紅樓曉夢(mèng) 第一百四十八章 處置

卻說(shuō)陳斯遠(yuǎn)一路打馬回返榮國(guó)府，在前頭馬廄交還了馬匹，一路匆匆回返自家小院兒。

入得正房里，便見(jiàn)香菱坐在暖閣炕頭，紅玉矮身正仔細(xì)為其纏裹著腳踝，內(nèi)中隱隱傳來(lái)一股子藥味兒。

陳斯遠(yuǎn)蹙眉行過(guò)來(lái)，不理幾女招呼，只朝著香菱問(wèn)道：“怎么傷了？”

香菱哭笑不得道：“今兒個(gè)下晌無(wú)事，我們一道兒往園子里游逛，誰(shuí)知自大主山上下來(lái)一不留神踩了個(gè)空。起先還只是脹痛，誰(shuí)知回來(lái)一會(huì)子竟連路都走不得了。”

紅玉唏噓道：“這下子是崴得狠了，大爺沒(méi)瞧見(jiàn)，方才腫得豬蹄兒也似。我緊忙請(qǐng)了王太醫(yī)來(lái)，開(kāi)了幾貼膏藥，這傷筋動(dòng)骨的，說(shuō)不得月余才能轉(zhuǎn)好?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)嘆了口氣，說(shuō)道：“往后可不好在崎嶇處打鬧，免得傷了筋骨?！?p/> 香菱笑道：“就這一回，再不敢了?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)在其一旁落座，略略說(shuō)了甄封氏情形，眼見(jiàn)紅玉出去，陳斯遠(yuǎn)便說(shuō)：“過(guò)會(huì)子我給你五百兩，你拿了給大娘回去花用?！?p/> 香菱一個(gè)勁兒的搖頭：“我先前都給了，哪里還能要大爺?shù)你y子？”

“不過(guò)是些許銀子，過(guò)些時(shí)日我就賺回來(lái)了?！碑?dāng)下不容香菱推拒，硬塞了五百兩銀子過(guò)去。

眼見(jiàn)推拒不得，香菱便笑著收下。

因著香菱行動(dòng)不便，陳斯遠(yuǎn)便將其抱去了廂房里歇息，于是今兒個(gè)夜里便只余下紅玉守夜。

不知是不是錯(cuò)覺(jué)，用過(guò)晚點(diǎn)，陳斯遠(yuǎn)在書房中溫書時(shí)，便覺(jué)紅玉有些異樣。或時(shí)不時(shí)隔著老遠(yuǎn)笑吟吟看過(guò)來(lái)，或三不五時(shí)湊過(guò)來(lái)添茶倒水。

待就寢時(shí)，紅玉更是熱情似火，一徑折騰得骨軟身麻、大潰情逸方才罷休。

待二人相擁錦被里，陳斯遠(yuǎn)便納罕道：“今兒個(gè)怎地不大一樣？”

紅玉吃吃笑著沒(méi)言語(yǔ)。自打與香菱一道兒留在房里守夜，原還想著彼此天癸時(shí)錯(cuò)開(kāi)，偶爾也有獨(dú)享之時(shí)。誰(shuí)知時(shí)日一長(zhǎng)，她與香菱天癸時(shí)日竟一般無(wú)二，于是哪里還有這般與自家大爺獨(dú)處之時(shí)？

紅玉是個(gè)有分寸的，知道自個(gè)兒不過(guò)是個(gè)丫鬟，自是不敢有姑娘、奶奶方才有的拈酸吃醋。她所求不多，只求偶爾與大爺獨(dú)處，便是什么都不做只這般相擁而眠也是好的。

待轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，陳斯遠(yuǎn)自國(guó)子監(jiān)散學(xué)，甫一到得榮國(guó)府，便有余四尋來(lái)，道：“遠(yuǎn)大爺，大老爺有請(qǐng)?！?p/> 賈赦？這老貨又尋自個(gè)兒何事？算算時(shí)日，莫非是烏家的事兒料理了？

