歸義非唐 第77章 論恐熱

“唳……”

九月中旬，在甘州將回鶻擊退，劉繼隆率部返回山丹的時(shí)候。

一支騎兵隊(duì)伍也不緊不慢的從祁連山區(qū)內(nèi)走出，來(lái)到被祁連山脈所包圍的一處寬大河谷內(nèi)。

鄯城，這個(gè)坐落高原門(mén)戶(hù)的重城，其位置四面環(huán)山，城池卡在山區(qū)中間，四門(mén)分別對(duì)應(yīng)四條通往東南西北的谷道。

在百余年前，吐蕃想要進(jìn)攻隴右必須拿下此地，唐軍想要進(jìn)入青海也必須拿下此地。

奈何此城懷傍湟水，四面環(huán)山，除非被高原、河西、隴右同時(shí)夾擊，不然很難同時(shí)進(jìn)攻其四面城墻。

此時(shí)此刻，數(shù)萬(wàn)河渭大軍亦如曾經(jīng)的唐軍一般，只能屈居?xùn)|、北兩面，而城內(nèi)守軍也將防御重點(diǎn)放在了這兩面城墻上。

城外的河湟谷地中，數(shù)萬(wàn)頂帳篷占滿(mǎn)了谷地，廝殺聲在谷地內(nèi)回響。

在鄯州城墻前，上萬(wàn)身著鐵甲的河湟士兵，構(gòu)成了鄯城外一道沉重的陰影，而數(shù)萬(wàn)身穿皮襖、皮甲的輕兵卻被他們驅(qū)趕著攻城。

護(hù)城河早已被尸體填滿(mǎn)，城下的泥土早已變得猩紅，就連湟水都漂浮著不少被扒光的尸體。

大半個(gè)月來(lái)，戰(zhàn)火與硝煙將這片天地染得赤紅，城內(nèi)外士兵都已經(jīng)到了極限。

可即便如此，鄯州城頭的士兵們眼中依舊充滿(mǎn)了堅(jiān)毅與決絕。

他們的兵器上還沾染著死去敵人的鮮血，每一次揮舞都凝聚著無(wú)盡的力量，不斷擊退那試圖登城的河湟士兵。

為了活下去，一些老弱婦孺也走上了城頭，盡自己所能的修補(bǔ)城墻，或搬運(yùn)糧草，每個(gè)人都在為城池的安全貢獻(xiàn)著自己的一份力量。

城墻之下，尸橫遍野，血水浸濕了土地，扎甲碰撞的聲音，戰(zhàn)馬嘶鳴的悲鳴，構(gòu)成了一幅殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)交響曲。

從正午到黃昏，鄯城的兵馬不知擊退了多少來(lái)敵，直到河湟士兵如潮水般退去，他們才終于緩了一口氣。

“嘭！!”

城外一頂巨大的牙帳內(nèi)，一道壯碩的身影掀翻自己的桌案，咆哮著面前跪下眾人。

“當(dāng)初信誓旦旦的說(shuō)贊心牙（尚婢婢）跑了后，你們?nèi)炀湍苣孟论烦牵F(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了整整半個(gè)月，可鄯城依舊被拓跋懷光那個(gè)狗雜碎掌握著，你們自己說(shuō)應(yīng)該怎么辦！”

“還有……”這身影眼神兇惡看向地上跪著的尚延心。

“你當(dāng)初答應(yīng)我，給我?guī)Щ刭澬难赖娜祟^，可現(xiàn)在你給我?guī)Щ亓耸裁矗浚　?p/> 他眼神兇惡且暴虐，被他注視，尚延心只能硬著頭皮解釋。

“河西的漢奴帶著幾萬(wàn)人堵在祁連城，贊心牙躲在城里不出來(lái)，我雖然殺了他們數(shù)千人，可攜帶的糧食不夠，只能先撤回來(lái)再作發(fā)打算。”

“我不想聽(tīng)這些，我只要贊心牙的人頭！！！”

站在主位之上的這暴虐之人怒罵著，教訓(xùn)尚延心如教訓(xùn)豬狗般，讓尚延心心底十分憋屈。

他好歹也是擁甲五千的河渭乞利本，不管放在哪里，都是被人視作座上賓的人，可如今卻要受此屈辱。

若非此人實(shí)力雄厚，他現(xiàn)在真想與他翻臉。

“大論，漢奴不善戰(zhàn)，但他們守城有一手，拿不下也不怪乞利本。”

