紅樓曉夢(mèng) 第二百二十章 獻(xiàn)方

話說陳斯遠(yuǎn)一路到得黑油大門外，便見條兒扶著邢夫人下得車來，其面上愁容未展，顯是這一趟并不順心。陳斯遠(yuǎn)正待上前見禮，又見賈赦與小妾嬌紅自后頭一輛車下來。

那嬌紅春風(fēng)得意，手中還捧了一捧紫竹，大老爺扶腰而行，看來這一趟是沒少折騰。

陳斯遠(yuǎn)又與賈赦見禮，賈赦便道：“今日忙亂，我知遠(yuǎn)哥兒素來孝順，今日不用你近前伺候，且下去歇著吧?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)應(yīng)下，又偷眼與邢夫人對(duì)了眼神兒，這才與賈璉一道兒回返榮國(guó)府。

不提陳斯遠(yuǎn)，卻說大老爺賈赦撇下嬌紅，徑直往外書房歇息。方才飲了一盞茶，便有小廝欲言又止而來。

賈赦瞟了一眼，道：“有事兒？”

那小廝道：“回老爺……小的方才聽人說，遠(yuǎn)大爺那營(yíng)生好似虧了？”

“嗯？怎么虧的？”賈赦頓時(shí)來了精神頭。

那小廝學(xué)舌一番，只道賈蕓不曾看管好匠人，如今那匠人攜方子而去，那膠乳營(yíng)生定然是要虧了的。

賈赦不疑有他，撫須道：“果然如此！”

那膠乳移植大順百十年，至今也不曾折騰出什么名頭來，陳斯遠(yuǎn)再有本事，還能化腐朽為神奇不成？

打發(fā)了小廝，賈赦便往后頭來尋邢夫人。當(dāng)下將小廝所說復(fù)述一通，唬得邢夫人一驚一乍的，心下忐忑不已。

臨了，賈赦才道：“我便說遠(yuǎn)哥兒此番打錯(cuò)了算盤……說不得此番真真兒要蝕了本兒啊。虧你前幾日還想撮合迎春與遠(yuǎn)哥兒，這若是迎春嫁了去，莫非用嫁妝填補(bǔ)其虧空不成？往后這事兒再也別提。”

呵斥一通，賈赦得意而去，只覺幸虧沒摻和其中，不然好不容易貪占的林家家產(chǎn)，豈不打了水漂？

邢夫人本就是個(gè)沒城府的，枯坐房中越想越怕，實(shí)在按捺不住，緊忙叫了苗兒去將陳斯遠(yuǎn)尋來。

過得半晌，陳斯遠(yuǎn)去而復(fù)返，入內(nèi)不及見禮，那邢夫人就急切道：“小……遠(yuǎn)哥兒，你那膠乳營(yíng)生可是出了差池？”

陳斯遠(yuǎn)一怔，笑道：“連姨媽也知曉了？的確逃了一戶匠人，那方子怕是保不住了。”

邢夫人頓時(shí)痛心疾首拍腿道：“誒唷唷，這是怎么話兒說的？你沒讓蕓哥兒去找找？再不行，順天府推官是二房老爺?shù)拈T生，你拿了帖子去求，說不得就能將人追回來?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)四下看看，面上欲言又止。邢夫人一擺手：“都暫且退下?！?p/> 一干丫鬟、婆子應(yīng)下，獨(dú)留二人在房中。

此時(shí)陳斯遠(yuǎn)才憊懶著道：“接應(yīng)那一戶匠人的乃是忠順王府管事兒，姨媽讓我如何追索？”

“啊？”邢夫人頓時(shí)傻了眼，怔了半晌才嘟囔道：“好端端的，怎么就招惹了那災(zāi)星？”

陳斯遠(yuǎn)渾不在意笑道：“想是燕平王將膠乳造物呈與圣人，那忠順王不知如何得知了此中好處，這才命手下人來竊方子?！?p/> 邢夫人嘆息連連，又見陳斯遠(yuǎn)一副憊懶模樣，頓時(shí)急了，道：“這般禍?zhǔn)屡R頭，你，你怎么還跟沒事兒人一樣？”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“不過少賺些銀錢，我又何必為此大動(dòng)肝火。”