陳斯遠(yuǎn)快步去了東跨院，進(jìn)得外書房里，抬眼便見(jiàn)賈赦躊躇滿志著負(fù)手踱步而行。

見(jiàn)得陳斯遠(yuǎn)，不待其見(jiàn)禮便擺手道：“遠(yuǎn)哥兒不用外道！”一個(gè)眼神打發(fā)了小廝，賈赦快步行過(guò)來(lái)壓低聲音道：“璉兒來(lái)信，遼東莊子上依著遠(yuǎn)哥兒的主意料理過(guò)了，一應(yīng)奴仆、莊戶無(wú)不歡呼雀躍。烏家上下三十一口業(yè)已押至津門，三日內(nèi)便能抵京?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)不禁笑道：“恭喜姨夫，此番料想必有收獲。”

何止是收獲？田土一千三百余畝，各類財(cái)貨八千兩有奇，單是大車就裝了整整四車！若算上寧國(guó)府那邊廂，那便是三千畝地，兩萬(wàn)銀子還多！

漫說(shuō)是賈赦，便是賈珍都倒吸了一口涼氣。寧國(guó)府發(fā)引秦氏耗光了家資，如今不過(guò)是寅吃卯糧；榮國(guó)府起園子，更是貪占了林家大房家產(chǎn)，又拆借了薛家銀錢。

兩萬(wàn)兩啊，這可不是個(gè)小數(shù)！誰(shuí)能想到兩個(gè)莊頭竟貪占了這般多財(cái)貨？

賈赦聞言自是好一番摩拳擦掌，暗忖此番過(guò)過(guò)手，自個(gè)兒好歹能剩下兩千兩吧？余下的徑直砸在賈母面前，料此番老太太也無(wú)話可說(shuō)。

再算上前一回賴家的孝敬，賈赦不由得志得意滿。瞧瞧二房，每日家費(fèi)心經(jīng)營(yíng)，卻只能拆東墻、補(bǔ)西墻。再瞧瞧自個(gè)兒，不過(guò)略施小計(jì)便賺了個(gè)盆滿缽滿。

因是賈赦不由得瞧陳斯遠(yuǎn)愈發(fā)順眼，笑道：“此番多虧了哥兒謀劃……是了，蕓哥兒還留在遼東，照著你那公分制經(jīng)營(yíng)，若運(yùn)行無(wú)礙方才會(huì)回返?！?p/> 頓了頓，又道：“遠(yuǎn)哥兒五月里的生兒？”

“是。”

賈赦瞇眼笑道：“過(guò)了生兒就十五了……嗯，不急，待過(guò)了十六，老夫自當(dāng)給哥兒謀一樁好姻緣。聽(tīng)聞你課業(yè)有成，連奪榜首，常言道勞逸結(jié)合，遠(yuǎn)哥兒得空多往園子里逛逛，也往東跨院多走動(dòng)走動(dòng)?！?p/> 意思是……以后若是表現(xiàn)好，便將二姑娘許配給自個(gè)兒？

陳斯遠(yuǎn)心下膩歪，暗忖人家燕平王好歹還給些金銀錦緞呢，偏生這老貨只會(huì)畫餅。二姑娘瞧著還成，卻也不是林妹妹那般的天仙，這大餅畫出來(lái)吊誰(shuí)呢？

就聽(tīng)賈赦負(fù)手說(shuō)道：“來(lái)日老夫與東府珍哥兒一道兒去老太太跟前兒對(duì)峙，到時(shí)將璉兒呈上的罪證一并列出，料此番老太太也是無(wú)話可說(shuō)?！?p/> 頓了頓，看向陳斯遠(yuǎn)：“遠(yuǎn)哥兒素來(lái)多謀，不知可還有旁的參詳？”

陳斯遠(yuǎn)道：“姨夫思慮周全，外甥這會(huì)子并無(wú)二話?！?p/> “嗯?！辟Z赦也不意外，自覺(jué)此事萬(wàn)無(wú)一失，便一擺發(fā)了陳斯遠(yuǎn)：“你也幾日不曾去見(jiàn)你姨媽了，昨兒個(gè)她還念叨了一嘴，快去瞧瞧吧?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，扭身從外書房出來(lái)，便進(jìn)了三層儀門。

自有得了信兒的條兒迎了來(lái)，見(jiàn)了面不禁埋怨道：“哥兒怎地好幾日不來(lái)呢？”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“庶務(wù)纏身，我又如之奈何？”

條兒噘了噘嘴，腹誹道：“也是古怪，這幾日太太也不打發(fā)我們?nèi)じ鐑毫恕！?p/> 陳斯遠(yuǎn)說(shuō)道：“許是好事將近，待過(guò)后就好了。”

