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紅樓曉夢(mèng) 第二百四十六章 邢夫人點(diǎn)鴛鴦譜
因這日是惜春生兒,陳斯遠(yuǎn)與寶釵自是不好多留,只在鋪?zhàn)雍箢^略略溫存,便各自乘車(chē)、騎馬回返榮國(guó)府。
原本定好了下晌時(shí)諸兄弟、姊妹一道兒往大觀園耍頑,誰(shuí)知這日午后烏云蓋日,頃刻間大雨傾盆。雖有湘云又吵著披了雨衣去賞雨景,可外間大雨瓢潑也似,湘云自個(gè)兒跑去試了一回,轉(zhuǎn)眼嘻嘻哈哈被砸成了落湯雞。
于是乎眾人便只好齊聚秋爽齋旁的曉翠堂,用著茶點(diǎn)、果子,說(shuō)說(shuō)笑笑,好不熱鬧。唯獨(dú)小惜春癟了嘴眼巴巴往外瞅著。
湘云便納罕道:“今兒是四妹妹的生兒,不過(guò)是一場(chǎng)雨,瞧著個(gè)把時(shí)辰就過(guò)去了,四妹妹何必掛懷?”
惜春還沒(méi)言語(yǔ),便有探春說(shuō)道:“四妹妹哪里是掛心這場(chǎng)雨?她是盼著遠(yuǎn)大哥的賀禮呢,生怕遠(yuǎn)大哥被這場(chǎng)雨阻了,再一時(shí)回不來(lái)。”
湘云這才恍然,笑著道:“是了,遠(yuǎn)大哥的賀禮最是用心……只可惜先前每回我過(guò)生兒都是在侯府,算算起碼積欠了我兩回賀禮,回頭兒我定要尋遠(yuǎn)大哥討了來(lái)。”
一旁的黛玉忍不住揶揄道:“好個(gè)會(huì)算計(jì)的云丫頭,人家過(guò)生兒也不見(jiàn)你送賀禮,錯(cuò)過(guò)你一回便補(bǔ)上?”
湘云這會(huì)子快意,也不與黛玉計(jì)較,只嬌憨著笑道:“了不起我回頭兒給遠(yuǎn)大哥補(bǔ)上就是了……”搭眼乜斜黛玉一眼,又笑著與一旁的探春道:“真真兒不是一家人不進(jìn)一家門(mén),這有人還不曾過(guò)門(mén)兒呢,如今就替遠(yuǎn)大哥算計(jì)著了。”
黛玉嗔笑著丟過(guò)去一把長(zhǎng)壽果:“討打!”
湘云胡亂用袖子一兜,竟兜住了幾枚,得意捏碎一枚丟進(jìn)嘴里,歪著小腦袋故意眼氣黛玉。
湘云原本只是心下嫉恨,想著黛玉此前所得原本都是她的,不拘是姑祖母寵溺還是住在碧紗櫥。如今失而復(fù)得,眼見(jiàn)姑祖母三兩日才過(guò)問(wèn)黛玉一回,這憤懣心緒自然就平復(fù)了。
雖彼此也斗嘴不停,卻少了素日里那般針尖對(duì)麥芒。
扭頭湘云又安撫惜春道:“四妹妹放心,遠(yuǎn)大哥最是疼你,莫說(shuō)只是下雨,便是天上下刀子他也得趕回來(lái)。”
二姐姐迎春笑道:“云丫頭愈發(fā)口無(wú)遮攔了,不過(guò)——”瞧了眼小惜春,道:“四妹妹得空便往遠(yuǎn)兄弟處耍頑,想來(lái)此番那賀禮定極用心思呢。”
探春也希冀道:“卻不知遠(yuǎn)大哥這回會(huì)送什么物件兒。”
正說(shuō)話間,忽聽(tīng)得后頭喧鬧聲,扭頭便見(jiàn)鶯兒撐傘,寶姐姐披了雨衣,正快步自游廊行過(guò)來(lái)。
那游廊自藕香榭蜿蜒而來(lái),與曉翠堂中間只隔了葡萄架,門(mén)前幾個(gè)丫鬟招呼著,寶姐姐與鶯兒便跨過(guò)游廊兩側(cè)的圍欄,穿過(guò)葡萄架跑進(jìn)了曉翠堂里。
這會(huì)子疾風(fēng)驟雨,鶯兒半邊兒身子盡數(shù)打濕,便是寶姐姐也濕了裙裾。
眾姊妹趕忙上前招呼,又有丫鬟送上帕子為主仆兩個(gè)擦拭了。寶姐姐方才與陳斯遠(yuǎn)幽會(huì)過(guò),這會(huì)子心緒極佳,見(jiàn)狀便笑道:“早知過(guò)會(huì)子再來(lái)了,誰(shuí)知正趕上雨大的時(shí)候。”
惜春趕忙問(wèn)道:“寶姐姐,遠(yuǎn)大哥可回了?”
