紅樓曉夢 第二百八十三章 微瀾

碧月說過一聲兒，俄爾才有李紈自內(nèi)中匆忙回道：“知道了，我這就回。”

碧月扭頭與素云道：“說不得奶奶念經(jīng)著了迷，你且先去接了哥兒回去。”

素云應(yīng)下，轉(zhuǎn)身而去。

那碧月又等了須臾，依舊不見內(nèi)中動(dòng)靜，便蹙眉往正殿來尋。眼看那房門雖敞開著，東邊廂的窗扉卻不知何時(shí)合上了，碧月一時(shí)不曾瞧見李紈，遙遙喚道：“奶奶？”

話音落下，便見李紈悶頭自窗扉后行出來，身上衣裳雖齊整，發(fā)髻卻難掩凌亂。碧月又掃量見李紈臉面騰紅，頓時(shí)禁不住納罕道：“奶奶這是怎么了？”

李紈遮掩道：“也……也不知怎地了，方才那會(huì)子頭暈，險(xiǎn)些摔了去。”

碧月頓時(shí)唬了臉兒上前攙扶，關(guān)切道：“莫不是中了暑？如今立秋早過，可這白日里日頭還是毒辣，說不得奶奶便是那會(huì)子曬多了日頭。我扶著奶奶慢些行，回頭兒叫素云端一碗涼茶來敗敗火。”

李紈支支吾吾應(yīng)下，雖臉面發(fā)燒，卻暗自慶幸總算遮掩了過去。行至門外，眼看碧月要關(guān)門落鎖，李紈又瞥了眼敞開的大殿，心下不禁擔(dān)憂陳斯遠(yuǎn)該如何回返。

恰此時(shí)素云領(lǐng)了賈蘭遙遙而來，賈蘭隔著老遠(yuǎn)便招呼出聲兒，李紈再顧不得旁的，只得隨著碧月迎將上去。

卻說藏身大殿里的陳斯遠(yuǎn)心下直罵娘，只差一會(huì)子便要成就好事，誰知這會(huì)子賈蘭散了學(xué)……這人在興頭兒上，兜頭一盆冷水潑下來，心下落差自是難以言說。

陳斯遠(yuǎn)略略平復(fù)心緒，只得起身尋了耳房攀爬上去，又小心落在玉皇廟外。耳聽得自家清堂茅舍里，有婆子正與香菱說話兒，陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)眼前一亮。他正憋悶得緊，香菱好不容易落了單，又怎會(huì)錯(cuò)過良機(jī)？

當(dāng)下出得樹林，自玉皇廟與櫳翠庵當(dāng)間的小徑下來，正要往清堂茅舍回轉(zhuǎn)，誰知遙遙便聽得四姑娘惜春喚道：“遠(yuǎn)大哥！”

陳斯遠(yuǎn)停步，抬眼便見小惜春正蹦蹦跳跳朝著自個(gè)兒招手，一旁還有三姑娘探春隨行。

陳斯遠(yuǎn)深吸了一口氣，這才面帶笑意朝著探春、惜春招手。須臾，二人到得近前，陳斯遠(yuǎn)便問：“怎么不在前頭瞧戲了？”

惜春道：“如今唱大鬧天宮呢，那戲碼翻來覆去也不知瞧過幾回了，實(shí)在沒意趣，我便與三姐姐先回來了。”頓了頓，忽而捂著小肚子蹙眉道：“誒唷不好，我須得去更衣了。”

一旁探春嗔怪道：“偏你貪涼，早告訴你少吃一些了。”

惜春苦著小臉兒也不說話，捧腹一溜煙要往回走，隨行的彩屏道：“姑娘不如去清堂茅舍，這折返回來還要走好久呢！”

惜春面上赧然，不好意思地瞥了陳斯遠(yuǎn)一眼。陳斯遠(yuǎn)就笑道：“四妹妹快去，我那兒就香菱才回來。”