“說的好聽，虧那般多銀錢……咦？少賺？不虧？”

見邢夫人直勾勾瞧過來，陳斯遠(yuǎn)這才點(diǎn)頭道：“是啊，玉蝶以為先前那七萬兩銀子花在哪兒了？”

邢夫人蹙眉思量了好半晌，方才恍然，道：“是了，那銀錢盡數(shù)買了膠乳！方子流傳出去，說不得膠乳行情大漲，你手里攥著膠乳，可不就穩(wěn)賺不賠？”說罷長(zhǎng)出一口氣，拍著胸口道：“方才大老爺說得唬人，我還道你真?zhèn)€兒要賠了呢?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)趕忙問道：“大老爺方才怎么說的？”

“還能怎么說？”邢夫人翻了個(gè)白眼，這才將賈赦方才所說復(fù)述了一遍。

陳斯遠(yuǎn)心下納罕，大老爺賈赦雖然壞，卻好似沒那么蠢吧？怎么邢夫人略略提點(diǎn)都能想明白的事兒，大老爺反倒聽風(fēng)就是雨，自個(gè)兒短了思量？

思量半晌，陳斯遠(yuǎn)心下恍然：是了，大抵是因著此前連著搬倒了烏家兄弟、戴良，賈赦小賺一筆；其后自個(gè)兒與黛玉婚事坐實(shí)，大老爺豁出去臉面不要硬生生將余下的林家家產(chǎn)盡數(shù)挪到了東跨院。

這錢財(cái)一多，不愿意犯險(xiǎn)也就罷了，連帶著賈赦自個(gè)兒也飄了，渾然忘了若無陳斯遠(yuǎn)出謀劃策，他又哪里能得來這些好處。

陳斯遠(yuǎn)便笑道：“如此也好，免得他來日尋咱們索要股子。”

邢夫人憂心盡去，頓時(shí)頷首笑將起來，又惋惜道：“只可惜二姑娘了……我瞧著你與她極登對(duì)。”

陳斯遠(yuǎn)不置可否。二姐姐迎春再好，又如何與寶姐姐做比？陳斯遠(yuǎn)自不會(huì)因小失大。

邢夫人也不再說迎春，轉(zhuǎn)而說道：“那股子何時(shí)往外轉(zhuǎn)手？”

“不急，”陳斯遠(yuǎn)悠哉悠哉道：“總要發(fā)酵一些時(shí)日?！?p/> 邢夫人一想起來日便能日進(jìn)斗金，頓時(shí)眉開眼笑、點(diǎn)頭不迭。忽而又說道：“臨行前交代你的事兒……可辦妥當(dāng)了？”

陳斯遠(yuǎn)也不再作答，上前探手將邢夫人攬?jiān)趹阎械溃骸澳阏f呢？”

邢夫人順勢(shì)貼在其胸口，低聲道：“那丫頭眉眼含春，一雙眸子恨不得長(zhǎng)在你身上了，想來定被你灌了迷魂湯?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)哈哈一笑，道：“我這迷魂湯乃是當(dāng)世神藥，玉蝶可想嘗嘗滋味兒？”

邢夫人意動(dòng)不已，奈何此時(shí)此地實(shí)在不妥，便回道：“待你搬進(jìn)園子的——”

當(dāng)下二人略略溫存，陳斯遠(yuǎn)也不敢久留，便回返自家小院兒而去。

一夜無話，轉(zhuǎn)眼到得翌日。

一早兒陳斯遠(yuǎn)方才習(xí)練過樁功，還不及用過早點(diǎn)，后門便有婆子來尋，說是賈蕓請(qǐng)見。陳斯遠(yuǎn)只得起身往后門而來，搭眼便見賈蕓雙目滿是紅血絲，顯是一夜不曾安睡。

“遠(yuǎn)叔，這是方子?！辟Z蕓雙手將一封紙箋送上。

陳斯遠(yuǎn)接過來掃了兩眼，頷首道：“昨夜沒睡好？”

