紅樓之扶搖河山 第三百七十六章 兩淮生鹽危

八月，清晨，揚(yáng)州瓜州埠。

兩淮多夏雨，曉來(lái)天始晴，昨夜一場(chǎng)雨水，將這座千年古城，洗滌如新。

街巷清幽，樓臺(tái)俊逸，柳枝清波，人流如織，揚(yáng)州雖地處江北，卻有江南水暖秀雅之風(fēng)。

一輛馬車從渡口駛出，藍(lán)色印花車簾掀開(kāi)，露出張俏美精致的臉龐，望著潤(rùn)澤透澈的街巷，神情好奇的打量。

賈琮帶領(lǐng)火器司隨從吏目，十五名五軍營(yíng)火器兵，乘坐官船南下。

夏季水量豐沛，水流湍急，沒(méi)有幾日功夫，官船便抵達(dá)揚(yáng)州瓜州埠。

那年自姑蘇接了芷芍回神京，雖也是每日廝守相處，但兩人從沒(méi)像現(xiàn)在這樣，千里同行，單獨(dú)相對(duì)，自有一番旖旎溫馨。

船上的時(shí)間，賈琮也沒(méi)有荒廢，除了思索推演金陵之事，其他時(shí)間都花在功課上。

柳靜庵編輯的那兩份書(shū)冊(cè)，他每日都會(huì)花兩個(gè)時(shí)辰揣摩研讀，即便天資卓然，但舉業(yè)之道，猶如千人獨(dú)往，拼的就是滴水穿石之功。

今日清晨，船到了碼頭，賈琮便安排隨行吏目先行直下金陵，與金陵留守工部對(duì)接，料理金陵火器司分部的各項(xiàng)雜務(wù)。

后院書(shū)房中，彌散著一股淡淡的藥味，案牘上有幾摞分類擺放的文牘，林如海在伏案翻閱文牘。

我們大姑娘真是長(zhǎng)大了，以前她可是不理這些瑣碎的事，如今卻在信里說(shuō)的如此細(xì)致周到?！?p/> 兩淮巡鹽司衙門(mén)。

陳氏微笑道：“我按大姑娘的說(shuō)的，后宅安排了女眷住所，那位威遠(yuǎn)伯的房間也備好了，我親自去看過(guò)，都妥當(dāng)了。

但日常起居飲食，卻都是陳氏親力親為，與旁人大有不同。

書(shū)房門(mén)口進(jìn)來(lái)個(gè)三十多歲婦人，姿容清秀，舉止端莊，她是林如海的侍妾陳氏。

當(dāng)時(shí)自己老爺正做蘭臺(tái)寺大夫，后來(lái)新皇登基，突然就遷老爺來(lái)了揚(yáng)州署理鹽務(wù)，不然如今他們一家可能還在神京。

或許是對(duì)于亡妻的顧念，也因?yàn)殛愂仙詼睾耋w貼，便將昔日的陪嫁丫頭，抬身份做了妾室。

賈琮謙遜道：“姑父見(jiàn)笑了，后生晚輩，如有微得，多半離不開(kāi)運(yùn)氣二字，倒是姑父探花之才，治世之能，才叫人欽佩?！?p/> 當(dāng)年賈琮在金陵公干，曾深夜入鹽務(wù)衙門(mén)，向他借調(diào)八百鹽兵入金陵，一舉將水監(jiān)司大案主犯鄒懷義等人擒獲，少年英雄不過(guò)如此。

林如海說(shuō)道：“三日前就收到玉兒書(shū)信，說(shuō)琮哥兒八月初動(dòng)身，算時(shí)間也差不多這幾天能到?！?p/> 林如海聽(tīng)了這話，臉露喜色，讓陳氏安排家中仆婦，去二門(mén)外安排女眷和行李，又讓小廝去請(qǐng)賈琮來(lái)書(shū)房見(jiàn)面。

這時(shí)，二門(mén)外小廝來(lái)報(bào)，說(shuō)外堂有客人來(lái)訪，要求見(jiàn)老爺，說(shuō)是是神京賈家賈琮。

林如海笑道：“玉兒和他從小在賈府長(zhǎng)大，兄妹情誼甚篤，她自來(lái)很欽佩琮哥兒的能為品行，對(duì)他的事情上心些，也是有的?！?p/> 不管是隨行的四名火器司吏目，還是那十五名火器兵，只是他這個(gè)五品火器司監(jiān)，爵封威遠(yuǎn)伯下金陵的排場(chǎng)行頭。

