魔女，火球與蒸汽邪神 第二百二十四章我覺得我會

當(dāng)伊森和響尾抵達(dá)神殿時(shí)，弗洛爾正背對著他們，虔誠的跪在火盆前，火盆中燃燒著黑色的火焰，奇異的熏香味在大殿內(nèi)蔓延開來，這里的石像看起來有些古怪，每一尊石像的眼眶下面都留下了兩道長長的黑色印記。

和上一次在奧菲拉見面時(shí)相比，弗洛爾改變了很多。

從一個(gè)充滿激情的演說家，變成了一個(gè)神棍，頗有些上市公司CEO被董事會彈劾掃地出門后，找了一處地方隱居不問世事的既視感。

“你們來了。”

弗洛爾睜開眼，頭也不回地說道，“歡迎你，伊森先生。”

海森堡的名號能騙過財(cái)團(tuán)高層，卻瞞不過和伊森打過幾次交道的弗洛爾，不過這一次他們立場不再敵對，讓弗洛爾得以心平氣和，以另一種視角審視這位可怕而又可敬的對手，他主動(dòng)向伊森介紹道，“這是主人留在這個(gè)世界的印記，總是能為我?guī)韱⒌稀！?p/> 在過去很多年間，每當(dāng)他需要做出重大決策時(shí)，便會把自己一個(gè)人關(guān)在神殿里。

他偶爾能在這里聽見不知來自何處的回響。

有時(shí)是主人，有時(shí)祂所創(chuàng)造的高階惡魔，他也曾聆聽到過前幾任神選者的教誨。

說來有些諷刺，辛卡洛信徒之間的關(guān)系總是微妙的，他們中的每一個(gè)都是潛在的敵人，這里沒有愛與情誼，一旦露出破綻，那些曾被你視作左膀右臂的人就會化身貪婪的獵狗，在你墜落之時(shí)將你身上的價(jià)值榨取得一干二凈。

弗洛爾瞥了響尾一眼。

他的秘書就是最好的例子。

響尾是他最信任的人，同時(shí)也是在奧菲拉事件過后給了他致命一擊的人。

不過，現(xiàn)在不是說這些的時(shí)候，弗洛爾看起來還很年輕，歲月沒有在他的臉上留下明顯的痕跡，但說話的語調(diào)卻已是老態(tài)龍鐘，“響尾，我想單獨(dú)和伊森談?wù)劇！?p/> 響尾一副欲言又止的模樣。

她下意識地想要拒絕，提醒伊森他面對的是這個(gè)世界上最危險(xiǎn)狡詐的人，無數(shù)人就是在“談一談”的過程中接受了弗洛爾的理念，甚至是被洗腦，一步步被弗洛爾推向深淵。

可是她很快意識到這越界了。

伊森既然答應(yīng)前來神殿，就一定知道弗洛爾品性，也知道這里是深淵距離惡魔之主最近的地方，火盆里黑色的火焰便是辛卡洛力量的象征。

想到這里，她便只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，一言不發(fā)地朝著神殿外走去。

待腳步聲全然消失，弗洛爾才開口說道，“她一點(diǎn)都沒變過，和我在雷霆城發(fā)現(xiàn)她的時(shí)候一樣。”

弗洛爾的眉頭倒是舒緩了許多，儼然看開了模樣。

伊森便順著他的話聊了起來，“她也是帝國人？”

雷霆城是帝國的中心城市之一，是一個(gè)十分特別的地方，以酒聞名。

“那里也是我的故鄉(xiāng)，我第一次見到她的時(shí)候，她正打算向我推銷一杯溢價(jià)的燕麥啤酒。”

弗洛爾像是回憶起了一些趣事，那時(shí)的他已經(jīng)成為了祭典的贏家，成為了洛菲克財(cái)團(tuán)明面上的掌權(quán)者，就連雷霆城的大貴族在他面前都是謹(jǐn)小慎微的模樣，偏偏在一次酒會后，這個(gè)天不怕地不怕的小女孩不知從哪跑了出來，讓他花了5金獅買下了一杯燕麥啤酒。

