紅樓曉夢 第一百零二章 貴人指點(diǎn)

話說這日陳斯遠(yuǎn)自榮禧堂回返，到得家中自是奮進(jìn)不已。鉆進(jìn)書房苦讀一番，夜里竟挑燈夜讀，直到三更天方才安歇。

轉(zhuǎn)天清早提筆試著自個兒破題、承題，結(jié)果墨跡暈染紙張，好半晌竟一個字兒都不曾寫出來！

當(dāng)下干脆撂筆，心中罵罵咧咧：他要真是考科舉的那塊料，早在揚(yáng)州就下場了，又何必來賈家鉆營？

那律令之類的還能背誦，這八股文非名師指點(diǎn)而不得入門啊。

屈指掐算，明年就有秋闈，黛玉及笄那一年也有秋闈。就算耍賴皮，他五年之內(nèi)也得考中舉人，不然林妹妹就要飛了！

指望國子監(jiān)里能學(xué)成本事，那是白指望，莫不如拋費(fèi)重金尋了名師指點(diǎn)，如此也多一些把握。

只是他初來乍到，一時間又去哪里訪名師？就算求上門去，人家收不收還是兩回事呢！

所謂‘瞌睡來了有枕頭’，正思量犯難之際，忽而外間有人來訪。

紅玉迎了出去，轉(zhuǎn)頭兒竟將王夫人身邊兒的玉釧迎了進(jìn)來。

陳斯遠(yuǎn)納罕不已，出得書房拱手道：“不知太太讓玉釧姑娘來……”

玉釧笑道：“我不過是個丫鬟，哪里當(dāng)?shù)闷鸸媚铮窟h(yuǎn)大爺往后叫我玉釧就行。”頓了頓，自袖籠里抽出一封名帖來，說道：“太太眼見遠(yuǎn)大爺不易，心下感念不已。昨兒個與老爺說了，老爺便說了幾位名師，來日遠(yuǎn)大爺?shù)每者f了帖子，若能入哪位名師的眼，那自是極好；若是不成，太太說再想旁的法子。”

陳斯遠(yuǎn)頓時大喜，笑著道：“正愁不知名師在何處，不想太太就想在了前頭。姐姐回頭兒代我謝過太太，來日得空我親自上門拜謝。”

玉釧笑道：“遠(yuǎn)大爺客氣了。哦，太太還說，遠(yuǎn)大爺年歲還小，瞧著身子單弱，不好再走兩府中間的私巷。往后直接在內(nèi)宅穿行就是了。”

還有這等好事兒呢？

陳斯遠(yuǎn)又是感謝連連。那玉釧送了名帖、傳了話，旋即告退而去。

陳斯遠(yuǎn)捏著名帖心下琢磨，當(dāng)即便將王夫人的心思猜了個七七八八。不外乎對自個兒與黛玉的婚約樂見其成，甚至極力促成。

他先前還以為因著自個兒是邢夫人的外甥，那王夫人定會對自個兒有成見呢，不想這會子卻因著婚書對自個兒另眼相看。

那句話怎么說的來著？敵人的敵人不一定是朋友；但‘沒有永遠(yuǎn)的朋友、只有永恒的利益’這句肯定沒錯。

這婆媳之間斗法，倒是生生便宜了自個兒這個外人。

陳斯遠(yuǎn)素來寬厚，小丫鬟蕓香又是個沒規(guī)矩的，方才一直就貼在門外偷聽。這會子溜進(jìn)來納罕道：“大爺，太太這是……什么意思啊？”

紅玉提起雞毛撣子教訓(xùn)道：“哪兒來那么多話？太太要如何，莫非還要跟你說原委不成？”

小丫鬟蕓香‘哇呀呀’抱頭鼠竄，一溜煙就跑了出去。紅玉丟了雞毛撣子也是納罕不已，湊過來憂心道：“大爺，太太這一出……我怎么瞧著別扭？”

陳斯遠(yuǎn)哈哈笑道：“總之是好事兒，你理會那么多做什么？”

紅玉見他不說，便只好悶在心里。

少一時，外頭又有人到訪。這一回來的是鳳姐兒與平兒。

昨兒個賈璉上躥下跳，可是狠狠得罪了陳斯遠(yuǎn)一回……起碼在外人來看是如此。可陳斯遠(yuǎn)自家知自家事兒，那婚書就是從賈璉身上盜的，能有如今情形已是僥幸。

