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紅樓曉夢(mèng) 第一百九十四章 奪產(chǎn)
車行至尤家門前,一旁邢德全揣了手,正與幾個(gè)青皮朝著這邊廂指指點(diǎn)點(diǎn)。
銀蝶上前叫門,婆子掃量一眼,慌忙往內(nèi)中報(bào)去:“大姑娘來(lái)了!”
自有丫鬟一路進(jìn)了垂花門,須臾進(jìn)得正房里。此時(shí)正房里鬧個(gè)不停,尤老娘口中塞了麻團(tuán),四肢捆了個(gè)結(jié)實(shí),尤三姐叉腰指點(diǎn)著:“多捆一道,免得媽媽再傷了人!”
那朱漆床榻旁,隱隱還有零星不曾擦拭去的血跡。
春熙低聲道:“三姨娘,大奶奶來(lái)了。”
尤三姐抬首瞧了尤二姐一眼,尤二姐便往外去迎,尤三姐則留在原地沒動(dòng)。須臾光景,尤二姐便將尤氏引到內(nèi)中。
往床榻上瞥了眼,便見尤氏瞪眼搖頭,口中嗚咽作聲,四肢扭動(dòng),活像蛆蟲一般來(lái)回蛄蛹。
尤氏打發(fā)銀蝶退下,尤二姐便將春熙、夏竹也打發(fā)了下去,內(nèi)中只余下姊妹三人。
那尤氏觀量一眼,蹙眉道:“這……不會(huì)出事吧?”
二姐兒、三姐兒悶聲不吭。尤老娘做下這等丟臉的事兒,傳出去只怕尤氏姊妹就得被吐沫星子給淹死!說(shuō)句不孝順的,若這會(huì)子尤老娘去了,她們?nèi)齻€(gè)反倒會(huì)長(zhǎng)出一口氣。
過(guò)得須臾,尤三姐才道:“馬道婆說(shuō)了,法事一停,三兩日也就好轉(zhuǎn)了。”
尤氏道:“不想市井之間也有這等能人異士,隔空做法便能讓人發(fā)了癔癥!”她自是心下害怕,生怕來(lái)日賈珍瞧她不順眼,干脆尋了能人異士做法,到時(shí)候哭都沒地方哭去。
尤三姐不知尤氏所想,聞言便是嗤笑了一聲。什么能人異士?這尤家上下幾日間便都被其收攏了,那馬道婆隔日便尋了家中婆子,使了二十兩銀錢指使其在尤老娘的飯食中加了佐料。
那婆子得了尤三姐好處,自是不敢隱瞞,轉(zhuǎn)頭便將此事說(shuō)與了尤三姐。說(shuō)白了,那馬道婆不過(guò)是裝神弄鬼,其人不知打哪兒得來(lái)的方子,能讓人吃上一些就能發(fā)瘋。
尤三姐沒解釋,當(dāng)下說(shuō)道:“可曾掃聽得了有妥帖的鰥夫?”
尤氏搖頭道:“哪里會(huì)這般快?總要一些時(shí)日仔細(xì)掃聽才好?!?p/>
話音才落,忽而尤老娘又劇烈掙扎起來(lái),須臾一股惡臭傳來(lái),熏得姊妹三人趕忙避了出去。
尤三姐叫了婆子去伺候,又扯了尤氏到廂房說(shuō)道:“蓉小子可還好?”
尤氏道:“抓傷了臉面,回來(lái)就請(qǐng)了太醫(yī)診治——”頓了頓,情知尤三姐不會(huì)無(wú)緣無(wú)故提及,又見其面有譏諷之色,便道:“——可是傷得重了?”
尤三姐笑著沒言語(yǔ),尤二姐就道:“婆子說(shuō),好似媽媽拿剪刀捅在蓉哥兒小腹下……那會(huì)子蓉哥兒疼得滿地打滾,又被媽媽騎在身上抓花了臉。虧得我與三姐兒早來(lái)一步,不然這怕就要出人命官司!”
尤氏聽得瞠目,道:“怎地不曾聽蓉哥兒說(shuō)起?”
忽而想起先前那小廝說(shuō)話遮遮掩掩,尤氏便恍然起來(lái)。
是了,這等事兒哪里敢聲張?
