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魔女,火球與蒸汽邪神 第十五章三日戰(zhàn)爭(zhēng)
天塌了。
當(dāng)外交官拂袖而去之時(shí),王朝的大臣們個(gè)個(gè)面露土色,不只是因?yàn)橐粓?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)即將爆發(fā),更因?yàn)樗麄冞@段時(shí)間以來(lái)處心積慮所謀劃的一切都化作了泡影。
無(wú)論這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)走向最終如何,他們都沒(méi)法得到任何好處。
哪怕這位不知從哪冒出來(lái)的王位繼承人真的能贏(yíng)下戰(zhàn)爭(zhēng),迎接他們也將會(huì)是全面的清算——雙方的初次交涉已經(jīng)說(shuō)明了一切。
會(huì)議不歡而散,大臣們還想做最后的努力,他們私下派人去和外交官的接洽,卻只得知了一個(gè)不可能完成的要求。
暗殺薇薇安和伊森,如果他們能像之前一樣擺平王都內(nèi)不同的聲音,雙方才會(huì)有坐下來(lái)再次談判的可能,但到了那時(shí),對(duì)方一定會(huì)在割地賠款和賠款數(shù)目上獅子大開(kāi)口。
“老師,我們接下來(lái)該怎么做?”
深夜的王宮內(nèi),薇薇安苦惱地問(wèn)道。
實(shí)際上她也說(shuō)不清楚苦悶的來(lái)源,究竟是作為西瓦蘭汀人,在見(jiàn)到了王朝末期的混亂與腐朽后大失所望,抑或是對(duì)于未知命運(yùn)的迷茫。
他們是為了梅林的遺產(chǎn)和黃金之王而來(lái),卻被迫卷入了這場(chǎng)結(jié)束了迦洛格王朝的紛爭(zhēng)之中。
唯一能為她指引前路的,便只剩下伊森了。
“首先,我不是你的老師。”
伊森提醒道,“你剛才不是問(wèn)起我關(guān)于帝國(guó)的事么?對(duì)于帝國(guó)而言,如果尤里烏斯的派系還存在一天,人們就永無(wú)安寧之日。”
“所以,我們?cè)摮羲麄儭俊?p/>
這對(duì)于薇薇安來(lái)說(shuō)實(shí)在有些超綱了。
在黃金之王降臨前,西瓦蘭汀的政局趨于穩(wěn)定,出生于這樣的環(huán)境之中,她根本沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸到鐵與血的廝殺。
只要一句話(huà)就能決定許多人的生死。
“他們也是這么想的。”
宮殿外傳來(lái)急促的腳步聲,火把驅(qū)散了黑暗,由遠(yuǎn)及近,身披銀白鎧甲的禁衛(wèi)們步伐整齊劃一,兩人談話(huà)之間便將整個(gè)宮殿包圍于其中。
即使不必借助電元素的力量,伊森也能猜到王朝大臣們此刻的想法,如果巧取無(wú)法實(shí)現(xiàn),那便豪奪,發(fā)動(dòng)叛亂,以武力的方式掃平一切反對(duì)的力量,而在勝利之后,“背叛”的罪名便會(huì)被抹去,由勝利的一方來(lái)書(shū)寫(xiě)嶄新的歷史。
被逼入了絕境的王朝大臣們勢(shì)必會(huì)選擇背水一戰(zhàn)。
薇薇安站在高臺(tái)之上,晚風(fēng)吹拂著她的長(zhǎng)發(fā),也將那密集的腳步聲帶到了她的身后,她循聲看去,映入眼簾的卻是一個(gè)意料之外的人。
迦洛格王朝的末代國(guó)王,歷史書(shū)中提到他14歲就被大臣們推上了王位,在王朝分裂后不到幾年時(shí)間,便因?yàn)闊o(wú)能在西瓦蘭汀內(nèi)部爆發(fā)的一場(chǎng)政變中被其兄長(zhǎng)趕下了王位。
薇薇安知道后來(lái)發(fā)生的事,后世對(duì)于政變給予了極高的評(píng)價(jià),稱(chēng)它徹底根除了王朝的毒瘤,那些導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的罪人們大多都遭到逮捕,被送上了絞刑架,在新國(guó)王的統(tǒng)治與改革下,西瓦蘭汀才日漸繁榮。
至于那位只當(dāng)了幾年國(guó)王,最后被冠以無(wú)數(shù)罵名后趕下臺(tái)的年輕國(guó)王,歷史書(shū)里便再也沒(méi)有了他的蹤跡。
有人認(rèn)為他也同身邊的那些大臣一起被處死了,也有人說(shuō)他的兄長(zhǎng)念及手足之情留了他一命。
