紅樓之扶搖河山 第五百二十五章 遼東生端倪

嘉昭十四年，臘月二十九，夜幕低垂。

這天到日落時(shí)分，神京又下起鵝毛大雪，不到一個(gè)時(shí)辰時(shí)間，到處都是白晃晃一片。

雖然天色已暗，但寧榮街上不像往日時(shí)分，人跡空蕩，而是人喊馬嘶，氣息沸騰。

賈家東西兩府也沒(méi)像往日那樣，這時(shí)辰早早各門緊閉，而是兩處東角門都敞開著，管家?guī)еS多小廝在門口忙碌。

大批馬隊(duì)從遙遠(yuǎn)的遼東而來(lái)，運(yùn)送著各種年節(jié)貨物，最終停靠在東西兩府角門口。

去歲賈珍父子獲罪，寧國(guó)府被削爵抄家，寧國(guó)府原先在黑山村處農(nóng)莊，因?qū)儆趯巼?guó)爵產(chǎn)，也被朝廷全部沒(méi)收。

榮國(guó)府在遼東也有八處農(nóng)莊爵產(chǎn)，距離黑山村不過(guò)百里，因?yàn)榇舜钨Z琮降等襲爵，那八處農(nóng)莊也被相應(yīng)消減為六座。

東西兩府的農(nóng)莊爵產(chǎn)雖都在遼東，但并不在一個(gè)地方，這次年底入京繳納收成所得，卻意外在同日前后到達(dá)寧榮街。

伯爵府，外院偏廳。

賈琮正和一個(gè)年紀(jì)相仿的少年談話，這少年名叫周廣成，是當(dāng)年曲泓秀撫養(yǎng)的五個(gè)遺孤中一人。

這五人分別是周廣成、江流、王德全、劉平、寶珠。

這五人之中，周廣成、王德全曾被賈琮安排在神京城外香水作坊，學(xué)會(huì)了賈琮自創(chuàng)的香水提取技藝。

劉平跟著英蓮的母親封氏，主持神京秀娘香鋪的生意。

鑫春號(hào)開始在江南發(fā)展，王德全被曲泓秀派去負(fù)責(zé)姑蘇揚(yáng)州兩地鑫春分號(hào)。

江流自小混跡市井，生性聰明機(jī)敏，擅長(zhǎng)聽信探秘，跟著賈琮作隨身小廝。

周廣成在幾人當(dāng)中最膽大心細(xì)，做事也最具魄力。

當(dāng)年曾得賈琮吩咐，孤身入北靜王府，做成了北靜王府僭越詩(shī)一事。

使北靜王水溶失去了競(jìng)爭(zhēng)九省統(tǒng)制的機(jī)會(huì)，并從此被嘉昭帝忌諱厭棄。

賈琮也察覺(jué)到在這五人之中，周廣成最具開拓之才，有獨(dú)當(dāng)一面的潛質(zhì)。

當(dāng)初周廣成因北靜王府一事，需要隱匿蹤跡前往金陵，最后又被賈琮派到關(guān)外，主持遼東鑫春分號(hào)。

賈琮在遼東價(jià)值一千石的兩處爵產(chǎn)農(nóng)莊，也是由遼東鑫春號(hào)代管。

周廣成說(shuō)道：“三爺，你在遼東的兩處農(nóng)莊，自轉(zhuǎn)為爵產(chǎn)以來(lái)，鑫春號(hào)在當(dāng)?shù)仄刚?qǐng)精干管家和農(nóng)戶進(jìn)行打理。

我每隔一段時(shí)間，都會(huì)帶人入莊巡查，對(duì)莊上人口進(jìn)行勤懶篩選，如今剩下的人都是能用心做事的。

今年收成除各類米糧總計(jì)八百石，還有各類雞鴨牛羊家禽、獐鹿熊豬等野禽、裘皮藥材、河鮮海貨等，共計(jì)折銀三千六百三十五兩。

今年入冬，九邊一帶天氣詭異，比往年更加酷寒難耐，莊子上的牛羊凍斃折損不少，明年如果有個(gè)好天氣，收成還能好些。”

