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詭秘:善魔女 第12章 信仰之謎
見伊蓮如雄雞一般昂起頭看向她們,“白之圣女”卡特琳娜率先笑了起來,表情天真中帶著一點魅惑,就連同為“不老”魔女的伊蓮都看呆了。
她這才意識到自己只是剛剛晉升序列3,而對方已經(jīng)在這個序列待了上千年,哪怕沒有主動扮演,也能自然而然地消化完魔藥,對超凡力量的掌控比她高出許多。
——從安吉莉卡那里,伊蓮已經(jīng)知道了“不老”的扮演需要經(jīng)歷漫長的時光,而卡特琳娜可是第四紀(jì)元的高位魔女!
除了她,黑色毛發(fā)反光,眼眸如藍(lán)寶石般明亮的黑貓溫薩也給了伊蓮一種極度危險的感覺,這讓伊蓮確信對方也是高位的“魔女”,大概率同為序列3。
這種感覺在她還是獵人,甚至是身為“絕望”魔女時都沒感覺到,很顯然,靈界生物天生就擁有一定程度的、對靈性預(yù)警的干擾。
一個個念頭在伊蓮腦中閃過,她最終還是深吸了一口氣,露出自認(rèn)為和善的微笑,看向特雷茜道:
“我還以為給了你機會,你已經(jīng)悄悄離開了。”
在與魔女教派的戰(zhàn)斗結(jié)束后,前來幫忙的天使們紛紛離開,安妮、格爾德魯夫也無暇顧及這位被押在教堂的人質(zhì),加上伊蓮聯(lián)系不上安吉莉卡小姐,干脆就刻意放松了警惕,希望特雷茜有機會離開,卻沒想到她不但自己回來了,還帶上了母親卡特琳娜,帶上了原本是信使的“不老”魔女貓。
看著這三雙藍(lán)色眼眸,伊蓮要是再不明白她們是什么關(guān)系,那“陰謀家”的魔藥就全都排出體外了。
沒等特雷茜回答,一旁的卡特琳娜就呵呵笑了起來,柔聲說道:
“早在你從特雷茜的‘黑死號’逃跑,被安吉莉卡·薩奇搭救之時,我就已經(jīng)開始向她提供幫助了,而溫薩更是成為了她的信使,暗中表明了我們的支持。
“現(xiàn)在,魔女教派也許會成為歷史,但一位新的神靈總是需要足夠的信徒維持統(tǒng)治,傳播信仰,而我們早就踏上了這條船。
“我們能在這座城市自由進(jìn)出鏡中世界,就是最好的證明。”
“所以,你們早就背叛了‘原初魔女’?”
伊蓮好奇反問道,瞥了特雷茜一眼,發(fā)現(xiàn)她同樣面露驚訝,顯然并不知道自己的母親早早就轉(zhuǎn)換了陣營。
“并非背叛,而是從未真正信仰過,”這次回答伊蓮的是她腳下的黑貓溫薩,“在那位‘原初魔女’成為神靈后,古老的魔女家族就改變了之前的行為方式,更加極端、激進(jìn),一些不愿如此的魔女們暗中保持原本的自我,并信仰了鏡中世界深處的另一位‘混沌魔女’。”
另一位……伊蓮下意識想到了自己晉升“不老”時的巨大黑影,皺眉問道:
“那不是原初魔女奇克分裂的自我嗎?類似‘鏡中人’?”
卡特琳娜搖了搖頭:
“不,祂才是真正的‘原初’,奇克只不過是竊取了祂的權(quán)柄……當(dāng)然,無論是在鏡中世界,還是在現(xiàn)實之中,‘原初魔女’奇克都比另一位更加強大,教派中的少數(shù)只能潛伏下來,暗中尋找機會……好在魔女途徑的長壽讓這一點并不算困難,我們甚至擁有了一位‘災(zāi)難’魔女,還得到了某些強大的鏡中人的幫助。”
“紫之魔女”尤金娜……伊蓮輕輕點頭,旋即追問道:
“那安吉莉卡小姐的信使呢?一只貓怎么也會成為高位魔女?”