邢三姐婚期將至，連邢夫人都三五日便往邢家走一趟，自是沒(méi)空來(lái)尋陳斯遠(yuǎn)。

說(shuō)話間入得內(nèi)中，便見(jiàn)邢夫人身子又豐腴了一分，小腹隆起，已然顯了懷。

陳斯遠(yuǎn)落座規(guī)規(guī)矩矩回了幾句話，待丫鬟、婆子退下，陳斯遠(yuǎn)便湊坐過(guò)來(lái)道：“三姐兒那邊廂可還好？”

邢夫人一巴掌打掉他不規(guī)矩的爪子，白了其一眼道：“周全著呢，我挺著肚子跑了幾回，還能不周全？”

陳斯遠(yuǎn)訕笑道：“你也知我年歲小，經(jīng)歷的事兒不多，實(shí)在不知如何操辦婚事。再者國(guó)子監(jiān)課業(yè)繁忙，我也不好總請(qǐng)假?！?p/> 邢夫人哼哼道：“知道你忙，所以我才不敢去叫你呢！”

這是生氣了？

陳斯遠(yuǎn)哄勸了兩句，眼見(jiàn)邢夫人不理自個(gè)兒，忽而便嘆息道：“這銀子真真兒不夠花用啊?！?p/> 邢夫人瞥了其一眼，低聲道：“缺銀子了？我這手頭還有幾百兩?！?p/> “幾百兩夠干什么的？”陳斯遠(yuǎn)道：“待過(guò)些時(shí)日我尋一樁妥帖營(yíng)生，也算你一股，到時(shí)候就等著發(fā)財(cái)吧。”

邢夫人頓時(shí)來(lái)了興致：“果真？哥兒，到底是什么營(yíng)生？”

陳斯遠(yuǎn)搖頭晃腦道：“不可說(shuō)不可說(shuō)，說(shuō)了就不靈了?！?p/> 邢夫人頓時(shí)笑著奉承起來(lái)，不但親自喂陳斯遠(yuǎn)吃了點(diǎn)心，又丫鬟也似為其揉捏肩膀。不禁感嘆道：“我如今算瞧出來(lái)了，什么都靠不住，到最后還得是銀子啊。你是不知，三姐兒那嫁妝預(yù)備得拖拖拉拉，我回去放了回賞，那物件兒不兩日便置辦妥當(dāng)了。

有錢能使鬼推磨，老話講得真真兒沒(méi)錯(cuò)！”

陳斯遠(yuǎn)挑了其下頜道：“所以小女子不可一日無(wú)財(cái)，大丈夫不可一日無(wú)權(quán)啊。”

邢夫人嗤的一聲兒，道：“你才多大，就大丈夫了？”

陳斯遠(yuǎn)瞇眼道：“大不大的，你還不知曉？”

邢夫人頓時(shí)紅了臉兒，啐道：“你也不分個(gè)時(shí)候，就知道撩撥?！?p/> 陳斯遠(yuǎn)情知邢夫人意動(dòng)，干脆起身將其攬?jiān)趹牙?，低聲笑道：“不若我伺候你一遭？?p/> 邢夫人咬著下唇正要應(yīng)下，忽而蹙眉‘誒唷’一聲。陳斯遠(yuǎn)循其目光往下觀量，便見(jiàn)小腹上略略隆起，又緩緩平復(fù)。

邢夫人頓時(shí)沒(méi)了心思，撐起身形來(lái)道：“可不好再胡鬧——”到底是頭一胎，邢夫人自是看得緊，生怕動(dòng)了胎氣。又生怕惹惱了陳斯遠(yuǎn)，因是便又道：“這都過(guò)了一半了，等……等孩兒落地了再說(shuō)?！?p/> 頓了頓，屈指點(diǎn)算，不禁訝然道：“算算總要八月了，那豈不是與秋闈趕在一處了？”

陳斯遠(yuǎn)便笑道：“雙喜臨門，好兆頭?！?p/> 二人略略親昵，陳斯遠(yuǎn)便離了正房，與苗兒、條兒兩個(gè)說(shuō)了會(huì)子話兒，這才回返自家小院兒。

卻說(shuō)這日小丫鬟夏竹戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往寧國(guó)府而來(lái)，也不敢上前叩門，只躲在私巷口子處往寧國(guó)府觀量。因著后頭起了園子，將原本暢通的私巷占了一半，是以這私巷如今就成了斷頭巷。

