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冠軍法則 158才剛剛開始
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勒布朗.詹姆斯的拇指懸停在遙控器按鍵上,ESPN刺眼的藍光映出他緊繃的下頜線。
最近這段時間,屏幕里鋪天蓋地都是那個中國人的面孔。林奇捧著奧布萊恩杯的畫面如同魔咒般循環播放,這已經是連續第三天,或許更久。
更令人絕望的是,這一切還會持續下去。
因為今天是紐約尼克斯舉行總冠軍大游行的日子。
ESPN將全程對這一盛況進行直播。
當轉播畫面切向第五大道時,LBJ掌心的遙控器發出不堪重負的吱呀聲。
他正在不自覺的捏緊自己的拳頭,他的嫉妒心在直播一開始就達到了峰值。
紐約,第五大道,夏日驕陽將洛克菲勒中心國際大廈鍍成金箔。
大廈前,屹立著這座城市的地標之一:大力神阿特拉斯雕像。
2006年林奇為紐約帶來間隔33年的首座冠軍時,就有球迷提議為雕像穿上林奇的球衣來慶祝。
但由于擔心雕塑會受到損壞,紐約市建筑管理局婉拒了球迷的這一請求。
可今年,他們無法再拒絕熱情的球迷,默許了這種行為。
于是,冠軍游行直播的第一個鏡頭就給到了縫上林奇20號球衣的阿特拉斯雕塑。這位擎天神祇儼然成為了林奇的化身,這說明在紐約球迷心中,林奇已經不是一個簡簡單單的籃球運動員,他散發著神性的輝光
對準雕像的鏡頭緩緩拉遠,映入眼簾的是擠滿整個第五大道的沸騰人海。
紐約的每塊電子牌都在循環播放著銳步——那個曾被他譏諷為短視商人的家伙,正在紐約的王國廢墟上建立起不朽豐碑。
勒布朗.詹姆斯渾身冒起雞皮疙瘩,如此的盛況絕對是每一個籃球運動員做夢都渴望創造的東西。
這哪里是什么冠軍游行,分明是君權神授的加冕典禮。
而創造這一切的,是與他勢不兩立的宿敵。
他已經落后林奇太多了,現如今,人們開始拿林奇對比沙克、TD甚至是MJ。
但已經沒有主流媒體會拿林奇去對比勒布朗.詹姆斯。
大滿貫賽季和兩連冠的光環,甚至讓打出了職業生涯最完美開局的卡梅隆.安東尼都黯然失色,更別提那些壓根沒碰過冠軍的家伙。
勒布朗.詹姆斯不想徹底掉隊,他需要成功。在十幾二十年后,他不想成為人們口中“那個讓耐克名譽掃地的失敗者”。
但在挑戰林奇之前,LBJ這個夏天需要處理的事情還很多。
拉里.布朗已經徹底跳反,他昨天在采訪中直言:“我已經開始想念勒布朗了,想念他的戲劇性表演、想念他的無所不能,還有他在第四節的神隱。”
他肆無忌憚的在公眾面前批評LBJ,作為一個被波波維奇稱作“老大”的老派教練,他認為他完全有資格批評一個表現不夠好的球員。
但勒布朗.詹姆斯不這么想,他和里奇.保羅堅持認為,拉里.布朗的行為是在傷害球隊。
這些無端指責是不真實的,全世界都知道,上賽季騎士輸給活塞,主要是輸在了杰梅因.奧尼爾這個點。
所以,LBJ需要先處理好球隊內部的問題,然后再挑戰林奇。
他知道球隊必須為了他這么做,因為從這個夏天開始,LBJ將正式執行那份早就談好的21合同。
這意味著最少兩年之后,勒布朗.詹姆斯就會成為一個不受限自由球員。
騎士隊需要證明他們有爭冠的決心,他們需要確保兩年后,這片土地的國王仍叫勒布朗.詹姆斯。
此時,LBJ的電話鈴聲響起,是他的經紀人萊昂.羅斯打來電話。
“勒布朗,我剛剛和梅洛的經紀人正式聊過了那件事?!?p/>
“他怎么說?”
