紅樓之扶搖河山 第七百四十九章 媒聘生波折

伯爵府，賈琮院。

歲入十一月，愈發(fā)夜長(zhǎng)日短，凌晨時(shí)分，天色漆黑，窗外北風(fēng)嗚咽作響。

檐下燈籠隨風(fēng)擺動(dòng)，暖融融燈光披散而下，將游廊里外照的通亮。

齡官端著銅盆熱手，從游廊上快步走過(guò)，穿緋紅暗花交領(lǐng)長(zhǎng)夾襖，粉色圓領(lǐng)襖子，白色繡花棉裙。

一陣寒風(fēng)吹來(lái)，她不禁打了個(gè)寒顫，趕巧看到太平缸水面，已結(jié)了一層薄冰。

齡官推開(kāi)門(mén)戶，房間里還點(diǎn)著熏籠，四下里暖融融一片，晴雯只穿紅色睡衣褲，正在給賈琮梳理發(fā)髻。

齡官將銅盆放榆木盆架上，跺了跺小腳，一雙小手搓了好幾下。

說(shuō)道：“這才十一月份，怎么就冷成這樣，以前在南方的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候穿夾襖就成。”

晴雯看到齡官小手通紅，笑道：“雖說(shuō)換季冷一些，你的皮也太薄了些，瞧你凍得像個(gè)螃蟹似的。

你就在那熱水里煨一煨，只過(guò)一會(huì)兒就好了。”

賈琮笑道：“凍紅了怎能熱水里燙，小心長(zhǎng)凍瘡，齡官南方長(zhǎng)大，不像我們耐寒，過(guò)來(lái)我捂一捂。”

齡官展顏一笑，把手伸到賈琮跟前，被他合在掌心輕輕揉搓。

那雙小手骨肉勻稱，十指纖纖修長(zhǎng)，生的很是出眾，握在手中碾玉搓冰一般。

當(dāng)初齡官在姑蘇戲班過(guò)活，是只上過(guò)一次戲臺(tái)的小戲女，每日只做洗衣做飯等雜役，小小年紀(jì)就磨出繭子。

自從跟了賈琮之后，再?zèng)]像以前那樣操勞，手上的繭子都消退，摸起來(lái)細(xì)嫩光滑，十分舒服受用。

晴雯見(jiàn)兩人親昵，看的有些眼熱，把手也往賈琮跟前一伸，說(shuō)道：“三爺，我也手冷，你也給我捂捂。”

賈琮笑著將兩雙小手籠在掌中，一陣胡亂揉搓，逗得兩人咯咯發(fā)笑。

這時(shí)房門(mén)被推開(kāi)，平兒進(jìn)來(lái)看到情形，笑道：“你們兩個(gè)又鬧三爺，小心耽擱三爺上朝時(shí)辰。”

齡官連忙抽回小手，搓了熱毛巾給賈琮洗臉，又服侍他刷牙凈口，晴雯過(guò)去鋪疊整理床鋪。

平兒拿過(guò)賈琮的官服，幫著他穿戴整齊，賈琮問(wèn)道：“平兒姐姐，最近西府那邊可有什么事情。”

平兒一邊幫他盤(pán)扣理衣，說(shuō)道：“也沒(méi)什么大事，里外都妥當(dāng)?shù)暮埽瑤滋幍胤椒滦蘅槪缃穸家押昧恕?p/> 榮禧堂也粉刷了一次，看著嶄新的很，三爺?shù)每者^(guò)去瞧瞧，

東西兩府給寶二爺?shù)某捎H禮金，一共兩千銀子，前些日子已送東路院，老太太暗里貼補(bǔ)了幾千兩。”

晴雯插嘴說(shuō)道：“老太太可真是有銀子，隨便就能貼補(bǔ)幾千兩。”

平兒笑道：“你在老太太屋里只待了半年，不知道其中底細(xì)，老人家可是史侯府嫡長(zhǎng)大小姐。

嫁妝箱稍許歸置一下，就能理出幾千兩了，不算什么奇怪事情。”

賈琮聽(tīng)了微微一笑，這事他也早就猜到，只怕王熙鳳也心知肚明。

不然她不會(huì)將公中銀子卡的死緊，便是事先將賈母那份算上。

賈母一輩子只寵愛(ài)寶玉一個(gè)，上了年紀(jì)的人偏心寵溺某個(gè)子弟，都是沒(méi)有理由可講的。

老人往往年紀(jì)越大，心中偏愛(ài)寵溺便愈發(fā)利害，古今同理，即便寶玉里外頹廢，賈母對(duì)他依舊如此。

平兒繼續(xù)說(shuō)道：“二太太前幾日已置辦齊聘禮，已從西府調(diào)了四輛馬車(chē)，加上東路院出一輛。

今日便要去慶逾坊夏府下聘，之所以拖到這個(gè)時(shí)間，是因?qū)毝敾槠谘拥搅嗣髂耆隆！?p/> 賈琮一笑，說(shuō)道：“五輛大車(chē)的聘禮，這排場(chǎng)可是真不小了。”