對于像他這樣的人來說，5金獅根本算不上什么，卻能讓生活在帝國底層的人滋潤地生活很長一段時(shí)間了。

“故事有些老套，她的父親是釀酒師，因?yàn)橐粓鍪鹿适チ藙趧?dòng)能力，家里后來都是由母親照顧，不久前她的母親因過度操勞一下子病倒了，所以她很需要錢來給母親治病，她自學(xué)了父親的釀酒筆記，釀出了不亞于父親制作的燕麥啤酒。”

弗洛爾如數(shù)家珍，這些年他忘記了許多事，唯獨(dú)總是能想起自己當(dāng)年在雷霆城遇到響尾的場景，尤其是最近，讓他的心情五味雜陳。

他的眼光一向很準(zhǔn)，響尾的確成長到了他所期待的程度。

“老套吧，可是當(dāng)她對我說‘要不要投資我這個(gè)未來的天才釀酒師’時(shí)，我沒有任何猶豫地就用5金獅買下了她的燕麥啤酒。”

酒的口感平平無奇，就和雷霆城隨便一家酒館里出售的沒什么區(qū)別，和“天才”的頭銜完全扯不上關(guān)系。

不過他卻微妙地感覺這筆錢花的很值，仿佛已經(jīng)超越了燕麥啤酒本身，而變成了對于一個(gè)天才未來的投資。

“這樣的事在過去的帝國很常見。”

伊森應(yīng)了一聲，根據(jù)內(nèi)閣統(tǒng)計(jì)，帝國各大城市孤兒的比例占22.1，你只要去貧民區(qū)逛上一圈，那些成群結(jié)隊(duì)的孩子大多都是如此，這與帝國過去的舊制度息息相關(guān)，在教皇尤里烏斯掌權(quán)時(shí)，你隨時(shí)都會因?yàn)橐痪湓捰衅缌x的發(fā)言人間蒸發(fā)，再加上過勞死、兇殺案等問題，一個(gè)剛出生不久的孩子很容易就變成了孤兒。

至于瀕臨崩潰的家庭，更是多到難以完成統(tǒng)計(jì)。

唯一讓伊森沒想到是辛卡洛的信徒，也會有“善良”的一面。

“這么說你也會花5金獅買下那瓶啤酒。”

“或許吧。”

弗洛爾沒有立刻回應(yīng)，他忽然笑了起來。

自從成為了神選者之后，他已經(jīng)記不清自己有多久沒有像現(xiàn)在這么笑過了，不是陰謀得逞的狂喜，沒有任何雜質(zhì)，而是找到了另一個(gè)“倒霉蛋”的慰藉，至少在這件事上，他還找到了伊森這么一個(gè)“同伴”。

“那么，你就和我一樣要上當(dāng)受騙了。”

他微笑著揭露了答案，“她是個(gè)孤兒，釀酒師父親和生病的母親都是她編出來用于推銷燕麥啤酒的，酒館的老板說有一天這個(gè)小姑娘突然過來，說可以幫他們推銷燕麥啤酒，賣出去的5金獅她只拿走1金獅，其他4金獅歸酒館所有，作為交換，他們要保護(hù)她的安全。”

順便，還要想辦法替她圓謊。

起初，酒館老板以為這小姑娘一定是瘋了，在雷霆城沒有人能賣出5金獅的燕麥啤酒，然而接下來發(fā)生的事卻顛覆了他的認(rèn)知。

響尾賣出去了很多酒，幫酒館賺來了一大筆錢。

而最后一次，酒館老板以為響尾招惹到了洛菲克財(cái)團(tuán)身上，沒敢在他面前撒謊，一股腦地就把責(zé)任全都推到了響尾身上。

而弗洛爾，作為通過祭典的贏家，從眾多辛卡洛信徒中脫穎而出，還在祭典中設(shè)計(jì)害死了另外兩名候選者，竟然在自己的故鄉(xiāng)，被一個(gè)初出茅廬的小姑娘給騙了過去。