寧榮二府都覺(jué)不大吉利，便商議著將榮國(guó)府東跨院的圍墻拆除了，干脆與寧國(guó)府合用一處圍墻。如此，東跨院到時(shí)也能外擴(kuò)出去五尺。

不知等了多久，忽而見(jiàn)一身錦衣的賈蓉自內(nèi)中行出來(lái)，夏竹緊忙尋了過(guò)去。

賈蓉這日領(lǐng)著幾個(gè)小廝正要往錦香院游逛，忽而便被個(gè)小丫鬟攔住。

“小蓉大爺！”

“嗯？”賈蓉停步掃量一眼，見(jiàn)夏竹姿色尋常，頓時(shí)冷淡道：“你是——”

夏竹道：“奴婢是二姨娘的丫鬟?！?p/> “二姨娘？”賈蓉反應(yīng)了一會(huì)子，才反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)的是尤二姐。

頓時(shí)笑道：“哦？二姨娘可是有些時(shí)日不見(jiàn)了，她可有吩咐？”

夏竹道：“姑娘說(shuō)有事兒央小蓉大爺往小花枝巷走一遭?！?p/> 賈蓉略略思量，只覺(jué)那錦香院里的粉頭又哪里有尤二姐、尤三姐得趣？當(dāng)下不禁笑道：“好啊，我如今就有空，那咱們這就走吧?！?p/> 夏竹頓時(shí)松了口氣，緊忙前頭領(lǐng)路。

不一刻到得小花枝巷，夏竹叩開(kāi)門，緊忙入內(nèi)稟報(bào)道：“姑娘，小蓉大爺來(lái)了！”

話音落下，便見(jiàn)尤二姐抱著雙臂自正房里行將出來(lái)。

賈蓉瞥了一眼，頓時(shí)笑道：“三姨娘，可是有些時(shí)日不見(jiàn)了，我父親正想你呢！”

尤三姐蹙眉啐道：“呸！蓉小子，我?guī)兹詹涣R你，你就過(guò)不得了。越發(fā)連個(gè)體統(tǒng)都沒(méi)了！還虧你是大家公子哥兒，每日念書學(xué)禮的，越發(fā)連那小家子瓢坎的也跟不上?！鳖D了頓，又道：“誰(shuí)讓你來(lái)的？我這小門小戶的，只怕款待不了你這等公子哥兒！”

說(shuō)話間正要吩咐婆子將其趕出去，便見(jiàn)尤二姐自廂房里行出來(lái)，笑道：“妹妹，是我叫蓉哥兒來(lái)的?！?p/> 賈蓉潦草一拱手：“二姨娘，不知尋我來(lái)可是吃酒的？本道今兒個(gè)要去錦香院樂(lè)呵，聽(tīng)聞二姨娘有請(qǐng)，我可是將酒宴都推了的?！?p/> 尤二姐面上一怔，強(qiáng)忍著不適道：“是我有事兒相求。蓉哥兒進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧?！?p/> 尤三姐瞥了二人一眼，干脆扭身回了正房。賈蓉瞇著眼觀量尤二姐，心下不禁一蕩，只覺(jué)轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)這位二姨娘愈發(fā)出挑了。

當(dāng)下也不管進(jìn)的是不是廂房，賈蓉笑瞇瞇隨著尤二姐入得內(nèi)中，待茶水奉上，旋即便見(jiàn)嬤嬤、丫鬟都在一旁伺候著。

賈蓉就道：“二姨娘要求何事？”

“是這般……早年生父與我定了個(gè)指腹為婚的婚事，對(duì)方乃是皇莊的張家。誰(shuí)知父親故去，那張家也敗落了……如今雖無(wú)婚書，卻有信物為證，蓉哥兒本事大，不知能不能代我尋了張家，將信物討了回來(lái)？”

管皇莊的張家，還敗落了。賈蓉聞言全不當(dāng)回事，只斜眼觀量著尤二姐道：“此事倒是不難，不過(guò)我若是辦成了……不知二姨娘如何謝我？”

尤二姐道：“親戚一場(chǎng)，求你一樁小事也要好處？”

