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巫師:我的職業(yè)面板沒(méi)有上限 第三十五章 小小的“懲罰”
清晨的陽(yáng)光透過(guò)黑霧叢林間隙,灑落在蜿蜒的小徑上,羅恩整理好著裝后,便前往藥材店。
昨夜,艾倫夫人那驚艷容顏的記憶,仍在他腦海中揮之不去。
盡管理智告訴他那只是暫時(shí)現(xiàn)象,但內(nèi)心深處仍不自覺(jué)地期待著,能夠再見(jiàn)到一次那位粉發(fā)的美麗女巫。
推開(kāi)藥材店的門,熟悉的草藥混合香氣撲面而來(lái)。
羅恩的目光,迅速鎖定了柜臺(tái)后方那個(gè)佝僂的身影。
不出所料,艾倫夫人已經(jīng)恢復(fù)了平日里那副蒼老模樣——
滿臉皺紋如干涸河床縱橫交錯(cuò),巨大鷹鉤鼻下是一張緊抿的刻薄嘴巴,蒼白頭發(fā)胡亂盤在腦后,一雙滿是老年斑的手正小心翼翼地檢查著一瓶藥劑的成色。
盡管早有預(yù)料,親眼見(jiàn)證這種巨大反差,依然令羅恩臉上閃過(guò)一絲明顯失落。
他正要重新調(diào)整好表情,但從接下來(lái)艾倫夫人的反應(yīng)來(lái)看,似乎已經(jīng)晚了一步。
“怎么,看到我這副樣子,你好像很失望啊?”老巫婆頭也不抬,手中動(dòng)作未停,語(yǔ)氣中帶著幾分好笑。
“當(dāng)然不是,夫人。”羅恩迅速作出回答,他暗自苦笑一聲,不自覺(jué)地透出點(diǎn)底氣不足。
艾倫夫人終于放下藥瓶,抬起頭來(lái)盯視向面前的年輕學(xué)徒:“你這臭小子,心思都寫在臉上了,騙誰(shuí)呢?”
羅恩有些尷尬地移開(kāi)視線:“抱歉,夫人,我并無(wú)不敬之意。”
“別緊張,我又不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事就生氣。”
老巫婆揮了揮手,聲音中卻帶著一絲罕見(jiàn)的柔和:
“昨天那副樣子確實(shí)更討人喜歡些,我自己也更喜歡那樣。可惜啊,歲月這把刀,可從不會(huì)偏袒任何人。”
她站起身,拄著一根盤繞著奇特花紋的木杖,慢慢踱到羅恩面前。
那雙幽綠的眼睛近距離審視著他:“不過(guò)話說(shuō)回來(lái),外表和真實(shí)力量往往會(huì)不成正比,這一點(diǎn)你今后會(huì)慢慢體會(huì)到的。”
羅恩只能點(diǎn)頭稱是。
“好了,既然年輕人精力如此充沛,我這里正好有一批活計(jì)等著你去做。”
艾倫夫人呵呵笑了兩聲,指向店鋪后方一個(gè)昏暗角落:
“那批新到的隱刺藤需要處理,把所有刺和瘤節(jié)全部去除,一片不剩。”
羅恩順著她指的方向看去,只見(jiàn)角落里堆積著一大捆銀灰色的粗壯藤蔓,其上布滿了密密麻麻的尖刺和不規(guī)則的腫塊。
在光線下,甚至能看到那些刺尖閃爍的寒光。
“這……”他下意識(shí)地咽了口唾沫,很容易判斷出這絕非尋常工作。
即使以他現(xiàn)在的技術(shù),處理這么大一堆隱刺藤,至少也需要大半天的時(shí)間。
老巫婆敏銳地捕捉到了他的猶豫,眼中閃過(guò)一絲狡黠:
“怎么,嫌累啊?那我再告訴你一個(gè)好消息吧——隱刺藤的刺里含有一種微量毒素,長(zhǎng)時(shí)間接觸會(huì)讓手指發(fā)麻,持續(xù)累積的話,甚至可能導(dǎo)致短暫的感知遲鈍。”
她嘴角揚(yáng)起一個(gè)微不可察的弧度:
“當(dāng)然,如果你覺(jué)得這種工作太辛苦,不如現(xiàn)在來(lái)坐著觀賞我這張‘美麗’的臉,看上一整天,我倒也不介意。”
羅恩聞言,有些尷尬地?fù)狭藫项^,立刻明白了今天這個(gè)任務(wù)的性質(zhì)——這大概是一次小小的懲罰。
盡管內(nèi)心有些不甘,但他也明白,艾倫夫人作為雇主,確實(shí)有這個(gè)權(quán)利。
更何況,他對(duì)藥材店的工作也一直心懷感激。
能夠接觸到這么多珍稀材料和知識(shí),還有艾倫夫人一直以來(lái)手把手的教導(dǎo),都讓他輕易不會(huì)拒絕對(duì)方所提出的要求。
“我這就去處理隱刺藤,夫人。”羅恩認(rèn)真地點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走向那堆僅看起來(lái)就充滿敵意的植物。
身后傳來(lái)艾倫夫人一聲輕不可聞的低笑。
隱刺藤的處理,確實(shí)如對(duì)方所說(shuō)極為費(fèi)心費(fèi)力。