若是這件事被財(cái)團(tuán)的其他人知道了，一定會笑掉大牙。

不過他現(xiàn)在心里平衡了許多。

因?yàn)槿绻麚Q做伊森，他也一樣會成為冤大頭。

“對你來說，這5金獅花的不冤。”

伊森評價(jià)。

這的確算得上一筆成功的投資，只用了5金獅的價(jià)格，就挖掘出了一個(gè)未來能處理好財(cái)團(tuán)大事小事的秘書。

弗洛爾愣了一下，隨即笑著說道，“看來又被我賺到了。”

他已經(jīng)很久沒有這么放松地和其他人談話了，自從回到地下城之后，他每天只要看見“長老”們陰惻惻的面孔，就失去了開口的興致，唯獨(dú)在伊森這個(gè)挫敗了自己計(jì)劃的外人面前，他反倒放下了一切擔(dān)子。

事實(shí)證明伊森比他更適合成為神選者，他們的主人從未對一個(gè)人類如此上心過。

甚至，要求自己與伊森親自會面，確保他能通過由巴扎托斯與凱薩洛斯設(shè)置的考核，而在伊森作為勝利者歸來之后，他便可以正式宣布退休了。

那是真正意義上的退休。

回顧洛菲克財(cái)團(tuán)的歷史，沒有任何一位掌權(quán)者在下臺后能夠善終，弗洛爾覺得自己也不會例外。

不過這些日子他早就放平了心態(tài)，不再讓這些雜念干擾他的思維。

“響尾很擅長騙人，有時(shí)候就連我都不知道她的心里在想什么。”

“你是在暗示我不該輕信于她？”

“不，當(dāng)然不是。”

弗洛爾擺了擺手，“當(dāng)你們利益關(guān)系一致時(shí)，她會成為你最好的幫手，至于如何權(quán)衡立場，那便是主人信徒之間最精妙的藝術(shù)了。”

如果伊森沒有出現(xiàn)，弗洛爾覺得自己唯一能接受的結(jié)果，就是由響尾來取代他的位置。

縱然依舊對響尾的背叛懷恨在心，但更糟心的是讓一個(gè)草包接替他的位置。

在是否除掉響尾泄憤這一問題上，弗洛爾一直搖擺到了今天，最終是由他的主人幫他做出了最后的決定。

“在這里，沒有任何人是能完全被信任的，包括我在內(nèi)，比如說，我現(xiàn)在打算告訴你會在祭典中遭遇些什么。”

閑聊過后，弗洛爾推動(dòng)了話題，“第一關(guān)，是戰(zhàn)爭之父凱薩洛斯留下的，名為‘勇氣’的試煉，當(dāng)你們穿過縫隙抵達(dá)另一頭時(shí)，很可能發(fā)現(xiàn)自己正身處戰(zhàn)場的中心，那是一場曾經(jīng)在這個(gè)世界上發(fā)生過的戰(zhàn)役，勝利的條件，是率領(lǐng)你的部隊(duì)贏下這場戰(zhàn)爭。”

說到此處，弗洛爾話鋒一轉(zhuǎn)，“但是，真正的考題并不是戰(zhàn)爭本身，而是在贏下戰(zhàn)爭的同時(shí)，盡可能消耗你的對手，甚至在關(guān)鍵的時(shí)刻給予他們致命一擊。”

他便是比其他兩位候選者更早地看清了這場祭典的本質(zhì)。

那里是戰(zhàn)爭之父信徒的主場，凱薩洛斯的信徒堅(jiān)信自己的力量與他們手中的武器，然而……他們的固執(zhí)與傲慢會為他們引來滅頂之災(zāi)。