而現(xiàn)在,這位連歷史記錄者們都不愿意多提的傀儡?chē)?guó)王正站在薇薇安的面前,在剛才的會(huì)議上,他全程一言不發(fā),沒(méi)有留給她任何深刻的印象,國(guó)王本人似乎也對(duì)那些把大臣們爭(zhēng)得面紅脖子粗的事不感興趣,他表情木訥,看起來(lái)像是一具失去了靈魂的空殼。
護(hù)送國(guó)王而來(lái)的,正是王宮的禁衛(wèi)長(zhǎng)。
從名義上而言,只有王室才有調(diào)動(dòng)禁衛(wèi)的權(quán)力,這種權(quán)利架構(gòu)很常見(jiàn),就好比帝國(guó)的騎士團(tuán)也只受亨利一族調(diào)遣,為此,尤里烏斯不得不處心積慮地干掉彼岸這么一個(gè)“不聽(tīng)話(huà)”的騎士長(zhǎng)。
只是現(xiàn)在的場(chǎng)面看起來(lái)并不像是一場(chǎng)暗殺。
倘若年輕的國(guó)王聽(tīng)取了大臣們的建議,向禁衛(wèi)下達(dá)處決他們的命令,他本人完全沒(méi)必要親自到場(chǎng)。
“薇薇安迦洛格。”
這是年輕國(guó)王在會(huì)議中唯一記住的名字。
他的語(yǔ)氣很鄭重,此刻的他不再像是一個(gè)失去靈魂的提線(xiàn)木偶,他目光決然,開(kāi)口問(wèn)道,“你,能改變這個(gè)國(guó)家么?”
三天后,菲拉澤王國(guó),王都翡翠。
王宮的大殿里傳來(lái)了砸東西的聲音,仆人們各個(gè)噤若寒蟬。
這本應(yīng)是一場(chǎng)不費(fèi)吹灰之力就能取勝的戰(zhàn)爭(zhēng),可最近的噩耗卻接連不斷。
國(guó)王臉色鐵青,他們就像是在和一個(gè)幽靈戰(zhàn)斗,對(duì)方永遠(yuǎn)都能領(lǐng)先他們一步,就在剛才,前線(xiàn)又傳來(lái)了噩耗,在軍隊(duì)進(jìn)發(fā)的當(dāng)天,副官便發(fā)現(xiàn)指揮官死在了自己的營(yíng)帳之中,死亡方式就與之前如出一轍——一支銀白的箭矢貫穿了他的心臟,讓這位能以一敵百的超凡者在做出任何反抗之前,就一命嗚呼了。
前線(xiàn)的傳令兵帶回了兇手的箭矢,上面仍縈繞著銀白的光輝。
這更像是一種警告,前線(xiàn)士兵早已人心惶惶,士氣低迷到了極點(diǎn)。
每當(dāng)幽靈到來(lái)前,總是會(huì)向他們發(fā)出警告。
停戰(zhàn),這場(chǎng)獵殺便會(huì)停止。
迦洛格王朝內(nèi)部同樣噩耗頻頻,而這一切變故的走向,都指向了薇薇安迦洛格。
擁有迦洛格一族的血脈,但沒(méi)有人知道她是從哪冒出來(lái)的,宛如在腐朽的王朝即將落幕時(shí),忽然從天而降的天命所歸之人。
在過(guò)去的三天里,王都進(jìn)行了一次大清掃,那些被菲拉澤收買(mǎi),抑或是主動(dòng)向他們投誠(chéng)的大臣們都無(wú)一不遭到了清算,幾乎在一天之內(nèi)就被禁衛(wèi)抄了家,送進(jìn)了監(jiān)牢。
于是便再也沒(méi)有人能在開(kāi)戰(zhàn)前向他們透露王朝兵力的部署,想要贏(yíng)下這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)似乎變成了一個(gè)遙不可及的夢(mèng)。
國(guó)王瞥了一眼由傳令兵帶回來(lái)的箭矢,他討厭這樣的感覺(jué)。
那個(gè)幽靈已經(jīng)獵殺了十余個(gè)軍官,可自始至終都沒(méi)有人目睹其面容。
他憤恨地?cái)[了擺手,傳令官如釋重負(fù),連忙離開(kāi)了大殿,留下國(guó)王,以及那位穿著華麗金邊長(zhǎng)裙,戴著一副古怪黃金面具的女子,她原本是教廷的圣女,卻在不久前聆聽(tīng)到了至高王的啟示,主動(dòng)為自己戴上了這樣一副古怪的面具。
她帶來(lái)了至高王的消息。
大守護(hù)者梅林已死,這意味著迦洛格王朝的氣運(yùn)已盡,此刻正是出兵吞并其領(lǐng)土的絕佳時(shí)機(jī)。
國(guó)王聽(tīng)信了圣女的提議,而戰(zhàn)爭(zhēng)最初的走向也的確如她所描繪的那般,倘若不是突然冒出來(lái)了一個(gè)薇薇安迦洛格,他們本該已經(jīng)贏(yíng)下了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
“如您所見(jiàn),命運(yùn)的走勢(shì)改變了。”
圣女無(wú)需開(kāi)口,聲音便直達(dá)國(guó)王的思維。
“薇薇安迦洛格身邊的那個(gè)元素塑能師,究竟是不是梅林?”