賈蕓苦笑拱手道：“遠(yuǎn)叔快別打趣侄兒了，出了這檔子事兒，侄兒恨不得找塊豆腐立時(shí)撞死了去！”

陳斯遠(yuǎn)哈哈一笑，自袖籠里尋了一封書信來，連同那方子一并遞給賈蕓，道：“不過少賺幾個(gè)銀錢的事兒，我都不在意，你又何必自尋煩惱？這書信且拿著，回去仔細(xì)謄抄了?！?p/> 賈蕓接過來極為不解，道：“遠(yuǎn)叔，您這是——”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“好事。你謄抄過后，趁著燕平王回府，去跪門獻(xiàn)方，說不得另有一番前程呢。”

“??？”賈蕓面色驟變，蹙著眉頭實(shí)在不解。

陳斯遠(yuǎn)便道：“有何不解的？方子既然丟了，左右也賣不了銀錢，不若趕在未曾流傳開來前徑直獻(xiàn)上去。”

“這……要獻(xiàn)也合該遠(yuǎn)叔去獻(xiàn)，侄兒不但無功、反倒有過，哪里有臉面貪占這等好處？”

陳斯遠(yuǎn)負(fù)手笑道：“你以為我用得著獻(xiàn)方？”

賈蕓眨眨眼，頓時(shí)說不出話來。是了，陳斯遠(yuǎn)走的可是正兒八經(jīng)科舉之路，自然不用獻(xiàn)方邀寵——這等行徑于清流而言，乃是幸進(jìn)小人。

“你隨著我大小差事沒少辦，功勞、苦勞都有，此功合該給了你。”

賈蕓聞言略略發(fā)怔，旋即撩開衣袍跪地磕頭。

陳斯遠(yuǎn)待其磕了個(gè)響頭這才將其攙起，嘴上嗔道：“這是做什么？”

那賈蕓已然紅了眼圈兒，哆嗦道：“遠(yuǎn)叔恩德，侄兒無以為報(bào)，待來日……待來日……”

陳斯遠(yuǎn)道：“且收了小兒女情狀，你我叔侄投趣，又何必計(jì)較這些俗禮？”

賈蕓心下激蕩，已然說不出話兒來，當(dāng)下又深深一揖。陳斯遠(yuǎn)勉勵(lì)了幾句，這才打發(fā)其趕快回家謄抄。

陳斯遠(yuǎn)信步回返自家小院兒，暗忖：此番也算給了賈蕓一條出路，就是不知燕平王能給什么賞賜了。

他才進(jìn)自家小院兒，那蕓香便神出鬼沒一般嗖的一下攔住去路。

陳斯遠(yuǎn)駭了一跳，蹙眉教訓(xùn)道：“鬼鬼祟祟，你打哪兒冒出來的？”

蕓香壓低聲音得意道：“大爺，那事兒如今上下皆知了。還有，我方才瞧著姨太太急吼吼回府了呢?！?p/> 這是要討賞錢？

迎著小丫鬟蕓香眼巴巴的目光，陳斯遠(yuǎn)沉聲道：“不錯(cuò)，下月加你兩串錢?！?p/> “多謝大爺！”蕓香頓時(shí)歡天喜地而去。

陳斯遠(yuǎn)進(jìn)得房里用著早點(diǎn)，心下暗忖，薛姨媽一早兒急著回來，定是得了信兒。不過有寶姐姐在，料想……是了，說來因著近來庶務(wù)纏身，二人倒是有些時(shí)日不曾聚首了，料想薛姨媽定會(huì)揣著明白裝糊涂，轉(zhuǎn)頭兒便要來尋自個(gè)兒。

果然如陳斯遠(yuǎn)所料，薛姨媽領(lǐng)了同喜、同貴回返東北上小院兒，入內(nèi)便蹙眉道：“這遠(yuǎn)哥兒怎地將這等大事兒托付給了賈蕓？他才多大年紀(jì)，哪里就擔(dān)得了事兒？”