平兒笑道：“二太太膝下只有寶二爺，又是個(gè)愛(ài)臉面的，只怕她自己也搭了不少體己。”

兩人又說(shuō)了幾句閑話，便出去吃過(guò)早飯，賈琮便出府上朝。

平兒和晴雯等人在院中歸置，等到天亮才出院子去西府。

她過(guò)了兩府連通小門(mén)，路過(guò)梨香院，從榮慶堂后院穿堂而過(guò)，拐入一條南北寬夾道。

一會(huì)兒便到粉油大影壁前，從壁后大門(mén)進(jìn)去，里頭三間正房、東西二間耳房、幾間廂房，便是王熙鳳院子。

平兒掀開(kāi)門(mén)口大紅撒花棉簾，見(jiàn)奶娘正抱了大姐兒過(guò)來(lái)，被王熙鳳抱到炕上逗弄。

那炕上鋪設(shè)大紅氈條、金心閃緞大坐褥，配鎖子錦靠背與引枕，角落里還放銀唾盒，鮮艷奪目，富麗堂皇。

兩個(gè)熏籠都燃著紅泥炭，摻和了蘇合香片，噴吐的溫?zé)彳跋銡庀ⅲ麄€(gè)堂屋里溫和如春。

王熙鳳見(jiàn)了平兒，笑問(wèn)道：“怎么就你一個(gè)來(lái)，五兒怎不見(jiàn)人影，莫非昨晚又她給三弟值夜？”

平兒俏臉一紅，說(shuō)道：“奶奶說(shuō)哪里話，五兒今日來(lái)了月信，在房里歇著，今日不過(guò)來(lái)了。”

王熙鳳說(shuō)道：“你說(shuō)你們這幾個(gè)，都是慢條斯理的，也不見(jiàn)有個(gè)動(dòng)靜，倒是讓寶玉房里拔了頭籌。”

平兒笑道：“子嗣之事，哪里能強(qiáng)求的，也是那個(gè)彩霞太能生養(yǎng)，一般人還比不得。

再說(shuō)，三爺才多大歲數(shù)，以后少不得子孫旺盛，也不急在一時(shí)。”

王熙鳳將大姐兒從炕上抱起，放在手中晃悠，說(shuō)道：“前日二太太請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，準(zhǔn)了彩霞的喜信。

老太太倒是高興了幾日，二太太還在她跟前說(shuō)道，專(zhuān)門(mén)去廟里還愿卜卦，說(shuō)這胎必定生男的。

這話也是騙鬼的，當(dāng)初我可不是燒香還愿多少次，但凡是占卜算卦，那個(gè)和尚道士敢說(shuō)我不生兒子。”

可到臨了還不是生個(gè)丫頭片子，沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪座廟還能包生兒子。”

王熙鳳說(shuō)著還在女兒臉上琢了一口，逗得大姐兒咯咯發(fā)笑。

平兒伸手去捏大姐兒肉乎乎的小手，笑道：“丫頭有什么不好的，長(zhǎng)大了和娘更貼心。”

王熙鳳說(shuō)道：“平兒，你有沒(méi)有覺(jué)得古怪，彩霞肚子里不過(guò)庶出，二太太卻看的很重，還到廟里燒香還愿。”

平兒雖也覺(jué)奇怪，嘴上卻道：“大概二房有了蘭哥兒后，很久沒(méi)出過(guò)孫輩，二太太急著想抱新孫子呢。”

王熙鳳笑道：“以前寶玉是榮國(guó)府鳳凰，沒(méi)成親就生下庶長(zhǎng)，別人說(shuō)不了什么閑話。

可眼下今非昔比，寶玉已成了偏門(mén)子，如今也就老太太還寵著，家門(mén)里外還都留著情面。

等到老太太駕鶴西去，他和后廊上五嫂兒子蕓兒，這宗門(mén)位份還有多大區(qū)別。

那蕓兒還能自己找活謀生，贍養(yǎng)老母，寶玉百事無(wú)用，讀書(shū)不成，還真比不上人家。

老太太上回還說(shuō)夏家門(mén)第配不上寶玉，這是老人家太偏寵寶玉，迷糊了人情世故。

以前榮國(guó)府二房當(dāng)家，還能說(shuō)出配不上的話，如今寶玉這種形狀，還說(shuō)配不上，就有些自大了些。

桂花夏家的獨(dú)生女，正經(jīng)帶萬(wàn)貫家財(cái)?shù)慕鹌兴_，般配寶玉已是綽綽有余，只怕還勝了幾分。

這夏姑娘我也見(jiàn)過(guò)幾次，不僅相貌出眾，言行舉止像個(gè)爽利精明人，看著不是好揉圓搓扁的。

她這大婦還沒(méi)進(jìn)門(mén)，寶玉先弄大丫鬟肚子，到時(shí)她要是不吱聲，我是怎么都不信的。”