“是啊大論……”

跟在尚延心身后的幾名節(jié)兒忍不住開(kāi)口。

在這片土地上，能被他們稱(chēng)呼大論的，便只有以殘暴著稱(chēng)的論恐熱了。

面對(duì)他們的解釋?zhuān)摽譄釟獾脧闹魑豢觳阶呦聛?lái)。

“狗雜碎！”

“額啊！！！”

當(dāng)著眾人的面，論恐熱拔出刀就砍翻了一名節(jié)兒，疼得那節(jié)兒捂著傷口發(fā)出慘叫。

鮮血灑在地上，尚延心幾人冷汗冒出，卻沒(méi)有人敢去扶起那人。

“我在罵尚延心這頭蠢狗，你們幾個(gè)連狗都不如的家伙有什么資格開(kāi)口！！”

論恐熱抬腿狠狠踩在那節(jié)兒傷口上，疼得他發(fā)出毛骨悚然的哀嚎聲。

論恐熱不斷用力踩著，臉上露出興奮的表情，仿佛那哀嚎聲讓他得到了極大的滿(mǎn)足。

他的殘暴讓左右跪下的人都忍不住心中抽搐，而那地上躺著的節(jié)兒，則是在論恐熱不斷用力的踩踏中暈厥了過(guò)去。

“廢物……”

論恐熱收回自己的腳，轉(zhuǎn)身走回了高位，地上還留下了幾個(gè)血色的腳印。

牙帳門(mén)口的兵卒見(jiàn)狀，習(xí)以為常的將節(jié)兒拖下去治療，而論恐熱則是掃視尚延心等人。

一名乞利本硬著頭行禮：“大論，軍中的糧食只夠吃?xún)蓚€(gè)月了，況且鄯城也無(wú)糧食，我們……”

他吞吞吐吐，最后才下定決心：“撤軍嗎？”

“撤軍？”論恐熱的聲音悠悠傳來(lái)，乞利本聞言立馬低下頭。

“哼……”

論恐熱冷哼一聲，末了還是不甘點(diǎn)頭：“傳令三軍，明日撤軍。”

“是！”乞利本舒緩一口氣，隨后才道：“那我們從廓、鄯諸州抓捕的仆從要釋放嗎？”

“釋放？”論恐熱不善看向乞利本：

“把這群人放走了，回過(guò)頭來(lái)就會(huì)投靠贊心牙這個(gè)狗雜碎，全都?xì)⒘耍　?p/> “殺了？”尚延心等十余名將領(lǐng)啞然，要知道他們抓捕的仆從可是足有七八萬(wàn)男女。

雖說(shuō)他們都不是什么善茬，可動(dòng)手殺七八萬(wàn)毫無(wú)油水的男女，這不免讓眾人感到愕然。

“不對(duì)，不能殺！”

論恐熱好像想到什么好玩的事情，咧嘴一笑：

“這贊心牙不是很會(huì)治理奴仆嘛，那就把這群奴仆中的男人給殺了，把老弱割去鼻子，砍斷他們的腳。”

“我要看看，贊心牙會(huì)不會(huì)管這群種不了地，放不了牧的奴仆，哈哈哈哈哈……”

他放肆笑著，笑聲讓眾人心底升起一股寒意……

翌日清晨，寒風(fēng)蕭蕭……

城外，論恐熱的兵馬如昨日帳內(nèi)所說(shuō)般開(kāi)始撤軍，而他們撤軍的舉動(dòng)也被鄯城守軍看在眼里。

“終于撤了……”

“撤了！撤了！！”

“我們贏了！哈哈哈……”

鄯城城頭，民壯與兵卒們爭(zhēng)先慶祝，很快便將消息傳入城內(nèi)。

得知消息的城內(nèi)婦孺喜極而泣，爭(zhēng)相告知這條喜訊。

曾經(jīng)的節(jié)度使衙內(nèi)，一名三十出頭的將領(lǐng)得知消息，瞬間靠倒在了椅子上。

“退了……終于退了……”

他喃喃自語(yǔ)，腦海不由得想到了那道舍他而去的身影，百感交集。

曾經(jīng)的小節(jié)兒拓跋懷光，如今擊退了威震河隴的論恐熱，成為了鄯州名義上的主人。

只是他心中的那道身影如果返回，他這所謂的主人便只能草草下臺(tái)了。

想到這里，拓跋懷光看向了自己面前的桌案。

在桌案上，放置印章的匣子內(nèi)空空如也，似乎代表著他名不正言不順的位置。

“走吧，出城看看這論恐熱是不是真的撤軍了！”