賈蓉叫屈道：“皇帝還不差餓兵呢?！?p/> 尤二姐略略運(yùn)氣，便從袖籠里掏出荷包來(lái)，徑直丟給了賈蓉：“拿去吧，里面是五十枚金錢，能值五十兩銀子呢?！?p/> 誰(shuí)知賈蓉接了荷包也不翻看，竟舉起來(lái)深嗅了一口，調(diào)笑道：“果然時(shí)常帶在二姨娘身上，這荷包都是香的。”

尤二姐強(qiáng)忍著羞臊，勉強(qiáng)笑道：“這銀錢也給了，蓉哥兒總要將事兒辦得妥帖些。”

賈蓉?fù)u頭道：“太少太少，事成后二姨娘須得補(bǔ)個(gè)席面才好說(shuō)?！?p/> 尤二姐無(wú)奈，只得點(diǎn)頭應(yīng)下。

賈蓉當(dāng)即哈哈一笑，揚(yáng)了揚(yáng)荷包，這才起身離去。

尤二姐將其送出，心下稍寬，只盼著賈蓉早日將信物取回，想來(lái)到時(shí)陳斯遠(yuǎn)也沒(méi)了旁的顧慮。至于尤三姐，雖潑辣了些，可到底顧念著姊妹情分，不然一早兒便將尤二姐攆出去了，何至于還留到今日？

有情分就好，往后伏低做小的，總能哄得其點(diǎn)了頭兒。

她卻不知，賈蓉出了橫三條巷，乘車徑直往那錦香院吃花酒去了。至于尤二姐托付之事……區(qū)區(qū)五十兩就想打發(fā)他堂堂寧國(guó)府公子為其奔走？想得美！不勒出旁的好處來(lái)，賈蓉才不會(huì)干呢！

想起二姨娘那標(biāo)致的小模樣，賈蓉不禁瞇眼哼起小曲兒來(lái)……

轉(zhuǎn)眼過(guò)得三日，這日陳斯遠(yuǎn)一早往國(guó)子監(jiān)上學(xué)自是不提。

卻說(shuō)這日鳳姐兒方才盤點(diǎn)過(guò)賬目，又聽(tīng)聞二門外有采辦買了仙鶴、孔雀以及鹿、兔、雞、鵝來(lái)，又特地孝敬了幾只能學(xué)舌的鸚鵡。

鳳姐兒蹙眉埋怨道：“整日介忙得腳打后腦勺，人都顧不得，哪里還顧得了這些畜生？”略略思量，又道：“我看不如送去老太太處，也能說(shuō)個(gè)話、解個(gè)悶兒。”

平兒贊道：“奶奶思量得周全，那就送去老太太處?！?p/> 當(dāng)下平兒便將一對(duì)兒鸚鵡送去了賈母處，賈母瞧著自是喜愛(ài)，不料黛玉也極為上心。賈母眼見(jiàn)黛玉一直逗弄鸚鵡，干脆做主便將鸚鵡轉(zhuǎn)送給了黛玉。

這邊廂鳳姐兒盤點(diǎn)過(guò)賬目，因又要從賬上支銀錢采買，加之又要開(kāi)庫(kù)收金銀器皿，鳳姐兒便領(lǐng)了平兒往王夫人院兒而來(lái)。

誰(shuí)知方才到院兒前，便見(jiàn)王夫人笑吟吟將顯懷的邢夫人送了出來(lái)。鳳姐兒眨眨眼，便見(jiàn)兩位夫人好似親姊妹一般，語(yǔ)笑嫣嫣，竟無(wú)半點(diǎn)芥蒂。鳳姐兒一時(shí)間心下咄咄稱奇，鬧不清楚這近來(lái)兩房太太怎地就湊得這般近了？

隨即心下一凜，暗忖莫非府中又要生事了？

按捺住心下思量，鳳姐兒緊忙上前見(jiàn)禮，邢夫人不咸不淡說(shuō)了兩句，便坐了轎子回返東跨院。

王夫人送過(guò)邢夫人，這才將鳳姐兒請(qǐng)進(jìn)內(nèi)中。

此時(shí)申時(shí)已過(guò)，王夫人落座高堂，便聽(tīng)鳳姐兒一一報(bào)賬。

聽(tīng)到一半兒，王夫人便眉頭緊鎖起來(lái)，嘆道：“花錢如流水，再這般下去，便是金山銀海也遭不住這般花用啊?！?p/> 鳳姐兒聞言不禁附和道：“如今各處古玩還不曾采買，算算又要兩萬(wàn)兩銀子；十來(lái)個(gè)小尼姑、女冠都進(jìn)了園子，如今日夜習(xí)練誦經(jīng)，往后還有十二個(gè)小戲子，算算月例又要開(kāi)銷一筆。”