且不說(shuō)亂了倫理,單是傳出蓉哥兒傷了那話兒……只怕來(lái)日就再無(wú)襲爵之能。賈珍又是個(gè)說(shuō)一不二的性兒,一準(zhǔn)兒廣納姬妾,總要再生個(gè)兒子才會(huì)消停下來(lái)。
其后新得的兒子襲爵,至于賈蓉……只怕便要比照死了的賈薔啊。
想到此節(jié),尤氏忽而心下一動(dòng),此時(shí)豈不是大好良機(jī)?
若她得了個(gè)男孩兒,再將賈蓉陰私發(fā)散出去,那自個(gè)兒的孩兒來(lái)日豈不是能襲寧國(guó)一脈的爵?
尤氏不禁心下怦然,奈何這兩日小腹墜墜,想是天癸將至,前一回怕是白忙活了!
她又不是尤老娘那等豁得出去的,前一回也是事到臨頭方才拿定心思,往后哪里還敢另尋旁人?且那遠(yuǎn)兄弟姿容……甚偉!潘驢鄧小閑樣樣都占了,尤氏又豈會(huì)不生出一星半點(diǎn)的覬覦?
她抬眼掃量姊妹二人一眼,心下暗忖,三姐兒如今還不肯稱自個(gè)兒大姐,料想再來(lái)一回必要大鬧一場(chǎng);倒是二姐兒好答對(duì),塞些頭面、銀錢,說(shuō)不得便能玉成此事?
尤氏拿定心思,往后自是要交好三姐兒,那二姐兒那邊廂也須得下下心思。左右遠(yuǎn)兄弟一來(lái)一回須得數(shù)月,說(shuō)不得趕在其回返前便能將此事敲定。
心中平復(fù)了幾分,尤氏便嘆息道:“自作孽、不可活啊?!?p/>
過(guò)得兩日,尤氏又來(lái)尤家觀量尤老娘。
進(jìn)得內(nèi)中,便見三姐兒冷眼旁觀,尤老娘兀自被五花大綁,只去了口中麻團(tuán),這會(huì)子不住的哀求:“好三姐兒,你稍稍松松,我這胳膊腿兒不過(guò)血,實(shí)在難受的緊。”
尤三姐冷笑道:“這可不敢!媽媽萬(wàn)一再暴起傷人怎么辦?”
“不會(huì)不會(huì),我如今大好了,定不會(huì)傷了人?!?p/>
三姐兒嘿然道:“媽媽這話不妨留著與蓉小子說(shuō)?”
尤老娘頓時(shí)面上訕訕。那日酒宴后,她正與賈蓉鬼混,誰(shuí)知忽而眼前恍惚,賈蓉的臉面驟然就變成了尤老爺!尤老娘以為亡夫索命,這才傷了賈蓉。
眼見尤三姐兒說(shuō)不通,又見尤氏到來(lái),尤老娘便扭頭求肯道:“大姐兒、二姐兒,好歹給我松快松快,實(shí)在憋悶不住了!”
此時(shí)內(nèi)中并無(wú)外人,那尤氏就冷聲道:“松開你,由著你去寧國(guó)府鬼混嗎?”
尤老娘低聲求告道:“憑什么只怪在我身上?那日我不過(guò)多吃了幾杯,誰(shuí)知女婿就起了歹心?”
尤氏道:“只一日也就罷了,其后幾日呢?”
其后幾日連賈蓉都參與其中,甚至那父子兩個(gè)還追到了尤家!
尤老娘自知理虧,當(dāng)下說(shuō)不出話來(lái)。
尤三姐便冷笑道:“實(shí)話不妨與媽媽明說(shuō),你這癔癥便是我們姊妹請(qǐng)了人來(lái)弄出來(lái)的,為的是什么,媽媽不妨自個(gè)兒琢磨琢磨?!?p/>
能為了什么?不過(guò)是防著尤老娘敗壞名聲,拖累了姊妹三人罷了。
尤老娘慌亂道:“你,你們……我錯(cuò)了,快放了我去,往后我再也不敢了!”