惜春又是‘誒唷’一聲兒，當(dāng)下再也顧不得旁的，悶頭便往清堂茅舍跑去。

陳斯遠(yuǎn)忍俊不禁，心下苦悶立時(shí)宣排了幾分。待轉(zhuǎn)過身來，探春忽而訝然道：“咦？遠(yuǎn)大哥上火了？”探手一指，道：“嘴角上起了好大一個(gè)泡！”

陳斯遠(yuǎn)伸手一摸，果然起了泡。心下不禁腹誹，這他娘的都是憋的啊！

面上訕訕，陳斯遠(yuǎn)胡謅道：“許是這些時(shí)日大補(bǔ)之物吃多了……咳，是了，三妹妹何時(shí)起社？”

探春聞言頓時(shí)笑將起來，說道：“我方才正與三妹妹計(jì)較呢……本道先尋了大嫂子、鳳姐姐打秋風(fēng)，誰知四妹妹非說要先來尋遠(yuǎn)大哥打秋風(fēng)——”

陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)笑道：“誰讓我手頭最寬綽呢？”說話間探手自袖籠里摸索了一番，當(dāng)即尋了二百兩銀票遞將過去。

探春眨眨眼，趕忙道：“哪里就要這么許多？”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“三妹妹這社只起一回？”

探春道：“我琢磨著先操辦起來，往后諸姊妹輪流做東，如此也能儉省些。”

陳斯遠(yuǎn)便道：“姊妹們又有幾個(gè)脂粉錢？與其叫人為難，我看莫不如先用我的。如此一來，免了大家伙為難不說，結(jié)了社也能盡興一些。這二百兩三妹妹先拿著，過后若是不足用了，我再行添置。”

探春哭笑不得道：“夠了夠了，這社又不是見天操辦，我看這二百兩儉省些足夠用上一年的了。”頓了頓，又道：“是了，遠(yuǎn)大哥得空也來湊趣幾回，姊妹們私底下都想聽遠(yuǎn)大哥做新詞呢，只是礙于遠(yuǎn)大哥要溫讀，這才不敢來攪擾。”

陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，只說得空便去。

說話間小惜春赧然而回，哭喪著臉兒道：“往后可不敢貪涼了，那會(huì)子肚子里好似鉆進(jìn)了蟲兒，實(shí)在疼得緊！”

此言一出，頓時(shí)惹得探春好一番嗔怪，惜春癟嘴唯唯應(yīng)下。眼見探春還不停，便嬌嗔著來求陳斯遠(yuǎn)：“遠(yuǎn)大哥你瞧瞧，三姐姐說起人來真?zhèn)€兒沒完沒了，虧得是我，換了旁人早受不了啦！”

探春頓時(shí)氣惱道：“小沒良心的，我白對你好啦！”

惜春藏身陳斯遠(yuǎn)身后，只外頭沖著探春做鬼臉兒。探春自是惱了，繞著陳斯遠(yuǎn)追了半晌，到底捉了惜春，探手呵癢，頓時(shí)將惜春癢得委頓在地、求饒不已。

陳斯遠(yuǎn)哈哈大笑，探手揉了揉惜春腦袋將其拉起，小惜春自知不是探春對手，眼珠一轉(zhuǎn)便道：“遠(yuǎn)大哥可知，這幾日趙姨娘與環(huán)哥兒極為安分呢！”

“哦？這話怎么說的？”

探春頓時(shí)咬著下唇哭笑不得，嗔怪地白了一眼惜春，這才與陳斯遠(yuǎn)說將起來。卻是王夫人將賈蘭留在房中教養(yǎng)，立時(shí)嚇壞了趙姨娘！

那趙姨娘生怕來日王夫人將賈環(huán)養(yǎng)在房里，因是這些時(shí)日伏低做小、逆來順受，再不敢忤逆半分，連帶著賈環(huán)這幾日也循規(guī)蹈矩，每日耐著性子往私塾里去讀書，不敢耽擱半日。

又因王夫人陡然被拿掉了掌家差事，這幾日正思量著如何與老太太斗法呢，自是沒空理會(huì)趙姨娘母子。誰知此等情形落在趙姨娘眼里，只當(dāng)王夫人私底下憋了什么壞招，不禁愈發(fā)惴惴難安。