自然是回來(lái)了的,可寶姐姐卻搖頭道:“眼看著要下雨,我便先行一步,也不知遠(yuǎn)大哥這會(huì)子回沒(méi)回。”
“哦。”惜春蹙眉應(yīng)了,復(fù)又坐下,雙手撐著包子臉苦悶不已。
寶姐姐瞧在眼中,與黛玉對(duì)視一眼,頓時(shí)俱都笑意滿滿。待少一時(shí),忽而前門(mén)丫鬟叫道:“誒呀,遠(yuǎn)大爺來(lái)了!”
旁人還沒(méi)說(shuō)什么,小惜春已然一溜煙的到了門(mén)口。遙遙便見(jiàn)如煙雨幕中,披了黑雨衣的身形闊步跳躍而來(lái)。惜春的小臉兒上頓時(shí)噙了笑意,須臾便眉眼彎彎。
于是攏手遙遙嚷道:“遠(yuǎn)大哥慢些,仔細(xì)別滑倒了……額——”
話音未落,那雨中的身形雙臂亂搖,一屁股拍在了水中,隨即齜牙咧嘴而起,又往這邊廂跑來(lái)。
眼看跑得近了,惜春緊忙將門(mén)前丫鬟趕了,隨即便見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)一大步落在曉翠堂里。
雨衣上的水珠匯聚,絲絲縷縷淌在地上,司棋、侍書(shū)湊過(guò)來(lái)為陳斯遠(yuǎn)褪下雨衣,司棋見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)后腰都濕了,頓時(shí)蹙眉道:“哥兒何必著急?這下倒好……不若我去清堂茅舍尋一套衣裳來(lái)?”
那陳斯遠(yuǎn)灑然一擺手,道:“無(wú)妨,這點(diǎn)兒水漬過(guò)會(huì)子就干了。”
寶姐姐正猶豫著,二姑娘已然越眾而出,吩咐道:“繡橘,快去搬了火盆來(lái),身上淋濕了總要烤一烤火,濕氣浸染可不是好事兒。”
繡橘應(yīng)下,緊忙與侍書(shū)往秋爽齋去搬火盆。
陳斯遠(yuǎn)笑著朝二姐姐略略頷首,又拱手與諸姊妹打過(guò)招呼,這才探手揉了揉小惜春的腦袋,又從袖籠里抽出個(gè)錦盒來(lái),隨即蹙眉道:“盒子都摔破了……不過(guò)不要緊,內(nèi)中物件兒是銅鐵做的,想來(lái)不曾摔壞,四妹妹快瞧瞧。”
“嗯。”惜春展顏接了錦盒,又抬眼道:“遠(yuǎn)大哥人來(lái)了就好,我也不在意什么賀禮的。”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“好好好,可算沒(méi)白疼四妹妹。”
惜春被說(shuō)得赧然,到底拆了錦盒,掃量一眼,便見(jiàn)內(nèi)中是個(gè)精巧的銅皮盒子,一面又有兩個(gè)凸起的銅皮珠子,其上還有玻璃鏡片;另一則,則有個(gè)能轉(zhuǎn)動(dòng)的把手。
眾金釵聚攏過(guò)來(lái),嘀嘀咕咕揣測(cè)紛紛,偏生無(wú)一人猜中此為何物。
此時(shí)陳斯遠(yuǎn)業(yè)已落座,那紫鵑急切奉上熱茶來(lái),待其呷了一口才道:“四妹妹雙目湊近圓筒,沖著光亮處搖動(dòng)把手瞧瞧看。”
惜春應(yīng)了聲,依言施為,自有丫鬟轉(zhuǎn)動(dòng)把手,內(nèi)中便叮叮咚咚傳來(lái)悠揚(yáng)音樂(lè),正湊過(guò)去觀量的惜春不禁驚呼一聲兒:“畫(huà)兒活了!”
湘云年紀(jì)只比惜春大一些,聞言納罕道:“畫(huà)兒還會(huì)動(dòng)?四妹妹快讓我瞧瞧!”