呼喊聲中,調(diào)門愈高,只盼著家中仆役將此事傳揚(yáng)出去。
尤二姐就道:“媽媽還是省一些氣力吧,三妹將家中上下仆役換了個(gè)遍,單請(qǐng)了兩個(gè)耳聾的婆子來(lái)后院兒照看,你便是叫破天也沒人應(yīng)承的。”
尤老娘眨眨眼,情知再難逃出三個(gè)女兒擺布,不禁哭道:“我這是造的什么孽啊,舍了臉面拉扯了你們?nèi)齻€(gè),如今卻這般待我!”
尤三姐懶得聽其聒噪,抄起桌上麻團(tuán),板著尤老娘臉面便塞了進(jìn)去。
其后才道:“待媽媽能好好與我們說(shuō)話兒,咱們?cè)僮屑?xì)計(jì)較。”
當(dāng)下與尤氏、二姐兒瞧了一眼,三姊妹出了正房,吩咐兩個(gè)聾婆子去照看,姊妹幾個(gè)尋了廂房計(jì)較。
尤三姐是急性子,又催問(wèn)可曾尋了妥帖鰥夫。尤氏便道:“倒是尋了個(gè),只是官品太低,只怕不大合她意?!?p/>
尤三姐道:“她自個(gè)兒造的孽,哪里來(lái)的臉面挑三揀四?你只管說(shuō)來(lái),我拿主意就是?!?p/>
尤氏道:“太常寺有一博士,年五十有三,正欲尋一有家產(chǎn)的結(jié)親?!?p/>
這太常寺博士乃是正八品的官職,太常寺又是個(gè)清水衙門,那博士日子自然過(guò)得窮苦。于是禁不住同僚勸說(shuō),便起了結(jié)親致富的心思。
三姐兒聞聲合掌贊道:“正八品就不錯(cuò)了,哪里由得她去挑揀?”
尤二姐蹙眉道:“既是想尋個(gè)有家產(chǎn)的,這嫁妝只怕不好太過(guò)單薄了?!?p/>
尤三姐撇嘴道:“好歹這宅子還能賣些銀錢,若是不夠,咱們幾個(gè)再湊一湊,湊足五千兩,就不信那博士不動(dòng)心。”
尤氏趕忙道:“要不了五千兩,有個(gè)三千兩就是了。”
當(dāng)下姊妹三人仔細(xì)計(jì)較起來(lái),錯(cuò)非臨近年底,恨不得立時(shí)便將尤老娘嫁出去!
榮國(guó)府,園子里五間小廚房。
時(shí)值未正時(shí)分,柳嫂子正翻炒菜肴,便有個(gè)幫廚的婆子慌張尋來(lái),道:“賴大媳婦來(lái)了!”
柳嫂子心下一慌,緊忙將鏟子交給幫廚,自個(gè)兒三兩步出來(lái)將那賴大媳婦攔在了廚房門前。
“唷,賴嫂子怎么來(lái)了?如今廚房正忙著,內(nèi)中雜亂,實(shí)在不好進(jìn)人?!?p/>
柳嫂子面上雖笑著,可防備之意溢于言表。賴大家的身上戴著孝,聞言便道:“云姑娘想吃烤乳鴿,我來(lái)瞧瞧可能做得?!?p/>
“能做能做,過(guò)會(huì)子我便打發(fā)人送去。”
賴大媳婦悶聲點(diǎn)點(diǎn)頭,再不多言,扭身緩步而去。待行出去幾步回頭觀量,便見柳嫂子兀自停在門前,只朝其訕訕一笑。
賴大家的心下悲涼,所謂墻倒眾人推,賴嬤嬤這一去,他們兩口子就成了過(guò)街老鼠,四下防備,只差人人喊打了。
賴大家的自是恨陳斯遠(yuǎn)恨得要死,奈何賴大好歹還有些心智,三番兩次叮囑其妻不可報(bào)復(fù),不然賴家必將死無(wú)葬身之地。
這些時(shí)日賴大家的被趕到前頭迎來(lái)送往,一切與吃食、采買相干的事宜,通通不許去經(jīng)手。那前頭的各處管事兒也不去尋賴大,拿不定主意只管往后頭遞話兒去尋二奶奶處置。
賴大家的自是不甘心,可也知道賴大所言在理。此番賴家遭厄,錯(cuò)非老太太出言,只怕他們兩口子早就待不下去了。
另一則,正主兒都不在,她報(bào)復(fù)誰(shuí)去?是林姑娘?還是后院兒的紅玉與柳五兒?