“第二關(guān)，是天父巴扎托斯留下的，名為‘進(jìn)化’的試煉，你無法預(yù)知會在試煉中遭遇些什么，也許是一個(gè)由血肉構(gòu)成的世界，你會在那里遇到一些超越認(rèn)知與想象之外的生命，重點(diǎn)在于，你絕不能把它們視作敵人，任何惡意都會被那些生物感知到，那會為你帶來滅頂之災(zāi)，通過試煉的關(guān)鍵，在于你能否達(dá)到‘脫胎換骨’的評判標(biāo)準(zhǔn)。”

第二關(guān)無疑是巴扎托斯信徒的主場。

他們擁有深淵中最狂熱的信仰，他們崇拜那些喊不出名字的生物，甚至愿意把自己作為餌食奉獻(xiàn)給它們。

盲信，這是巴扎托斯信徒的死因。

弗洛爾短暫地回顧了自己參與過的慶典，“如果你足夠幸運(yùn)，能在前兩關(guān)就徹底擺脫掉你的競爭對手，主人便會在第三關(guān)里獎(jiǎng)勵(lì)你的智慧，你能在那里知道這個(gè)世界的真相。”

他的眼神忽然嚴(yán)肅了起來，漆黑的瞳孔中仿佛燃燒著洞悉一切的黑火。

“神選者、正位神、舊神、元素精靈，乃至這個(gè)世界本身……”

弗洛爾的聲音仿佛與某種更遙遠(yuǎn)的回響重迭在了一起，“你就是為此而來的，不是么？”

伊森沒有回應(yīng)，大約十多秒后，弗洛爾眼中的火焰熄滅了，他仿佛失去了剛才的記憶，又一次說起了第三關(guān)的內(nèi)容，“這是祭典的最后一場試煉，情況有些特殊，勝利的唯一條件，就是解決掉另外兩位候補(bǔ)者。”

只有一個(gè)人能從祭典中活著出來，而他將成為被舊神選中之人，成為深淵的統(tǒng)治者。

這是自從這個(gè)世界誕生的那一天，就存在的規(guī)則。

“伊森先生，我希望你能成為最終的贏家。”

弗洛爾又一次面朝火盆合上雙眼。

他不會等上太久。

幾天后，舊神的選民便會從裂縫中卷土重來，在那之前，他只需要耐心等待。

“不論如何，感謝你的分享。”

伊森向弗洛爾道謝。

有那么一刻，他似乎聆聽到了惡魔之主辛卡洛的聲音。

這讓風(fēng)元素變得有些緊張，她抬起了小手，差一點(diǎn)就要抽打在弗洛爾身上。

祭典的一切都要準(zhǔn)備就緒了，在一切開始前，還有一個(gè)古老而又充滿了火藥味的環(huán)節(jié)，用伊森的話來講，這就像是WWE表演賽，在選手們登臺前往往要相互打一打嘴炮，鬧出一些噱頭，把氣氛炒熱。

作為一名老牌嗜血觀眾，伊森很理解這樣的傳統(tǒng)。

無論是粉絲戰(zhàn)前的罵戰(zhàn)，又或是賽后的回旋鏢環(huán)節(jié)，都是讓人不得不品鑒一環(huán)，總能讓他們會心一笑。

而這一次的祭典則因?yàn)閯C冬魔女到來，盛況空前。

夢蝕的長老議會更是早就把狠話放了出來，允許凱薩洛斯和辛卡洛的信徒臨時(shí)更換候選者，隨便派出兩個(gè)歪瓜裂棗來充當(dāng)替死鬼。

畢竟，祭典的結(jié)果已經(jīng)很顯然了——其他人都是來爭第二的。

先死和后死沒什么區(qū)別。

伊森從響尾那里聽說了夢蝕長老議會半場開香檳的做法，在心里為凜冬抨擊了這家“運(yùn)營團(tuán)隊(duì)”的不專業(yè)，不論如何比賽，半場開香檳都是大忌，這個(gè)世界就像是存在某種神秘的力量，總能通過意料之外的手段，給予那些香檳人士迎頭一擊。