羅恩很快理解了為什么這種活計(jì)是一種“懲罰”,處理時(shí)不僅需要極大的耐心和專注力,還對(duì)技術(shù)要求極高。
每一根藤蔓都需要用特制的銀質(zhì)小刀,小心翼翼刮除表面的尖刺和瘤節(jié)。
稍有不慎,不是刮傷藤蔓影響藥效,就是被尖刺扎傷皮膚。
最初的半小時(shí)里,他的手上已經(jīng)多了七八處細(xì)小的傷口,而處理的藤蔓數(shù)量卻寥寥無(wú)幾。
“手法不對(duì),太粗糙了。”艾倫夫人突然出現(xiàn)在他身旁,聲音中既有訓(xùn)斥又有教導(dǎo):
“刀要保持30度角,順著藤蔓的紋理走,不要逆著來(lái)。”
她接過(guò)羅恩手中的工具,以幾乎令人難以置信的靈巧手法,迅速在藤蔓上劃出一道完美軌跡。
刺尖和瘤節(jié)被整齊地剔除,而藤蔓本身卻完好無(wú)損。
羅恩仔細(xì)觀察著這個(gè)過(guò)程,迅速調(diào)整自己的操作方式。
他一向是個(gè)善于觀察學(xué)習(xí)的人,艾倫夫人的示范給了他很大啟發(fā)。
藥材辨識(shí)經(jīng)驗(yàn)值+ 1
隨著時(shí)間推移,羅恩的手法漸漸嫻熟起來(lái)。
他開(kāi)始能夠通過(guò)觀察刺的分布規(guī)律,找到最高效的處理順序,甚至預(yù)測(cè)下一個(gè)需要特別注意的瘤節(jié)位置。
就在這時(shí),他有了一個(gè)奇特的發(fā)現(xiàn)——這些隱刺藤似乎并非雜亂無(wú)章地長(zhǎng)滿尖刺,而是遵循著某種難以言明的規(guī)律。
更奇妙的是,當(dāng)他全神貫注于工作時(shí),似乎能感受到藤蔓內(nèi)部有一種微弱卻清晰的能量波動(dòng)。
那是一種與呼吸法和冥想截然不同,卻同樣帶著韻律的生命脈動(dòng)。
“有意思……”羅恩輕聲自語(yǔ),完全沉浸在這種新發(fā)現(xiàn)中。
他嘗試著配合這種自然韻律處理刺尖,驚奇地發(fā)現(xiàn)效率提高了不少。
就好像藤蔓在某種程度上“理解”并“配合”著他的動(dòng)作。
正當(dāng)羅恩全神貫注時(shí),艾倫夫人不知何時(shí)又出現(xiàn)在他身旁,遞來(lái)一杯暗綠色、冒著熱氣的液體。
“喝了它,能緩解毒素積累。”她的語(yǔ)氣很平淡,眼神卻透著一絲難以察覺(jué)的贊許:“看來(lái)你比我想象的更適合這項(xiàng)工作。”
羅恩感激地接過(guò)杯子,簡(jiǎn)單辨明并無(wú)異常后,便啜了一口。
隨后,有些驚訝地發(fā)現(xiàn),這杯中液體雖然顏色詭異,味道卻出奇地甘甜,如同加了蜜糖的薄荷茶,轉(zhuǎn)瞬間便驅(qū)散了手指的麻痹感。
“謝謝您,夫人。”他真誠(chéng)地道謝一聲,隨即重新投入到工作中。
遠(yuǎn)比預(yù)期更快的速度,羅恩在傍晚前便處理完了所有隱刺藤。
他擦了擦額頭的汗水,滿足地看著那一堆被完美處理過(guò)的銀灰色藤蔓,心中充滿成就感。
“做得還算不錯(cuò)。”艾倫夫人檢查著成果,聲音中難掩驚訝:
“比我預(yù)想的要好得多,你似乎發(fā)現(xiàn)了處理隱刺藤的訣竅?”
羅恩沒(méi)有隱瞞自己的發(fā)現(xiàn):“我注意到藤蔓表面似乎有一種特定生長(zhǎng)規(guī)律,當(dāng)我的動(dòng)作與其相合時(shí),效率會(huì)大大提高。”
“生長(zhǎng)規(guī)律?”艾倫夫人的眼中閃過(guò)一絲饒有興味的光芒:
“有意思……很少有人能察覺(jué)到超凡植物的生命律動(dòng),你的感知能力果然非常特別。”
說(shuō)著,她從柜臺(tái)下取出一個(gè)早已準(zhǔn)備好的小袋子,里面?zhèn)鱽?lái)硬物碰撞的清脆聲響:
“那么,先給你結(jié)算今天的魔石碎片吧,比平時(shí)多了一些,你所付出的勞動(dòng)也值得這些額外酬勞。”
羅恩接過(guò)袋子,輕輕一掂,感覺(jué)里面大約有五塊魔石碎片,確實(shí)比平時(shí)的兩塊多了不少。
“感謝您的慷慨,夫人。”他收好魔石碎片,準(zhǔn)備道別:“明天見(jiàn)。”
“等等,先別急著走。”老巫婆突然叫住他,語(yǔ)氣中帶上了一絲不易察覺(jué)的關(guān)切:
“你等會(huì)兒是不是還要去處理初等學(xué)徒的資格認(rèn)定?
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