探春雖不曾說(shuō)話,卻也湊了過(guò)去。那惜春已然嬉笑起來(lái),探手將湘云推搡在一旁,笑道:“有趣,待我瞧過(guò)了云姐姐再瞧。”
這物件兒陳斯遠(yuǎn)一早兒就預(yù)備了,算算到今日足足兩月有余,內(nèi)中的畫(huà)都是出自其手筆,余下的棋局乃是托了造辦處所作。
單是這新鮮物件,造辦處便開(kāi)價(jià)七十兩銀子,誰(shuí)知前幾日試用時(shí),那造辦處的小吏見(jiàn)識(shí)了此物真正用處,頓時(shí)大喜過(guò)望。待稟明了上頭主事,竟將那七十兩銀子給免了,只求陳斯遠(yuǎn)能允許來(lái)日造辦處發(fā)售此物。
不過(guò)是個(gè)玩物,陳斯遠(yuǎn)自是應(yīng)允下來(lái)。
那邊廂幾個(gè)小的湊在桌案旁觀量,陳斯遠(yuǎn)端坐椅子上,掃量一眼,便見(jiàn)二姑娘、寶姐姐、表姐、黛玉都不曾湊過(guò)去。
陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)心下發(fā)苦,不禁暗忖,若二姐姐說(shuō)話兒,自個(gè)兒總不能不接,說(shuō)不得便惹了寶姐姐氣惱。本待尋表姐邢岫煙說(shuō)話兒,誰(shuí)知邢岫煙好似窺破他心思一般,竟笑著起身也往惜春旁湊趣,道:“到底什么畫(huà)兒還會(huì)動(dòng)?也讓我瞧瞧。”
好一手隔岸觀火!
陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)撓頭,正待另尋他法,此時(shí)就見(jiàn)寶姐姐扭頭道:“上回鶯兒就贊二姐姐那梅花絡(luò)子打得好,昨兒我瞧過(guò)了,果然極好。二姐姐得空也往蘅蕪苑走一走,正想問(wèn)二姐姐討教怎么打絡(luò)子呢。”
迎春謙遜道:“不過(guò)是胡亂打的,寶妹妹打的又差了哪兒去?”
眼見(jiàn)兩女一言一語(yǔ)說(shuō)將起來(lái),陳斯遠(yuǎn)緊忙扭頭朝著黛玉頷首,卻見(jiàn)黛玉似笑非笑看將過(guò)來(lái)。
陳斯遠(yuǎn)思量道:“前幾日見(jiàn)過(guò)丁郎中,說(shuō)是妹妹那方子又有增減?”
黛玉道:“快別提了,那藥湯愈發(fā)苦澀,每回和了蜜水才勉強(qiáng)服下。難為你費(fèi)心,左右不過(guò)是些老毛病了,依著我,增一些減一些也無(wú)妨。”
話音落下,一旁的雪雁就笑瞇瞇道:“良藥苦口利于病,先說(shuō)姑娘這春秋兩季不過(guò)略略咳了幾日便大好了。”
又有紫鵑說(shuō)道:“說(shuō)來(lái)前一回太太也說(shuō)過(guò),好似有一味藥專對(duì)姑娘的癥候,”
王夫人為黛玉尋藥?陳斯遠(yuǎn)聽(tīng)得直蹙眉。眼見(jiàn)黛玉眸中無(wú)悲無(wú)喜,雪雁不明所以,偏那紫鵑面上意味深長(zhǎng),心下哪里不知紫鵑此番是在通風(fēng)報(bào)信?
那王夫人素來(lái)厭嫌黛玉,又怎會(huì)上趕著給其送藥?也不知王夫人此番是蓄意討好自個(gè)兒……還是別有所圖。
因是他便說(shuō)道:“這醫(yī)方不好輕易改易,須知治病最忌中途換了郎中,如今丁郎中開(kāi)的方子既然對(duì)癥,林妹妹還是沿用此方為妙。”
紫鵑頷首道:“我們姑娘也是這般說(shuō)的,后來(lái)太太也就沒(méi)再提及。”
陳斯遠(yuǎn)看向黛玉,黛玉便偏過(guò)頭去。
正待說(shuō)起旁的,那邊廂惜春戀戀不舍到底撒了手,將那物件兒讓給湘云觀量,自個(gè)兒行至陳斯遠(yuǎn)跟前兒斂衽一福:“多謝遠(yuǎn)大哥,這賀禮我極為喜歡。”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“四妹妹喜歡就好……那后頭有個(gè)小巧抽屜,能將畫(huà)抽出來(lái),妹妹若想探尋究竟,回頭兒自個(gè)兒抽出來(lái)觀量就是了。”頓了頓,又道:“說(shuō)不得四妹妹來(lái)日自個(gè)兒也能畫(huà)這會(huì)動(dòng)的畫(huà)兒了呢。”
惜春年歲不大,卻是個(gè)聰慧的。方才丫鬟轉(zhuǎn)動(dòng)的稍慢了些,她便瞧出了內(nèi)中的破綻來(lái),待聽(tīng)聞陳斯遠(yuǎn)說(shuō)過(guò),心下已然大抵知曉了內(nèi)中道理。于是便笑道:“既如此,我來(lái)日可要用心學(xué)畫(huà)兒了。我們姊妹四個(gè)各以琴棋書(shū)畫(huà)為雅好,娘娘擅琴曲,二姐姐擅圍棋,三姐姐喜讀書(shū),我若不會(huì)作畫(huà),豈不是墮了姊妹們的名頭?”