戰(zhàn)爭議會似乎也被長老議會給帶偏了。

他們不甘示弱，緊隨其后對外宣布他們這一次的候選者是“史上最強(qiáng)”，沒有之一，就算凜冬魔女面前在他面前也不值一提。

響尾特地前來咨詢伊森的意見，要不要也準(zhǔn)備一些能夠抓人眼球，譬如“帝國破壞龍”之類的宣傳語。

伊森自然婉拒了，讓響尾只留下了“商店老板”這一頭銜。

他向來遵循實(shí)事求是的原則，他雖然來自帝國，但可從來都沒有搞過破壞。

凜冬魔女和“史上最強(qiáng)”的噱頭將祭典的氛圍推上了最頂峰，而今晚，便是在祭典開始前三方會面的重要之夜，按照慣例，三方高層會設(shè)下一場豐盛的晚宴來為三名勇士餞行，這時(shí)地下城的居民大多會聚在宴會廳外，一睹候選者的風(fēng)采。

在出發(fā)前，伊森撥通了凜冬的電話。

夢魘魔女剛剛為她打扮完畢，凜冬無趣的語調(diào)在得知了伊森成為了辛卡洛一方的候選者時(shí)頓時(shí)變得興奮了起來。

“老師，或許我們該尊重祭典的氛圍。”

這是舊神信徒的狂歡，也許幾十年才會上演一次的盛大慶典，伊森作為客人不想掃了土著們的興致。

幸好他發(fā)明了電話，讓他們可以在出發(fā)前提前布置一番。

他思索片刻，回想著自己看過的那些賽前放狠話的環(huán)節(jié)，驚世智慧在此發(fā)動(dòng)，“老師，你會打嘴炮么？”

電話另一頭突然陷入了沉默。

凜冬端坐在公館柔軟的大床上，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)起來，以至于不由自主地歪了歪腦袋。

你說的是哪種嘴炮？

她有點(diǎn)想問，但她很快就檢討了自己不純潔的想法。

因?yàn)橐辽且粋€(gè)正經(jīng)人，并且還是一個(gè)有著宏偉計(jì)劃的正經(jīng)人，他又怎么可能在即將前往宴會廳前專程打電話說這種事呢？

凜冬通過狠掐自己的手背，強(qiáng)迫自己回歸了冷淡純潔的模式。

“老師？”

“嗯。”

不就是打嘴炮么？

凜冬應(yīng)了一聲，“我覺得我會。”

“那就這么說定了，一會見。”

“一會見”

電話掛斷了，伊森看著即將落山的太陽，深吸一口氣，戴上了面具。

實(shí)際上，他有些擔(dān)心凜冬，畢竟他的老師看起來一直都屬于那種只動(dòng)手不動(dòng)口的類型，如果你招惹了她，她絕對不會指著你對你破口大罵，而是會在你沒反應(yīng)過來之前，用一記寒冰箭戳在你的身上。

這是他從凜冬和羅威娜相處過程中總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)。

羅威娜是他見過最伶牙俐齒的姑娘，但卻被凜冬的寒冰箭反復(fù)俘虜，或許這就是老師智慧體現(xiàn)——絕不會在對方擅長的領(lǐng)域與其交手。

不過，伊森相信人類的情緒是互通的。

他開始?xì)w納總結(jié)自己讀到過的那些經(jīng)典的垃圾話，如果屆時(shí)他的老師實(shí)在不擅長放狠話環(huán)節(jié)，就由他來送出助攻！

如果他先用垃圾話把老師說上頭了，急火攻心之下，就算冷淡如凜冬或許也會展示她噴人的實(shí)力。

“海森堡先生，你沒事吧？”