“他說未來的事情誰也無法確定,但是——”萊昂.羅斯頓了頓,因為就連他都不敢想象如果這成為現實,將會多么可怕,“但是他們對此保持著興趣,2009年的夏天,我們拭目以待。對了,今年美洲杯,努力去拿一塊金牌吧?!?p/>
勒布朗.詹姆斯看了眼直播鏡頭,林奇正將格蘭特.希爾的女兒扛在肩上。
換作是他,他也會那么做,因為格蘭特.希爾幫他太多了。他最后時刻的四個罰球,是殺死比賽的關鍵。
當然,還有斯蒂芬.馬布里的拋投、泰森.錢德勒的封蓋和埃迪.瓊斯那個關鍵得不能再關鍵的底線球搶斷
雖然林奇的勾手殺死了比賽,雖然媒體敘事的聚光燈總聚焦在球星身上。但想在季后賽贏球,角色球員打出MVP的表現是必不可少的。
騎士隊就沒有關鍵時刻可以站出來幫助他的角色球員。
他認為,他已經做到了最好,但騎士隊還沒有做到最好,這是失利的根本原因。
在2009年的夏天到來之前,他會先看看這個夏天會發生些什么,看看騎士隊能不能找來一些關鍵時刻也能發揮作用的角色球員,能不能把那些熱衷于批評自己的家伙弄走。
在林奇無比耀眼的光環下,遭受批評的不僅僅是LBJ和騎士。
兩天前,當記者采訪太陽主帥邁克.德安東尼,讓他評價科比賽季中期申請交易的事情時,他直截了當的說:“夸梅.布朗真的很糟糕,拉馬爾是個非常普通的球員,薩沙.武賈西奇無法防守任何人.因此,我可以理解科比的決定?!?p/>
這個夏天批評洛杉磯湖人隊的人還有很多,當人們看著坐擁超級大市場的林奇取得成功,而同樣擁有巨大市場的科比卻在湖人管理層無動于衷的決策中沉淪,難免會覺得失望。
人們都很想知道,科比這樣的得分狂魔和林奇這種防守大閘在季后賽相遇會發生什么。
兩個偏執狂本可以碰撞出最絢麗的星爆,卻要被湖人管理層愚蠢的冷眼澆滅。
科比.布萊恩特也正盯著尼克斯隊總冠軍游行的直播,但和LBJ的心態不同,他并不嫉妒,他只是有些迫不及待。
他迫不及待想把這一切在洛杉磯復刻。
一分鐘之前,他剛剛掛斷了好友凱文.加內特的電話。
KG詢問他,對自己加盟湖人這件事有什么看法。
凱文.加內特被森林狼擺上交易名單已經很長時間,洛杉磯湖人是潛在的交易對象之一。
但凱文.加內特希望聽聽科比的想法,他可不希望自己加入湖人后和科比鬧成奧尼爾那個地步,他珍視這份友誼。
如果科比不希望另一個球星在他身邊打球,如果科比還是希望獨掌大權,凱文.加內特也會理解。
而科比只是告訴他:“明尼阿波利斯的雪都快凍僵你的骨頭了伙計,如果你想來西海岸曬曬太陽,那就來吧。我們會一起拿下冠軍,我現在腦子里想的只有這個?!?p/>
科比不知道自己的好朋友究竟會不會出現在洛杉磯,他已經迫不及待想知道答案,迫不及待要讓明年夏天的洛杉磯變成今年的紐約。
航拍鏡頭掃過哈德遜河岸,林奇正站在雙層敞篷車上搖晃總冠軍獎杯。科比對著漆黑屏幕扯出冷笑,他會回到競爭之中的,一定會!