這是國(guó)王第二次詢(xún)問(wèn)圣女,在他的認(rèn)知中,也只有王朝的大守護(hù)者才能改寫(xiě)命運(yùn),逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
可他不敢繼續(xù)想下去了,倘若梅林死而復(fù)生,整個(gè)菲拉澤都將面臨滅頂之災(zāi),如今他已是騎虎難下,而這一切都是圣女以及被她所提到的至高王造成的。
“國(guó)王陛下,梅林已經(jīng)死了,這確鑿無(wú)疑。”
不斷在腦海中浮現(xiàn)的低語(yǔ)聽(tīng)起很平靜,似乎一點(diǎn)都沒(méi)有被近期一系列的噩耗所影響。
這些日子他寢食難安,只要一想到外交官帶回來(lái)的消息,他的內(nèi)心便難以平靜,前往黃金之鄉(xiāng)的駐軍都是菲拉澤的精銳,其目的便是在談判不順的情況下,做好武力征服的另一手準(zhǔn)備,也多虧了那些吃里扒外的大臣,他們才能把駐軍安插到黃金之鄉(xiāng)。
可正是這樣一支精銳的部隊(duì),卻幾乎因一顆天降的隕石而全軍覆沒(méi)。
更詭異的是,外交官聲稱(chēng)隕石所造成的破壞與火勢(shì)并沒(méi)有對(duì)黃金之鄉(xiāng)造成影響,同樣被隕石波及到的禁衛(wèi)們?nèi)及踩粺o(wú)恙。
一顆具有敵我識(shí)別能力的隕石。
國(guó)王只能產(chǎn)生這樣的想法,但他還是無(wú)法理解外交官所說(shuō)的那些被金色火焰焚燒的迦洛格人非但沒(méi)有被燙傷,身上原本的傷口還以肉眼可見(jiàn)的速度愈合的說(shuō)辭。
“那個(gè)元素塑能師究竟是從哪冒出來(lái)的?”
“未來(lái)。”
“未來(lái)?”
“那是一個(gè)您已經(jīng)取得勝利的世界。”
這場(chǎng)對(duì)話(huà)越來(lái)越讓人摸不著頭腦了,國(guó)王深深地望著圣女臉上的黃金面具,自從聆聽(tīng)到了至高王的聲音之后,她就變得越來(lái)越神神叨叨的了。
一個(gè)來(lái)自未來(lái)世界的強(qiáng)敵?
“難道他們是專(zhuān)程來(lái)和我作對(duì)的么?”
“國(guó)王陛下,恕我直言,您并沒(méi)有自己想象中那般重要,像他們那樣的存在,并不會(huì)為了專(zhuān)程對(duì)付您而來(lái)。”
毫不留情的回答讓國(guó)王的臉漲得通紅,他的呼吸變得越來(lái)越急促,竭力想要壓抑住心中的怒火。
理智告訴他,他還需要圣女,以及她所提到的神秘的至高王。
而現(xiàn)在,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)才仿佛在他的面前揭開(kāi)了冰山一角,“他真正的目標(biāo)是至高王?”
還有圣女無(wú)意間透露的“像他們那樣的存在”。
難道……
這樣存在其實(shí)還有很多?
那么梅林呢?梅林是不是他們中的一員?
國(guó)王的腦海里產(chǎn)生了諸多疑惑,這反倒使他的怒火稍稍平息了一些,如果那個(gè)元素塑能師是沖著至高王來(lái)的,那也意味著菲拉澤多出了一個(gè)能夠與之相提并論的盟友。
“那你們呢?”
國(guó)王又問(wèn)道,“你們的使命難道只是在一旁看著?如果我們?nèi)鏉。瑢?duì)至高王而言,應(yīng)該沒(méi)有什么好處吧?”
