詭秘：善魔女 第15章 承諾

視線迅速掃過地毯上金燦燦的黃金和鈔票，安吉爾很快在心中計(jì)算出相應(yīng)的價(jià)值，明白了這些是伊蓮從拿斯的反抗軍那收到的貨款。

已經(jīng)很少流通的金幣價(jià)值略高于面值，而等重的金條則價(jià)值稍低一點(diǎn)，相抵之后總共是12500鎊左右，伊蓮那邊應(yīng)該已經(jīng)提前拿走了1000鎊分成……收益比我預(yù)想的少一點(diǎn)，但已經(jīng)很不錯(cuò)了，除去我先前付出的成本，以及要交給退伍軍官俱樂部的桑德爾的7000鎊，我大概能賺4000鎊，軍火生意真是暴利啊……

安吉爾思索著，沒急著去把金幣攏到自己身旁，而是看向在地毯上磨著爪子的溫薩，滿臉笑容地詢問道：

“伊蓮還說了什么嗎？”

“她說這次交易很順利，但我在交易地點(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)埋伏者……‘風(fēng)暴’途徑的非凡者，他們很謹(jǐn)慎，沒有動(dòng)手。”

很謹(jǐn)慎……這不符合那個(gè)途徑的性格呀，難道是恰好覺察到了溫薩的出現(xiàn)，擔(dān)心是陷阱？

根據(jù)無頭信使蕾妮特·緹尼科爾“生前”是天使，成為靈界生物后也擁有強(qiáng)于序列3的實(shí)力的例子，安吉爾猜測溫薩在成為靈界黑貓前，或許曾是一位“不老”魔女，至于它到底從頭到尾就是一只黑貓，還是由于某種原因，由人類變成了黑貓，就不得而知了。

當(dāng)然，她傾向于對方生前也是人類，畢竟一只貓?jiān)趺纯赡芘c“白之圣女”卡特琳娜有血緣關(guān)系？

在內(nèi)心嘀咕著，安吉爾換了稍微正式一點(diǎn)的語調(diào)，收起了臉上對金鎊的笑意，小心翼翼地問道：

“對于‘不老’魔女，以及‘不老泉’，你有什么了解嗎？”

“你是想問作為魔藥材料的‘不老泉水’？看來你已經(jīng)找到繞開或者解決晉升儀式的方法了……”溫薩毫不留情地拆穿了安吉爾的意圖，“對序列3本身我沒有太多好說的，等晉升之后，你就會(huì)明白這個(gè)序列才是‘魔女’從能力到存在都出現(xiàn)質(zhì)變的一個(gè)階段，而非大部分途徑的序列4。”

“至于‘不老泉’，我確實(shí)知道它并非傳說中隱藏在蘇尼亞海的，能讓人長生不老的泉水，但是具體地址我忘記了，需要一些手段才能想起來。”

安吉爾無言地看著黑貓?jiān)谧约旱牡靥荷纤χX袋，如同撒嬌一般說出和“得加錢”差不多的話語，有點(diǎn)想踹它一腳，將它從三樓的窗戶踹到自家的花園里。

但我未必打得過它，而且一旦鬧騰起來，動(dòng)靜太大會(huì)引來外人的關(guān)注，我還只穿著內(nèi)衣呢……權(quán)衡片刻，安吉爾還是放棄了使用暴力手段，而是再次擠出一絲笑容，問道：

“那么，要怎樣才能讓你想起來呢？”

見安吉爾挑明了話題，溫薩也不再偽裝成在地毯上撒歡的貓咪，而是慢慢爬到她腳下，昂著脖頸，用藍(lán)色的眼眸看向上方，那雙豎瞳緊緊盯著安吉爾。

“我們需要你的一個(gè)承諾，”它開口道，語氣無比嚴(yán)肅，“這可以通過信使的契約進(jìn)行固定，如果違反，就算是你也要付出很大的代價(jià)：晉升到序列3之后，在魔女教派之中，你要選擇我們的這一邊。”

安吉爾毫不猶豫地退開兩步，搖了搖頭道：

“首先，我并非魔女教派的成員，其次，‘伱們’到底代表的是哪一邊？千百年來不斷作惡，教唆犯罪、制造災(zāi)厄、炮制陰謀、傳播疾病的那一邊？販賣人口，引發(fā)貝克蘭德大霧霾的那一邊？”