拓跋懷光強(qiáng)撐身子站起來(lái)，吩咐一聲后便率領(lǐng)城內(nèi)不足二百精騎向東邊的河谷探索而去。

與此同時(shí)，論恐熱的軍隊(duì)也收到了來(lái)自他的軍令。

數(shù)萬(wàn)河渭軍隊(duì)在返程路上突然翻臉，對(duì)沿途的仆從和部落開(kāi)始了血腥的屠殺。

自鄯城向河州五百里路上，沿途部落皆遭焚毀。

火光沖天，濃煙滾滾，曾經(jīng)安寧祥和的部落在無(wú)情的火焰中哀嚎。

一個(gè)年輕的士兵在火光中顫抖，哪怕他滿(mǎn)身血腥，可還是被前軍留下的場(chǎng)景所震撼。

數(shù)以千計(jì)的男人被砍下腦袋對(duì)方一處，年輕的婦女被掠走，留下的只有哀嚎的老弱。

“不要?dú)⑽摇灰獨(dú)⑽摇?p/> “殺了我！殺了我！”

一名被割下鼻子，砍下雙腳的老婦蜷縮角落求饒，旁邊同樣被割掉鼻子的老翁卻聲嘶力竭的哀嚎著。

“殺了我！求求你們殺了我！”

他的雙手雙腳被砍斷，臉上鼻子被割下，露出森然白骨，十分恐怖。

“滾！滾開(kāi)！”

士兵們的眼神里不再是麻木，而是被這恐怖畫(huà)面所帶來(lái)的恐懼填滿(mǎn)。

“阿帕（阿爸）……阿瑪……”

這名年輕士兵發(fā)了瘋，他想到了自己的父母和兄弟姐妹們，他叫嚷著翻身上馬，向著前方追去。

不止他一個(gè)人這么做，大量的兵卒都想到了自己沿道生活的家人。

他們發(fā)了瘋般向前軍追去，一路上可以看到前軍制造的各種血腥慘案。

他們無(wú)法理解，為什么他們已經(jīng)投降論恐熱，甚至成為了大軍之中一員，自己的家鄉(xiāng)卻還會(huì)遭到這樣的遭遇。

沿途部落遭遇了論恐熱的屠刀，大量兵卒受不了這樣的殘忍而選擇逃離軍隊(duì)，逃向自己的家鄉(xiāng)。

此時(shí)此刻，哪怕是最忠心于論恐熱的兵卒也因?yàn)樗臍埍┒澙酢?p/> “嘔……”

湟水邊上的一座集鎮(zhèn)內(nèi)，尚延心忍不住在角落干嘔起來(lái)，將自己吃下的食物紛紛吐出。

在他的不遠(yuǎn)處，大批牧戶(hù)和百姓被甲兵驅(qū)趕到空地上。

論恐熱端著椅子坐在空地前，興致勃勃的看著場(chǎng)上一切。

老人的鼻子被割下，強(qiáng)壯的男人被斬成兩段，婦女們被粗暴地拖走，哭聲震天……

這樣的殺戮，即使是鐵石心腸的士兵也感到膽寒，期間更有無(wú)數(shù)人面對(duì)軍令，遲遲不敢下刀。

面對(duì)這些不敢下刀之人，論恐熱便會(huì)親自動(dòng)手，用長(zhǎng)槍扎死男人和婦女，用弓箭射殺老人和小孩。

哪怕面對(duì)的是還不會(huì)說(shuō)話(huà)的嬰兒，論恐熱也能笑著用長(zhǎng)槍將他們的身體刺穿，在空中當(dāng)做旌旗揮舞。

失去孩子的父母在論恐熱腳下發(fā)了瘋般哀嚎，在論恐熱玩夠后被處死。

夜幕降臨，火光映紅了天際。

論恐熱的暴行從鄯城開(kāi)始，一路向著河州蔓延而去。

士兵們拖著沉重的步伐繼續(xù)前行，每個(gè)人的心中都背負(fù)著沉重的罪孽。

他們的軍令是如此殘暴，以至于他們開(kāi)始懷疑，他們到底是在為誰(shuí)而戰(zhàn)，為了什么而殺戮。

論恐熱的軍令如詛咒般籠罩在士兵們的心頭，而士兵們的心靈也在這場(chǎng)沒(méi)有勝利的戰(zhàn)爭(zhēng)中，被永遠(yuǎn)地改變了。

“論恐熱……”