王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，就道：“罷了，等貴妃省親之后就好了。”

鳳姐兒自是知曉王夫人之意，元春省親之后，賈家聲勢(shì)必漲，若真?zhèn)€兒封了貴妃，老爺、太太得了爵位不說(shuō)，那外頭各處的好處總能占上一些。

只是巧婦難為無(wú)米之炊，眼巴前又該如何？

她有心問(wèn)詢，不料王夫人卻氣定神閑說(shuō)起了旁的。鳳姐兒一一答對(duì)著，心下暗忖，莫非還要問(wèn)薛家拆借不成？

她卻不知，邢夫人早早就與王夫人通了氣，那八千兩銀子雖不多，可還有幾車財(cái)貨呢，算算也值不少銀錢。外加一千三百畝遼東莊田，實(shí)在不行典出去也是一筆銀子。

因著多了一筆額外用度，是以王夫人這會(huì)子方才氣定神閑。

正說(shuō)話間，忽而便見(jiàn)周瑞家的慌慌張張入內(nèi)。

“太太……二奶奶！可了不得了，璉二爺押著幾十口子進(jìn)了角門，說(shuō)是烏家兄弟欺上瞞下、貪占悖主，大老爺與東院珍大爺都來(lái)了，如今正吵嚷著往榮慶堂去，讓老太太拿主意呢！”

“?。俊兵P姐兒駭然之下起身，蹙眉問(wèn)道：“周嫂子說(shuō)清楚，是二爺押著人回來(lái)的？”

周瑞家的道：“錯(cuò)不了，我親眼瞧見(jiàn)的！”

“這——”

鳳姐兒扭頭看向王夫人，卻見(jiàn)王夫人慢悠悠呷了口茶，起身道：“多事之秋啊，走吧，咱們也往榮慶堂去瞧瞧。”

鳳姐兒又不是傻的，見(jiàn)姑媽如此情形，哪里還不知其人定是早就得了信兒？

她不禁心下暗忖，這大房、二房是合在一處要與老太太斗法了？

當(dāng)下二人便出了王夫人院兒，繞過(guò)夢(mèng)坡齋，過(guò)穿堂到得中路院，扭頭往南觀量，便見(jiàn)不少丫鬟、婆子紛紛往二門趕去瞧熱鬧。

王熙鳳雖不曾瞧見(jiàn)儀門外情形，卻隱約聽(tīng)得女子、小兒哭泣之聲。她心下暗忖，大房、二房如今合起伙來(lái)拿老家奴開(kāi)刀，奔著的還是老太太的管家權(quán)。按道理她合該站老太太一邊，可此番動(dòng)靜這般大，料想定是得了真憑實(shí)據(jù)，如此一來(lái)，她倒是不好在一旁幫腔了。

既如此，莫不如冷眼旁觀，也免得牽連到了自身。

又過(guò)了穿堂，進(jìn)得垂花門里，過(guò)了兩重院子，那榮慶堂近在眼前，遙遙就聽(tīng)得內(nèi)中賈赦咆哮道：“此等大逆不道的奴才，合該打殺了！只是顧念著母親一直寬待下人，這才拿了來(lái)請(qǐng)母親拿主意?！?p/> 王夫人與鳳姐兒繞過(guò)屏風(fēng)，就見(jiàn)賈母端坐軟榻上，面色氣得煞白，別過(guò)頭去道：“你如今也大了，我又上了年歲是個(gè)老糊涂了，這等事兒大老爺自個(gè)兒拿主意就是，又何必來(lái)問(wèn)我？”

賈赦蹙眉道：“母親何必為著一家子奴才與兒子置氣？這真憑實(shí)據(jù)在場(chǎng)，便是拿到官面上也說(shuō)不出個(gè)不是來(lái)?！?p/> 賈母冷哼一聲，干脆不言語(yǔ)了。

恰此時(shí)王夫人與鳳姐兒入內(nèi)上前見(jiàn)禮。那賈赦瞥見(jiàn)王夫人，干脆將一張紙箋遞送過(guò)來(lái)：“弟妹來(lái)的正好，快瞧瞧這一家子膽大包天的奴才！”