周廣成又取出賬冊(cè)讓賈琮閱覽，上面是年終收成各項(xiàng)明細(xì)賬目。

賈琮聽說(shuō)兩處爵產(chǎn)農(nóng)莊有三千六百兩收成，心中還是頗感意外的。

當(dāng)初他被爵封威遠(yuǎn)伯，本可在神京近郊州縣，或江南富裕之地，選擇上等爵產(chǎn)。

但他受封世襲罔替勛位，隆恩厚重，震動(dòng)朝野，萬(wàn)人矚目。

他出于各種考慮，低調(diào)處事，將爵產(chǎn)選在朝廷新開疆的關(guān)外之地。

此舉頗有不慕富貴榮奢，在建功莽荒之地，躬首立身之意，當(dāng)時(shí)還有御史因此事上本褒贊。

賈琮定產(chǎn)遼東關(guān)外，多少有些貴勛表率的意味，嘉昭帝在此事上也樂(lè)得做人情。

他讓戶部在新開疆之地，挑選最好的農(nóng)莊田地，作為賈琮的府邸爵產(chǎn)。

原先戶部在授產(chǎn)之際，曾說(shuō)明這兩處爵產(chǎn)農(nóng)莊，一年可收成五千兩白銀，加上每年正常損耗，大概會(huì)有四千余兩收成。

眼下賈琮封爵才半年有余，按照戶部對(duì)兩處農(nóng)莊的估算，大概收成得銀不過(guò)兩千多兩，所以周廣成報(bào)上的收成數(shù)目，已大大超出賈琮的預(yù)計(jì)。

按賈琮心中推斷，農(nóng)莊在半年時(shí)間，就有如此收成，最重要的原因，是周廣成對(duì)農(nóng)莊的妥善管控。

周廣成當(dāng)年是衣食緊促的遺孤，曲泓秀的教養(yǎng)，賈琮的扶助，恩義相攜，忠誠(chéng)可信，處事明厲。

也只有可信的干才，這兩處農(nóng)莊才會(huì)有這樣上佳收成。

還有就是戶部對(duì)兩處農(nóng)莊收成預(yù)估，不知出于何種原因，比正常產(chǎn)出低了不少……。

按這次產(chǎn)出估算，兩處農(nóng)莊在正常年節(jié)，年收成應(yīng)該在六千余兩左右。

周廣成又說(shuō)道：“這大半年時(shí)間，朝廷在關(guān)外千里之地設(shè)鎮(zhèn)立縣，派遣文官武將駐留，關(guān)外商貿(mào)之事日益紅火。

多虧三爺有先見(jiàn)之明，早早讓我?guī)嗽谶|東設(shè)立分號(hào)，如今分號(hào)已在當(dāng)?shù)卦O(shè)立二處工坊，招受當(dāng)?shù)剡m齡婦孺，加工江南運(yùn)送的自產(chǎn)之物。

遼東分號(hào)在當(dāng)?shù)刎溬u鑫春號(hào)香水、香皂、牙膏等自產(chǎn)之物，從遼東收購(gòu)裘皮、藥材、木材等土產(chǎn)，販送南方出賣。

秀姐按三爺?shù)囊馑迹褟纳窬⒔鹆陜傻厥震B(yǎng)的流民孤兒之中，挑選十三至十八歲少年男女二十人，分批送到遼東分號(hào)儲(chǔ)練。

這些少年最晚都已在遼東呆了三個(gè)多月，都已適應(yīng)那里的氣候水土，其中靈醒之輩已成分號(hào)得力骨干之人。

雖然分號(hào)設(shè)立不過(guò)半年時(shí)間，但所得獲利，已抵得上金陵江南總號(hào)的四成收益，想來(lái)再過(guò)二年，遼東分號(hào)的生意不會(huì)弱于江南。”

