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歸義非唐 第72章 虛實(shí)難測(cè)
“哈哈哈……痛快!痛快!”
遼闊的甘州草原上,索勛放肆大笑,而他身后的甘州騎兵們也跟著大笑起來。
此刻天色已經(jīng)微微亮,他們成功在張淮深的率領(lǐng)下突圍,并調(diào)轉(zhuǎn)兵鋒往西面開始迂回。
陣中,張淮深眉宇間透露著高興,但同時(shí)他也清楚,僅僅是突擊中軍營盤,并不能對(duì)回鶻造成多大的傷亡,只能讓他們自亂陣腳。
雖說他們殺了不少甲兵,可只要甲胄還在,就會(huì)有源源不斷的甲兵誕生,只是精銳與否罷了。
他突擊回鶻中軍,也不過是為了彰顯武力,順帶拖延時(shí)間,以便李渭率步卒及時(shí)趕回張掖。
“不要驕傲,先奪回四門再說!”
張淮深提醒著眾人,目光停留在劉繼隆身上。
昨夜劉繼隆的勇猛,他也在隊(duì)伍中看得十分清楚。
相比較張掖之戰(zhàn)時(shí),昨夜的他更懂得如何在沙場(chǎng)作戰(zhàn),如何節(jié)省力氣了。
雖說沒有仔細(xì)數(shù),但昨夜死在他槍下的回鶻甲兵,恐怕不下二十人。
有這份勇力傍身,也難怪他敢于百騎沖陣。
張淮深收回目光,埋頭率領(lǐng)隊(duì)伍繞道返回張掖北城。
半個(gè)多時(shí)辰后,天色已經(jīng)完全通透,而今日也難得迎來了一個(gè)好天氣。
天空上的陰云在西北風(fēng)中逐漸散去,甘州精騎也在趕路中看到了遠(yuǎn)方的張掖城。
他們南下張掖城,不多時(shí)便見到了前方成片的帳篷。
“嗚嗚嗚——”
“嗶嗶——”
號(hào)角與哨聲同時(shí)作響,回鶻留守的兵卒發(fā)現(xiàn)了張淮深他們,而張淮深也下令進(jìn)攻。
“殺!!”
八百精騎在三辰旗的指引下發(fā)起沖鋒,鐵蹄震憾著留守的那些回鶻兵卒。
面對(duì)身披重扎甲的八百精騎,回鶻兵卒根本沒有作戰(zhàn)的想法,上馬便逃。
張淮深沒有追殺這群逃跑的回鶻人,而是帶隊(duì)沖入營盤內(nèi)。
說是營盤,實(shí)際上就是幾千頂帳篷,連拒馬和圍欄都沒有,甘州精騎可以輕易沖入其中廝殺。
大批回鶻人在逃跑,拋下了營盤與牧群。
他們穿著簡陋,基本就是持著刀的牧戶,身上僅有用來御寒皮襖。
八百精騎在營盤內(nèi)追殺那些來不及逃跑的回鶻人,而城頭的守軍也看到了迎風(fēng)招展的三辰旗。
“是援軍!開城門!!”
一名校尉激動(dòng)叫嚷著,帶隊(duì)跑下城墻,沖出城樓的甬道。
里應(yīng)外合之下,駐守北城營盤的回鶻人潰不成軍。
這一戰(zhàn),成了單方面的屠殺……
“刺史!!”
陣中,出城校尉一邊廝殺,一邊朝著張淮深靠近。
見狀,張淮深隨手刺死一名回鶻人,大聲交代道:
“都萬孟,把牧群收攏趕入城內(nèi)!”
“是!!”都萬孟大聲應(yīng)下,緊接著開始交代身旁百余名步卒去收攏牧群,趕入城內(nèi)。
“點(diǎn)火,把這些帳篷都給我燒干凈!”