王夫人接了紙箋也不觀量，竟然交給鳳姐兒讓其瞧。

就聽(tīng)賈赦踱步道：“巧立名目、盤剝佃戶，咱們賈家的名聲都?jí)脑谶@奴才身上了！我前一回打發(fā)蕓哥兒去查賬，誰(shuí)知才到地方就有莊戶圍攻。為何？蓋因?yàn)跫曳懦鲲L(fēng)聲來(lái)，說(shuō)咱們家要漲租子！

虧得蕓哥兒命大，奔逃之時(shí)背后只中了兩箭。這要是換個(gè)身子骨弱的，只怕就要命喪當(dāng)場(chǎng)啊！”

賈珍在一旁附和道：“實(shí)在膽大包天，老太太，晚輩說(shuō)一嘴，這等奴才實(shí)在留不得了！”

此時(shí)鳳姐兒掃量了一眼紙箋，頓覺(jué)氣血直沖天靈蓋！都知烏家兄弟欺上瞞下、上下其手，可誰(shuí)能想到一介莊戶竟貪去了幾萬(wàn)銀子？鳳姐兒的嫁妝不過(guò)三萬(wàn)銀子，算算連烏家都比不過(guò)！

王夫人扭頭問(wèn)詢，鳳姐兒緊忙低聲耳語(yǔ)了一番。

王夫人聽(tīng)罷也是訝然不已，雖說(shuō)早就得了信兒，說(shuō)烏家貪占了不少財(cái)貨，可哪里想到竟是這般多？

因著遼東開(kāi)拓不易，是以賈家一直將地租定在了三成，其后逐漸漲到了四成?？傻搅藶跫倚值苁掷?，生生就成了六成！也虧得遼東黑土豐饒，且人多地少，不然那些莊戶早就造反了！

仔細(xì)盤算，幾十年下來(lái)，烏家起碼貪占了十幾萬(wàn)銀子去！那余下的追繳不來(lái)，單是收繳上來(lái)的就值幾萬(wàn)了。

因是王夫人便與賈母道：“老太太，這……老太太最好親眼瞧瞧，烏家做得實(shí)在太過(guò)了?！?p/> 賈母兀自不肯說(shuō)話，只朝著一旁伺候的大丫鬟鴛鴦遞了個(gè)眼色，鴛鴦便快步行來(lái)將那紙箋遞送給賈母觀量。

賈母上了年歲有些老花眼，便將頸上掛著的老花鏡戴上，略略觀量了幾眼，頓時(shí)倒吸了一口涼氣。

訝然道：“這……這會(huì)不會(huì)是屈打成招？”

賈赦道：“便是打了一通，也沒(méi)有幾個(gè)人都這般說(shuō)的道理。”

賈珍附和道：“赦大叔說(shuō)的在理，老太太不好再顧念主仆情分了。”

賈母蹙眉嘆息著撂下紙箋，掃量一眼榮慶堂內(nèi)情形，哪里還不知大勢(shì)不可違？因是便說(shuō)道：“我也是顧念著早年這些奴才跟著老國(guó)公不易，這才睜一只眼閉一只眼，誰(shuí)想有人竟蹬鼻子上臉，全然不將咱們放在眼里？”

鳳姐兒聞言便打起了太平拳，說(shuō)道：“要說(shuō)此事也怪不得老太太，那遼東遠(yuǎn)隔千里，往來(lái)一趟都要幾個(gè)月，誰(shuí)又知曉莊子里是什么情形？”

賈母連連頷首，道：“是啊，這眼巴前瞧著都好，誰(shuí)知一放出去就沒(méi)了忠心。”

鳳姐兒、賈珍又附和了幾聲，偏生賈赦與王夫人一言不發(fā)。

國(guó)有國(guó)法、家有家規(guī)，烏家兄弟之所以這般肆無(wú)忌憚，歸根結(jié)蒂還不是老太太縱容之故？

賈赦如今已將好處攏在了手中，如今只要不背鍋，旁的別無(wú)所求。

王夫人又是另一番心思，她如今名義上擔(dān)著掌家之權(quán)，實(shí)則萬(wàn)事都要問(wèn)過(guò)賈母！前頭有薛姨媽挑唆，其后又有陳斯遠(yuǎn)指路，王夫人便一心要奪權(quán)。