寶釵不知薛姨媽所想，便扶著其落座軟榻上，嫻靜道：“媽媽也不用急切，我昨兒便去問過遠(yuǎn)大哥了，他只說無妨，不過是賺多、賺少罷了，定不會(huì)虧了本?！?p/> 薛姨媽雖是內(nèi)宅婦人，可此前陳斯遠(yuǎn)將那膠乳營(yíng)生揉開了、掰碎了，與她說了個(gè)清楚，她自是知曉這營(yíng)生打哪兒賺錢。當(dāng)下卻果然辯駁道：“你只知其一不知其二，賠自然是賠不了，只是少賺就是賠啊?！?p/> 寶姐姐面上不解。

薛姨媽便語重心長(zhǎng)道：“莫忘了遠(yuǎn)哥兒四下拆借了不少銀錢，咱們家就一萬，別處又要幾萬，這銀錢都長(zhǎng)著腿兒的，每年單出息就不少。他若是賺的少了，可不就要虧本？遠(yuǎn)哥兒若是心灰意懶，這營(yíng)生來日如何還不好說呢?！?p/> 寶姐姐心下狐疑不已，她昨兒個(gè)倒是忘了這一節(jié)，不過想起昨日陳斯遠(yuǎn)氣定神閑的模樣，料想不會(huì)這般差吧？不過寶姐姐也拿不準(zhǔn)，蓋因男子在外做事，向來報(bào)喜不報(bào)憂，或許他是怕自個(gè)兒擔(dān)心呢？

薛姨媽見寶姐姐蹙眉思量，心下暗自舒了口氣，便道：“過會(huì)子我先瞧瞧你姨媽，隨后尋了遠(yuǎn)哥兒去那工坊瞧瞧。哎，這能少虧一些總是好的?！?p/> 寶姐姐不疑有他，便頷首應(yīng)下。

少一時(shí)用過早點(diǎn)，薛姨媽便去尋王夫人。

姊妹二人聚首，略略幾句話過后，王夫人便說起此事，道：“我怎么聽著……遠(yuǎn)哥兒好似虧了？”

因?qū)氣O也在，薛姨媽不便多說，便搖頭道：“如今還不好說，過會(huì)子我去那工坊瞧瞧再說?！?p/> 王夫人不禁蹙眉道：“遠(yuǎn)哥兒也是先前太過順?biāo)炝?，這十幾萬銀錢的營(yíng)生，又豈是那般容易操辦的？”

王夫人心下惦念，一則承陳斯遠(yuǎn)先前之情，若無陳斯遠(yuǎn)，王夫人還不知何時(shí)才能掌了榮國(guó)府的家呢。如今賬房、庫(kù)房盡歸其手，可說是掌了大半的家；二則是方才玉釧兒回話，說是老太太聽聞陳斯遠(yuǎn)倒了霉，早間一高興便多吃了一碗碧粳米粥。

王夫人心下十分瞧之不起，斗不過人家遠(yuǎn)哥兒，只敢在一旁幸災(zāi)樂禍，老太太真真兒是越活越回去了！

王夫人心下想的簡(jiǎn)單，老太太高興，她自然就不高興了，恨不得幫襯陳斯遠(yuǎn)一把，也好氣一氣老太太！

姊妹二人說了半晌話兒，待一道兒用過早飯，便相攜一道兒往榮慶堂而去。賈母今兒個(gè)果然來了興致，笑吟吟與二人說了半晌，又吩咐鳳姐兒撿了幾個(gè)小戲子叫到內(nèi)中，咿咿呀呀唱了好半晌。

當(dāng)下王夫人面沉如水，便是薛姨媽心下也禁不住犯了思量：這老太太怎么瞧著一副小人得志的嘴臉？

捱過半晌，姊妹二人起身告退。王夫人自是回返自家小院兒，薛姨媽因‘惦記膠乳營(yíng)生’，便打發(fā)了同喜去請(qǐng)陳斯遠(yuǎn)，說是要去瞧瞧工坊情形。