響尾見到伊森出門時(shí)的模樣，擔(dān)心地詢問了一聲，“是弗洛爾對你說了些什么嗎？”

為什么這才幾個(gè)小時(shí)不見，伊森的氣場看起來就充滿了進(jìn)攻性。

她還從沒見過伊森如此鋒芒畢露過，一副隨時(shí)都會說出“就讓這個(gè)悲哀的世界走向終結(jié)吧”這樣的話來。

這不是要比凱薩洛斯的信徒更加好戰(zhàn)嗎？

“不，和他無關(guān)。”

伊森搖頭，“我只是在醞釀情感。”

他正在腦海中演練著不久之后和凜冬見面時(shí)的交談，但實(shí)際上，他雖然有著豐富的垃圾話理論基礎(chǔ)，卻也并不擅長面對面的戰(zhàn)斗，他以前就連鍵盤對噴的次數(shù)都很少，通常只喜歡欣賞兩個(gè)相互不知名的網(wǎng)友因?yàn)槠ù簏c(diǎn)的小事對噴好幾百樓，宛如不共戴天的仇人。

用什么起手式比較好呢？

仔細(xì)想來，雖然羅威娜總抱怨凜冬脾氣不好，喜歡哈氣，但在他的面前，凜冬似乎從來沒沖著他發(fā)過脾氣。

于是這觸及到了伊森的知識盲區(qū)，他一時(shí)間想不出有什么起手式能激發(fā)出凜冬對他噴垃圾話的欲望。

他這一路上都沉浸在自己的世界里，外面的世界嘈雜不已，距離宴會開始還有幾個(gè)小時(shí)，地下城的居民就云集于此，就連空氣中似乎都彌漫著嗜血的氣息。

伊森仿佛聽到了諸如“難得能親眼看到強(qiáng)者之戰(zhàn)，這回就算死也值回票價(jià)呀”的議論。

這給予了伊森力量，讓嗜血的精神仿佛重新回到了他的身上。

而或許是命運(yùn)使然，但他來到宴會地點(diǎn)時(shí)，一個(gè)熟悉的身影也正從不遠(yuǎn)處走來。

紫色的晚禮服，銀白的頭發(fā)精細(xì)地編制在了一起，標(biāo)志性的紅瞳寫滿了拒人于千里之外的冷漠。

美麗，強(qiáng)大，又難以接近。

凜冬每向前一步，空氣便要更冷上幾分，就算已經(jīng)被冷到雙手抱臂渾身打顫，那些連眼睛都看直了的觀眾們都不愿意移開視線。

距離越來越近了額，伊森已經(jīng)能嗅到凜冬身上熟悉的果香味。

此時(shí)此刻，他們儼然成為了居民們眼中的焦點(diǎn)。

伊森受到了嗜血觀眾的鼓舞，此刻的他回想起了過去的自己，儼然成為了他們中的一員。

現(xiàn)在，他要代表嗜血觀眾，挑起一番爭端。

他捏緊了雙手。

然而不等他發(fā)起進(jìn)攻，凜冬便上前一步，在他發(fā)出任何聲音之前揭開了他面具下半部分。

隨之而來的便是一個(gè)熱烈的吻。

伊森能感受到嗜血觀眾更興奮了，甚至傳出了諸如“勁啊，我要看的就是這個(gè)呀！”或“那女人把他打至跪地……”之類充滿想象力的吶喊。

然而伊森所有準(zhǔn)備好的進(jìn)攻都被凜冬打了個(gè)措手不及，氣勢頓時(shí)一潰千里。

“你——”

千言萬語哽在喉嚨。

那紅色的瞳孔里寫滿了趾高氣昂，宛如一位得勝的將軍。

“不是你說的么？”

就連語氣也帶上了挑釁意味，“打嘴炮啊。”