中央公園,當林奇開啟奪冠演講時,德懷特.霍華德正在阿迪達斯位于波特蘭的北美總部辦公大樓內。
二十三層的落地窗前,奧蘭多的新一代超人正對著液晶屏幕吹響輕佻的口哨。
直播鏡頭中,幾個胸臀比例驚人的女球迷正對著鏡頭掀起球衣。
如果是他,他肯定會邀請熱情的她們去別墅中的籃球場練習背打技術,他絕對會親自指導她們。而且和哈基姆.奧拉朱旺不一樣,他不收費,還倒貼香檳。
皮鞋叩擊大理石地板的聲響驚碎了旖旎幻想,阿迪達斯籃球體育營銷總監邁克爾.萊迪尼格走進辦公室。他冷眼看著嘻嘻哈哈的霍華德,將文件夾摔在定制胡桃木桌上:“德懷特,很高興你能來?!?p/>
“邁克爾,我也很高興我們能達成一致,趕緊簽合同吧?!?p/>
雖然今年季后賽第一輪就被同屆的林奇橫掃,但德懷特.霍華德心情不錯。
2004年夏天,剛剛被魔術選走的德懷特.霍華德獲得了阿迪達斯3年3000萬美元的合同——這份合同遠不如當時的林奇,但價碼也算公道。
三年過去,他已經證明自己完全匹配得上那份合同的價值。
今年,阿迪達斯為德懷特.霍華德準備了一份6年6500萬美元的新報價,并計劃給他推出簽名鞋。
在阿迪五虎逐漸老去的當下,德懷特.霍華德將是阿迪達斯未來的重要資產。
今天就是他們簽約的日子。
可和德懷特.霍華德的滿臉笑容不同,邁克爾.萊迪尼格此時表情陰郁。
“這不對!”翻開合同的那一刻,德懷特.霍華德臉上的笑容瞬間消失,“邁克爾,怎么回事,這和我們說好的可完全不一樣!6年4800萬?這和一開始說好的相差甚遠!”
“是不一樣德懷特,我們臨時改變了主意。我們覺得,和你簽下那么大的合同太過冒險,因為你還沒有證明過自己?!?p/>
阿迪達斯又一次在簽約當天臨時壓價。
他們曾在2003年夏天使用過這種大膽的手段,這導致他們錯過了LBJ,氣走了桑尼.瓦卡羅。
但這一次,邁克爾.萊迪尼格對壓價胸有成竹。
“該死的,這是在浪費時間!”德懷特.霍華德很生氣,他覺得自己被耍了,“我大老遠跑過來,不是為了和你們玩數字游戲的。等你們和我的經紀人談好了,再叫我過來簽合同!但記住,我不會給你們第三次機會!”
“不,你會的德懷特,”邁克爾.萊迪尼格無比淡定,從進來到現在他的表情就沒有變過。
“你會給我們機會的,因為此時此刻,我還為你準備了另一個選擇。先以一年1000萬美元續約,如果下賽季你能贏下一輪系列賽,我們就執行那份6年6500萬美元的報價。當然,還有你的簽名鞋。歸根結底,我們會付你錢,但你得先證明自己?!?p/>
阿迪達斯希望用這種辦法讓霍華德將注意力集中在競爭上,而不是整天嘻嘻哈哈的和女球迷鬼混。
他們清楚德懷特.霍華德天賦異稟,清楚他本該有更大的成就和影響力。
只要他專注于籃球,他就可以成為阿迪達斯很長一段時間內的門面。
他們不能再在銳步和耐克的壓力中夾縫生存了,他們必須努力擴大市場,而擴大市場需要球星。