不過(guò)是做給別人看的幌子，他在金陵城需要借重的力量，自然不能單靠這些。

而他要去揚(yáng)州鹽務(wù)衙門(mén)，代替黛玉探望姑父林如海，第二天還要送芷芍去姑蘇。

每日晚間再批閱鹽務(wù)文牘，一直到亥時(shí)才安歇，十年都是如此殫精竭慮操勞。

自從賈琮因功封爵之后，名聲傳遍天下，關(guān)于他在賈府中的舊事，自然也都在坊間流傳。

每隔一個(gè)時(shí)辰，陳氏都進(jìn)一次書(shū)房，開(kāi)合窗戶透氣，添?yè)Q羹湯茶水，雖為妾室，卻依然做當(dāng)年為丫鬟時(shí)細(xì)心雜務(wù)。

前堂是巡鹽御史辦理公務(wù)的地方，后院是歷任巡鹽御史的家宅。

她也是從小在賈家長(zhǎng)大，賈敏出嫁前夕，她還記得那位身懷六甲的杜氏，被大老爺抬入府中，在家里鬧出軒然大波。

如今未過(guò)去兩年，他在遼東立下掃平女真之功，小小年紀(jì)就封爵威遠(yuǎn)伯，如此英武之才，只怕天底下也找不出第二個(gè)。

他每日辰時(shí)，起身處理鹽務(wù)文牘，巳時(shí)接待衙門(mén)屬官處置日常鹽政，或走訪城內(nèi)官辦鹽場(chǎng)，了解官鹽行市，接待鹽商，核批鹽引。

陳氏微笑道：“大姑娘自小受老爺太太教誨，是個(gè)滿腹經(jīng)綸的才女，能入她的青眼，這位威遠(yuǎn)伯必定是個(gè)極出色的。”

林如海笑道：“琮哥兒，許久未見(jiàn)，真是少年得意，后生可畏。”

林家四姑蘇五代列侯之門(mén)，傳至林如海為嫡脈單傳，雖不如金陵四大家豪富，但家境也十分富裕，他身邊侍妾不止陳氏一人。

陳氏也曾有少女情懷，自然懂黛玉對(duì)人這般細(xì)膩體貼，意味著什么，只是她一貫本份，知道輕重進(jìn)退，卻沒(méi)有多說(shuō)其他。

只怕大姑娘這番心思，以后多有波折。

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，林如海便聽(tīng)到書(shū)房外傳來(lái)腳步聲，一個(gè)長(zhǎng)身玉立的少年走入。

比起兩年前長(zhǎng)高了許多，雋美如玉，風(fēng)姿卓絕，更勝當(dāng)初。

而大姑娘又是老太太最寵愛(ài)的外孫女，而且賈家還有位銜玉而生的少爺，據(jù)說(shuō)最得老太太喜愛(ài)，幼年便有議親之言。

在外人眼里，他入金陵主持火器司分部開(kāi)辦，那是一項(xiàng)不顯緊急的閑差，因此總要有辦理閑差的悠閑模樣。

也怪不得自己眼高于頂?shù)呐畠?，自小就崇拜她這個(gè)表哥，這孩子也算是有眼光的。

陳氏當(dāng)年就是賈府中人，經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年的舊事，自然對(duì)賈母一貫不喜賈琮，一點(diǎn)不覺(jué)得意外。

等到自己小姐出嫁之后，沒(méi)過(guò)多久那個(gè)杜氏就生下孩子，賈府也聽(tīng)說(shuō)發(fā)生了許多事情，連國(guó)公爺都因氣病而死。

自己小姐的婚期就在那幾個(gè)月，因此陳氏對(duì)此事印象十分深刻，自然也知道賈老太太對(duì)這位威遠(yuǎn)伯的生母十分厭棄。

陳氏為林如海換過(guò)熱茶，問(wèn)道：“老爺，前幾日說(shuō)大姑娘的表哥會(huì)來(lái)?yè)P(yáng)州，估算日子也差不多會(huì)到了吧?！?p/> 陳氏原是林如海正妻賈敏的貼身丫鬟，自小隨賈敏陪嫁林家，后來(lái)又做了林如海的通房丫鬟，賈敏去世之后，林如海再未續(xù)弦。

兩人又閑聊了幾句，賈琮又取出黛玉的書(shū)信，還有帶給父親的禮物。

又問(wèn)道：“我聽(tīng)林妹妹說(shuō)，這一年姑父身體欠安，林妹妹十分憂慮，來(lái)前讓我一定問(wèn)候，不知姑父可曾請(qǐng)了名醫(yī)診治，身子可好些了？”

林如?？嘈Γ骸霸缫颜?qǐng)過(guò)名醫(yī)看診，藥湯也從未斷過(guò)，卻是時(shí)好時(shí)壞，不過(guò)是虛耗之癥，藥石也不能立竿見(jiàn)影。”

賈琮說(shuō)道：“琮倒是認(rèn)識(shí)一位醫(yī)術(shù)奇異的名醫(yī)，本來(lái)想要請(qǐng)他一同南下，為姑父診斷，可以他近期出門(mén)訪友未歸。