王熙鳳自己就是悍婦，她由己及人，會(huì)如此設(shè)想，自然毫不奇怪。

她繼續(xù)說(shuō)道：“而且寶玉的親事總透著些古怪，有些東邊不亮西邊亮。

二太太給寶玉納小老婆，倒手段利索得緊，生米煮成熟飯轉(zhuǎn)眼就得，連孩子都弄出來(lái)了。

可她和夏家商議婚期，拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，一杠子打到明年三月，這可有小半年光景。

二太太要趕緊兒年底娶媳婦進(jìn)門(mén)，彩霞的肚子還沒(méi)起來(lái)，多少也給夏家留了些體面。

等到明年三月時(shí)候，彩霞的肚子可就像揣了西瓜，天底下哪個(gè)新婦，都會(huì)心里不自在。”

平兒笑道：“二房如今雖是偏房，但二老爺還做著官，老太太又這么寵著，寶二爺將來(lái)免不了妻妾之事。

再說(shuō)二房以后怎么鬧，也不關(guān)我們的事了，自有老太太和二太太操心。”

王熙鳳笑道：“你這話倒是沒(méi)錯(cuò)，原本琮兄弟心大，寶玉被老太太留在西府，他也懶得理會(huì)。

上回寶玉要攔著你的好事，眼下琮兄弟看他也厭煩了，已發(fā)出話頭寶玉成親就回東路院。

這事不管是宗禮還是家法，都是板上釘釘之事，老太太都是攔不住的。

到時(shí)候他們?cè)跂|院鬧天宮，都不關(guān)我們的事情，我們有熱鬧就瞧，沒(méi)熱鬧就過(guò)自己日子。”

平兒上前從王熙鳳懷里接過(guò)大姐兒，抱著她在屋里轉(zhuǎn)悠，愛(ài)不釋手的樣子。

突然想到一事，說(shuō)道：“二奶奶，就要到年關(guān)，給璉二爺?shù)哪旯?jié)，要趕著置辦了，寄到遼東可要小半月。”

王熙鳳嘆道：“昨日我讓林之孝家的操辦了，上回來(lái)信說(shuō)在那邊過(guò)的還行，琮兄弟軍中袍澤也待見(jiàn)。

最近分派他隨軍提運(yùn)糧草，說(shuō)是軍中得體面的事，只是還不能單獨(dú)出營(yíng)。

我擔(dān)心他在遼東待久了熬壞身子，這事也和琮兄弟提過(guò)，等再過(guò)一年他能出營(yíng)走動(dòng)。

琮兄弟讓遼東鑫春號(hào)買(mǎi)兩個(gè)老奴，日常也好照顧衣食湯水，熬一年算一年吧。”

兩人正說(shuō)著話，正見(jiàn)賈母丫鬟琥珀進(jìn)來(lái)，王熙鳳笑道：“琥珀姐姐今兒怎有空來(lái)逛。”

王熙鳳比琥珀年長(zhǎng)許多，她會(huì)叫琥珀姐姐，就如她叫鴛鴦一般，不過(guò)是她們是賈母丫鬟的熱絡(luò)尊稱。

琥珀笑道：“回二奶奶的話，今二太太到榮慶堂看老太太，說(shuō)彩霞面相長(zhǎng)得好，多半是要生男的。

老太太也好早些再抱曾孫子，想著每月備二兩燕窩，給彩霞補(bǔ)身養(yǎng)胎。

老太太說(shuō)寶二爺眼看成親，二房最近開(kāi)銷(xiāo)太大，這二兩燕窩就當(dāng)她疼寶玉了，請(qǐng)二奶奶每月勻出二兩。”

王熙鳳笑道：“這事我知道，你去回老太太知道，公中會(huì)挑上好的買(mǎi)。”