于是方才趁著探春、惜春離席，趙姨娘緊忙追上來問計(jì)，倒是將探春弄得好一番無語。

“我都說了，太太不搭理她總是好事一樁，偏她怎么說都不信！”氣惱著說過，探春又笑將起來，道：“罷了，她這般胡亂思忖也好，免得再招惹出是非來。”

陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)頭不已，心忖那趙姨娘但凡給點(diǎn)兒顏色便要蹬鼻子上臉，又不能壓制的太狠，以免如上回那般鋌而走險(xiǎn)，就得時(shí)常敲打著，如此才能安分。

姊妹兩個(gè)又與陳斯遠(yuǎn)說了半晌，這才施施然離去。

陳斯遠(yuǎn)別過探春、惜春，扭身回轉(zhuǎn)清堂茅舍，誰知才到門前，便從東角門進(jìn)來個(gè)丫鬟，瞥見陳斯遠(yuǎn)趕忙喚道：“遠(yuǎn)大爺！”

陳斯遠(yuǎn)停步，扭頭才見喚自個(gè)兒的乃是尤氏身邊的銀蝶。

陳斯遠(yuǎn)略略蹙眉，旋即又舒展開來。那寧國府便是個(gè)糞坑，陳斯遠(yuǎn)自是不敢沾染，又因著尤三姐之故，雖早先有那么點(diǎn)兒心思，過后也按捺住了。他與尤氏之間不過是各取所需，還真談不上什么情誼，是以私底下也不愿與其多往來。

轉(zhuǎn)念又想起尤氏有著身孕，陳斯遠(yuǎn)便多了幾分耐心。待銀蝶上前見過禮，陳斯遠(yuǎn)便問：“可是有事兒？”

銀蝶四下瞧瞧，眼見秦顯家的不曾瞧過來，這才壓低聲音道：“我們奶奶打發(fā)我來與遠(yuǎn)大爺說一聲兒，勞煩遠(yuǎn)大爺回頭兒與二姨娘傳個(gè)話兒……我們奶奶此番動(dòng)了胎氣，只怕是另有緣故。”

“怎么說？”陳斯遠(yuǎn)納罕問道。

銀蝶抿了嘴兒自袖籠里掏出個(gè)香囊來，悄然遞給陳斯遠(yuǎn)。陳斯遠(yuǎn)打開嗅了嗅，頓時(shí)蹙眉不已。抬眼不大確定道：“麝香？”

銀蝶頷首連連，道：“今兒個(gè)大太太提了一嘴，奶奶越想越不對勁，便打發(fā)我與金娥仔細(xì)搜檢了一番，誰知便從箱子底兒召見了此物！若這香囊是滿的，只怕已用了小半。”

陳斯遠(yuǎn)思量道：“你們奶奶可對誰起疑了？”

銀蝶沮喪道：“除了大爺，這府中哪有一個(gè)能信的？”

是了，不說賈珍那些姬妾，便是賈蓉都不愿尤氏誕下麟兒……嘶，這般恣意妄為，說不得便是賈蓉動(dòng)的手！

陳斯遠(yuǎn)一時(shí)想不出法子，便道：“我知道了，回頭兒我讓二姐兒過府探望。”

銀蝶頷首，斂衽一福告退而去。

陳斯遠(yuǎn)握著那麝香香囊蹙眉思量不已，這大宅門里的陰私事兒實(shí)在見不得光。賈珍、賈蓉父子倆壞了身子骨且不說，那賈珍請了賈珩幫襯，卻始終不見動(dòng)靜……這內(nèi)中說不得便有尤氏之故。

尤氏如何下的手？只消將那避子湯摻進(jìn)飯菜就是了，保準(zhǔn)神不知鬼不覺。那一干姬妾又不都是傻的，時(shí)至今日自是回過味兒來，說不得便與那賈蓉一拍即合，這才來謀害尤氏。