陳斯遠(yuǎn)心下早有所料，當(dāng)下熟門熟路，與薛姨媽一道兒乘車而出，半路遮掩著換車去了那大格子巷。

二人本就戀奸情熱，話兒都不曾說過幾句，只搭眼略略對(duì)視便湊在一處。當(dāng)下內(nèi)中粉香膩玉、貼體熨肌，渾身通泰、透骨酥麻自不多提。

不一刻云雨既畢，陳斯遠(yuǎn)披了衣裳下得床來，自桌案上取了一壺溫茶來，湊坐過來笑吟吟道：“快喝一些，我都怕你脫了水。”

薛姨媽咬著下唇白了其一眼，接了茶水果然牛飲了兩盞。待其貼在陳斯遠(yuǎn)懷中，一手在其腿上摩挲，一邊廂怔神兒道：“聽聞你倒了霉，可把老太太高興壞了。早間多吃了一碗碧粳米粥不說，還鬧著叫幾個(gè)小戲子去熱鬧呢?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)‘呵’了一聲兒，道：“老頑童、老頑童，古人誠(chéng)不我欺。待過上一些時(shí)日，老太太只怕又要失望了。”

薛姨媽吃吃笑了會(huì)子，又道：“既是忠順王的手筆，你待如何處置？”

陳斯遠(yuǎn)嘿然一笑，附耳便將自個(gè)兒的謀算說了出去。薛姨媽聽罷暗自贊嘆，旋即又覺不對(duì)，道：“這等好事兒，你為何不留給蟠兒？”

陳斯遠(yuǎn)眨眨眼，道：“莫鬧，文龍如今哪里敢見光？”

雖改了名，可在京師薛蟠還是以自個(gè)兒的名號(hào)闖蕩，若果然獻(xiàn)方有功，上頭若賞個(gè)官爵下來，一查此人早死，只怕就麻煩了。

薛姨媽頓時(shí)蹙眉道：“都怪那賈雨村！”

陳斯遠(yuǎn)卻不好接茬。金陵一案繁雜，若無薛家別房與王子騰一道兒使勁，賈雨村與薛家無冤無仇的，又怎會(huì)判其成了活死人？

薛姨媽自家知自家事兒，奈何哥哥王子騰開罪不得，薛家別房她更是避之不及，能罵的便只剩下了個(gè)賈雨村。

罵過半晌，薛姨媽又憂心道：“這家業(yè)有你在，如今看來好歹能保全了……說不得皇商也能保全了。就是寶釵那婚事……姐姐變來變?nèi)?，老太太又極不待見我家，這卻是難了。”

身子略略挪動(dòng)，仰面躺在陳斯遠(yuǎn)腿上，薛姨媽蹙眉道：“你也知我家情形，尋常勛貴人家攀不上，尋那小門小戶的又不甘心。寶釵業(yè)已及笄，若是寶玉這邊廂不成，還不知往何處尋一樁妥帖的姻緣呢?！?p/> “嗯，是難?！标愃惯h(yuǎn)面上附和，心下暗自動(dòng)了心思，作怪也似逗弄道：“寶玉那般浪蕩性子，只怕來日難以頂門立戶。與其想著那勞什子金玉良緣，都不如將寶釵許給我呢?！?p/> “你？”

陳斯遠(yuǎn)抖手便將假玉拿了出來：“你看，我也是有玉的，可不就應(yīng)了金玉良緣？”

薛姨媽頓時(shí)變了臉色：“你再胡吣，看我往后再理你！”

陳斯遠(yuǎn)見勢(shì)不對(duì)，趕忙笑著將其摟住，勸慰道：“怎么還鬧了？不過隨口一句頑笑，偏你當(dāng)了真?！?p/> 薛姨媽氣惱道：“我與你這般……哪里還能將寶釵嫁了給你？”

陳斯遠(yuǎn)意味深長(zhǎng)道：“我是想著，若寶釵嫁了來，說不得咱們往后也能常來常往?！?p/> “啐！”薛姨媽徹底惱了，骨碌起身瞧著其冷著臉兒道：“你往后再說這般話兒，咱們就豆渣粘年畫——兩個(gè)不相粘！”

陳斯遠(yuǎn)瞇眼而笑，探手便挑了其下頜，贊嘆道：“你這氣惱的模樣，反倒愈發(fā)可人了?！?p/> “我與你說正經(jīng)的——嗚嗚——”