她倒不是質(zhì)疑動物服用魔藥晉升序列的事,畢竟海上出現(xiàn)過不少起寵物不慎吃下非凡特性或者誤服魔藥,幸運地沒有失控、死去,成功成為非凡者的事故,而安吉莉卡也曾調(diào)侃過許多非凡者消化魔藥的速度還不如一條狗,意味著祂也見過受控制的超凡生物。
但這可是一只序列3的貓……伊蓮下意識低下頭,對上了那雙寶石般透亮的眼眸中的豎瞳,耳畔傳來卡特琳娜輕柔嫵媚的嗓音:
“她曾陪伴過某位災(zāi)難魔女,在祂的幫助下依次服用了相應(yīng)的魔藥,獲得了神智,遵從了扮演法,一步步晉升到了‘不老’,可惜在四皇之戰(zhàn)中死在了混亂的戰(zhàn)局中,因為生前的布置,以靈界生物的形式活了下來。
“在鏡中人的幫助下,她成功找回了一份序列3的特性,重新容納后等同于稍弱些的‘不老’魔女,且無法完全離開靈界,仍然受到靈界生物的各種限制。”
和那位四個腦袋的信使小姐的存在形式差不多……它服下刺客魔藥時是雄性還是雌性?“歡愉”階段是怎么度過的?它的鏡中人,不,鏡中貓是什么樣的?伊蓮眼眸閃過光芒,內(nèi)心的好奇難以遏制。
當(dāng)著三個魔女圣者的面,她終究沒把這些奇怪的問題說出口,而是若有所思:
“我以為藍(lán)色眼眸是你們家族的特征,而溫薩女士是受到詛咒成為黑貓的人類。”
卡特琳娜又笑了起來,回答道:
“黑發(fā)藍(lán)眸確實是魔女家族的血統(tǒng),但溫薩只是被選中的、擁有類似特質(zhì)的貓,而且越靠近‘原初’,也會越向這些特征靠攏,比如你的頭發(fā)。”
說著,她指了指伊蓮搭在胸前的一縷紅發(fā)末梢如同被燒焦般變黑的部分。
哪怕是剪掉發(fā)黑的部分也會很快變成這種顏色,原來是途徑頂端的影響……伊蓮嘀咕著,突然意識到了什么:
“可安吉莉卡小姐一直沒有這種變化。”
“那是唯一的特例,或許和那份祂所掌握的高于神靈的力量有關(guān)……”卡特琳娜語焉不詳?shù)鼗卮鸬溃昂迷诂F(xiàn)在‘原初魔女’隕落,下一位魔女的真神應(yīng)該就是祂,以你做出的貢獻(xiàn),成為天使也不是問題。”
她欣賞一般地上下打量伊蓮,片刻后嘆了口氣:
“可惜,哪怕你等待漫長的時光來消化‘不老’魔藥,扮演一位永葆青春、不老不死的魔女,因為儀式的問題,恐怕也只能跳轉(zhuǎn)到相鄰?fù)緩剑蔀椤鞖庑g(shù)士’了。”
天氣術(shù)士?那豈不是……伊蓮一愣,看向特雷茜,發(fā)現(xiàn)后者表情也有些變化,顯然清楚這意味著什么。
當(dāng)然,就伊蓮而言,能有成為天使的機會,性別根本不是第一考慮,而且安吉莉卡答應(yīng)過她,只要冒著風(fēng)險晉升“不老”,吸引那道黑影的注意,這之后不管是魔女還是獵人途徑的天使都可以自由選擇。
當(dāng)獵人也不是不行……她感覺臉有些發(fā)燙,轉(zhuǎn)移話題般問道:
“那你們信仰的‘混沌魔女’呢?也在兩天前的戰(zhàn)斗中隕落了?”
聽到這個問題,卡特琳娜臉上的笑意消失,變得嚴(yán)肅起來:
“祂并沒有真正隕落,但也不再回應(yīng)信徒的祈禱,仿佛處于一種奇怪的狀態(tài)之中……或許,祂真的與安吉莉卡·薩奇融合,成為了擁有祂企盼的力量的那種存在……
“另外,在鏡中世界毀滅又重生之后,第四紀(jì)特里爾的那些特殊鏡中人們也活了下來,他們的領(lǐng)袖仍然在活動。
“或許祂知道些什么關(guān)鍵信息……”
夢境都市再次進(jìn)入黃昏時分,克萊恩離開廷根大學(xué)那如同迷宮一般的灌木叢,來到了距離這所教會大學(xué)最近,也是城市中最大的教堂前。
讓他驚訝的是,這座教堂并未以主保天使或圣人的名字命名,而是就叫“光明教堂”。
這象征著安吉爾心中上一世那無可取代的信仰,而且信仰是直接指向那個所謂的“光明女神”,而非某位圣者……裝模作樣在心中解讀一番后,克萊恩仰頭看向教堂正面最高的那座塔樓頂端的十字架,欣賞著潔白的外墻,肋骨般兩側(cè)展開的扶壁和彩色玻璃花窗。
除了顏色,和黑夜教會的圣賽繆爾教堂樣式差不多啊……是融合了心中記憶的產(chǎn)物,還是當(dāng)代所有教堂的風(fēng)格都源于遠(yuǎn)古太陽神格里沙,而后者又照搬了舊時代的教堂設(shè)計?