姑父如能請(qǐng)當(dāng)?shù)孛t(yī)，錄下詳細(xì)醫(yī)案，雖然那位名醫(yī)無(wú)法當(dāng)面看診，但據(jù)醫(yī)案也能推斷病灶，多一位名醫(yī)診斷，總有些好處?！?p/> 林如海嘆道：“我年輕之時(shí)，家中世爵斷襲，眼看就要家道不興，我立志舉業(yè)，苦讀詩(shī)書(shū)，雖終有所得，卻比常人損耗過(guò)多，本就留下不足。

平時(shí)也留意保養(yǎng)問(wèn)診，這里有幾位揚(yáng)州名醫(yī)寫(xiě)的醫(yī)案，他們雖無(wú)法根治，但醫(yī)案卻很是詳盡，琮哥兒可以帶去，讓那位名醫(yī)問(wèn)診?！?p/> 又對(duì)賈琮笑道：“也難為琮哥兒對(duì)此事如此上心，也怪不得玉兒信中老是說(shuō)你的好。”

賈琮微笑道：“林妹妹自幼失母，心中最在意之人就是姑父，這些年在賈家，雖得老太太疼愛(ài)，姊妹們相伴，但心中卻最是掛念姑父。

姑父為了林妹妹，也該好好將養(yǎng)身子，我不過(guò)幫忙尋些診斷的法子，也算不得什么?！?p/> 林如海聽(tīng)賈琮說(shuō)起黛玉，心中感懷，他自然深知自己女兒的性子，就算賈家富豪，老太太寵愛(ài)，她多半還是每日想家。

說(shuō)道：“當(dāng)初在蘭臺(tái)寺為官，倒也罷了，到了揚(yáng)州署理鹽務(wù)后，正值圣上登基，勤于朝政，天下已現(xiàn)大治之象。

因此前些年，兩淮鹽務(wù)，雖有風(fēng)波，卻未有大事。

可這兩年，兩淮私鹽泛濫，與往年相比，竟嚴(yán)酷了許多，卻是千頭萬(wàn)緒，實(shí)在讓人揪心。

自來(lái)兩淮鹽政都是錯(cuò)綜復(fù)雜，我自到任，百事纏身，玉兒母親故去，我也是無(wú)法，才送她去外祖家中。

女兒家有誥命外祖母教養(yǎng)，與她以后總有好處，她留在揚(yáng)州這等是非之地，不如去神京安逸穩(wěn)妥……。”

賈琮這次隱約有些明白，為何林如海會(huì)舍得將獨(dú)生愛(ài)女，送到賈府教養(yǎng)。

生母故去，按照世家大族的習(xí)俗，由身份尊貴的外祖母教養(yǎng)，對(duì)女兒家以后婚嫁，就是一種體面的背書(shū)，更不用說(shuō)榮國(guó)賈家這樣的門(mén)戶。

而揚(yáng)州鹽政穩(wěn)妥，倒是相安無(wú)事，一旦生出私鹽擾政，揚(yáng)州便成了兇險(xiǎn)之地，估計(jì)這也是林如海送黛玉到賈家，另外一重原因吧。

賈琮又問(wèn)道：“姑父，上次我至金陵公干，兩淮鹽務(wù)在姑父治理之下，平穩(wěn)無(wú)波。

負(fù)責(zé)剿除私鹽的兩淮鹽兵，姑夫一次借調(diào)八百，所剩之兵都能應(yīng)付日常鹽務(wù)，如今不到兩年時(shí)間，怎么會(huì)變得糜重如此。”

林如海嘆道：“最近七八年的時(shí)間，大周的氣候變得日益惡劣，冬季酷寒，夏日融金，各地天災(zāi)時(shí)有發(fā)生。

而最近兩年，兩淮之地氣候愈發(fā)異常，春澇夏旱，連綿不斷，田地歉收，農(nóng)戶逃難，百業(yè)不旺，和前幾年相比，百姓的生計(jì)已大不如往年。

而朝廷對(duì)兩淮鹽稅并未降格，官鹽價(jià)格和兩年前一樣，未降分毫，

老百姓迫于生計(jì)，為了節(jié)省銀子，千方百計(jì)去買價(jià)廉質(zhì)優(yōu)的私鹽，官府也是屢禁不止。

有人買就會(huì)有人賣，況且私鹽乃天下暴利之首，這兩年兩淮之地私鹽販賣，漸成烽火之勢(shì)，長(zhǎng)此以往，必生禍患……。”