此言一出,惹得陳斯遠(yuǎn)哈哈大笑,探手又揉了揉惜春的小腦袋,只覺(jué)得小姑娘分外可親。
說(shuō)過(guò)半晌,湘云也瞧過(guò)了,回過(guò)頭來(lái)自是贊嘆不已。至于當(dāng)面央陳斯遠(yuǎn)來(lái)日補(bǔ)賀禮,自然是頑笑之言,只是湘云也拿定了心思,待來(lái)日陳斯遠(yuǎn)生兒,總要用心送一份賀禮才是……說(shuō)不得來(lái)日回禮便是這般精巧的物件兒呢?
待三姑娘、邢岫煙、二姑娘迎春、寶姐姐、黛玉俱都看過(guò),果然都紛紛贊嘆陳斯遠(yuǎn)心思精巧。
于是紛紛落座,說(shuō)說(shuō)笑笑間又心思各異。
邢岫煙隔岸觀火,人少時(shí)與陳斯遠(yuǎn)熱絡(luò)得無(wú)話不談,偏一多便沒(méi)了言語(yǔ),只偶爾湊趣附和一嘴;
小惜春這會(huì)子只剩下歡喜,眼見(jiàn)丫鬟們也眼饞,便大氣地請(qǐng)丫鬟們也瞧個(gè)新鮮;
三姑娘探春隱隱知道二姐姐迎春的心思,幾次將話頭點(diǎn)在迎春身上,偏又被寶姐姐打岔過(guò)去。探春又不是傻的,一回兩回也就罷了,眼見(jiàn)寶姐姐總是如此,不免便留心觀量起來(lái);
寶姐姐岔開(kāi)話頭,很是說(shuō)了幾個(gè)頑笑話兒。不時(shí)掃量一眼那精巧的銅皮盒子,心下自不會(huì)多心陳斯遠(yuǎn)對(duì)惜春有什么,只當(dāng)他憐惜小惜春孤寂,這才疼惜、照拂有加;
二姑娘迎春眼見(jiàn)幾次被寶姐姐岔開(kāi)話頭,當(dāng)下也不多說(shuō)話兒了。心下則想的分明,這等眾人齊聚的時(shí)候,多說(shuō)一句、少說(shuō)一句又能如何?再有一些時(shí)日寶兄弟便能得了自在,到時(shí)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)落在王夫人與薛姨媽耳中,那金玉良緣還不知如何計(jì)較呢。此事啊,不到塵埃落定都做不得準(zhǔn)兒!