冤有頭債有主,她便是要報(bào)復(fù),也要尋了陳斯遠(yuǎn)報(bào)復(fù)才好!
不提其心思重重而去,那柳嫂子瞧見其走遠(yuǎn)了,頓時(shí)暗自松了口氣,返身緊忙回了廚房,劈手奪過(guò)鏟子翻炒兩下,趕忙出鍋。又與幫廚婆子道:“你去前頭與二奶奶說(shuō)一聲兒,就說(shuō)她又來(lái)小廚房了!”
幫廚不敢怠慢,緊忙出了園子往鳳姐兒院兒尋去??汕渗P姐兒不在,幫廚與平兒說(shuō)過(guò),便被打發(fā)了回去。
轉(zhuǎn)頭平兒等鳳姐兒回轉(zhuǎn),便將此事說(shuō)了出來(lái)。
鳳姐兒蹙眉思量道:“盯緊了她,免得生出變故來(lái)?!?p/>
平兒便道:“奶奶,賴大處——”
“他?”鳳姐兒道:“不用管,前頭那些慣會(huì)捧高踩低的奴才自會(huì)盯著,巴不得賴大做點(diǎn)什么錯(cuò)事兒呢?!?p/>
府中差事都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,賴大又是總管,不拘是周瑞還是旁人,又怎會(huì)不生出取而代之的心思?下頭人多是墻頭草,只怕從前真心投靠賴大的一個(gè)也無(wú)!
漫說(shuō)賴大害人,只怕這會(huì)子那慣會(huì)觀望風(fēng)色的已經(jīng)準(zhǔn)備了栽贓陷害手段,只等著賴大入套呢!
想明此節(jié),鳳姐兒暗自蹙眉。老太太到底棋差一招,賴家出了事兒就不該極力保全,如此也好推個(gè)老家奴任總管,免得大權(quán)旁落。
如今賴大夫婦留用,看似保全了總管之位,實(shí)則下頭無(wú)人可用,不過(guò)是個(gè)空殼子總管又頂什么事兒?
家事如國(guó)事,向來(lái)不是東風(fēng)壓倒西風(fēng),就是反過(guò)來(lái)西風(fēng)壓倒東風(fēng)。如今姑母王夫人掌著實(shí)權(quán),又有薛姨媽幫著四下起勢(shì),只怕元春省親過(guò)后,老太太就得真真兒榮養(yǎng)了!
正思量間,忽有豐兒跑進(jìn)來(lái)回話道:“奶奶,大老爺?shù)昧撕贾輥?lái)信,這會(huì)子領(lǐng)著人往庫(kù)房去了,說(shuō)是得了準(zhǔn)許,要將林姑娘的物件兒看管起來(lái)?!?p/>
王熙鳳瞠目結(jié)舌,一時(shí)間不知如何開口。這大老爺實(shí)在上不得臺(tái)面!前后兩回挪借林家家產(chǎn),那庫(kù)房里余下的都是不好變現(xiàn)的死物,便是這么點(diǎn)兒物件兒也被大老爺?shù)胗浬狭耍?p/>
鳳姐兒起身踱步須臾,與平兒道:“咱們小輩的不好出面兒,去尋太太吧!”
當(dāng)下主仆二人緊忙往王夫人院兒尋去。
卻說(shuō)薛姨媽在老宅做了幾日順心婆婆,眼看回門已過(guò),連傻兒子薛蟠都分外滿意,不禁長(zhǎng)出了一口氣。這日得空便回返榮國(guó)府,尋了王夫人說(shuō)起閑話來(lái)。
“我那媳婦處處周全,過(guò)門第二日得了鑰匙,便將家中上下打理得井井有條,真真兒是沒得說(shuō)!”