錯非這會子黛玉與寶玉不曾生出情愫，又因黛玉記掛林家宗祧，昨兒個哪里會定下此約？

漫說陳斯遠(yuǎn)是個假的，便真是陳斯遠(yuǎn)，陳家、林家門第天差地別，就算賈家咬牙同意了，只怕賈雨村那一關(guān)也過不去！

因是陳斯遠(yuǎn)心下并不怨恨賈璉，可這面上卻得扮出憤懣來。

須臾，陳斯遠(yuǎn)迎了鳳姐兒與平兒入內(nèi)。

眾人分賓主落座，陳斯遠(yuǎn)一直沉著臉，比往日少了許多言語。

鳳姐兒暗忖，這遠(yuǎn)兄弟果然氣惱了。當(dāng)下起身一福：“當(dāng)嫂子的這邊廂代你二哥給遠(yuǎn)兄弟賠罪了。”

陳斯遠(yuǎn)不敢接，起身往側(cè)面避開一步，拱手道：“二嫂子這是做什么？”

鳳姐兒就道：“千錯萬錯，都是你璉二哥的錯兒。他那脾性一上來，不管不顧的九頭牛都拉不回來。昨兒個也不知發(fā)的哪門子瘋……遠(yuǎn)兄弟千萬寬宥。”

陳斯遠(yuǎn)嘆息一聲，道：“二嫂子言重了。”

鳳姐兒待其落座，這才解釋道：“也是林姑父先前有交代，他又不知遠(yuǎn)兄弟早得了那信……”說著瞧了柳五兒、紅玉一眼。

紅玉緊忙將柳五兒扯了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開來。

鳳姐兒這才道：“你璉二哥生怕不好與家中交代，這才——他也不是真?zhèn)€兒與遠(yuǎn)兄弟鬧別扭。”

陳斯遠(yuǎn)苦笑道：“二嫂子莫說了，我出身寒微，自覺此時配不上。璉二哥有此成見也是尋常……”

鳳姐兒就道：“我知兄弟心中有怨氣，這當(dāng)面賠罪不算，過幾日我擺了酒席，讓你二哥親口道惱。”

“不至于不至于。”

鳳姐兒眉頭一挑，道：“此事本就是他的不是，遠(yuǎn)兄弟莫管了。”

鳳姐兒性子爽利，此事就算定了下來。轉(zhuǎn)而她便道：“是了，昨兒個與太太說話兒，其間說起遠(yuǎn)兄弟來。太太見遠(yuǎn)兄弟上進(jìn)，有幾分珠大哥品性，心下就動了惻隱之心。說瞧著遠(yuǎn)兄弟單弱，私巷里穿堂風(fēng)太硬，往后遠(yuǎn)兄弟從內(nèi)宅行走就好，用不著再繞行。”

陳斯遠(yuǎn)口中感謝，心下卻玩味不已。暗忖，一件事偏王夫人打發(fā)人來說了，鳳姐兒又來說，這是何意？

按鳳姐兒的話分析，先前是王夫人吩咐下，鳳姐兒應(yīng)承了的。轉(zhuǎn)頭玉釧又來說……這是怕鳳姐兒陽奉陰違？

如此說來，此時鳳姐兒是老太太那一邊的。這侄女與姑姑，可沒想象的那般親啊。

鳳姐兒與平兒略略盤桓便告辭而去。

陳斯遠(yuǎn)眼看時辰還早，再無心閉門造車，拿了賈政名帖，循著名號便要去訪名師。

他這會子風(fēng)寒才好，見不得冷風(fēng)，因是干脆在馬廄使了銀錢，自有車夫趕了馬車送陳斯遠(yuǎn)出行。

有道是‘有錢能使鬼推磨’，這銀錢砸下去，馬車內(nèi)有熏籠不說，車夫還尋了狼皮褥子給陳斯遠(yuǎn)蓋腿。

車行出得榮國府，一路往外城尋去。

馬車?yán)镅\升騰，烤炙得陳斯遠(yuǎn)受不了，干脆挑開簾櫳往車窗外觀量。

不想就這么一觀量就出了事兒！

迎面與一馬車錯身而過之際，便聽得‘咦’的一聲，陳斯遠(yuǎn)回頭卻不曾瞧見車中之人。旋即過得須臾，便有侍衛(wèi)攔住了去路。

那侍衛(wèi)拱手道：“車中可是陳公子？”