嘖嘖……

陳斯遠(yuǎn)搖頭不已，又暗自慶幸自個(gè)兒與尤氏沒什么情誼，否則此番豈不就要被牽連了進(jìn)去？

當(dāng)下躡足進(jìn)得內(nèi)中，香菱這會(huì)子正在梢間里迭著衣裳。陳斯遠(yuǎn)悄然到得其身后，探手便將其攬?jiān)趹阎小?p/> 香菱唬得驚聲失叫，待覺察出乃是陳斯遠(yuǎn)，頓時(shí)哭笑不得道：“大爺快別鬧，我這衣裳還不曾迭過呢。”

溫香軟玉在懷，陳斯遠(yuǎn)心火升騰，一邊廂作怪一邊廂低聲求肯道：“好香菱，快讓我親近親近吧……你瞧瞧，我這嘴上都上火起了泡了，定是這幾日憋悶的。”

香菱聽他說得可憐，扭頭又見陳斯遠(yuǎn)嘴上果然起了泡，頓時(shí)掩口吃吃笑將起來，說道：“可是咱們幾個(gè)都說好了的……”

陳斯遠(yuǎn)道：“我如今已不礙事了……”

“那可說不好，不怕一萬、就怕萬一啊。”

陳斯遠(yuǎn)嘿然道：“那過會(huì)子你上來就是了。”

香菱被揉搓得軟作一團(tuán)，實(shí)則又何止是陳斯遠(yuǎn)憋悶，香菱十來日不曾親近過，心下也想得緊呢。

當(dāng)下半推半就隨著陳斯遠(yuǎn)往床榻上而去，誰知正待玉成好事，外間又有婆子道：“寶姑娘來了！”

陳斯遠(yuǎn)一怔，頓時(shí)生無可戀。香菱一邊廂緊著衣裳，一邊廂掩口而笑，當(dāng)下說道：“寶姑娘來了，大爺先躲躲……夜里，夜里再說……咯咯咯。”

香菱笑著拾掇齊整，趕忙出來迎寶姐姐。寶姐姐眼見香菱嬌笑不已，不禁也笑著問道：“可有什么好笑的事兒？”

香菱古怪著往內(nèi)中一瞥，這才與寶姐姐道：“我不說，寶姑娘回頭兒問大爺就是了。”

寶釵早慧，眼見香菱鬢髻略顯凌亂，心下一轉(zhuǎn)便知方才情形，當(dāng)下便笑著道：“這般說來，我來的倒是不巧了。”

香菱道：“怎么不巧？我看來的好巧，我那攢心梅花絡(luò)子打了一半實(shí)在不知如何打了，求寶姑娘幫襯一回。”

寶姐姐自是知曉陳斯遠(yuǎn)這會(huì)子只怕……見不得人，便笑道：“我也手生，倒是鶯兒擅這個(gè)，妹妹不如拿來讓鶯兒瞧瞧。”

香菱一怔，不禁紅了臉兒應(yīng)下，趕忙去廂房取了絡(luò)子來。寶姐姐便坐在正堂里，待香菱回轉(zhuǎn)，接了那絡(luò)子上了須臾，這才見陳斯遠(yuǎn)訕訕自梢間里出來。

香菱掩口而笑，自是扯了鶯兒去廂房說話兒，內(nèi)中便只余下寶姐姐與陳斯遠(yuǎn)。

陳斯遠(yuǎn)輕咳一聲兒，正要說些什么，偏這會(huì)子寶姐姐抬眼便瞧見其嘴上的泡來，頓時(shí)笑道：“回頭兒須得與廚房說一聲兒，你這幾日飲食清淡些才好。”

陳斯遠(yuǎn)含混應(yīng)下，心中認(rèn)定乃是憋悶久了之故。當(dāng)下與寶姐姐說過一會(huì)子，便忍不住去擒柔荑，誰知寶姐姐笑著避過，嗔笑道：“這會(huì)子我可不敢招惹你。你有什么心思，只管留給香菱就是了。”

