我用十枚金幣來(lái)?yè)Q呢？”

拉齊斯已經(jīng)坐起了身，他身邊的那個(gè)“綺艷”，已經(jīng)靈巧的躲開(kāi)了。房間里鴉雀無(wú)聲，只有他們?cè)趯?duì)話，一些人面露憂色，而一些人則移動(dòng)到了更為微妙的位置上，若弗魯瓦也已經(jīng)將手放在了劍柄。

他知道拉齊斯是被選中的，他曾經(jīng)接受過(guò)先知的啟示。而在撒拉遜人中，“學(xué)者”能夠帶給人知識(shí)，也能帶給人死亡。因?yàn)樗麄冏畛跻彩亲畛绺叩哪俏幌戎褪菓{借著刀劍奠定統(tǒng)治基礎(chǔ)的。

塞薩爾停止了動(dòng)作，他們這次出來(lái)并不打算買(mǎi)些什么東西，即便要買(mǎi)，他們也只會(huì)通過(guò)契約和文書(shū)。而不是真正的拿出真金白銀來(lái)，所以他的錢(qián)囊里也只有幾十枚金幣而已。“一百枚呢？”塞薩爾望著那個(gè)面色冷峻的中年人平靜地繼續(xù)說(shuō)道，“一千枚呢？一萬(wàn)枚呢？十萬(wàn)枚呢？甚至一百萬(wàn)枚呢？若是一百萬(wàn)枚，您會(huì)感到羞辱嗎？”

雖然人們將書(shū)籍稱作智慧的結(jié)晶，又說(shuō)，智慧是無(wú)價(jià)的，但這也是說(shuō)說(shuō)而已。那些為哈里發(fā)教書(shū)育人，翻譯典籍的學(xué)者們都獲得了豐厚的報(bào)酬。如果拉齊斯的藏書(shū)真的能夠換來(lái)一百萬(wàn)枚金幣，人們絕對(duì)不會(huì)認(rèn)為他是背叛了撒拉遜人，或者是做了蠢事，只會(huì)認(rèn)為這是真主賜予他的好運(yùn)。

一百萬(wàn)枚，這意味著什么？幾乎可以重新建立起一個(gè)國(guó)家，拉齊斯站在那里，但他的神色已經(jīng)漸漸平和了下來(lái)。

當(dāng)然，不是為了那虛無(wú)縹緲的一百萬(wàn)枚金幣。他已經(jīng)意識(shí)到了，對(duì)方要說(shuō)什么。

任何東西都會(huì)有一個(gè)定價(jià)，只不過(guò)這個(gè)定價(jià)未必是以黃金來(lái)作為標(biāo)準(zhǔn)的，甚至未必是人們可以看見(jiàn)和觸摸的某些東西——就像是拉齊斯若是答應(yīng)了下來(lái)，為了那些金子，他所要舍棄的。豈止是幾本書(shū)籍呢？更多的還有他的榮譽(yù)和尊嚴(yán)。

拉齊斯沉默了。如果真的有人將這樣豐厚的報(bào)酬放在他面前，他是會(huì)答應(yīng)的——就像眼前的這個(gè)少年人一樣，隨便他們?cè)趺凑f(shuō)也好，無(wú)論是以往的善行都是一種虛偽的惺惺作態(tài)，又或是貪得無(wú)厭，借著一份微薄的恩情，反復(fù)要求他們予以回報(bào)，又或是被他們懷疑他的品行，不僅僅是對(duì)撒拉遜人的，還有對(duì)基督徒的——對(duì)他的朋友、兄弟和君主的忠誠(chéng)，他都不以為忤，也不會(huì)因此改變自己的想法和行事方式。

他來(lái)到這里，只為了達(dá)成一個(gè)結(jié)果，哪怕他并不知道，那些書(shū)籍是不是真的能夠?qū)喞_路國(guó)王的麻風(fēng)病有什么作用，但就是為了這么一點(diǎn)渺茫的希望，他也要竭盡全力。

拉齊斯不得不說(shuō)，有那么一瞬間，他動(dòng)搖了，這種真摯的情感，就如同美貌一樣，可以叫人震撼與屈服，尤其是他將自己放在這個(gè)少年人的位置上時(shí)，他并不能確定，自己是否愿意為了蘇丹承受這樣的屈辱與人們的誤解，有時(shí)候卑微的活著，遠(yuǎn)比高潔的死去更困難。

“但你并沒(méi)有一百萬(wàn)枚金幣。”他說(shuō)，這里指的并非是金幣，而是在質(zhì)疑，他未必有這樣的權(quán)力來(lái)兌現(xiàn)他的承諾。

“我現(xiàn)在當(dāng)然沒(méi)有，但你怎么知道今后的我就不會(huì)有呢？”塞薩爾微笑著反駁道，相比起拉齊斯的緊繃，遲疑，兇狠，他一直表現(xiàn)得非常松弛，他甚至一直將雙手輕輕的放在膝蓋上，手指向下垂著，從他身上看不到一點(diǎn)恐懼，一點(diǎn)猶豫，哪怕拉齊斯站了起來(lái)，他必須仰著頭看他，他的回答依然那樣的沉穩(wěn)而又清晰。

“正如您所說(shuō)，在撒拉遜，只要有真才實(shí)學(xué)的人，就能成為一個(gè)將領(lǐng)，成為一個(gè)官員，成為一個(gè)埃米爾，或者是大維齊爾，甚至可能是蘇丹和哈里發(fā)。

既然如此，你又怎么知道我無(wú)法償還在您這里欠下的這筆債呢？”