等到琥珀走后，王熙鳳秀眉微皺：“這事聽(tīng)著愈來(lái)愈稀罕，府上丫鬟生孩子，這也不是第一遭。

我雖然進(jìn)門(mén)晚了些，但卻聽(tīng)府上老奴嘴碎，說(shuō)二太太不喜歡庶出的。

其實(shí)這也不算奇怪，二太太自己子嗣旺盛，自然不喜歡小老婆生的。

就算當(dāng)初趙姨娘生環(huán)兒，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)月月吃燕窩的福氣，太太居然這么待見(jiàn)彩霞。

畢竟是她從小養(yǎng)在身邊的丫頭，倒像寶玉房里就她會(huì)生兒子，難道襲人和彩云都不成？”

平兒笑道：“彩霞倒是丫鬟當(dāng)中有福的。”

王熙鳳笑道：“她哪有你的福氣，琮兄弟從小就疼愛(ài)丫鬟，府上可是出了名的。

他那種疼愛(ài)和寶玉不是一回事，你以后要是養(yǎng)孩子，他能把燕窩給你當(dāng)飯吃。”

平兒聽(tīng)了想笑又不好意思笑，俏臉紅撲撲的很是誘人。

王熙鳳叫來(lái)豐兒，說(shuō)道：“燕窩咱們也不便宜別家，姨太太家鋪?zhàn)佑猩虾玫模闳フf(shuō)我們每月再進(jìn)半斤。”

榮國(guó)府，梨香院。

寶釵房間中，案幾上土定瓶供著幾支鮮花，花瓣也已有些蔫了，旁邊放著兩部書(shū)和茶奩茶杯。

床上掛著青紗帳幔，衾褥也非常樸素，遠(yuǎn)沒(méi)有探春、迎春等閨房的精美華麗。

寶釵正在房?jī)?nèi)翻著閑書(shū)，聽(tīng)到外頭有人說(shuō)話，碰巧金釧端著盆水仙進(jìn)來(lái)，替換掉土定瓶鮮花。

寶釵問(wèn)道：“外頭誰(shuí)在說(shuō)話呢？”

金釧回道：“是二奶奶身邊的豐兒姑娘，說(shuō)公中每月加半斤燕窩，從咱家鋪?zhàn)犹艉玫馁I(mǎi)。”

寶釵聽(tīng)了放下書(shū)本，掀簾子進(jìn)了堂屋，正看到豐兒離開(kāi)的背影。

問(wèn)道：“媽?zhuān)鞲皇敲吭乱奄I(mǎi)半斤燕窩，也就是老太太和鳳姐姐用，怎么又加了半斤。”

薛姨媽說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)是姨媽在老太太跟前討情，每月要二兩燕窩給彩霞養(yǎng)胎。

聽(tīng)著倒有些奇怪，你姨媽這人我是清楚的，什么時(shí)候?qū)€(gè)丫鬟這么上心。”

寶釵聽(tīng)了不放心上，問(wèn)道：“哥哥這幾日不見(jiàn)人影，聽(tīng)說(shuō)昨夜徹夜不歸，媽可要管著他，別又鬧出事情。”

薛姨媽嘆道：“你哥哥就是沒(méi)籠頭的馬，什么時(shí)候管得住，不過(guò)他倒和我提過(guò)，這幾日在忙正事。

糧鋪的段春江想做同文館的米糧生意，央你哥哥到處找人脈路子。

聽(tīng)說(shuō)最近也有了眉目，你哥哥幫他引薦了齊國(guó)公次孫陳瑞昌，聽(tīng)說(shuō)是在五軍都督府做官，管著軍糧運(yùn)送的事。

你哥哥說(shuō)這人路子很廣，城里米糧之事沒(méi)他不知道的，即便是同文館也有些關(guān)系。

段春江認(rèn)識(shí)了這陳瑞昌，就像是撿到寶似的，每日拉著出去飲宴交際，還回回拉你哥去作陪。”

寶釵神色擔(dān)憂，說(shuō)道：“媽?zhuān)未航募Z鋪靠哥哥的關(guān)系，買(mǎi)了多少糧食給神京大戶，生意也夠紅火了。

這人的心怎么這么大，連官府的生意都想做，但凡沾上衙門(mén)的事，其中彎彎繞繞就多。

哥哥又是個(gè)莽撞人，何必沾惹這些事情，家里也不缺他賺的幾兩銀子。”