“魔女是災(zāi)厄之黑，祭司是戰(zhàn)爭之紅，災(zāi)與禍的途徑又怎么可能不引發(fā)任何動(dòng)亂與災(zāi)難？你取巧完成了‘絕望’的晉升儀式，不代表其他的魔女能夠有這樣的運(yùn)氣和幫助……我們只能承諾，比起你說的那一部分，我們相對要更好一些。”

溫薩臉上的貓須不斷抖動(dòng)著，語調(diào)極快地反駁道。

祭司，戰(zhàn)爭之紅，取巧完成了儀式？

幾個(gè)名詞讓安吉爾腦中無數(shù)念頭閃過，立即聯(lián)系到“紅祭司”牌上對于“獵人”途徑高序列非凡者的能力描述，以及序列0“紅祭司”的晉升儀式：掀起一場席卷大陸的戰(zhàn)爭并獲得足夠的勝利。

和“魔女”是極端卻又相似的兩面，這就是相鄰的，代表“災(zāi)禍”的途徑嗎……安吉爾突然有些理解溫薩所說的“其他魔女”的無奈之處了。

當(dāng)然，這不意味著自己會(huì)原諒如“絕望夜鶯”潘娜蒂亞這樣的魔女教派成員。

“所以，你這是代表‘白之圣女’卡特琳娜，以及她的那些子嗣向我索求承諾嗎？”

她又想到了準(zhǔn)備“絕望”魔藥時(shí)，卡特琳娜提供的些許幫助，語氣不再那么抗拒。

“更多，要知道，教派內(nèi)部想要改變現(xiàn)狀的人并不少，卡特琳娜只是比較積極的一位。”

溫薩語調(diào)有些虛幻縹緲地回答道。

如果我不答應(yīng)它，可以嘗試通過阿羅德斯占卜“不老泉”的位置，當(dāng)然，作為掌握了幾乎所有“魔女”途徑資源，又精通反占卜的魔女教派必然會(huì)防備這種手段，那面魔鏡未必能穿透這些干擾，而手持“魔女”牌在海上游蕩，也許找到目標(biāo)之前，就先被其他高位魔女當(dāng)成目標(biāo)了……

在內(nèi)心權(quán)衡片刻，安吉爾斟酌著說道：

“卡特琳娜現(xiàn)在還在與魯恩王室、軍方的那個(gè)派系合作？”

“限于對方的守秘手段，我并不清楚她的行蹤，但‘大霧霾’相關(guān)的合作原本是克拉麗絲的人負(fù)責(zé)，卡特琳娜接手只不過是為了等待最終的交易完成，在你們的調(diào)查過程中，她不會(huì)成為阻礙。”

意思是魔女教派的這些成員已經(jīng)快拿到自己的那部分利益，不打算繼續(xù)幫助魯恩王室了么……她在內(nèi)心嘀咕著，最終下了決定：

“如果你之前所說的都屬實(shí)，那么在晉升‘不老’后，我會(huì)在魔女教派的內(nèi)部斗爭中，站在你的這邊。”

安吉爾在承諾中留下了一些“自由裁量”的空間，比如要求對方所說均屬實(shí)，比如只答應(yīng)站在溫薩這邊，但剛說完這句話，她就覺察到自己與信使溫薩那一縷無形中的聯(lián)系有了細(xì)微的變化。

這不如她與安妮簽訂契約時(shí)的“強(qiáng)制性”，但也會(huì)在她違背承諾時(shí)對靈體產(chǎn)生一定傷害。

并不致命，但最好還是別違反……她內(nèi)心有所明悟，又看向了溫薩，等待它說出“不老泉”的地點(diǎn)，但后者只是四肢一蹬躍向空中，鉆入了靈界。

她到隔壁的書房去了？

立即覺察到對方動(dòng)向的安吉爾有些無奈，她剛才為了安心泡澡已經(jīng)脫下了衣裙，此時(shí)只穿著貼身內(nèi)衣，卻被狡猾的黑貓?jiān)谧约杭抑绣拗鴣y跑，讓她有一種兩人身份對調(diào)的錯(cuò)愕感。