“我憑什么相信你們會說到做到?”德懷特.霍華德勢作強硬,但臉上逐漸消散的憤怒已經出賣了讓他,他畢竟太年輕。
魔獸很清楚,唯有在阿迪達斯,他才有機會拿下6500萬美元的合同。一周前,銳步給他的報價只有3年1800萬。
所以,即使很不喜歡阿迪達斯的做法,他也得像那些收了錢的技呂一樣把苦咽下去。
“我們可以把這些寫進合同,簽了這份一年短約,明年季后賽只要贏一輪,六年6500萬和簽名鞋就都是你的,我們會讓你的牌比現在多出十倍。具體的細節你可以讓經紀人來和我談,我只要確保你聽明白了,下賽季你最重要的任務是什么。”
電視繼續切到航拍鏡頭,人潮擠滿了中央公園,銳步的火焰吞噬了整個東海岸。林奇用什么換來了這一切?勝利。
這就是他下賽季最重要的任務。
德懷特.霍華德抓起鋼筆的瞬間,仿佛看見落地窗上自己的倒影與林奇重疊。
那個在迪士尼樂園拍搞怪視頻的大男孩,終究被推進了這場屬于男人的競爭之中。
邁克爾.萊迪尼格把手放在了霍華德肩膀上:“別迷茫德懷特,這沒什么難的。第一步,告訴你的球隊,今年夏天最好他媽的別再一無所獲。”
伴隨著總冠軍游行的進行,整個聯盟都在暗流涌動。
林奇的星光灼傷了太多人,誰都不想在這個滿是故事的聯盟成為失敗背景。
當然,林奇的星光同樣也照亮了許多人。
當球隊結束游行回到麥迪遜廣場花園的榮譽陳列室,將隊史第四座獎杯放好時,格蘭特.希爾長出一口氣。
他覺得自己的使命總算是完成了。
這一切結束,格蘭特.希爾久久不愿離開。他看著一個個熟悉的隊友們,就像是到了夏令營的最后一天,大家接下去就要各奔東西。
他很不舍,可他并不遺憾。
他職業生涯在2007年劃上的句號,是個完美的句號。
雖然他沒有成為喬丹接班人,但他成為了最好的自己。
格蘭特.希爾將視線從冠軍獎杯上移開:“能提最后一個要求嗎林奇。”
“你說。”
“我想在更衣室的墻上留下一句話?!?p/>
林奇倚著裝有尤因球衣的展柜:“當然可以,什么話?”
“我會把他交給麥迪遜廣場花園和格林堡訓練中心的管理方,下賽季,你們應該就能在更衣室里看到了?!?p/>
“祝你今后一切順利格蘭特?!?p/>
“你們也是,一切順利。那么,再見了,大家!”
一切結束,林奇與隊友們道別后走進地下停車場,銀色勞斯萊斯幻影已靜靜泊在VIP停車位上。
豪華后坐上,他一言不發。
阿爾貝托.埃雷羅斯和格蘭特.希爾,這兩個他職業籃球道路上的領路人都退出了戰斗。一個在加勒比海灘釣馬林魚,另一個的退役聲明正在ESPN滾動播放。
這給林奇一種,他以后要獨自行走的孤獨感。
他已經21歲了,他已經是MVP,他不能一直被別人攙扶著。
當幻影駛入林肯隧道,黑暗如巨獸吞沒車身。
林奇攥緊指環,無論如何,他都不能停止前行。
否則,他永遠無法走出“隧道”。
林奇身旁,薩姆.普雷斯蒂正準備和林奇確認“走出隧道”的下一步。
“今年的首輪簽確定選他了嗎?”