反倒是黛玉最是悠哉,湊趣般瞧了會(huì)西洋景兒,時(shí)不時(shí)撩撥云丫頭一嘴,一盞茶水,一把西瓜籽,優(yōu)哉游哉,可謂偷得浮生半日閑。
臨近申時(shí),外間雨勢(shì)漸弱,西天見(jiàn)了日頭。又有大丫鬟鴛鴦?chuàng)瘟擞图垈銇?lái),笑著道:“老太太發(fā)了話兒,今兒個(gè)趕上下雨,不若挪到后頭大花廳里置辦席面兒。這會(huì)子女先兒、小唱都來(lái)了,老太太讓姑娘們過(guò)去呢。”
湘云頓時(shí)歡喜著跳起來(lái),吵嚷著便往大花廳而去,唬得翠縷緊忙撐了傘去追。
余下金釵,紛紛瞥向陳斯遠(yuǎn)。
眾人都知陳斯遠(yuǎn)不得老太太的意,因是除無(wú)必要,陳斯遠(yuǎn)極少往那榮慶堂去。
奈何事涉長(zhǎng)輩,她們也不好置喙。
陳斯遠(yuǎn)也不在意,只起身笑著與眾金釵道別,唯獨(dú)小惜春癟著嘴湊過(guò)來(lái)道:“可惜遠(yuǎn)大哥不能同去。”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“這又何妨?左右下個(gè)月便是我生兒,到時(shí)咱們就在園子里辦,定要辦得熱熱鬧鬧的。”
“嗯!”惜春用力點(diǎn)頭,這才與其依依惜別。
陳斯遠(yuǎn)自是施施然回轉(zhuǎn)清堂茅舍,與香菱、紅玉、五兒說(shuō)了會(huì)子話兒,便往書(shū)房里溫習(xí)書(shū)本。
俄爾,那若有若無(wú)的鼓樂(lè)、吟唱聲與時(shí)不時(shí)的哄笑聲傳來(lái),陳斯遠(yuǎn)隱隱有些孤寂之感,便不由得犯了思量。
依著原本思量,總要來(lái)日下場(chǎng)見(jiàn)真章后才好搬離榮國(guó)府。只是此時(shí)與寶姐姐進(jìn)展順?biāo)欤魜?lái)日不生旁的枝節(jié),年內(nèi)定下婚約,兩年后過(guò)門(mén),到時(shí)自然便能順理成章搬離榮國(guó)府。
轉(zhuǎn)念又覺(jué)不對(duì)……若不留在榮國(guó)府,又指望誰(shuí)來(lái)看顧林妹妹?
躊躇一番,陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)苦笑起來(lái),只怕來(lái)日反倒要自個(gè)兒拖著寶姐姐不成婚了。
這日本道再無(wú)旁的事兒,誰(shuí)知臨近戌時(shí),清堂茅舍本已關(guān)了大門(mén),忽有人外間叩門(mén)。
這會(huì)子紅玉正伺候著陳斯遠(yuǎn)洗漱呢,聞聲緊忙披了衣裳去瞧,待須臾回轉(zhuǎn),笑著說(shuō)道:“大爺,四姑娘來(lái)了呢。”
陳斯遠(yuǎn)納罕抬眼,便見(jiàn)小惜春領(lǐng)著彩屏、入畫(huà)兩個(gè)丫鬟行了進(jìn)來(lái)。
陳斯遠(yuǎn)上前笑道:“四妹妹怎么來(lái)了?”
惜春就道:“大家伙齊聚,唯獨(dú)少了遠(yuǎn)大哥,一則我心下不忍,二則也怕遠(yuǎn)大哥心下孤寂。”說(shuō)話間接了彩屏手中的食盒,自個(gè)兒提到桌案上,鋪展開(kāi)來(lái),內(nèi)中竟是一壺酒與兩個(gè)酒盅。
惜春斟了酒,捧著送至陳斯遠(yuǎn)身前,道:“今兒是我生兒,總要請(qǐng)遠(yuǎn)大哥吃一杯慶生酒。”
陳斯遠(yuǎn)瞧著小姑娘認(rèn)真的模樣,頓時(shí)心下熨帖不已。笑著接了酒盅,連飲了三杯,小惜春方才展顏道:“好在下月便是遠(yuǎn)大哥生兒,到時(shí)候咱們定要好生熱鬧一回。”
“好,一言為定。”
小惜春又探手與陳斯遠(yuǎn)擊掌,因此時(shí)天色已晚,這才匆匆告辭而去。
陳斯遠(yuǎn)一徑送至門(mén)口,又打發(fā)紅玉、五兒提了燈籠去送,遙遙見(jiàn)惜春一行掩于花木山石之后,這才笑著搖搖頭,暗忖這丫頭果然沒(méi)白疼。
倏忽十幾日,別無(wú)旁事。
陳斯遠(yuǎn)私底下與薛姨媽、邢夫人幽會(huì)了兩回,薛姨媽那邊廂自是能哄則哄,面上全不在意來(lái)日是不是要娶寶釵,反倒惹得薛姨媽自個(gè)兒上了心。
只因前幾日薛姨媽回老宅小住,兒媳曹氏旁敲側(cè)擊過(guò)問(wèn)陳斯遠(yuǎn)情形,說(shuō)有人請(qǐng)托到了曹家,有意將女兒許配給陳斯遠(yuǎn)。