那車夫答話道：“車中乃是遠(yuǎn)大爺，這位……尊客可有事兒？”

那侍衛(wèi)道：“勞煩陳公子移步，我家主人有請。”

眼瞅著簾櫳挑開，那侍衛(wèi)伸手一指，便指向了巷子口停著的馬車。

陳斯遠(yuǎn)觀量一眼，心下咯噔一聲。真是怕什么來什么，這侍衛(wèi)瞧著眼熟，就是上回那貴人身邊的侍衛(wèi)。

形勢不如人，且秀才遇到兵，陳斯遠(yuǎn)干脆利落下了馬車，悶頭便上了巷子口的馬車。

內(nèi)中依舊擺著屏風(fēng)，不過這回貴人身邊沒了侍女。內(nèi)中熏籠適宜，滿室皆是冰片香味。

陳斯遠(yuǎn)嘆息著落座，拱手道：“不知貴人可是尋我有事兒？”

那貴人笑道：“莫慌，我不過是好奇罷了。”

頓了頓，又道：“陳樞良，揚(yáng)州人士，自幼為大騙子耿俊收養(yǎng)。十二歲時假冒湖州知府之子，詐取鹽商、舉人等，總計九百兩銀錢；十三歲時假冒華亭徐家子弟，詐得杭州府各處織場綢緞一千三百匹……呵，一年所得千余兩，想來日子過得極為舒爽。

我卻納罕了，你為何放著好日子不過，偏偏要來京師，且看樣子竟要考取功名？”

陳斯遠(yuǎn)實(shí)話實(shí)說，道：“若托生良家，我又何必騙人錢財？當(dāng)日為揚(yáng)州乞丐，能不能活過明日都不好說，換做貴人是我可的選？”

“生死之間有大恐怖……不錯，只怕我也會如你一般。”

陳斯遠(yuǎn)又道：“常言道‘人有失手、馬有漏蹄’，這雀字門并非長久之道。今年師父被人拆穿，生生打斷了腰身，纏綿兩月方才過世。我看在眼里，心下寒涼，這才生出洗白之意。”

“洗白？這詞兒聽著新鮮。”

陳斯遠(yuǎn)沉默良久，偏那貴人也不放聲。過得須臾，陳斯遠(yuǎn)道：“貴人可還有要問的？”

貴人道：“你身世過往，我都一清二楚。只是好奇，你身上可還有旁的本事？”

“這……請恕在下不解。”

“會作幾句輕狂詩？”

“會，想著博個狂生名號來著。”

“哦，還有旁的嗎？”

“這……”

貴人又道：“倘若來日你入了仕，打算如何行止啊？”

陳斯遠(yuǎn)道：“若能進(jìn)翰林院自是好的，便是不能，也要去御史臺。”

貴人笑罵道：“奸滑！沽直賣名，以清流博聲望？”

“是。”

“原想著你若有幾分能為，本王便是助你一臂之力又如何？奈何你好的不學(xué)，非要去學(xué)清流那一套……嘖，與國何用啊？朝廷如今缺的是能吏。”

陳斯遠(yuǎn)激靈靈一下，只聽得那一句‘本王助你一臂之力’，敢說這等話的，絕不是北靜王，只怕也不是忠順王！

忽而想起，當(dāng)今圣人有一幼弟，自小待其親厚。二人既是兄弟，又情同父子。雖如今只封郡王，可來日親王之位不過是早晚的事兒！

此人封號燕平，這燕平乃是昌平古稱，此時昌平可是在順天府治下，能得這般封號，可見今上對其信重。

陳斯遠(yuǎn)一心鉆營，哪里會錯過這般良機(jī)？當(dāng)下就道：“回王爺，在下還懂一些經(jīng)濟(jì)之道。”

“哦？”燕平王推開車窗，指了指不遠(yuǎn)處的鋪面，道：“既如此，你說說如何將那斗笠賣空。”

陳斯遠(yuǎn)轉(zhuǎn)動腦筋，情知此時正是表現(xiàn)的良機(jī)。此人既為燕平王，那可是比賈家還粗的大腿！又捏著自個兒把柄，此時不靠上去更待何時？

因是起身道：“王爺稍待，在下去去就回。”