陳斯遠(yuǎn)瞠目不已，寶姐姐笑過緊忙說起正事兒來，道：“姨媽這兩日時(shí)常尋夏金桂計(jì)較，也不知存的什么心思。媽媽一早兒去姨媽房里說了會(huì)兒話，姨媽竟一句口風(fēng)都不曾露。”頓了頓，寶姐姐不禁幸災(zāi)樂禍道：“依我看，鳳丫頭怕是有難了。”

此為應(yīng)有之理，不拘是王夫人還是鳳姐兒，都是貪戀權(quán)勢的。那王夫人心底下想著將榮國府盡數(shù)收入囊中，說不得還要坑死了大房一系，好將爵位傳給寶玉呢；至于鳳姐兒，只看其大包大攬的架勢便知其性情。

賈母此番手段一出，即便這對兒姑侄女明知是賈母的手段，只怕也要斗個(gè)翻天覆地才會(huì)罷休。

至于瞞著薛姨媽……因著自個(gè)兒之故，薛姨媽不曾繼續(xù)拆借銀錢，又絕了那金玉良緣的心思，可不就與王夫人生分了？

倒是寶姐姐口稱‘鳳丫頭’讓陳斯遠(yuǎn)納罕不已，于是他便追問其緣由來。

寶姐姐思量一番，冷笑著說道：“還能如何？早些年她在金陵就是個(gè)掐尖兒的性兒，莫說媽媽與我，便是我爹爹也不曾放在眼里。后來她來了京師，就住在寧國府，這才斷了往來。

再往后我家來京師，她那會(huì)子唯老太太之命是從，老太太哪回指桑罵槐背后不都是她操辦的？”

陳斯遠(yuǎn)道：“寧國府？”

寶姐姐先是一頓，這才低聲說道：“鳳丫頭上頭除了有個(gè)哥哥，還有個(gè)大姐呢。大表姐嫁給了珍大哥，可惜天不假年——”

陳斯遠(yuǎn)略略思忖，頓覺這才合情理。那京營節(jié)度使本是寧國府的差遣，錯(cuò)非賈珍與王家聯(lián)姻，賈敬又怎會(huì)將京營節(jié)度使讓渡給了王子騰？

無怪賈珍每回見了鳳姐兒都稱‘大妹妹’，無怪鳳姐兒待賈蓉那般親近，敢情打鳳姐兒那兒論，賈蓉乃是其親外甥。

轉(zhuǎn)念又想，那尤氏之事……莫不是有鳳姐兒的首尾？略略思量又覺不對，那賈蓉本就是個(gè)涼薄歹毒的性兒，只怕不用鳳姐兒出謀劃策，自個(gè)兒便能想出害人的法子來。

此時(shí)寶姐姐問道：“你琢磨什么呢？”

“哦——”陳斯遠(yuǎn)回過神兒來，忽而想起與鳳姐兒合伙的工坊來。若是往日，自不用與寶姐姐多說；可寶姐姐既點(diǎn)破了與鳳姐兒不睦，那此事就要與寶姐姐提一嘴了。“倒是有一樁事，只因我先前不知內(nèi)情，便答應(yīng)了下來。”

他當(dāng)下將工坊之事說了一遍，寶姐姐聞言嗔怪著道：“怎么說給我聽？這情誼是情誼，營生歸營生，我與鳳丫頭只是不合而已，又哪里耽誤了你？莫不是在你心里我便是那起子小肚雞腸的？”

陳斯遠(yuǎn)賠笑道：“我也是怕妹妹多心。”當(dāng)下自是將彩虹屁奉上，直夸得寶姐姐紅了臉兒方才道：“若妹妹得空，不若將工坊的營生也管起來？”

寶姐姐略略動(dòng)心，又趕忙搖頭道：“快算了吧。我如今每月出去二三回便夠出格的了，哪里還好多走動(dòng)？”

寶姐姐論年紀(jì)正是待字閨中，合該大門不出二門不邁的。只是一則薛家無可用之人，二則陳斯遠(yuǎn)也不在意這個(gè)，寶姐姐這才勉為其難將膠乳營生擔(dān)負(fù)起來。