薛姨媽這會(huì)子笑得合不攏嘴。媳婦兒是個(gè)賢惠能干的,雖不能人道,可旁的真是半點(diǎn)兒毛病也挑不出。曹家又生怕女兒遭了厭嫌,因是陪嫁丫頭里有兩個(gè)姿容秀麗,那薛蟠只瞧了眼身子就酥了半邊兒。
新婚夜里,自是挑了個(gè)丫鬟伺候薛蟠,可把薛蟠美得那叫一個(gè)樂(lè)不思蜀,連帶對(duì)曹家女都客氣了幾分。
王夫人心下暗笑,自個(gè)兒這妹妹給兒子尋了個(gè)不能人道的媳婦,偏生這會(huì)子還四下夸贊,說(shuō)不得便是強(qiáng)顏歡笑。
所謂花花轎子人抬人,王夫人這般年紀(jì),自不會(huì)當(dāng)場(chǎng)拆臺(tái),于是順著薛姨媽話茬過(guò)問(wèn)一番,又將那新媳婦好生夸贊。
正說(shuō)話間,便有丫鬟金釧兒入得內(nèi)中,悄然附耳低語(yǔ)了幾句。王夫人如今大權(quán)在握,自有那等想上進(jìn)的婆子來(lái)通風(fēng)報(bào)信。聞聽大老爺要開庫(kù)房取了黛玉家產(chǎn),王夫人頓時(shí)哭笑不得。
須臾又有鳳姐兒尋來(lái),王夫人就吩咐道:“想來(lái)大老爺是得了賈藩臺(tái)首肯,那家產(chǎn)本就是林家的,放在公中還是東跨院又有何區(qū)別?”
橫豎都與王夫人無(wú)關(guān),她才懶得管呢!
鳳姐兒聞聲應(yīng)下,心下不由犯了嘀咕……只可憐了林妹妹,這沒了父母親族照應(yīng),便是萬(wàn)貫家財(cái)也只為他人做了嫁衣裳。鳳姐兒思量著告退而去,領(lǐng)了平兒不一刻回返自家小院兒。
誰(shuí)知方才小坐,便有大丫鬟鴛鴦尋了過(guò)來(lái)。
鳳姐兒起身迎了兩步,見平兒領(lǐng)了鴛鴦入內(nèi),便笑道:“什么風(fēng)兒把你給吹來(lái)了?”
鴛鴦笑道:“二奶奶,這個(gè)月的月例銀子可放了?”
鳳姐兒引著鴛鴦落座,笑道:“就這兩日便要放了……老太太可是催問(wèn)了?哪一回我不是先可著老太太身邊兒先放?莫不是下頭婆子嚼舌傳到老太太耳朵里了?”
“老太太也知二奶奶打理家業(yè)不易,哪里會(huì)管這等事兒?每月只要放了月例,遲一日早一日又有什么的?”頓了頓,那鴛鴦就壓低道:“二奶奶,老太太私底下打發(fā)我來(lái)的,說(shuō)是往后自老太太月例銀子里撥出三兩來(lái)單給林姑娘。這事兒不好聲張,二奶奶自個(gè)兒知道就得了?!?p/>
鳳姐兒也一并應(yīng)了,待送過(guò)了鴛鴦,心下愈發(fā)嘆息。若換在往日,大老爺哪里敢這般跋扈?如今老太太被架空,情知自個(gè)兒阻攔不得,便干脆私底下貼補(bǔ)了黛玉算作補(bǔ)償。
只是這每月多出三兩銀子,怎么看怎么別扭,卻不知黛玉這會(huì)子是如何想的。
大老爺興師動(dòng)眾開庫(kù)房挪林家家產(chǎn),又不曾背著人行事,自是闔府皆知。
不過(guò)一刻,王嬤嬤便聽了婆子嚼舌,慌慌張張便往榮慶堂后樓來(lái)尋黛玉。
王嬤嬤一徑到得房里,扯了黛玉道:“姑娘,大事不好了,說(shuō)是大老爺?shù)昧速Z藩臺(tái)回信,這會(huì)子正帶著人將姑娘的家產(chǎn)往東跨院搬呢!”