當(dāng)下挑開簾櫳下了馬車，去到鋪?zhàn)永锱c掌柜的交涉一番，略略思忖便回轉(zhuǎn)身形重新上了馬車。

隨即朝著屏風(fēng)之后一拱手：“回王爺，在下倒是有了些謀劃。”

“說來聽聽。”

陳斯遠(yuǎn)道：“斗笠賣價十五文，在下與掌柜磋商，若包下全部斗笠，每頂計價四文。店中又有棉帽，作價比斗笠稍貴。

在下回頭與城中各家新開商鋪磋商，愿為其推廣營生，見效付款。其后雇傭人手在斗笠上書寫各家店名、噱頭，其后以五文每頂計價，轉(zhuǎn)售給城中米行。與其約定，每買二十斤米，可送斗笠、棉帽一頂。”

那燕平王思量須臾說道：“你這是虧錢啊。”

陳斯遠(yuǎn)笑道：“還沒完，在下賺的，乃是各家新開商鋪推廣之費(fèi)。此時臨近臘月，但有雪天，小民必戴斗笠、棉帽。王爺可以想見，當(dāng)此之時滿街皆是寫了店名、噱頭的斗笠、棉帽，可不比扯著嗓子吆喝，登報紙廣而告之還有效？”

“唔，有些道理。”

還沒完，陳斯遠(yuǎn)繼續(xù)說道：“如此，只要過了頭一回，在下便有了信譽(yù)。來日再去商談，這推廣費(fèi)自然要漲一些。隨后春夏送油紙傘，秋冬送斗笠、棉帽。再養(yǎng)身邊人為掌柜，發(fā)散出去，一路往揚(yáng)州、杭州、松江、金陵、廣州、泉州等繁華之地重復(fù)此事……如此，王爺可還滿意？”

“嘶……”燕平王倒吸了一口涼氣。

那屏風(fēng)乃是四開屏，燕平王探手一撥，嘩啦啦聲響中便收在了一旁。

陳斯遠(yuǎn)此時看將過去，便見面前之人身披純白狐裘，內(nèi)里是大紅的蟒袍，看面相不足而立，生得俊逸，自有一股華貴之氣。

陳斯遠(yuǎn)掃量一眼，緊忙垂下頭來。

那燕平王卻笑道：“不想今日竟有意外之得！哈哈哈……陳斯遠(yuǎn)，抬起頭來。”

陳斯遠(yuǎn)依言抬頭。

就見燕平王笑吟吟道：“你既有這等本事，何不早走正道？”

陳斯遠(yuǎn)苦笑道：“人間正道是滄桑啊……王爺怕是不知，我這等白身操持此業(yè)，只怕要不了多久便有權(quán)貴登門逼迫。所以在下才一心下場，總要取了功名護(hù)身才好。”

燕平王笑道：“巧了，本王執(zhí)掌內(nèi)府，最不怕權(quán)貴攪擾。陳斯遠(yuǎn)，本王保舉你進(jìn)內(nèi)府可好？”

陳斯遠(yuǎn)猶疑了，去了內(nèi)府自是好的，可林妹妹那約定怎么辦？

“不樂意？”燕平王納罕道。

陳斯遠(yuǎn)趕忙拱手道：“回王爺，在下與人有約在先，須得過了順天府鄉(xiāng)試。”

燕平王眨眨眼，忽而玩味道：“賈家的姑娘就那般好？莫非比那個香菱還要出彩？”

陳斯遠(yuǎn)訥訥不敢言語。好家伙，連香菱都查了……是了，內(nèi)府有慎刑司，那可是大順的錦衣衛(wèi)！

燕平王一笑而過，自袖籠掏出一封帖子來，道：“你人才難得，既然一心科考，本王也不好阻攔。這名帖拿去，得空去外城尋梅鈺誠，那老貨欠了本王天大的人情。有他指點(diǎn)，但凡你不是頑石，有個三兩回順天府鄉(xiāng)試也就過了。”

陳斯遠(yuǎn)恭恭敬敬接了，又問：“這……王爺，不知這位梅先生是——”

“一個老貨，家傳了一些科考本事，只是他自個兒是朽木，快花甲了才中進(jìn)士，走了狗屎運(yùn)點(diǎn)了翰林。”

花甲……翰林……梅翰林？莫非是薛寶琴未來夫家？