在高高的墻體壓迫下,克萊恩整理了一下著裝,才緩緩走進(jìn)只開了一條縫的對開大門,在蠟燭略微刺鼻的香氣中穿過靜謐的祈禱廳,來到象征光明女神的金色十字架和下方巨大的圣壇旁。
身穿潔白長袍,金發(fā)金須的格里沙·亞當(dāng)正在圣壇前整理著一本厚厚的書冊,見克萊恩到來,這才合上包裹金邊的厚牛皮封面,微笑著看向他。
“贊美女神,你來的很準(zhǔn)時。”
祂在胸前畫下十字,虔誠地說道。
是正十字,而不是“極光會”喜歡用的倒十字,這家伙已經(jīng)徹底融入自己的角色,開始贊美女神了,而且是和“黑夜”相反的“光明”……不對,亞當(dāng)說不定能聽到我的心聲,哪怕祂的“觀眾”能力已經(jīng)回到了序列8……克萊恩剛腹誹了兩句就想到面前站著最強的觀眾,擠出一絲笑容道:
“有什么事不能在網(wǎng)上交流嗎?”
他認(rèn)為在外國人喜歡用的草綠色軟件上和這位“凡有言必被知”交流更加安全,對來到教堂“面基”有那么一種抵觸的情緒。
當(dāng)然,如果事關(guān)安吉爾,那再大的風(fēng)險他也愿意冒。
仿佛聽到了克萊恩內(nèi)心所想,亞當(dāng)又笑了笑,放下那本厚厚的圣典,指了指祈禱廳后方道:
“這件事和安吉爾·格蘭杰有關(guān),我?guī)闳サ叵聟^(qū)域。”
說著,祂扔下大廳內(nèi)仍在祈禱的信徒們,帶頭向圣壇后方走去,克萊恩迅速跟上,進(jìn)入了位于祈禱廳后方的隱藏小門,沿著讓他有些眼熟的螺旋樓梯向下走去。
路上兩人遇到了幾位同樣身穿白袍的牧師,但他們就像沒見到兩人一般徑直走過,讓克萊恩感慨哪怕只剩序列8的力量,觀眾依然神奇。
來到地下區(qū)域,走過狹長卻被燈光照得通明的走廊,兩人進(jìn)入了一處位于大祈禱廳正下方的寬闊空間,這里由潔白的大理石裝點墻壁和天花板,同樣有著一排排長椅和巨大的圣壇,但圣壇后方原本擺放十字架的位置卻是一尊三米多高,如同玉石一般幾乎半透明的雕像。
那是……克萊恩目光剛停留在雕像身上就有一股莫名的熟悉感,那豐滿的胸部弧線、纖細(xì)卻線條優(yōu)雅的腰肢、合捧無形之物的修長雙臂、于裙擺下方延伸的細(xì)嫩赤足……仔細(xì)端詳片刻,他赫然發(fā)現(xiàn)這居然就是安吉爾·格蘭杰的身體。
有點像是“夢想之城”里的安吉莉卡雕像,但姿勢和形象都有些區(qū)別,安吉莉卡嫵媚和柔美兼具,這個安吉爾卻有一種特殊的圣潔……目光從栩栩如生的雕像上移開,克萊恩皺眉看向亞當(dāng),道:
“這就是你想讓我看的?”
亞當(dāng)搖了搖頭道:
“這只是個引子。
“你的記憶中有‘光明女神’這個神靈的信仰嗎?”
克萊恩思索片刻,搖了搖頭。作為一位吃貨帝國的好青年,他除了心血來潮尋找轉(zhuǎn)運儀式時在網(wǎng)上搜索了東方的幾種信仰外,對西方宗教的了解僅限使用十字架的那個。
“我的記憶中有他們的存在,但只是個歐洲流行的小教派,”亞當(dāng)用柔和的嗓音說道,“恐怕是在我們‘穿越’的時間點后,神秘復(fù)蘇、超凡現(xiàn)世,具備超凡力量的教會才真正占據(jù)主流,引導(dǎo)人類抵抗混沌眷族的入侵。”
和安吉爾記憶中那幾十年的走向一致,不過按照她的說法,在“惡魔入侵”之前,光明教會就擁有一定的超凡力量了,比如各種神奇的子彈,比如針對普通人的訓(xùn)練方法和特殊的裝備……克萊恩思索著,等待亞當(dāng)?shù)倪M(jìn)一步解釋。
后者并未賣關(guān)子,而是緊接著說道:
“我懷疑,這一切有可能是那位‘原初上帝’的影響,因為安吉爾記憶中的幾種特殊子彈有明確的魔藥途徑對應(yīng)。
“‘風(fēng)暴匯聚’對應(yīng)風(fēng)暴途徑,‘幻磷噴發(fā)’是太陽途徑的專長,‘碎光射線’源于白塔,另外兩種她沒機會制作的子彈也與‘倒吊人’和‘空想家’有千絲萬縷的關(guān)系。”
風(fēng)暴、太陽、白塔、倒吊人和空想家,不正是“全知全能”的五條途徑么,而“災(zāi)禍之城”又曾經(jīng)被那位上帝容納過……克萊恩頭皮有些發(fā)麻。他雖然早就聽安吉爾做過相關(guān)的分析,對她“穿越”的來歷有些懷疑,但被亞當(dāng)這位“混沌海”的繼承者明確點出,還是感覺一切都有一種被安排的錯愕感。
他抿了抿嘴,問道:
“你的意思是,夢境都市中‘光明女神’的教堂地下出現(xiàn)安吉爾的雕像,象征著那位‘上帝’可能會借這次機會復(fù)蘇?”