九月末，劉繼隆坐在衙門(mén)內(nèi)聽(tīng)著尚鐸羅向自己所說(shuō)的一切，氣得全身發(fā)抖。

不止是他，正廳內(nèi)的陳靖崇、馬成、張昶、李驥、耿明等人都?xì)獾脺喩戆l(fā)顫。

“這廝，他是不把河隴百姓當(dāng)成自己的百姓嗎？！”

“他這種畜生總有一天會(huì)遭天譴！”

“豬狗般的東西……”

正廳內(nèi)響徹對(duì)論恐熱謾罵，坐在右首主位的尚鐸羅也心有余悸道：

“老實(shí)說(shuō)，如果不是拓跋都護(hù)寫(xiě)信證實(shí)了這些事情，我也不相信論恐熱會(huì)對(duì)這些百姓干出這種事。”

“明明他已經(jīng)拿下除鄯城以外的地方，這些地方上的百姓也應(yīng)該是他的百姓，可他……”

尚鐸羅不知如何評(píng)價(jià)，劉繼隆也花了好半天才從他所描述的場(chǎng)景中走出。

他深吸了幾口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，隨后才沉著詢(xún)問(wèn)道：

“那拓跋懷光，對(duì)尚節(jié)度使是個(gè)什么態(tài)度？”

半個(gè)月前，隨著劉繼隆返回山丹，尚婢婢也在之后向鄯城派去了塘騎，想看看鄯城情況如何。

尚鐸羅所說(shuō)的這些情報(bào)，便是那塘騎在大雪封山前帶回的情報(bào)。

當(dāng)初尚婢婢決定逃亡后，便把鄯州丟給了手下節(jié)兒拓跋懷光。

雖然尚婢婢對(duì)內(nèi)說(shuō)的是求援，可誰(shuí)都知道他是逃亡。

拓跋懷光這人，劉繼隆心里有點(diǎn)印象，但只記得是他擊退了論恐熱，并在多年后殺死了論恐熱。

至于這人這期間干了什么，劉繼隆則是一概不知。

畢竟他前世只對(duì)敦煌講述的歸義軍這段歷史感興趣，對(duì)于中晚唐也只是知道幾個(gè)著名事件及人物罷了。

所以他想要從尚鐸羅這里了解拓跋懷光對(duì)尚婢婢和河西的態(tài)度，以便后續(xù)安排。

面對(duì)他的詢(xún)問(wèn)，尚鐸羅也沒(méi)有藏著掖著，干脆利落的解釋起來(lái)。

“拓跋都護(hù)倒是說(shuō)請(qǐng)節(jié)度使回去主持大局，不過(guò)節(jié)度使擔(dān)心以眼下兵馬數(shù)量，不足以應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。”

“因此，他在大雪封山前最后派出了一批塘騎，給鄯州帶去消息說(shuō)明年入夏后返回鄯州。”

“入夏……”聽(tīng)到尚鐸羅的話(huà)，劉繼隆大概猜到了尚婢婢的心思。

二人當(dāng)初承諾的是開(kāi)春后劫掠涼州，等到入夏時(shí)，估計(jì)二人已經(jīng)完成第一次劫掠了。

如果這次劫掠的成果足夠，那尚婢婢就能帶著比現(xiàn)在更多的兵馬返回鄯州，屆時(shí)拓跋懷光即便有別的心思，也沒(méi)有足夠的實(shí)力拒絕尚婢婢。

“鄯城那邊的情況如何？”