黛玉心思敏銳,可謂心比比干多一竅,且林如海亡故前曾與其私談一場(chǎng),她自是知曉那家產(chǎn)大半都是交給榮國(guó)府的養(yǎng)育銀子。
可知道是一回事兒,賈赦明目張膽的貪占又是另一回事兒。黛玉撂下筆墨不禁冷笑道:“紫鵑春日里還說(shuō)榮慶堂廊檐下怎么沒燕子銜泥,原是人家把江南的土都掘了來(lái)砌了東跨院的戲臺(tái)子。趕明兒啊,合該讓寶姐姐教教我,來(lái)日也好把嫁妝單子寫成《洛神賦》,如此豈不大家臉面上都好看?”
王嬤嬤蹙眉道:“我的姑娘啊,這會(huì)子就別說(shuō)俏皮話了!”
黛玉冷笑一聲,起身挪步到書架前,探手撫過(guò)一冊(cè)冊(cè)孤本、善本,心道那些黃白之物才幾個(gè)銀錢?不少都是母親賈敏自榮國(guó)府抬了來(lái)的嫁妝,如今不過(guò)是物歸原主。
真正值錢的,乃是這眼前一本本不起眼的書冊(cè)啊。
正思量間,下頭婆子傳話,說(shuō)是寶姑娘來(lái)了。
王嬤嬤便不情不愿止住話頭,只杵在原地愁眉苦臉。雪雁將寶姐姐迎了上來(lái),寶姐姐自是聽了信兒的,本道黛玉定然苦悶不已,誰(shuí)知方才見面,那黛玉就笑著迎了來(lái),道:“寶姐姐來(lái)的正巧,往后咱們一道兒計(jì)較著,也好將嫁妝單子寫得花團(tuán)錦簇些,免得到時(shí)候大家伙臉面都難看?!?p/>
寶姐姐聞言一怔,不禁白了其一眼,探手戳了下黛玉叱道:“你啊,都這會(huì)子嘴上還不饒人!”
黛玉嬉笑道:“不饒人又如何?我這話總不會(huì)傳出去,還不讓我痛快痛快嘴兒了?”
二人湊坐繡床上,寶姐姐壓低聲音道:“你凡事想開些,總要熬過(guò)這幾年才有好日子?!?p/>
此時(shí)又有婆子來(lái)回,說(shuō)是二奶奶放月例銀子了,黛玉也不在意,只打發(fā)了紫鵑代領(lǐng)。
當(dāng)下寶釵好一番寬慰黛玉,誰(shuí)知黛玉只氣惱一場(chǎng),轉(zhuǎn)頭就跟沒事兒人一般,倒是惹得寶姐姐咄咄稱奇。
少一時(shí),紫鵑蹙眉回返,顯是心下有事。一徑等到寶姐姐領(lǐng)了鶯兒去了,這才與黛玉道:“姑娘,二奶奶說(shuō)老太太發(fā)了話,往后從老太太月例銀子里挪出三兩來(lái)給姑娘花用。”
雪雁聞言蹙眉道:“十幾萬(wàn)財(cái)貨占了去,每月給個(gè)幾兩銀子,當(dāng)咱們是不識(shí)數(shù)的不成?”說(shuō)話間雪雁氣哼哼起身,須臾便從柜子里翻找出個(gè)檀木匣子來(lái)。
咣的一聲撂在桌案上,打開頓時(shí)露出內(nèi)中一疊銀票來(lái)。
漫說(shuō)是王嬤嬤與紫鵑,便是黛玉也驚奇不已,問(wèn)道:“雪雁,這是打哪兒得來(lái)的?”
雪雁氣惱道:“遠(yuǎn)大爺臨行前偷偷塞給我的,說(shuō)是留著給姑娘應(yīng)急。姑娘,咱們不差銀子,老太太那三兩不要也罷!”
黛玉叱道:“說(shuō)的什么渾話?外祖母疼惜我,這才每月多撥付三兩銀子,我憑什么不收?非但要收了,過(guò)會(huì)子還要尋外祖母道謝呢?!?p/>
“姑娘——”
“雪雁!”王嬤嬤呵斥一聲,扯了氣鼓鼓的雪雁到一旁,低聲道:“姑娘還要在府中待上幾年呢,你這會(huì)子發(fā)了性子有何用?”