不待薛姨媽說完，陳斯遠(yuǎn)便蠻橫地將其壓在身下。一番擺弄，直把薛姨媽弄了個(gè)嬌羞滿眼，春意酥慵，再不提氣惱之事，方才罷休。

其后又是好言溫存，二人復(fù)又如漆似膠。

一徑到得下晌時(shí)分，薛姨媽方才戀戀不舍而去。所謂說者無意、聽者有心，那陳斯遠(yuǎn)看似戲謔之語，薛姨媽自個(gè)兒反倒犯了思量。

是了，論品貌、才學(xué)、身家，遠(yuǎn)哥兒哪一樣不是出眾的？錯(cuò)非如此，她薛姨媽又怎會(huì)舍了臉面與其不清不楚的廝混在一處？這般男兒，本就是閨中女子夢(mèng)想之如意郎君。

若果然將寶釵許配給陳斯遠(yuǎn)，倒也登對(duì)。只是薛姨媽過不去心里的坎兒！于是待回返東北上小院兒，不禁又對(duì)寶姐姐狐疑起來，旁敲側(cè)擊也就罷了，還尋了鶯兒專門掃聽這些時(shí)日寶釵行跡。

鶯兒情知自個(gè)兒早與寶釵綁在了一處，且這些時(shí)日時(shí)常便得了遠(yuǎn)大爺?shù)馁p賜，因是一問三不知，絕口不提二人私下往來之事。

轉(zhuǎn)頭兒又說與寶釵聽，寶姐姐自然心下憋悶，卻不好與薛姨媽鬧起來，便暫且不去尋陳斯遠(yuǎn)。

這日下晌賈蕓謄抄了書信，心下躊躇果然往燕平王府而去。到得王府，自報(bào)家門，言有膠乳秘方獻(xiàn)上。

王府侍衛(wèi)不敢怠慢，緊忙往內(nèi)中通稟。少一時(shí)便有太監(jiān)引賈蕓入內(nèi)，燕平王蹙眉納罕不已，仔細(xì)問詢了一番，又瞧了那方子，好半晌才允諾，來日定呈給圣人。

賈蕓千恩萬謝而退，燕平王摸著下巴思量了半晌，當(dāng)下點(diǎn)過丁道隆問道：“陳樞良這葫蘆里賣的什么藥？本王怎么沒鬧明白？”

丁道隆笑道：“王爺，聽說陳孝廉那工坊走脫了一戶匠人……又有人瞧見乃是忠順王府的管事兒將其接進(jìn)了王府里。”

燕平王眨眨眼，頷首道：“哦，破罐子破摔，損人不利己……白開心？”

丁道隆笑道：“這獻(xiàn)方也算是一番功勞啊。”

燕平王樂道：“有趣……不想皇城里竟還有不開眼的給我那王兄透風(fēng)報(bào)信，合該讓慎刑司仔細(xì)查一查了?！?p/> 丁道隆嚇得頓時(shí)繃了臉兒不敢言語。慎刑司兇名在外，王爺說查一查，就不知要掀起多大的腥風(fēng)血雨了。

轉(zhuǎn)天燕平王上朝，果然出班言有賈蕓獻(xiàn)膠乳方子一十三種，可使膠乳大行天下。圣人龍顏大悅，著禮部定下賞格。又聞賈蕓年不過二十出頭，圣人感嘆‘勛貴之家亦有賢良’。

又三日，禮部定下賞格，隨即便有主事領(lǐng)著小吏一路吹吹打打往寧榮后街而來，當(dāng)場(chǎng)宣旨，因賈蕓獻(xiàn)方有功，封其為正四品輕車都尉，命其往工部‘學(xué)習(xí)行走’，待學(xué)成后另授官職。

賈蕓與其寡母三呼萬歲，跪地?fù)v頭如蒜。待慌亂著給了賞錢，其母更是喜極而泣。任憑左鄰右舍踹了門楣，其母單領(lǐng)了賈蕓入內(nèi)囑咐道：“一飲一啄、皆有緣由，我兒不可忘恩負(fù)義，往后定要像親叔叔那般待遠(yuǎn)大爺。”