賈琮微笑道：“世事如棋局，所謂草肚金角銀邊，便是這個(gè)道理。

遼東關(guān)外之地，在常人眼里是兇戾偏遠(yuǎn)之地，但一旦被朝廷收復(fù)開疆，便是大有可為之所。

你們幾人都是我的少年之交，當(dāng)年我和秀姐在神京開辦香水作坊，你們個(gè)個(gè)都出力甚大，好好做實(shí)遼東分號(hào)，對(duì)鑫春號(hào)至關(guān)重要。

我只要得了便利，會(huì)設(shè)法幫你們幾個(gè)在內(nèi)務(wù)府掛職，也好求個(gè)正經(jīng)出身。”

周廣成起身，對(duì)賈琮躬身一禮，正色說(shuō)道：“當(dāng)年我得秀姐教養(yǎng)，三爺傳技栽培，才有今日，我必定會(huì)幫三爺看好遼東這份家業(yè)！”

賈琮又問(wèn)道：“聽說(shuō)最近九邊之地，土蠻部安達(dá)汗麾下，常有散勇襲擾邊之舉？”

周廣成回道：“我在遼東接觸各地客商，也聽說(shuō)過(guò)土蠻部擾邊之事。

這些年大周各州及九邊之地，氣候十分反常，每到深冬季節(jié)，漠北草原上更是雪災(zāi)不斷，維生艱難。

據(jù)九邊客商傳聞，土蠻部安達(dá)汗這些年?yáng)|征西討，征服殘蒙流散各地多個(gè)部族，如今麾下掌控十萬(wàn)余戶，控弦精銳號(hào)稱二十萬(wàn)眾。

其實(shí)力已超過(guò)漠南部、浩齊特部等殘蒙大部落，這幾個(gè)月以來(lái)，大同、宣府等地，已多次被草原游騎侵?jǐn)_，據(jù)說(shuō)都是土蠻部散勇。”

賈琮說(shuō)道：“你在遼東之地，多留意關(guān)外殘蒙的動(dòng)向，我們既在遼東做生意，所謂亂兵難聚商，對(duì)這類動(dòng)向就不能置若罔聞。

一旦有事發(fā)生，可用飛羽及時(shí)向我傳信，這次你回去時(shí)，我會(huì)讓艾麗多備些馴養(yǎng)的禽鳥，讓你帶回遼東，以備不時(shí)之需。”

榮國(guó)府，西角門，聚集了一堆人，頻繁在西角門進(jìn)出。

一個(gè)混身穿粗料皮裘，臉皮粗糲，頭戴暖帽的中年人，正站在門口，一臉討好的和林之孝寒暄。

當(dāng)年烏進(jìn)賢的兄長(zhǎng)烏進(jìn)孝，管著寧國(guó)府在遼東的個(gè)爵產(chǎn)農(nóng)莊，以往每年進(jìn)京繳納農(nóng)莊收成，都是兩兄弟聯(lián)袂而來(lái)。

自從寧國(guó)府被查抄，所有爵產(chǎn)被朝廷沒(méi)收，烏進(jìn)孝也就在家榮養(yǎng)，今年只有弟弟烏進(jìn)賢獨(dú)自進(jìn)京。

旁邊的小廝正在清點(diǎn)農(nóng)莊送來(lái)的年節(jié)收成，一批清點(diǎn)完畢運(yùn)送入府，他就會(huì)唱報(bào)核對(duì)。

唱報(bào)聲音雖不大，但被偶爾路過(guò)的路人聽到，心中皆羨慕榮國(guó)府的豪奢體面。

“大鹿二十只，獐子三十只，狍子十五只，暹豬十五個(gè)，野豬十五個(gè)，臘豬十個(gè)，野羊二十個(gè)，青羊二十個(gè)，各色雜魚二百斤。”

“活雞，鴨，鵝各一百只，風(fēng)雞、鴨、鵝五十只，熊掌二十對(duì)，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌四十條，牛舌五十條，蟶干二十斤。”