雪雁這才恍然,可兀自氣惱不已,不禁癟了嘴道:“我,我就是替姑娘慪得慌!”
黛玉白了其一眼,笑道:“我自個(gè)兒都不曾慪氣,你又慪得哪門子氣?”頓了頓,又吩咐道:“財(cái)不露白,還不快收了去?”
“哦?!毖┭銗灺晳?yīng)下,別別扭扭起身將檀木匣子收了。
黛玉心下暗自計(jì)較,雪雁打小兒隨著自個(gè)兒,忠心自不用多提,只是沉穩(wěn)不足;紫鵑倒是好心性,偏生自個(gè)兒存了小心思。
倒是那陳斯遠(yuǎn)……不拘存了何等心思,臨行之際還能想著自個(gè)兒,此舉讓黛玉分外熨帖。先前王嬤嬤所言,黛玉輾轉(zhuǎn)思量,私下也覺著有理。本就拿定了心思,待陳斯遠(yuǎn)此番回返,不妨多往來(lái)著,如今黛玉心下更是篤定。
雜七雜八想了一通,黛玉便點(diǎn)了紫鵑隨行往榮慶堂尋賈母道謝。
少一時(shí)進(jìn)得榮慶堂里,便見湘云自碧紗櫥里氣鼓鼓而出,賈母歪在軟榻上笑吟吟朝著黛玉招手:“玉兒快來(lái)!”
黛玉屈身一福,這才挪動(dòng)蓮步上前,一旁的大丫鬟鴛鴦就道:“林姑娘可算來(lái)了,這兩日老太太念叨了好幾回,錯(cuò)非念著天寒生怕林姑娘染了風(fēng)寒,只怕就要打發(fā)人去請(qǐng)了呢?!?p/>
湘云見黛玉湊坐賈母身旁,也鼓著腮幫子道:“姑祖母,你還沒說(shuō)如何罰寶二哥呢!”
“罰,罰,讓他爹打他板子,云丫頭可滿意了?”
湘云眨眨眼,道:“那倒也不用……不過(guò)這兩日不許他來(lái),每回來(lái)就知道惹我生氣!”
說(shuō)話間湘云也湊過(guò)來(lái),賈母便探手將其摟在一旁。湘云偎在賈母身旁,不禁得意朝著黛玉一瞥。
黛玉心下暗笑,只是不理湘云,與賈母說(shuō)了半晌閑話,又因著湘云就在一旁,便領(lǐng)了紫鵑告退而去。
兜轉(zhuǎn)過(guò)榮慶堂,紫鵑忍不住道:“姑娘……老太太好似存了心思——”
不待其說(shuō)完,黛玉就搖頭道:“如今外祖母都管不得大舅舅了,哪里還用說(shuō)來(lái)日?”
至于云丫頭,只怕不論是王夫人還是忠靖侯,都不會(huì)贊成其嫁了寶玉去。這事兒啊,還有的鬧呢!
艙室里,兩個(gè)婆子拾掇著行囊。
晴雯小臉兒蠟黃,眼窩深陷、顴骨凸起,強(qiáng)撐了身形道:“大爺,也不差這一日半日的,不若乘船去了杭州就是,也不必非要在松江下船?!?p/>
晴雯也是江南女子,自小也是坐慣了舟船的,奈何這海上行船與江湖行舟全然不同,于是方才離了津門,晴雯便暈乎乎起不得身,又食不下咽,十來(lái)日光景果然瘦了一大圈兒。
比照晴雯,香菱倒是好不少,因是不待陳斯遠(yuǎn)發(fā)話,香菱就打趣道:“你啊,全身上下就硬了一張嘴。瞧瞧這會(huì)子好似沒了半條命去,只怕再有一日半日的,說(shuō)不得另外半條也交代了?!?p/>
晴雯癟嘴道:“我,我哪兒有那般嬌貴?”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“不是嬌貴不嬌貴,你手腳伶俐,就比尋常人更容易暈船。左右也不差一兩日,我也坐船坐得膩煩,咱們不妨干脆下船乘車?!?p/>
晴雯這才不作聲了,起身慢騰騰將自個(gè)兒物件拾掇在小巧包袱里,隨即被婆子攙扶著往甲板行去。
方才出了艙室,晴雯便覺異味撲鼻。蓋因下層艙室憋悶,雖是冬日,可十來(lái)天下來(lái)也沾染了一身腥臭。
眾人便掩了口鼻,待人少了一些,這才自棧橋下來(lái)。
松江開埠不過(guò)一年,卻已現(xiàn)繁華跡象。這碼頭修得廣闊,泊位二十余,可容三萬(wàn)石大船停泊,遠(yuǎn)處倉(cāng)庫(kù)連綿,車馬人潮往來(lái),又有連成片的新建鋪面。
這邊廂有力夫扛著大包布匹往船上運(yùn)送,那邊廂又有腳架、滑輪將大桶的香料、棕櫚油自船上卸下。
一時(shí)間眼花繚亂,惹得眾人矚目不已。
待好容易出了碼頭,小廝慶愈抹著額頭汗水抱怨道:“我的娘,這松江方才開埠,怎么瞧著比津門還要繁華幾分?”