張淮深大聲吩咐,回頭一看卻忍不住攥緊了馬鞭。
除了劉繼隆率領(lǐng)百余名精騎緊緊跟隨他,其余甘州精騎已經(jīng)殺紅了眼,擴(kuò)散開來,追殺著那些逃竄的回鶻人。
“劉繼隆!”張淮深將目光投向了劉繼隆,劉繼隆聞言點(diǎn)頭:“李驥你率二隊(duì)留下保護(hù)刺史,一隊(duì)隨我放火!”
“是!”陣中的李驥大聲回應(yīng),隨即帶著五十余名山丹精騎護(hù)衛(wèi)張淮深,而劉繼隆則是帶隊(duì)放火。
回鶻人的帳篷常年不清洗,加上處理手段落后,因此極易點(diǎn)燃。
劉繼隆帶隊(duì)在營盤內(nèi)四處奔走放火,不多時(shí)張掖北城外便火海一片。
大批牧群被都萬孟驅(qū)趕進(jìn)入張掖城內(nèi),匆忙起床的曹義謙也來到了北城,將大量牧群接管。
與此同時(shí),東北方向的回鶻人也通過逃跑的回鶻人了解北城的情況,不斷朝著北城涌來。
“撤入城內(nèi)!”
張淮深感覺時(shí)機(jī)差不多了,當(dāng)即率隊(duì)進(jìn)城。
殺紅了眼的甘州精騎們也因?yàn)榇蠡鸲逍眩B忙跟隨張淮深的大纛撤入城內(nèi)。
劉繼隆是最后撤入城內(nèi)的,因此在他率隊(duì)入城后,北城城門立馬緊閉,而城外已經(jīng)成為了“地獄”。
數(shù)以百計(jì)的尸體和數(shù)千頂被點(diǎn)燃的帳篷形成一道“壯麗”的景色,帶兵馳援而來的稱勒見狀,氣惱得連殺了十余名逃卒。
“把張掖城給我圍起來,我今日就要攻城!!”
稱勒已經(jīng)被氣暈了頭,他發(fā)狂般的怒吼著,沒有人敢上前勸阻,哪怕是黠利和龐特勒。
在他的命令下,四萬余回鶻人將張掖城圍了一個(gè)水泄不通,一輛輛撞車與云車也被推出營盤。
進(jìn)入城內(nèi)之后,張淮深立馬讓眾人為軍馬喂食馬料、淡水,以求恢復(fù)馬力,同時(shí)讓曹義謙準(zhǔn)備好飯食,讓甘州精騎吃飽喝足。
至于他本人,則是帶著曹義謙、索勛和劉繼隆等人上了東城門樓。
“這群胡虜是想要攻城?”
曹義謙臉色難看,張淮深雖然疲憊,卻強(qiáng)撐精神道:“他沒這個(gè)機(jī)會(huì)!”
“刺史,我們還要出城嗎?”
索勛看出了張淮深的想法,額頭不禁流出冷汗。
突擊幾千人的中軍和正面沖擊四萬大軍是兩個(gè)概念,就他們這八百精騎,怎么可能對(duì)付得了四萬人。
“你怕了?”
張淮深沒有休息好,脾氣不免有些大。
“我……這……”索勛想說些什么,卻又擔(dān)心露怯而折損了自己的臉面。
“刺史,城內(nèi)畢竟只有兩千兵馬,精騎更是只有你帶回的那幾百人。”
曹義謙不免勸解道:“堅(jiān)守不出,未必不是上策。”
“荒謬!”張淮深紅著眼掃視眾人:
“今日他欺辱到我們頭上,倘若我們只敢龜縮城內(nèi),那讓龍家、嗢末那些人看到,是不是都覺得我大唐好欺負(fù)?”
他將目光掃視一圈,最后落在劉繼隆身上:“劉繼隆,你也覺得不該出兵嗎?!”