“銀霜炭上等選用八百斤，中炭一千斤，柴炭二千斤。”

“御田胭脂米十石，碧糯六十斛，白糯六十斛，雜色粱谷各五十斛，下用常米一千兩百石……。”

林之孝翻看烏進(jìn)賢上報(bào)的賬本，一頁(yè)頁(yè)看到最后，皺眉問(wèn)道：“烏莊主，今年的收成總共折銀五千兩，怎么比去年整整少了兩千多兩。

這么大的虧空是怎么來(lái)的？”

烏進(jìn)賢陪笑道：“大管家有所不知，今年遼東田莊收成越發(fā)不好，老天爺不賞飯啊。

從春末就開始雨起，接連直到夏末，竟沒(méi)一連晴過(guò)五日，田里的都澇爛了，往日要往田里澆水，這大半年盡想著怎么從土里排水。

九月里一場(chǎng)碗大的雹子，方近一千多里地，連人帶房并牲口糧食，打傷了上千上萬(wàn)的，一直到年末，大雪封山?jīng)]消停過(guò)。

這日子實(shí)在是過(guò)得苦啊，就這些收成都是東拼西湊，竟抽干骨髓才置辦出來(lái)的，寧可我們自己苦些，也不能讓府上的主子沒(méi)了體面。

還請(qǐng)大管家在主子面前多美言幾句，也就不枉費(fèi)了我們一片心。”

林之孝對(duì)烏進(jìn)賢苦哈哈的訴苦，心里是半點(diǎn)不信的，就當(dāng)這老砍頭的在唱山歌。

他和烏進(jìn)孝兩兄弟打了十幾年交道，還不知道他肚子里那些套路。

北邊最近傳來(lái)消息，烏家在當(dāng)?shù)刂棉k的莊子，可沒(méi)比賈家的田莊差多少，這羊毛還不是出在羊身上……。

林之孝說(shuō)道：“烏莊主，以往黑遼的收成，你都是和賴管家交代的，我也是第一次接這回事，心里一時(shí)也拿不準(zhǔn)。

這收成好不好，該不該這樣，我說(shuō)了也不算，如今琮三爺襲了世爵，東西兩府都是他當(dāng)家，得他說(shuō)了才算。

我聽說(shuō)三爺東府的爵產(chǎn)也是在黑遼地界，今天也來(lái)送收成上門，他對(duì)那邊的情形比我要熟悉，我把賬本報(bào)給三爺，請(qǐng)他定奪。”

烏進(jìn)賢聽了這話臉色一變，上前說(shuō)道：“老漢雖在遼東，這一路上也聽到三爺?shù)耐雭?lái)必定是體惜憐下的主子。

還請(qǐng)大管家在三爺面前，多替我們分說(shuō)分說(shuō)。”

烏進(jìn)賢說(shuō)著便握了握林之孝的手，一張銀票已經(jīng)塞到林之孝手里，這一套路以前在賴大身上用慣的。

他心想這林之孝的難道比賴大還要高明，是個(gè)人就有個(gè)價(jià)碼，不過(guò)多少銀子罷了。

林之孝發(fā)現(xiàn)手中塞了東西，低頭一看是張五百兩的銀票，也微微嚇了一跳，心說(shuō)這老砍頭出手火辣，他這是貪墨了多少收成過(guò)去。

只是這錢林之孝卻萬(wàn)萬(wàn)不敢收的，他可是沒(méi)忘記，也是親眼所見(jiàn)，當(dāng)初賴大和賴二是被誰(shuí)收拾的。

再說(shuō)賈琮將他的女兒小紅，從一個(gè)被攆的三等丫頭，升遷到榮禧堂二等管事丫頭，這份人情和體面，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止五百兩，他還沒(méi)老糊涂。