薛姨媽仔細(xì)掃聽(tīng),這人家來(lái)頭不小,乃是鴻臚寺卿費(fèi)茂肱!費(fèi)茂肱此人雖只是正四品的官職,可其父乃太上時(shí)的閣老,家中親朋故舊無(wú)算,自然稱得上是顯赫人家。
連這般人家都要相看陳斯遠(yuǎn),配自家的寶釵自是綽綽有余。
又聽(tīng)兒媳曹氏說(shuō)過(guò)外間品評(píng),說(shuō)若下一科陳斯遠(yuǎn)高中皇榜,十有八九便被圣人點(diǎn)做探花。大順開(kāi)國(guó)百年,二十歲的進(jìn)士雖不算僅見(jiàn),卻也極為罕見(jiàn)。且歷數(shù)前朝,二十余能中皇榜者,無(wú)不是人中龍鳳。
薛姨媽一直與陳斯遠(yuǎn)相處,心下雖知陳斯遠(yuǎn)了不起,卻從不知竟是這般了不起!眼見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)并不在意,這才隱隱動(dòng)了撮合其與寶釵的心思;
至于邢夫人,陳斯遠(yuǎn)用了十分本事,將其教訓(xùn)得服服帖帖。誰(shuí)知邢夫人當(dāng)面應(yīng)承得好好的,扭過(guò)頭來(lái)卻小動(dòng)作不斷,三天兩頭尋了二姑娘迎春教唆。只因知曉邢夫人的心思,又念及大老爺賈赦素來(lái)是個(gè)畫(huà)餅的,陳斯遠(yuǎn)便懶得理會(huì)。
卻說(shuō)這日才過(guò)立夏,暑氣蒸騰之下,即便書(shū)房里有冰盆降溫,陳斯遠(yuǎn)也心下煩悶,讀不進(jìn)去書(shū)。
抬眼觀量,那最好讀書(shū)的五兒也困倦著趴在堂中桌案上。這姑娘只穿了一件對(duì)襟比甲,露出兩條白生生的胳膊與大段的脖頸來(lái)。
來(lái)榮國(guó)府二、三年,陳斯遠(yuǎn)自是知曉時(shí)人保守在外,在家中則極為放得開(kāi)。便有如四下的丫鬟,除非外出辦差,余下光景待在房里伺候,多是五兒這般穿著。
柳五兒這會(huì)子酣睡過(guò)去,面頰上壓出一片暗紅印跡,嘴角還噙了一絲口水。陳斯遠(yuǎn)瞧著有趣,湊過(guò)去正要逗弄,誰(shuí)知外間忽而有人叫門(mén):“遠(yuǎn)大爺可在?”
五兒倏然驚醒,唬得緊忙往梢間里躲。陳斯遠(yuǎn)趕忙道:“聽(tīng)聲兒好似是平兒姑娘。”這才將五兒安撫住。
外間自有婆子將平兒引進(jìn)來(lái),五兒羞赧著披了紗衣來(lái)迎,那平兒也不去瞧她,入內(nèi)斂衽一福,說(shuō)道:“東府定下后日擺酒,珍大奶奶托付了我們奶奶四下告知,我便來(lái)與遠(yuǎn)大爺說(shuō)一聲兒。”
陳斯遠(yuǎn)納罕道:“不年不節(jié)的,東府?dāng)[的哪門(mén)子酒?”
平兒掩口笑道:“自然是喜酒。”頓了頓,又壓低聲音道:“前兒太醫(yī)診脈,說(shuō)是珍大奶奶有喜了。”
“原來(lái)如此。”陳斯遠(yuǎn)頷首笑著應(yīng)下。尤氏懷孕,本就在預(yù)料之中。上個(gè)月月末尤氏便覺(jué)身子不爽利,本月更是一回也沒(méi)去新宅。尤二姐還說(shuō)過(guò),尤氏本月月事沒(méi)來(lái),如今診過(guò)脈,果然就有了。
平兒又道:“昨兒個(gè)大太太、大老爺、我們奶奶一道兒去的東府,珍大爺歡喜得手舞足蹈,非要鬧著擺酒聽(tīng)?wèi)颍未罄蠣斣趺磩穸紕癫蛔 !?p/>
陳斯遠(yuǎn)意味深長(zhǎng)道:“珍大哥這般歡喜……嗯,也在情理之中。”
平兒眨眨眼,不敢接話頭,緊忙道:“遠(yuǎn)大爺既知道了,到時(shí)別忘了過(guò)去熱鬧一番。奶奶還等我回話兒呢,這就走了。”
五兒不好去送,陳斯遠(yuǎn)便挪步道:“我送平兒姑娘。”
“遠(yuǎn)大爺不必客套,留步就是了。”
陳斯遠(yuǎn)送至院兒里,目送平兒而去,停在院兒中略略蹙眉。只因他與尤氏不過(guò)是各有所求,因是心下也不在意那孩兒。至于往后如何,總計(jì)他不會(huì)為著個(gè)孩兒將自個(gè)兒給搭進(jìn)去。
寧國(guó)府就是個(gè)糞坑,躲都躲不及呢,陳斯遠(yuǎn)又豈會(huì)自個(gè)兒急吼吼跳進(jìn)去?