“你可真是個(gè)傲慢的人啊，”拉齊斯說(shuō)道，“你沒(méi)有領(lǐng)地，也沒(méi)有軍隊(duì)，只是一個(gè)與你同樣年少的國(guó)王身邊的侍從，而他的生命就如同風(fēng)中殘燭，說(shuō)不定什么時(shí)候就熄滅，在你的腳下，并不是堅(jiān)實(shí)的巖石，而是松散的沙土……而你依然……”

他突然頓住了，“看看我今晚都做了些什么……基督徒，我依然認(rèn)為我會(huì)為今天的這個(gè)決定而后悔——我可以將我手上的那幾本書(shū)籍借給你，你可以拿去抄錄，只是不能離開(kāi)我的房子。但若是你真的憑借它們讓你的兄弟和君主痊愈，那么你要記得你欠了我的債。”

“我記得。”塞薩爾說(shuō)，然后他思考了一會(huì)兒，從長(zhǎng)袍里面拉出了一條金鏈子，金鏈上是一個(gè)十字架，十字架上鑲嵌著一枚很大的紅寶石。這枚金項(xiàng)鏈曾經(jīng)被包鮑德溫佩戴過(guò)，在艾蒂安伯爵失蹤的時(shí)候，他不得不讓塞薩爾去為他探聽(tīng)消息，為此他贈(zèng)送給塞薩爾一件黑貂皮外套和這枚金十字架，希望在必要的時(shí)候，這兩樣?xùn)|西可以讓他擺脫必死，或者是被俘虜?shù)拿\(yùn)。

贈(zèng)出的禮物當(dāng)然沒(méi)有索回的道理。而這兩件東西也一直被塞薩爾謹(jǐn)慎的著。直到這次出使，雖然他并不怎么愿意，但他這次是喬裝出行，除了這枚金十字架之外，從衣物到飾品都是撒拉遜人的。

“我將這件東西作為抵押，”他說(shuō)道：“請(qǐng)你不要把它隨意的轉(zhuǎn)賣(mài)，或者是贈(zèng)與他人。如果將來(lái)您認(rèn)為我可以履行我現(xiàn)在立下的誓言了，您就來(lái)找我，帶著這件信物。”

“你會(huì)答應(yīng)我所有的請(qǐng)求嗎？”

“這個(gè)我不能向你保證，”塞薩爾坦然地說(shuō)道，“但我可以承諾，我必然會(huì)竭盡全力。”

這次拉齊斯沉默了好一會(huì)兒，大多數(shù)人都以為他要反悔了，沒(méi)想到他還是伸出手去接過(guò)了那枚十字架。

如果塞薩爾說(shuō)，無(wú)論什么愿望，他都會(huì)為他達(dá)成，他才真的要反悔呢。

“我讓我的仆人帶你去我的房子，”拉齊斯說(shuō)：“他會(huì)指給你看你所需要那幾本書(shū)在哪里，你可以抄錄，但我希望你能夠在天明之前離開(kāi)，更不要四處宣揚(yáng)，這樣我會(huì)很丟臉。”

他直言不諱的說(shuō)道，塞薩爾當(dāng)然無(wú)有不應(yīng)，等他們離開(kāi)房間，拉齊斯才終于露出了一副煩惱的神情，“真主實(shí)在不該讓這樣的孩子生在基督徒的城堡里。”他說(shuō)。

“若是真主真的將他放在阿頗勒或者是大馬士革，又有什么好處呢？”萊拉擺了擺手，示意“綺艷”們重新開(kāi)始唱歌、奏樂(lè)、舞蹈，她則款款走向拉齊斯，取代了原先那個(gè)“綺艷”的位置，將他的頭溫柔的攬入懷中。

“您覺(jué)得蘇丹努爾丁的那三個(gè)兒子有誰(shuí)值得他輔佐嗎？”

拉齊斯啞然，還真是，他雖然厭惡基督徒們，但也不得不承認(rèn)那個(gè)年少的亞拉薩路國(guó)王確實(shí)已經(jīng)顯露出了非同一般的光華，而在不久前的談判中，也可以看出，他有著之前幾位國(guó)王未曾有過(guò)的仁慈與寬和。

努爾丁的那三個(gè)兒子……不好意思，若是這樣的明珠落在他們手中，只怕用不了幾天，就會(huì)被碾為塵土，“我就不信真主會(huì)如此薄待撒拉遜人。”他嘟噥道，拉齊斯比其他女子更為纖長(zhǎng)有力的手掌撫摸了上來(lái)，在這種輕柔的安撫中，他很快閉上了眼睛。

拉齊斯并不知道，就在他徹底的陷入昏睡之后，萊拉離開(kāi)了房間，她走到另一處寢室中，坐在梳妝臺(tái)前拭去臉上的脂粉，然后開(kāi)始望身上和面孔上涂抹深色的油膏——每個(gè)地方都確保擦到，并且利用一種特殊的藥水將頭發(fā)臨時(shí)染成棕色，將頭發(fā)梳成辮子，并扎在一起。

隨后，她脫下光亮的絲綢，穿起了粗糙的黑布短袍，裹上了斗篷，拉起了兜帽。當(dāng)她赤著雙腳走出這棟房子的時(shí)候，已經(jīng)變成了一個(gè)徹頭徹尾的努比亞女人——失去了那些顯著的特征甚至與原先的模樣產(chǎn)生了鮮明的對(duì)比后，即便有人與她正面相遇，也不會(huì)有人猜到他正是大馬士革中最為著名的“綺艷”萊拉。