頓了頓，寶姐姐忽而思量起來，又道：“你若真有心，不若將此事托付給林妹妹。”

“林妹妹？”陳斯遠(yuǎn)面色古怪起來，暗忖那原文中你們兩個(gè)可是不對付來著，如今怎么又好在一處了？

寶姐姐便道：“莫看林丫頭年紀(jì)小，可鬼心思多著呢，等閑人可唬弄不了。再者……林家的家產(chǎn)，來日只怕再拿不回來，榮國府這情形，來日還不知能掏多少陪嫁呢。你將這營生給了林丫頭，也算安了她的心。”

陳斯遠(yuǎn)頷首道：“也是一番道理，我只怕再累到了她。”

寶姐姐笑道：“我瞧著林丫頭比前兩年好轉(zhuǎn)了許多，前幾日天氣轉(zhuǎn)涼，她咳嗽兩聲兒轉(zhuǎn)天就好了。紫鵑上回說，多虧了你送的蟲草，眼看著再養(yǎng)上幾年，說不得林丫頭連病根都祛了呢。”

“這敢情好，那我回頭兒尋林妹妹說說。”

寶姐姐頷首應(yīng)下，待對上陳斯遠(yuǎn)一雙賊眼，趕忙起身道：“時(shí)候不早，媽媽說不得也回了，我去前頭瞧瞧。”

眼見陳斯遠(yuǎn)滿臉的哀怨，寶姐姐只掩口笑著出了廳堂，叫過鶯兒便快步而去。

陳斯遠(yuǎn)本待再去尋香菱，誰知香菱這會(huì)子不知躲去了哪兒，廂房里竟無人，頓時(shí)將他恨得好一番磨牙。

卻說五兒扶著紅玉瞧了半晌熱鬧，眼見最后一折子戲唱罷了，這才意猶未盡回轉(zhuǎn)。

自榮禧堂大院兒出來，過穿堂上了夾道，二人轉(zhuǎn)眼至大觀園前，正撞見寶姐姐領(lǐng)了鶯兒往薛姨媽的東北上小院兒去。

幾人聚首，略略言說幾句，寶姐姐便領(lǐng)著鶯兒進(jìn)了東北上小院兒。

那五兒眼見寶姐姐笑得古怪，禁不住說道：“寶姑娘方才一直笑，卻不知在笑什么。”

紅玉停下拐杖，探手戳了五兒一指頭，笑道：“你這傻丫頭……你以為香菱姐姐怎么提早走了？”

五兒蹙眉道：“不是說不愛看猴兒戲……哦，莫不是——”

紅玉緊忙掩其口，道：“噓，這等事兒還敢說出來？”紅玉笑著道：“說不得被寶姑娘撞了個(gè)正著，大爺這會(huì)子正無地自容呢。”

五兒頓時(shí)吃吃笑將起來。正待扶著紅玉回轉(zhuǎn)，忽而聽得身后腳步聲急促。二人扭頭，便見鳳姐兒領(lǐng)了個(gè)小丫鬟豐兒正急急而來。

那鳳姐兒一眼瞥見紅玉，頓時(shí)眼前一亮。上前問道：“紅玉，你腿腳可好些了？”

“托二奶奶福，瞧著倒是好多了，只是如今還不大敢著地。”

鳳姐兒道：“傷筋動(dòng)骨一百天，你年輕，想來總要月余光景才能大好。可惜了，今兒個(gè)我忙得腳打后腦勺，正想問遠(yuǎn)兄弟借了你使喚使喚呢，又想起你如今腿腳不靈便，這才作罷。

是了，你爹媽可好？”

“都好著呢。”

鳳姐兒笑著頷首，又吩咐豐兒道：“我房里藏了幾副膏藥，還是上回二爺挨打時(shí)買下的，如今也沒用，回頭兒你想著給紅玉送來。”

紅玉趕忙道：“唷，這怎么敢當(dāng)？”