賈蕓虎目泛淚，不迭點(diǎn)頭應(yīng)承，轉(zhuǎn)頭兒又舍了積蓄，往舅舅卜世仁處拋費(fèi)足足二百兩銀子買了好些香料，這才往榮國(guó)府而來。

賈蕓不愿給陳斯遠(yuǎn)添麻煩，因是此番依舊在后門請(qǐng)了婆子去請(qǐng)。待二人見面，賈蕓千恩萬謝不用多說，陳斯遠(yuǎn)勉力一番，到底收了那一大包冰片，臨了囑咐道：“你既有了出身，合該尋一樁妥帖婚事才是。”

陳斯遠(yuǎn)可是將紅玉截到了自個(gè)兒房里，說來是搶了賈蕓姻緣，是以先前種種未嘗沒有補(bǔ)償之意。

賈蕓卻笑道：“勞遠(yuǎn)叔掛心，侄兒卻不大急?！?p/> 是了，四品輕車都尉乃是大順最低一等的軍功，賈蕓這爵位不多每月有些錢糧，是傳不了子嗣的。真正的好處是那‘工部學(xué)習(xí)行走’！向來只有進(jìn)士才有此等待遇，賈蕓此番可算是鯉魚躍龍門，至不濟(jì)來日學(xué)成了也能為一部主事，好歹是正六品的官兒，比照過往絕對(duì)算得上階層躍遷了。

賈蕓又說其母心下感念，來日請(qǐng)陳斯遠(yuǎn)赴酒席，陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，二人方才別過。

這日乃是二月十二，林妹妹的生兒。陳斯遠(yuǎn)倒是一早兒打發(fā)香菱送了賀禮去，除此之外便只能眼瞧著。

蓋因本日陰雨綿綿，黛玉、寶釵等便只在前頭大花廳耍頑。聽聞下晌酒宴又在榮慶堂擺，陳斯遠(yuǎn)自知沒份兒，因是心下百無聊賴。

料想賈蕓封爵之事不一刻便能傳進(jìn)府中，為免許多煩擾，陳斯遠(yuǎn)干脆往能仁寺最近新宅而去。

卻說刻下榮慶堂后大花廳里，三春、黛玉、寶釵、湘云、邢岫煙、寶玉齊聚，因外間下了雨，寶姐姐腳程最遠(yuǎn)，此番便披了陳斯遠(yuǎn)所贈(zèng)的雨衣而來。

寶玉見了不免調(diào)笑道：“寶姐姐哪兒得來的這物件兒？烏漆嘛黑，沒得辱沒了寶姐姐。”

湘云也得了陳斯遠(yuǎn)饋贈(zèng)，聞言便蹙眉道：“愛哥哥少渾說，這是遠(yuǎn)大哥送與眾姊妹的?！庇中χ鴾愡^來與寶釵道：“寶姐姐穿著如何？”

寶釵笑著道：“可巧今兒個(gè)斜風(fēng)細(xì)雨，虧得此物遮掩，不然便是撐了傘也要濕了裙裾呢?！?p/> 湘云樂道：“我就說此物雨天穿著最好！咱們過會(huì)子也穿了此物往園子里游逛游逛？料想雨中觀景，定然別有一番韻味?！?p/> 黛玉禁不住揶揄道：“你想頑水便直說，好好的雨景落在你哪兒只怕不免牛噍牡丹了。”

湘云為之一噎，張口本要辯駁，忽而又吐出一口濁氣道：“罷了罷了，今兒個(gè)是林妹妹生兒，我不與你計(jì)較?！?p/> 眾姊妹嬉鬧一番，紛紛落座。計(jì)較一番，黛玉便吩咐雪雁取了投壺來，眾姊妹投壺為樂。

趁著大伙兒都在瞧熱鬧，寶姐姐便湊到黛玉身邊兒，低聲道：“他可送了物件兒來？”

黛玉赧然頷首，道：“頭晌便打發(fā)我那女弟子送來了……是個(gè)怪模怪樣的東西?！?p/> 見寶姐姐不解，黛玉便趁著無人瞧過來，扯了其到得后頭，自盒子里拿了個(gè)物件兒出來。