他就生了一個(gè)女兒，要這么多惹禍的銀子做什么。

現(xiàn)在府上都在傳，說(shuō)三爺看上自己的小紅，雖然不做準(zhǔn)。

但說(shuō)不定將來(lái)女兒會(huì)有大前程，他林之孝可不會(huì)撿了芝麻丟了西瓜。

林之孝將銀票塞回給烏進(jìn)賢，說(shuō)道：“烏莊主，你這就不必了，我可當(dāng)不起這干系，我這就讓三爺拿主意，你就等我消息吧。”

烏進(jìn)賢見(jiàn)林之孝根本不上套，不僅有些傻眼，看著林之孝一路往東府而去，心中生出一片恐慌。

這榮國(guó)府如今變得如此古怪，居然還有銀子擺不平的帳，這位琮三爺好厲害的勢(shì)頭，林之孝居然連一點(diǎn)把柄都不敢留。

榮國(guó)府，外院偏廳。

賈琮翻看林之孝交上來(lái)的賬本，看只幾頁(yè)就微微皺眉，又聽林之孝轉(zhuǎn)述烏進(jìn)賢那番說(shuō)辭，轉(zhuǎn)手就把賬本遞給周廣成。

說(shuō)道：“廣成，這是西府在黑遼的六處莊子，你看看賬目有沒(méi)有問(wèn)題。”

周廣成仔細(xì)看過(guò)賬本，說(shuō)道：“三爺，西府這六座莊子，雖不像東府這兩處是上好的，可也是在中等之流。

我雖七月初才到遼東，那邊今年的氣候的確有些糟糕，但即便天公不作美，六座莊子一整年收成，也不可能只有五千兩。

即便算上必要的損耗，還有近四成收益的虧空！”

旁邊的林之孝一聽這話，心中一驚，這姓周的是個(gè)懂行情的，隨便翻看賬本，就能說(shuō)個(gè)不離十，三爺身邊是有能人啊。

賈琮以前雖從沒(méi)關(guān)注西府田莊的收成問(wèn)題，但往年這些事一向是賴大管著，但凡這個(gè)刁奴管的事，必定就免不了貪墨虧空的勾當(dāng)！

所以，賈琮即便不看賬本，也知道其中必有黑賬和呆賬。

再加上周廣成報(bào)的東府田莊收成，兩處莊子半年就收了三千六百兩，西府同在遼東的六處莊子，整年就收成五千兩，傻子都能看得出貓膩。

這些年烏家兄弟到底刮走寧榮兩府多少家底，粗略估計(jì)都是極大的數(shù)目，這兩個(gè)老砍頭的該殺！

賈琮冷著臉問(wèn)道：“林之孝，烏進(jìn)賢今年多大了？”

林之孝見(jiàn)了賈琮冷肅的神情，心中有些凜然，連忙回道：“他們兩兄弟今年都五十多歲了。”

賈琮說(shuō)道：“你帶我的話給烏進(jìn)賢，他年紀(jì)也大了，也到了收攏歇息的時(shí)候。

以前府上的事不是我打理，我就暫且不做追究，以后西府田莊不用他管了，我會(huì)交給周掌柜全權(quán)打理。

讓他這次回去之后，將西府各處田莊財(cái)貨人口清點(diǎn)造冊(cè)，盡數(shù)移交給周掌柜，如果賬目不清楚，我會(huì)想辦法和他算清楚……！”

榮國(guó)府，西角門。

烏進(jìn)賢聽了林之孝的傳話，簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵，自己連這位琮三爺是方是圓都沒(méi)看到，就這樣被一腳踢開了。