薛姨媽說(shuō)道：“我懂你的意思，這會(huì)你倒多慮了，我們家是皇商，做的就是官府生意，其中道道我多少明白。

那齊國(guó)公的次孫陳瑞昌，雖不是家中世子，但豪門(mén)子弟凡能在衙門(mén)做官，那個(gè)不是精明似鬼的。

段春江這種小糧商見(jiàn)過(guò)多少世面，在陳瑞昌這種世家子跟前，他玩不出什么花招。

我倒是勸過(guò)你哥，讓他少摻和外頭的事情，可他如今正在興頭上，哪里是勸得住的。

原本今日二房給夏家送聘禮，寶玉也沒(méi)個(gè)兄弟，你姨媽本想讓你哥哥押送，也能外人跟前有個(gè)體面。

可你哥一天不見(jiàn)人影，后來(lái)只能讓偏房的賈蕓去送，你姨媽心里說(shuō)不定不自在呢。”

神京，慶逾坊，夏府。

府門(mén)口排著五輛大車(chē)，每輛馬車(chē)都皮紅掛綢，顯得喜氣洋洋，路人一看便知是迎娶下聘車(chē)馬。

只是這聘禮馬車(chē)一來(lái)就是五輛，這等排場(chǎng)可是十分少見(jiàn)，非豪門(mén)大戶不可。

頭前押運(yùn)的少年郎騎著高頭大馬，衣裳錦繡，相貌端正，一看便是世家子。

街坊之中有知道底細(xì)，自然要說(shuō)夏家小姐許了榮國(guó)府嫡孫賈寶玉。

聽(tīng)說(shuō)還是什么金玉良緣，和尚道士的話可不能不信。

不知就里之人，自然感嘆夏家祖墳冒了青煙，居然攀上堂堂國(guó)公門(mén)第。

夏府外院正堂，夏太太正端蓋碗喝茶，心腹陳婆子匆匆進(jìn)入堂中。

說(shuō)道：“太太，我剛從外頭得到消息，賈家那邊出了些狀況。”

說(shuō)完她便在夏太太耳邊嘀咕，夏太太聽(tīng)了臉色一變，問(wèn)道：“此話當(dāng)真，消息是否準(zhǔn)確？”

陳婆子說(shuō)道：“這事絕對(duì)錯(cuò)不了，賈家沒(méi)打算瞞著此事，就差沒(méi)敲鑼擂鼓。

據(jù)說(shuō)賈太太很待見(jiàn)那丫鬟的肚子，如今寧榮街上隨便找人問(wèn)，都知道這件事情。”

夏太太臉色變得難看，將茶杯啪的放回桌上，說(shuō)道：“賈家也是世家大戶，做事也太沒(méi)有章法了。

雖說(shuō)大戶人家三妻四妾是常事，那個(gè)寶玉就不能熬到成親之后嗎？

如今金桂眼看著就要進(jìn)門(mén)，那寶玉先弄大丫頭的肚子，要是生個(gè)庶長(zhǎng)出來(lái)，不是觸我夏家的霉頭！”

這時(shí)丫鬟來(lái)傳話，賈家的聘禮已送到門(mén)口，要太太帶人去迎入門(mén)庭。

原本賈家正式下聘禮，夏家攀附賈家之事，總算是落了地，夏太太心情極好的。

沒(méi)想到事到關(guān)頭，突然聽(tīng)著這等消息，夏太太像是吃了蒼蠅一樣惡心。

但夏賈兩家親事勢(shì)在必行，沒(méi)有為個(gè)丫頭生波折的道理，傳出去外人反說(shuō)夏家沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。

再說(shuō)，那丫鬟有一半會(huì)生下賠錢(qián)貨，即便真生下庶長(zhǎng)子，大宅門(mén)里能不能養(yǎng)大，也是兩說(shuō)的事……

夏太太這會(huì)子也懶得自己出去，只讓陳婆子帶人去迎賈蕓。

那賈蕓被陳婆子引入外堂，讓家丁將車(chē)上聘禮抬進(jìn)堂屋，擺的滿屋子都是，看著十分氣派體面。

賈蕓是上幾輩的賈家偏支，家中早已敗落，見(jiàn)了這滿屋子聘禮，心中也羨慕不已。

覺(jué)得自己這趟幫寶玉下聘，也是極有臉面之事。

本該讓二房的環(huán)小子來(lái)送，聽(tīng)說(shuō)因金榮的事情，被二老爺打的下不來(lái)床，不然好事也輪不到他頭上。

賈蕓原本覺(jué)得是體面事，但入了夏家正堂，卻隱約感到有些不對(duì)。

夏太太雖禮數(shù)周到，但神情舉止卻帶一絲疏離，甚至有幾分冷漠，讓賈蕓有些摸不著頭腦。

這時(shí)屏風(fēng)后一個(gè)身影，正躡手躡腳離開(kāi)，剛出了外院堂屋，便小步向內(nèi)院跑去。

這人看衣著是個(gè)丫鬟，身姿窈窕誘人，相貌頗為俏麗，只是帶著一臉的氣憤不平……

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