鳳姐兒笑吟吟道：“我最喜你這機(jī)靈勁兒，回頭兒說不得還要你幫手呢。就這么著，后頭還有事兒，我先去忙了。”

“哎，二奶奶慢走。”

目視鳳姐兒風(fēng)風(fēng)火火而去，五兒不禁艷羨道：“二奶奶每回來都要與姐姐說一起子，可見姐姐是真?zhèn)€兒入了二奶奶的青眼了。”

紅玉展顏一笑，道：“一半兒一半兒吧。”

五兒心下不解，紅玉卻也不解釋。

紅玉的爹媽，林之孝為賬房總管，林之孝家的為內(nèi)管事兒，如今鳳姐兒掌家，可不就要愈發(fā)拉攏著？

這丫鬟、婆子的月例如今都在鳳姐兒手中，可外院仆婦等的月例，可都在賬房管著呢。

兩個(gè)丫鬟眼看行至沁芳閘橋跟前，便有素云打后頭追上來。

上前言說兩句，便將手中食盒交給了五兒，笑著道：“可是趕巧，這是我們奶奶給遠(yuǎn)大爺預(yù)備的清燉蟹粉獅子頭，才剛被二奶奶捉了壯丁，我急著去省親別墅取物件兒，就不往清堂茅舍去了。”

五兒接過食盒，素云緊忙扭身而去。

紅玉瞧著素云的背影若有所思，說道：“二奶奶也是難啊。”

那王夫人還有八戶陪房呢，鳳姐兒自是比不上王夫人，這人手少不說，位份也低。也不知老太太如何想的，此時(shí)抬了鳳姐兒掌家，擎等著家中亂作一團(tuán)吧。

紅玉忽而想起自個(gè)兒爹媽來，頓時(shí)心下一緊。這此前被太太拉攏了過去，說不準(zhǔn)此番便要被二奶奶拉攏了去……這等墻頭草行徑可是不妥，須得尋爹媽說個(gè)分明才好。

當(dāng)下停了拐杖，求肯道：“好五兒，我忽而想起一樁事來，你快扶了我往家去一趟。”

五兒不疑有他，說道：“那姐姐稍待，我先將食盒送回去。”

紅玉蹙眉應(yīng)下，停在原地等候。五兒匆匆送了食盒，又回來扶著紅玉往后頭而去，自不多提。

卻說陳斯遠(yuǎn)這會(huì)子正對著食盒發(fā)怔，內(nèi)中一味清燉蟹粉獅子頭，一味冬瓜盅，瞧得陳斯遠(yuǎn)暗自咋舌不已。

李紈這是想讓自個(gè)兒食補(bǔ)敗火？自個(gè)兒是因著這個(gè)才火氣大的嗎？

氣哼哼將那獅子頭吃了，冬瓜盅自是瞧都不瞧一眼。閑坐半晌，眼見天色擦黑也不見香菱、紅玉、五兒回來，陳斯遠(yuǎn)倒是氣笑了。

不回來是吧？他還就不信尋不到地方瀉火了。

當(dāng)下起身出了清堂茅舍，略略思量，干脆往后門而來。

一路穿園過門，轉(zhuǎn)眼自后門兒出來，本待安步當(dāng)車往自個(gè)兒新宅而去，誰知甫一出來便見個(gè)俏生生的身形挎著小巧包袱停在后門左近。

那身形見了陳斯遠(yuǎn)，趕忙上前一福：“遠(yuǎn)大爺”

陳斯遠(yuǎn)瞇眼掃量一眼，眼見襲人面上滿是愁緒，頓時(shí)道：“回去瞧你媽媽？”

襲人頷首應(yīng)下。

陳斯遠(yuǎn)又問：“是了，可是短了銀子了？”

襲人搖頭道：“夏姑娘這些時(shí)日沒少賞賜，銀錢倒是不缺的——”說話間咬了下唇，又抬眼俏生生看向陳斯遠(yuǎn)。

陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)心動(dòng)不已，問道：“提前與家里說過了？”