在場(chǎng)之人,唯有劉繼隆是張淮深一手提拔起來的,所以張淮深選擇質(zhì)問他。
倘若連劉繼隆他都指揮不動(dòng),那他的威望無疑會(huì)因?yàn)檫@一戰(zhàn)而掃地。
面對(duì)他的質(zhì)問,劉繼隆毅然抬手作揖。
“兩千人就兩千人,只要刺史一聲令下,末將愿率兵馬出城蕩寇!”
“好!!”
城門樓前,眼見劉繼隆如此膽識(shí),張淮深立馬得意掃視眾人。
除他二人外,其余人臉色皆十分難看,畢竟劉繼隆一個(gè)牧奴出身的家伙都有如此膽識(shí),那他們這些豪強(qiáng)出身的人豈能畏懼。
他們不敢埋怨張淮深,卻都記恨上了劉繼隆。
若非他做出頭鳥附和,他們也不會(huì)如此難堪。
“休息一個(gè)時(shí)辰,馬力恢復(fù)后出城迎敵!”
張淮深說罷轉(zhuǎn)身走入城樓內(nèi),兩伙甲兵自行拱衛(wèi)城樓。
“哼,劉別將倒是好大口氣。”
“博人眼球,不外如是。”
“都在這看著吧,看看劉別將是怎么擊退四萬胡虜?shù)摹?p/>
城樓外,幾名陌生的六、七品官員毫不掩飾的嘲諷起了劉繼隆。
對(duì)此,劉繼隆只是瞥了一眼他們,什么也沒說,轉(zhuǎn)身便走下城去。
“索果毅,你連你手下人都管不住了嗎?”
見劉繼隆無視他們,幾名官員立馬將目光投向了索勛。
面對(duì)他們的埋怨,索勛也是十分惱火,但他自有底氣在,因此怒目道:
“我等率山丹軍擊退尚延心五千甲兵有功,如今已然拔擢至張掖,至于山丹城,劉別將暫代右果毅之職,我可無權(quán)管他!”
他話音落下轉(zhuǎn)身便走,眾人面面相覷,這才知道論恐熱派出的五千甲兵已經(jīng)被山丹軍擊退。
一時(shí)間,他們顧不得生氣,而是找來了八百甘州精騎中隸屬張掖的兵卒詢問。
相比較出城作戰(zhàn),他們更想知道在祁連城之戰(zhàn)中,誰得到了拔擢,會(huì)不會(huì)擠占他們的位置。
這一詢問,劉繼隆“百騎逐番”,破陣奪旗的事跡也就傳開了。
由于甘州兵卒并不知道劉繼隆破陣奪旗的具體過程,因此在他們眼中,劉繼隆的“百騎逐番”如字面意思一樣,是劉繼隆率百余精騎追著尚延心五千披甲騎兵打,并于陣中斬下大纛?yuàn)Z回。
在甘州兵卒的口口相傳中,劉繼隆的事跡很快演變成了他率百余精騎獨(dú)自擊退尚延心五千披甲騎兵,更有甚者還夸張到了劉繼隆差點(diǎn)在五千精騎陣中陣挑尚延心。
不論如何,一個(gè)時(shí)辰后隨著劉繼隆吃飽喝足走出一處土屋,集結(jié)起來的甘州兵卒都用好奇的目光上下打量著他。
“張刺史下令出城沒?”
“沒有,城外的胡虜停下攻城舉動(dòng)了。”
劉繼隆走出土屋詢問李驥,李驥搖了搖頭,同時(shí)說道:
“不過張刺史調(diào)集了城內(nèi)所有披甲兵卒,還從剛才搶回的牧群中挑選出了一批馬匹。”
“現(xiàn)在東城聚集的甲兵,估計(jì)有一千二百多人,城頭上還有一個(gè)團(tuán)的甲兵戍衛(wèi)。”
“一千二?”劉繼隆詫異看去,確實(shí)發(fā)現(xiàn)人多了不少。
三個(gè)月的時(shí)間拉起兩千四百多甲兵的,想來應(yīng)該是張議潮將各州生產(chǎn)的甲胄送到了張掖,畢竟張掖是大軍東出的門戶。
在他這般想著的時(shí)候,張掖城外的回鶻軍隊(duì)卻都在好奇著攻城暫緩的原因。
四萬大軍陣中的一處大帳內(nèi),稱勒高坐主位,沒有了先前的狂躁,冷靜了不少。
“大汗,既然已經(jīng)下令攻城,為什么還要暫緩?”