這關(guān)外莊子不過(guò)是開(kāi)了個(gè)頭，往后還有的斗呢。

賈母說(shuō)了一通，眼見(jiàn)賈赦與王夫人不接茬，不由得愈發(fā)氣悶。思忖一番，說(shuō)道：“要我說(shuō)，那烏家兄弟自然不是東西，可大老爺如此興師動(dòng)眾，鬧得四下皆知……是不是不大妥當(dāng)？本就是家丑，遮掩還來(lái)不及呢，哪兒能四下張揚(yáng)？”

賈赦怔了怔，撇嘴道：“母親這話說(shuō)的……兒子不敢茍同。那烏家人都要唆使莊戶打殺賈家子弟了，這等惡行便是送官府法辦也算尋常，哪里就興師動(dòng)眾了？”

王夫人思量著道：“老太太，兒媳說(shuō)一嘴……這家丑說(shuō)的是自家事，烏家兄弟不過(guò)是奴才，又哪里算得上自家人？若我說(shuō)，大老爺這般處置才是正理，抓了這等悖主的奴才，總要四下宣揚(yáng)一番，也好殺雞儆猴、震懾宵小，不然下頭人都只當(dāng)老太太是菩薩心腸，卻忘了老太太那金剛手段?！?p/> 賈母頓時(shí)被二人噎得沒(méi)了話。

賈赦等了須臾，拱手道：“老太太，這一家子如何處置，還請(qǐng)老太太拿主意?！?p/> 賈母氣惱道：“我沒(méi)主意！”瞥了眼王夫人，賈母禁不住下蛆道：“你如今承襲了爵位，這家中來(lái)日總要你做主，我看這事兒你瞧著辦就是了。”

賈赦挑了挑眉頭，頓時(shí)竊喜不已。

王夫人略略蹙眉，卻也知賈母是在挑唆。

賈赦便道：“母親既這般說(shuō)了，那就將幾個(gè)首犯送官法辦，余下老弱送到莊子上看押起來(lái)。”

賈母冷哼了一聲，忽而又道：“大老爺，我且問(wèn)你，這烏家兄弟沒(méi)了，誰(shuí)來(lái)照看關(guān)外莊子？”

賈赦笑道：“回母親，先前遠(yuǎn)哥兒給了個(gè)法子，叫工分制，如今蕓哥兒業(yè)已在莊子上推行。母親不知，此議一出，上到各處管事兒，下到奴仆、佃戶，無(wú)不歡呼雀躍，只道這法子公道。蕓哥兒此番送來(lái)信箋，說(shuō)三處莊子業(yè)已改了工分制，重新選了莊頭，再有月余光景，余下幾處也就安置停當(dāng)了。”

遠(yuǎn)哥兒……蕓哥兒……

賈母頓時(shí)恨得咬牙切齒，心下暗忖，錯(cuò)非又是那陳斯遠(yuǎn)出謀劃策，便是此番拿不著賈赦錯(cuò)漏，過(guò)后關(guān)外莊子出了事兒，他也逃不過(guò)個(gè)罪責(zé)去！

有了陳斯遠(yuǎn)謀劃，賈母竟上上下下都尋不著賈赦錯(cuò)漏，因是興致大壞！

賈母便道：“不出亂子就好。我也累了，此事就交給大老爺處置，都散了吧！”

說(shuō)罷扶了鴛鴦，起身便往西梢間里行去。

賈赦自是得意非常，拍了賈珍肩頭，笑道：“珍哥兒得了便宜，回頭須得請(qǐng)酒啊。”

賈珍哈哈笑道：“侄兒這兩日就擺酒，赦大叔與遠(yuǎn)兄弟都來(lái)，咱們不醉不歸！”

王夫人心下暗爽，起身本要去尋鳳姐兒，誰(shuí)知抬眼便見(jiàn)鳳姐兒急匆匆往外行去。略略思忖，鳳姐兒合該去尋賈璉說(shuō)道去了。

王夫人舒出一口濁氣，此番好處沒(méi)落下，可落了老太太顏面就是最大的好處。再有這么兩三回，她這名義上的掌家，就能變假為真。

邁步出得榮慶堂，此時(shí)天光正好，春風(fēng)和煦，王夫人深吸一口氣，只覺(jué)連心下頓時(shí)敞亮了起來(lái)。

本月大概率能滿兩千