不，也許這很符合我們之間的關(guān)系，就像四處撒歡的貓貓，以及追著它亂跑的主人……

待她從鏡中世界鉆出，來到書房時(shí)，溫薩已經(jīng)消失了，墻上掛著的世界地圖上，位于迷霧海深處的某個(gè)角落被用利爪畫上了一個(gè)叉，標(biāo)識著“不老泉”的位置。

遠(yuǎn)離南北大陸，幾乎到了世界的盡頭，地圖上也沒標(biāo)注島嶼，看來傳說完全不靠譜啊……等等，這副掛畫地圖好像價(jià)值30鎊……安吉爾臉色變了變，最后還是在地圖上抹了一把，撫平被割開的布料，盡量將溫薩造成的損失消除，而后回到了自己的臥室。

在洗澡前，她要先把這些寶貴的金鎊撿拾起來。

東區(qū)，被租給了不同工人、女傭的破舊公寓的一個(gè)拉起了窗簾的房間中。

無數(shù)烏黑粗壯又滑膩的毒蛇蠕動(dòng)著，仿佛一根根靈活的觸手，包裹成球，將桌椅擠倒，將簡陋的木床壓成碎片。

這些毒蛇伸向外側(cè)的那端有的長著一顆顆黑色的眼珠，警惕地看著周圍，有的裂開成嘴巴，吐出猩紅分叉的信子，有的聚攏成分泌著粘液的尖端，不斷向周圍延伸。

“毒蛇球”的內(nèi)部不斷傳來痛苦的呻吟，持久但壓抑，似乎擔(dān)心傳到隔音不太好的房間外，被其他人聽到。

突然，這些觸手般的毒蛇紛紛縮向內(nèi)側(cè)，一人高的球體迅速變小，瓦解，露出了內(nèi)部雙手抱膝，蜷縮在地的少女，她皮膚白皙，四肢纖細(xì)，彎曲的背部弧度完美，低垂的臉龐皺成一團(tuán)，雙眼緊閉，露出痛苦而扭曲的表情，那一聲聲低沉的呻吟正是從她微張的嘴中傳出。

包裹住她的毒蛇迅速縮小，分解為一根根烏黑亮麗的細(xì)絲，很快回到少女身下。

那些竟然都是她的頭發(fā)！

隨著這些長發(fā)恢復(fù)正常，房間內(nèi)除了被壓碎的床和倒在地上的桌椅，已經(jīng)看不出和剛才恐怖、詭異的場景有半分聯(lián)系，蜷縮在地板上的少女痛苦的呻吟也隨之停止，緩緩睜開了雙眼。

那雙勾人魂魄的黑眸中的迷茫很快消退，恢復(fù)了冷靜，她熟練地爬起，在碎木之中找到了自己的睡裙，套在身上，遮掩住雖不算大但形狀完美的胸脯和纖細(xì)的腰肢，只露出了和深色地板呈鮮明反差的雪白雙足。

看著一片狼藉的房間，特莉絲皺了皺眉，覺得無論是躲避可能的追捕，還是出于生活考慮，自己都該換個(gè)藏身地了。

“再這樣下去，用不了多久，我體內(nèi)的‘痛苦’就該完全消化掉了，屆時(shí)，新的‘恩賜’會(huì)讓我踏入高序列，成為半神，同時(shí)，離‘祂’也會(huì)更近……

“正常完成晉升儀式，服下魔藥說不定可以規(guī)避這一切，但那需要更多的時(shí)間和資源，而我缺少的恰好就是這兩項(xiàng)……再不抓緊時(shí)間解決一切，我或許會(huì)成為無意識的、在這座城市散播疾病和瘟疫的神降容器，呵，他如果還在，一定不會(huì)想看到這一切……”

輕輕拉開窗簾一角，看向半年前才遭受過可怖的瘟疫，如今剛剛恢復(fù)些許秩序的街道，特莉絲嘴角微微翹起，雙眼中卻毫無笑意。

“也許，求助那個(gè)‘金色女王’，才是唯一的辦法……沒想到一年前那個(gè)警惕心很強(qiáng)的少女，居然成為了名震五海的海盜王者，難道她也有神靈的……眷顧？”

特莉絲嘀咕著，在念出最后一個(gè)詞時(shí)停了一瞬，臉上露出嘲諷的笑容。