“我們的使命已經(jīng)完成了。”
“說(shuō)清楚。”
“在黃金之鄉(xiāng)的天空降下隕石,在薇薇安迦洛格出現(xiàn)在王宮之中,在天命發(fā)生了改變之時(shí),我們的使命就已經(jīng)完成了。”
這一番解釋卻讓國(guó)王更加摸不著頭腦了,不過(guò)他明白了一件事——過(guò)去三天所發(fā)生的一切,看來(lái)都是至高王計(jì)劃中的一環(huán)。
這種感覺(jué)很糟,讓他覺(jué)得自己就像是別人手里的一枚棋子,無(wú)法決定自己所處的位置,也無(wú)法看清命運(yùn)的走向。
圣女則仿佛看穿了國(guó)王的心思,說(shuō)道,“肆意改變天命,勢(shì)必要承受與之相應(yīng)的代價(jià),這是世間不變的準(zhǔn)則,即使像他們那樣的人,也不能例外,梅林是如此,那個(gè)元素塑能師也是如此。
“不論期間發(fā)生了怎樣的波折,命運(yùn)最終都會(huì)回到相同的軌跡,而那些使命運(yùn)發(fā)生偏轉(zhuǎn)的個(gè)體,都會(huì)付出慘痛的代價(jià)。”
圣女說(shuō)道,“而這一切,都是由女神制定的規(guī)則。”
“我明白了。”
國(guó)王得到了他最想要聽(tīng)到的信息。
盡管他仍不知道至高王和女神的具體身份,但失利與波折都只是暫時(shí)的。
圣女為他揭露的未來(lái),讓他的內(nèi)心安定了下來(lái)。
他和菲拉澤是勝利了一方,走向滅亡便是迦洛格人的命運(yùn)。
任何人都無(wú)法撼動(dòng)命運(yùn)的走向。
另一邊,黃金之鄉(xiāng)。
這天上午,伊森迎來(lái)了一位不速之客,而在見(jiàn)到訪(fǎng)客之后,薇薇安也難以置信地瞪圓了眼睛。
她幾乎脫口而出了,“父王?”
她覺(jué)得自己的大腦停止了運(yùn)轉(zhuǎn),為什么她的父親會(huì)突然出現(xiàn)在407年?
而把西瓦蘭汀國(guó)王帶來(lái)這里的,赫然便是背著長(zhǎng)弓的辛西婭,不過(guò)相比于伊森和薇薇安,他們之間的相處模式有些怪異。
國(guó)王臉上戴著黃金面具,還是被敲暈了帶進(jìn)門(mén)的,這不禁讓人懷疑這位國(guó)王是不是最近一直都處于昏迷不醒的狀態(tài)。
“我也不想帶著他的,但是開(kāi)啟梅林的魔法需要迦洛格的血脈作為鑰匙。”
辛西婭淡淡地說(shuō)道。
尤達(dá)和卡菈就做出了錯(cuò)誤的示范,他們想要效仿伊森卻一頭撞到了墻上,還扎了滿(mǎn)手的玻璃渣,辛西婭就聰明了許多,她注意到薇薇安迦洛格才是儀式的關(guān)鍵,哪怕是伊森也是先讓薇薇安推著手推車(chē)沖過(guò)去的。
于是,她便注意到了被尤達(dá)帶來(lái)的西瓦蘭汀國(guó)王。
她也找來(lái)了一個(gè)手推車(chē),把國(guó)王五花大綁地綁在上面,推著手推車(chē)撞進(jìn)了那堵墻里。
“我承認(rèn)我有點(diǎn)不尊重國(guó)王,但這也是形勢(shì)所迫。”
辛西婭說(shuō)道,“前線(xiàn)的事我已經(jīng)處理妥當(dāng)了,菲拉澤在短時(shí)間內(nèi)不會(huì)發(fā)起進(jìn)攻,你們可以全力尋找梅林的遺產(chǎn)。”
“道理我都懂。”
伊森點(diǎn)了點(diǎn)頭,辛西婭一直都是一個(gè)可靠的盟友,但現(xiàn)在他不得不指出一個(gè)所有人都沒(méi)法忽略的問(wèn)題。
他指著國(guó)王后腦勺上的大包,總覺(jué)得國(guó)王老人家的腦袋都變形了,“這是怎么搞的?”
“……車(chē)禍。”
辛西婭的臉上浮現(xiàn)出了一抹紅暈,眼神心虛地瞄向了別處,“不小心出車(chē)禍了。”
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