“是啊大汗,把張掖拿下,里面有數(shù)不清的女人和鐵料!”
“那個(gè)張淮深殺了我們那么多人,我要他償命!”
帳內(nèi),各葉護(hù)都督七嘴八舌的說著,其中有幾人赤紅著眼睛,仿佛剛剛哭過。
張淮深在昨夜的突襲,雖然沒能斬殺稱勒,卻一連殺死了一名葉護(hù),三名都督。
要知道甘州回鶻也就兩名葉護(hù),十二名都督,如今被殺死五人,他們?nèi)绾螘?huì)放過張淮深。
稱勒一開始也是這么想的,但最后卻被龐特勒的話給勸住了。
“龐特勒,你和他們說說吧!”
稱勒看向龐特勒,龐特勒見狀頷首站起來,目光掃視道:
“昨夜和清晨這兩戰(zhàn),我們被殺三千余人,糧帳被燒毀七成,更重要的是東城和西城未收割的糧食也因?yàn)榛饎?shì)被點(diǎn)燃。”
“眼下最重要的是收割北城和南城的糧食,至于是否攻打張掖,我的建議是……”
龐特勒頓了頓,深吸一口氣后才道:“不打!”
“狼崽子!”
“放屁!”
他話音落下,便換來了無數(shù)謾罵,尤其是戰(zhàn)死父親的那幾位新上任葉護(hù)、都督罵得尤為難聽。
面對(duì)謾罵,龐特勒并不生氣,而是理智說道:
“漢人善于守城,如果我們要攻城,起碼要死傷一萬人才能攻下張掖。”
“如果要死傷一萬人才能攻下張掖,那到時(shí)候我們拿下張掖有什么用?”
“張淮深已經(jīng)帶著精騎回來了,那么步卒還會(huì)遠(yuǎn)嗎?”
“況且張掖如果向肅州和沙州求援,那在張議潮帶兵趕來之前,你們有誰敢保證自己可以拿下張掖城?”
他一邊說,一邊投出質(zhì)疑的目光,眾人雖然憤怒,卻沒有氣暈頭腦。
他們?nèi)绻胍孟聫堃矗缭诎四昵熬湍苣孟拢吘拱四昵暗耐罗呀?jīng)開始動(dòng)亂,他們也是在那個(gè)時(shí)候才終于在甘州北部草原站穩(wěn)腳跟的。
之所以沒有進(jìn)攻張掖,不是擔(dān)心打不下張掖城,而是擔(dān)心打下張掖城后守不住。
同樣的道理擺在眼前,他們即便能拿下張掖城,是否有自信在張議潮的兵鋒下守住張掖城?
這個(gè)問題把眾人問住了,他們并不認(rèn)為自己能守住張掖城,畢竟張議潮一路東征,斬殺的吐蕃甲兵何止五千,而他們甲兵僅有四千。
拿下張掖,張議潮一旦來了,那他們無法放牧,更無法耕種,只有死路一條。
“現(xiàn)在不是拿下張掖的時(shí)候!”
龐特勒繼續(xù)說著,但一名都督卻紅著眼道:“我們可以和論恐熱聯(lián)手!”
“張淮深撤回來的那么快,根本來不及和論恐熱交手,或者說祁連城已經(jīng)失陷,所以他才會(huì)撤回來。”
“對(duì)!”
“沒錯(cuò)!”