以往每年入京上交田莊收成，賈璉、賈赦等人并不是沒(méi)有埋怨的閑話。

但黑遼的莊子離神京太遠(yuǎn)，府上那些終日富貴享受的爺們，誰(shuí)還會(huì)親自去莊上巡視不成，還不是烏家說(shuō)多少就是多少。

即便賈璉、賈赦有些疑慮，但掌管爵產(chǎn)的畢竟是二房，又有賴大在其中說(shuō)和，一般都是聽大房幾句抱怨，最終都是大事化小，小事化無(wú)。

烏進(jìn)賢再也沒(méi)想到，這位琮三爺做事竟如此凌厲，連面都沒(méi)見(jiàn)著，就將自己開革了。

他滿臉通紅說(shuō)道：“大管家，我們?yōu)跫铱墒羌疑牛o府上管了一輩子田莊，一向兢兢業(yè)業(yè)，怎么說(shuō)不讓管就開革了。

還請(qǐng)大管家?guī)臀以谌隣斆媲胺终f(shuō)求情，要是嫌棄今年收成不足，我這次回去傾家蕩產(chǎn)，砸鍋賣鐵，也把三爺要的缺額給補(bǔ)上。”

林之孝說(shuō)道：“烏莊主，咋們也都認(rèn)識(shí)十幾年，誰(shuí)還不知道誰(shuí)的底細(xì)，明人不說(shuō)暗話，三爺說(shuō)以前的帳，暫且不追究，我看你就見(jiàn)好收吧。

這些年田莊收成的事，你都是和賴大的交接籌謀，這里面的底子到底清不清爽，你自己心里最清楚。

你可知道賴大的是個(gè)什么下場(chǎng)？”

烏進(jìn)賢想到賴大，臉色微微一白，說(shuō)道：“聽說(shuō)入了刑部大獄，被秋后問(wèn)斬了……。”

林之孝的冷笑道：“他就是被三爺查出，多年來(lái)貪墨搜刮賈家的家業(yè)，才會(huì)落得這樣的下場(chǎng)！

三爺?shù)拿曃蚁肽阋欢犝f(shuō)過(guò)，通天的本事，明鏡一樣的心思，眼里揉不得沙子。

你要覺(jué)得他像大老爺和璉二爺怎么好糊弄，你也就活到頭了。

如今三爺沒(méi)讓你走絕路，你就要自求多福，這次回去抓緊將黑遼的田莊家當(dāng)，清點(diǎn)清楚，不留話柄，早早移交干凈，省得給自己留禍根。

三爺是在遼東立的功勛，封得爵位，置辦的家業(yè)，遼東那邊的文武將官，說(shuō)不得都是三爺?shù)呐蹪赏牛阏f(shuō)他在那邊得有多少雙眼睛。

你可千萬(wàn)不要辦糊涂事，給自己留個(gè)后路……。”

林之孝的說(shuō)完話，對(duì)著烏進(jìn)賢嘆了口氣，回身施施然進(jìn)了西角門。

只留下臉色慘白的烏進(jìn)賢，如同朽木呆雞般站在那里，似乎風(fēng)吹一下就會(huì)倒。

榮國(guó)府，偏院。

王夫人雖然搬出了榮禧堂，可是衣食住行的精到，卻是半點(diǎn)都不打折。

一頓晚餐，桌上擺了六七個(gè)精致熱菜，還有一大碗烏雞海參八寶羹，一桌子的香氣撲鼻。

賈政早已胡亂吃過(guò)，便回了夢(mèng)坡齋書屋，等到晚些就寢，多半會(huì)留宿書房，或鉆趙姨娘房間。

即便是滿桌珍饈美味，王夫人也沒(méi)多少胃口，草草吃過(guò)半碗飯，就當(dāng)填飽了肚子。

突然，一個(gè)陪嫁婆子匆匆進(jìn)來(lái)，看了看收拾碗筷的玉釧和彩云，有些欲言又止。

王夫人見(jiàn)了她這般神情，眉頭微微一皺，便起身進(jìn)了內(nèi)室，那婆子也跟著進(jìn)來(lái)。

等到王夫人坐定，問(wèn)道：“有什么要緊事情嗎？”

那婆子說(shuō)道：“太太，二門外傳來(lái)消息，烏進(jìn)賢交來(lái)的收成，因不合數(shù)目，被琮三爺開革了！

琮三爺還把遼東爵產(chǎn)交給一個(gè)姓周的打理。”

王夫人臉色一變，驚道：“你說(shuō)什么……。”