劉繼隆還想問(wèn)的更詳細(xì)一些，對(duì)此尚鐸羅也都告訴了他。

論恐熱入寇前，鄯州有二萬(wàn)七千余口，城外還有大大小小十幾個(gè)小部落。

論恐熱入寇后，城外的許多部落都?xì)w降了論恐熱，而鄯州的百姓也基本在尚婢婢的操作下遷往了鄯城。

正因?yàn)槌莾?nèi)人口太多，才會(huì)導(dǎo)致城中糧草不足，尚婢婢自覺(jué)守不住鄯城而逃亡甘州。

不得不說(shuō)拓跋懷光是員良將，他帶著不到一千輕兵和兩萬(wàn)五千多名百姓硬是在論恐熱手下守住了鄯城。

據(jù)拓跋懷光的說(shuō)法，鄯城如今有男丁六千，老弱婦孺一萬(wàn)五千余。

這么算來(lái)，為了守住鄯城，差不多是死了三千多人，而論恐熱則是死傷近萬(wàn)。

秋收的糧食被論恐熱的大軍收割，城東的耕地被生糞污染，只有城西的幾萬(wàn)畝耕地可以耕種。

由于論恐熱的暴行嚇退了不少兵卒，拓跋懷光趁機(jī)拉攏了數(shù)百名逃走的兵卒，并準(zhǔn)備用鄯城之中的一些物資和西海（青海）西邊的吐渾部落換取牧群和糧食。

不過(guò)即便是這樣，拓跋懷光也不敢保證能人人有飯吃到開(kāi)春，更別提開(kāi)春后播種到收割還有大半年，因此鄯城的情況并不算好。

或許正因如此，拓跋懷光才會(huì)想著請(qǐng)尚婢婢回鄯城做主，畢竟現(xiàn)在的鄯城依舊是一個(gè)爛攤子。

要是拓跋懷光把這些爛攤子都收拾了，估計(jì)他也就不會(huì)請(qǐng)尚婢婢回去了。

至于尚婢婢想不想回去，這點(diǎn)劉繼隆絲毫不懷疑，不然尚婢婢也不會(huì)派尚鐸羅來(lái)告訴自己這些了。

“尚節(jié)度使派你來(lái)，想必不是來(lái)告訴我鄯州情況的吧？”

劉繼隆開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，尚鐸羅有些局促，但還是把來(lái)意交代了出來(lái)。

“節(jié)度使說(shuō)，鄯州還有二萬(wàn)四千余軍民，以鄯州的錢(qián)糧，頂多能支撐到開(kāi)春。”

“祁連山解凍后，百姓沒(méi)有了吃食，要么逃亡，要么就是餓死，因此……”

“找我借糧？”劉繼隆瞇了瞇眼睛，將尚鐸羅的任務(wù)內(nèi)容說(shuō)了出來(lái)。

尚鐸羅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“節(jié)度使希望借糧二萬(wàn)石，秋收后可以還三萬(wàn)石。”

不得不說(shuō)，尚婢婢想的還挺好，二萬(wàn)石糧食加上與劉繼隆劫掠涼州所獲牧群，足夠撐到鄯州秋收。

哪怕秋收后償還完糧食不剩多少，但有了第一次的有借有還，尚婢婢自然可以再找劉繼隆借第二次糧食。

對(duì)此，劉繼隆則是在衡量值不值得。

他倒是不怕尚婢婢會(huì)在借糧后返回鄯州翻臉不認(rèn)人，因?yàn)檑分莸膶?shí)力根本做不到獨(dú)自劫掠涼州，而且鄯州東出的門(mén)戶(hù)被論恐熱把控，尚婢婢只能走甘州和邏些這兩個(gè)方向獲取糧食。

邏些是不用想了，吐蕃高層的內(nèi)斗還在持續(xù)，加上西川邊上的吐蕃奴隸屢次起義，他們根本無(wú)力支援尚婢婢。

因此，尚婢婢能獲取糧食的方向，只能是甘州。

“借糧這件事，我需要向甘州請(qǐng)示才能同意。”

“不過(guò)若是尚節(jié)度使愿意將鄯州漢人送來(lái)山丹，我倒是可以先私下借些糧食。”

劉繼隆目光灼灼，尚鐸羅聞言也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鄯州的漢人雖少，卻也有五六千口。”

“我回去后會(huì)勸節(jié)度使，相信節(jié)度使也會(huì)同意送回鄯州漢人的。”

尚鐸羅站了起來(lái)，劉繼隆也跟著站起：“既然如此，那我就等你好消息了。”

“末將告退……”尚鐸羅笑著作揖離去，李驥則是走出隊(duì)伍送他出城。

望著他的背影，劉繼隆輕嘆一口氣。

昔年鄯州漢人二萬(wàn)余，如今卻只有五六千口。

不過(guò)自己若是有了這五六千口漢人相助，那收復(fù)涼州的進(jìn)度也能提前不少。

只是幫助尚婢婢返回鄯州，那自己原本所熟悉的河湟歷史也將因此改變，不知是好是壞……

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