賈琮日常對(duì)鹽政沒(méi)做太多關(guān)注，因此對(duì)這方面的事情，一時(shí)之間沒(méi)有那么敏感

但見(jiàn)林如海臉色憂色濃重，想他身為兩淮巡鹽御史，主理兩淮鹽務(wù)，才會(huì)對(duì)私鹽泛濫，有切腹之痛。

一旦價(jià)低質(zhì)優(yōu)的私鹽大銷，還有誰(shuí)會(huì)去買價(jià)格高昂的官鹽，朝廷的鹽稅就失去了提取之源頭。

兩淮鹽稅一向是大周國(guó)賦的重要組成，一旦出現(xiàn)大數(shù)額的鹽稅缺口，那可是捅天的大事，林如海身為兩淮鹽務(wù)主官，必定難辭其咎。

如此焦慮重壓之下，也怪不得這一年時(shí)間，他的身體會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。

必定是日日殫精竭慮，勤于公務(wù)，企圖扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，但卻并無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，過(guò)度勞累加上心神焦慮，本來(lái)就不是內(nèi)壯之人，自然就會(huì)熬出病來(lái)。

賈琮回想腦子后世關(guān)于鹽政的見(jiàn)聞，不過(guò)他也是乍聞此事，畢竟有些生疏，一時(shí)之間也理不出頭緒來(lái)。

林如海見(jiàn)賈琮雙眉微蹙，似乎陷入沉思，突然覺(jué)得自己這話題，和一個(gè)半大的少年去聊，很不合時(shí)宜，便岔開(kāi)話題。

說(shuō)道：“琮哥兒莫怪，我也是思慮過(guò)度了些，你好不容易來(lái)一趟，卻和你說(shuō)這些掃興之事，我聽(tīng)玉兒信中說(shuō)起，你明年要下場(chǎng)春闈？”

在林如海看來(lái)，眼前這少年是罕見(jiàn)奇才，書(shū)經(jīng)舉業(yè)，詩(shī)詞書(shū)法，武功兵事，火器西學(xué)，樣樣精通，實(shí)在驚艷絕倫。

但人力再如何卓絕，畢竟肉體凡胎，總有才力不足之時(shí)。

賈琮在文事上卓絕，可能是他天資高絕，又有柳靜庵這等曠世名師，自小教誨引導(dǎo)，才成就殊名。

他在兵事上出色，可能他出身武勛世家，小時(shí)得到家傳熏陶，加上自身才賦，才有后來(lái)出色作為。

但卻從沒(méi)聽(tīng)過(guò)他還接觸過(guò)鹽務(wù)，這等政事實(shí)務(wù)，絕對(duì)不可能單靠著天資，就能生而知之的，自己和他說(shuō)這些，卻是并什么用處。

只是說(shuō)到舉業(yè)之事，卻是林如海的長(zhǎng)項(xiàng)。

當(dāng)年賈琮初入科場(chǎng)，黛玉曾抄錄林如海的書(shū)經(jīng)筆記相贈(zèng)，對(duì)賈琮高中雍州院試案首，起了很大的扶助之功。

賈琮心中也想向這位科場(chǎng)前輩請(qǐng)教，兩人聊了整整兩個(gè)時(shí)辰，很是融洽投機(jī)，陳姨娘進(jìn)去換了好幾次茶水。

當(dāng)晚，賈琮和芷芍留宿在鹽司衙門(mén)后院。

賈琮進(jìn)了為自己準(zhǔn)備的房間，一應(yīng)物品都安排的十分妥當(dāng)，連自己在家時(shí)常喝的紫霧茶，常點(diǎn)的青魂香，這房間居然都備好了。

甚至剛才他和林如海一起用膳，飯桌上好幾道菜，都是自己日常愛(ài)吃的。

這如何也不像自己早上剛到，林家倉(cāng)促之間備下的，而且林家人也不可能清楚自己的喜好。

自己這些日常喜歡，只有家中幾個(gè)日常相處的姊妹，才會(huì)如此清楚。

賈琮臉上微笑，他自然知道這是怎么回事。

定是黛玉知道自己南下，會(huì)路過(guò)揚(yáng)州看望父親，便早早寫(xiě)信回家，將自己喜好都在家中布置妥當(dāng)，讓自己住得更好一些。

即便她自己不得回來(lái)，也要一板一眼的做好東道主，想來(lái)她一定很想回來(lái)的。

雖然她有時(shí)耍小性兒，也會(huì)說(shuō)些怪話，但是對(duì)自己卻真正用心，連自己出門(mén)的行李，都是她和迎春親手整理，一事一物都放在心里。

黛玉雖然在家中花費(fèi)不少心思，只是賈琮下金陵理事，卻不敢耽擱太久。

他在林家住了一夜之后，便啟程去姑蘇，又和林如海約定，回程之時(shí)再來(lái)探望。(本章完)

請(qǐng)：m.badaoge.org