這名都督一開口,其余都督紛紛附和。
面對(duì)他的提議,龐特勒搖了搖頭:“和論恐熱聯(lián)手,無疑是與虎謀皮。”
“即便拿下張掖,難道他會(huì)把甘州讓給我們嗎?”
“這……”幾名都督遲疑了起來,他們都不覺得論恐熱會(huì)讓出甘州這種僅次于涼州的河西重鎮(zhèn)。
眼見他們不開口,龐特勒對(duì)稱勒行禮道:
“大汗,我建議收割南、北城的糧食,同時(shí)向張淮深邀約出城談和。”
“談和?”稱勒臉色一沉。
他可以不攻打張掖,但讓他談和,這絕不可能。
“談和?!”
“龐特勒你個(gè)狗崽子!”
“誰要談和就先從我尸體上踩過去!”
龐特勒的話讓眾人大怒,他們可以停止攻城,但昨夜和今日死傷三千余人,其中還有千余甲兵。
這其中仇恨,豈是那么短時(shí)間就能釋懷的?
“對(duì),談和……”
龐特勒不為所動(dòng),目光掃視眾人。
“三千多人的死傷固然很多,但甲胄都在他們身上,只要有甲胄,就有源源不斷的甲兵。”
“我們這次從張掖劫掠了那么多糧食,再訓(xùn)練千余甲兵十分簡單,沒必要抓著不放。”
“如果因?yàn)檫@么點(diǎn)事情,就放棄了和張淮深他們的互市,那損失無疑會(huì)更大。”
“之前和張淮深商量好的每年兩千柄鐵刀,現(xiàn)在可以換成每年一萬斤鐵料。”
“有了這批鐵料,我們每年都能訓(xùn)練三四百甲兵。”
龐特勒的意思很明顯,那就是利用這次圍城,逼張淮深加大互市的貿(mào)易額。
至于死了的那三千多人,對(duì)于他來說并不是那么不可接受。
甘州回鶻別的不多,就是人多。
死三千多男人,頂多兩三年就能恢復(fù)。
可斷了互市貿(mào)易,那他們就沒有獲取鐵的渠道了。
反正繼續(xù)打張掖是得不償失,那不如用作價(jià)碼,逼張淮深提高互市貿(mào)易額。
他的話讓眾人面面相覷,就連死了親人的那幾名葉護(hù)、都督也不免冷靜了下來。
如果他們真的能從張淮深手上獲得每年一萬斤的鐵料,那談和也沒有什么不可以的。
今日拿不下張掖,不代表日后不能拿下。
每年三四百甲兵,十年就是三四千,足夠?qū)⑺麄兊膶?shí)力翻一倍。
倘若他們真的有近萬甲兵,那別說拿下甘州,就是拿下整個(gè)河西都不算困難。
“可是張淮深會(huì)同意嗎?”
諸多都督中,一人忍不住質(zhì)疑起來,眾人聞言也將目光投向龐特勒。
“不同意?”龐特勒輕笑:“這可由不得他。”
“他如果不同意,那我們四萬多人想要禍害這城外的耕地可太容易了。”
聞言,眾人臉上紛紛露出笑意。
確實(shí),他們即便不攻打張掖城,也有逼迫張淮深的手段。
四萬兵馬的糞便,足夠污染張掖城外的大片耕地。
未經(jīng)處理的生糞對(duì)于耕地來說,與毒藥無異。
“好!”
主位上的稱勒已經(jīng)動(dòng)了心,他高興道:“這件事交給你去辦,如果事情辦成了……”
稱勒掃視眾人,目光停留在戰(zhàn)死父兄的那幾人身上:“多干、拔也古你們幾個(gè)部落每年可以得到五百斤鐵。”
“是……”幾人雖有不甘,但沒有稱勒的支持,他們也拿不下張掖,只能忍受他的安排。
見狀,龐特勒也對(duì)稱勒行禮,隨后退出了牙帳。
在他的吩咐下,一隊(duì)精騎策馬來到張掖東門外,隔著五十步射出帶信箭矢。
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