“不一定,”亞當(dāng)搖了搖頭,“據(jù)我所知,那位原初上帝安排的復(fù)活手段不止一個,而‘災(zāi)禍之城’和相應(yīng)兩條途徑因為有鏡中的最初造物主,反而是最爛的那個選擇……除非祂有辦法解決造物主遺留的烙印。”
“從這個角度來看,夢境都市目前的狀態(tài)或許真的有祂的插手,如果能解決最初造物主的問題,不失為復(fù)活的手段,如果不行,也能埋葬最初的意志,讓僅存精神烙印的祂沒有復(fù)蘇的機會。”
克萊恩瞥了一眼安吉爾的雕像,繼續(xù)問道:
“上帝不是還沒有復(fù)活嗎?祂怎么能插手夢境都市的事?”
法布提、安吉爾甚至是面前的亞當(dāng)可都沒有“上帝在我體內(nèi)復(fù)蘇”的跡象!
“祂的安排可以跨越時間,現(xiàn)在的一切或許早已在祂的意料之中,而且……現(xiàn)在除了你想到的那幾個之外,還有一個我們無法監(jiān)視的復(fù)活手段。”
亞當(dāng)臉上仍然帶著笑意,嗓音卻變得嚴(yán)肅起來。
“安吉爾將她經(jīng)歷的未來告知我后,我嘗試前往特里爾,進(jìn)行了一定的調(diào)查。
特里爾……克萊恩腦中立即出現(xiàn)了兩位分享因蒂斯共和國民眾信仰的神靈的圣徽。
蒸汽之神現(xiàn)在應(yīng)該在忙著尋找隱匿賢者,但另一位神靈,似乎在戰(zhàn)爭結(jié)束后就沒有什么動作了……而且,在與“暗天使”薩斯利爾的殘魂交戰(zhàn)時,祂曾經(jīng)說出背叛之宴的發(fā)起者就是當(dāng)時的“純白天使”奧賽庫斯……他若有所悟地問道:
“難道是‘永恒烈陽’?”
亞當(dāng)點了點頭道:
“那位原初上帝的意識很可能在祂還未成為神靈時,就開始對祂造成影響了,而現(xiàn)在……我的兩位天使之王,列奧德羅和赫拉伯根都已經(jīng)做出了表示,只有祂一直沉默,這已經(jīng)代表某種傾向。”
或許祂只是不想被你清算和收回特性,赫拉伯根似乎想要活下去,而風(fēng)暴也會在曾經(jīng)的太陽神面前低下頭顱,只有驕傲的太陽不太愿意……克萊恩腹誹著,繼續(xù)問道:
“有直接的證據(jù)嗎?”
按照兩天前那場神戰(zhàn)的情況來看,分隔地球和星空的屏障依靠目前六位神靈已經(jīng)難以支撐,要是再少了“永恒烈陽”,末日恐怕會提前到來。
而地球這邊連一位舊日都沒有。
“這種懷疑無需證據(jù),而且等‘黑皇帝’穩(wěn)定下來,也可以作為支撐屏障的力量……”亞當(dāng)臉上笑意更顯,說出的卻是冰冷的話語,“另外,除了我們之外,還有其他神靈進(jìn)入了這個夢境都市。”
什么?克萊恩一怔。
亞當(dāng)解釋道:
“除了在黑夜的幫助下來到夢境都市的你們,有夢境相關(guān)能力或權(quán)柄的神靈、天使也有機會進(jìn)來,讓安吉爾·格蘭杰認(rèn)識到超凡力量,恢復(fù)對序列8認(rèn)知的可能就是祂。”
夢境權(quán)柄……對了,除了安眠與寂靜的領(lǐng)主,“全知全能”中的“觀眾”途徑也擁有夢境方面的力量……克萊恩這才明白亞當(dāng)為何會懷疑“純白”受到了上帝的影響。
但他隨即想起,面前這位才是最強的“觀眾”,也擁有進(jìn)入夢境的力量。
那祂擁有的那枚符咒呢?
另外明天大概率也是二合一,晚上更。
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