搖搖頭,他自是回了房里避暑,不提。
卻說(shuō)平兒一路手搭涼棚行出大觀園,回了鳳姐兒,便隨著鳳姐兒往榮慶堂而去。
此時(shí)榮慶堂內(nèi)笑語(yǔ)晏晏,邢夫人難得往榮慶堂走動(dòng),便撿著東府情形一一說(shuō)將出來(lái)。
惹得賈母嗔怪道:“這珍哥兒也是沉不住氣,孩兒還不曾落定,哪里好這會(huì)子就辦酒?”
邢夫人笑道:“大老爺也是這般說(shuō)的,誰(shuí)知怎么都攔不住珍哥兒。東府那情形……老太太也知。”
賈母沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)接茬。賈敬避居城外道觀,賈蓉壞了子孫袋,賈珍急得上竄下跳,三五日便請(qǐng)了賈珩過(guò)府一敘,存的什么心思,誰(shuí)人不知?
賈母自是瞧不上東府種種,只因隔了府,寧國(guó)府又是大宗,尤其那賈珍素來(lái)孝順,賈母這才不好多言。
心下只盼著那尤氏懷中的孩兒乃是珍哥兒的,而不是珩哥兒的才好。
難得賈母給邢夫人幾分好眼色,邢夫人頓時(shí)心下一動(dòng),忍不住說(shuō)道:“老太太,這有些話我不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。”
賈母乜斜過(guò)來(lái)依舊沒(méi)言語(yǔ)……大抵是生怕邢夫人犯蠢,提及東府情形。
誰(shuí)知邢夫人卻道:“老太太也知,如今二姑娘養(yǎng)在我房里。我既為嫡母,總要為迎春思量思量。眼見(jiàn)著迎春也不小了,我這些時(shí)日便忙著給迎春尋一樁妥帖婚事。”
賈母不陰不陽(yáng)道:“難為你費(fèi)心了。”
邢夫人聽(tīng)不出好賴話,只笑道:“老太太這話兒說(shuō)的,我若不替迎春思量,還有誰(shuí)去管迎春?”
這話極不中聽(tīng),惹得賈母蹙眉不已。
此時(shí)鳳姐兒與平兒早已入得內(nèi)中,只是一邊廂是老太太,一邊廂是婆婆,鳳姐兒夾在當(dāng)間兒不好插話兒。
那邢夫人就道:“我思量了一番,可巧就尋見(jiàn)了個(gè)妥帖的姻緣……老太太以為遠(yuǎn)哥兒如何?”
“嗯?”賈母忍不住愈發(fā)蹙眉。她心下極不喜陳斯遠(yuǎn),蓋因其一封婚書(shū)便將賈母心下的算計(jì)打了個(gè)稀碎。不得已之下,賈母只好將湘云接來(lái),依舊養(yǎng)在碧紗櫥里。
只是人老成精,這素日里無(wú)關(guān)緊要的,憑著個(gè)人喜好行事自是無(wú)妨;事涉聯(lián)姻,由不得賈母仔細(xì)思量起來(lái)。
明眼人都知,開(kāi)國(guó)百年,勛貴聲勢(shì)日衰。看前明便知,此后定是文官掌天下。那姓陳的小小年紀(jì)便中了舉人,且極有才名,又有殖貨之能,若來(lái)日高中皇榜,必前程遠(yuǎn)大!
與這等人聯(lián)姻,既不會(huì)委屈了二姑娘,說(shuō)不得來(lái)日還會(huì)對(duì)賈家大有裨益。
另則,二姑娘與自個(gè)兒那外孫女也算知根知底兒,迎春為正室,總不會(huì)與黛玉別苗頭。
如此,有百利而無(wú)一害!
心下思量分明,賈母便露出了點(diǎn)兒笑模樣,說(shuō)道:“遠(yuǎn)哥兒自是妥帖。只是這婚姻大事講究的是父母之命、媒妁之言,我這做祖母的哪里好多嘴?你可曾與大老爺說(shuō)過(guò)了?”