“確定了,他打得不錯,只是剛好最近受傷無法參加試訓。這很不幸,但實話實說,這恰恰給了我們在首輪末摘走他的機會。正好他是個側翼前鋒,能彌補格蘭特離開后留下的空缺。”
“很好,我知道該怎么做了。對了,詹姆斯.多蘭先生希望你有時間的時候和他見一面,他想談談你提前續約的事情。你知道,LBJ和克里斯.波什與母隊簽下的21合同讓他感到不安。他希望,你能和紐約尼克斯簽下一份長約?!?p/>
薩姆.普雷斯蒂說這話時很小心,并盡可能表現得謙卑。
他和詹姆斯.多蘭都知道,輝煌之后的紐約尼克斯可能會經歷一段艱難時期,而這有可能左右到林奇的續約。
同一套核心陣容,想一直連續奪冠是非常艱難的。
第一個問題就是年齡,馬布里、薩姆.卡塞爾、埃迪.瓊斯、納茲爾.穆罕默德等球員,他們早已過了當打之年,在場上幾乎就是靠著經驗在打球。
第二個問題是缺乏人員補充,由于連年奪冠,選秀權大都交易成了已經老去的即戰力,就算有,選秀順序也比較靠后。所以球隊只能靠著自由球員簽約補強,可不充裕的薪金空間又大大限制了自由簽約的選擇,這讓球隊很難保持良性循環。
第三個問題是傷病,連冠不僅帶給球員戒指,同樣也帶來一身的傷病。每年都打到最后時刻讓球員的恢復期大為縮減,很容易將小傷養大。
接下來,紐約尼克斯馬上就要面臨類似的艱難時期。
沒辦法,這就是大衛.斯特恩規則下不可逆轉的循環。他不希望一支球隊一直一家獨大,所以這個聯盟的一切規則都是在避免這一點。
在現如今這個越來越急功近利的風氣下,林奇作為聯盟最頂級的球星,完全有理由不陪球隊渡過這段時期。
他完全可以效仿LBJ和波什,簽下21甚至11合同,然后見機行事。
這正是薩姆.普雷斯蒂和詹姆斯.多蘭所擔心的。
林奇聽完薩姆.普雷斯蒂的話,輕蔑一笑:“為什么特地強調長約?怎么?怕我像膽小鬼一樣逃跑嗎?告訴詹姆斯,我會和他親自見面談談的?!?p/>
第二天,2007年NBA選秀大會在麥迪遜廣場花園進行。
第一順位的開拓者隊選中了格雷格.奧登,事實證明,再選一次開拓者也確實還會選他。
第二順位,凱文.杜蘭特照例戴上了超音速的綠帽子。他很激動,因為他終于可以讓媽媽過上好日子,也終于可以暢飲女明星們的洗澡水了。
第六順位,又一個中國球員在樂透區被選中。
易建聯被選中后,現場大屏幕上立刻出現了交易信息。
易建聯欣喜的看了眼大屏幕,他根本不想去冰天雪地的密爾沃基。他和他的團隊都希望能像前輩姚明和林奇那樣,在大市場打球。
只可惜,交易信息和易建聯無關,而是和上一個順位被選中的杰夫.格林有關。
波士頓凱爾特人在尋求雷.阿倫和加內特無果后,決定用第五順位選中的杰夫.格林和托尼.阿倫送至達拉斯,先簽后換得到約什.霍華德作為球隊重建的基石。
這也意味著,保羅.皮爾斯的離開成為定局,因為凱爾特人不會專門引進一個與皮爾斯位置沖突的球員。
一分鐘后Woj爆料,波士頓凱爾特人已與邁阿密熱火達成一致,送出保羅.皮爾斯,換回安托萬.沃克、詹姆斯.波西、PJ.布朗和熱火隊的2008年首輪選秀權。
這筆改變歷史的交易讓林奇驚訝,因為這不僅僅影響保羅.皮爾斯,也意味著KG和君子雷的去向同樣會改變。
選秀大會繼續,尼克斯用首輪30順位選秀權和二輪選秀權向上交易得到一個23順位選秀權,拿下來自德保羅大學的大二前鋒威爾森.錢德勒。
尼克斯今年的選秀計劃順利達成。
第二輪,帕特.萊利在交易來保羅.皮爾斯后,又提前截胡了馬克.加索爾。
沒人知道神算子想干什么,他只是和其他所有人一樣,渴望回到競爭行列之中。
和林奇關系要好的ESPN寫手馬克.斯坦恩打來電話:“邁阿密會成為威脅嗎?你覺得還有哪些球隊會成為威脅?我需要你的真實感受,林奇!”
林奇搖搖頭:“說實話,我不知道,因為一切還沒結束。這個瘋狂的夏天,才剛剛開始?!?p/>
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