陳斯遠(yuǎn)笑而不語(yǔ),這便是松江稟賦所在了。一條長(zhǎng)江往西能輻射到巴蜀,南北連通泉州、津門,又臨近蘇杭等手工業(yè)中心,簡(jiǎn)直就是天生的物流中心,但凡和平時(shí)期,松江都是天下一等一的富庶之地!
“誒?。 ?p/>
身后晴雯一聲叫喚,陳斯遠(yuǎn)扭頭便見晴雯好懸栽在一旁。
“這是怎么了?”
晴雯苦著小臉兒道:“也不知怎地的,這在船上暈,下了船竟比在船上還暈!大爺,我,我是不是病了?”
哈?這是暈陸地了?
陳斯遠(yuǎn)哭笑不得,緊忙打發(fā)小廝慶愈尋了馬車,拉著眾人往城里尋了一家客棧投宿。
今日雖還早,卻是走不成了,陳斯遠(yuǎn)安置了小臉兒蠟黃的晴雯,便訓(xùn)了慶愈吩咐道:“去掃聽掃聽往杭州去的馬車,再去買一份邸報(bào)來(lái)。是了,方才見對(duì)面便有一家酒樓,過(guò)會(huì)子你拿一份菜單來(lái),咱們今兒個(gè)就在客棧里用飯?!?p/>
小廝慶愈不迭應(yīng)下,趕忙跑去照辦。
陳斯遠(yuǎn)施施然落座床榻上,須臾便見香菱回轉(zhuǎn),笑著與陳斯遠(yuǎn)道:“大爺,我問(wèn)伙計(jì)叫了熱水,咱們夜里也沐浴一番。”
“嗯,是該沐浴一番,不然渾身一股子魚腥味?!?p/>
香菱嬉笑著應(yīng)了,又鋪展行囊拾掇起來(lái),一邊拾掇一邊哼唱有聲。松江距離蘇州極近,想著不日便能與母親團(tuán)聚,香菱自是心緒極佳。
過(guò)得半晌,小廝慶愈回返,拿了酒樓菜單子,說(shuō)尋了兩家車馬行,都道后日才有空車往杭州去,隨即又買來(lái)的邸報(bào)交給陳斯遠(yuǎn),這才下去歸置。
伙計(jì)送了浴桶、熱水來(lái),陳斯遠(yuǎn)寬衣解帶,哄著香菱一道兒進(jìn)到浴桶里,二人嬉鬧一番,陳斯遠(yuǎn)便抄起邸報(bào)觀量。
誰(shuí)知不看不知道,一看之下是又驚又喜。
那第二頁(yè)赫然寫著:遷浙江布政使賈化為江蘇巡撫!
一省巡撫,這可是從二品的大員!果然是朝中有人好辦事,這才幾年?賈雨村此人竟好似坐了火箭一般直飛沖天!
香菱正撩撥著熱水,見陳斯遠(yuǎn)鎖眉沉思,不禁問(wèn)道:“大爺?”
“嗯?嗯……”陳斯遠(yuǎn)撂下邸報(bào),笑著道:“咱們這回不用往杭州去了,徑直往蘇州去就是了。”
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