邢夫人聞言頓時(shí)愈發(fā)得意,笑著道:“老太太不知,這話兒……還是大老爺先提起的呢。”
賈母笑容愈發(fā)和善,便道:“那此事你們夫婦商議著辦就是了,若嫁妝不夠,來(lái)日從我那體己里撥付一些也就是了。”
邢夫人大喜過(guò)望,不由得起身一福道:“誒唷唷,還是老太太疼惜孫女兒,那媳婦代二姑娘先謝過(guò)老太太了!”
說(shuō)話間又有薛姨媽與寶釵齊至,薛姨媽只聽(tīng)了半句,入內(nèi)見(jiàn)了禮就笑道:“大太太又有喜事不成?”
邢夫人老蚌懷珠得了四哥兒,薛姨媽這話自是滿是揶揄。
奈何邢夫人光顧著歡喜了,竟沒(méi)聽(tīng)出內(nèi)中意味來(lái)。當(dāng)下只笑著意味深長(zhǎng)道:“可不就是喜事?大老爺與我一直想撮合遠(yuǎn)哥兒與二姑娘,眼見(jiàn)著兩個(gè)小的素日里沒(méi)少走動(dòng),今兒個(gè)我便來(lái)請(qǐng)了老太太的吩咐。不想老太太也是樂(lè)見(jiàn)其成,還說(shuō)要給二姑娘添妝呢,可不就是喜事?”
薛姨媽一怔,身旁的寶姐姐霎時(shí)間臉色煞白,死死攥著帕子、面無(wú)人色。
薛姨媽心下急切,口中不自在道:“這……的確是喜事,卻不知遠(yuǎn)哥兒是什么心思?”
“瞎!”邢夫人一甩手中帕子,笑著道:“遠(yuǎn)哥兒孤苦伶仃一個(gè),又早就另開(kāi)戶牌了,我與大老爺一道兒撮合,他豈有不應(yīng)之理?”
“原來(lái)如此,那自然是極好的,極好的。”
母女兩個(gè)僵硬著落座,又對(duì)視一眼,薛姨媽便見(jiàn)寶姐姐強(qiáng)忍著方才沒(méi)掉下眼淚來(lái)。心下不由得一揪,早知如此,當(dāng)日就不該理會(huì)那勞什子的金玉良緣!事到如今,反倒自個(gè)兒坐了蠟!
少一時(shí),又有三春、黛玉、湘云、邢岫煙一道兒而來(lái)。那邢夫人本就是口不擇言的,當(dāng)面又說(shuō)了此事。
二姑娘心下狂喜之余,羞得尋了由頭掩面而去;黛玉、邢岫煙一并看向面無(wú)人色的寶姐姐;惜春只顧著歡喜了,倒是探春自寶姐姐臉上瞧出了些許端倪。
連探春都瞧出了苗頭,又豈能瞞得過(guò)賈母去?老太太心下暗自驚奇,思量著薛家這是腳踏兩只船?一邊廂惦記著金玉良緣,一邊廂又攀附了陳斯遠(yuǎn)?
待過(guò)得須臾眾人散去,鳳姐兒、平兒主仆兩個(gè)一路嘀嘀咕咕。
平兒便道:“奶奶可瞧見(jiàn)了?姨太太與寶姑娘都變了臉色呢!”
鳳姐兒與薛家可不算對(duì)付,只因前兩年鳳姐兒一心幫著老太太,薛家則幫著王夫人。如今眼看東風(fēng)壓倒西風(fēng),鳳姐兒有心往王夫人跟前湊,卻怎么也越不過(guò)薛姨媽去,心下自是巴不得薛家坐蠟。
聞言便笑道:“我那姨媽也是個(gè)心思多的,一邊廂說(shuō)著金玉良緣,誰(shuí)知一邊廂還記掛著遠(yuǎn)兄弟。這腳踩兩只船,一個(gè)不好啊……就容易踩空落了水。”
平兒頷首,旋即笑道:“奶奶這話兒說(shuō)的,好似遠(yuǎn)大爺更像是腳踏兩只船呢。”
“遠(yuǎn)兄弟?”鳳姐兒感嘆道:“那如何能一樣?遠(yuǎn)兄弟這等才俊,真真兒是一家郎君百女求。也就是如今囿于園中,待他來(lái)日搬出去,說(shuō)不得好人家的姑娘踏破門(mén)檻也要為婢為妾呢。”
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