黑足黑腹黃背白耳，瞧著似貓非貓、似熊非熊，寶姐姐納罕道：“這是什么？”

黛玉笑道：“香菱說是小貓熊?！?p/> 寶姐姐不禁贊道：“可見是花了心思的?！?p/> 這般說著，寶姐姐心下不免多想了幾分。陳斯遠(yuǎn)先前送自個(gè)兒的是大熊貓，如今送林妹妹的是小熊貓，這大小既分，內(nèi)中之意不言自明。

誰知此時(shí)一聲驚疑，湘云一溜煙而來。眼巴巴瞧著那物件兒道：“竟是貓熊！”

黛玉抬眼問道：“云妹妹也知此物？”

湘云頷首道：“三叔曾往巴蜀辦差，歸程時(shí)隨行小廝逮了一只，一路輾轉(zhuǎn)送到了二叔家中。可惜只養(yǎng)了兩年，那貓熊就養(yǎng)死了?！?p/> 寶釵不禁糾正道：“是小貓熊，還有個(gè)大貓熊的?！?p/> 湘云嬉笑道：“三叔與我說過，這其中還有個(gè)典故。說是本來這小貓熊便叫貓熊，那大貓熊叫法就多了，貔、貘、白熊、花熊、竹熊、食鐵獸，后來傳著傳著，就成了大貓熊。那原本的貓熊，卻成了小貓熊?！?p/> 寶姐姐笑道：“我卻不知還有這等典故?！?p/> 黛玉則思量著道：“食鐵獸？莫非大貓熊原是蚩尤坐騎不成？”

湘云笑道：“這卻不得而知了，不過聽說那大貓熊兇得緊呢。”

正說話間，又有鶯兒撐傘而來。入內(nèi)掃量一眼，翹腳招手道：“姑娘快來！”

寶姐姐告罪一聲，起身來尋鶯兒。到得近前，那鶯兒便低聲說道：“姑娘，可了不得了，那后街的蕓二爺封爵了！”

寶姐姐訝然眨眨眼，就聽鶯兒又道：“說是什么獻(xiàn)方有功，不但得了四品輕車都尉的爵兒，聽說還要往工部行走，來日也能授官呢。姑娘，你說是不是蕓哥兒將遠(yuǎn)大哥給賣了？”

“少胡吣。”寶姐姐呵斥一嘴，思忖道：“蕓哥兒跟著他鞍前馬后，素來妥帖，哪里會(huì)為了一時(shí)小利便賣方博功名？”

鶯兒癟嘴道：“功名利祿動(dòng)人心……這誰說得準(zhǔn)？我方才看幾個(gè)小蹄子都動(dòng)了心呢。”

寶姐姐瞪了一眼，鶯兒頓時(shí)噤聲不言。

寶姐姐自個(gè)兒心下自是心緒激蕩，暗忖果然是自個(gè)兒選中的良人。不過略施小計(jì)得了個(gè)方子，轉(zhuǎn)眼便有賈蕓因此封爵。以他的能為，來日金榜題名、入閣拜相自不在話下！

寶姐姐強(qiáng)自壓下心緒，這才笑吟吟回身與眾姊妹耍頑。心下卻想著，也不知他如今在做什么。

寧榮后街五嫂子家出了這等改換門楣的大事兒，那消息好似長(zhǎng)了腿兒一般，轉(zhuǎn)眼傳得東西二府眾人皆知。

寧國(guó)府賈珍仔細(xì)問了一遭，待聽聞不過是區(qū)區(qū)四品輕車都尉，撇撇嘴頓時(shí)沒了興致。念及到底是一樁好事兒，便打發(fā)賈蓉提了賀禮去道賀。

轉(zhuǎn)頭兒撇下尤氏，自去尋姬妾廝混。尤氏正待回自個(gè)兒院兒，誰知銀蝶來報(bào)，說是丫鬟夏竹請(qǐng)見。

尤氏頓時(shí)心下怦然，暗忖自個(gè)兒想著盼著，可算等到了這日嗎？