襲人搖頭。

陳斯遠(yuǎn)便吩咐道：“我往后頭街面上等你，你雇請了馬車來接我。”

襲人略略思量，頷首應(yīng)下。

陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，大步流星而去。

不提陳斯遠(yuǎn)，卻說襲人四下掃量一眼，果然依著陳斯遠(yuǎn)言語，于街口雇請了馬車，吩咐車把式兜轉(zhuǎn)一番，于后頭接上了陳斯遠(yuǎn)。

那陳斯遠(yuǎn)上車便吩咐道：“往大格子巷去。”

說話間落座襲人身旁，探手便將其攬?jiān)趹牙铮χ鴨柕溃骸皩毝棠虥]少收買你吧？”

襲人苦澀道：“遠(yuǎn)大爺何必明知故問？那夏姑娘雖裝得好，我卻瞧出是個(gè)眼里不容人的，再說還有寶蟾在……昨兒個(gè)夏姑娘才挑唆著讓寶玉呵斥了墜兒，我看啊，說不得什么時(shí)候我便要被攆出府去了呢。”

陳斯遠(yuǎn)笑著道：“你有太太做靠山，又何必怕她？”

襲人道：“太太如今極得意夏姑娘，又三不五時(shí)尋其問計(jì)……我一個(gè)丫頭，太太還能為了我與夏姑娘生分了？”

陳斯遠(yuǎn)哈哈笑道：“千里搭涼棚，天下就沒有不散的宴席……呵，來日如何不好說，我看你還是個(gè)人顧個(gè)人吧。”

說話間怪手已然探入衣襟里，襲人頓時(shí)禁受不住，嚶嚀一聲便偎在陳斯遠(yuǎn)懷里。

待過得小半個(gè)時(shí)辰，馬車到得大格子巷里，陳斯遠(yuǎn)給付了車資，扯著襲人便進(jìn)了那一進(jìn)小院兒。

掌了燈，陳斯遠(yuǎn)再也憋悶不住，扯著襲人便胡天胡地起來。那襲人舊夢重溫，待后來快暢莫禁、昏醒復(fù)迷，一時(shí)間綿如春蠶、真如酒醉，自不多提……

稻香村。

李紈因亂了心緒，自是無暇教導(dǎo)賈蘭，只任其在園中耍頑。她枯坐床頭，臉色一會(huì)兒一紅，顯是想起下晌時(shí)的旖旎了。錯(cuò)非那會(huì)子碧月出聲兒，只怕自個(gè)兒早就委身遠(yuǎn)兄弟了。

內(nèi)中銷魂蝕骨，李紈自是流連忘返，連帶心下孤寂也少了幾分。正思量著自個(gè)兒此番實(shí)在不要臉時(shí)，便有碧月引了個(gè)婆子入內(nèi)。

“奶奶，楚嬤嬤來回話兒了。”

李紈慌忙深吸一口氣，眼看此時(shí)業(yè)已掌燈，料想旁人瞧不出自個(gè)兒臉色來，這才略略放心。當(dāng)下應(yīng)了一聲兒，那楚嬤嬤便行了進(jìn)來。

廝見一番，楚嬤嬤賠笑道：“大奶奶，這外頭的鋪?zhàn)诱f了，若要修復(fù)那簪子只怕不易，少不得要五兩銀錢。”

碧月道：“五兩？實(shí)在是有些貴了！”

李紈略略思量，抬眼與那楚嬤嬤道：“本是亡夫留的念想，既是這個(gè)價(jià)碼，那便算了。”

楚嬤嬤一怔，趕忙道：“大奶奶，我還沒說完呢。我倒是識得一匠人，大抵有個(gè)三兩銀子也就修好了。這個(gè)，大奶奶你瞧——”

誰知李紈卻道：“罷了，不修了。回頭兒融了給蘭哥兒做個(gè)長命鎖也好。”

楚嬤嬤頓時(shí)好一陣無語，心下腹誹著，只得將那斷了的金簪交還給碧月，隨即郁悶而去。